Bab 13

Pada sore hari di hari yang sama, salah satu alasan utama mengapa seluruh pertemuan ini terjadi akhirnya terletak pada para pesertanya—diskusi antara Garadoff dan Rifuaro.

"kamu baik-baik saja?" Urza bertanya pada Kyle, yang mulai pucat.

“Ya… aku harus menyaksikannya terungkap, tidak ada jalan lain.”

Kyle sebenarnya sangat peduli dengan keluarganya, sehingga ia senang diberi kesempatan bertemu mereka seperti itu. Namun, dia masih menanggung beban karena telah menghindarinya selama sebagian besar masa mudanya, serta fakta bahwa dia tidak dapat menyelamatkan Konrad meskipun telah berjanji kepada ibunya. Dia tidak keberatan menghabiskan lebih banyak waktu bersama mereka, tapi dia pasti tidak bisa melewatkan pertemuan tersebut. Faktanya, Kyle dan Urza sudah menunggu di kamar. Tak lama kemudian, Garadoff dan para pembantunya ditambah pengawalnya Bogune muncul, serta para elf dari hutan Evenro, Rifuaro dan Nirua, ditemani oleh Solace. Kyle dan Sakira hadir sebagai mediator, tetapi karena tidak ada pihak yang mau mengatakan apa pun, tidak banyak yang menjadi mediator. Konon, tepat saat Kyle ingin mengambil langkah pertama, Nirua membuka mulutnya.

“… Kalian benar-benar mirip satu sama lain.”

"…Siapa?"

“Kamu terlihat seperti raja kurcaci yang menyelamatkan kita ratusan tahun yang lalu. Kamu bahkan memiliki nama yang sama.”

Memahami bahwa yang dia maksud adalah Garadoff yang pertama membuat wajah Garadoff saat ini sedikit melembut.

"Apakah begitu? Dia adalah leluhur yang sangat aku hormati, jadi aku senang mendengarnya.”

Itu mungkin hanya kesopanan, tapi itu membantu meredakan ketegangan.

“Pertama-tama, kami tidak punya niat berbagi ikatan dengan ras mana pun, tidak hanya dengan para dwarf. Namun, jika iblis itu ada hubungannya, maka itu akan mengubah keadaan,” kata Rifuaro dengan nada berat, dan Garadoff mengangguk.

“Tanah kami dekat dengan wilayah iblis. Jika kita akhirnya berperang dengan mereka, kitalah yang pertama diserang,” katanya.

“…Kalau begitu kami berjanji akan mengirimimu bantuan. Jika kami siap dan dapat mengirimkan pasukan ke arah kamu segera, mereka akan menghubungi kamu dalam satu hari.”

Bogune dan tentaranya mengatakan bahwa mereka tidak memerlukan bantuan dari elf, tetapi di hadapan Sakira, mereka tidak mampu melampaui batas mereka.

“…Dan jika kami membutuhkannya, kami juga akan memintanya darimu.”

Di sana, kedua perwakilan itu memandang ke arah Kyle, yang mengeluarkan tiga kertas.

“Kalau begitu, tolong tanda tangani pandangan ini… Sakira, jika kamu bisa.”

“Y-Ya.”

Sumpah tersebut menyatakan bahwa, jika terjadi serangan setan, mereka akan saling mengirimkan bantuan. Kontrak tersebut kemudian ditandatangani oleh Garadoff, Rifuaro, dan Sakira. Masing-masing dari mereka kemudian membawa satu salinan.

“Kalau begitu, kita akan bertemu lagi pada pertemuan berikutnya tiga tahun dari sekarang, yang akan kita sediakan tempatnya. Permisi…” kata Garadoff dan berdiri.

Rifuaro pun hanya mengangguk kecil, menyatakan bahwa pertemuan telah berakhir. Kyle telah bekerja keras agar pertemuan ini bisa terlaksana, namun pertemuan itu berakhir dalam sekejap. Itu, dari awal hingga akhir, murni profesional dan permukaan, menjadikannya jelas bahwa baik Garadoff maupun Rifuaro tidak dapat saling berhadapan. Tapi itu saja sudah lebih dari cukup bagi Kyle. Jika berperang dengan iblis, mereka akan menepati janji ini dan saling membantu di saat dibutuhkan. Sekarang sudah jauh lebih baik, dibandingkan apa yang terjadi di timeline sebelumnya yang dialami Kyle.

“Bolehkah aku meminta waktu kamu sebentar, Yang Mulia Garadoff?”

Garadoff berusaha meninggalkan ruangan dengan cepat, tetapi Kyle memanggilnya. Dia menduga percakapan ini tidak akan bisa didengar oleh orang lain, jadi dia menyuruh Bogune dan yang lainnya membiarkan mereka sendirian.

“Pertama, izinkan aku mengucapkan terima kasih. Berkat kemurahan hati kamu, pertemuan ini bisa terlaksana.”

“Itu demi negaraku, jadi kamu tidak punya alasan untuk berterima kasih padaku. Konon…Apakah kamu kebetulan memberi tahu para elf tentang kami?”

Meskipun membawa nama yang sama, tidak seperti pendahulunya Garadoff yang ke-1, yang berperang melawan iblis, Garadoff ke-5 tidak memiliki pengalaman seperti itu. Hal ini menciptakan rasa rendah diri yang kuat dalam dirinya karena hal itu, dan ini mungkin menjadi alasan dia secara agresif mengumpulkan senjata di setiap kesempatan. Tapi itu juga yang menjadi alasan semua kurcaci, termasuk Garadoff, sedikit santai ketika Nirua mengatakan bahwa dia mirip dengan leluhurnya. Meski begitu, Kyle hanya menjawab dengan senyuman samar.

“Yah, itu pasti berkat sekutuku yang dapat diandalkan…Tapi yang lebih penting, izinkan aku mengingatkanmu.”

"Pengingat?"

“Menjadi koordinator dan mengatur itu baik-baik saja, dan sebagai seorang raja, mungkin sulit untuk melupakannya…Tetapi jika kamu bertindak terlalu jauh, kamu akan bunuh diri. Jangan melupakan apa yang penting hanya karena kamu terlalu berhati-hati terhadap pandangan di sekitarmu.”

Tentu saja, ini pada awalnya bukanlah sesuatu yang harus kamu katakan pada raja. Namun, Garadoff menunjukkan ekspresi seolah dia mengerti.

“…Jadi kamu tahu? Bahwa aku tidak bertengkar dengan para elf selama ini?”

Dia mungkin mengutarakannya seperti sebuah pertanyaan, tapi dia sudah tahu jawabannya. Bagi Kyle, Garadoff selalu merasa seperti ditahan untuk tidak melewati batas dan berbicara dengan para elf. Jadi jika dia membuat lokasi di mana dia tidak perlu waspada terhadap pandangan orang lain, pertemuan itu sendiri akan berhasil. Pada dasarnya, dia menyadari bahwa Garadoff sendiri tidak membenci para elf. Tapi dia tidak bisa memberitahu siapa pun tentang hal itu, bahkan para pembantunya pun tidak. Namun, saat dia datang dari masa depan, Kyle mendengar tentang Garadoff yang menyesali kenyataan bahwa dia tidak menjalin hubungan yang lebih bersahabat dengan para elf. Dan Kyle tidak ingin hal itu terulang lagi.

“Aku hanya tidak ingin kamu menyesal.”

“…Bogune mungkin kasus yang ekstrem, tapi ini mewakili perasaan negara kita. aku tidak bisa mengabaikannya.”

"Ya, tentu saja. aku yakin kamu pasti mendapat banyak masalah.”

“Mendengar itu darimu tidak banyak membantuku. Aku bahkan tidak bisa marah padamu lagi… Meski begitu, ada satu hal yang harus aku peringatkan padamu. Aku akan mempertimbangkan untuk berkencan dengan wanita peri itu dengan hati-hati jika aku jadi kamu. Dan bukan demi kamu, tapi demi dia,” dia meninggalkan kata-kata itu lalu pergi.

Kyle membungkuk sekali lagi dan melihatnya berjalan pergi, berterima kasih atas peringatannya.

Para elf yang tertinggal di ruang pertemuan semuanya menghela nafas serempak. Memang benar, ini diperlukan untuk melindungi diri dari para iblis, tapi beban mental dari pertemuan dengan para dwarf ini terlalu besar.

“Terima kasih banyak telah mendengarkan permintaanku,” kata Urza pada Nirua.

Dia memintanya untuk memimpin jika Rifuaro tidak mengambil langkah maju.

“aku hanya mengatakan apa yang aku pikirkan, dan menciptakan pemicu. Yang benar-benar mengejutkanku adalah Rifuaro benar-benar menyetujuinya secepat dia,” Nirua menunjukkan senyuman pahit, tapi Rifuaro hanya membuang muka.

“… Bolehkah aku mengajukan pertanyaan?” Urza tidak menoleh ke arah ayahnya, tapi ke pemimpin elf di hutan. “Tidak sebatas mulut, kenapa kita harus dikucilkan? aku yakin kita harus menjalin hubungan yang lebih dalam dengan ras lain.”

Elf biasanya tidak pernah terlibat dengan ras manusia lainnya. Dan Urza meninggalkan hutan karena dia tidak dapat memahami gagasan ini. Ketika dia berhubungan dengan dunia luar, dia menyadari bahwa ini adalah sebuah kesalahan. Kalau terus begini, mereka akan tertinggal.

“…aku mengerti apa yang ingin kamu katakan. Namun, hal itu tidak semudah itu. Ini melibatkan semua elf, bukan hanya hutan kita,” kata Rifuaro dengan suara sedih.

“Ada alasan historis yang menyebabkan kami para elf menjadi terpencil. Perbedaan antara kami dan ras lain terlalu besar…Umur hidup kami,” Nirua mencoba menjelaskan alasannya setenang mungkin.

Salah satu ciri khusus para elf adalah mereka dapat hidup lebih dari seribu tahun.

“Perbedaan ini terlalu besar sehingga menghalangi kita untuk membuka diri terhadap orang lain. Bayangkan saja…Dalam seratus tahun, kamu masih hidup, tapi semua sekutumu sudah pergi saat itu.”

“Mereka akan puas dan meneruskannya. Namun bagaimana dengan kita yang masih tertinggal? Apakah kamu akan menjalani sisa hidup kamu dengan meratapi kehilangan mereka?” Rifuaro berbicara dengan suara sedih.

“Aku tidak akan melangkah sejauh itu, tapi…sangat menyakitkan untuk move on sementara manusia yang kamu sayangi meninggalkanmu,” kata Nirua, kemungkinan besar mengingat salah satu perpisahan yang pernah dia alami.

Semakin lama elf hidup, semakin dalam rasa sakit yang mereka alami. Dan karena mereka tahu mereka akan merasakan rasa sakit ini, mereka memutuskan akan lebih baik untuk tidak mengambil risiko apa pun… jadi isolasi diri ini lebih seperti perlindungan diri daripada apa pun.

“Dan aku bisa mengatakan hal yang sama padamu. Jika kau terlibat dengan manusia, satu-satunya hal yang menunggu di akhir adalah perpisahan yang menyakitkan. Kami tidak ingin kamu terluka.”

"Itu benar. Dunia luar hanya akan melukaimu, jadi kembalilah kepada kami, Urza!” kata Solace yang rupanya tidak bisa tinggal diam lebih lama lagi.

Tapi perasaannya pada Urza tulus.

“aku tahu itu, tentu saja. Akan tiba saatnya aku harus mengucapkan selamat tinggal pada teman-temanku…dan pada Kyle. Aku akan tertinggal…tapi, aku tidak akan pernah menyesalinya,” kata Urza tanpa sedikit pun keraguan. “Baru saja… aku mengandung seorang anak manusia. Itu adalah seorang anak yang baru saja dilahirkan, tapi aku pasti akan hidup lebih lama darinya… Namun tidak peduli betapa menyakitkannya itu, aku akan menerima semuanya.”

Mendengar perasaan tulus Urza, Solace menurunkan bahunya, sementara Nirua menunjukkan senyum masam.

“Jadi kamu sudah mengambil keputusan… Kamu tahu, Rifuaro mengatakan semua itu karena dia tidak ingin kamu menderita.”

“Ya, aku sadar. Terima kasih banyak, Ayah.”

“aku menyadari bahwa, apa pun yang aku katakan, hasilnya tidak akan berubah…aku dapat melihat bahwa dia mendapatkan sifat keras kepala itu dari kamu, Rifuaro.”

Namun Rifuaro tidak menjawab Nirua, hanya menatap putrinya. Suatu hari, putrinya akan mengalami kesedihan yang luar biasa. Tidak ada yang tahu bagaimana perasaannya saat itu. Dia mungkin bisa mengatasinya, atau terputus-putus dan kembali ke rumah…Tapi sebagai orang tua, adalah tugas Rifuaro untuk menjaganya.

“Meski begitu, aku tidak bisa menerima manusia itu.”

“Kamu adalah orang tuanya, jadi itulah yang diharapkan,” Nirua menunjukkan senyum masam.

***

“Seraia-san, apakah Alessa-chan sudah makan makanan yang layak?”

“Yah, parutan buah seharusnya baik-baik saja.”

“Aku akan melakukan hal itu. Kyle, peluk dia sebentar.”

“H-Hah? Aku?"

"Tentu saja. Alessa-chan tidak terlalu malu dengan orang asing.”

“Kamu benar-benar terbiasa menanganinya meski baru setengah hari…”

“Kyle, kamu tidak perlu memperlakukannya seperti dia terbuat dari kaca. Anak manusia dan elf tidak jauh berbeda. Dan suatu hari nanti, aku mungkin juga…”

“Oooh, ada yang bingung. Canggung sekali!”

“Diam, Diam, Seran.”

“Mhm, dia terlihat sehat…Tapi, Kyle, kenapa kamu terlihat pucat sekali?” tanya Shildonia.

“Yah, aroma ini adalah…”

“Ya ampun, itu popoknya. Tetaplah seperti ini, Kyle. Jika kamu bergerak, itu akan menimpamu…Ups, kurasa sudah terlambat untuk itu.”

“…”

Seperti ini, malam hari lebih berisik dari apapun yang terjadi di siang hari.