Kami tiba di depan sebuah pintu tua yang besar.

aku dengan takut membuka pintu dan menemukan sebuah ruangan besar dengan banyak rak buku yang berjejer.

“Ini lebih seperti perpustakaan daripada arsip… sungguh spektakuler.”

“aku tidak menyangka arsip istana kerajaan akan sehebat ini.”

Finne dan aku mengeluarkan kesan seperti itu.

“aku tahu dari peta bahwa arsipnya sangat besar, tapi aku tidak menyangka akan sebesar ini…”

“Hei, Kusel, bolehkah kamu mengatakan itu, sebagai wakil kapten?”

Bukankah itu posisi yang cukup menonjol?

“aku tidak pernah memiliki misi yang mengharuskan aku masuk ke dalam. Dan secara pribadi, aku telah berusaha menjauh dari tempat-tempat yang banyak bukunya!”

“Sekarang aku bertanya-tanya kenapa aku repot-repot mengajakmu…”

Selagi kami bertiga bersenang-senang, Iris tetap tidak peduli.

“Bukankah biasanya mereka seperti ini? Menurutku, tidak jauh berbeda dengan kita?”

Wow, seperti yang diharapkan dari seorang bangsawan…

“A-Benarkah… Kurasa aku harus mulai mengumpulkan informasi tentang lingkaran pemanggilan. Tapi dengan informasi sebanyak ini, aku pun tidak bisa…”

aku merenungkan berapa lama waktu yang aku perlukan untuk menemukan buku-buku yang berhubungan dengan pemanggilan pahlawan.

Memikirkan hal itu, aku mulai merasa tertekan.

Kemudian, pelayan yang mengajakku berkeliling berbicara kepadaku dengan malu-malu.

“Umm, Tuan Haruto…”

"Hmm?"

“Ada salah satu pustakawan yang mengelola arsip ini. aku diberitahu bahwa orang ini mengetahui lokasi semua buku… ”

Oh! Itu akan sangat membantu.

“Oh, itu bagus sekali, bisakah kamu menjemputnya?”

tanyaku, dan pelayan itu masuk ke pintu di sisi kanan arsip.

Setelah beberapa saat, dia kembali bersama seorang lelaki tua.

…Mungkinkah dia pustakawannya?

Pelayan itu membungkuk dan pergi, dan saat aku hendak membuka mulut, pria itu bertanya terlebih dahulu.

“Apakah kamu Tuan Haruto yang sedang membangun kembali negara ini?”

“Ya, itu aku. Ya, bukan hanya aku tepatnya, tapi upaya kolektif…jadi, apakah kamu tuan, pustakawan di sini?”

"Ya, benar. Nama aku Ruben, aku pustakawan yang bertanggung jawab atas arsip ini. Apa yang bisa aku bantu?”

"Benar. Aku sedang mencari lingkaran sihir pemanggil pahlawan. Apakah ada buku atau dokumen terkait?”

Ruben mengusap dagunya dan mengusap janggut panjangnya.

“Lingkaran sihir pemanggilan pahlawan…Kupikir ada sesuatu yang berhubungan dengannya di perpustakaan terlarang. Biasanya ini terlarang, tapi…bagi seseorang yang memiliki gengsi sepertimu, itu tidak masalah. Harap berhati-hati untuk tidak membocorkan informasi apa pun yang kamu peroleh di dalamnya.”

"Baiklah."

"Terima kasih banyak. Sekarang, silakan ikuti aku.”

Saat kami berjalan bersama Ruben, aku bertanya kepadanya tentang perpustakaan terlarang.

“Hei, Ruben. Apa itu ‘Perpustakaan Terlarang’?”

“Ini adalah arsip tempat menyimpan buku-buku terlarang dan dokumen berharga lainnya. aku satu-satunya di kastil yang memiliki akses ke sana.”

“Begitu……apa kamu yakin kita diizinkan masuk?”

“Tidak ada yang akan mengatakan sepatah kata pun jika itu adalah Tuan Haruto. Bagaimanapun juga, kamu adalah Pahlawan* yang membantu membangun kembali negara ini.” (TLN: Penunjukan berdasarkan akta dan bukan dengan gelar seperti Tendo dan yang lainnya.)

"…Jadi begitu."

Namun, aku ingin memperbaiki satu hal.

“aku bukan pahlawan.”

Mata Ruben membelalak mendengar kata-kataku.

"Mengapa demikian? Negara ini diselamatkan berkat kamu. kamu menyelamatkan negara ini, dan sekarang ibu kotanya telah hidup kembali. kamu tidak dapat disangkal adalah pahlawan kami dalam mewujudkan perubahan ini.”

Aku menggelengkan kepalaku.

"Tidak, bukan aku. Lagipula aku bukan pahlawan. Aku hanya seorang pembalas dendam.”

“… Seorang pembalas dendam?”

"Itu benar. kamu mungkin sudah menyadari bahwa aku dipanggil sebagai pahlawan dan hampir terbunuh ketika aku diusir karena kurangnya kekuatan aku, dan aku membunuh raja dan kelompoknya yang bersalah karena balas dendam. aku tidak melakukannya untuk negara, aku melakukannya untuk diri aku sendiri… itulah sebabnya, aku sama sekali bukan pahlawan.”

Sesaat Ruben terlihat sedih mendengar perkataanku, lalu berubah menjadi serius.

“Tetap saja… tetap saja, kamu adalah pahlawan bagi rakyat negara ini. Tidak peduli apa yang kamu pikirkan tentang diri kamu sendiri, itu tidak akan berubah.”

"Jadi begitu."

Ucapan Ruben entah kenapa membuatku merasa lega.

Selagi kami melakukan percakapan ini, kami sampai di ujung arsip, di mana sebuah pintu yang terkunci rapat muncul.

Ruben membuka kunci pintu, dan di baliknya ada tangga menuju ruang bawah tanah.

Di luar itu, ada pintu besar lainnya, yang dibuka kembali oleh Ruben.

“Ini adalah perpustakaan terlarang. Silakan masuk."

Bagian dalam perpustakaan terlarang itu remang-remang dengan cahaya sihir di beberapa tempat.

Buku-buku yang dipamerkan berkisar dari yang lama hingga yang baru dan semuanya dalam kondisi baik. Mereka mungkin diawetkan dengan semacam sihir.

“Apa pun yang berhubungan dengan pemanggilan pahlawan dapat ditemukan di sini.”

Saat aku mengikuti Ruben, dia tiba-tiba berhenti, mengambil sebuah buku tua dan menyerahkannya kepada aku.

Kemudian dia mulai berjalan lagi, berhenti, mengambil sebuah buku dan menyerahkannya kepadaku, lalu mulai berjalan lagi…dan terus menerus dia melanjutkan.

Di tengah perjalanan, aku tidak bisa lagi membawa semuanya sendirian, jadi aku meminta Finne dan yang lainnya untuk membantu juga.

“—Dan itu segalanya.”

Pada saat buku terakhir ditumpuk, sudah ada puluhan buku.

“Ini lebih dari yang kukira…terima kasih atas bantuanmu, Ruben. aku bahkan tidak dapat membayangkan berapa hari yang kami perlukan untuk menemukannya jika kami sendirian. aku kira terlalu berlebihan jika menanyakan apakah aku boleh mengeluarkannya?”

Karena disimpan di ruangan yang hanya bisa dimasuki Ruben, mungkin mustahil untuk mengeluarkannya.

Itu yang kupikirkan, tapi Ruben menggelengkan kepalanya.

"Tentu saja tidak. Selama kamu memberi tahu aku, kamu dapat membawanya jika kamu mau. Pastikan kamu menanganinya dengan hati-hati.”

"Tentu saja. Terima kasih."

Setelah itu Ruben berkata, “Sekarang, permisi. Tolong beri tahu aku jika kamu memerlukan hal lain”, dan pergi.

Kami meletakkan buku-buku itu di meja terdekat dan menghela nafas.

“Haa…mari kita lihat ini sekarang.”

Semua orang menatap tumpukan buku dan terlihat sangat jijik.

“Aku tahu perasaanmu, tapi kita harus melakukan ini…”

"…Ya."

“Jumlahnya sangat banyak. Haa!…”

“Baiklah, ayo kita selesaikan!”

Secara berurutan, itu adalah Finne, Iris dan Kusel. Kusel cukup energik, dan…apakah hanya aku atau dia terlihat terlalu optimis?

Jadi kami mencari informasi tentang kepulangan kami di tumpukan buku.

～

–Beberapa jam kemudian.

“Mereka pasti berhubungan, hanya saja…”

"…Benar?"

“…Itu semua adalah dongeng.”

Aku, Finne, dan Iris bergumam.

Kusel, sebaliknya, sudah lama pergi. Dia kabur, bukan?

Bagaimanapun, kami memeriksa bukunya dan menemukan bahwa memang ada cara untuk kembali.

Hanya saja, semuanya hanyalah dongeng, seperti pahlawan yang mengalahkan raja iblis dan langsung dikirim kembali ke dunia asalnya oleh dewa.

Tunggu sebentar, aku yakin Dewa tidak pernah mengirim siapa pun kembali…

Saat aku membalik-balik buku terakhir dengan pemikiran ini, aku menemukan deskripsi yang menarik perhatian aku.

"Ini…"

"Apa itu?"

“Yah, aku mungkin telah menemukan sesuatu yang mirip dengan secercah harapan.”

aku menunjukkan halaman itu kepada Finne dan Iris dan membacanya dengan suara keras.

“'Pahlawan menyelesaikan Lingkaran Sihir Pengembaliannya sendiri dan kembali ke dunia aslinya', rupanya…”

“Tapi itu tidak mengandung lingkaran sihir tersebut…”

"Sepertinya begitu…"

Finne benar, halaman itu tidak menunjukkan bagian terpenting, lingkaran sihir.

aku membaca halaman lain untuk melihat apakah aku dapat menemukan informasinya.

"Itu ada…"

Satu-satunya hal yang tertulis di halaman itu hanyalah pernyataan sederhana, “Aku bermain-main dengan lingkaran sihir untuk pemanggilan”.

Tidak disebutkan di mana atau bagaimana dia memainkannya, satu-satunya hal yang tertulis adalah, 'Tiba-tiba dia berkata, "aku merasa jika aku memainkannya dengan benar, itu akan berhasil", dan begitu saja. itu diaktifkan, dan kemudian dia benar-benar hilang. Dan karena lingkaran sihir menghilang bersamanya, aku tidak bisa merekamnya'.

Tidak, tidak, tidak, kamu pasti bercanda!?

Ini terlalu berantakan, praktis tidak memberikan petunjuk.

Setidaknya, sekarang kami tahu kami bisa bermain-main dengan lingkaran sihir untuk pemanggilan.

Kami hanya meminjam beberapa buku dan kembali ke ruang pemanggilan.

Kami punya salinannya, tapi kami ingin membandingkan artikel itu dengan aslinya.

Kami membahas komposisi dan mekanisme lingkaran sihir secara menyeluruh.

Saat kami berhenti untuk beristirahat, di luar sudah gelap gulita.

“…Sial, kita tidak akan mendapatkan apa-apa dengan ini! Ayo kita ambil lagi besok. Ayo makan malam dan tidur.”

“Kamu benar…Aku sudah melihat begitu banyak teks, sepertinya mataku akan melotot.”

"aku juga…"

Seolah setuju denganku, Finne dan Iris juga mengangguk.

～

Kami kembali ke kamar untuk mendiskusikan langkah kami selanjutnya.

“Berkat dokumen itu, aku memiliki pemahaman kasar tentang cara kerja lingkaran sihir pemanggilan. Sekarang aku hanya perlu memikirkan bagaimana cara mengutak-atiknya, tapi…”

“Kalau begitu sepertinya kita bisa meninggalkan ibu kota lusa sesuai rencana.”

"Ya. Selama aku memiliki salinannya di atas kertas, aku dapat mengerjakannya dari mana saja.”

Besok pagi, aku akan menggali sedikit waktu di antara pemanggilan, lalu kami bersiap untuk berangkat.

Aku menghela nafas dan berbaring di sofa. Aku menatap buku dan lingkaran sihir sepanjang hari, jadi aku kelelahan.

Saat aku sedang istirahat, tiba-tiba aku merasakan sesuatu yang hangat di kelopak mata aku.

aku secara refleks mengambilnya, dan menemukan bahwa itu adalah handuk hangat.

Saat aku menoleh, Finne memanggilku.

"Apa aku mengganggumu? aku pikir itu akan membantu kamu rileks… ”

Tampaknya Finne-lah yang meletakkan handuk itu padaku.

"Sama sekali tidak. Itu nyaman dan hangat. Terima kasih. Ini akan membantu mataku sedikit pulih.”

“Hanya ini yang bisa aku lakukan untuk membantu.”

Tidak tidak tidak. kamu sangat membantu penelitian ini, bukan? Kamu juga harus istirahat, Finne.”

Dengan itu, aku menutup mataku lagi dan meletakkan kembali handuk itu.

aku tentu bisa merasakan rasa lelah aku hilang.

～

–Pagi selanjutnya.

aku menuju ke ruang pemanggilan untuk melakukan sedikit penelitian.

aku juga menyalin beberapa bagian dari buku terlarang yang aku minati, dan sekarang aku bisa mempelajari lingkaran sihir dalam perjalanan menuju Labirin Nargadia.

Setelah pindah ke kafetaria, aku makan bersama Finne dan yang lainnya sambil menyusun rencana kami untuk hari ini dan besok.

“Kami akan berangkat besok pagi sesuai rencana, dan menggunakan hari ini untuk pelatihan dan persiapan… kedengarannya bagus?”

"Tidak apa-apa."

"Ya."

“Kedengarannya bagus juga bagiku.”

“Labirin ya…aku tidak sabar. Kita juga harus menjaga performa kita dalam latihan hari ini!”

Finne, Iris, Ephyr dan Kusel masing-masing mengatakannya demikian.

"Oh ya. Itu benar. Semoga berhasil…apa kamu juga baik-baik saja dengan itu, Asha?”

"Ya. Tidak masalah."

“Baiklah, kalian bersiap-siaplah. Aku akan pergi berkeliling.”

Setelah selesai sarapan, aku menuju ke gedung pemerintah.

Meskipun aku sudah memberi tahu mereka kemarin bahwa aku akan meninggalkan ibu kota. Ada beberapa hal yang perlu dikomunikasikan, namun aku memutuskan untuk menyerahkan semuanya kepada mereka.

Selanjutnya, aku menelepon Aegan.

Saat aku memberitahunya bahwa kami akan pergi, dia berlutut dan memohon, “Tolong bawa kami bertiga bersamamu, atau bahkan dua saja!”, Aegan memohon padaku.

Meski begitu, Aegan dan yang lainnya harus terus memantau keluarga kerajaan dan bangsawan. Selain itu, mereka masih perlu mengirim orang-orangnya kembali ke Desa Elf, jadi mereka tidak mampu mengirimkan sumber daya manusia untuk ikut bersama kami, jadi aku menolaknya.

Setelah berpisah dengan Aegan, aku menuju ke kamar Mariana.

Mariana tampak terkejut sekaligus bingung atas kunjunganku yang tiba-tiba.

“Haruto Yuki…maksudku, Tuan Haruto. Mengapa kamu datang ke sini?”

Itu agak kasar ya ampun, kurasa dia tidak bisa menahannya, jadi aku akan membiarkannya berlalu.

"Ya. aku akan meninggalkan ibu kota besok, jadi aku pikir aku akan mampir dan menyapa.”

"Jadi begitu. Apakah kamu datang jauh-jauh ke sini hanya untuk mengatakan itu?”

Aku tidak melewatkan sedikit relaksasi di wajah Mariana mendengar kata-kataku.

“Yah, ya… mungkin sekarang, kamu berpikir kamu akhirnya bisa bergerak?”

“Langkahku? Apa yang kamu bicarakan?"

Kali ini, ekspresi Mariana menjadi tegang.

Apakah dia selalu mudah dibaca?

Aku tersenyum.

“Sayangnya, pengawasan akan tetap dilakukan bahkan setelah aku pergi. Itu tidak mengubah fakta bahwa kamu tidak memiliki kekuatan.”

"…aku mengerti."

“Juga, aku yakin kamu sudah diberitahu, semua anggota keluarga kerajaan kecuali ratu dan pangeran telah disingkirkan. Para bangsawan royalis semuanya telah diidentifikasi melalui saluran informasi keluarga kerajaan. Tidak ada bangsawan tersisa yang memihakmu.”

“…Aku, aku mengerti.”

Mariana berhasil mengeluarkan beberapa patah kata.

Jika para bangsawan royalis yang dia andalkan ditangkap, Mariana akan menjadi ratu boneka.

Meski begitu, perempuan jalang ini mungkin akan mencoba untuk kembali berkuasa dengan cara apa pun yang diperlukan…tapi selama Aegan dan elf lainnya mengawasi, kesempatan itu tidak akan pernah datang.

“Sampai jumpa. Putri Raja Bodoh.”

“……”

Mariana memelototiku dengan tajam saat aku pergi, seolah itu adalah pertahanan terakhirnya. Aku merasakan tatapannya ke arahku saat aku keluar dari kamar Mariana, berpikir ini mungkin kali terakhir aku melihat wajahnya.

～

Maka berakhirlah permainan balas dendam yang menampilkan aku dan para elf.

Malam itu, Perdana Menteri mengadakan pesta untuk kami, dan kami bersenang-senang.

Sejak saat itu, merekalah yang akan mensejahterakan negara ini.

Kami menikmati pestanya, bertanya-tanya akan menjadi negara seperti apa nantinya.

---