Bab 3 – Sesi Pelatihan Khusus

Sekitar seminggu setelah itu, kami mampir ke beberapa kota dan tiba di kota yang hanya berjarak dua hari dari Hutan Tonitia.

Tujuan kami, desa Elf, sudah dekat, jadi kami memutuskan untuk beristirahat sesuka hati di kemudian hari.

Saat aku sedang berolahraga di halaman penginapan, Finne, Suzuno, Shinonome, dan Kusel datang. Mereka berempat juga datang untuk berlatih.

“Haruto, maukah kamu berdebat denganku sebentar?”

Dan begitu Finne tiba, dia mengajukan permintaan seperti itu.

Tidak ada alasan untuk menolak, jadi aku dengan senang hati menerimanya, dan setelah berdebat beberapa saat, aku menyadari sesuatu.

"Hah? Finne, tampaknya gerakanmu lebih baik dari sebelumnya.”

“Ahh, ahh, aku mengerti?”

“Ya, lanjutkan!”

"Ah, benarkah? Terima kasih banyak!"

Setelah mengatur napas, Finne tersenyum mendengar kata-kataku.

Saat Kusel melihat kami, dia memanggilku.

“Haruto, aku ingin kamu berdebat denganku juga.”

“Kusel, kamu juga?”

"Ya. Saat aku melihat kalian berdua berdebat tadi, mau tak mau aku merasakan sensasi terbakar di dadaku! ”

"Oh baiklah…"

Mengingat momentum, aku memutuskan untuk berdebat dengan Kusel.

Bagaimanapun, Kusel adalah mantan wakil kapten ksatria dan petualang peringkat A. Dia cukup kuat.

Ini seharusnya sedikit menarik.

“Sepertinya aku akan mengamati dari sini!”

Finne kemudian duduk di samping Suzuno dan Shinonome, yang telah mengamati dari tadi.

Kemudian, Kusel dan aku mulai berdebat.

Harus kuakui, kemampuan Kusel cukup mengesankan, dan jika aku lengah, kemungkinan besar dia akan mendapat pukulan telak.

Saat perdebatan hampir berakhir, aku berkeringat untuk pertama kalinya setelah sekian lama.

Finne membawakan handuk dan cangkir untukku dan Kusel, yang kehabisan napas.

“Bagus sekali, kalian berdua. Aku membawakanmu handuk dan minuman.”

“Terima kasih Finne.”

“aku menghargainya.”

Saat aku menyeka keringatku dan meneguk minumanku dengan penuh semangat, aku mendengar Suzuno dan Shinonome berbicara.

“Menurutku, level pergerakan itu masih mustahil bagi kita…?”

"Kukira. Tapi kita harus bisa melakukan itu suatu hari nanti.”

“Kamu benar, jadi jika aku berusaha cukup keras, apakah aku akan mampu?”

"Ya. Tentu kamu bisa."

“Baiklah, kalau begitu aku akan melakukan yang terbaik!”

Saat aku melihat mereka melakukan percakapan yang mengharukan, aku bersorak untuk mereka di dalam hatiku.

～

Dan keesokan harinya, kami meninggalkan kota.

Beberapa monster muncul di sepanjang jalan, tapi Kusel, Tendo, dan yang lainnya mengambil inisiatif sebelum aku bisa bergerak, jadi aku hampir tidak perlu melakukannya.

Dan karena mereka berangkat berperang sebelum aku dapat memperingatkan mereka, yang harus aku lakukan hanyalah memegang kendali.

“Yawww~…”

Karena keadaannya seperti itu, aku hanya bisa menguap setelah makan siang dan melanjutkan perjalanan.

Aku menoleh ke Kusel yang duduk di kursi penumpang.

“Kusel, aku perlu tidur, bisakah kamu mengambil alih? aku merasa mengantuk…"

"Tentu saja. Tidak usah buru-buru."

“Terima kasih banyak. Maguro cerdas, jadi dia mampu memahami hampir semua perintah lisan.”

"Dipahami."

Setelah menyerahkan kendali kepada Kusel, aku berbaring di bangku belakang gerbong alih-alih memasuki subruang sehingga aku bisa mengatasi masalah apa pun yang mungkin timbul.

Angin sepoi-sepoi yang sejuk, hangatnya sinar matahari, serta goyangan kereta yang nyaman dan nyaman membuat aku tertidur.

～

“…Menguap~”

Saat aku perlahan membuka mataku, matahari sudah mulai terbenam, dan langit yang kulihat melalui jendela kereta diwarnai dengan warna merah.

“…Aku tahu kamu akhirnya bangun. Haruto, itu berarti tidur nyenyak, bukan?”

Aku mendongak ke arah suara itu dan melihat Finne menatap wajahku.

…Hmm? Dan aku merasakan sesuatu yang lembut di belakang kepalaku…apakah ini yang disebut bantal pangkuan?

Rambut perak Finne yang berkilau memantulkan sinar matahari terbenam, memberinya kilau oranye. Semacam aroma lembut menggelitik hidungku. Aku ingin memejamkan mata saja seperti ini, tapi…

“Finne, sudah berapa lama aku tertidur?”

“Yah, menurutku sekitar empat jam.”

Sepertinya aku tidur cukup lama.

Aku masih merindukan bantal pangkuan Finne, tapi sebaiknya aku bangun.

Lagipula, dari sudut mataku, Iris dan Suzuno terlihat iri. Aku yakin mereka akan segera memintaku untuk tidur di pangkuan mereka.

"Benar. Ada perubahan?”

“…Tidak ada yang khusus”

Finne menjawabku, menatapku dengan penuh penyesalan saat aku bangun.

“Kalau begitu semuanya baik-baik saja……oh itu benar.”

Lalu berbisik di telinga Finne.

“Aku menantikan ini lagi, hanya kita berdua.”

"Ohh!? Ya, ya… ”

“Nah, kita mungkin harus mencari tempat untuk mendirikan kemah hari ini.”

“Ya, ya……kamu, benar.”

Wajah Finne diwarnai dengan sedikit warna merah. Dan tatapan Iris dan Suzuno terasa sakit, tapi aku memutuskan untuk tidak mengkhawatirkannya.

Setelah beberapa saat, aku menemukan tempat yang sepertinya cocok untuk berkemah, jadi aku memanggil Kusel, yang bertindak sebagai kusir, untuk menghentikan kereta.

Aku hendak segera menyiapkan makan malam ketika Iris mengangkat tangannya.

“Aku akan memasak hari ini!”

Apa? Iris untuk dimasak? Meskipun dia belum pernah menyebutkan hal seperti itu sebelumnya.

Maksudku, untuk memulainya…

“Iris, bisakah kamu memasak?”

“Tentu saja aku bisa memasak!”

Iris bersikeras, membusungkan dada ratanya, tapi aku ingat mendengar kabar dari ayah Iris, Raja Dillan dari Perdis, sebelum kami pergi.

◆◆◆

Sehari sebelum keberangkatan, Haruto dipanggil oleh Dillan.

“—Haruto, maukah kamu membantuku dan mengajari Iris cara memasak?”

Dan Dillan menundukkan kepalanya mengatakan itu, begitu Haruto tiba.

“Ada apa dengan memasak secara tiba-tiba?”

Mendengar pertanyaan wajar Haruto, Dillan mulai gemetar dengan tangan memegangi kepalanya.

“Sebenarnya, Iris pernah memasak untukku sebelumnya.”

“Wow, apa yang dia buat?”

“Itu adalah telur dadar. Hanya–"

Dengan pembukaan itu, Dillan mulai berbicara.

～

Setahun yang lalu, Iris muncul di kamar Dillan.

"Ayah! Aku membuatkanmu telur dadar! Cobalah! ”

“Ooh? Masakan rumah Iris ya? Biarkan aku mencicipinya—”

Dillan yang menerima piring yang mengatakan itu menjadi terdiam.

Alasannya, yang ada di piring itu adalah benda berwarna gelap–– arang berbentuk telur dadar.

Entah kenapa, Dillan merasakan aura ungu keluar darinya, dan dia berkeringat dingin.

“A, apakah ini telur dadar?”

"Itu benar! Tapi aku sedikit membuat kesalahan.”

Benda ini tidak berada pada level yang kau sebut “sedikit” kan!?

Menahan keinginan untuk berteriak, Dillan memandang istrinya, Amalia, namun dia hanya tersenyum dan berkata: “Aduh, aduh.”

Selanjutnya, dia melihat ke arah Asha yang mengikuti Iris, dia hanya menundukkan kepalanya sambil berkata, “Yang Mulia, aku berkata kepadanya 'akan lebih baik untuk mencicipinya sendiri terlebih dahulu.'”

Sadar tidak ada yang bisa membantunya, Dillan mempersiapkan diri dan memasukkan sepotong ke dalam mulutnya.

Begitu dia menggigit telur dadarnya (?), suaranya terdengar renyah, persis seperti kelihatannya.

Dan detik berikutnya, Dillan terjatuh terlentang.

"Ayah!?"

"Sayang!?"

“Yang Mulia!?”

Iris, Amalia, dan Asha bergegas menghampiri Dillan yang tiba-tiba pingsan.

“Ada apa, Ayah! Apa yang sedang terjadi!?"

“Ya ampun, Iris sayang…, coo, memasak itu seni yang sangat mendalam, bukan…”

Dillan mengerahkan kekuatan terakhirnya dan kehilangan kesadaran, meninggalkan kata-kata itu.

"Ayah!? Ayah—!"

Tangisan Iris bergema tak membuahkan hasil di kamar Dillan.

～

“—Dan itulah yang terjadi. Ngomong-ngomong, aku tidak bisa bangun keesokan harinya.”

“Benarkah?…”

Dillan tampak sangat kelelahan, dan Haruto hanya bisa menjawab demikian.

◆◆◆

… Yup, aku tidak bisa membiarkan Iris memasak.

“Asha, bolehkah aku bicara?”

Aku memanggil Asha, yang wajahnya memucat.

“Ha, Haruto, kamu harus menghentikan sang putri! Jika tidak, kita semua akan…”

“Ca, tenanglah Asha! ”

“Bagaimana aku bisa tetap tenang!? Benda itu, benda itu hanya bisa disebut racun…”

Dari cara bicaranya, aku bertanya-tanya apakah Asha juga pernah disuruh memakan masakannya sebelumnya?

“Iya aku sudah dengar intinya dari Dillan. Inilah kenapa aku ingin Asha membantu Iris. kamu dapat meminta bantuan orang lain jika perlu! aku mohon padamu!"

"Hah! ? A-Aku?!”

"aku mohon padamu!"

Aku menundukkan kepalaku sebaik mungkin. Karena aku tidak ingin melihat teman-temanku jatuh di tangan Iris.

"…Oke. Aku akan melakukannya."

Asha tampak tertekan tetapi menerimanya.

Apakah seburuk itu sehingga kamu bahkan tidak mau membantu?

～

Dari cerita Dillan dan reaksi Asha, jika kita mendeskripsikan kemampuan memasak Iris dari segi level skill, maka akan digambarkan sebagai negatif.

Jadi kami pindah ke dapur di subruang.

Jika mereka memasak dengan peralatan di luar, mereka tidak akan bisa mengendalikan apinya, dan hanya akan berubah menjadi arang dalam sekejap.

Ngomong-ngomong, dapur ini merupakan reproduksi dari sistem dapur Jepang, bahkan memiliki kompor dan oven. Aku bisa membuat apapun dengan kekuatan sihir, jadi segalanya mungkin.

Tendo dan yang lainnya bilang aku berlebihan, tapi oh baiklah.

Jadi, aku memutuskan untuk mengawasi Iris saat dia berdiri di dapur bersama Asha.

“Asha, aku harus masak apa?”

“Yah…bagaimana kalau pancake?”

Aku yakin dia memilih sesuatu yang mudah yang bahkan Iris bisa buat. Ada juga pertanyaan apakah pancake bisa disajikan untuk makan malam, tapi itu hanya jika pancake tidak berubah menjadi arang.

Di sisi lain, mengenai reaksi Iris terhadap ide membuat pancake-

“Aku pandai memasak dengan telur!”

Atau begitulah katanya dengan nada bangga.

Kamu memang jahat! Atau begitulah yang hendak aku katakan, tapi aku tidak ingin mendapat masalah dengan mengatakan sesuatu yang tidak perlu untuk membuatnya merajuk, jadi aku menahan diri.

Asha menggerakkan pipinya menyiratkan “begitukah?”, tapi dia sepertinya tidak tertarik untuk mengatakan apa pun lebih dari itu.

“Putri, tahukah kamu bahan untuk membuat pancake?”

"Bahan-bahan? Itu mudah. Haruto sudah mengajariku! Hanya telur, kan?”

"Salah! Apa yang kamu ajarkan padanya, Haruto?!”

Asha memelototiku, tapi aku menyangkalnya dengan melambaikan tanganku di depan wajahku. aku tidak pernah mengatakan itu!

“Lalu ada apa?”

Melihat Iris yang sedikit frustasi, Asha berdeham dan menyebutkan bahan-bahannya.

“Itu adalah telur, susu, tepung, dan gula.”

“Bagaimana persiapannya?”

“Kalau begitu aku akan membuatnya dari awal sebagai contoh, jadi tolong perhatikan baik-baik dan pelajari darinya, oke, tuan putri?”

“aku sangat pandai mempelajari berbagai hal!”

Asha memberikan tatapan mencela, tapi Iris sepertinya tidak menyadarinya.

Asha kembali tenang, menyiapkan bahan-bahannya, dan segera mulai menyiapkannya.

“Pertama, masukkan tepung dan susu ke dalam mangkuk lalu aduk.”

“Mm-hmm.”

“Setelah tercampur hingga gumpalan tepungnya hilang, pecahkan telur ke dalam mangkuk terpisah.”

"Telur!"

Iris bereaksi terhadap telur. Asha dengan cemerlang mengabaikannya dan melanjutkan memasak.

“Di sini, pisahkan kuning telur dari putihnya, dan tambahkan putihnya saja terlebih dahulu.”

“Mengapa tidak menyatukannya?”

“Yah, itu semacam teknik. Teruslah menonton.”

Asha mengatakan itu dan mulai dengan cepat mencampurkan putih telur ke dalam mangkuk dengan pengocok.

Iris panik saat melihat putih telur mulai berbusa.

“Lihat, itu berbusa! Asha, kamu terlalu banyak mencampurkan!”

“Harap tenang. Ini disebut meringue. Setelah meringue matang, tambahkan kuning telur dan gula ke dalam mangkuk berisi tepung dan susu, lalu aduk kembali.”

“Oh, jadi namanya meringue…”

Iris tampak penasaran, dan Asha marah padanya karena mencoba menyodok meringue.

“Putri, tidakkah kamu ingin Haruto menikmati makanan yang enak? Jika kamu tidak mendengarkan dengan seksama, rasanya tidak akan enak, bukan?”

"Itu tidak benar! Aku ingin Haruto bahagia sambil memakan makananku!”

Baiklah, aku akan dengan senang hati memakannya, asalkan tidak keluar sebagai arang.

Sejujurnya, setelah mendengar cerita Dillan, rasanya aku merasa tidak enak.

“Jika itu masalahnya, pastikan untuk mempelajarinya dengan benar.”

Ucap Asha dan melanjutkan penjelasannya.

“Terakhir masukkan meringue dan aduk hingga rata. Pada tahap ini, berhati-hatilah agar tidak mencampurkan terlalu banyak atau meringue akan hancur.”

"Baiklah!"

"…Apakah kamu mengerti?"

"Tentu saja!"

Jawab Iris riang, tapi Asha masih terlihat gelisah.

Dia mungkin khawatir apakah Iris telah mempelajari prosedurnya dengan baik.

Yah, aku tidak melihat alasan mengapa dia perlu terlalu khawatir, selama dia memperhatikannya dengan cermat dan menjalani prosesnya.

“Yang tersisa sekarang hanyalah memanggangnya. Masukkan sesendok adonan ke dalam wajan panas yang sudah diberi minyak. Jika kamu tidak menjaga api tetap rendah saat ini, hanya permukaannya saja yang akan terbakar. Kalau begitu biarkan sebentar.”

"Jadi begitu…"

Beberapa puluh detik kemudian. Gelembung mulai muncul di permukaan.

“Jika terlihat ada gelembung yang keluar dari adonan, periksa bagian belakang adonan dengan spatula. …Jika adonan berwarna kecoklatan, tidak apa-apa. Awasi terus, oke?”

“O, oke!”

Asha membalik adonan saat Iris menatapnya dengan ekspresi gugup.

Kemudian dia memanggang separuhnya lagi, memindahkannya ke piring, dan menuangkan mentega dan madu ke atasnya.

"Selesai. Bagaimana menurutmu? Mudah kan?”

“B, benar!”

Iris menatap pancake yang baru dibuat.

Melihatnya, Asha tersenyum.

“Mengapa tidak mencobanya saja.”

"Apa kamu yakin!? Terima kasih!"

Iris menjawab siap untuk menyantapnya, menyatukan kedua tangannya dan berkata “Selamat makan!”, lalu memotong sepotong pancake menjadi seukuran suapan.

Lalu dengan senang hati membawanya ke mulutnya.

“Oh, enak! Lembut sekali, dan madunya sangat cocok.”

“aku akan meminta sang putri untuk membuat hal yang sama. kamu menyaksikan seluruh prosesnya, jadi kamu bisa melakukannya, bukan?

"Tentu saja bisa!"

Iris menjawab dengan riang dan segera mulai memasak.

Tapi mungkin karena dia belum terbiasa, kurasa—

“Oh, aku menumpahkan tepung!”

“Aku mencampurkan kulit telur ke dalamnya…”

“aku ingin tahu apakah jumlah gula ini tepat?”

Maka, dia melanjutkan dengan raketnya.

Meski begitu, dia tidak pernah menyerah dan berhasil menyelesaikan adonannya dengan bantuan Asha setiap saat.

～

Akhirnya kita masuk ke acara inti yaitu baking.

“Masukkan sedikit minyak ke dalam wajan, dan, oh, dan…oh benar, kecilkan apinya…”

Iris mengikuti prosedurnya, mengucapkan kata-kata itu ketika dia mengingat apa yang Asha katakan padanya.

Dia menuangkan adonan dan menatapnya sampai muncul gelembung.

Kemudian, setelah memastikan bahwa sejumlah gelembung telah muncul, Iris mengambil spatulanya.

“T, sekarang untuk konfirmasi.”

Bagian belakangnya berwarna coklat muda yang indah.

“Asha, tidak apa-apa kan?”

"Ya."

Iris mengencangkan ekspresinya dan mencoba membalikkannya……

becha*! (TLN: Suara basah)

Hasilnya tidak terlalu bagus, dan adonan kehilangan bentuknya di tepi loyang.

"Ah. Ugh…”

Iris kaget, tapi Asha segera menindaklanjutinya.

“Biasanya awalnya seperti ini. kamu hanya perlu menjadi lebih baik dan lebih baik lagi dalam hal itu.”

“B, benar!”

Pada akhirnya, pancake-nya menjadi jelek, tapi Iris tidak membiarkan hal itu menghentikannya untuk menggorengnya satu demi satu.

Pada akhirnya, saat dia sudah cukup memanggang untuk seluruh jumlah orang, dia tidak pernah bisa melakukannya dengan benar, tapi di babak kedua, dia mampu membaliknya dengan cukup rapi.

"Selesai! Bagaimana menurutmu, Asha?”

“Bagus sekali, tuan putri. Ini belum sempurna, tapi menurutku kamu sudah banyak mengalami kemajuan!”

"Tentu saja!"

Asha menjawab sambil tersenyum, dan Iris membusungkan dadanya dengan ekspresi puas di wajahnya.

Ya, dia memang memberikan yang terbaik. Dan tidak ada satupun yang berubah menjadi arang.

～

“—Hei teman-teman, sudah siap! Agak canggung, tapi rasanya enak!”

Kami menaruh pancake secukupnya untuk semua orang di piring dan meninggalkan subruang.

Jadi kami semua duduk di meja, tapi entah kenapa, tidak ada yang mau menyentuhnya, dan mereka semua menatapku.

“Kenapa kamu tidak makan?”

Asha menjawab pertanyaanku.

“Sang putri ingin Haruto memakannya terlebih dahulu. Karena dia tunanganmu…… dan bagi kami, kami pikir Haruto cukup kuat untuk menanganinya.”

Tunggu sebentar! Bagian terakhir itu, aku hanya pengecap racun, bukan?

Setidaknya bagian pertama yang aku pahami.

Iris juga menungguku makan dengan mata berbinar. Aww, dia terlalu manis!

Aku memaksakan diri untuk menyesap sepotong pancake yang ada di hadapanku.

“Munch munch, teguk…hmm, enak sekali. Bagian dalamnya empuk dan sangat lezat.

Ini bukan sanjungan, itu benar-benar enak. Meskipun agak jelek, aku tidak keberatan jika aku memotongnya menjadi potongan-potongan kecil.

Pipi Iris menjadi sedikit merah dan dia berkata, “th, terima kasih. Aku akan membuatkanmu lagi lain kali,” sambil meletakkan tangannya di atas pancake seolah menyembunyikan rasa malunya.

Dengan itu, semua orang mulai makan.

Semua komentar yang keluar adalah “lezat,” dan pipi Iris diwarnai dengan kebahagiaan.

Kalau saja Dillan ada di sini, dia pasti akan menangis kegirangan.

Demikianlah malam yang indah berlalu.

---