Bab 1

—Sungai Chigtes.

Itu adalah sungai besar yang cukup lebar sehingga kamu akan salah mengira itu sebagai lautan pada pandangan pertama. Sungai ini dikenal sebagai sungai terpanjang di dunia, membentang dari barat wilayah umat manusia di Benua Loindar hingga ke timur. Lebarnya cukup besar sehingga kamu bahkan tidak bisa melihat tepian sungai lainnya. Satu kapal tertentu sekarang sedang menyusuri sungai, dengan kelompok Kyle menjadi penumpangnya.

Kapal penumpang perlahan tapi pasti hanyut di sungai ini, dan tanpa massa sebesar itu, kapal besar seperti ini bahkan tidak akan mampu memuatnya, mengangkut 500 penumpang saat ini. Di atas geladak, orang lain selain kelompok Kyle juga hadir. Agar kapal bisa melaju ke hulu, kamu bisa membuat layarnya terkena angin, atau meminta hewan peliharaan menariknya dari tepi sungai, tapi kapal ini, khususnya, ditarik oleh monster sungai yang terlatih.

Haluan perahu memiliki rantai yang terhubung dengannya, mengarah ke dalam air, dan jika kamu melihat ke bawah, kamu dapat melihat penyu raksasa berenang di bawah air, menariknya. Seolah-olah sedang mendekati sungai, patung-patung yang meniru legenda kuno terlihat di dinding tebing. Konon ini adalah sisa-sisa pematung kurcaci jenius, yang menciptakan semua ini sendiri sepanjang hidupnya beberapa abad yang lalu, dan masih digunakan sebagai tempat wisata, itulah sebabnya banyak orang keluar ke dek.

“Jadi ini adalah ukiran terkenal dari Geora…Karya yang luar biasa. Kamu tidak akan menyangka bahwa itu dibuat oleh tangan kurcaci.”

Melihat pekerjaan seorang kurcaci, elf Urza meski enggan harus memuji pekerjaan luar biasa di depannya.

“Ini benar-benar sebuah karya seni…Oh, apa itu?”

Shildonia melihat melewati sisi kanan, menunjuk ke sekelompok unggas air, diwarnai dengan warna-warna cerah seperti merah dan kuning. Banyak dari mereka terkubur di bawah permukaan air hingga kamu tidak dapat menghitung semuanya.

“Hmm, itu blok Gayos. Kami telah mengapresiasi unggas air yang terkenal ini sejak zaman Zaales.” Shildonia mengatakannya seperti ini, tapi karena ini adalah pertama kalinya dia melihat mereka, dia tidak bisa menyembunyikan kegembiraannya.

Dia mungkin terlihat muda dan polos di luar, tapi dia sebenarnya adalah salinan persis dari penyihir terhebat dan paling dihormati dalam sejarah, (Raja Sihir).

“Padahal, saat itu kami tidak memiliki jumlah sebanyak itu. aku kira mereka telah mereproduksi cukup banyak…Ohhh!”

Saat Shildonia tengah mengagumi kawanan Gayo, segerombolan ikan raksasa muncul dari dalam air, mengagetkan burung Gayo dan membuat mereka terbang menjauh. Mereka memiliki penampilan magis yang memenuhi seluruh pandangan kamu dengan keindahannya, benar-benar memikat semua orang di dermaga, termasuk kelompok Kyle.

“Wah, luar biasa…”

Mata Lieze terbuka lebar, meletakkan kedua telapak tangannya di depan mulutnya, sambil mengeluarkan suara kekaguman.

“…Tapi, burung itu terlalu berotot, tidak cocok dijadikan makanan, dan ikannya berbau busuk, bahkan sepertinya tidak bisa dimakan.”

Namun, setelah bersemangat, dia kemudian terdengar kecewa. Dia dengan jelas melihat hewan-hewan cantik ini hanya sebagai bahan baku.

“Sebenarnya aku tidak tahu bagaimana perasaanku tentang kesan ini,” komentar Kyle, tapi dia mengenal Lieze jadi dia tidak terlalu terkejut.

“Sayang sekali. Ikan-ikan itu kelihatannya bagus.”

“Maksudku, tergantung pada strategi memasaknya, ini mungkin berhasil. Misalnya, jika kamu menghilangkan bau busuk dengan susu sapi… ”

“Oho?”

Shildonia tampak sedih pada awalnya, mendengar bahwa dia tidak akan bisa memakan hewan-hewan itu, tapi matanya segera bersinar karena kegembiraan mendengar kata-kata Lieze. Sekali lagi, Kyle dipenuhi dengan rasa hormat baru terhadap teman masa kecilnya.

“Ini benar-benar sungai yang besar, oke…bahkan tidak bisa dibandingkan dengan sungai kecil di Rimarze.” Seran sedang menyandarkan dagunya di telapak tangan di pagar geladak, mengingat sungai kecil di kampung halaman mereka.

Saat nama kampung halaman mereka muncul dari mulut Seran, Lieze sepertinya teringat sesuatu dan berbicara kepada Kyle.

“Itu mengingatkanku, Kyle, kapan kita akan kembali ke Rimarze? Kembali sekali saja seharusnya tidak masalah…dan aku yakin mereka akan menyambut kami dengan hangat.”

Sudah tiga bulan sejak Kyle mendapatkan gelar (Pembunuh Naga) di negara Eddos, dan ini sangat mengubah penilaian dunia terhadap dirinya. Karena sudah berabad-abad sejak gelar kehormatan terbesar (Pembunuh Naga) diberikan kepada seseorang, itulah sebabnya rumor ini menyebar dengan cepat, semakin banyak orang yang mengetahui nama Kyle.

Untuk menjadi berpengaruh di antara orang-orang penting umat manusia selama ‘Invasi Besar’ yang akan datang, Kyle mulai meningkatkan ketenaran dan reputasinya di seluruh benua. Karena sukses besar dalam hal itu, ternyata Lieze kini menawarkan ide untuk kembali ke kampung halamannya untuk sementara.

“…Tidak, ini masih terlalu dini. Ada sesuatu yang harus kita lakukan.” Kyle memikirkannya sejenak tapi akhirnya menggelengkan kepalanya. “Dan jika keadaan menjadi buruk, kita akan terkekang terlalu lama.”

Rimarze adalah desa biasa yang tidak ada hal yang layak untuk disebutkan. Jika Kyle yang sekarang terkenal kembali, itu akan berubah menjadi kekacauan di tingkat festival. Itu akan menghentikan mereka melakukan perjalanan untuk sementara waktu.

“Ya, itu masuk akal…Rezel-sama pasti akan menggunakannya untuk mengembangkan desa. Bahkan mungkin membuatkanmu patung?”

“Bukankah dia sudah melakukan itu? Wanita itu mungkin akan mengiklankan desanya seperti desa yang melahirkan (Pembunuh Naga).”

Lieze dan Seran sama-sama teringat pada wanita tua di kampung halaman mereka yang tidak baik hati dan tidak pemaaf. Kyle pun membayangkan keadaan kampung halamannya saat ini dan bergidik.

“Sepertinya kita sebaiknya tidak kembali untuk sementara waktu… Maksudku, kamu tidak perlu memikirkanku, kamu bisa kembali sendiri.”

“Apa gunanya kita berdua pulang sendirian?”

“Aku juga tidak punya niat untuk kembali…Yah, aku yakin kamu punya alasan lain untuk tidak pulang.” Seran menyeringai dengan tatapan jahat di matanya.

"Apa maksudmu?"

Lieze bertanya, dan Seran berbisik padanya—sehingga Kyle bisa mendengarnya dengan jelas—tentang apa yang dia maksud.

“Ingat masalah Seraia-san? Dia mungkin merasa terlalu canggung untuk pulang sekarang.”

“Ahhh…” Lieze tampak puas dengan kesimpulan itu, sedangkan Kyle menunjukkan ekspresi kecewa begitu nama ibunya Seraia disebutkan.

Selama perjalanan mereka, menurut apa yang dikatakan ibu angkat Seran dan guru mereka, Layla, Seraia saat ini sedang hamil dan akan segera melahirkan.

“Secara pribadi, aku ingin bertemu dengan anak itu…”

Lieze sangat mencintai anak-anak. Dia mungkin akan memperlakukan anak itu sebagai adik laki-laki atau perempuan. Namun, pria di tengah, Kyle, jelas tidak menyukai suara itu.

“…Semua itu baik-baik saja. Aku hanya khawatir keadaan akan menjadi berisik jika kita kembali sekarang.”

Jika kelahiran anak itu akan segera terjadi, kembalinya kelompok Kyle hanya akan memperumit keadaan. Atau begitulah alasan Kyle, tapi Lieze sekali lagi menghela nafas. Bukan berarti hubungan Kyle dan ibunya sangat buruk, tapi Kyle selalu punya kecenderungan untuk tidak jujur ​​jika menyangkut ibunya, terutama di masa remajanya.

Sejak dia mendengar cerita tentang kehamilan Seraia, sikapnya saat itu seperti kembali. Itu bukan masalah bahagia atau tidak, tapi ini adalah situasi rumit yang harus dihadapi.

“Kamu benar-benar kekanak-kanakan…” keluh Lieze sambil menatap tajam ke arah Kyle.

“Urgh…” Kyle kehilangan kata-katanya karena menerima hal itu.

“Kamu selalu seperti ini, Kyle. Aku mengerti kalau Seraia-san kurang dalam hal pekerjaan rumah tangga dan semacamnya, dan karena dia sama sekali tidak berguna untuk apapun yang berhubungan dengan penghidupan, dia adalah seorang ibu rumah tangga yang gagal.”

“Kamu sama sekali tidak menutup-nutupi kata-katamu, ya…” Seran membalas, tapi dia juga tidak bisa menyangkalnya.

“Tapi, dia masih sangat mencintaimu, Kyle. Namun kamu bahkan tidak bisa jujur ​​​​padanya…”

“Bla, bla, aku tidak bisa mendengarmu~” Kyle sepertinya bosan dengan semua godaan yang dia terima, menutup telinganya dengan tangannya.

Dia sering menggunakan keterampilan bertindak tuli setiap kali Lieze memojokkannya.

"Hai! Dengarkan aku—”

“Untuk apa kamu membuat keributan seperti itu? aku pikir kamu tidak ingin menonjol?” Urza memperingatkan mereka dengan ekspresi gelisah, yang dengan cepat Lieze menutup mulutnya, dan Kyle melihat sekeliling mereka juga.

Beruntungnya, penumpang lain terlalu sibuk mengagumi pemandangan sehingga membuat keduanya bisa menghela nafas lega.

Sejauh ini, Kyle telah mencoba yang terbaik untuk tampil menonjol, tetapi ketenaran dan reputasinya telah menyebar jauh dan luas, sampai-sampai di luar kendali. Kini setelah dia mencapai titik ini, dia harus memastikan untuk selalu bertindak benar, dan tidak menarik perhatian negatif. Karena dia tidak pernah tahu kapan seseorang bisa mengawasi mereka, dia harus berhati-hati dalam perkataan dan tindakannya agar tidak merusak citranya sebagai pahlawan. Faktanya, segera setelah menaiki kapal ini, rumor yang dimulai oleh penumpang lain pun beredar, semuanya berkaitan dengan dirinya. Dia sudah mengetahui hal ini, dan dialah yang menginginkan hal ini, tapi itu pasti akan menjadi jalan yang sulit di hadapannya.

“Batuk…Pokoknya, kita hampir sampai di tujuan, jadi ayo selesaikan urusan kita di sini dulu.” Kyle berdeham, mengabaikan percakapan sebelumnya.

“aku bisa melihatnya dari sini. Pasti begitu.” Shildonia menunjuk ke depan, melihat perhentian terakhir kapal penumpang ini—City Bayone.

Bayone terletak di tempat yang kamu sebut tepian pasir Sungai Chigtes, berfungsi sebagai kota wisata dan kota pedagang. Lingkungan sekitar kota dipenuhi dengan kapal penumpang, kapal kargo, dan sejenisnya, membuat kamu langsung memahami bahwa ini adalah kota yang menyatukan orang-orang. Tentu saja, rombongan Kyle tidak datang ke sini sebagai penumpang biasa. Tamasya tadi hanyalah sebuah akting, karena mereka menaiki perahu untuk alasan yang sama sekali berbeda.

Kini setelah nama dan reputasi Kyle tersebar, dia ingin melanjutkan ke tahap berikutnya. Yakni, bertemu dengan orang-orang paling berpengaruh di umat manusia, dan membangun koneksi dengan mereka. Dan orang pertama dalam daftar itu berlokasi di sini di Bayone.

Saat kapal mereka tiba di pelabuhan, semua orang menyetujui usulan 'makanan adalah yang utama' dari Shildonia, itulah sebabnya mereka menuju ke restoran turis dan kelas atas. Bayone merupakan kota yang dipenuhi kanal sehingga terkenal menawarkan wisata dengan perahu kecil. Restoran yang dikunjungi Kyle dan teman-temannya menghadap salah satu kanal utama kota.

“Pemandangannya bagus.” Lieze menyandarkan tubuhnya di pagar, mengagumi pemandangan.

Kelompok Kyle sedang duduk di lantai tiga restoran, yang terdiri dari balkon, dengan berbagai saluran air dan turis di perahu kecil.

“Hmm, memang cukup mewah.”

Mereka duduk di sebuah meja besar yang dapat dengan mudah memuat sepuluh orang, ketika Shildonia diam-diam melihat makanan yang dia pesan yang menutupi keseluruhan meja tersebut. Karena kota ini terletak di tepian sungai besar, mereka kebanyakan fokus pada makanan laut dan ikan, namun karena kota ini juga merupakan kota perdagangan, mereka tetap memiliki makanan eksotis.

"Apa ini…? Ikan? Mentah?"

Salah satunya adalah potongan ikan putih yang salah satu matanya sipit Seran.

“aku pikir itu disebut…sashimi? kamu menambahkan saus khusus pada ikan mentah. Ini adalah spesialisasi dari negara kepulauan di timur.” Kyle menjelaskan.

"Ikan mentah?"

Seran tidak terbiasa makan hidangan mentah, dengan ekspresi bingung di wajahnya.

“Mereka punya banyak makanan aneh di sana. Seperti kacang di atas nasi.”

“…Aku tidak akan pernah pergi ke sana seumur hidupku.” Seran mengalami kejutan budaya karena perbedaan makanan ketika Lieze sepertinya mengingat sesuatu.

“Oh iya, ngomong-ngomong soal timur, apa yang sedang dilakukan Minagi?”

Minagi berasal dari negara tersebut di sebelah timur. Secara teknis dia adalah sekutu, tapi dia selalu bertindak secara terpisah, jadi dia hanya akan muncul di depan mereka ketika benar-benar diperlukan.

“Sama seperti biasanya, dia punya misinya sendiri.”

Minagi datang ke kota ini sebelumnya, mengumpulkan informasi. Dia kemungkinan besar akan segera menghubungi Kyle.

“Begitu… Tapi terkadang aku tidak keberatan makan bersama dengannya.” Lieze menyuarakan penyesalannya.

"Aku sudah bilang. Saat dia terlihat bersama kami, itu membuatnya semakin sulit bergerak.”

Peran Minagi adalah bertindak dalam bayang-bayang, jadi tidak dianggap sebagai sekutu Kyle akan bermanfaat baginya, dan dia tidak bisa berada di dekat Kyle saat dia sudah mendapatkan banyak perhatian.

“Aku mengerti alasannya, tapi…Semakin banyak orang, semakin enak rasa makanannya.” Lieze cemberut.

Pada awalnya, Lieze tidak terlalu yakin bagaimana berinteraksi dengan seorang pembunuh profesional yang bekerja dalam bayang-bayang, tapi dengan belajar lebih banyak tentangnya, dan terutama melalui pertarungan mereka bersama, dia menjadi jauh lebih tegas. Pada saat ini, Minagi-lah yang kebingungan.

“Bu, mnom mnom mnom ibu nom.”

“Jangan bicara dengan mulut penuh, oke…”

Shildonia telah mengisi mulutnya dengan daging, dibungkus dengan bumbu, menawarkan jumlah rempah yang tepat, membuatnya tampak seperti tupai dengan pipinya yang terisi penuh. Namun Kyle tidak bisa memahami kata apa pun yang diucapkannya. Setelah makan malam mereka yang berisik untuk sementara menjadi tenang, mereka menerima beragam rangkaian kue yang mereka pesan, yang membuat mata kelompok gadis itu berbinar.

“Hm, rasa manis yang berlimpah ini berbeda dari rasa buah biasanya.”

Saat kue berisi krim segar telah berlubang, Shildonia menunjukkan anggukan disertai desahan puas.

“Secara pribadi, aku menyukai rasa manis alami dari buah-buahan, tapi ini cukup enak juga…Ah, mereka menggunakan buah koku untuk aromanya. Itu akan menjadi referensi yang bagus.” Lieze mengamati dengan cermat dan menilai kue buah yang dia nikmati.

“Keduanya bagus…”

Biasanya Urza adalah penikmat rasa manis, jadi ketika dia membawa sepotong kue coklat ke mulutnya, wajah dan mulutnya berubah menjadi kenikmatan dan ekstasi. Saat para gadis benar-benar menikmati kuenya, para lelaki sibuk membicarakan hal lain, tidak juga menjadi pecinta manisan.

“Jadi setelah itu…kita akan bertemu dengan pria Klauwhatsit ini?”

“Klaus Marnico. Dia pada dasarnya adalah seorang selebriti.” Kyle meragukan akal sehat Seran, yang sama sekali tidak tertarik pada orang terkenal seperti Klaus.

Klaus Marnico awalnya hanyalah seorang pelaut yang berasal dari kota ini, namun bisnis yang dibangunnya berhasil mencapai standar global dalam satu dekade. Kisah suksesnya membuatnya semakin terkenal, berperan sebagai pahlawan para pedagang dan pengusaha. Namanya bahkan lebih terkenal daripada penguasa pada umumnya. Kantor utama Grup Bisnis Marnico ini sebenarnya berlokasi di Bayone, dan mereka pada dasarnya adalah penguasa kota ini.

“Jadi, dia orang yang sangat penting, ya? Bisakah kamu bertemu dengannya?

“aku meneruskannya dan mengirimkan surat kepadanya, dan setidaknya mendapat tanggapan yang baik. Kami bahkan memutuskan untuk bertemu.” seru Kyle.

“Hmmm…Yah, bagaimanapun juga, aku tidak ada hubungannya dengan lelaki tua itu, dan aku juga tidak tertarik.” Seran mengambil sepotong kue yang tampaknya tidak semanis yang lain, dengan jelas menunjukkan bahwa dia tidak bisa diganggu.

“Ya, aku juga sudah memikirkannya.” Kyle menyesap tehnya dan melihat surat di tangannya.

“Hm? Apa itu?"

“Guild pengiriman baru saja menyerahkannya kepadaku.”

Seperti namanya, serikat pengiriman adalah organisasi yang mengkhususkan diri pada surat atau barang bawaan lainnya. Jalan yang dibangun oleh Kerajaan Sihir Kuno Zaales masih digunakan hingga saat ini, mengalami banyak lalu lintas. Bagian pengiriman dari organisasi tersebut menghasilkan sejumlah besar lalu lintas tersebut. Jika kamu membayar cukup uang, kamu dapat menikmati akomodasi yang bagus, itulah sebabnya surat itu sampai ke Kyle di kota terpencil ini.

“Yang ini dari Erina.”

“Erina? Coba aku lihat!”

Urza masih sibuk mengisi pipinya dengan kue, namun begitu nama Erina disebut-sebut, dia mendorong tubuhnya ke depan ke arah Kyle. Selama petualangan mereka sebelumnya di Negara Eddos, kelompok Kyle bertemu dengan Erina, yang merupakan setengah dark elf setengah manusia, serta suku dark elf, naga, setan, dan pengikut Kultus Mera, entah bagaimana berhasil berjuang untuk melewatinya. . Erina terlihat cukup antusias untuk bergabung dengan kelompok Kyle, namun dia harus merawat ibunya yang sakit, Luctera, yang akan memakan waktu beberapa bulan lagi. Akibatnya, dia harus tinggal di Eddos, tetapi mereka melanjutkan pertukaran mereka.

Mayoritas surat itu digunakan untuk melaporkan kejadian terkini, dan menurut itu, Luctera hampir pulih sepenuhnya. Berkat dark elf Paserane, mereka bahkan diizinkan mengunjungi makam ayahnya, dan hubungan mereka dengan seluruh desa dark elf meningkat drastis.

"Jadi begitu…"

Membaca kegembiraan dan kebahagiaan yang dirasakan Erina dari surat itu, Urza menyipitkan matanya, menunjukkan senyum lega.

“Juga… aku mendapat kabar dari Gou.”

“Apa, bahkan Gou?”

Kali ini, Shildonia menunjukkan ketertarikan yang besar pada percakapan tersebut. Gou adalah seorang spesialis yang berfokus pada benda-benda sihir, yang mereka temui di kota pertambangan Callan. Kyle sebenarnya menjadi sponsornya, mendukung upayanya untuk menciptakan kembali senjata tipe manusia yang pertama kali dibuat pada zaman Zaales—Golem. Di masa lalu, Shildonia telah memberikan tips dan bantuan pada Gou dalam konstruksi golem, yang membuatnya merasa seperti seorang guru, jadi tentu saja, dia akan tertarik dengan apa yang dia lakukan.

“Jadi, apa yang dia katakan?”

“Pemulihan tampaknya berjalan dengan baik. Setengah dari kemajuan telah selesai juga.”

“Hoh, lebih cepat dari yang kuperkirakan. Yah, dia punya persediaan yang diperlukan, dan lingkungannya membuatnya berkembang.” Shildonia mengangguk, menunjukkan kegembiraannya.

Gou sebenarnya adalah anak tiri walikota saat ini di Callan, Gazas, sekaligus mendapat dukungan penuh dari Duta Besar terkemuka Zilgus, Miranda. Dengan semua koneksi ini, penelitiannya jelas berjalan baik-baik saja.

“Yah, dia menggunakan pengeluaranku seperti menanam di pohon.”

Gou sekali lagi mengirimkan perkiraan biayanya kepada Kyle, dan Kyle tidak bisa menahan senyum pahit ketika melihatnya. Meski begitu, Kyle sangat bersedia membayar uang sebanyak yang dibutuhkan.

“Tapi, tahukah kamu…” Kyle melihat ke cermin, wajahnya menegang.

Itu benar-benar berjalan lancar, tetapi beberapa kata di antara laporan itu membuat Kyle merasa cemas. Contohnya adalah 'Daripada efisiensi dan keindahan kemampuan, aku percaya bahwa itu harus terlihat semenarik penggunaannya!' atau “aku akan menjamin efisiensi dan keindahan!” dan seterusnya. Di dunia sebelumnya yang dialami Kyle, golem yang digunakan untuk melawan iblis tidak menunjukkan keindahan apa pun, hanya golem yang berbentuk manusia. Itu sebabnya anehnya Kyle merasa terpaku pada Gou menggunakan kata-kata seperti itu.

“Apa… yang dia buat?” Kyle memijat pelipisnya untuk mengatasi sakit kepala.

“Hmmm…Yah, jika dia cukup berbakat dan rajin, tidak apa-apa, tapi setiap jenius punya masalah masing-masing. Gou harus menjadi bagian dari itu. Tapi jangan khawatir, dia akan membawa hasil yang bermanfaat……Kemungkinan besar.” Shildonia berkomentar sambil membaca surat itu.

“Aku harap begitu…” Kyle menatap ke langit dengan kekhawatiran di matanya, menyadari bahwa dia harus menyerahkan semuanya pada Gou, dan menyerah untuk memikirkannya.