Bab 7

Larut malam, sudah waktunya untuk memulai penyerangan. Mereka tidak merencanakan sesuatu yang rumit, hanya membagi menjadi dua tim. Yang menuju Luiza, dan yang menyebabkan gangguan. Yang memasuki kastil melalui jalan rahasia adalah kelompok Seran, Irumera, Yuriga, Flame-Eye, dan Poison-Needle. Kelompok lain yang mengelilingi Creet akan ditahan di sisi berlawanan dari kastil. Tim penyusupan, dipimpin oleh Poison-Needle, akan langsung menuju Luiza, dan melarikan diri begitu mereka membebaskannya. Setelah itu, mereka akan segera meninggalkan ibukota iblis untuk kembali. Itu adalah upaya yang cukup kuat, tetapi kemungkinan besar akan berhasil.

“Kamu yakin tentang ini?” tanya Seran, karena Creet dan yang lainnya mempunyai tugas yang lebih berisiko di pundak mereka.

“Aku sedikit pun tidak menyukainya, tapi kalian lebih kuat dari kami. kamu seharusnya bisa menangani perlindungan Luiza-sama lebih baik dari kami.”

Ini akan menjadi rute tercepat untuk menjamin keselamatan Luiza, dan yang lain setuju.

“Ditambah lagi, kalian akan menyusup ke kastil. Aku pikir kamu menghadapi risiko yang jauh lebih besar daripada kami.”

“…Jangan mati demi kami, oke?”

“Tentu saja,” Creet menunjukkan senyuman tipis.

“Kamu yakin kita tidak bisa mendapatkan lebih banyak orang seperti ini?” Urza tidak menyukai situasi ini dan bertanya pada Flame-Eye.

“Jika kami benar-benar membutuhkan orang sebanyak itu, aku bisa mengumpulkan lebih banyak lagi dari wilayah aku…Tetapi aku tidak ingin mereka mengkhianati aku.”

Sebagai iblis tingkat tinggi, Flame-Eye memiliki wilayahnya sendiri dengan bawahannya sendiri, tapi dia tidak membawa mereka bersamanya.

“Kamu hanya tidak memiliki pengikut yang setia,” kata Seran tanpa penyesalan apa pun, yang membuat Flame-Eye jengkel untuk sesaat, tapi Poison-Needle ikut campur.

“Saat ini, kita akan memulai pemberontakan melawan Raja Iblis, ingat? Aku tidak ingin mengorbankan bawahan aku dalam misi bunuh diri.”

Poison-Needle juga memiliki banyak bawahan, tapi tidak membawa mereka bersamanya. Saat ini, mereka akan melawan iblis yang berdiri di puncak semua iblis di negeri itu. Selain iblis tingkat tinggi seperti Flame-Eye dan Poison-Needle, yang bekerja demi keuntungan mereka sendiri, orang-orang seperti Yuriga sangatlah langka.

“Maaf, tapi setelah kita membebaskan Raja Iblis sebelumnya, aku akan menempuh jalanku sendiri lagi.”

Tepat saat mereka hendak berangkat, Irumera memberi tahu Seran.

“Mencari Juvar?”

“Itu benar. Aku perlu mencari tahu mengapa dia membantu para iblis memperebutkan takhta dan apa yang ingin dia lakukan sekarang. Dan itulah satu-satunya tujuan aku berada di sini.”

Ini adalah satu hal yang dia tidak bisa mundur darinya sebagai seekor naga. Seran berpikir untuk menghentikannya, tapi setelah mereka menyelamatkan Luiza, itu bisa membantu mengalihkan perhatian dari mereka.

“Aku tidak menghalangi jalanmu. Sebenarnya, ini akan membantumu keluar dengan lebih mudah,” Irumera pasti sudah menebak pikiran Seran.

“…Mengerti. Tetapi berhati-hatilah.”

Seran tahu bahwa menghentikannya adalah hal yang mustahil, jadi dia setuju saja.

Di bawah bimbingan Yuriga, mereka mencapai jalan rahasia di belakang kastil dan mulai menyusup. Bagian dalam kastil itu gila dan berbelit-belit seperti yang kamu duga, jadi jika Seran dan yang lainnya pergi ke sini sendirian, mereka akan langsung tersesat. Namun lebah Poison-Needle juga yang melakukan pekerjaan berat tersebut.

“Ada penjaga di sekitar sini. Meskipun itu hanya goblin.”

Hanya dalam sepersekian detik, mereka bertemu dengan setengah iblis, tapi mereka tidak ingin mengambil risiko menyebabkan kekacauan, jadi mereka menghindarinya.

“Kenapa aku harus menghindari setengah iblis…?” Poison-Needle mengeluh sambil berbisik pada dirinya sendiri.

“Berhenti mengeluh.” Flame-Eye tampak sangat tenang meskipun dalam situasi seperti itu.

Setelah itu, mereka berhasil melewati kastil dengan mudah, yang terasa sampai ke Seran. Suasananya terasa berat entah kenapa seperti sesuatu yang buruk akan terjadi.

“Aneh…”

“Ya, rasanya aneh.”

Lieze menjawab gumaman Seran, dan Urza juga memasang ekspresi cemas di wajahnya. Semuanya berjalan dengan baik.

“Itu hal yang bagus, bukan? Ayo lanjutkan.” Flame-Eye sepertinya tidak terlalu khawatir.

“Sudah kubilang tidak apa-apa. Aku sudah memeriksa bahwa tidak akan ada musuh di depan. Dan tidak ada yang berubah pada pihak Luiza-sama,” Poison-Needle sangat percaya diri, tidak menunjukkan kekhawatiran apa pun.

“Dan selama Luiza-sama masih di sini, kami tidak punya pilihan lain.”

Yuriga mungkin merasa ada yang tidak beres, tapi karena tidak ada musuh di sekitarnya, mereka harus terus maju, meskipun itu jebakan atau semacamnya.

“Kita hampir sampai.”

Mencocokkan informasi Yuriga tentang kastil dengan masukan Poison-Needle secara real-time dengan cepat membawa mereka ke aula tempat Luiza ditahan. Dia dikurung di dalam sana, dengan tiga orang berjaga. Saat mereka sampai di aula yang dimaksud, Yuriga berkomentar dengan suara pelan.

“Pertama, kita urus ketiganya. Secepat mungkin. Setelah itu, kita bebaskan Luiza-sama, dan…” Yuriga berbicara sejauh ini hanya hingga dia melompat ke dalam aula.

Seran dan yang lainnya mengikuti dan tiba-tiba berhenti.

“A-Apa itu…?”

Itu adalah aula raksasa yang seharusnya menampung Luiza bersama para penjaga. Mereka pasti tidak salah tempat.

“Apa yang sedang kamu lakukan? Pergi dan serang!” Poison-Needle bergegas ke aula dengan sedikit penundaan, tetapi situasinya telah berubah.

“Apa yang kamu bicarakan? Dimana musuhnya? Dimana Luiza-sama?!”

“Di sebelah sana, tentu saja,” Poison-Needle menjawab pertanyaan Yuriga dengan nada serius, tidak mengerti apa yang dia bicarakan saat dia menunjuk ke arah itu .

Namun, yang ada disana sebenarnya bukanlah seseorang. Itu adalah boneka berbentuk manusia, dirantai ke dinding. Dan tiga orang lainnya juga hanyalah boneka.

“Apa-apaan ini?”

Seran menyentuh boneka itu, di mana dia merasakan sedikit kehangatan, tapi itu bukan sesuatu yang manusiawi.

“Poison-Needle menggunakan aroma untuk menemukan orang lain, tapi matanya tidak terlalu bagus. Apalagi jika menggunakan lebah. Jadi…ya, ini semua sudah diatur.” Flame-Eye muncul di belakang Poison-Needle sambil tersenyum.

“Apa…?!”

Saat Poison-Needle mendengar suara itu, sebuah lubang besar muncul di perutnya, dengan lengan Flame-Eye menyembul keluar.

“Mengetahui hal itu, aku hanya perlu memasang benda sihir yang bisa mengeluarkan bau tertentu dan menunggu…Jika kamu mendekat sedikit saja, kamu pasti bisa mengetahuinya. Tapi terima kasih sudah membawa kami ke sini.”

“Gah…F-Flame-Eye, brengsek…!”

Cairan putih terus mengalir keluar dari luka terbuka saat Poison-Needle menatap Flame-Eye. Dia mencoba memanggil lebahnya, tapi…

“Seluruh tubuhku terbuat dari api, ingat? Lebahmu tidak akan merugikanku. Dan dari jarak ini, aku bisa membakarnya,” dia memanggil beberapa lebah betina dan membakar semua lebah.

“Kamu selalu merusak pemandangan.” Flame-Eye membisikkan sesuatu di telinga Poison-Needle, saat dia pingsan.

Matanya terbuka lebar, tubuhnya mengejang untuk terakhir kalinya, lalu berhenti bergerak. Flame-Eye membuang tubuhnya dan melambaikan tangannya untuk menghilangkan cairan di lengannya.

“Fiuh, sudah selesai…Dan setelah dia disingkirkan, sekarang giliran kalian.” Flame-Eye melontarkan senyum licik saat dia berbalik ke arah Seran dan yang lainnya.

Yuriga benar-benar bingung karena wahyu yang tiba-tiba ini, tapi akhirnya berteriak dengan keras.

“A-Apa yang kamu lakukan?!”

Flame-Eye memandangnya seolah dia bertemu dengan serangga dan menjelaskan.

“Kamu masih belum mengerti? Aku menjebakmu. Aku memancingmu ke sini sehingga kamu tidak akan bisa melarikan diri,” katanya ketika setan menyerbu masuk ke dalam ruangan.

Puluhan setan mengepung Seran dan kelompoknya.

“Kamu mengkhianati kami ?!” Lieze memelototi Flame-Eye, tapi dia hanya menertawakannya.

“Tidak tepat. Aku berencana untuk memikat kamu ke sini sejak awal. Akulah yang menemukan ide menggunakan Poison-Needle juga.”

“Kamu memihak iblis bersayap hitam sejak awal. Jadi kamu bertemu mereka?”

“TIDAK? Aku tidak bertemu mereka…Tetapi aku bertemu orang lain.”

“Ya, tentu saja.”

Sebuah suara yang familiar membuat Seran mendecakkan lidahnya.

“Aku punya firasat itu kamu… Targ.”

“Sudah cukup lama tidak bertemu, Seran-san.”

Bersamaan dengan tawa Poison-Needle yang melemah, muncullah ajudan iblis bersayap hitam, Targ, dengan senyuman menyeramkan khasnya.

Perawakannya yang kecil membuatnya tampak seperti dia tidak akan menjadi petarung yang kuat, tetapi teknik dan teleportasinya yang terampil membuat Seran hanya bisa meraih kemenangan dengan mengorbankan lengannya sendiri. Iblis-iblis lain yang dia bawa tampaknya berada di pihak yang kuat juga, mungkin setingkat dengan Yuriga.

“Tolong izinkan aku menjelaskannya. Setelah dia diusir di gerbang, aku mendekatinya. Menjanjikan bahwa Raja Iblis-sama akan mengabulkan keinginannya jika dia menjadikan dirinya berguna.”

Targ selalu suka berbicara, jadi dia sendiri yang menjelaskannya.

“Dan tentu saja, satu-satunya tugasnya adalah menjebakmu. Kami telah belajar dari kesalahan masa lalu kami setelah kamu merusak rencana kami sebelumnya, lihat, ”Targ menggelengkan kepalanya seolah dia seorang komedian. “Dan tidak hanya itu, kamu bahkan telah menciptakan faktor ketidakpastian dalam diri umat manusia juga, jadi kupikir yang terbaik adalah menghapusmu selagi kita bisa.”

“Jadi, kamu yang membuat jebakan ini, ya? Aku menghargai penilaian tinggi dari kamu…Dan ya, kamu benar sekali dalam melakukan itu.”

Terlepas dari situasinya, Seran tetap tersenyum arogan.

“Jadi, aku diminta untuk menghilangkan faktor ketidakpastian dalam barisan kami…yaitu, Poison-Needle,” kata Flame-Eye.

“Sangat. Kemampuannya benar-benar luar biasa, tapi karena dia tidak bersumpah setia pada tujuan kita, aku telah memikirkan tentang bagaimana menghadapi seseorang yang tidak dapat diprediksi seperti dia… Oleh karena itu, inilah hasilnya.”

“Tentu saja, dia tidak tahu apa-apa tentang itu. Dan mungkin itulah caraku berhasil menipu kalian semua dalam satu gerakan,” Flame-Eye tertawa seolah dia menganggapnya lucu.

“Tak perlu dikatakan lagi, Creet dan yang lainnya seharusnya melakukan kontak dengan pasukan kita juga, jadi aku sarankan untuk tidak menahan nafas untuk mengharapkan bantuan.”

Kata-kata Targ membuat Yuriga mengertakkan gigi karena marah.

“Aku sedih karena Kyle-san sepertinya tidak hadir…Tapi, tidak ada jalan untuk kembali sekarang. Dengan adanya dia, dia mungkin bisa membalikkan keadaan. Lalu, ada faktor tak terduga lainnya…” Targ menatap Irumera dengan tatapan gelisah. “Menyakitkan bagiku untuk mengakuinya, tapi aku tidak punya niat bertarung dengan naga.”

“Kebetulan sekali, aku merasakan hal yang sama. Namun, jika Juvars-sama ada hubungannya dengan kejadian ini, maka aku tidak akan duduk diam. Beri tahu aku! Apa yang kamu lakukan pada Juvars-sama?!” Irumera mengambil langkah maju seolah ingin melindungi Seran dan yang lainnya.

“Sebenarnya, aku sudah memberi tahu Juvars-sama tentang kehadiran kamu, tapi dia mengatakan ‘tidak perlu bertemu dengannya,’ lihat. Oleh karena itu, apakah kamu bersedia berangkat dari sini? Lagipula aku hanya mendengarkan perintah Juvars-sama.”

“…! Aku tidak percaya kata-kata itu! Tidak sampai aku bertemu dengannya sendiri!”

“Jadi katamu… Sungguh merepotkan.” Targ menunjukkan reaksi yang mencurigakan, mengerang kesakitan sambil memainkannya secara berlebihan, yang membuat semua orang merintih kesakitan. “Kalau begitu ayo lakukan seperti ini. Aku akan sekali lagi meminta Juvars-sama untuk bertemu dengan kamu, dan aku juga tidak keberatan menyampaikan pesan kepadanya. Jadi, maukah kamu menungguku di tempat lain…sementara kita bersih-bersih di sini?”

Irumera tidak menjawab saran itu pada awalnya. Sebagai seekor naga, mungkin itu adalah pilihan bijak untuk diterima. Namun, meninggalkan Seran dan yang lainnya bukanlah hal yang baik. Maka, dia membuat keputusan—

“Aku menolak. Aku tidak bisa mempercayaimu, jelas dan sederhana. Dan jika kamu mengatakan kamu akan menghalangi jalan aku menuju Juvars-sama…maka aku akan mengukir jalan aku sendiri!”

Mengingat posisinya, sulit untuk mengatakan apakah ini adalah keputusan yang tepat yang diambilnya. Namun, dia tidak percaya dirinya salah,

“Apakah itu? Baiklah, aku rasa itulah akhir dari diskusi kita. Aku memiliki izin untuk menggunakan… cara yang kuat untuk membuat kamu kembali ke jenis kamu. Tapi tentu saja hidupmu terjamin.”

Kekuatan mutlak seekor naga berasal dari ukurannya, jadi meskipun aula ini agak besar, itu tidak memberikan cukup ruang baginya untuk menggunakan potensi penuhnya. Targ mungkin menilai bahwa dia tidak akan menjadi ancaman dalam bentuknya saat ini.

“Kami tidak bisa memberikan ruang kosong pada Seran-san, jadi aku akan menjadi lawannya. Semuanya, dukung Flame-Eye-san dan jaga gadis-gadis itu. Setelah kamu selesai, jadilah pendukungku.”

Saat Seran dan kelompoknya membentuk lingkaran untuk melindungi punggung satu sama lain, Targ memberi perintah dan mengepung mereka.

“Meskipun begitu, tolong jaga agar kedua wanita manusia itu tetap hidup juga. Mereka akan menjadi sandera yang luar biasa begitu Kyle-san muncul.”

“Jangan beri aku omong kosong itu! Kami tidak akan duduk di sini dan membiarkan diri kami tertangkap!”

“Kamu akan menyesal meremehkan kami!”

Lieze dan Urza sama-sama memelototi Targ.

“Jika kita berhasil melewati ini, kita akan selangkah lebih dekat dengan Luiza-sama!” Yuriga membulatkan tekadnya saat dia melihat Irumera berubah menjadi wujud naganya.

Tentu saja, perjuangan mereka tidak akan berakhir dan sia-sia. Mereka tahu situasinya suram, tapi mereka tidak akan menyerah. Melihat ini, Targ menunjukkan perubahan ekspresi wajahnya. Sepertinya dia tidak akan lengah tak peduli seberapa menguntungkan situasinya.

“Girl group kita benar-benar cocok, ya…” Seran menggumamkan sesuatu yang sama sekali tidak sesuai dengan situasinya, tapi tidak ada yang mendengarkannya.

Saat situasinya tinggal selangkah lagi akan meledak, Seran melanjutkan dengan suaranya yang acuh tak acuh.

“Hei, Tar! Ceritakan padaku tentang iblis dengan dua bilah itu.”

Targ menunjukkan reaksi terkejut saat itu.

“Oh, kamu pernah bertemu? Ya ampun, dan aku menyuruhnya untuk terus mengabariku.”

“Kamu berusaha keras untuk memasukkannya ke dalam timmu, kan? Mengingat betapa kuatnya dia.”

“Kenapa iya. Lagipula, dia mempunyai potensi untuk mengalahkan Three-Arms-sama. Saat ini, dia sedang mengawasi Luiza-sama…walaupun menurutku tidak ada orang lain selain kamu yang akan mencoba menyelamatkan.”

“Kamu yakin tentang itu? Dia ingin melawanku. Itu sebabnya dia bergabung dengan perjuanganmu, kan?”

“Jadi dia memberitahumu tentang hal itu juga… Meski begitu, dia ingin melawan orang yang mengalahkan Three-Arms-sama, bukan? Jika demikian, Kyle-san akan baik-baik saja. Aku yakin dia akan berada di sini dalam beberapa hari, jadi biarkan dia menunggu. Dan ini hukumannya karena tidak tetap berhubungan dengan kita,” kata Targ seolah mau bagaimana lagi, tapi Seran benar-benar tidak suka mendengarnya.

“Jadi aku hanya menjadi pendamping Kyle lagi?! Aku benar-benar berharap aku bisa menyelesaikan pekerjaan ini sendiri sekarang!” Dia menginjak tanah dengan marah, yang hanya membuat Targ semakin bingung.

“…Aneh sekali. Aku sadar kamu mencoba mengulur waktu, tetapi mengapa kamu begitu terpaku pada hal itu? Semuanya sia-sia saat ini.”

“Tidak sia-sia sama sekali,” jawab Seran seolah menunggu pertanyaan itu. “Ada yang tidak beres, jadi aku melanjutkan dan membuat persiapan sendiri.”

“Apa maksudmu…? Aku tidak mendengar tentang hal itu!” Flame-Eye sepertinya sedikit panik, tapi Seran hanya nyengir.

“Sejujurnya, aku tidak mempersiapkan banyak hal… Aku hanya lupa memberitahumu sesuatu.”

Flame-Eye ingin bertanya apa sebenarnya yang dia maksud dengan itu, tapi Seran sudah meletakkan satu tangan di gagang pedangnya dan mengirimkan gelombang niat membunuh ke arah Targ. Dia sebagai imbalannya mempersiapkan diri untuk kemungkinan serangan, tetapi Seran tidak bergerak. Perhatian Targ kedua terfokus hanya pada Seran, sebuah bayangan melompat ke aula dengan kecepatan yang luar biasa. Ia langsung menuju Targ dari belakangnya dan mengayunkan pedangnya.

“Hah?!”

Sebuah serangan panjang menghantam Targ di bahunya, tapi dia berhasil menghindarinya menjadi luka yang mematikan.

“Terlalu dangkal… Aku berharap untuk mengakhirinya dengan itu.”

Nada bayangan itu bercampur dengan kekecewaan namun juga kelegaan karena dia berhasil tiba tepat waktu.

“Kyle!”

Jeritan kegembiraan Lieze bergema di dalam aula.