Bab 9

Kyle bergabung dengan semua orang di aula beberapa menit setelah pertemuannya dengan Sharidan, di mana dia baru saja menyaksikan Kekaisaran Galgan dan Negara Taihon terlibat dalam sedikit olok-olok.

“Ya ampun, kalau bukan Pangeran Sharidan. Aku tidak menyangka akan bertemu denganmu di sini. Bagaimana kabar Yang Mulia Mordau? aku berdoa untuk kesembuhannya dari lubuk hati yang paling dalam,” kata Korodes seolah ingin memberikan tekanan.

Bagaimanapun, raja yang kuat seperti Mordau adalah lawan yang lebih mudah baginya, jadi dia memprovokasi sang pangeran.

“Untungnya, nyawanya tampaknya tidak dalam bahaya, namun dia tetap tidak dapat kembali menjalankan tugasnya…Oleh karena itu, aku harus mewakili negara tercinta di sini.”

“Begitu…Baiklah, jika ada yang bisa kami lakukan untuk membantu, jangan ragu untuk memberitahuku. Lagipula, aku menganggap kalian orang-orang baik dari Taihon sebagai teman baik kami.”

Pada akhirnya, percakapan mereka tidak menunjukkan kebaikan atau perhatian yang tulus. Orang-orang di sekitar mereka jelas mengetahui hubungan ini, dan berusaha untuk tidak terlalu terlibat. Kyle memperhatikan sejenak, dan saat dia bertanya-tanya apakah dia harus mulai memecahnya, sebuah suara memanggilnya.

“Sudah lama tidak bertemu, Kyle-san.”

Orang yang menunjukkan senyuman hangat pada Kyle adalah seorang wanita cantik yang mengenakan gaun santai. Dari pilihan kata-katanya, terlihat jelas bahwa mereka sudah saling kenal, dan faktanya, Kyle mengenali wajah dan suaranya. Namun, dia belum bisa menyebutkan nama pastinya.

“Emm…”

“Begini, sudah kubilang dia tidak akan menyadarinya, Mira.”

Suara lain mencapai Kyle, diwarnai dengan sedikit rasa kenikmatan. Itu Milena, dan nama panggilan yang dia gunakan terlalu familiar.

“Apakah itu… kamu, Miranda-san?”

Itu adalah duta besar Zilgus, yang bekerja di kota pertambangan Carran—Miranda. Kyle hampir tidak bisa mempercayai matanya. Dia telah berubah drastis. Sebagian karena dia telah melepas kacamatanya, tetapi terlebih lagi karena senyumannya tidak seperti senyuman yang tegas dan rajin seperti yang biasa dilakukan Kyle.

“…Aku sendiri tidak akan mengetahuinya.”

Bahkan ketika dia menunjukkan reaksi malu-malu, Kyle tidak dapat menghubungkan keduanya.

“Kamu baru saja berubah begitu banyak, sehingga aku…Yah, kamu pasti menjadi cantik.”

“Bagus sekali,” Miranda menerima pujian tulus Kyle sebagai tanda sopan santun dan menertawakannya. “Rumormu juga sampai padaku, Kyle-san. Hanya setahun lebih sejak kamu pergi, namun kamu telah mencapai banyak hal…”

“aku hanya berlarian seperti orang gila. Tapi sepertinya Gazas-san tidak bisa hadir.”

“Ya, aku di sini hari ini sebagai wakilnya.”

Kota pertambangan Carran hampir berada di bawah pemerintahan Zilgus, namun karena kota tersebut adalah negara merdeka, ia diundang ke pertemuan ini sebagai walikota.

“aku ingin sekali bertemu dengannya lagi… Bagaimana kabarnya?”

Kyle menanyakan hal ini, mengetahui bahwa Miranda dan Gaza adalah suatu hal, yang membuat Miranda tersipu.

Cinta benar-benar dapat mengubah orang…Atau apakah ini siapa dia sebenarnya? Lucu sekali, meski seusia Ibu.

Bagi Kyle, Miranda adalah seseorang yang bertarung bersamanya di kehidupan sebelumnya, tapi dia tidak pernah menunjukkan senyuman sedikitpun. Memang benar, situasinya tidak memungkinkan, tapi setidaknya dia harus menebusnya sekarang.

"Jadi begitu. aku senang Gazas-san dan Gou baik-baik saja.”

"Ya. Konon, Gou-kun sangat sibuk akhir-akhir ini sehingga dia bahkan jarang pulang ke rumah. Bahkan terkadang meninggalkan Carran… ”

“Percakapan yang menarik,” Milena menyela.

“A-aku minta maaf, Milena-sama.”

"Tidak apa-apa. Aku juga mengharapkan hal yang sama.”

Milena tidak keberatan sama sekali dan mulai mengobrol santai dengan Kyle. Sepertinya dia melakukan ini sehingga Kyle tidak bisa mendekati Sharidan dan negara Taihon, menawarkan bantuannya dalam diskusi. Tapi itu sudah diduga. Ketika Milena terlibat dalam perang saudara di Galgan, orang-orang yang mencoba menggunakannya berasal dari Taihon. Meskipun lebih tepatnya, itu adalah Kultus Mera yang berusaha memperkuat faksi yang mengikuti Raja Mordau, mengharapkan perang antara mereka dan Kekaisaran. Yang lebih buruk adalah kenyataan bahwa Putri Milena praktis dipenjarakan di Kekaisaran, dan jika terjadi perang, dia mungkin berada dalam bahaya besar. Menjelang akhir, dia berhasil melarikan diri dengan bantuan Kyle, jadi Zilgus tidak ikut perang apa pun.

Sharidan langsung menyalahkan dan menghukum mereka yang bertindak gegabah, namun karena kejadian tersebut, hubungan ZIlgus dan Taihon memburuk drastis. Taihon membutuhkan dukungan Zilgus untuk melawan kekuatan Galgan yang luar biasa, jadi mereka ingin menebusnya apa pun risikonya. Namun, bagaimana cara mereka melakukan hal tersebut? Kyle secara pribadi lebih memilih jika kedua negara tersebut kembali menjalin hubungan suportif sehingga bisa menjaga keseimbangan distribusi kekuatan di benua tersebut. Namun karena dia bingung harus berbuat apa, dia dihalangi oleh Putri Milena. Meski begitu, dia juga tidak bisa berhenti, jadi dia harus jelas di sini, sekarang juga.

“Milena-sama, tentang Pangeran Sharidan…”

“Kyle-sama.”

Jarang sekali, Milena menyela Kyle.

“Insiden itu diwujudkan oleh Orgis…Jadi, itu adalah kesalahanku karena mencoba menyingkirkan aturan lama Zilgus.”

Aturan lama pasti mengacu pada mendiang Raja Remonas dan para pengikutnya. Selama seluruh insiden perang saudara ini, Menteri Orgis-lah yang mencoba menyingkirkan ratu baru Milena, mencoba memanfaatkan Taihon untuk keuntungannya. Berhasil pulang hidup-hidup mungkin merupakan suatu kehormatan bagi Milena.

“Termasuk itu…Tidak peduli bagaimana perasaanku, orang-orang yang terlibat langsung saat ini merasa belum bisa segera berdamai dengan Taihon.”

Pendapat orang-orang yang menduduki puncak suatu negara harus dipertimbangkan, namun pendapat tersebut tidak bersifat mutlak. Jika mereka mengabaikan perasaan orang-orang yang mereka sayangi, kekuasaan mereka pada akhirnya akan runtuh. Milena tampak agak terganggu dengan keseimbangan keadaan saat ini, bahkan dia tidak bisa berpura-pura tersenyum. Ditolak seperti ini, Kyle sangat ingin menghela nafas, namun ia langsung meminta maaf.

“Kamu benar sekali. Mohon maafkan kata-kata aku yang ceroboh.”

“Tidak, tidak ada yang perlu kamu minta maaf. Lebih penting…"

Milena mengakhiri topik ini dan segera mengganti ke topik baru.

Setelah itu, Kyle berjalan berkeliling menyapa seluruh peserta rapat lainnya selaku pembawa acara malam itu. Tentu saja tidak pernah berakhir hanya dengan sapaan. Beberapa tidak memihak Kekaisaran atau Zilgus, yang lain menawarkan hadiah untuknya, sementara beberapa mencoba mengundangnya ke negara mereka. Seseorang bahkan memperkenalkan putri dan puterinya kepada Kyle. Untuk masing-masing jawaban, Kyle memilih jawaban yang tepat, mencoba untuk tetap tidak jelas namun tetap sopan. Dia mencoba untuk mengakhirinya dengan cepat, tetapi jumlahnya tidak ada yang bisa dicemooh, dan pada saat dia menyelesaikan salam terakhirnya, jamuan makan akan segera berakhir.

Karena ruang pertemuan kini menjadi kosong, Kyle kelelahan secara mental dan fisik. Melihat semua sisa makanan, dia ingat dia sendiri baru saja sempat makan, tapi dia tidak terlalu lapar. Dan ketika dia meninggalkan aula dengan berjalan kaki, mencoba untuk kembali ke kamarnya, suara lain memanggilnya. Secara refleks, semua kelelahannya lenyap dan dia memaksakan senyum lagi. Yang menunggunya adalah Milena. Dia mungkin sedang menunggunya pergi.

“Kyle-sama, aku ingin bertemu denganmu untuk terakhir kalinya sebelum kamu berangkat.”

“Oh, aku tidak menyangka kamu akan menungguku.”

Dia benar-benar akan menyerangku dengan keras—Kyle berpikir dalam hati, tapi dia tidak bisa mengabaikannya. Dia bukan tipe orang yang suka main-main seperti ini, hanya menunjukkan persahabatan mereka, tapi Kyle ingat bahwa Milena bahkan menyarankan Kyle punya hak atas takhta, menjadikannya calon pernikahan untuknya. Kyle menjadi khawatir, berpikir mungkin dia serius tentang hal itu. Tentu saja, Kyle menyukai Milena sebagai pribadi, tetapi dia tidak tertarik pada suksesi kerajaan apa pun.

Di belakangnya berdiri para ksatria penjaga biasa, serta Kapten Ordo Ksatria Kerajaan, Kirlen. Tentu saja, dia tidak bisa melupakan pelayan Nino. Tapi tidak peduli seberapa baik dia mengenal mereka, terutama Ninos, dia tidak punya perasaan positif terhadap Kyle. Tentu saja, dia tidak akan berani mengatakan sesuatu dalam situasi seperti ini, tapi Kyle ingin percaya bahwa tatapan dingin yang dia berikan padanya hanyalah imajinasinya. Milena pasti merasakan betapa lelahnya Kyle, ketika dia meninggalkannya dengan sapaan sederhana dan kemudian berusaha untuk pergi.

“Kalau begitu, sampai besok…Kuharap kamu mendapat istirahat yang cukup.”

Dia kemudian berangkat ke kediaman kerajaan, dijaga ketat untuk memastikan keamanan mereka pada malam itu. Kyle juga minta diri dan melihatnya berjalan pergi, hendak pergi ke kamarnya sendiri, ketika dia merasakan tatapan lain. Berbeda dengan tatapan cemburu dan ketidakpuasan Nino. Itu jauh…lebih keras dan bermusuhan.

“…”

Berbalik, Kyle bertemu pandang dengan seorang penjaga kerajaan yang mengikuti Milena. Dan dia tampak familier. Namanya Frederica, adik perempuan Zentos yang mati di tangan Kyle. Dan dia juga tahu tentang fakta ini. Itu perlu, dan Kyle tidak menyesalinya, tapi tetap saja menyakitkan dipandang seperti ini. Itu adalah hari yang melelahkan, namun dia harus diingatkan akan kenyataan mengerikan ini untuk terakhir kalinya, sebelum dia kembali ke kamarnya dengan berjalan kaki yang berat.

“Oh, kamu akhirnya selesai?”

Berbeda dengan Kyle, Seran selama ini bersikap santai di kamar. Dia juga siap untuk tidur. Lieze, Urza, dan Shildonia sudah hadir dengan cara yang sama.

“Kamu melakukannya dengan mudah, ya? aku merasa otot-otot wajah aku membeku karena semua senyuman.”

“Kamu bilang begitu, tapi kami tidak akan banyak membantu di luar sana.”

"BENAR."

Seran dan Lieze saling memandang. Mereka selalu merupakan sekutu yang dapat diandalkan, tetapi mereka tahu bahwa mereka tidak akan memiliki banyak nilai di tempat-tempat politik seperti itu. Itu jelas merupakan keputusan terbaik, tapi Kyle masih ingin mengeluh karena disambut seperti ini.

“Aku sudah banyak bekerja,” Shildonia mengunyah seperti biasa, mengatakannya seolah itu bukan urusannya.

Tapi tentu saja, dia bekerja keras. Faktanya, perencanaan semua ini, serta penyesuaian jadwal para peserta, semuanya dilakukan dengan sangat terampil olehnya sehingga semuanya berjalan dengan sempurna. Jika bukan karena dia dan kebijaksanaannya, pertemuan ini tidak akan pernah terjadi.

“Demi…Bayangkan apa yang akan terjadi jika aku juga membutuhkan tidur.”

“Apakah kamu yakin tidak perlu tidur? Dan bukankah kamu selalu tidur siang?”

“Tidur masih diperlukan untuk kesehatan mentalku…Dan kamu benar-benar membuatku berada dalam kesulitan,” kata Shildonia dengan ekspresi lelah, tapi Kyle lebih tahu dari siapa pun betapa kerasnya dia bekerja.

"Kamu benar. kamu benar-benar banyak membantu aku.”

“Juga, Kyle, Ayah, dan yang lainnya siap mengadakan pertemuan dengan para kurcaci besok. Dan mereka sepakat untuk hadir pada pertemuan di hari terakhir.”

“Benar…Terima kasih telah meyakinkan mereka.”

Kyle menghela nafas lega saat mendengar itu. Sebagai perwakilan dari hutan Evenro, Rifuaro dan para elf lainnya telah tiba di benteng ini. Namun, mereka tidak punya niat untuk berpartisipasi dalam pertemuan yang berkaitan dengan umat manusia atau berkomunikasi dengan individu berkuasa lainnya. Mereka hanya setuju untuk mengadakan pertemuan dengan para kurcaci dari Gilbohl. Namun, Kyle berencana mendiskusikan iblis dan bahayanya pada hari terakhir Pertemuan Dunia ini, jadi dia meminta mereka untuk hadir juga pada hari itu.

“Kyle, ada surat untukmu. Dan buka bajumu, kami menyiapkan pakaianmu untuk besok, jadi tidurlah.” Lieze selalu berusaha yang terbaik demi Kyle, jadi dia tidak perlu mengkhawatirkan hal-hal kecil di sekitarnya.

Baik itu dia, Shildonia, Urza, atau bahkan Minagi, mereka semua melakukan yang terbaik untuk mendukung Kyle dengan caranya sendiri. Menyadari hal ini, Kyle merasa malu karena hanya dia yang bersikap seolah-olah dialah yang lelah.

“Yah, begitulah,” kata Seran, yang sebenarnya tidak melakukan apa pun selama setengah tahun terakhir.

Tentu saja, setiap orang memiliki kelebihan dan kekurangannya masing-masing, tapi bukan itu masalahnya.

“…Putri Angela terlambat, jadi kamu akan menjaganya.”

Putri Angela dari Kekaisaran Galgan telah menjalin banyak koneksi dengan kelompok tersebut, bahkan pernah bertarung bersama. Dia sepertinya tertarik pada Seran, jadi Kyle biasanya mengirimnya untuk mengejarnya.

"Nyata?"

Bahkan Seran yang dikenal sebagai pria wanita tidak melihatnya sebagai calon potensial. Faktanya, dia akan berusaha menghindarinya jika dia bisa.

“Aku harap kamu menyerah saja…Atau, apa? Apakah kamu lebih suka Luiza-san?” Lieze menghapus nama Raja Iblis saat ini, yang juga menunjukkan ketertarikan besar pada Seran.

“Yang itu lebih sulit lagi! Kenapa aku harus melalui ini…”

“Itu karma, bukan?” Kyle dengan kasar menunjukkannya, dan semua orang mengangguk.

Meskipun percakapan mereka tidak terlalu serius, hal itu hampir memberikan efek penyembuhan padanya. Bagaimanapun, jamuan makan yang membuatnya sakit perut akhirnya usai. Namun, ini hanyalah pertandingan penyisihan Pertemuan Dunia yang akan dimulai besok, dan Kyle mengetahui hal itu lebih baik dari siapa pun.

“Kesepakatan sebenarnya dimulai besok… Mungkin aku harus minum obat perut sebelumnya.”

Kyle mungkin merasa lebih baik dibandingkan kemarin, tapi dia benar-benar berharap bisa melewatkannya lebih awal.