Bab 16 – Satu Lagi Bergabung dengan Grup

“Wwww-istri….!?”

Ichinomiya bereaksi terhadap bom kebenaran dengan berubah menjadi ungu, mulutnya mengepak seperti ikan.

Aku mengabaikannya sejenak dan memprotes Finne dan Iris terlebih dahulu.

“Hei, kamu tidak perlu mengatakannya begitu saja!!”

“T-tapi aku istri pertamamu, Tuan Haruto…”

“Haruto? Apakah kamu merasa kesulitan jika kami menyatakan kebenarannya?”

“T-tidak, bukan itu intinya, tapi…”

Dengan panik memikirkan cara untuk menjelaskan situasinya, aku menoleh ke arah kelompok Tendo.

“Aku sangat iri…Haruto, aku ingin—”

“Whoa, Haruto sudah menikah…dan dua kali lagi…”

“Lihat betapa lucunya mereka…”

“Apa yang akan terjadi pada perasaan Suzuno…?”

“Apakah poligami diperbolehkan di dunia ini…? Jadi kurasa Suzuno punya peluang…?”

Ichinomiya terus bergumam pada dirinya sendiri, sementara empat orang lainnya bereaksi dengan caranya masing-masing.

Hai? Bukankah kalian terlalu mudah menerima semuanya? Namun yang lebih penting, aku juga mendengar beberapa kata yang sangat menarik…

Ichinomiya tampak mengumpulkan keberaniannya, lalu angkat bicara.

“Kalian berdua, seberapa banyak yang kalian ketahui tentang Haruto?”

Finne segera menjawab pertanyaan itu.

“Coba kulihat, Tuan Haruto bisa tanpa ampun terhadap musuhnya, tapi dia sangat baik terhadap orang-orang yang dekat dengannya. Dia mencoba melindungi teman-temannya, apa pun yang terjadi. Makanan favoritnya adalah— ”

Di samping Finne, Iris sibuk mencatat. Dia mungkin mendengar sesuatu yang belum dia ketahui…Sejujurnya aku tersentuh oleh ketekunannya.

“ — itu saja, menurutku. Apakah aku mengatakan sesuatu yang salah, Tuan Haruto?”

Finne berbicara terus menerus selama beberapa menit, lalu menatapku dengan penuh semangat.

Tidak ada kesalahan apapun dalam perkataannya. Aku cukup terkesan karena dia bisa mengamatiku dengan baik, karena kami baru mengenal satu sama lain selama satu bulan.

“Tidak, semuanya sempurna. Seperti yang diharapkan dari Finne.”

Aku menepuk kepalanya dan Finne dengan bangga membusungkan dadanya sambil berkata, “Bagaimanapun juga, aku adalah istri pertama!”

Melihat kami, Ichinomiya menggembungkan pipinya dan memprotes.

“Sebenarnya aku tahu lebih banyak tentang dia!!”

Finne berbalik ke arahnya, mendorongnya untuk melanjutkan, dan Iris menyiapkan penanya untuk menangkap informasi baru.

“M-misalnya…toko yang selalu dia kunjungi di dunia lain! Karena aku kadang-kadang mengikutinya ke sana!”

Eh? Dia…mengikutiku..?

Aku sedikit gemetar dan menatap Asakura dan Shinonome, berharap mendapat penjelasan.

“J-jangan lihat aku! Aku tidak tahu dia bertindak sejauh itu!”

“Suzuno adalah seorang penguntit? Pertama kali aku mendengarnya.”

Nona Shinonome pergi dan mengucapkan kata S…

Ichinomiya akhirnya menyadari apa yang dia katakan dan tersipu malu.

Aku memang menyadarinya dari apa yang mereka katakan sebelumnya, tapi sekarang aku yakin akan hal itu.

Tapi aku tidak tahu harus berkata apa, dan Tendo berbicara dengan Ichinomiya terlebih dahulu.

“Suzuno, menurutku kamu harus melakukan apa yang kamu mau.”

“Ya…terima kasih, Koji. H-Haruto!!”

Ichinomiya, tersipu seperti sebelumnya, menatapku dengan gugup.

Aku tidak berkata apa-apa dan hanya memandangnya.

Dia membuka mulutnya, tapi ragu-ragu dan menutupnya, lalu akhirnya mengumpulkan cukup keberanian untuk membukanya lagi dan berbicara.

“Aku-aku selalu menyukaimu!! Jadi tolong, izinkan aku berada di sisimu mulai sekarang!!”

Tendo, Asakura, dan Shinonome mengawasi kami tanpa mengatakan apa pun: mereka mungkin sudah mengetahui perasaan Ichinomiya. Mogami, yang tidak begitu paham dengan masalah percintaan, terlihat sedikit tersesat namun berhasil membaca ruangan dan tetap diam.

Di sisi sofaku, Iris dan Finne menatapku dengan ekspresi sangat serius di wajah mereka, menunggu untuk mendengar jawabanku. Adapun Dillan…dia memiliki senyum lebar di wajahnya. Dia benar-benar tampak menikmati dirinya sendiri…

Memikirkan bahwa salah satu gadis paling populer di sekolah, jika bukan yang paling populer, memiliki perasaan terhadapku…di kampung halamanku, aku akan melompat kegirangan, tapi sekarang aku memiliki Finne dan Iris di sisiku.

Ichinomiya yang lahir dan besar di Jepang tentu tidak menyukai konsep poligami. Tapi aku tidak akan pernah bisa meninggalkan Finne dan Iris.

Aku menarik napas dalam-dalam, lalu berbicara.

“Ichinomiya.”

“Panggil aku Suzuno.”

"Oke. Maaf, tapi aku sudah memiliki seseorang yang kusuka— ”

“Dengan seseorang yang kamu sukai, maksudmu Nona Finne dan Nona Iris?”

Ichinomiya — tidak, Suzuno mungkin menyadari aku akan menolaknya dan menyelaku.

Aku mengangguk secara refleks dan Suzuno menatap Finne dan Iris.

“Apa pendapatmu tentang aku ikut denganmu? Aku…walaupun Haruto sudah menjadikan kalian berdua sebagai istrinya, aku tetap ingin bersamanya.”

Pertanyaan Suzuno dijawab oleh Finne.

“Yah…jika kamu tetap berada di sisi Sir Haruto, dia mungkin akan mulai menyukaimu juga suatu hari nanti, tapi itu tidak masalah bagiku. Menurutku, sebenarnya menyukai orang yang sama adalah hal yang luar biasa.”

Iris mengangguk setuju.

“Ya, menurutku sama. aku mendukung istri-istri yang lebih menggemaskan untuk bergabung dengan grup!”

Yah…kalau Suzuno, Finne, dan Iris baik-baik saja, aku tidak punya alasan untuk menolak…

Ini berarti Suzuno harus meninggalkan party Tendo.

aku melihat ke arah Tendo, untuk melihat apakah dia baik-baik saja dengan itu, dan dia mengangguk. Mungkin dia sudah mempertimbangkan hasil ini sejak awal.

“Terima kasih, kalian berdua…! Haruto, kalau begitu…bolehkah aku tinggal bersamamu?”

Suzuno menatapku, khawatir.

“…aku tidak bisa mengatakan tidak, bukan? Oke, Suzuno, ayo berangkat bersama.”

Mata Suzuno bersinar terang.

“Terima kasih banyak, kalian bertiga!! Aku akan melakukan yang terbaik agar Haruto mengatakan dia menyukaiku juga!!”

Suzuno kemudian berbalik ke arah Tendo.

“Koji…Aku memutuskan untuk meninggalkan pesta dan tinggal bersama Haruto. aku minta maaf telah menyebabkan masalah seperti itu bagi kamu.”

Suzuno membungkuk pada Tendo dan yang lainnya, yang kemudian mengangguk sebagai jawaban.

“Tidak apa-apa, kamu harus melakukan apa yang kamu mau, Suzuno. Jangan khawatir tentang Raja Iblis.”

“Ya, seperti yang Koji katakan. Serahkan saja pada kami!”

“Suzuno, lakukan yang terbaik untuk memenangkan hatinya, oke?”

"Lakukan yang terbaik."

"aku akan! Terima kasih semuanya!"

Suzuno mengucapkan terima kasih kepada Tendo, Mogami, Asakura, dan Shinonome, satu per satu, dengan senyum cerah.

“Sejujurnya, “Tuan Haruto”, kamu tidak akan bisa istirahat mulai sekarang…”

Seringai Dillan semakin melebar.

Yang Mulia, aku sangat ingin memukul kamu sekarang…!

Dillan yang pastinya tidak menyangka aku memikirkan hal seperti itu, berbalik melawan kelompok Tendo.

“Pahlawan Mulia, apa rencanamu? aku yakin Sir Tendo akan mengatakan sesuatu sebelumnya…maukah kamu kembali ke Glicente?”

“Tidak, kami tidak berencana melakukannya. Menilai dari apa yang Haruto katakan, kita tidak bisa mempercayai Putri Mariana atau Glicente, jadi…”

Aku mengangguk pada kata-kata Tendo dan melanjutkan.

“aku pikir itu lebih baik. Keluarga kerajaan mungkin sudah tahu bahwa kamu mencari aku dan kita bertemu hari ini. Dalam skenario terburuk, mereka mungkin mencoba membunuh kalian juga.”

“Benar, itu mungkin…mereka menyembunyikan informasi apa pun tentang Haruto dari kita, jadi mereka tidak akan pernah menyetujui kita berhubungan dengannya…”

Aku setuju dengan kesimpulan Tendo dan mengangguk, lalu sebuah pertanyaan muncul di kepalaku.

“…hei, Tendo. Apakah menurut kamu Raja Glicente dan Putri Mariana berpikir bahwa 'Yuki Haruto yang kami panggil' dan 'Petualang peringkat EX Haruto' adalah orang yang sama?”

“Awalnya, kami menganggap bahwa mereka mungkin tidak menyadari bahwa mereka adalah orang yang sama…tapi setelah kami mendengar bahwa mereka mengusirmu dan mencoba membunuhmu, aku hanya bisa berpikir bahwa mereka sengaja menyembunyikan kebenaran dari kami.”

Hmm, berdasarkan keadaannya, kemungkinan besar mereka memang mengetahuinya.

Aku kemudian teringat sesuatu dan menoleh ke arah Dillan.

“Bolehkah aku menanyakan satu hal padamu, Dillan?”

"Ya? Apa itu?"

“Promosiku diputuskan dalam pertemuan puncak antara penguasa Tiga Negara Besar, kan?”

Aku melihat Tendo dan yang lainnya bereaksi kaget, tapi aku melanjutkan.

“Raja Glicente juga berpartisipasi dalam pertemuan puncak itu, kan? Bisakah kamu menceritakan apa yang kamu ingat tentang reaksinya, atau hal lainnya?”

“Ya, tentu saja. Coba kulihat, hari itu— ”

Dillan menyilangkan tangan dan memejamkan mata, menceritakan sambil menghidupkan kembali ingatannya tentang puncak.

◇◇◇

Malam setelah Haruto memusnahkan gerombolan monster yang mengancam ibu kota, Dillan Arclaidh Perdis berada di ruang konferensi yang disediakan untuk raja Perdis.

Di atas meja, di depannya, ada benda ajaib berbentuk kristal.

Benda yang sama dapat ditemukan di ruang konferensi pribadi penguasa masing-masing negara: benda itu mengirimkan rekaman orang yang duduk di depannya ke kristal lain, sehingga memungkinkan dilakukannya konferensi jarak jauh secara real-time.

Audionya juga ditransmisikan secara real-time, sehingga raja dan penguasa dapat berbicara seolah-olah sedang bertemu langsung.

Hari itu, pertemuan puncak diadakan untuk membahas promosi petualang peringkat A Haruto. Pesertanya adalah para raja dan penguasa seluruh negara di dunia tersebut.

Negara dan penguasa terkait yang berpartisipasi berjumlah total tiga belas: Tiga Negara Besar — ​​​​kerajaan Perdis, kerajaan Glicente, kekaisaran Galzio, kerajaan Valna, Negara Suci Belifaire, kerajaan Balmurg, kerajaan Zwoelg , kerajaan Arvelle, Kerajaan Binatang Therion, Republik Rubillia, kerajaan Zipang, Persatuan Ars dan kerajaan Legania.

Dillan, yang menyerukan pertemuan puncak, membungkuk kepada raja lainnya dan mulai berbicara.

“Terima kasih aku yang terdalam kepada kamu semua karena telah menjawab permintaan yang tiba-tiba ini.”

(Kita berkumpul hari ini untuk membahas promosi ke peringkat S, benarkah? Raja Perdis.)

Yang pertama berbicara adalah pemimpin kerajaan Galzio, kaisar Oskar von Galzio.

“Memang benar.”

(Sesuai perintah prosedur, mari kita tinjau pencapaian petualang yang bersangkutan, diskusikan apakah mereka layak mendapat peringkat S, lalu ambil suara terbanyak…)

“Itu akan menjadi proses yang normal, ya, tapi kasus ini…agak unik, menurutku.”

(Unik?)

Kaisar Oskar memiringkan kepalanya ke samping, bingung, dan Dillan mengangguk.

Dia memandang wajah semua penguasa yang berpartisipasi, lalu melanjutkan.

“Izinkan aku memberi tahu kamu terlebih dahulu bahwa baru kemarin, ibu kota kerajaan aku, Perdis *hampir* diserang oleh gerombolan monster besar yang berjumlah lebih dari sepuluh ribu orang, termasuk lusinan monster kelas bencana, yang dilepaskan oleh salah satu dari Empat Raja Surgawi dari Kerajaan. Pasukan Raja Iblis, 'Gheel si Penggoda'.”

Ucapan Dillan disambut dengan bisikan dan gumaman keras.

Gerombolan monster berkekuatan sepuluh ribu orang sudah dalam keadaan darurat, tetapi mereka bahkan dipimpin oleh salah satu dari Empat Raja Surgawi. Biasanya, ibu kota Perdis akan rata dengan tanah, namun Raja Perdis tampak aman dan sehat.

(Dia *hampir* diserang? Apa sebenarnya maksudnya?)(Bagaimana Perdis bisa selamat dari bencana seperti itu?)(Siapa yang bisa menghentikan monster-monster itu?)

Pertanyaan dan teori beterbangan bolak-balik di antara para penguasa sampai Dillan mengangkat tangan untuk meminta keheningan dan melanjutkan.

“Harap tenang, aku akan menjelaskan… Raja Surgawi, serta sebagian besar gerombolan monster, dikirim oleh seorang petualang.”

Ucapan Dillan semakin menambah kebingungan.

Seseorang mengalahkan gerombolan monster yang berisi puluhan monster kelas bencana? Dan seorang Raja Surgawi juga? Bagaimana mungkin?

Keributan itu semakin terdengar keras, namun kali ini Oskar lah yang menghentikannya.

(Tolong, saudara-saudaraku yang baik, kembalilah tenang…Raja Perdis, aku percaya kamu memiliki bukti dari kata-kata kamu.)

Konferensi kembali hening, semua mata tertuju pada Dillan. Yang terakhir dengan tenang mengeluarkan alat ajaib, kristal yang digunakan untuk menangkap rekaman visual, dan meletakkannya di atas meja.

"Tentu. Tolong, tonton ini.”

Dillan menuangkan kekuatan sihir ke dalam alat ajaib itu, yang mulai memutar rekaman yang direkam di dalamnya.

Alat ajaib, yang ditempatkan di garis depan, telah menangkap seluruh pertempuran melawan gerombolan monster.

Monster yang mendekat secara tiba-tiba, pembangunan garis pertahanan darurat, pertempuran sengit. Kemudian, datanglah seorang pemuda berpakaian serba hitam. Berbagai mantra sihir yang dia gunakan – yang biasanya membutuhkan beberapa orang untuk digunakan. Bagaimana dia menebas gerombolan monster itu dengan pedangnya. Mantra terakhir yang mirip meteor. Satu-satunya yang tersisa setelah asap dan debu hilang – sebuah kawah besar.

“ – ini adalah buktiku. Kami tidak memiliki rekaman Raja Surgawi, namun petualang yang bertanggung jawab atas prestasi ini mengklaim telah membunuhnya…dan hanya “Gheel the Temptor” yang bisa mengendalikan monster dalam jumlah besar. Tidak ada keraguan bahwa dia ada di area tersebut, dan karena tidak ada gerakan mencurigakan lainnya setelah ini, aku yakin kita dapat menyimpulkan bahwa petualang tersebut mengatakan yang sebenarnya.”

Akankah penguasa lainnya menerima perkataan Dillan?

Setelah menonton rekamannya, mereka semua tampak terlalu terpana untuk berkata-kata.

(Iblis…Raja…)

Bisikan pelan akhirnya memecah kesunyian.

Ini dengan sempurna menangkap apa yang dipikirkan semua penguasa – kecuali satu.

“Hahaha…Raja Iblis, katamu?”

Penguasa yang satu itu, Dillan, nyaris tidak bisa menahan tawanya.

(Raja Perdis, apa yang merasukimu?)

Oskar menganggap reaksinya aneh dan menanyakan hal itu.

“Sebenarnya, 'Raja Iblis' adalah salah satu nama kedua yang diusulkan guild untuk petualang ini. Benar-benar pas, harus aku akui.”

Oskar, sambil merenung dalam hati bahwa itu bukan bahan tertawaan, mengajukan pertanyaan lain.

(Jadi kamu ingin mengusulkan agar petualang ini dipromosikan ke peringkat S?)

“Sebenarnya, sebelum pertarungan melawan gerombolan monster, petualang ini sudah menyelesaikan ujian untuk dipromosikan ke peringkat S — pemusnahan wyvern mutan. aku juga percaya bahwa kemampuan bertarung seperti itu tidak dapat ditampung oleh peringkat S saat ini. Oleh karena itu, aku ingin mengusulkan institusi peringkat yang lebih tinggi – kita dapat menyebutnya ‘EX’ – agar petualang ini dapat dipromosikan.”

Banyak penguasa yang mengangguk terhadap usulan Dillan, sementara yang lain menyatakan keraguannya.

(Sepertinya dia memiliki kemampuan yang lebih dari cukup…tapi bukankah ada kemungkinan dia berbalik melawan kita?)

(Raja Perdis, mungkinkah kamu sudah mengamankan dia dalam pelayanan kamu?)

(Jika dia memiliki kekuatan seperti itu dalam perintahnya, bisakah dia memiliki karakter yang sehat?)

Kedengarannya lebih seperti interogasi daripada serangkaian pertanyaan, tapi Dillan menjawab dengan ketenangan sempurna.

“Pertama, aku dapat meyakinkan kamu bahwa dia tidak akan pernah melakukan perilaku agresif kecuali dia sendiri atau orang-orang terdekatnya yang terancam bahaya terlebih dahulu. Kedua, aku telah mencoba mengundang dia untuk bergabung dengan barisan aku, namun ditolak: dia secara khusus mengatakan bahwa dia menghargai kebebasannya di atas hal lain. aku ragu dia akan berubah pikiran. Ketiga, aku yakin tidak ada masalah sama sekali dengan karakternya, dan dia juga dihormati di dalam guild. Dia tidak mempunyai belas kasihan terhadap musuh-musuhnya, tapi… selama kita tidak melakukan apa pun padanya, dia akan menjadi anak laki-laki yang baik hati dan lembut yang sangat peduli pada temannya.”

Ucapan Dillan seolah meyakinkan para penguasa lainnya, yang mengangguk sebagai jawaban.

(…Menurutku perkataan Raja Perdis bisa dipercaya. Siapa nama petualang ini? Jika dia memiliki kemampuan seperti itu, aku yakin sebagian dari kita mungkin sudah mengenalnya…)

“Maafkan aku, aku tidak sadar aku belum menyebutkannya. Nama petualang ini adalah Yuki Haruto. Dia baru saja mendaftar sebagai seorang petualang, jadi menurutku namanya belum terkenal.”

(Yuki…Haruto?)

Geil Forla Glicente, penguasa Kerajaan Glicente, diam sepanjang pertemuan puncak — namun tiba-tiba meninggikan suaranya.

“Apakah ada yang salah, Raja Glicente?”

“Oh, tidak, tidak apa-apa…pemuda dalam rekaman itu juga berambut hitam, tapi…tidak, namanya mungkin mirip, itu saja…”

Raja Glicente menggumamkan bagian kedua dari kalimatnya, sehingga Dillan tidak mengerti apa yang dia katakan dan memutuskan untuk melanjutkan.

“Mari kita lanjutkan dengan pemungutan suara, mengenai promosi petualang Yuki Haruto ke peringkat EX.”

(Kekaisaran Galzio memberikan suara mendukung.)

(…Kerajaan Glicente juga mendukungnya.)

(Kerajaan Valna memberikan suara mendukung.)

(Ars Union memberikan suara mendukung.)

(Negara Suci Belifaire memberikan suara mendukung— )

Pada akhirnya, promosi Haruto disetujui dengan suara bulat yang jarang terjadi.

Dillan menghela nafas lega, lalu beralih ke keputusan akhir hari ini.

"Terima kasih semua. Kerajaan Perdis kami akan melanjutkan dengan memberi tahu petualang Haruto dan mengadakan upacara promosi…terakhir, mengenai nama keduanya, kami memiliki beberapa proposal, dengan ‘Yang Absolut’, ‘Annihilator’, dan ‘Raja Iblis’ sebagai pilihan yang paling disukai…”

(Itu pasti “Raja Iblis”.)

(Memang.)

(Apa lagi yang bisa kita pilih?)

Sebelum Dillan selesai berbicara, Oskar menyuarakan pendapatnya dan para penguasa lainnya segera menyetujuinya.

Nama kedua Haruto kemudian diputuskan menjadi “Raja Iblis”.

◇◇◇

“ — dan begitulah yang terjadi. Kalau dipikir-pikir lagi, reaksi Raja Glicente cukup bisa dimengerti: dia yakin Haruto sudah mati.”

Dillan mengakhiri penceritaannya kembali tentang pertemuan puncak tersebut, berhenti sejenak, lalu berkomentar tentang Raja Glicente.

Aku merenungkan sedikit perkataan Dillan, lalu berbicara.

“Menilai dari reaksi raja, sepertinya dia tidak menyadarinya, lalu…”

“Tapi ada kemungkinan besar dia mencurigai Haruto yang diasingkan dan petualang peringkat EX Haruto adalah orang yang sama. Dia mungkin tidak yakin akan hal itu, tapi pasti akan merepotkan dia jika ada yang mengetahuinya, jadi menurutku dia merahasiakan informasi apapun tentang Haruto sang petualang dari kami.”

Ya, mungkin seperti yang dikatakan Tendo…

“Lebih banyak alasan untuk tidak kembali ke ibu kota… atau lebih tepatnya, kamu tidak boleh mendekati Glicente sama sekali.”

Tendo mengangguk padaku.

"Benar. Mungkin kita terlalu banyak berpikir, tapi lebih baik aman daripada menyesal.”

“Kalau begitu, apa yang ingin kamu lakukan? Tetap di sini, atau jalan-jalan ke negara lain, mungkin?”

Tendo berpikir sejenak mengenai pertanyaan Dillan.

“Tujuan pertama kami adalah menemukan Haruto, dan kami mencapainya, sehingga kami dapat kembali ke rencana perjalanan kami sambil meningkatkan level kami…tapi sekarang aku tidak begitu yakin lagi apakah melanjutkan perjalanan adalah hal yang benar, mengikuti instruksi yang kami terima di Glicente…”

Mogami, Asakura, dan Shinonome juga mengangguk setuju.

aku telah menemukan sesuatu, jadi aku mengusulkannya kepada mereka.

“… teman-teman, apa pendapatmu tentang tetap bersamaku untuk sementara waktu?”

“eh?”

Tendo dan tiga lainnya menatapku dengan mata terbelalak.

“Levelmu rata-rata sekitar 60, kan?”

“B-benar.”

aku telah memeriksa level mereka melalui Appraisal dan Tendo mengonfirmasi bahwa itu benar.

“Terlepas dari apakah kalian akan mengikuti perintah Glicente atau mengabaikannya, kalian adalah Pahlawan, jadi pada akhirnya kalian akan melawan pasukan Raja Iblis, kan? Tapi levelmu saat ini terlalu rendah, jadi aku akan melatihmu.”

Asakura bereaksi, dengan sedikit nada cemas dalam suaranya.

“Apakah pasukan Raja Iblis sekuat itu?”

"Yah begitulah. aku mengalahkan salah satu Raja Surgawi, kan? Levelnya adalah 137. aku tidak tahu apakah Raja Surgawi lainnya juga sama, tetapi mereka mungkin dekat.”

“O-seratus…!?”

Bukan hanya Asakura dan yang lainnya tapi juga Dillan, Finne, dan Iris yang membeku.

“Wah, wah, sungguh…? Tunggu, itu artinya Raja Iblis pasti lebih kuat dari itu…”

Mogami, dengan senyum tegang di bibirnya, menjawab dan aku mengangguk padanya.

"Benar. Bagaimanapun, kamu tidak memiliki peluang seperti sekarang, kan?”

“aku tidak pernah mengira kesenjangannya bisa sebesar itu…”

Shinonome sepertinya sudah kehilangan semua harapan.

Sebaliknya, nada bicaraku cukup ringan.

“Tidak perlu menunduk begitu saja kawan, aku sudah bilang aku akan melatihmu.”

“Apakah ini baik-baik saja?”

Tendo menatapku lurus, dengan tulus.

Jadi aku menjawab dengan cara yang sama.

"Tentu saja. Aku tidak ingin kalian mati…yah, latihanku mungkin cukup keras.”

Aku menyeringai dan Tendo menundukkan kepalanya dengan penuh semangat.

"…Terima kasih! Kami ada di tanganmu!”

Mogami, Asakura, dan Shinonome semuanya mengikuti.

“Tentu, serahkan padaku.”

aku tersenyum hangat sambil membayangkan pelatihan seperti apa yang bisa aku berikan untuk mereka.

“…Aku mengumpulkan seluruh keberanianku untuk mengaku, tapi…apakah ada gunanya…?”

Suzuno sedang merajuk, sendirian di sudut ruangan. Eh…apa yang bisa kukatakan…maaf.

---