Bab 13

“Aku tahu kamu tidak akan mencoba menghindari serangannya. Tidak dengan benda itu di belakangmu,” kata Shildonia sambil berjalan menuju tubuh Juvar yang roboh.

Di belakangnya berdiri sebuah altar, yang membawa jantung Naga Ilahi—sisa-sisa Valzed.

“Bagi kalian para naga, tidak diragukan lagi ini adalah harta karun terbesar yang pernah ada…Dan bahkan Zeurus pun sepenuhnya terikat pada hati Naga Ilahi. Mengetahui bahwa kamu telah bertemu dengan Naga surgawi Valzed di zaman kamu, kami menggunakan kasih sayang itu.”

Itu sebabnya dia menyuruh Kyle bergerak ke arah jantung, tahu betul Juvars tidak akan berani mengelak. Sekarang Kyle telah menghabiskan semua mananya, pembuluh darah di lengan kirinya berdenyut kesakitan, otot-ototnya tidak mendengarkannya lagi, tapi dia masih mendekati Juvars.

“… Kalau dipikir-pikir, orang itu melakukan hal serupa saat itu.”

Ketika Kyle melawan Iblis Bersayap Hitam di timeline masa lalu, dia ingat bahwa iblis itu ingin menggunakan hati untuk sesuatu.

“Lengan kiriku juga mengalami nasib yang sama saat itu…Apakah tempat ini hanya dikutuk atau semacamnya?” Dia bergumam sambil melihat ke bawah ke lengan kirinya sendiri.

'Juvars-sama…'

Irumera menunjukkan emosi sedihnya saat dia mendekati Juvars, diikuti oleh Ghrud. Keduanya pasti bertanya-tanya mengapa hal ini harus terjadi. Tapi ketika mereka mengira Juvars telah ditangani, matanya terbuka.

'Belum… aku belum akan mati! Masih ada sesuatu yang harus aku lakukan!'

Dengan separuh tubuhnya terkoyak, Juvars tampak dalam kondisi setengah mati. Namun, suara dan matanya sangat hidup. Secara refleks, Kyle dan kedua naga itu mempersiapkan diri, tapi Shildonia hanya menggelengkan kepalanya.

“Tidak, ini sudah berakhir…Juvars, kamu sudah terlalu lemah untuk bertarung, bukan? Kamu baru saja memperpanjang hidupmu menggunakan mana,” kata Shildonia sambil melirik lingkaran sihir yang tergambar di tanah.

Itu membawa sarana untuk meregenerasi mana dan menjaganya agar tidak hilang.

"Benar-benar?"

“Harus kuakui, seranganmu itu benar-benar hebat, Kyle. Namun, itu tentu saja tidak cukup untuk membuat Naga Kuno mendekati kematiannya sendiri. Tubuh fisiknya sudah lemah sejak awal,” kata Shildonia dengan nada memarahi, memberitahu Kyle untuk tidak membiarkan hal ini terlintas di kepalanya. “Dan sejauh yang aku lihat, itu juga sudah mencapai batasnya. Juvars, hidupmu hampir habis. Tidak ada lagi yang bisa dilakukan untukmu.”

Kata-kata Shildonia yang dingin dan hampir kejam memenuhi tekad dan keinginan Juvars untuk hidup berdampingan. Dia memelototi gadis muda itu, tapi akhirnya merilekskan tubuhnya yang tegang. Matanya tampak seperti dia telah menerima kenyataan ini.

“Dan mempertahankan kehidupan melalui metode yang begitu kuat, berusaha menjauhkan diri dari kematian, pasti telah menyebabkan rasa sakit yang tak tertahankan…Jadi aku perlu mengetahuinya. Mengapa kamu bertindak sejauh ini, mengikuti yang bersayap hitam? Jika kamu memiliki kebanggaan sebagai orang yang kalah dalam pertempuran ini, biarkan kami mendengar jawabanmu,” bantah Shildonia sambil melirik ke arah naga.

Keduanya, termasuk Kyle, menahan napas menunggu jawaban ini.

'aku bahkan tidak bisa merasakan sakit lagi saat ini.'

Juvars dengan tenang mulai menjelaskan, berbicara tentang kesalahannya sendiri.

'Semuanya bermula karena penyesalan dan keenggananku.'

***

Bahkan naga pun memiliki umur yang terbatas. Hal ini bahkan terjadi pada Naga Kuno yang telah hidup sejak zaman mitos. Ketika dia menyadari bagaimana tubuhnya mulai mengecewakannya, Juvars diserang oleh perasaan terisolasi yang tidak dapat dijelaskan. Singkatnya, itu adalah—nostalgia. Setelah mengabdi di bawah bimbingan kakek dari semua naga, Naga Ilahi Valzed, dia merasakan rasa tanggung jawab dan keberadaan yang kuat. Namun setelah Valzed meninggal, penyesalan dan keterasingan perlahan dimulai. Saat jumlah iblis dan manusia mulai bertambah, ras naga mulai menyusut, membuatnya terasa seperti sedang dipojokkan. Setelah menyaksikan ini selama ribuan tahun, Juvars mendiskusikan masa depan ras naga bersama dengan teman satu-satunya Zeurus.

Konon, Zeurus mengikuti ajaran Valzed, bahwa naga tidak boleh menggunakan kekuatan bawaannya untuk kebaikan mereka sendiri. Dia berharap ras naga mengambil posisi pasif dalam urusan dunia. Sebagai hasil dari diskusi mereka, mereka tidak pernah saling berhadapan, karena keretakan besar mulai tumbuh di antara mereka. Jerami terakhir kemudian berubah menjadi Hati Naga Ilahi, dan apa yang mereka cari darinya.

Karena itu adalah salah satu sisa terakhir Valzed, ditambah fakta bahwa ia membawa energi sihir dalam jumlah besar di dalamnya, itu dipandang sebagai harta terbesar yang dimiliki ras naga. Lokasinya telah hilang selama bertahun-tahun, tetapi ketika Juvars mendengar bahwa negara manusia Zaales telah mendapatkannya, Juvars sangat marah. Dia berargumen bahwa mereka harus berupaya untuk mengambilnya kembali segera, menggunakan kekerasan jika diperlukan, tetapi Zeurus berargumen bahwa mereka harus mengupayakan negosiasi damai. Akibatnya, ide mereka kembali berbenturan. Ini mengarah pada kenyataan bahwa seluruh ras naga terbelah menjadi dua.

Namun selama waktu itu, para naga menemukan bahwa alasan penurunan jumlah mereka adalah karena tidak ada anak baru yang dapat dilahirkan. Ternyata manusialah yang memberi mereka nasehat mengenai masalah ini, bahkan menawarkan solusinya. Karena merasa berhutang budi kepada mereka, Zeurus memutuskan bahwa manusia harus tetap memegang hati Naga Ilahi, dan juga bahwa para naga harus mengasingkan diri di dalam Pohon Dunia, berjanji untuk tidak meninggalkan tempat itu lagi bersama para anggota. dari umat manusia.

Tentu saja, Juvars memprotes keras hal ini. Tentu saja, mereka harus membayar kembali hutang yang mereka buat, dan dia tidak bermaksud untuk menyembunyikannya begitu saja, tapi dia masih bertanya-tanya mengapa mereka harus meninggalkan harta karun sebesar itu di tangan manusia. Meski begitu, arahnya pasti mengarah ke sudut Zeurus. Akibatnya, Juvars berangkat dan tidak pernah kembali. Namun, emosi yang dia rasakan terhadap Zeurus bukanlah kemarahan. Itu lebih dekat dengan kekecewaan pada dirinya sendiri, kehilangan keyakinan bahwa dia mungkin benar, menjauhi para pengikutnya sehingga mereka meninggalkannya sendirian, dan mengasingkan diri jauh di dalam wilayah iblis. Dan seperti itu, dia menghabiskan waktu berhari-hari dan bertahun-tahun untuk tidak melakukan kontak dengan makhluk hidup lain.

Hanya sekali utusan Zeurus tiba, memberi tahu Juvars bahwa Kerajaan Zaales telah jatuh, meninggalkan lokasi jantung Naga Ilahi tanpa lokasi yang jelas. Tentu saja, Juvars tidak terlalu peduli dengan fakta itu saat ini, hanya terus mengisolasi dirinya sendiri. Dia mulai merasa seperti ada lubang yang terbuka di dalam tubuhnya, seperti dia kekurangan sesuatu yang penting, tapi dia memutuskan untuk mengabaikannya dan melanjutkan hidup. Namun, sekitar satu tahun yang lalu, ia mulai merasa bahwa hidupnya perlahan-lahan akan berakhir. Akibatnya, dia mulai bermimpi lagi setelah bertahun-tahun tidak bermimpi.

Itu adalah mimpi sejak naga masih makmur ketika Naga Ilahi Valzed masih hidup. Namun, sejak saat itu, kehancurannya terus berlanjut. Akhirnya, mimpi ini menjadi kejadian sehari-hari, membuat Juvar muak sama sekali. Tapi kemudian, “itu” muncul di hadapannya.

Selama beberapa ratus tahun terakhir, Juvars menghabiskan sebagian besar waktunya untuk tidur, dan hal yang sama juga terjadi pada hari itu.

'Sekali lagi, mimpi yang sama…'

Kesadarannya samar-samar kembali ke pikirannya saat dia menyesali masa lalu yang tidak akan pernah bisa dia kembalikan lagi, tapi dia segera terbangun sepenuhnya. Pasalnya, beberapa orang telah memasuki rumahnya. Dia telah menemukan sebuah gua kecil yang bahkan membuat napasmu membeku, jauh dari kemiripan peradaban, menjadikannya tempat peristirahatan barunya. Tak seorang pun akan salah menemukan jalan mereka ke sini. Namun, dua siluet kini berdiri di depannya. Salah satunya adalah iblis kecil dengan senyuman yang menakutkan dan menempel, dan yang lainnya agak sulit untuk dilihat. Dia memiliki sayap hitam yang tumbuh di punggungnya, dan segala sesuatu tentang dirinya gelap gulita seperti malam. Namun, warnanya bukanlah warna hitam yang buruk, melainkan hampir murni dan mengundang. Bahkan Juvars tahu bahwa orang ini tidak seperti siapa pun yang pernah dia temui. Meski begitu, Juvars telah kehilangan minat pada dunia nyata ini, sehingga tidak memedulikan mereka. Dia sedang mempertimbangkan untuk mengusir mereka dengan paksa, ketika iblis kecil itu angkat bicara.

“Naga Kunoku yang terhormat, Juvars-sama…Apakah kamu tertarik untuk mengembalikan kejayaan ras naga yang pernah hilang?”

'Apa…'

Meski muncul begitu saja, hal itu sangat mengguncang hati Juvars. Bagaimanapun, itu adalah satu-satunya hal yang dia cari selama ribuan tahun. Dan setelah dia mulai memimpikan masa lalu, perasaan ini terus bertambah kuat, jadi siapa yang bisa menyalahkan dia karena menunjukkan reaksi seperti itu setelah menghabiskan ratusan, bahkan ribuan tahun membawa harapan yang sia-sia?

“Aku pernah mendengar bahwa naga membuat kontrak dengan manusia, berjanji untuk tidak meninggalkan batas Pohon Dunia…tapi jika manusia menghilang dari benua ini, bukankah kontrak itu akan batal?”

'Jika umat manusia…menghilang?'

Saat Juvars membalas pertanyaan ini, dapat dikatakan bahwa dia telah jatuh ke dalam perangkap yang dibuat oleh iblis.

"Ya. Tuanku akan segera menjadi Raja Iblis, dan mereka berencana untuk menghancurkan umat manusia.”

'Apakah kamu benar-benar berpikir…kamu bisa melakukan itu?'

Memang benar, naga tidak akan terlibat dalam pertarungan antara iblis dan manusia, tapi bukan berarti Juvars sepenuhnya tidak memiliki pengetahuan. Saat ini, kekuatan mereka seharusnya berada pada level yang setara.

“Memang benar. Jika kami bisa meminjam kekuatan kamu, Juvars-sama.”

'I-Itu…'

Juvars mendapati dirinya ragu-ragu. Awalnya, dia harus segera menolak dan mengusir mereka…belum. Saat iblis bersayap hitam melihat keragu-raguan ini, dia mengeluarkan sesuatu yang semakin mengejutkan Juvars. Di tangannya, iblis itu membawa batu permata merah menyala.

'Itu…Tidak mungkin…!'

Jantung Naga Ilahi. Itu bersinar seterang yang ada dalam ingatan Juvars ketika dia masih mengejarnya, kini membuatnya merasa ingin menangis melihat keindahannya.

“Bukankah keinginan semua naga untuk mengambil item ini? Jika kamu membantu tujuan kami, kami akan bersedia menyerahkannya kepada kamu setelah semuanya terselesaikan.”

'Ah…Ugh…'

Juvars mengerang saat memikirkan tawaran ini, tapi matanya tidak mau beralih dari hati Naga Ilahi. Jika dia membantu para iblis, itu akan melanggar aturan yang telah ditetapkan Valzed, tapi dia mulai merenungkan apakah layak melanggar aturan itu untuk mendapatkan salah satu sisa-sisa terakhir Valzed. Tentu saja, membawa kehancuran pada umat manusia adalah tindakan ekstrem, tapi tanpa umat manusia, mungkin Zeurus akan berubah pikiran saat itu. Dan karena kematian Juvars perlahan-lahan semakin dekat, dia ingin meninggalkan sesuatu sebelum dia meninggalkan dunia ini. Dia ingin mengisi rasa kekosongan di dalam dirinya, jadi mungkin dia hanya putus asa saat ini.

'Apa…Apa yang harus aku lakukan?'

Namun, karena Juvars merasa ini adalah hal terakhir yang harus dilakukan, dia tidak punya pilihan lain selain setuju.

***

'Kalau dipikir-pikir lagi, aku masih tidak mengerti mengapa aku menyetujui tawaran itu, dan aku masih tidak tahu apakah aku telah melakukan hal yang benar… Tapi aku tidak bisa kembali lagi. aku hanya dapat mengisi daya terlebih dahulu. Semua untuk menghilangkan penyesalanku…'

Bahkan ketika ratapan Juvars berakhir, Kyle dan yang lainnya tidak mengatakan sepatah kata pun dan hanya diam.

“Aku sudah bosan dengan cerita ini.”

Setelah mendengar semua ini, Shildonia adalah satu-satunya orang yang mengungkapkan perasaannya, disertai dengan desahan. Ironisnya, karena dialah salah satu orang yang menyebabkan cobaan berat ini. Dia mungkin hanya salinan aslinya, tapi dia mungkin masih merasa bersalah karena telah mendorong Juvars sejauh ini. Juvars mungkin tidak akan mengetahuinya, tapi Shildonia telah mendekati Zeurus dengan tawaran yang sama persis bertahun-tahun sebelum Zeurus yang bersayap hitam, berjanji untuk menyerahkan hati Naga Ilahi jika dia bersedia membantu. Di satu sisi, dia tidak lebih baik dari iblis pada saat ini.

“Berkat energi sihir yang sangat besar di dalam hati, Zaales berkembang pesat. Tapi di saat yang sama, hal itu membawa banyak masalah…Seperti bayangan yang selalu menjadi bagian dari cahaya.”

Dan hal yang sama juga terjadi sekarang—Shildonia menambahkan dalam pikirannya, sambil melirik ke arah hati.

“Juvars-sama…”

Setelah berubah kembali menjadi manusia, Irumera dan Ghrud mendekati naga itu, tapi dia sudah tidak mempunyai kekuatan untuk melihat ke arah mereka. Suasana putus asa memenuhi udara ketika tepuk tangan yang tidak pantas dan ceria memecah kesunyian.

“Ya ampun, kesimpulan yang menghangatkan hati. aku menghormati tekad kamu.”

Seluruh kelompok berbalik, disambut oleh Targ dengan senyum palsunya. Tentu saja, luka yang dideritanya di tangan Kyle belum bisa disembuhkan, tapi dia bersikap seolah dia baik-baik saja.

“Sungguh mengejutkan. aku pikir kamu akan mencoba menyerang kami ketika kami lengah.”

Karena Targ praktis bisa berteleportasi, dia bisa muncul di titik buta lawannya. Tidak ada kemampuan yang lebih baik untuk serangan mendadak. Itulah yang juga diwaspadai Kyle selama seluruh pertempuran.

"Ya, tentu saja. aku telah mempertimbangkan untuk membalas dendam atas serangan mendadak sebelumnya, tetapi kamu tidak menawarkan peluang apa pun.

“Guru aku mengatakan kepada aku untuk selalu berhati-hati setiap kali aku keluar sebagai pemenang, dan hal itu tertanam dalam otak aku. Sebenarnya, satu dari sedikit hal.”

“Ya ampun…Kamu pasti memiliki guru yang berbakat.”

Percakapan mereka sangat dangkal, mata mereka terlihat sangat serius meskipun mereka tertawa. Keduanya berharap menemukan celah untuk menyerang satu sama lain.

“Tapi lebih dari segalanya…Aku tidak punya alasan lagi untuk mencoba menyerangmu,” kata Targ dengan nada yang sangat percaya diri, saat Iblis Bersayap Hitam muncul dari belakangnya, menunjukkan langkah percaya diri.

“Jadi kamu akhirnya datang, ya…”

Kyle hampir menjadi emosional pada reuni ini, terutama mengingat lokasinya, saat dia memelototi iblis itu. Meskipun dia telah dilalap api beberapa saat yang lalu, tidak ada yang tampak luar biasa pada dirinya.

“kamu pasti sudah mengerti sekarang, tapi Juvars-sama telah menawarkan bantuannya untuk tujuan kita atas keinginannya sendiri. Kami tidak punya niat membangun hubungan bermusuhan dengan naga lainnya,” kata Targ sambil melihat ke arah Irumera dan Ghrud.

“Maaf, tapi sudah terlambat untuk berdebat tentang itu…”

"aku hanya ingin tahu. Apa yang kamu lakukan padanya?” Shildonia menjauh dari Juvars dan mendekati Targ.

“…Apa maksudmu dengan itu? Seperti yang dia katakan padamu, dia menerima undangan kita begitu saja.”

Targ secara mekanis memiringkan kepalanya, menunjukkan bahwa dia tidak memahami pertanyaan Shildonia.

“Yah, kalau aku harus memikirkan sesuatu… Itu mungkin tidak sepenuhnya akurat, tapi kami mencoba mengisi lubang di hatinya dengan cara kami, mencoba menyembuhkan kesendirian yang dideritanya selama ribuan tahun…”

“Kamu justru melakukan hal yang sebaliknya, bukan? Kamu yang menciptakan lubang itu sejak awal,” Shildonia membalas dengan nada tajam, yang membuat Targ membeku sepenuhnya.

Dia mempertahankan senyum palsunya, saat kilau di matanya berubah.

“Reaksi itu cukup memberitahuku. Kamu membuatnya melihat mimpi itu, kan?”

Shildonia tidak memiliki bukti nyata, dan dia hanya mengikuti firasatnya, tapi sepertinya itu telah membuktikan setidaknya sesuatu.

"Apa artinya?"

“Melawan seekor naga, apalagi Naga Kuno seperti Juvars, sihir pengontrol pikiran apa pun tidak akan berhasil. Dan bahkan jika itu terjadi, itu tidak akan sempurna, seperti pada seseorang tertentu.”

Shildonia menjawab pertanyaan Kyle, sambil melirik ke arah Ghrud, yang balas menatapnya.

“Namun, sihir bukanlah satu-satunya metode yang tersedia untuk mengendalikan seseorang. Mengubah pikiran mereka, hipnosis, pengendalian pikiran, sebut saja sesuai keinginan kamu.”

Shildonia terus menyusun kata-kata yang belum pernah didengar Kyle sebelumnya, jadi dia mengira ini pasti konsep dari masa lalu ketika Zaales masih dalam masa puncaknya.

“Semuanya memiliki kesamaan… Bahwa cara ini paling efektif bagi orang-orang dengan pikiran yang lemah. Dan meskipun kekuatan naga berada pada skala yang berbeda dari kekuatan iblis dan manusia, pikiran mereka bekerja dengan cara yang sama.”

“Sejujurnya… aku tidak begitu yakin apakah dia akan menyukainya atau tidak.”

Targ sepertinya sudah menyerah pada tindakannya, mengakui apa yang Shildonia keluarkan.

“Tentu saja, kami mempertimbangkan untuk menggunakan sihir seperti itu, tapi itu tidak berhasil melawan Naga Kuno, seperti yang diduga. Namun, membuat dia melihat mimpi melalui sihir berhasil dengan baik. Kami hanya harus menunjukkan kepadanya mimpi penyesalan seperti itu, sedemikian rupa sehingga Juvars-sama sendiri tidak pernah mempertimbangkan kemungkinan itu,” Targ dengan bangga mengangguk, seolah dia puas dengan pekerjaannya. “Menunjukkannya mimpi yang sama selama kurang lebih satu tahun, menciptakan nostalgia. Dan begitu ada lubang di hatinya, kami mengisinya hingga penuh saat kami datang meminta pertolongan. Sebuah rencana yang luar biasa, bukan begitu? Tapi sebagai hasilnya, hasilnya berbicara sendiri,” kata Targ sambil tersenyum dari lubuk hatinya.

Hal ini tentu saja menimbulkan permusuhan dari Irumera dan Ghrud.

“I-Kalau begitu…Juvars-sama telah ditipu oleh banyak dari kalian?!” Irumera memelototi keduanya, dengan Ghrud mengertakkan gigi.

“Tidakkah menurutmu itu agak tidak masuk akal? Juvars-sama adalah orang yang membuat keputusan akhir, jadi bagaimana kamu bisa mengeluh bahwa kami telah melakukan sesuatu?”

Tentu saja, Targ mungkin memiliki kemiripan dalam suatu hal, tapi dia mungkin menyerah untuk mencoba menyembunyikan sesuatu. Artinya, dia bermaksud untuk tidak membiarkan siapa pun meninggalkan tempat ini hidup-hidup.

“Tetap saja, kamu sangat suka menghalangi kami, bukan? Berkat tindakanmu, kamu menggagalkan rencana kami untuk melibatkan para naga…Kau benar-benar orang yang merepotkan.” Targ menunjukkan tingkat niat membunuh yang berbeda, diarahkan sepenuhnya pada Kyle. “Kamu yang paling merepotkan, Kyle-san. Kami harus membunuhmu di sini, sekarang juga.”

Ekspresinya cukup agresif sehingga bahkan prajurit terlatih seperti Kyle tidak bisa menahan diri untuk tidak menggigil. Dan kemudian, Iblis Bersayap Hitam di belakang Targ perlahan mulai maju ke arah mereka. Kyle dan Irumera mempersiapkan diri, tetapi mereka tahu bahwa mereka sudah compang-camping dari pertempuran sebelumnya.

Beri aku waktu.

Di sana, Shildonia melambaikan tangannya sekali lagi.

Percaya padaku. Kali ini, sungguh.

Dia menambahkan, jadi Kyle mengangguk. Dia tidak punya pilihan lain, jadi dia harus bergantung padanya.

“Kamu diam selama ini, jadi aku tidak tahu persis bagaimana perasaanmu. Kamu seperti boneka yang dikendalikan oleh Targ…Apakah kamu benar-benar Raja Iblis?”

Kyle memutuskan untuk bertarung dengan Raja Iblis dalam upaya mengulur waktu, tetapi Iblis Bersayap Hitam tidak berhenti berjalan, dengan Targ tetap tersenyum tipis. Beberapa langkah lagi dan makhluk bersayap hitam itu mungkin akan memulai serangannya. Dan Kyle tidak memiliki kemampuan untuk menghentikan mereka. Yang tersisa hanyalah kartu truf terakhirnya, dan dia masih ragu apakah dia harus menggunakannya sekarang… Tapi karena dia mungkin benar-benar terbunuh jika terus begini, sekarang atau tidak sama sekali.

“Mengapa kamu mencoba kembali ke masa lalu?”

Mendengar kata-kata ini, si bersayap hitam berhenti.

“Aku tahu kamu mencoba menggunakan hati Naga Ilahi untuk melakukan perjalanan kembali ke masa lalu. Dan itulah mengapa kamu mencoba untuk menghabisi seluruh umat manusia juga.”

Sejauh ini, si bersayap hitam tidak pernah menunjukkan reaksi apapun, tapi sekarang dia berhenti untuk menatap Kyle. Padahal, dia sebenarnya merasakan tatapan itu lebih dari apapun. Lagipula, si bersayap masih menyembunyikan wajahnya dengan tudung.

aku kira itu layak untuk ditanggapi… Tetap saja, aneh bagi mereka untuk tidak menjelaskan rencana mereka… Mungkin mereka tidak bisa? Atau mungkin mereka tidak banyak bicara.

Kyle terus memusatkan pandangannya pada makhluk bersayap itu, tidak melewatkan kesempatan apa pun untuk mempelajarinya.

"Bagaimana kamu tahu bahwa?"

Suara yang muncul dari kegelapan di balik tudung itu jauh lebih rata dari perkiraan Kyle, suara yang mungkin terdengar saat berjalan-jalan di kota. Tapi di saat yang sama, tidak ada sedikit pun emosi yang terlihat, seolah-olah kamu sedang berhadapan dengan patung batu yang bisa berbicara. Bahkan Targ tampak terkejut karena si bersayap menggunakan suaranya sendiri, menatap tuannya dengan kaget.

“Akhirnya ingin ngobrol ya? Tidak kusangka akan butuh waktu selama ini untuk membuatmu membuka mulut.”

"…Bagaimana kamu tahu bahwa?"

Si bersayap hitam menggunakan kata-kata yang sama seperti sebelumnya, tapi Kyle hanya menyeringai percaya diri.

“Kenapa tidak memukulku dan membuatku meludahkannya dengan paksa?” Kyle perlahan menghunus pedangnya.

“…”

Iblis itu pasti menyadari bahwa dia tidak akan mendapatkan jawaban yang tepat dari Kyle, jadi dia mulai berjalan lagi. Dia mungkin hanya berhenti paling lama sepuluh detik saja. Apa artinya membeli kali ini? Sebenarnya banyak, karena obatnya akhirnya masuk.

“…Kamu mungkin mengira kamu menggunakan semuanya demi kenyamananmu, tapi sayangnya…Kamu meremehkan tengkorak naga yang tebal!”

Dengan suara Shildonia, tubuh Juvars, yang dianggap sudah tidak bisa bergerak lagi, tiba-tiba terangkat. Matanya merah, pembuluh darahnya menyembul, menunjukkan bahwa ini adalah energi terakhir yang dimilikinya. Separuh dari dirinya telah terlempar, dan separuh lainnya menyerang orang yang telah menipunya.

“…!”

Sepertinya bahkan makhluk bersayap hitam pun tidak bisa mengabaikan serangan ini, tapi dia tidak berhasil tepat waktu. Taring Naga Kuno menusuk dagingnya, merobek salah satu sayap hitamnya dalam satu gerakan. Jika dia tidak datang tepat waktu, seluruh tubuh bagian atasnya akan terlepas dari pinggangnya. Kyle dan yang lainnya tidak tahu, tapi dia menderita serangan serupa sebelumnya dari Poison-Needle yang setengah mati, jadi dia sudah pernah mengalami pengalaman ini sekali.

“D-Raja Iblis-sama?!” Targ menjerit ketakutan, tapi makhluk bersayap hitam itu bahkan tidak mengeluarkan suara.

Tidak ada darah yang keluar dari lukanya, karena luka itu hanya memperlihatkan kegelapan yang menyelimuti segalanya.

"Apa itu…?"

Shildonia pasti merasakan sesuatu saat menyaksikan hal ini terjadi, saat dia menyipitkan matanya. Namun Kyle tidak melewatkan kesempatan ini, mencoba melakukan serangan lanjutan. Itu semua terjadi dengan sangat cepat, tetapi Targ nyaris tidak bisa bereaksi tepat waktu. Tepat ketika pedang Kyle mungkin terhubung atau tidak, dia melompat ke arah Raja Iblis dan menggunakan kemampuan teleportasinya untuk menghilang.

“Ahhh, sial!”

Kyle ingin mengakhiri semuanya sekarang juga, tapi karena dia membiarkan Raja Iblis melarikan diri, dia mengutuk ketidakmampuannya. Tentu saja, itu masih berakhir dengan luka serius, tapi dia tahu ini tidak akan cukup untuk membunuh si bersayap hitam.

'Itu… adalah hal terakhir yang bisa kukumpulkan…'

Di belakangnya, Juvars terjatuh ke tanah sekali lagi, berkata dengan suara lemah.

“Aku minta maaf telah menggunakan itu padamu…Aku tidak berpikir kita harus bergantung pada itu…” Shildonia meminta maaf kepada Juvars ketika salah satu tangannya dengan erat menggenggam botol dengan sedikit cairan merah di dalamnya.

Istilah umum untuk obat ini adalah Blood Eye, yang secara drastis meningkatkan kecakapan bertarung kamu sekaligus mengurangi umur kamu, dan itu adalah salah satu pilihan terakhir yang tersedia untuk Kyle dan timnya. Tapi tentu saja, karena Naga Kuno telah menderita luka mematikan dan kehabisan hari untuk hidup, tidak ada gunanya dia menahan diri. Setidaknya, Mata Darah memungkinkan dia bergerak sesaat.

“Terima kasih banyak, kamu menyelamatkan kami,” Kyle membungkuk kepada orang yang baru saja dia lawan sampai mati.

'Akulah yang seharusnya mengucapkan terima kasih. kamu memberi aku satu kesempatan terakhir untuk membalas yang menipu aku…’

“Kami sama-sama memanfaatkanmu…Semuanya demi keuntungan kami,” kata Shildonia dengan wajah gelisah.

Tidak peduli bagaimana kamu memutarbalikkannya, mereka tetap menggunakan Juvar untuk agenda mereka sendiri. Mereka tidak lebih baik dari Targ dan Raja Iblis, yang menipunya dengan kebohongan. Oleh karena itu, Shildonia diliputi rasa bersalah.

'Meski begitu…Sebagai permintaan maaf, dan tanda terima kasih…Terimalah…'

Dari luka Juvars muncul permata yang memancarkan warna merah tua. Itu adalah harta yang sama yang ditinggalkan setiap naga ketika mereka menjalani saat-saat terakhirnya.

'Ini tidak bisa dibandingkan dengan Valzed-sama, tapi aku harap ini akan berguna bagi kamu…'

Itu adalah permintaan maafnya, sekaligus tanda kebanggaannya sebagai seekor naga.

'…Sama seperti baju besi dan pedang itu.'

Juvars melirik armor Kyle, tersenyum tipis. Dia mungkin tidak ingin selalu dikalahkan oleh Zeurus.

“Juvars-sama…” Irumera memanggil namanya, rasa sakit mewarnai suaranya.

Dia merasa menyesal karena membiarkan salah satu Naga Kuno yang sangat dihormati menjalani saat-saat terakhirnya dalam penderitaan seperti ini.

'Jangan memasang wajah seperti itu. Akhir cerita ini adalah apa yang pantas aku dapatkan…Hanya…beri tahu semua orang apa yang terjadi. Aku tidak ingin orang lain mengalami nasib yang sama sepertiku,' gumam Juvars pelan, saat Ghrud mendekatinya.

“Kakek menyuruhku untuk memberimu pesan. Tentu saja, dia menyerahkan pada kebijaksanaanku apakah aku ingin menyampaikan pesan itu kepadamu atau tidak, dan aku belum berencana melakukannya sampai saat ini, tapi…Aku tahu kalian adalah teman baik…Dia berkata, 'Selamat tinggal, temanku. ,' jadi ambillah itu sesukamu.”

Perkataan teman lamanya yang berasal dari Ghrud membuat Juvars menyipitkan matanya.

'Dia masih memanggilku temannya…Terima kasih.'

Momen terakhir Juvars dihabiskan dengan dia tersenyum, saat dia akhirnya berhenti bergerak sepenuhnya. Ini adalah akhir dari Naga Kuno yang telah hidup sejak zaman mitos. Setelah menyaksikan jiwanya pergi, Kyle memelototi kegelapan tempat Targ dan Raja Iblis menghilang, mencengkeram tinjunya saat dia mengutuk.

“Lain kali…Lain kali, aku akan mengakhiri semua ini!”

Wajahnya dipenuhi tekad.

“…Ngomong-ngomong, apakah hanya aku atau tanahnya bergetar?”

"Hah?"

Awalnya Kyle mengira itu hanya karena dia benar-benar lemah, tapi seperti yang Shildonia katakan, tinjunya bergetar dengan cara yang tidak wajar.

“…Apakah ini gempa bumi?”

Di sana, reaksi datang dari benda sihir transmisi berbentuk kartu.

'Hei, kamu di mana sekarang?'

Yang muncul dari sini adalah suara Seran, terdengar sedikit panik.

“Kita berada di bagian terdalam, tepat sebelum altar. Jangan khawatir, urusan kita sudah selesai.”

'Bukan itu masalahnya. Seluruh kastil akan runtuh!'

"…Katakan apa?" Kyle menjawab dengan suara tercengang.

'Dengan seluruh pertempuran yang terjadi di bawah tanah… Pokoknya, kita kehabisan waktu! Keluar dari sana! Lieze dan yang lainnya sudah dievakuasi, jadi cepatlah dan—'

Di sana, kekuatan benda sihir itu habis. Itu adalah barang yang sangat berguna, tapi tidak bertahan lama. Meski begitu, Kyle memahami betapa buruknya situasinya.

“Getaran ini juga semakin kuat,” Shildonia dengan tenang menunjukkan.

Itu pasti ulah Targ. Dia ingin menggunakan setiap metode yang tersedia untuk mengakhiri Kyle dan kelompoknya, memilih untuk menghancurkan seluruh kastil.

“Dia benar-benar menyimpan dendam terhadap kita. Dan sekali lagi, itu memang sudah diduga.”

“Apakah kamu tidak membuat kami terjebak dalam kekacauanmu?”

“Kalian sudah banyak terlibat, kalian para naga! Ini juga untuk memastikan kamu tidak memberi tahu Zeurus tentang Juvars!”

Kyle mendesis pada Irumera, yang gagal memahami gawatnya situasi, dan Ghrud, yang telah mengembangkan kompleks korban.

“Pokoknya, kita lari!”

Kyle mulai mendorong tubuhnya yang terluka ke lorong, dengan Irumera dan Ghrud bergegas mengejarnya. Melihat sekilas mayat Juvars dan jantung Naga Ilahi yang menempel di altar, Kyle meninggalkan ruang singgasana di belakangnya. Saat istana runtuh, puing-puing dan puing-puing beterbangan ke mana-mana, pilar-pilar runtuh, dan lantai pecah… Mengatasi banyak rintangan, kelompok itu entah bagaimana berhasil keluar dengan selamat, yang merupakan keberuntungan lebih dari apa pun.