Bab 10

Sekitar waktu yang sama, pertarungan Lieze dan para gadis melawan Flame-Eye mencapai klimaksnya. Ketiganya mungkin pernah bertarung dengannya sebelumnya, namun situasinya telah berubah drastis—pertama, perbedaan jumlah. Terakhir kali, mereka juga memiliki putri Kekaisaran Galgan, Angela, di sisi mereka. Dia jauh lebih terampil daripada yang kamu harapkan dari seorang putri, jadi tidak adanya dia pasti akan merugikan kekuatan mereka. Lalu, lokasinya berbeda. Mereka berada di dalam ruangan, meski di aula yang lebih besar, tapi ruang terpencil seperti ini jelas merupakan keuntungan bagi Flame-Eye. Dan kemudian, ada kecakapan bertarung mereka yang sebenarnya.

Selama pertemuan terakhir mereka, Urza berhasil memanggil roh tingkat tinggi Leviathan dan menyuruhnya bertarung untuknya. Namun, itu karena lokasinya, padatnya kekuatan roh, dan menciptakan kembali hal itu mustahil dilakukan di sini. Namun terlepas dari semua keunggulan tersebut, mereka masih memiliki peluang. Ini adalah keyakinan bahwa mereka semakin kuat setelah mengikuti tugas heroik Kyle dan perjalanan melintasi benua. Faktanya, serangan Lieze benar-benar mencapai Flame-Eye, yang sebelumnya telah diblokir oleh apinya. Urza berhasil mengendalikan Roh Air Undyine dan Roh Angin Sylphid, menggunakannya sebagai alat ofensif dan defensif untuk mendukung Lieze. Serangan Minagi dari balik bayangan hampir mengenai titik vital Flame-Eye. Ini adalah hasil dari pelatihan dan pengalaman mereka.

Namun, pertarungan itu sendiri tetap merupakan pertarungan yang seimbang. Namun sementara gadis-gadis itu perlahan mulai khawatir, Flame-Eye tetap tenang seperti biasanya. Lieze terus mendekati Flame-Eye meskipun dia terus-menerus menyerang dan melawan, tapi iblis itu menghindari semua serangan itu, saat Minagi mencoba menggunakan celah ini untuk melompat ke arahnya. Itu adalah kerja sama yang nyaris sempurna, namun Flame-Eye melepaskan tendangan memutar ke arah Minagi seolah matanya tumbuh dari punggungnya. Berkat itu, Minagi malah terpaksa menghindar. Ini adalah kemampuan yang tidak dimiliki Flame-Eye setahun yang lalu, yang tidak hanya mengejutkan Minagi tetapi juga dua gadis lainnya.

“Apakah kamu benar-benar berpikir aku akan baik-baik saja melawanmu lagi tanpa memiliki peluang untuk menang?” Kata Flame-Eye dengan nada merendahkan. “Manusia bukanlah satu-satunya yang menjadi lebih kuat seiring berjalannya waktu. Dan kekalahan saat itu sungguh menyakiti aku…sangat menyakitkan sehingga aku benar-benar berlatih.”

Dia terus berkembang sambil memiliki bakat bawaan. Ini pasti menjadi alasan kepercayaan diri Flame-Eye. Ketiga gadis itu tidak terlalu ceroboh, tapi setelah mereka merasakan betapa kemajuan mereka, dan mengingat mereka telah menang melawannya, penilaian mereka pasti agak kabur. Dan harga yang mereka bayar adalah ini.

“Aku tidak percaya dia akan memberi kita masalah sebanyak ini…!” Suara Minagi membawa sedikit kepanikan.

Pertarungan itu sendiri tidak berjalan buruk sama sekali. Namun, waktu ada di pihak Flame-Eye. Dia ditugaskan untuk mengulur waktu untuk Targ, jadi tidak ada yang tahu apa yang sedang dia rencanakan saat ini. Dia mungkin membawa lebih banyak kekuatan bersamanya. Tentu saja, ada kemungkinan Kyle atau Seran dan yang lainnya akan kembali dengan cepat, tapi itu hanya angan-angan. Untungnya, Flame-Eye tidak menggunakan teknik spesialnya, yang memungkinkan dia mengubah seluruh tubuhnya menjadi api. Tapi kemampuan ini akan menyerang sekelilingnya, dan meskipun akan sangat efektif di aula sempit seperti ini, itu akan membuat pergerakannya semakin banyak. Karena tujuannya adalah untuk memperlambat mereka, mati di sini setelah menghabiskan seluruh kekuatannya adalah hal yang berlawanan dengan intuisi.

“Ada sesuatu yang ingin aku coba…”

Menyadari bahwa mereka tidak akan berhasil jika terus begini, Urza mendongak dan menyuarakan idenya. Tak perlu dikatakan lagi, mereka tidak bisa mendiskusikan taktik saat musuh mendengarkan, tapi mereka bisa menyampaikan niat mereka hanya dengan kontak mata. Lieze dan Minagi mengangguk dan melanjutkan rencana mereka.

Yang pertama bergerak adalah Lieze, bertindak sebagai garda depan. Menyadari ada sesuatu yang berubah, Flame-Eye meningkatkan kewaspadaannya. Namun, serangan Lieze sama seperti sebelumnya, datang langsung ke wajahnya, jadi karena Flame-Eye hanya bisa menjaga dan mengulur waktu lebih banyak, itu tidak masalah baginya. Namun, itu hanya terjadi dalam duel biasa, dan karena ada dua lawan lain yang harus dia waspadai, ini hanya lebih merupakan ancaman. Jadi, dia menghindari serangan Lieze sambil berhati-hati terhadap kemungkinan serangan balik dari Minagi. Namun, ketika dia melihat ke arah Minagi, dia tidak ditemukan. Dia telah menurunkan tubuhnya hingga dia merangkak di lantai, mencoba menyerang pergelangan kaki Flame-Eye. Sejauh ini, semua serangannya ditujukan ke leher atau mata Flame-Eye, jadi penghindaran Flame-Eye agak terlambat. Kemudian-

“Silphid!” Urza memerintahkan Roh Angin.

Angin kencang menyerang Flame-Eye seolah dia ditabrak oleh udara padat, yang membuatnya kehilangan keseimbangan dan terhempas ke dinding.

“Guh…! Tapi ini tidak akan cukup!”

Meskipun dia diserang dengan kecepatan penuh, kerusakannya sendiri tidak terlalu parah, jadi dia bisa segera berdiri. Namun, tujuan utamanya hanyalah untuk memindahkan Flame-Eye ke posisinya.

"Sekarang!"

Panggilan Urza tidak ditujukan pada Lieze atau Minagi.

"…Hah?"

Flame-Eye merasa ada sesuatu yang menabrak kakinya. Tak lama kemudian, dia menyadari bahwa ini adalah Poison-Needle, yang perutnya dilubangi oleh Flame-Eye sebelumnya.

“Mata Api! Sialan kamuuu!

Poison-Beetle meraung marah, menempel di lehernya dan menghalangi lengannya. Dia tampak seperti binatang buas yang keji, menggigit lengan Mata Api seolah dia monster lapar.

“Bagaimanapun juga, kamu masih hidup!”

Urza menyeringai percaya diri. Itu sedikit pertaruhan, tapi dia yakin akan hal itu. Alasan dia percaya Poison-Needle masih hidup adalah karena lebah yang menempel di langit-langit masih hidup. Urza teringat lebah Poison-Needle langsung lenyap saat Seran menjatuhkannya. Jadi, Urza mengira dia pasti bersembunyi menunggu kesempatan untuk menyerang, jadi Urza mendekatinya dalam pertempuran yang kacau untuk meminta bantuannya jika ada kesempatan.

“T-Sekarang kamu berhasil! Kamu…bahkan tidak tahu kapan harus mati!”

Lengan kirinya digigit oleh Poison-Needle, dia meraih lehernya dan menembakkan api. Seluruh tubuh Poison-Needle terbakar dan jatuh ke tanah seperti sepotong arang.

“Kamu… anak nakal sialan! Berapa kali lagi kamu harus menghalangiku?!”

Flame-Eye telah kehilangan ketenangannya dan sekarang meraung marah. Namun, itu adalah kesalahan fatal, dan Lieze tidak menyia-nyiakan kesempatan itu. Dia mendekati Flame-Eye, melewati dinding api, menghantamkan satu pukulan tepat ke perut iblis itu. Tubuh Flame-Eye membungkuk seperti huruf U dan jatuh ke tanah.

“K-Kamu…!”

Dia berusaha untuk segera bangkit, namun kerusakan yang dideritanya terlalu besar untuk dia atasi. Dia setidaknya berhasil mendorong bagian atas tubuhnya, hanya untuk melihat pisau di tangan Minagi. Itu mencapai ujung hidungnya, membuat Minagi percaya bahwa dia telah meraih kemenangan. Namun, saat dia melihat sesuatu membelah udara, sebuah bola hitam menabrak sisi tubuhnya.

“Guh…Ah…!”

Sama seperti Flame-Eye, Minagi jatuh ke tanah, kecuali dengan kekuatan yang lebih besar. Dia pasti menderita kerusakan yang sangat parah karena itu, karena dia bahkan tidak bangkit dari tanah. Dia muntah saat tubuhnya bergerak kesakitan.

“M-Minagi!”

Saat perhatian Lieze tertuju pada Minagi yang roboh, bola lain mendekat ke arahnya. Dia mencoba melindungi dirinya dari serangan itu dengan pukulan lurus, tapi tepat sebelum mereka bertabrakan, bola itu berubah arah sehingga Lieze hanya mengenai udara kosong. Bola itu kemudian menghantam perutnya, membuatnya terbang. Meski luka yang dideritanya tidak separah yang dialami Minagi, masih terlalu berat baginya untuk bangkit kembali. Hanya dalam sekejap, dua petarung tidak dapat melanjutkan. Bahkan Flame-Eye tidak menyangka hal ini, ekspresinya tampak terkejut dan tidak percaya. Tertinggal, Urza ingin bergegas membantu keduanya, tapi dia mendengar suara tertentu dan berhenti total. Langkah kaki itu terlalu jelas, terdengar sangat familiar. Dan kemudian muncullah iblis yang baru saja dia lihat…tapi meski begitu, dia dipenuhi dengan teror yang tak ada habisnya.

“Ke-Kenapa kamu ada di sini…?” Urza memaksakan mulutnya terbuka untuk menanyakan pertanyaan itu.

Individu yang muncul adalah Raja Iblis baru—Iblis Bersayap Hitam. Targ bilang dia akan mengulur waktu, tapi tidak ada yang menyangka dia akan membawa dalang di balik semua itu. Targ sendiri tidak terlihat dimanapun, tapi bahkan tanpa dia, situasi ini sudah tidak ada harapan lagi.

“S-Roh!” Urza memanggil Roh Angin dan membawanya menuju iblis.

Bahkan jika dia tahu ini tidak akan cukup untuk melakukan apa pun, semoga itu cukup untuk membuat dua orang lainnya pulih. Namun-

"Mustahil!"

Dengan satu jentikan tangan mereka, iblis itu membuat roh itu lenyap seolah-olah roh itu belum pernah ada di sana sejak awal. Tentu saja, setiap kali roh mengalami kerusakan dan menghilang, mereka pada akhirnya akan pulih sehingga pemanggilan baru dapat dilakukan. Namun, Urza bisa merasakan bahwa roh itu telah lenyap sepenuhnya dari dalam dirinya, meski hal itu mustahil. Jika Shildonia hadir, dia akan segera memahami bahwa kemampuan yang digunakan adalah (Disintegrate), yang dapat menganalisis, menghancurkan, dan menghapus apa pun yang dilewatinya. Meskipun itu bukan sesuatu yang bisa disalahkan padanya, kecerobohan singkat di pihak Urza ini akan berakibat fatal, karena bola hitam lain terbang ke arah Urza. Setelah melumpuhkan tiga lawan dalam hitungan detik, Iblis Bersayap Hitam melanjutkan ke tengah aula.

“Y-Yah…Maaf karena menunjukkan penampilan yang menyedihkan.”

Flame-Eye tampak seperti dia kembali sadar saat dia menunjukkan ketakutan yang tulus sambil menundukkan kepalanya. Namun, Iblis Bersayap Hitam tidak menunjukkan reaksi khusus. Sebaliknya, mereka berniat menghabisi gadis-gadis itu dengan satu serangan lagi, sambil mengangkat tangan, tapi Flame-Eye dengan panik menghentikan mereka.

“T-Harap tunggu. Apakah tidak apa-apa jika aku menyelesaikannya sendiri?” Flame-Eye memohon dengan sepenuh hati. “Ada…teknik khusus di antara semua teknikku yang ingin kuberikan padamu sebagai tanda pengabdianku, dan aku ingin kau mengawasinya. Tolong, izinkan aku kesempatan ini.”

Tidak jelas bagaimana perasaan iblis itu terhadap permohonan Mata Api, tetapi mereka perlahan-lahan menurunkan tangan mereka. Mereka kemudian menjauh hanya beberapa langkah, seolah mengatakan mereka akan menjaganya. Flame-Eye menilai bahwa iblis itu setuju dan menghela nafas lega.

“aku dengan rendah hati berterima kasih karena telah mendengarkan permintaan egois aku,” Flame-Eye membungkuk dalam-dalam lagi dan kemudian menghadap ketiga gadis itu, menyeringai arogan saat dia menatap mereka. “Nah…Harus kuakui, agak sia-sia menggunakan ini pada orang sepertimu. Aku lebih suka membakar setidaknya satu dari dua orang yang mengalahkan Tiga Tangan…Tapi, aku tidak bisa meminta terlalu banyak. Ditambah lagi, sekarang aku bisa melunasi hutang aku.”

Bertemu dengan pidato arogan Flame-Eye, Lieze dan dua lainnya mengertakkan gigi. Mereka tidak punya niat untuk menyerah dari awal hingga akhir. Namun, melihat nyala api terbentuk di tangan Mata Api, berubah menjadi matahari kecil, mereka terpaksa merasakan keputusasaan.

“Inilah yang aku simpan selama ini. Anggap saja suatu kehormatan bisa melihatnya dengan mata kepala sendiri,” Flame-Eye berbicara dengan sikap sombong dan arogan, tapi gadis-gadis itu menyadari sesuatu yang aneh.

Dia bahkan tidak melihat ketiganya.

“Kalau begitu ayo lakukan ini…Apakah kamu siap, Jarum Racun?!”

Bersamaan dengan suara itu, Poison-Needle bergerak meski seluruh tubuhnya terbakar hitam. Tapi ketika kulit hitamnya terlepas, tubuh yang muncul di bawah sebagian besar tidak terluka.

"Ya! Pergi!"

Dia menembakkan segerombolan lebah raksasa. Jumlahnya pasti jutaan, karena mereka menyerang Iblis Bersayap Hitam dari semua sisi. Tidak butuh waktu sedetik pun sebelum mereka menghilang di balik tembok. Dan kemudian, mereka menikamnya pada saat yang bersamaan.

“Orang-orang kecil ini mengemas racun dengan sangat ekstrim hingga bisa membunuhmu dalam hitungan detik! Tidak peduli iblis apa pun kamu!” Poison-Needle melihat ini dan tersenyum.

“Waktunya untuk menyelesaikan ini… Majulah, api terakhirku… Api Pemusnahan!”

Bola api Flame-Eye menghantam Iblis Bersayap Hitam, menimbulkan pilar api. Api biru-putih itu tampak seperti sesuatu selain api, tetapi api itu menelan iblis itu sepenuhnya dan penampilannya menghilang. Kartu andalan Flame-Eye yang digunakan sebelumnya, yang mengubah seluruh tubuhnya menjadi nyala api, sangat panas hingga membakar pasir di kakinya. Namun kali ini, ruang di sekitar mereka praktis menguap. Meski jaraknya cukup jauh, bahkan Lieze dan yang lainnya hampir terbakar.

“U-Undine!”

Urza panik dan memanggil roh air untuk melindungi mereka. Flame-Eye dan Poison-Needle menatap pilar api tanpa lengah sedikit pun, tetapi melihat iblis itu tidak melarikan diri dari api sekarang, mereka perlahan-lahan menjadi rileks dan yakin akan kemenangan mereka.

“Fiuh…Aku senang semuanya berhasil. Begitu banyak hal acak yang terjadi…” Flame-Eye berkata sambil terengah-engah, tapi dia tetap terdengar puas.

"Kamu bisa mengatakannya lagi. Bagaimana jika kita gagal?” Poison-Needle juga tampak lega.

Lieze dan yang lainnya tidak bisa mengikuti sama sekali, hanya menatap api dengan tidak percaya.

“A-Apa yang terjadi?”

“Tidak bisakah kamu mengatakannya? Ini adalah tujuan kami sejak awal. Kami ingin memberikan iblis itu neraka dengan menipunya agar datang ke sini,” Flame-Eye bertingkah seolah Lieze bodoh karena menanyakan pertanyaan itu.

Itu adalah pengkhianatan atas pengkhianatan itu. Semuanya hanya untuk mengalahkan iblis itu. Flame-Eye menyipitkan matanya dan menunjukkan ekspresi serius yang belum pernah ada sebelumnya.

“Dia tidak baik. Kita tidak bisa membiarkan dia menjadi Raja Iblis. Aku bisa mengetahuinya dengan sekali pandang. Itu sebabnya aku ingin membunuhnya, apa pun risikonya.”

Itulah yang dirasakan Flame-Eye saat Kyle dan yang lainnya pertama kali bertemu dengannya. Dan Lieze dan para gadis tahu betapa benarnya asumsi Flame-Eye. (Invasi Besar) yang disebabkan oleh Iblis Bersayap Hitam—atau lebih tepatnya akan menyebabkan—membawa umat manusia ke ambang kehancuran, tapi bukan berarti para iblis itu sendiri tidak menderita akibat apa pun. Karena mereka benar-benar kuat ketika bertarung tanpa mempedulikan nyawa mereka sendiri.

“K-Kamu seharusnya memberitahu kami lebih awal…!”

Urza berhasil mengangkat tubuhnya sambil mengeluh. Kenyataannya, dia dan yang lainnya berada di ambang kematian, jadi dia ada benarnya.

“Karena itu meningkatkan peluang kami. Kami akan menjatuhkan Raja Iblis, tahu? Ini adalah hidup atau mati.”

Seperti yang dia nyatakan, dia sendiri juga tidak dalam kondisi terbaik.

“Kemampuan rahasiaku, Annihilation Flame, dapat membunuh hampir semua iblis di luar sana. Namun, aku membutuhkan waktu sepuluh detik untuk bisa fokus, jadi serangan itu tidak terlalu layak untuk digunakan dalam pertarungan sebenarnya. Dan begitu aku menggunakannya, hal itu menguras energi aku sehingga aku tidak akan dapat menggunakannya setidaknya selama satu tahun atau lebih. aku tidak boleh melewatkannya, jadi kami harus menciptakan situasi ini.”

Melihatnya, Flame-Eye agak pucat, tubuhnya mengejang seperti kelelahan.

“Itu semua diperlukan untuk membunuhnya. Dan untuk itu, kami menggunakan kamu. Creet dan yang lainnya banyak membantu, memungkinkan kami membangun kepercayaan.”

Tidak jelas apa yang dilakukan Creet dan yang lainnya, tapi mereka mungkin mempertaruhkan nyawa mereka. Meski begitu, Flame-Eye menganggap mereka sebagai pengorbanan yang perlu.

“Dan aku tahu ada satu atau dua hal yang ingin kamu katakan, tapi apa sebenarnya yang kamu harapkan dari iblis seperti aku? Jika kamu mati, aku tidak kehilangan apapun.”

“…”

Senyuman Flame-Eye tampak menghakimi, tapi dia menyatakan pendapatnya dengan benar. Dan Lieze tahu kalau dia juga hanyalah kasus khusus dibandingkan dengan iblis seperti Yuriga.

“Tapi itu tidak berarti kamu harus merahasiakannya padaku juga…Kamu luar biasa. Maksudku, menjelaskan apa yang kamu rencanakan sambil menusuk perutku? Dan sesingkat 'Berpura-pura mati sampai aku memberi kamu sinyal.'

Itu tidak membantu meredakan suasana tegang, tapi Poison-Needle masih mengeluh. Lieze ingat melihat sesuatu seperti Flame-Eye berbisik ke telinga Poison-Needle.

“aku memastikan untuk tidak menusuk organ vital kamu, bukan? aku tahu betul bahwa kamu tidak akan mati karena cedera seperti itu, mengingat berapa kali kita bertarung satu sama lain. Dan kenapa kamu malah melawannya satu kali saja? Dengan begitu, kamu hampir merusak rencana kami,” Flame-Eye memegang lengan kirinya sambil mengeluh.

“Itu karena wanita elf itu mengetahui aku masih hidup. Itu sebabnya aku ikut bermain.”

“Jadi kamu hanya berpura-pura mati saja?”

"Seperti yang aku katakan! Jangan berharap aku bisa bermain lama setelah kamu mengatakan itu!”

Keduanya mendesis satu sama lain, tapi sepertinya suasana hati mereka sedang baik. Bagaimanapun, rencana mereka berjalan lebih baik dari yang diharapkan, dan mereka berhasil mengalahkan Raja Iblis yang baru. Hal yang sama berlaku untuk Lieze dan dua lainnya, merasa lega. Mereka berhasil mengalahkan dalangnya. Memang benar, ini mungkin bukan akhir dari semuanya, tapi setidaknya mereka melakukan sesuatu yang baik. Bahkan jika persiapan Kyle melawan (Invasi Besar) mungkin hancur, itu lebih baik daripada berjuang untuk hidup mereka. Minagi bertanya-tanya bagaimana mereka harus menyampaikan kabar tersebut kepada Kyle ketika dia melihat sesuatu bergerak di dalam pilar api.

“Oh ya, karena kita berdua mengalahkan Raja Iblis, siapa yang berikutnya…?”

"Hah? aku tidak akan melakukannya! Aku melakukan ini untuk mendapatkan kedamaian dan tidak perlu pergi lagi—”

“T-Tunggu! Lihat apinya!”

Jeritan Minagi membuat semua orang melihat ke arah api, begitu pula kedua iblis itu, dan mereka semua benar-benar kebingungan. Ada sesuatu yang bergerak di sana.

“Itu… masih hidup…?” Lieze berkata dengan tidak percaya.

"Mustahil!" Flame-Eye berteriak seolah dia ingin meyakinkan dirinya sendiri. “Itu…Itu adalah serangan terkuatku! Ia bahkan bisa membakar roh api, betapa kuatnya itu! Seharusnya itu cukup untuk membunuhnya!” Teror yang sebenarnya memenuhi suara Flame-Eye.

Bukan karena dia takut akan nyawanya, melainkan karena sesuatu yang tidak dapat dijelaskan yang sedang dia hadapi saat ini.

“Aku… semua lebahku juga menikamnya! Tidak ada makhluk hidup yang mampu bertahan hidup seperti itu!” Poison-Needle juga tampak sangat bingung.

Dan melihat dua iblis terkuat itu benar-benar membeku karena terkejut, pastinya dia akan membunuh siapa pun. Namun, pemandangan di depan mereka menyangkal hal itu. Meski masih berada di dalam api, Iblis Bersayap Hitam pasti bergerak.

"…Apa yang kita lakukan?" Urza perlahan mundur, mengambil jarak dari iblis itu saat dia bertanya pada orang lain.

Namun, tindakannya berbicara sendiri.

"…Berlari."

“…Saat ini, dia masih belum bisa bergerak.”

Flame-Eye dan Poison-Needle segera mengambil keputusan.

“Paling tidak, dia seharusnya mengalami kerusakan pada tingkat tertentu. Jika kita bisa fokus padanya sekaligus…!” Minagi melihat ini sebagai kesempatan beruntung untuk bertarung, namun para iblis tidak setuju.

“Aku sudah menghabiskan semua lebahku, jadi aku tidak bisa bertarung lagi.”

“Jika kamu sendiri yang ingin membunuhnya, aku tidak akan menghentikanmu. Tapi kita tidak bisa membunuhnya sendiri.”

Mereka berdua menggunakan serangan terkuat mereka yang ternyata sia-sia, sehingga mereka menerima kenyataan itu. Jika mereka ingin lari, sekarang atau tidak sama sekali. Minagi benci mundur dengan musuh bebuyutan mereka di depannya, tapi dia sendiri tidak akan bisa mencapai apa pun. Maka, dengan perasaan kehilangan dan kekalahan, serta teror tak berdasar yang tumbuh di dalam diri mereka, mereka berlima melarikan diri.