Bab 12 – Pencuri

…Seperti yang ditakutkan, setelah kami selesai istirahat makan siang dan berangkat lagi, Deteksi Kehadiran aku menerima beberapa respons manusia.

aku bertanya-tanya apakah itu benar-benar seperti yang aku harapkan dan memastikan bahwa mereka sedang menuju ke arah kami.

Bendera acara sudah digunakan!?

Beberapa menit kemudian, 20 pencuri muncul dan menghalangi jalan konvoi kami.

“Jika kamu menghargai hidupmu, tinggalkan semua barang dan barang bawaanmu dan kembalilah ke tempat asalmu… meskipun kamu tidak akan kembali dalam keadaan utuh!”

Setelah salah satu pencuri membuat pernyataan ini, rekan-rekannya tertawa terbahak-bahak.

Finne dengan cepat berjalan ke depan, untuk melindungi Youte dan pedagang lainnya.

“Aku akan menahan mereka, sementara itu tolong melarikan diri, semuanya!”

Keberanian Finne semakin membuat para pencuri bersemangat.

“Wow, lihatlah putri cantik itu!”

“Tangkap dia hidup-hidup, kawan! Dan malam ini kita akan bersenang-senang!”

Nada dan ekspresi para pencuri itu sangat menjijikkan.

Ryan dan yang lainnya juga melangkah maju, melindungi Finne dari tatapan bejat mereka.

“Jangan memaksakan diri, peringkat kita lebih tinggi! Serahkan pada kami!”

Menanggapi perkataan Ryan, Nathan, Anita, dan Irak juga menyiapkan senjatanya.

Setelah apa yang dia katakan, aku tidak bisa mundur tanpa melawan, pikirku, dan berjalan maju juga.

Namun Finne berbalik ke arahku dan berbicara dengan nada tegas.

“Tuan Haruto, tolong bawa konvoi Tuan Youte bersamamu dan melarikan diri! Pejuang paling terampil harus menjadi orang yang melindungi mereka!”

Ryan mungkin memikirkan hal yang sama, karena matanya mendesakku untuk segera pergi.

Namun-

“Sayang sekali, aku tidak bisa melakukan itu…oh, Tuan Youte, semuanya, tolong jangan turun dari gerbong. Di dalam lebih aman.”

Aku berjalan menuju Finne dan yang lainnya sambil memasang penghalang di sekitar gerbong.

"Kenapa kamu datang kesini!?"

Finne memprotes dengan marah setelah aku tiba di sisinya.

Teorinya bahwa orang terkuat adalah orang yang melindungi orang lain ketika mereka melarikan diri memang benar.

Tapi itu adalah pilihan untuk dipertimbangkan hanya ketika kamu harus melarikan diri atau pihak kamu tidak memiliki kekuatan tempur yang cukup untuk melindungi orang-orang yang ditugaskan untuk mengawal kamu.

Berkat sihir penghalangku, konvoi itu aman. Di samping itu…

“Kamu tidak bisa bertarung dengan kaki gemetar seperti itu, kan?”

kataku pada Finne.

Itu hanya terlihat jika kamu memperhatikannya, tapi kakinya memang gemetar.

Jumlah pencurinya jauh lebih besar dan tatapan mereka ke arahnya pasti mengintimidasi, jadi aku terkesan karena dia tidak kehilangan semangat untuk melawan.

Ketika aku menunjukkan bahwa kakinya gemetar, Finne bergidik.

“I-itu… itu…”

“Kamu tidak perlu memaksakan diri jika kamu takut.”

“S-takut…? Aku, aku tidak…!!”

Mungkin terkejut dengan percakapan kami, salah satu pencuri – mungkin pemimpinnya – mengangkat suaranya.

“Cukup mengoceh, bocah!! Apakah kamu benar-benar berencana untuk melawan kami? Kalian berenam melawan kami semua!? Omong kosong!! Teman-teman, bunuh mereka semua!! Tapi bawa wanita-wanita itu hidup-hidup!!”

Perintah pemimpin mengirim semua pencuri untuk menyerang kami pada saat yang bersamaan.

Namun, keenam petualang di pihak kami, semuanya memiliki pengalaman yang berbeda-beda. Dan aku berada di peringkat A.

Sepertinya musuh membuat kami kewalahan dalam jumlah, tapi sejak aku bergabung dalam pertarungan, kami tidak mungkin kalah.

Beberapa menit setelah pertempuran dimulai, jumlah pencuri kurang dari 10.

aku ingin melihat bagaimana yang lain bertarung, jadi aku memutuskan untuk mengambil peran pendukung. Namun, jika ada yang menyerangku, aku akan membuat mereka pingsan.

Ryan dan kelompoknya, seperti yang diharapkan dari petualang peringkat B, bertarung tanpa banyak kesulitan bahkan melawan banyak musuh. Kemenangan mereka tidak terlalu besar, tapi mereka berhasil berkat fakta bahwa musuh juga mengincar Finne dan aku.

Sebaliknya, Finne terkadang membuatku berkeringat dingin.

Dia bisa bertahan satu lawan satu, tapi—

“Ke samping, Finne!”

"Ah–"

Dia fokus pada musuh di depannya dan tidak melihat pencuri lain datang menyerangnya dari samping.

Aku memanggilnya dan menggunakan skill “Ground Shrink” pada saat yang sama, lalu meninju perut pencuri yang menyerang Finne dari samping, sambil mengaktifkan “Hold Back”, jadi aku hanya membuatnya pingsan.

“Aku minta maaf… dan terima kasih.”

“Jangan khawatir tentang itu. Lebih waspada terhadap lingkungan sekitar kamu.

"Ya!"

Finne menjawab dengan tegas, lalu melumpuhkan musuh di depannya.

Tak lama kemudian, pencuri terakhir yang berdiri pun roboh.

Kami mengikat pencuri yang tidak sadarkan diri, membuat salah satu dari mereka terbangun, dan mulai menginterogasinya tentang lokasi persembunyian mereka.

Ryan berdiri di depan si pencuri, lengannya disilangkan, dan berbicara.

“Nama gengmu dan keberadaan tempat persembunyianmu. Mulai berbicara."

“Sungguh aku akan melakukannya!! Kamu tidak akan lolos dari ini!!”

“Begitu, jika kamu bahkan tidak memiliki nama, tentu saja kamu tidak bisa mengatakannya…sangat menyedihkan bagi sekelompok pencuri.”

"Apa katamu!? Kami adalah 'Serigala Ebony', jadi jaga mulutmu!!”

Pencuri itu terlalu mudah terpengaruh oleh ejekan Ryan, tapi Youte terkejut, “Eh!?” setelah mendengar kata-katanya.

aku belum pernah mendengar nama itu sebelumnya, jadi aku bertanya pada Youte apakah dia mengetahuinya.

"Tn. Kalian, apa itu 'Serigala Ebony'?”

“Mereka adalah sekelompok bajingan yang baru-baru ini membuat kekacauan di daerah sekitar ibu kota. Pemimpinnya adalah orang yang sangat tangguh, tidak peduli berapa kali tentara atau petualang telah menyudutkannya, dia selalu berhasil melarikan diri… Tapi aku tidak pernah menyangka akan bertemu mereka.”

aku juga tidak pernah mengira mereka adalah pencuri terkenal, mereka hanyalah anak-anak kecil.

Menemukan tempat persembunyian mereka sepertinya menjadi prioritas utama, jadi aku meminta Ryan untuk bertukar tempat.

“Ryan, apakah kamu keberatan membiarkanku mencobanya?”

“Apakah kamu akan baik-baik saja?”

“Ini pertama kalinya aku menginterogasi seseorang… jadi mungkin?”

"…Oke."

Ryan melangkah mundur, dengan enggan membiarkan aku mengambil alih tugas itu.

“Apa, sekarang giliranmu, bocah? Aku tidak punya apa-apa untuk dikatakan kepadamu, sial.”

Pencuri itu membujukku seperti ini saat dia melihatku, jadi aku segera mengambil pisau yang tergantung di pinggangnya dan menusukkannya ke pahanya, tanpa ragu-ragu.

“G-GWAAHHH!!”

"Kesunyian. aku mengajukan pertanyaan sekarang. Jika kamu tidak dapat menjawab…anggaplah diri kamu sudah mati.”

aku mengeluarkan niat membunuh dan pencuri itu mungkin menyadari bahwa dia benar-benar akan dibunuh, jadi dia mengangguk sekuat tenaga.

"Bagus. Dimana tempat persembunyianmu? Juga, beri tahu aku berapa banyak anggota yang tersisa di Serigala Ebony.”

“Aku akan bicara, aku akan bicara, jadi tunggu sebentar!!”

"aku menunggu."

Aku mengambil pedang pencuri itu dari tanah dan mengarahkannya ke lehernya.

“Jika kamu memasuki hutan di sini dan maju sedikit, kamu akan menemukan sebuah gua. Itu salah satu basis yang kami gunakan. I-itu benar sekali!!”

“Kamu tidak berbohong, kan?”

God Eye sudah memberitahuku bahwa dia tidak percaya, tapi jika aku terlalu mudah memercayainya, mereka mungkin mengira aku penurut. Aku menusukkan pedangnya lebih dekat ke leher si pencuri.

“A-Aku tidak berbohong!! Tolong lepaskan aku!!”

“Kamu belum memberitahuku nomornya.”

Sambil mengatakan ini, aku mendorong ujung pedang ke lehernya. Pencuri itu merasakan darah mulai menetes, jadi dia panik dan mulai berbicara.

“Y-ya!! Kami Serigala Ebony berjumlah 27 orang, dan 20 dari kami berangkat menyerang konvoi pedagang hari ini. Kami tidak berencana menyerang kalian sejak awal, jadi tolong selamatkan nyawaku!! Aku sudah memberitahumu semua yang aku tahu!!”

Hmm, menurut God Eye, dia sebenarnya tidak berbohong.

Aku mengaktifkan mantra sihir Petir melalui pedang yang diarahkan ke leher si pencuri, mengirimkan sengatan listrik hingga membuatnya kehilangan kesadaran.

“Oke, kita tahu tempat dan nomornya, bolehkah kita pergi?”

aku berbalik ke arah yang lain dan menemukan mereka ketakutan dengan cara aku melakukan interogasi.

Ryan kemudian dengan takut-takut menanyakanku sebuah pertanyaan.

“Ha-Haruto…apakah itu benar-benar pertama kalinya bagimu…?”

“Ya, aku tahu, pasti ada cara yang lebih efisien untuk membuatnya berbicara… Jalanku masih panjang.”

“Tidak, tidak, tidak, itu sudah lebih dari cukup!!!”

Ryan, Nathan, Finne, dan yang lainnya menjawab serempak.

"Apa kamu yakin?" Jawabku sambil memindahkan pencuri yang tak sadarkan diri itu ke pinggir jalan.

aku juga memasang papan di sebelah mereka, yang bertuliskan “Kami adalah sekelompok pencuri bodoh”.

“E-ehm, apakah ini perlu?”

Pertanyaan itu datang dari Finne, tapi Ryan dan yang lainnya juga menatapku dengan bingung.

"Tentu saja! Tanpa ini, orang-orang yang lewat mungkin akan membantu mereka.”

Tapi rupanya bukan itu yang dimaksud Finne dan yang lainnya dengan pertanyaan itu.

Mungkin bagian "bodoh" itu tidak diperlukan?

Tapi mereka cukup bodoh…

Finne dan yang lainnya tidak mengatakan apa-apa lagi tentang topik itu, jadi aku menoleh ke arah Youte.

"Tn. Youte, aku sedang berpikir untuk membawa 2-3 orang bersamaku untuk menghancurkan tempat persembunyian para pencuri.”

“Tapi kamu akan menghadapi Serigala Ebony itu…dan dengan lebih dari separuh pengawal kita pergi, apa yang harus kita lakukan?”

Melihat ekspresi cemas di wajah Youte dan bawahannya, aku membuat penghalang di sekitar konvoi terlihat dengan mata telanjang.

“Kamu akan baik-baik saja selama kamu tetap berada di dalam penghalang. Itu dapat melindungimu dari serangan sihir dan fisik.”

Penghalang itu dibuat dengan kemampuanku yang sudah maksimal: penghalang itu tidak akan pecah kecuali terjadi sesuatu yang luar biasa.

“…apakah itu benar?”

Youte masih ragu, jadi aku membuat penghalang serupa, lalu memanggil Ryan dan partynya.

“Teman-teman, bisakah kamu menyerang penghalang ini? Gunakan cara apa pun yang kamu inginkan.”

“Baiklah… ini dia! Haahhh!!!”

“Mengerti… hnngh !!”

Ryan dan Nathan menyerang pada saat yang sama, tetapi penghalang itu bahkan tidak bergeming.

Anita dan Irak kemudian meluncurkan mantra sihir yang mereka ucapkan ke arah penghalang.

"Bola Air!"

“Bola Api!”

Kedua mantra itu menabrak penghalang dengan kecepatan luar biasa, tapi hanya menghasilkan suara keras dan menghilang.

Penghalang itu tidak terpengaruh, tentu saja.

“A-luar biasa…”

"Apakah kamu serius…?"

“Bahkan sihirku pun tidak bisa mempengaruhinya…”

“I-itu sungguh luar biasa!!”

“Itu bisa menahan semua itu…?”

Pesta Ryan dan Youte semuanya bingung.

“Sekarang kamu percaya padaku jika aku bilang kamu akan baik-baik saja, kan?”

Youte menjawabku dalam satu tarikan napas.

“Y-ya, memang, menurutku kita akan aman. Mohon berhati-hati kalau begitu.”

"Terima kasih banyak. Baiklah kalau begitu…Finne, Ryan, Anita, ikut aku.”

Aku menyuruh Nathan dan Ireland untuk tetap bersama konvoi, untuk berjaga-jaga.

Kami berjalan melewati hutan beberapa saat, akhirnya menemukan gua yang disebutkan oleh orang yang aku tort…interogasi.

Kami bersembunyi di semak-semak dan memeriksa apakah informasi yang dia berikan benar.

“Ya, itu pasti ada di sini.”

Detect Presence mengkonfirmasi bahwa ada tujuh orang di dalam.

Pencurinya bilang totalnya ada 27 orang, jadi gua itu pasti tempat persembunyian mereka.

"Bagus. Besar sekali!! ga”

"Ya! Ini dia—! huh”

Ryan dan Anita tiba-tiba mulai berlari menuju gua, jadi aku menarik tengkuk mereka untuk menghentikannya.

"Tunggu. Kami bahkan tidak tahu posisi musuh, jangan menyerang secara membabi buta.”

"…jadi apa yang akan kita lakukan?"

Ryan menatapku, bingung. aku menyuruhnya menunggu sebentar, lalu menggunakan Deteksi Kehadiran dan peta untuk melihat bagian dalam gua secara detail.

“Ada dua orang di sebelah pintu masuk gua, mungkin sedang mengawasi. Setelah kamu masuk ke dalam, ada ruangan di sebelah kanan, dengan dua orang di dalamnya. Ada ruangan lain di sebelahnya, dengan dua orang lagi. Lalu ada satu orang di ruangan paling belakang…dilihat dari kehadiran dan kekuatan sihirnya, itulah pemimpinnya.”

Ketiga temanku sangat terkejut dengan perkataanku dan menjulurkan wajah mereka tepat di sebelah wajahku.

“Bagaimana kamu bisa tahu begitu banyak?”

"Ya! aku juga ingin tahu!"

"Bagaimana kamu melakukannya!?"

Ryan, Anita, dan Finne sangat ingin tahu.

Anita dan Finne adalah satu hal, tapi aku tidak bisa mengatakan bahwa aku menikmati wajah Ryan tepat di sebelah wajahku.

“Ryan, kamu dekat, terlalu dekat!!”

"Ah maaf."

Hmm, bagaimana aku bisa menjelaskannya? aku tidak ingin berbicara tentang peta…

"…Ini sebuah rahasia. Itu tidak terlalu penting, bukan? Aku akan membuat rencana, jadi beri aku waktu sebentar.”

“Apakah kita benar-benar membutuhkannya? Mereka lebih banyak dari kita, tapi kita lebih unggul dalam hal kekuatan bertarung, bukan?”

“aku kira kamu benar… oke, aku akan memimpin, kalian kejar aku.”

Aku berjalan di depan, diikuti oleh Finne, Anita dan Ryan.

Segera setelah aku memasuki gua, aku menggunakan Ground Shrink untuk mendekati tempat pengamatan dalam sekejap, membuat mereka berdua tertidur melalui pukulan di perut.

“Oke, ayo pergi.”

Teman-temanku mengangguk dengan tegas.

Obor yang menyala ditempatkan pada jarak tertentu di dalam gua, sehingga agak terang.

Kami tiba di kamar pertama dan mengetuk pintu.

"Apa yang salah? Aneh sekali kalau kamu mengetuknya.”

Orang di balik pintu berbicara dengan nada yang menandakan dia penasaran, lalu pintu terbuka.

Pada saat yang sama, aku menggunakan sihir petir untuk membuat orang yang membuka pintu itu pingsan.

“Benteng, apa yang terjadi!? Sial, kita sedang diserang!!”

Pria lain di dalam ruangan itu mencoba menarik senjatanya, tetapi aku mendekatinya lebih cepat daripada yang bisa dia gerakkan dan segera menjatuhkannya melalui pukulan perut yang biasa aku lakukan.

Saat pria itu terjatuh ke lantai, pintu menuju kamar sebelah terbuka.

Diperingatkan oleh teriakan pencuri itu, kedua rekannya keluar dengan membawa senjata.

Ryan dan aku saling mengangguk, lalu berpisah untuk menghadapi dua musuh.

Aku menghindari tebasan si pencuri, berputar ke belakang punggungnya dan memukul lehernya dengan tebasan ke samping, membuatnya kehilangan tugas.

aku melihat ke arah Ryan dan melihatnya sedang memasang lutut di ulu hati si pencuri. Hmm, lumayan.

Finne dan Anita memandang pencuri seolah-olah mengasihani mereka, tapi aku tidak memedulikan mereka.

“Oke, kamar sebelah adalah yang terakhir.”

Kami berdiri di depan pintu menuju ruangan paling jauh.

aku mencoba memutar kenop pintu, berencana untuk menerobos masuk ke dalam ruangan dan mengeluarkan pemimpin di dalam, tetapi pintunya tampaknya terkunci.

Aku menyuruh Finne dan dua orang lainnya untuk mundur, lalu mengetuk pintu.

Mereka menatapku dengan rasa ingin tahu, lalu kami mendengar suara dari dalam.

"Apa?"

Aku menyeringai, lalu berpura-pura dengan nada panik.

"Bos!! Kami sedang diserang!!”

"Apa!? Apakah itu tentara dari ibu kota!?”

Pada saat yang sama, pintu terbuka.

Namun, pemimpin Serigala Ebony tidak menemukan satu pun anteknya, melainkan aku.

“A-siapa kamu sebenarnya!?”

“Hanya seorang petualang.”

aku meninju perut pemimpin itu dan mengirimnya terbang ke seberang ruangan.

“Gah… sial!! Kamu akan membayarnya!!”

Pemimpin itu mengambil kapak perang dan menyerbu ke arahku.

Namun, aku dengan mudah menghindari serangannya, dan meninju perutnya lagi, tapi kali ini tinjuku dibalut sihir petir.

Karena kerusakan dan guncangannya, pemimpinnya dengan cepat jatuh ke dalam kondisi katatonik.

“Teman-teman, aku sudah selesai di sini.”

Saat aku menelepon mereka, Finne dan Anita keluar, tampak berkonflik.

“Apakah ada gunanya kita datang ke sini…?”

"Aku penasaran…"

Hei, kamu tidak bisa mengharapkan aku membawa tujuh orang sendirian, bukan?

Kami melanjutkan untuk mengikat pemimpin dan menyeretnya keluar ruangan.

Kami juga mengikat pencuri yang tidak sadarkan diri di ruangan lain dan ketiga teman aku membawanya keluar.

Kami kembali ke tempat kami meninggalkan Youte dan yang lainnya dan melemparkan para pencuri, kecuali pemimpinnya, bersama 20 orang lainnya.

Kami telah memutuskan untuk memuat pemimpin itu ke salah satu gerbong dan membawanya bersama kami ke ibu kota.

Memiliki dia sebagai tahanan akan mempermudah penjelasan dan juga membuat prestasi kami lebih kredibel.

Kami berangkat dan setelah sekitar satu jam perjalanan, kami dapat melihat sebuah kota besar di kejauhan, mungkin ibu kota kerajaan.

“Fiuh, kita akhirnya sampai.”

“Ya…segala hal terjadi pada akhirnya, tapi kita akhirnya sampai di sini.”

Jadi aku menghela nafas, dan Finne setuju denganku. Suaranya juga terdengar lelah.

---