Bab 12

“Yang disebut cinta yang melampaui status sosial, bisa dibilang begitu.” Zeurus menyeringai jahat, menyampaikan detail pada pernyataan sebelumnya.

Seperti namanya, Kerajaan Sihir Kuno Zaales mengumpulkan kekuatan sihir terbesar dalam sejarah umat manusia. Berdiri di puncaknya, Shildonia diperlakukan sebagai dewa oleh sebagian besar orang. Namun, Shildonia ini, menurut Zeurus, telah bertemu dengan seorang individu muda. Dia tidak memiliki bakat sihir sama sekali. Orang-orang yang tidak memiliki bakat dalam sihir diperlakukan sebagai warga negara rendahan di Zaales, sehingga perbedaan status sosial antara keduanya seperti langit dan bumi.

Pada saat itu, pertarungan melawan iblis mulai menjadi lebih serius, dan Shildonia tidak dapat mengakui perasaannya terhadap individu muda tersebut, yang telah melatih dirinya sendiri dalam pedang karena sihir bukanlah suatu pilihan.

“Itu tepat di ruangan ini. kamu datang ke sini tanpa memberi tahu aku sebelumnya, dan memberi tahu aku tentang individu muda ini dengan segala kegembiraan di dunia. Kamu saat itu dengan tegas menyangkalnya, tapi kamu hanya membual tentang orang yang telah mendapatkan perasaanmu. aku tidak tahu harus berkata apa kepada kamu ketika kamu bertanya bagaimana kamu harus menangani sesuatu.”

“Jadi kamu meminta nasihat cinta kepada (Raja Naga)?” Kyle menghela nafas tak percaya, tapi Shildonia terlalu sibuk tersipu dan menjadi pucat karena kata-kata Zeurus.

“Bagi umat manusia pada saat itu, dia seperti dewa yang hidup, jadi tidak ada seorang pun yang berani berbicara dengannya secara setara.”

“Itu… kedengarannya merepotkan…”

“Sejujurnya, aku sangat peduli.”

“Setidaknya anggap aku serius, ya?!” Shildonia meraung, tapi Zeurus melanjutkan.

“Tapi, kamu datang lagi dan lagi… Karena tidak ada pilihan lain, aku membaca buku tentang hubungan romantis antar anggota umat manusia, mempelajarinya, dan mencoba memberikan nasihatnya.”

—Sungguh pria yang hebat…naga, sebenarnya.

“Kamu benar-benar memberiku banyak masalah,” kata Zeurus sambil menggelengkan kepalanya, namun nadanya terdengar seperti dia menikmati dirinya sendiri meskipun begitu.

Setidaknya, dia tidak sepenuhnya bersungguh-sungguh dengan apa yang dia katakan. Sebagai (Raja Naga), dia adalah eksistensi yang dihormati oleh mayoritas makhluk hidup, eksistensi yang ditakuti dan dihormati. Dia mungkin tidak pernah punya siapa pun yang bisa diajak ngobrol santai, jadi dia mungkin menikmati kehadiran Shildonia.

“Saat aku mengemukakan ide untuk menggunakan kekuatanmu sebagai (Raja Sihir) untuk menjadikan mereka kekasihmu, kamu mengatakan bahwa kamu tidak ingin mereka membencimu. Kamu ingin meningkatkan rasa sayang mereka padamu, jadi kubilang sebaiknya kamu menghadiahkan mereka pedang. Sebagai hasilnya, kamu menggunakan semua teknologi yang dimiliki Zaales dan menciptakan pedang terhebat yang pernah ada. Dan saat aku menawarkan bantuan sebagai tanda niat baik, kamu mencuri salah satu taringku… Jangan menahan diri sama sekali, kalian manusia.”

“Itu… kedengarannya gila.” Kyle setuju dengan Raja Naga, tapi dia tidak bisa memberitahunya berapa kali pedang ini menyelamatkan hidupnya.

“…Jadi, apa yang terjadi pada akhirnya?” Shildonia sepertinya penasaran tentang hal itu sendiri, menanyakan tentang akhir dari cinta itu.

“Yah, semuanya tidak berjalan seperti yang kamu harapkan. Pada saat pedangnya habis, anak muda itu menikahi teman masa kecilnya, tanpa pernah mengetahui perasaanmu.”

“Begitu… jadi aku bahkan tidak bisa mengakui perasaanku sendiri…” Meskipun Shildonia saat ini bahkan tidak mengalami patah hati ini, dia memiliki pandangan yang jauh. “Lagipula, tubuh asliku terlalu terkenal sehingga karena alasan politik dia tidak punya pasangan. Dia seharusnya tahu bahwa tidak ada hal baik yang akan terjadi, namun… ”

“Meski mengetahuinya, tidak ada yang bisa diubah. Begitulah prinsip cinta bekerja. Memikirkannya tanpa akhir, kamu tetap tidak akan mendapatkan jawabannya…atau lebih tepatnya, tidak pernah ada jawaban yang benar sejak awal.” Zeurus menyilangkan tangannya, mengucapkan kata-kata yang tidak kamu harapkan dari seseorang yang tinggal di dalam pohon.

“Jadi, alasan kenapa ingatan ini tidak diteruskan padamu…Yah, tebakannya mudah. Dia kemungkinan besar tidak ingin siapa pun kecuali dirinya saat ini menderita karena kenangan ini.” Di sana, Zeurus sekali lagi menyeringai jahat.

“Uk…”

Mendengar tentang romansa dirinya yang juga bukan dirinya, Shildonia tersipu malu sambil memegangi kepalanya sambil membantingnya ke mejanya.

Kyle tidak tahu harus berkata apa padanya, tetapi ketika dia menyadari bahwa dia sedang menatapnya, dia mulai menyusut lebih jauh.

“Apa yang kamu lihat…Hmph, sepertinya bahkan (Raja Sihir) yang agung adalah wanita yang tidak berharga sehingga dia bahkan tidak bisa menikmati satu cinta pun yang memuaskan dalam hidupnya. kamu bebas tertawa.”

Melihat Shildonia merajuk dengan cara yang agak merepotkan, Kyle merasakan dorongan untuk menghiburnya.

“Jangan katakan itu…Aku selalu dalam perawatanmu, dan tidak ada orang yang lebih bisa diandalkan selain kamu. Tanpa kalian, aku pasti tidak akan sampai sejauh ini. Jadi jangan bilang kamu tidak berharga.”

Saat dia tampak kehilangan kepercayaan dirinya, Kyle mencoba memberinya dorongan ekstra. Mungkin tidak terlihat seperti itu, tapi Shildonia sangat suka diandalkan.

“…Apakah kamu benar-benar merasa seperti itu?”

"Tentu saja. Ketika aku memahami bahwa aku melakukan perjalanan kembali ke masa lalu, kamu adalah orang pertama yang aku sadari bahwa aku membutuhkan bantuan…aku tidak dapat melakukan ini tanpa kamu.”

Itu adalah perasaan tulus Kyle, apakah dia ingin menghiburnya atau tidak.

“Begitu…Memang benar begitu.”

Tentu saja, Shildonia mengerti bahwa Kyle sedang berusaha mencerahkan suasana hatinya, tapi dia juga tahu bahwa Kyle juga tidak hanya mengucapkan kata-kata manis padanya. Dan seperti yang Kyle ketahui, Shildonia mulai bersemangat dan merasa nyaman, mengetahui bahwa dia dibutuhkan.

“Hmm…Mungkin alasan lain mengapa kenangan ini tidak disampaikan kepadamu adalah karena tubuh aslimu ingin kamu merasakan sendiri perasaan cinta untuk pertama kalinya. Alasan dia memasukkanmu ke dalam pedang, apakah itu mungkin karena dia ingin kamu melihat anak muda di pengguna masa depanmu?”

Zeurus menyaksikan pertukaran keduanya dengan seringai menggoda, hanya untuk Shildonia yang memahami apa sebenarnya maksudnya dengan itu, membuatnya tersipu malu.

“Bagaimanapun, ini berarti kamu ternyata adalah gadis yang lebih besar dari yang kuduga sebelumnya. Fiuh, itu lucu sekali…sudah berapa ribu tahun yang lalu…atau selamanya, sungguh.” Zeurus membuatnya terdengar seperti dia menikmati pertukaran ini dari lubuk hatinya.

"Cukup! B-Mari kita kembali ke topik utama yang ada…Zeurus, kamu tidak punya niat meminjamkan kekuatanmu pada iblis, ya?” Shildonia menunjukkan ekspresi serius, yang ditanggapi Zeurus dengan ekspresi miliknya sendiri.

“Pertanyaan yang bodoh. Kami masih netral seperti yang telah kami lakukan selama ribuan tahun. Kami tidak berencana membantu kalian umat manusia, tetapi para iblis juga tidak akan menerima dukungan kami.”

“Tapi pada akhirnya, kamu masih bekerja sama dengan iblis…”

“Manusia di sana hanya mengatakan itu. aku tidak punya alasan untuk mempercayai semua yang dia katakan.”

Karena dia mengatakan dia tidak berniat mendukung iblis, Shildonia memutuskan untuk berhenti di situ hari ini. Namun, Kyle berbeda.

“Bukannya aku tidak mempercayai kata-katamu, tapi aku telah melihat naga bertarung di pihak iblis…dan ada satu hal yang menarik perhatianku.”

Kyle langsung bertanya apa yang dia ragukan saat dia memasuki ruangan ini.

“Tadi, kamu bilang sudah ratusan tahun sejak terakhir kali kamu berbicara dengan manusia, ya? Tidak ada kesalahan tentang itu?”

"Tepat."

Di sana, Kyle berdiri dan berjalan menuju sudut ruangan. Seperti yang diharapkan, itu ditutupi dengan kematian yang membuatnya tampak seperti itu tidak digunakan entah sudah berapa lama.

“…Debunya, tapi meja dan kursinya tidak seburuk itu…Bahkan, aku bisa melihat bekas-bekas penggunaan meja dan kursi itu akhir-akhir ini. Tentu saja tidak sering, tapi sepertinya kamu baru saja bertemu seseorang di sini.”

Ruangan ini awalnya dibuat dengan tujuan menawarkan ruang pertemuan untuk negosiasi dengan Shildonia, jadi jika apa yang dikatakan Zeurus benar, ruangan ini seharusnya tidak digunakan selama ratusan tahun. Jika itu adalah pertemuan antar naga, mereka tidak akan menggunakan ruangan ini. Jika iya, maka ini pasti digunakan saat bertemu dengan seseorang yang bukan manusia atau naga.

“Tunggu…Zeurus?!”

Mata Shildonia terbuka karena terkejut saat dia kemungkinan besar menyadari apa yang dimaksud Kyle, sambil berteriak pada Zeurus.

“Apakah kamu…bertemu iblis di sini?”

Zeurus menerima tatapan tajam dan sedingin es dari Kyle, menyipitkan matanya.

***

Pada waktu yang hampir bersamaan, Lieze dan yang lainnya tidak melakukan apa-apa, jadi mereka hanya menikmati permen dan teh, mengobrol satu sama lain di atas karpet kecil.

“Masih sulit dipercaya bahwa kita berada di dalam pohon raksasa itu saat ini.” Seran berbaring seolah ini adalah rumahnya sendiri, mengunyah beberapa manisan yang dibuat Lieze.

“Aku tahu Pohon Dunia dari namanya, tapi itu lebih seperti keberadaan dalam legenda… Ibuku, yang memiliki tongkat yang terbuat dari cabang Pohon Dunia, sering bercerita kepadaku… Namun aku tidak menyangka aku akan benar-benar melakukannya. menginjakkan kaki di dalamnya suatu hari nanti.” Urza pun berkomentar dengan penuh kekaguman.

Dia awalnya berkeliling benua untuk mengunjungi tempat-tempat baru dan melihat hal-hal luar biasa. Mampu melihat Pohon Dunia yang terkenal sedekat ini, tentu saja dia merasa sedikit emosional.

“Ini, kamu makan sedikit juga, Erina. Ada banyak buah di dalamnya, jadi enak… Ada apa? Sepertinya kamu agak gila.” Sambil memberikan permen panggang kepada Erina, Lieze merasa khawatir dengan sikap Erina belakangan ini.

“Tidak, aku hanya memikirkan betapa hebatnya kalian semua…”

Meskipun dia sendiri mengharapkan hal ini, datang ke sarang naga seperti ini, Erina diliputi ketegangan. Mereka mungkin akan diserang dan dibakar habis oleh naga pada detik berikutnya. Namun, Lieze dan yang lainnya dengan santai memakan makanan ringan, tampak seperti makhluk hidup yang berbeda bagi Erina.

“Ya, merasa gugup sepanjang waktu tidak akan ada gunanya bagi kita.” Lieze menunjukkan senyum cerah.

Erina tampak merasa sedikit lega dengan senyuman itu, sambil menggigit manisan yang ditawarkan Lieze. Aroma manisan yang sedap, dipadukan dengan manisnya buah-buahan yang tercampur dengan baik, membuatnya luar biasa nikmat. Meskipun sedang bepergian melalui hutan yang berbahaya, Lieze berhasil membuat suguhan seperti itu lebih dari mengagumkan, dan itu membantu mencairkan sebagian ketegangan Erina. Selagi mereka menikmati pesta teh, Irumera mendekati kelompok itu.

'Kalian manusia, kalian berada di kamar Zeurus-sama…'

Melihat mereka mengadakan jamuan makan, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak menatap mereka dengan tidak percaya.

“Bukannya ada hal lain yang harus kita lakukan, dan aku lapar… Selain itu, (Raja Naga) dan Kyle belum kembali, jadi apa yang kamu inginkan dari kami?”

Nada bicara Seran yang tegas dan arogan tidak berubah bahkan terhadap naga yang agung.

'…Orang-orang merepotkan yang kubawa bersamaku…Sungguh, hari yang luar biasa.' Irumera berbicara dengan nada jijik seperti sedang menggigit serangga ketika bayangan muncul dari belakangnya.

Sejujurnya, suasana hati Irumera sedang buruk pada saat itu, tapi dia jelas tidak menyimpan rasa permusuhan. Tidak banyak kunjungan resmi yang menanyakan tentang komodo di tengah sejarah panjang mereka. Apalagi sudah ada pengunjung sebelumnya yang hadir. Para naga tidak memiliki kekhawatiran untuk membuat kedua pihak menunggu di lokasi yang berbeda. Itu sebabnya, dia membimbing dia di sini—dan hasilnya jelas.

"Ah…"

Siapa yang mengeluarkan suara tercengang seperti itu? Wanita yang memasuki ruangan itu memberikan kesan tajam dan bijaksana, cukup cantik. Apa yang menonjol melebihi apapun adalah satu tanduk yang tumbuh di dahinya—bukti bahwa dia adalah seorang iblis. Dan, kelompok Seran pernah melihat klakson ini sebelumnya.

“Kamu…Yuriga?”

Iblis yang muncul adalah iblis perempuan Yuriga, yang mereka temui di Kota Tambang Callan, dan melawannya berkat upaya gagah berani dari Lieze dan Urza.

'Zeurus-sama sedang berbicara dengan rekan-rekan dari orang-orang ini, jadi harap tunggu di sini……Kenapa kamu membeku kaku seperti itu? Manusia dan iblis tidak bertarung, bukan?' Irumera melihat reaksi canggung dari kelompok Seran dan Yuriga, bertanya dengan nada bingung.

Dia sepenuhnya menyadari sejarah yang dimiliki kedua balapan ini. Namun, selama separuh masa hidupnya, mereka telah melakukan gencatan senjata, jadi dia tidak tahu apa masalahnya di sini.

“K-Kenapa kalian ada di sini?!” Yang pertama pulih adalah Yuriga, yang segera mengambil sikap waspada.

“Itulah ungkapan kami. Kamu tidak datang ke sini untuk melanjutkan pertarungan dari sebelumnya, kan?”

Seran berdiri pada waktu yang hampir bersamaan, meletakkan tangannya di atas pedang ini, siap menariknya kapan saja. Urza dan Lieze mengikutinya, melangkah ke depan Erina.

'Apa yang sedang kamu lakukan.' Merasakan ketegangan di udara, saat suasana hati berisiko melintas di antara mereka, Irumera bertanya dengan lebih tegas dalam suaranya. '…Kamu adalah tamu kami, meskipun aku berharap kamu tidak menjadi tamu kami. aku tidak akan mengizinkan perkelahian apa pun, dan jika kamu tidak mematuhi aturan kami di sini, kamu akan kehilangan status kamu sebagai tamu. Kamu akan mengubah setiap naga yang hidup di Pohon Dunia menjadi musuhmu, jadi bersiaplah sebaik mungkin.'

Menekankan fakta ini kepada semua orang yang hadir, kelompok Seran dan Yuriga semuanya membuka kancing postur mereka, tapi kewaspadaannya belum sepenuhnya hilang.

'Karena menangis dengan suara keras, baik iblis maupun manusia sama sekali tidak berdaya.'

Melihat ini, Irumera menggelengkan kepalanya, menatap seluruh anggota yang hadir dengan mata setengah terbuka.