“…Jadi, apakah ini berarti aku akan menjadi lawan Damnatio?”

Oskar mengangguk mendengar kata-kataku.

"Apakah kamu bisa?"

“Sejujurnya, menurutku ini merepotkan, tapi… tidak ada yang bisa kulakukan untuk mengatasinya. Serahkan padaku. Aku akan mengalahkannya.”

“Kalau begitu aku akan mempercayaimu dan menyerahkan tanggung jawab padamu. Setelah semua ini selesai, aku ingin bisa mengatur pertandingannya.”

"Boleh juga. aku juga ingin melihat kemampuan kaisar.”

Siapa yang tidak ingin melihat kekuatan orang terkuat di kekaisaran? Tidak mungkin ada orang yang tidak mau melakukannya. Semua orang pasti ingin melihatnya.

Oscar tertawa.

“Kalau itu masalahnya, ayo kalahkan dia secepatnya dan kita bisa bertarung, menggunakan pertarungan tangan kosong. Aku akan mengambil satu naga. Bagaimana dengan sisanya?”

Aku memikirkan pertanyaan Oskar sejenak dan menelepon Finne dan yang lainnya.

Semuanya, berkumpul di sekitar Finne!

Atas perintahku, Finne, Iris, dan Kuzel berkumpul. Diikuti oleh Zero, Ephyr, dan Suzuno, yang melompati penonton untuk bergabung denganku.

“Apakah ini temanmu?”

"Itu benar."

“Mereka semua kuat. Dan sudah lama tidak bertemu, Putri Iris.”

Iris menyapa Oskar saat dia memanggil namanya.

“Sudah lama sekali, Yang Mulia Kaisar Galzio.”

“Hm. kamu telah tumbuh lebih kuat. Kamu sebagus Tujuh Pengawal Kerajaan, bukan?”

"Terima kasih banyak. Itu juga karena bantuan Haruto.”

"Jadi begitu. Apakah Haruto melatihmu? aku tak sabar untuk melihat bagaimana kelanjutannya.”

aku ingin orang-orang yang fanatik berperang memberi aku istirahat…

Selain itu, lawan para naga adalah Finne dan yang lainnya, bersama dengan peserta kompetisi grup, dan empat anggota “Seventh Royal Guard” termasuk Reid.

“Iris, Finne, dan Kuzel akan mengambil seekor naga.”

Setelah Iris dan yang lainnya mengangguk oleh kata-kataku, aku mengalihkan pandanganku ke Zero.

“Zero, maaf, tapi bisakah kamu mendapatkan dua?”

“Sebanyak itu… itu bukan masalah besar.”

Oskar memandang Zero dengan ekspresi terkejut saat dia menerima pengaturan itu dengan mudah, tapi dia segera menoleh ke Reid dan yang lainnya dan menginstruksikan mereka.

“Reid, Ash, dan Gaiz, kalian akan menghadapi seekor naga. Sentes, pergilah dan pandu para penonton ke tempat yang aman, dan kami membutuhkan seseorang yang kuat di sana juga… aku akan mengurusnya.”

Perkataan Oskar membuat Reid dan yang lainnya bertekuk lutut.

Tak satu pun dari mereka yang mengkhawatirkan Oskar. Itu mungkin karena dia adalah kaisar.

Saat kami menyiapkan senjata, Damnatio menatap kami dengan tangan terlipat dan mengumumkan dengan mudah.

“Yah, aku sudah menunggu selama ini. kamu akan menghibur aku, bukan?

“Ah, aku akan mengajakmu dan kadal kesayanganmu ke neraka. Kalau begitu, mari kita mulai pesta yang menyenangkan dan menyenangkan.”

Dengan kata-kataku sebagai isyarat, pertarungan kami dimulai.

～

Oskar adalah orang pertama yang bergerak.

Pedang merah tua yang dia keluarkan dengan cepat, tampak seperti pedang ajaib.

Oskar mengangkat pedangnya dan segera menutup celah antara dirinya dan naga yang mendarat di tanah.

Di saat yang sama, pedang Oskar meledak menjadi kobaran api.

“kamu telah menginvasi negara aku. Jangan melawan, atau kamu akan mati!”

Oskar mengayunkan pedangnya ke bawah dengan teriakan yang kuat, tapi naga itu melakukan serangan balik dan mengayunkan cakar tajamnya ke arahnya.

Pedang dan cakar bertabrakan, menyebarkan percikan api.

“Aduh!”

Suara Oskar terdengar tertekan.

Tekanan dari cakar yang mengayun pasti sangat besar, dan tanah di kaki Oskar retak.

Namun, ekspresi kesakitan di wajah Oskar hanya berlangsung sesaat, dan dia menjadi rileks saat dia mendapatkan kembali posisinya.

Setelah memastikan itu, aku melihat ke arah Damnatio.

Damnatio juga menatap lurus ke arahku.

“Apakah kamu lawanku?”

"Itu benar."

Damnatio bertanya padaku dengan tatapan tertarik.

“Apakah kamu menyebarkan sihir yang mencegah Nafas?”

“Bagaimana dengan itu?”

“aku hanya bertanya. Kamu sebaik itu, jadi jangan mati terlalu cepat, oke?”

“Sedangkan aku, aku ingin kamu pulang saja.”

“Hah, tidak mungkin aku pulang.”

"Jadi begitu!"

Aku mendekati Damnatio, tapi cakar naga di kakinya menghalangi jalanku.

Menggunakan Sky Walk, skill berjalan di udara, aku mundur ke belakang dan menghindari serangan cakar.

Aku mengira Damnatio akan memanfaatkan celah ini untuk melakukan semacam gerakan, tapi sepertinya dia sedang menonton dengan tenang, membiarkan para naga yang bertarung untuk saat ini.

Bagiku, aku tidak menyukai sikap Damnatio yang berpuas diri. aku ingin memberinya pukulan yang bagus.

Arena dipenuhi dengan suara pertarungan sengit antara kami dan para naga.

Aku melirik untuk melihat Finne dan yang lainnya menghadapi naga lainnya.

Tampaknya mereka bertarung dengan baik, tanpa terlihat dirugikan.

Faktanya, Zero sepertinya punya banyak ruang kosong.

Damnatio, mungkin karena situasi pertempuran yang tidak terduga, tampak dalam keadaan bingung, meski tidak terlihat jelas karena helmnya.

“Naga yang pernah mengalahkan puluhan ribu pasukan kini berjuang melawan hanya beberapa manusia!? Itu tidak mungkin!"

Di saat yang sama Damnatio mengatakan ini, naga yang membawanya melepaskan nafasnya ke arahku.

Aku dengan tenang menyarungkan pedangku dan mengambil posisi dalam untuk menghunus pedangku.

Tepat saat nafasku hendak menghantamku—ada kilatan cahaya.

Saat berikutnya, nafasku terpotong menjadi dua oleh pedangku.

Damnatio sangat terkejut melihat pemandangan itu hingga dia membuka mulutnya.

“Kau memotong Nafas!? Tunggu, dimana dia—”

Aku segera menyingkir setelah menghunus pedangku, tapi Damnatio sepertinya tidak bisa mengikuti gerakanku.

Damnatio mencariku ke sekeliling, tapi tidak bisa menemukanku sama sekali.

Segera setelah suara dentingan pedang, kepala naga yang membawa Damnatio di punggungnya, jatuh ke tanah.

"-Apa!? Kapan kamu menyerang… ”

Damnatio terkejut karena naga itu dikalahkan dalam sekejap.

Lalu, aku muncul kembali di hadapannya.

“Apakah kamu tidak melihatku tadi?”

"…Siapa kamu? Apakah kamu pahlawan yang dipanggil?”

Kamu juga menyimpulkan bahwa orang yang kuat adalah pahlawan ketika kamu melihatnya, ya? kamu mengatakan hal yang sama seperti Gheel dari Empat Raja Surgawi.

Apakah para iblis berpikir bahwa 'manusia kuat = pahlawan'?

“aku bukan pahlawan.”

“Tetapi jika kamu bukan seorang pahlawan, kamu mungkin tidak akan memiliki kekuatan sebesar itu. Lalu siapa kamu sebenarnya?”

"aku rasa begitu. aku hanyalah seorang petualang biasa yang memiliki sedikit kepercayaan pada kemampuannya.”

“…Menurutku tidak, tapi apakah kamu petualang bernama Haruto yang mengalahkan Gheel?”

Rupanya hanya namaku yang diketahui suku iblis.

aku pikir musuh telah dimusnahkan ketika aku mengalahkan Gheel, tetapi seseorang pasti membawa kembali informasi.

aku menjawab pertanyaan Damnatio.

“Ah, akulah Haruto itu. Kalau dipikir-pikir, Gheel dari Empat Raja Surgawi memohon untuk nyawanya pada akhirnya, tapi apakah dia masih salah satu dari Empat Raja Surgawi?”

Aku mengatakan itu dan membuatnya sedikit tergerak…

“Oh, jadi kamu Haruto. Sudah kubilang padamu, Gheel itu, dia memalukan bagi Empat Raja Langit.”

“Apakah kamu tidak membenciku karena membunuh temanmu?”

“Jangan membuatku tertawa. Dia hilang. Itu hanya karena dia lemah.”

Rupanya, dia tidak memikirkan apa pun tentang hal itu. aku senang. Tadinya kupikir dia punya dendam terhadapku.

Tapi aku masih tidak tahu kenapa Damnatio muncul di sini.

“aku ingin mengajukan pertanyaan kepada kamu.”

“Baiklah, aku akan menjawabnya.”

Aku tidak nyaman dengan keangkuhannya, tapi karena dia akan menjawab, mari kita tahan saja.

“Kalau begitu beritahu aku. Mengapa kamu menyerang kekaisaran?”

“Ada sesuatu yang tersembunyi di negara ini. aku datang untuk mencarinya. Dan karena manusia bermunculan seperti sampah, aku pikir aku akan membunuh beberapa dari mereka. Kemudian aku menemukan tempat di mana mereka berkumpul dalam jumlah besar, dan itulah mengapa aku memutuskan untuk menyerang mereka.”

Fakta bahwa mereka tidak peduli dengan manusia mungkin karena iblis telah bertarung dengan manusia selama bertahun-tahun.

Tapi bukan itu yang ingin kudengar.

“Benda apa yang kamu cari itu?”

Ketika aku menanyakan hal itu, Damnatio menjawab lebih jujur ​​dari yang aku harapkan.

“Aku tidak punya alasan untuk memberitahumu apa pun, tapi tidak apa-apa, karena bagaimanapun juga kamu akan mati. Apa yang aku cari adalah sesuatu yang disebut 'Permata Penakluk'.”

---