Dan pelatihan dilanjutkan, tiga minggu kemudian.

Sebagian besar dari mereka telah mencapai level 2 dari keterampilan tanpa nyanyian, dan beberapa dari mereka telah mencapai level 4.

Orang-orang yang mencapai level 4 adalah orang-orang yang menentangku dalam beberapa hal, Tarshal, Aegan dan yang lainnya, lima orang yang telah berpartisipasi dalam pertempuran tiruan.

aku tahu mereka bertekad untuk membalas aku, tetapi aku tidak menyangka hal ini akan terjadi… upaya untuk melatih mereka tidak sia-sia.

aku mengumpulkan semua orang.

“Sekarang, aku tahu ini tiba-tiba, tapi kalian berlima yang bertarung terakhir kali akan melakukan pertarungan tiruan denganku. Tujuannya adalah untuk melihat seberapa besar pertumbuhan kamu dalam tiga minggu terakhir pelatihan. Jika aku tidak melihat pertumbuhan apa pun, kamu harus memulai pelatihan dari awal lagi.”

Wajah hampir semua orang menjadi pucat mendengar kata-kata itu. Ya, mereka tidak terlalu tertarik dengan gagasan itu.

"…Jadi begitu. Jika itu masalahnya, aku akan memberikan segalanya.”

“Jika tidak, aku akan membuatmu memulai pelatihan dari awal lagi.”

Aegan penuh motivasi, tapi wajahnya menegang.

Kembali ke desa dari Lautan Pepohonan, kami menuju ke tempat terbuka yang kami gunakan dalam pertempuran tiruan terakhir.

Saat kami berlima saling berhadapan, para elf menyemangati kami.

“Berikan semuanya!”

"Tentu saja! aku tidak ingin menjalani pelatihan neraka itu lagi!”

A-Apa seburuk itu?

Memang benar bahwa di suatu tempat, aku membuat mereka menggunakan sihir sampai mereka kehabisan mana, dan menghajar mereka hingga babak belur selama latihan…

Tentu saja, Finne, Tendo, dan yang lainnya, serta Kusel juga tampak tidak peduli, tapi aku bertanya-tanya apakah itu sebenarnya cukup sulit bagi mereka? Yah, menurutku mereka menjadi sekuat ini sebagai hasilnya.

Selagi aku memikirkan hal ini, mereka berlima menyiapkan senjata pilihan mereka.

“Kita tidak memerlukan sinyal untuk memulai, bukan?”

"Tentu saja tidak."

Semua orang menelan ludah dan udara menjadi tegang.

Aegan-lah yang memecah kesunyian.

Dalam sekejap mata, dia sudah berada di hadapanku, mengayunkan belatinya. Aku menghunus pedangku untuk memblokir, tapi Aegan dengan cepat mundur, mungkin menyadari bahwa dia tidak bisa menang dalam adu kekuatan.

Pada saat berikutnya, empat orang lainnya dikerahkan di sekitarku, masing-masing melepaskan sihir mereka sendiri bersama dengan Aegan.

Ya, sihirnya lebih kuat dari sebelumnya.

Yah, aku tidak akan berdiam diri dan terkena serangan, jadi aku menembakkan sihir yang sama ke arah mereka masing-masing untuk membatalkannya.

“Bukankah itu curang?”

“Katakan…apa menurutmu kita bisa melakukan itu juga?”

“Dengan latihan, ya.”

Aku mendengar Suzuno dan Asakura membicarakan hal ini, jadi aku menjawabnya.

Sementara itu, para elf terus mengeluarkan lebih banyak mantra sihir.

Aku menebas dan membatalkan berbagai sihir yang terbang ke arahku dengan pedang hitam kesayanganku, Benizakura.

Segera setelah aku menembus kumpulan air, sihirnya meledak dan aku diselimuti kabut.

Aku segera mencoba membubarkan kabut dengan sihir angin, tapi sihir dan anak panah terbang ke arahku, dan beberapa di antaranya mencoba melibatkanku dalam pertarungan jarak dekat. Itu mungkin sebuah strategi untuk menghilangkan visiku dan mengepungku dari semua sisi.

“Wah.”

Sayang sekali aku bisa mendeteksi keberadaan.

aku menghindari serangan itu sepenuhnya, dan ketika aku melihat celah, aku menggunakan sihir angin untuk menghilangkan kabut. Aku bisa terus seperti ini, tapi aku tidak akan terlihat dari luar.

Namun, Aegan dan yang lainnya tidak berkecil hati dan melanjutkan serangan mereka.

Koordinasi dan kekuatan dibalik sihir mereka jauh lebih baik dari sebelumnya.

“Itu tanggapan yang cukup bagus.”

Aku memuji mereka, tapi aku tidak mendapat tanggapan, seolah-olah mereka tidak punya waktu untuk itu.

Penjaga belakang menembakkan panah yang diselimuti angin ke arahku, tapi aku menjatuhkannya dengan pedang kesayanganku.

Aku segera mencari dua barisan depan yang menebasku dari belakang, dan di saat yang sama, anak panah terbang ke arahku lagi.

Aku menjentikkan anak panah dengan pedangku lagi, tapi pada saat ini, Aegan, yang telah menghapus kehadirannya, menyerbu masuk.

Ini adalah koordinasi yang luar biasa sehingga tidak ada orang yang bisa bereaksi, tapi aku tidak panik.

Aku mengeraskan tangan kiriku, yang tanpa pedang, dengan skill berlian dan mencoba untuk menangkis serangan itu. Tapi kemudian, Aegan tiba-tiba melemparkan belati ke arahku.

Aku secara refleks menjatuhkannya, tapi Aegan sudah mundur.

“—Sebuah umpan”

Pada saat berikutnya, sihir yang lebih kuat dari sebelumnya datang ke arahku dari lima orang yang telah memposisikan diri di sekitarku lagi.

Itu mendarat tepat, menimbulkan awan debu.

“Apakah kita berhasil menangkapnya?”

“Seperti yang aku katakan, itu biasanya sebuah bendera.”

Tapi tentu saja, itu tidak bisa menembus sihir penghalangku.

Aegan bergumam saat dia melihatku, tidak terganggu saat awan debu menghilang.

“Kupikir kita akhirnya mendapatkannya…”

“Menghapus kehadiranmu adalah langkah yang bagus. aku sendiri tidak menyadarinya sampai terlambat. Koordinasimu jelas lebih baik dari sebelumnya —— sekarang, babak terakhir, pastikan untuk tetap bertahan, oke?

Dengan itu, aku melakukan intimidasi yang sama seperti yang aku lakukan terakhir kali.

“Ugh…”

Kali ini, mereka berlima menahannya, tapi tidak akan menyenangkan jika itu yang terjadi sekarang, kan?

aku mengaktifkan keajaiban gabungan bumi dan api.

Pada pandangan pertama, itu tampak seperti segumpal tanah, namun terdapat sihir api yang terperangkap di dalamnya. Saat mendarat atau hancur, ia akan meledak.

Ngomong-ngomong, lahan terbuka ini ditutupi dengan sihir penghalang, jadi tidak perlu khawatir api akan menyebar ke hutan.

Para elf menghindarinya tanpa kesulitan, tapi mata mereka melebar saat melihat ledakan.

“Ap! Apa-apaan?"

“Hahaha, menarik kan? Sihir bisa diatur…jika kamu terkena, itu akan menyakitkan asal kamu tahu.”

Aku tertawa ketika aku menembakkan mantra satu demi satu.

Tentu saja, jika mereka benar-benar mendapatkannya, permainan berakhir, jadi aku mengurangi kecepatan dan kekuatan hingga mereka hampir tidak bisa menghindarinya.

Aegan dan yang lainnya baru saja melarikan diri, dan mereka sepertinya tidak tahu bagaimana cara melawan.

“Ini satu lagi. ——Asli* Yamata no Orochi!” (TLN: Artinya asli atau benar, bukan tiruan)

aku menggunakan mantra yang merupakan adaptasi dari gabungan sihir gravitasi, kegelapan dan api yang aku gunakan di ibu kota Perdis, Yamata no Orochi.

Seluruh tubuhnya masih hitam, namun kali ini tubuhnya terbuat dari tanah yang dikompresi oleh sihir gravitasi. Dan masing-masing dari delapan kepalanya menghembuskan api, air, angin, tanah, kilat, es, kegelapan, dan cahaya, atribut dasar kecuali pemulihan.

Semua orang terkejut dengan keajaiban yang belum pernah mereka lihat sebelumnya, kecuali Finne.

Mungkin karena dia pernah melihatnya sekali sebelumnya, dia tidak terlalu terkejut, tapi dia memiringkan kepalanya melihat perbedaan penampilannya.

“aku ingin tahu apakah Yamata no Orochi ini didasarkan pada mitologi Jepang.”

“Oh, mungkin begitu.”

Tendo dan Suzuno sedang mengobrol seperti itu.

Tentu saja mereka akan menyadarinya. Tapi itu tidak persis sama.

"Pergi!"

Saat aku memberi perintah, delapan kepala menyerang Aegan dan lima lainnya, melepaskan sihir mereka.

Mereka berlima membeku saat melihat keajaiban yang belum pernah mereka lihat sebelumnya, tapi mereka dengan cepat membalas tembakan.

Serangan para elf, meski mengelak, menyebabkan luka di kepala Yamata no Orochi…tapi luka itu menutup dalam sekejap.

“Apakah itu lebih seperti…Hydra, mungkin?”

Aku mendengar Asakura bergumam.

Oh, kurasa aku harus mengatakan seperti yang diharapkan. aku yakin dia sedikit otaku*, jadi dia pasti punya pengetahuan tentang hal-hal fantasi. (TLN: Seorang kutu buku, kutu buku)

Sepertinya itu tidak terdengar, dan Shinonome memiringkan kepalanya.

"Ular naga?"

“Yamata no Orochi tidak memiliki kemampuan untuk menyembuhkan, tapi Hydra, yang terkenal dengan racunnya yang mematikan, memilikinya. Ia meregenerasi dirinya sendiri setelah setiap pemotongan, yang kami sebut keabadian.”

“…Bukankah itu terlalu OP*?” (TLN: Dikuasai, terlalu curang)

“…Yah, itu memang Yuki.”

“… Sepertinya kamu ada benarnya.”

Hei, jangan mudah diyakinkan, kasar sekali. Persetan, aku tidak punya waktu untuk orang-orang itu sekarang. Lebih penting lagi, bagaimana Aegan dan yang lainnya akan menghadapi sihir ini…

Yamata no Orochi mengejar para elf, mengeluarkan lebih banyak sihir.

“Sial, tidak ada cara untuk membatalkannya dengan nomor kita! Kami akan fokus pada manuver mengelak!”

“Argh!”

Tidak mungkin untuk membatalkan kedelapan atribut tersebut. Berfokus pada penghindaran di sini adalah keputusan yang tepat.

Mengikuti instruksi Aegan, mereka semua berusaha menghindar dengan putus asa, tapi salah satu dari mereka tertabrak.

Seolah-olah mereka telah menemukan mangsanya, delapan kepala itu berkumpul di atasnya.

Sementara itu, para elf yang telah mengambil jarak, melancarkan serangan secara bersamaan.

Yamata no Orochi membakar anak panah yang tertutup angin dengan hembusan api.

Kepala lainnya melepaskan sihir angin, dan nyala api semakin besar.

Namun di tengah itu semua, ada seseorang yang berlari ke belakang Yamata no Orochi.

Ya, itu adalah Aegan.

Aegan bergerak langsung ke leher atribut api dan melepaskan Pemotong Angin yang sepertinya sedang dia ucapkan.

Tubuh Yamata no Orochi terbuat dari tanah terkompresi. Ini membuatnya cukup kokoh, tapi bilah angin dengan mudah memotong kepalanya.

“Ooh, lumayan.”

Harus aku akui, ini tidak terduga.

Aegan tersenyum dan jatuh ke tanah bersama dengan kepalanya.

Namun, pada saat berikutnya, kepala atribut api yang baru saja terpotong tumbuh dari permukaan yang terpotong.

Yamata no Orochi bukanlah makhluk hidup, tapi hanya sihir yang telah kuberikan bentuknya.

Jika kehilangan akal, aku hanya perlu membuatnya lagi.

Wajah Aegan diwarnai dengan keterkejutan.

Dan ketika dia mendarat, dia dan para elf lainnya dengan cepat menjauhkan diri dari Yamata no Orochi.

Para elf berjuang untuk mendapatkan kepalanya lagi, tapi tidak peduli seberapa keras mereka menjatuhkannya, kepala itu terus tumbuh kembali.

Karena akulah yang mengirimkan kekuatan sihir untuk memulihkan, mereka bisa saja mengincarku. Namun, tampaknya mereka tidak mempunyai kemewahan untuk melakukan hal itu, karena Yamata no Orochi menyerang secara bergelombang.

Situasi ini berlanjut untuk beberapa saat, dan saat kupikir sudah waktunya mereka menyerah, Aegan mulai bergerak.

Dia membisikkan sesuatu kepada mereka berempat, lalu tiba-tiba menciptakan kabut dan mereka semua bergegas menuju Yamata no Orochi.

Datang dengan strategi seperti ini di akhir permainan, apakah mereka akhirnya putus asa?

Kecewa di dalam hati, kepalaku akan mencegat mereka ketika mereka berlima mengambil tindakan yang tidak terduga.

Mereka semua menjatuhkan senjata dan mengayunkan tinju.

Aku penasaran dengan apa yang akan mereka lakukan, jadi aku menghentikan gerakan Yamata no Orochi sejenak.

Pada saat berikutnya, para elf, satu demi satu, meledakkan kepala Yamata no Orochi dengan tinju mereka, yang diisi dengan kekuatan penuh sihir atribut mereka.

Begitu, jadi mereka menyerang dengan tinju mereka yang dibalut kekuatan sihir* itu sendiri, bukan sihir, dan kemudian melepaskan kekuatan sihir pada saat terjadi benturan. Tidak menyangka kekuatannya akan sebesar itu. (TLN: Juga dikenal sebagai mana, selanjutnya dapat dipertukarkan untuk menghindari kebingungan)

Aegan dan yang lainnya terus mencoba meledakkan tiga kepala lainnya, tapi aku tidak akan membiarkan hal itu terjadi.

“Kejutan, kejutan, tapi menurutku ini dia.”

Sisa bumi, air, dan kepala petir melepaskan serangan mereka secara bersamaan.

Saat aku mencoba memanipulasi bumi untuk menahan kaki mereka, mereka berlima dengan cepat melompat untuk menghindarinya, tapi kemudian bola air besar menyerang dan menelan mereka.

“Mugaa?”

Mereka berlima panik karena tidak bisa bernapas dan kesulitan keluar dari air.

Bola air tersebut segera dilepaskan dan mereka terjatuh ke tanah, namun masih terengah-engah dan tidak bisa bergerak.

Sementara itu, sangkar petir mengelilingi mereka berlima.

Melihat sangkar yang perlahan menyempit, Aegan menghela nafas pasrah.

“…Sepertinya tidak ada jalan keluar. Guru, kami menyerah.”

Dengan menyerahnya Aegan dan yang lainnya, permainan berakhir.

“Hmmm… baiklah, kurasa kamu lulus. Masih ada beberapa jalan keluar yang harus diselesaikan, tapi itu hanya bisa diselesaikan dengan pengalaman. Sekarang, ke gelombang berikutnya.”

Kataku sambil melihat sekeliling ke arah para elf.

Mereka semua menggelengkan bahu dan menjadi pucat, tapi tidak mungkin mereka memilih untuk tidak mencobanya.

"Datang kepadaku. Jika kamu lulus, kamu tidak perlu mengikuti pelatihan lagi!”

Kataku dan melepaskan intimidasiku.

～

aku mengelompokkan beberapa dari mereka bersama-sama dan melakukan beberapa pertarungan tiruan —— hasilnya sangat bagus, dan semuanya lolos.

Memang tidak sebaik Aegan dan yang lainnya, namun semuanya kini cukup mumpuni dalam bertarung.

Tentu saja, aku meminta Tendo dan yang lainnya berpartisipasi dalam pertarungan tiruan, dan tampaknya kemampuan menghindar dan mengambil keputusan mereka telah meningkat. Yah, sepertinya mereka masih belum bisa mengalahkan empat raja surgawi dari suku iblis…dan sejujurnya, aku tidak yakin apakah orang-orang ini bisa mengalahkan mereka, sungguh.

Kemampuan Finne juga telah berkembang cukup pesat, dan Kusel…benar. Dia menjadi lebih berotot. Agak membuatku bertanya-tanya, siapa yang memberinya peringkat A…

---