“A-Apa yang terjadi?!”

Liebert meninggikan suaranya dan berdiri.

Mendengar suara tersebut, para ksatria suci pun berkumpul dan mengambil posisi untuk melindungi Liebert dan Ilmina.

Saat aku melihat ke arah benda yang menabrak gedung, disana ada Zero, dalam kondisi yang cukup buruk.

Seragam kepala pelayannya hilang, dan banyak darah mengalir dari perutnya.

Menyadari bahwa itu adalah Zero, aku bergegas menghampirinya.

“Apakah kamu baik-baik saja, Nol?”

“Maafkan aku, Tuan Haruto, menangkap aku dalam kondisi yang canggung…iblis itu adalah lawan yang cukup rumit. Jika bukan karena penghalangnya, aku akan menyeka lantai bersamanya…”

Segera setelah Zero mengatakan itu, aku mendengar suara yang sangat geli entah dari mana.

“Fufufuu, apa yang kamu maksud dengan rumit? Tolong datang hibur aku lagi.”

Dengan langkah kaki yang mantap, seorang pria tampan dengan tanduk di kepala dan sayap seperti kelelawar di punggungnya muncul.

“…Itu kamu, bukan?”

Ini mungkin hanya retoris, karena aku bisa mengetahuinya hanya dengan kehadirannya.

Bahwa orang yang ada di depanku sebenarnya adalah—Iblis.

"Senang berkenalan dengan kamu. kamu bisa memanggil aku Schwartz.”

Iblis memperkenalkan dirinya.

Kemudian–

“Sungguh lancang sekali, iblis keji yang menyebutkan namanya!”

Salah satu ksatria suci berteriak dan menghunus pedangnya, dan ksatria suci lainnya mengikuti jejaknya dan menyerang Schwartz.

“Aku tidak punya urusan denganmu —— Garis Kegelapan!”

Schwartz melambaikan tangannya ke satu sisi, dan sinar kegelapan menembus jalan setapak. Beberapa saat kemudian, tubuh bagian atas dan bawah para ksatria terpotong menjadi dua dan roboh.

Karena tembok yang runtuh, beberapa orang di taman sepertinya telah melihat semuanya dan berteriak. Kepanikan pun terjadi ketika warga berusaha melarikan diri.

Di tengah semua ini, sesuatu yang putih melayang dari tubuh para ksatria suci dan mengalir ke Schwartz, dan terserap.

"Hmm. Kualitasnya tidak buruk. Sangat lezat."

aku bertanya kepada Schwartz, yang menjilat lidahnya.

“Apakah itu tadi, jiwa mereka…?”

"Itu benar. Jiwa yang murni dan sebaliknya jiwa yang dipenuhi emosi negatif memiliki kualitas yang tinggi. Mereka sangat penting bagi kita untuk berfungsi di dunia biasa, kamu tahu.”

Schwartz menjelaskan dengan bangga.

Apa yang dia maksud dengan dunia biasa?

Saat aku bertanya-tanya, aku menerima penjelasan dari Ellis.

<<'Dunia biasa' adalah dunia tempat master berada saat ini. Ada dunia lain yang dikenal sebagai 'Alam Iblis' dan 'Alam Surgawi'. 'Alam Iblis' adalah tempat tinggal para iblis, dan di 'Alam Surgawi' adalah tempat tinggal para dewa, yang mengelola dunia ini, dan para pelayannya, para malaikat.>>

Oh, aku pernah bertemu Dewa sebelumnya, tapi tidak tahu kalau malaikat juga ada.

Sementara aku sibuk untuk terkesan, Schwartz melanjutkan.

“Jadi, siapakah kamu, dengan kehadiran dan kekuatan sihir yang luar biasa?”

Schwartz bertanya dengan sedikit kewaspadaan di matanya.

Karena dia sudah memperkenalkan dirinya, sebaiknya aku melakukan hal yang sama.

“aku Haruto. Seorang petualang.”

“Haruto. aku akan mengingatnya.”

“Oh, kamu baik sekali.”

Schwartz dan aku saling menatap.

Lalu tiba-tiba ada suara memanggilku dari belakang.

“Haruto! Iblis itu sangat kuat!”

Aku menoleh untuk melihat ke arah suara itu untuk menemukan Gawain.

“Kufufufuu, kalau bukan dia yang lolos dari kematian beberapa waktu lalu. Aku menyelamatkanmu, dan sekarang kamu telah kembali…”

Setelah mengatakan ini, Schwartz menoleh padaku, seolah dia sudah kehilangan minat padanya.

Aku mengalihkan pandanganku kembali ke Schwartz saat aku menjawab.

“Oh, percayalah, aku sangat menyadarinya. Meskipun dia lemah, dia masih melakukan cukup banyak hal di Zero. Ini akan menjadi cerita yang berbeda jika bukan karena skill unik yang menyebalkan itu.”

aku secara implisit memberi tahu Schwartz bahwa aku dapat melihat statusnya.

Kemudian Schwartz menyipitkan matanya dan membuka mulutnya dengan rasa ingin tahu.

“Haruto. Kamu sendiri cukup menyebalkan lho…saat aku pertama kali muncul di dunia ini, aku pikir kamu bisa menjadi ancaman, tapi bagaimana aku bisa tahu kamu adalah berita buruk seperti ini. Bagaimana kamu menaikkan levelmu menjadi 300?”

Rupanya Schwartz bisa melihat status palsu yang kubuat dengan skill Disguise-ku.

Level aku sebenarnya lebih dari 400.

“Itu sebuah rahasia. Selain itu, apa menurutmu aku akan repot-repot mengatakan itu pada iblis yang akan segera binasa?”

“Iblis belaka, ya…Aku mungkin terlihat seperti ini, tapi sebenarnya aku adalah Raja Iblis dari Iblis Peringkat Tertinggi, tahu?”

Pada saat yang sama Schwartz mengucapkan kata-kata ini, tekanan yang dia keluarkan meningkat.

Semua orang kecuali aku dan Zero menjadi pucat dan gemetar.

Tidak, Gawain sepertinya juga bertahan. Dia pasti pernah mengalami tekanan itu sebelumnya.

“A-Apa dia baru saja berkata, Raja Iblis…?!”

Liebert mengucapkannya dengan wajah penuh keputusasaan, begitu pula wajah yang lain.

“Semuanya sudah berakhir… tidak ada yang bisa mengalahkannya…”

Saat seseorang bergumam, Ilmina menjelaskan dengan suara gemetar.

“Raja Iblis…Iblis kelas legendaris yang dikatakan telah menghancurkan banyak negara di masa lalu. Eksistensi yang dikatakan bahkan melampaui Raja Iblis…bagaimana kita bisa melawan lawan yang bahkan pahlawan di masa lalu tidak bisa mengalahkannya…”

Schwartz bereaksi terhadap kata ‘pahlawan’ dalam kalimat Ilmina.

“Oh ya, sang pahlawan. aku telah melawannya sebelumnya dan dia tidak sekuat itu. Levelnya hanya 250, jadi dia sedikit lemah. Sayang sekali dia melarikan diri saat pertarungan.”

Schwartz tertawa.

“Level 250 itu lemah…? Siapa yang bisa mengalahkan iblis aneh itu…”

Tidak ada yang membalas kata-kata Liebert. Para ksatria suci terjatuh dan sepertinya sudah menyerah bahkan mencoba melarikan diri.

“Mengapa kalian semua terlihat seperti ini adalah akhir dunia?”

Kata-kataku bergema di seluruh lingkungan.

Ilmina menatapku yang berdiri tepat di depannya.

“Haruto…?”

“Apakah kamu tidak akan bertanya padaku?”

Dia menatapku dengan ekspresi terkejut di wajahnya.

aku kira dia ingat siapa aku dan bagaimana semua orang memanggil aku.

“—Jika kami bertanya padamu, Haruto, maukah kamu menerimanya?! Dalam situasi ini di mana kami tidak punya apa pun untuk diberikan kepadamu sebagai hadiah!”

…Sepertinya mereka mengira aku adalah seseorang yang tidak akan bergerak tanpa imbalan.

Hatiku yang lembut sedikit terluka. Hanya sedikit.

aku punya lebih dari cukup uang dan aku tidak membutuhkan wilayah. Jadi, aku tidak membutuhkan hadiah.

“Jika kamu memikirkan hadiah, aku tidak perlu—”

“I-Itu benar! Untuk hadiahnya, bagaimana dengan aku? Aku semua, secara keseluruhan, akan dipertaruhkan sebagai hadiahnya!”

Tapi sebelum aku menyelesaikannya, Ilmina mengatakan sesuatu yang keterlaluan.

Liebert, Gawain, dan para ksatria lainnya menatapnya dengan ekspresi seolah berkata, “Apa yang kamu bicarakan?!”.

aku sangat senang Finne dan yang lainnya tidak ada di sini untuk melihat ini. Jika mereka ada di sana, aku pasti sudah dikirim ke neraka sekarang.

“Tidak, tidak, itu bukan ide yang bagus…”

“Apakah itu tidak cukup bagus?!”

"Kemudian–"

Aku menepuk kepalanya.

"Apa yang sedang terjadi?"

“Dengarkan Ilmina. Iris memintaku untuk menyelamatkan sahabatnya.”

Dia mendengarkan dengan tenang, dan aku melanjutkan.

“aku tidak membutuhkan hadiah. Karena itu permintaan dari tunanganku.”

“O-Oke…”

Wajah Ilmina menjadi memerah dan dia menundukkan kepalanya.

aku kemudian menginstruksikan Zero, Gawain, dan para ksatria suci.

“Zero, Gawain, dan para ksatria suci harus melindungi rakyat.”

"Mengerti. Maafkan aku, Tuan Haruto.”

“Kau akan menghadapi iblis itu, Haruto?”

“Ya, serahkan saja dia padaku.”

aku mengatakan itu dan menatap Schwartz.

Dia juga balas menatapku.

“Bagus~. Lakukan yang terbaik untuk mengalahkanku —— Garis Kegelapan!”

Schwartz melambaikan tangannya dan melepaskan sihir yang dia gunakan tadi padaku.

Dia mungkin berencana membunuh Liebert dan Ilmina yang berada tepat di belakangku sekaligus jika semuanya berjalan sesuai keinginannya.

“Tidak akan terjadi —— Aegis!”

Serangan Schwartz dengan mudah diblokir oleh penghalang yang aku gunakan.

"…Apa?"

“Kamu bisa melupakan tentang mendobrak penghalang ini.”

“Kufufufuu, sepertinya ini akan menyenangkan.”

Schwartz tersenyum lebar.

“Di sini terlalu sempit. Bagaimana menurutmu, kita pindah lokasi? aku yakin itu juga akan memudahkan kamu, bukan?”

“…Apa yang sedang kamu mainkan?”

Saran Schwartz menimbulkan kecurigaan aku.

“Oh, jangan khawatir. Aku hanya berpikir kecuali aku mengalahkanmu, aku tidak akan bisa membunuh orang-orang ini.”

“Tentu saja.”

“Fufufuu, ikuti aku kalau begitu.”

Dengan itu, Schwartz menghilang dalam sekejap.

Kehadirannya muncul di atas katedral.

Saat aku hendak pergi juga, Ilmina mencengkeram lengan bajuku.

“Um…”

“Hm?”

Aku berbalik.

“Uh, tolong selamatkan kami semua, dan kota suci.”

“Tentu saja.”

Dengan itu, aku tersenyum dan meninggalkan katedral untuk bergabung dengan Schwartz.

---