Senin pagi.

Seperti biasa, Yuuma pergi ke rumah Yui untuk menjemputnya. …Namun, langkah kakinya sedikit berat hari ini.

Mulai sekarang, maukah kamu terus menjadi temanku selamanya?

Kata-kata Yui dari sebelumnya tidak pernah lepas dari kepalanya.

(Yah, itu bukan masalah besar, kan? Yui adalah teman yang penting dan seperti adik perempuan bagiku. Jika dia ingin tetap berteman denganku, maka…)

Meskipun dia berpikir positif dalam benaknya, hatinya sepertinya tidak mengikuti alur pemikiran itu. Meski tidak mengaku atau ditolak olehnya, bagaimanapun juga, dia sedikit tertekan.

Yah, hanya karena itu terjadi, dia tidak berniat merubah sikapnya terhadap Yui. Dia ingin terus berteman baik dengannya seperti yang telah mereka lakukan sampai sekarang.

Seperti itu, dia sampai di depan rumah Yui. Seperti biasa, dia membunyikan bel pintu, dan tiba-tiba Yui mengintip dari pintu… tapi.

"Hah?"

Yui dengan malu-malu setengah menyembunyikan wajahnya di pintu, memperhatikan Yuuma dari dalam.

“S-Selamat pagi…”

“Selamat pagi… Apakah ada yang salah?”

“T-Tidak. Tidak apa."

Yui mengatakan itu dan mendekati Yuuma dengan wajah tertunduk.

──Ada aroma bunga yang samar, manis, berbeda dari biasanya.

“… Apakah kamu memakai parfum?”

“Um, ini hair mist, aku sudah mencobanya… B-Bagaimana?”

Yui mengatakan itu dan mengambil rambutnya sendiri, membawanya lebih dekat ke Yuuma.

… Rasa manis alami dari aroma Yui yang bercampur dengan aroma bunga dari hair mist menciptakan aroma yang indah.

“A-Ah, ya. Itu bagus, bukan?”

"Hehe terima kasih…"

Yui mengendurkan ekspresinya, terlihat sedikit malu.

“Kalau begitu, ayo pergi ke sekolah?”

“B-Benar.”

Seperti itu, keduanya mulai berjalan berdampingan… namun, Yuuma bisa merasakan jantungnya berdebar sepanjang waktu.

Sejujurnya, dia tidak pernah menyukai wewangian seperti parfum, dan dia tidak begitu mengerti mengapa wanita sangat suka memakainya.

Namun──saat mereka berjalan bersama, dia memperhatikan aroma menyenangkan yang terpancar dari Yui dari waktu ke waktu. Tanpa sengaja, dia perlahan menjadi semakin sadar akan kehadiran Yui.

Dan saat dia sadar, dia mendapati dirinya tertarik pada Yui lebih dari biasanya──

“… Hei, Yuuma?”

Dengan malu-malu, Yui memanggilnya.

"…Ya? A-Apa itu?”

“… Aku ingin berpegangan tangan.”

Sekali lagi, dia merasakan jantungnya melompat mendengar kata-katanya.

Mereka pernah berpegangan tangan sebelumnya, tetapi melihat ke belakang, dia menyadari bahwa selalu dia yang memulainya, atau mereka melakukannya sebagai bagian dari momen itu.

"…TIDAK?"

“Itu bukan tidak, tapi… Apa terjadi sesuatu? Maksudku, tidak biasa bagimu untuk memakai hair mist selain ingin berpegangan tangan denganku…”

“… Itu rahasia.”

“Apa maksudmu itu rahasia…”

Sepertinya dia secara tidak langsung mengatakan bahwa sesuatu telah terjadi.

──Sampai sekarang, ada saat-saat ketika Yui bergantung padanya, tapi itu umumnya didasarkan pada perasaan dia 'terikat'. …Kali ini, sesuatu terasa berbeda.

Ketika dia mengulurkan tangannya ke arah Yui, dia dengan lembut memegangnya dan menautkan jari mereka.

…Pegangan kekasih. Ini menyebabkan jantungnya yang sudah berdebar kencang semakin kencang.

──Yui selalu merasa nyaman dengan fisik.

Bagaimanapun, dengan mereka bahkan pernah tidur bersama di ranjang yang sama pada satu kesempatan. Sejujurnya, dia harus tahan dengan segala macam hal saat itu.

Dibandingkan dengan itu, berpegangan tangan sepertinya bukan apa-apa. Namun, dia merasa lebih gugup daripada saat itu.

Selain itu, Yui terlihat jelas tersipu.

Telinganya merah cerah sepanjang waktu. Tapi meski begitu, dia tidak mencoba melepaskan tangannya.

… Dia bisa saja berpikir gadis ini menyukaiku tapi dia telah diberitahu hanya beberapa hari yang lalu untuk tetap sebagai teman saja.

Dan lebih dari itu, dia sendiri terlalu malu untuk berpikir dengan benar. Dia hanya senang merasakan tangan kecil dan lembut Yui.

Tanpa jeda, keduanya berjalan perlahan menuju stasiun sambil bergandengan tangan.

…Jadi, meskipun pagi dimulai seperti itu, begitu mereka tiba di sekolah, tidak ada yang terjadi untuk sementara waktu.

Begitu banyak orang mulai berdatangan, dia melepaskan tangan Yui, merasa terlalu malu untuk berbicara dengan benar untuk beberapa saat.

Selain itu, hal lain yang berbeda dari biasanya adalah selama waktu istirahat, Yui mengobrol dengan Asuka sepanjang waktu.

Biasanya, setelah kelas berakhir, Yuuma akan menunggunya membicarakan topik seperti game atau anime. Tapi hari ini, dia langsung mengeluarkan smartphonenya dan mulai mengobrol dengan Asuka sepanjang waktu.

Ngomong-ngomong, dia tahu itu Asuka yang dia ajak ngobrol karena kadang-kadang, mereka akan melakukan kontak mata sambil bermain-main dengan smartphone mereka dari lokasi yang berbeda.

…Dia senang karena Yui memiliki lebih banyak teman dekat, tapi sejujurnya, dia merasa sedikit kesepian.

Sementara mereka berada di tengah-tengah semua ini, itu menjadi jam makan siang. Biasanya, mereka berempat, Yuuma, Yui, Nago, dan Asuka – akan makan bersama dengan meja mereka disatukan, tapi kali ini sedikit berbeda.

"Hei, bagaimana kalau kita makan siang di atap, hari ini?"

“Atap? Ah, sekarang kamu menyebutkannya, selama istirahat makan siang kami diizinkan untuk datang dan pergi ke sana sesuka kami.”

Asuka ingat penjelasan yang dia terima selama tur sekolah.

Di sekolah menengah, atapnya terlarang, tapi di sekolah ini, secara resmi ditunjuk sebagai ruang makan dan terbuka untuk siswa saat istirahat makan siang. Mesin penjual dan bangku juga tersedia di sana, membuatnya cukup populer, tapi Asuka belum pernah menggunakannya sebelumnya.

“Ya, cuacanya bagus dan hangat hari ini, jadi kupikir aku ingin mencoba naik ke sana setidaknya sekali. Bagaimana menurutmu?"

“Aku baik-baik saja dengan itu, tapi bagaimana dengan Yui dan Nago?”

"Aku baik-baik saja dengan itu."

"Ya aku juga."

“Baiklah kalau begitu, kalian pergi duluan. Aku akan pergi membeli roti dari toko sekolah.”

Kata Yuma. Tapi saat dia mencoba untuk pergi… Yui menghentikannya dengan menarik lengan bajunya.

"Ada apa?"

“U-Um… yah…”

Yui melihat sekeliling dengan gugup, matanya mengembara.

"Yui?"

“U-Um, yah… ini, ambil ini…”

Yui mengeluarkan kotak makan siang dari tasnya, yang lebih besar dari kotak yang biasa dia gunakan, dan menyerahkannya pada Yuuma.

“Bagian Y-Yuuma…”

"Hah?"

“Y-Yuuma, kamu selalu punya roti, jadi, um… aku membuatkan ini untukmu… um, jika kamu mau, silakan ambil…”

Yuuma berkedip karena terkejut dan menerima kotak makan siang yang diberikan kepadanya.

“U-Um, kamu selalu menjagaku, jadi sebagai ucapan terima kasih…! I-Itu sebabnya, um… aku akan senang jika kamu bisa memakannya…”

“K-Kalau begitu, terima kasih… terima kasih untuk makanannya…”

──Gadis yang disukainya membuatkannya kotak makan siang.

Rasa malu dan bahagia berputar-putar di dalam, menyebabkan Yuuma menjadi kaku.

Saat mereka saling berhadapan, wajah mereka menjadi merah padam dan mereka membeku. Dia merasa seperti dia bisa melihat Asuka tersenyum puas di sudut pandangannya.

“Ah, omong-omong. Nago dan aku memiliki beberapa tugas untuk dijalankan, jadi bisakah kalian melanjutkan tanpa kami?

"Hah? Asuka, aku tidak punya…”

“Jangan pedulikan itu! Ayo, cepat dan pergi! Sugisaki-kun, Yui-chan, Jika kamu tidak segera pergi, kamu mungkin tidak dapat menemukan tempat duduk!”

"O-Oh."

Didorong oleh Asuka, mereka menuju ke atap.

“A-Ah, terima kasih untuk bentonya.”

“Y-Ya…”

Saat mereka berjalan menyusuri lorong, mereka berdua hampir tidak bisa berkata apa-apa. Mereka terlalu malu untuk tahu apa yang harus dibicarakan.

Yui membuatkannya makan siang, dan selain itu, mereka menuju ke atap yang biasanya tidak mereka gunakan. Dia merasa seperti kehilangan pijakan di sini. Dia menaiki tangga sambil merasakan berat kotak bekal di tangannya.

Ketika dia membuka pintu ke atap, angin sepoi-sepoi bertiup ke arahnya. Apalagi matahari bersinar dengan baik, membuatnya hangat dan nyaman.

Karena ini adalah pertama kalinya dia di sana, dia mengamati sekelilingnya sebentar, tetapi tidak lama kemudian siswa lain mulai muncul.

Beberapa siswa bahkan membawa seprai santai, menciptakan suasana seperti piknik.

Namun──

(… Ada banyak pasangan di sini)

Melihat sekeliling, proporsi pria dan wanita yang terlihat seperti pasangan cukup tinggi. Bahkan ada pasangan yang saling menyuapi secara terang-terangan.

(Apakah tempat ini seperti tempat yang dibuat khusus untuk pasangan atau semacamnya?)

Merasa tidak pada tempatnya, dia menjadi sedikit tidak nyaman, tapi kemudian dia tiba-tiba berpikir…

──Apakah kita juga dilihat sebagai pasangan oleh orang-orang di sekitar kita?

Dia dan Yui tiba bersama, dan Yui telah membuatkannya bento untuk dibagikan… Memikirkan hal itu, wajahnya memerah.

Dia melirik Yui dan menyadari bahwa dia mungkin memikirkan hal serupa karena dia juga tersipu dan menunduk. Melihatnya seperti itu membuatnya semakin malu.

"Eh…Yui?"

"A-Apa?"

"Ayo beli minuman dari mesin penjual otomatis di sana dan cari tempat duduk."

“A-Ah. Y-Ya. Oke."

Mesin penjual otomatis dilapisi dengan karton kertas berisi jus, jenis yang tidak sering kamu lihat di luar sekolah. Mereka membeli sesuatu yang cocok dan duduk di bangku kosong di depan pagar.

“…Daripada hanya menunggu Nago dan Asuka, haruskah kita makan dulu?”
"M N…"

Dia membuka kotak bento. …dengan Yui menatapnya dengan gugup, dan sejujurnya, itu membuatnya agak sulit untuk melanjutkan.

Membukanya, dia melihat bento hamburger. Ada dua hamburger kecil di atas nasi berbumbu, dengan wortel berlapis dan brokoli di sampingnya. …Itu adalah menu yang sama seperti saat mereka menginap sebelumnya.

“Y-Yah, kamu bilang itu enak saat kita menginap sebelumnya…”

“B-Benar. Kalau begitu, terima kasih untuk makanannya.”

Tanpa penundaan, dia menggunakan sumpitnya untuk membelah hamburger menjadi dua dan memasukkannya ke dalam mulutnya. Karena dingin, mereka tidak meluap dengan jus daging seperti ketika mereka baru dibuat sebelumnya. Namun, metode memasaknya tampaknya telah diubah untuk bento, dan rasa sausnya meresap dengan baik ke dalam daging. Itu adalah jenis kelezatan yang berbeda dari sebelumnya.

"Bagaimana itu?"

“Ini sangat lezat. Aku juga tidak hanya mengatakan itu untuk bersikap baik.”

"Begitu ya… Senang mendengarnya."

Akhirnya, dengan tenang, Yui menghela nafas lega. Dia kemudian juga mulai memakan bento-nya.

“…Um, Yuuma. Kamu tahu? …Um, jika tidak apa-apa denganmu, bisakah aku terus membuat kotak bentomu mulai sekarang?”

“Eh? T-Tidak, itu benar-benar tidak perlu. Pasti sulit membuatnya, dan ada juga biaya bahan…”

“T-Tidak, membuatnya bukan masalah! aku selalu membuat makan siang sendiri, jadi apakah itu satu porsi atau dua porsi, pada dasarnya aku berusaha dengan jumlah yang sama! Dan, um, orang tuaku bilang tidak apa-apa untuk biaya bahannya juga! Jadi, sebagai rasa terima kasih atas segalanya, aku akan senang jika kamu membiarkan aku membuatnya…”

Kalau dipikir-pikir, Yui adalah tipe orang yang selalu menunjukkan rasa terima kasihnya.

… Sebenarnya, dia senang dan bersyukur dia membuat kotak bento untuknya. Jika itu membuat Yui senang, maka tidak apa-apa. Dia tidak bisa tidak berpikir seperti itu.

“… Oke, kalau begitu tolong lanjutkan membuatnya mulai sekarang.”

“B-Benarkah? Ehehe… Terima kasih~♪”

“Tidak benar orang yang membuat makan siang menjadi orang yang berterima kasih padaku. Oh… tapi biarkan aku membayarmu untuk itu. aku awalnya mendapatkan uang dari saudara perempuan aku untuk makan siang aku.”

Mengatakan itu, dia menyerahkan uang makan siang seolah mendorongnya padanya.

“I-Tidak apa-apa… dan selain itu, ini mungkin sedikit lebih mahal dari harga bahannya…”

“Anggap saja ekstra itu sebagai pembayaran atas usahamu dan sebagai tanda terima kasihku.”

Yui menatap uang receh yang diberikan padanya… dan dengan gugup menatapnya.

“… Lalu, haruskah kita menyimpan uang ini bersama-sama?”

"Hah?"

“aku bisa memberi tahu orang tua aku tentang hal itu. Selain itu, kami juga dapat menghemat uang ekstra yang kami dapatkan setelah mengeluarkan biaya bahan dan menggunakannya untuk bersenang-senang bersama.”

“…Yah, jika itu yang kamu inginkan, aku tidak akan keberatan. Tapi kemana kamu ingin pergi? Kafe internet lain?”

“Um… warnet tidak apa-apa, tapi aku ingin membawamu ke tempat yang kamu suka. Selama aku bersama Yuuma, aku yakin kita akan bersenang-senang kemanapun kita pergi.”

"Baiklah. Lalu aku akan memikirkan sesuatu.”

“Mn… kalau begitu, um…”

Yui tiba-tiba tampak malu dan menundukkan kepalanya.

"…Apa yang salah?"

"Um…"

Yui menatap Yuuma dengan mata terbalik, berbicara dengan gagap. Kemudian…

“… Yuuma, aku menantikan kencan kita, oke?”

──Pada serangan mendadak ini, jantungnya mulai berdetak kencang lagi.

Yui tampaknya telah mencapai batas rasa malunya, dan dia mengalihkan pandangannya ke bento miliknya, diam-diam mulai makan dengan langkahnya sendiri.

Sambil melanjutkan makan siangnya sendiri, pikirannya benar-benar terfokus pada Yui.

──Yui secara khusus menggunakan istilah 'kencan' untuk menggambarkan kami pergi bersama. Perilakunya membuatnya tampak seperti dia berusaha sekuat tenaga untuk mendapatkan perhatian aku. Jika dia terus melakukan hal seperti itu, perasaanku yang hanya ingin berteman akan mulai goyah…

“Um… Yuuma? Memalukan untuk ditonton saat makan…”

Dia telah menatap Yui tanpa bergerak tanpa menyadarinya. Bingung, Yuuma dengan cepat memalingkan muka.

“A-Ah, tidak, aku hanya ingin tahu seperti apa rasanya jus yang kamu minum karena aku jarang melihatnya.”

“K-Lalu…”

Yui dengan malu-malu mengangkat jus dan mengarahkan sedotan ke arahnya.

“A-Apakah kamu ingin mencoba seteguk?”

"…Hah?"

Yuuma membeku karena lamarannya yang tak terduga.

“T-Tidak, itu… um, bukankah itu masalah?”

“A-aku tidak keberatan, kau tahu? A-Apa kamu tidak suka hal semacam ini, Yuuma?”

“T-Tidak, bukannya aku tidak menyukainya…”

──Nah, berbagi minuman seperti ini mungkin dilakukan oleh teman dekat. Yui dan aku sudah dekat, jadi mungkin dia tidak keberatan…

Dia mencoba berpikir seperti itu, tetapi tidak berhasil.

Lagi pula, meskipun dia bilang dia tidak keberatan, wajah Yui merah padam. Dia jelas malu.

Namun dia masih mengulurkan jus dengan tangan gemetar, matanya terpaku padanya.

“… Tidak, yah, aku tidak terlalu haus sekarang.”

“Be-Begitukah…”

Yui mengambil sarinya dengan ekspresi lega namun agak kecewa.

Meskipun dia merasa telah melakukan sesuatu yang sangat boros, Yuuma mengamati perilaku Yui sekali lagi.

Tingkah laku Yui hari ini benar-benar berbeda. Bukan hanya fakta bahwa dia tidak memahami jarak antara pria dan wanita seperti sebelumnya. Jelas, Yui dengan sengaja berusaha memperpendek jarak di antara mereka.

…Yuuma tidak tahu apa yang Yui maksudkan. Namun, itu pasti bahwa perasaan "tidak apa-apa untuk berteman saja" bergetar semakin jauh…

Berada bersama Yui adalah sumber kebahagiaan. Dia menyayanginya sampai-sampai itu menyakitkan. Dia ingin memeluknya. Dia ingin dia menjadi kekasihnya. Perasaan seperti itu terus tumbuh dan berkembang…

“Hei, Yui.”

"Hm…?"

“Um…kau tahu, aku──”

──Dan saat itulah hal itu terjadi.

Pekon~♪ Smartphone Yuuma dan Yui berdering hampir bersamaan.

Kepala Yuuma menjadi dingin saat ucapannya terhalang. Untuk menutupinya, dia batuk dan mengeluarkan smartphone-nya.

Itu adalah pemberitahuan tentang pembaruan untuk game online "Grand Gate".

"Apakah itu informasi pembaruan?"

“Sekarang setelah kamu menyebutkannya, mereka mengatakan akan ada pembaruan besar.”

Salah satu kesenangan dari game online adalah pembaruan rutin yang dilakukan. Apalagi dengan pembaruan besar, lingkungan dapat berubah secara signifikan, sehingga kedua gamer dengan cepat mulai melihat-lihat konten pembaruan.

"Yuuma, Yuuma, ada penyesuaian keseimbangan pada sihir elemen tanah."

"Bagus. Membuat golem memang menarik, tetapi aku tidak banyak menggunakannya karena aku tidak terlalu cekatan, jadi aku senang tentang ini. Selain itu, ada keterampilan baru dan penyesuaian keseluruhan… Apakah ada sesuatu yang terlihat menarik bagi kamu?”

“Yah… tidak terlalu seru, tapi aku senang Regen telah ditambahkan ke hujan berkah. Terkadang, sebagai tank, tidak ada waktu untuk menyembuhkan… Oh, lihat skill baru ini, kelihatannya menarik.”

Saat keduanya berbicara tentang pemikiran mereka tentang pembaruan yang akan datang, mereka membaca isi pesan tersebut.

Suatu hari, menyenangkan untuk bergaul dengan semua orang, termasuk Asuka dan Nago, tetapi juga menyenangkan untuk berbicara dengan pemain tingkat lanjut seperti ini.

“Secara keseluruhan, ada banyak penyesuaian yang bagus.”

"Ya. Manajemen game ini sangat mengerti… huh!?”

Yui, yang sedang menggulir layar dengan gembira, tiba-tiba membeku.

Dia bertanya-tanya apa yang terjadi, tetapi dia segera menyadari mengapa.

(Sistem Baru: Tentang Pernikahan)

Saat dia terus menggulir layar, kata-kata itu menarik perhatiannya.

Rupanya, pemain yang ramah bisa menikah satu sama lain.

Jika kamu menikah, kamu bisa tinggal di rumah yang sama dan bertukar uang dan barang dengan lebih mudah. kamu juga dapat memiliki anak bersama dan mengajak mereka bertualang sebagai NPC.

…Sistem seperti ini tidak jarang di game online lainnya. Itu tidak terlalu langka. Tetapi…

(Menikah dengan Yui…)

Ini hanya permainan, dan jelas dari uraiannya bahwa menikah akan membuat segalanya lebih nyaman. Itu akan menjadi hal yang benar untuk dilakukan dengan santai mengatakan,

“Bagaimana kalau kita menikah kalau begitu?”

Tapi meski begitu, dia tidak bisa melakukannya. Dia menjadi sadar diri dan tidak bisa berbicara. Dan seiring berjalannya waktu, semakin sulit baginya untuk berbicara.

Kemudian… Yui menarik-narik baju Yuuma.

“Hei, Yuma?”

"Ya?"

“Um, yah… um… tentang… mendapatkan… mendapatkan…”

Yui mencoba mengatakan sesuatu… tidak, jelas apa yang ingin dia katakan. Tapi sebagai seorang pria, dia merasa menyedihkan membiarkan dia mengatakannya terlebih dahulu.

“T-Tentang menikah?”

Bahu Yui melonjak mendengar kata-katanya. Wajahnya yang sudah merah menjadi semakin merah.

“Y-Yah, maksudku, sepertinya itu akan lebih nyaman dari yang kita lihat, kan?”

“Y-Ya. Jadi… um… haruskah kita… menikah?”

Dia tampak bahagia, dan pada saat yang sama, dia dengan malu-malu menatapnya dengan mata terbalik, membuat jantungnya berdetak kencang. Meskipun dia tahu itu hanya permainan, jantungnya berdebar kencang.

Setelah itu, mereka berdua mengalihkan pandangan mereka kembali ke smartphone mereka. Mereka berdua malu dan tidak bisa saling menatap dengan benar.

"Akan ada quest yang berhubungan dengan menikah sekarang setelah itu diterapkan."

“Y-Ya! Itu terdengar menyenangkan."

Yui menggulir layar ponselnya untuk menyembunyikan rasa malunya, tapi ekspresinya perlahan menjadi serius──wajah seorang gamer yang serius.

“… Hei, Yuuma, bukankah quest ini sangat menarik?”

“Eh? kamu benar… Hadiah dari monster-monster ini bukan main-main. Sepertinya ini yang harus kita jalani habis-habisan.”

“Pembaruan akan selesai pada Sabtu sore… dan kami berdua akan libur sekolah. Kalau begitu kita bisa banyak bermain.”

"Itu benar."

Lalu, sepertinya Yui punya ide dan dia dengan bersemangat menarik baju Yuuma.

“Hei, Yuma. Apakah kamu ingin pergi ke warnet bersama lagi?”

Selama liburan musim semi, mereka pergi ke warnet bersama hampir setiap hari, tapi mereka belum pernah pergi sejak sekolah dimulai.

Yuuma benar-benar ingin pergi… tapi..

"…Maaf. Sejujurnya, aku tidak mampu membelinya.”

Sayangnya, keuangannya sebagai siswa sekolah menengah tahun pertama terbatas. Dia sudah menghabiskan sebagian besar uang Tahun Barunya.

"Oh maaf. Terima kasih telah membantu aku mengatasi masalah komunikasi aku…”

“Jangan minta maaf. aku juga bersenang-senang.”

Berkat itu, Yuuma telah berteman baik dengan Yui, dan dia tidak menyesal. Namun, sepertinya dia tidak bisa menghabiskan uang sembarangan untuk sementara waktu.

Sekarang, apakah mereka akan terus bermain bersama secara online di rumah seperti sebelumnya?

…Tentu saja, itu akan menyenangkan juga. Namun, sejak mereka mulai bermain bersama secara langsung, rasanya sepi jika tidak ada Yui di sampingnya.

Yui sepertinya merasakan hal yang sama, dan dia melamun.

Kemudian, dia sepertinya punya ide dan dia sedikit mengangguk, terlihat agak malu.

“Hei, Yuma? Umm, yah… tidak apa-apa kalau aku menginap di rumahmu?”

"Hah?"

Awalnya, Yuuma tidak mengerti apa yang Yui katakan.

Dan kemudian, ketika dia menyadari apa yang dia maksud, jantungnya yang sudah berdebar kencang mulai berpacu lebih cepat. Yui juga bingung dengan kata-katanya sendiri.

“Um, kamu tahu, dulu di sekolah menengah, bagaimana kamu biasa begadang bersama untuk acara seperti ini, kan? Jadi bagaimana kalau kali ini, kita menginap…”

“Y-Ya…”

Dia bertanya-tanya apakah pantas bagi seorang gadis untuk datang ke rumah seorang anak laki-laki untuk menginap.

Yah, dia pernah menginap di rumah Yui sekali sebelumnya, jadi itu bukan sesuatu yang baru, tapi dia tidak bisa tidak merasa sadar akan hal itu.
(Yah, bukannya kita melakukan sesuatu yang lebih dari sekedar jalan-jalan sebagai teman, kan?)

Dia mengulangi alasan seperti itu untuk dirinya sendiri di kepalanya beberapa kali.

Dia tahu hal yang benar untuk dilakukan di sini adalah menolak, tapi ada bagian dari dirinya yang mengharapkan sesuatu.

Namun, tidak mungkin merahasiakannya dari orang tua mereka kali ini. Seorang gadis yang tidur di rumah anak laki-laki masih dianggap tidak pantas.

Tapi dia juga sangat ingin Yui datang…

“Jadi, bagaimana dengan hari Sabtu… Jika kita bisa mendapatkan izin dari kedua orang tua kita…”

"Ya, tentu!"

Pada akhirnya, mereka menetapkan rencana itu.

†

Dan kemudian, saat makan malam hari itu, Yumua sedang menunggu saat yang tepat untuk mengangkat topik menginap semalam Yui.

Dia harus mendapatkan persetujuan Nene agar Yui bisa menginap, tapi dia merasa khawatir tentang hal itu. Lagipula, Nene tahu bahwa dia memiliki perasaan terhadap Yui. Bagaimana dia akan menggodanya tentang hal itu?

“Um… kak, bisakah aku berbicara denganmu sebentar?”

Nene baru saja selesai makan ketika dia mengangkat topik itu.

"Hmm? Ada apa?"

“Jadi, um… temanku ingin menginap di hari Sabtu ini. Ini hanya untuk nongkrong, kok. Kami berencana untuk memainkan pembaruan baru untuk game online kami.”

“Temanmu, Yui-chan?”

“Ya, yah… itu hanya sebagai teman, kau tahu? Kami tidak melakukan sesuatu yang aneh.”

Yuuma telah mempersiapkan diri untuk digoda, tetapi Nene malah tampak membeku. Dia meletakkan tangan ke dahinya dan menggumamkan sesuatu pada dirinya sendiri saat dia berpikir.

“Aku mungkin telah mendorongnya sedikit, tapi menginap semalam agak berlebihan… Aku meremehkan inisiatif Yui-chan… menginap semalam… antara laki-laki dan perempuan SMA… sesuatu pasti akan terjadi… tapi Yui-chan sepertinya melakukan dia yang terbaik…”

“Eh, kak? Halo?"

Suara Yuma membawa Nene kembali ke dunia nyata. Dia telah melamun cukup lama.

Dia mengambil napas dalam-dalam dan mengangkat kepalanya.

"Tunggu sebentar."

Dengan itu, Nene bangkit dan pergi ke kamarnya sendiri.

“Halo, ini Nene… Ya, tentang hal itu… Ya… Ya, pastikan untuk… Ya…”

… Apakah dia menelepon? Aku bisa mendengar suara lain di kejauhan.

Setelah beberapa saat, Nene kembali.

"Baiklah aku mengerti. Tidak apa-apa bagi Yui untuk menginap.”

Hah? aku pikir dia akan menggoda aku lebih dari itu.

Dia siap untuk Nene mengolok-oloknya, tetapi itu berjalan lebih lancar dari yang diharapkan.

"Apa yang salah?"

“T-Tidak, aku hanya berpikir kamu akan menggodaku tentang ini, jujur ​​saja.”

"Aku pasti ingin, tapi aku tidak akan sejauh itu."

“?”

Tentu saja, kedatangan Yui ke rumah membuatnya gugup, tapi jika dia mengatakannya dengan lantang, itu hanya teman yang datang. Kenapa dia membuat wajah serius seperti ini?

“Aku memberimu izin untuk menginap, tapi jangan lupa bahwa ini hanya menginap di antara teman. Jangan melakukan sesuatu yang aneh, oke?”

"Aku tahu itu."

“Saat waktunya tidur, Yui akan tidur di kamarku. Tidak mungkin bagimu untuk tidur bersama, mengerti?
"aku mengerti! Aku mengerti, jadi berhentilah khawatir!”

“Dan untuk jaga-jaga, aku menyiapkan ini. Jika keadaan berubah menjadi aneh, pastikan untuk menggunakannya, oke?”

Dengan itu, Nene memberinya sebuah kotak kecil.

"Apa ini?"

Yuuma melihat kotak yang diberikan kepadanya.

──Ada tulisan seperti “0,01 mm”.

“… Apa yang kamu pikirkan, kak !?”

“Ambil saja sudah! Aku serius, kau tahu? Akan sulit jika kamu punya bayi saat kamu masih pelajar, kan !? ”

“Kenapa kamu begitu khawatir, kak !? Sudah kubilang, tidak seperti itu dengan Yui! Dia hanya datang untuk jalan-jalan!”

“Yuuma.”

Meskipun biasanya dipanggil Yuu-kun, kali ini dia dipanggil Yuuma. Dia menatap matanya dengan serius.

“Tidak boleh menginap sampai kamu mengambilnya.”

"Tetapi-"

"Ambil saja."

"Bagus…"

… Kalau saja dia menggodanya, itu akan menjadi seratus kali lebih baik dari ini.

†

Setelah kembali ke kamarnya, Yuuma membuang kotak yang dia terima dari Nene ke tempat sampah dan ambruk di tempat tidurnya.

“Kakak bodoh…”

Yui adalah teman masa kecilnya yang berharga dan sosok adik perempuan sebelum dia menjadi lawan jenis. Dia berusaha untuk tidak memikirkannya, tetapi Nene membuatnya sadar akan hal itu.
“Aku ingin tahu apakah orang mengira kita berada dalam hubungan semacam itu…”

Seorang anak SMA memiliki seorang gadis yang menginap di rumahnya. Mungkin tidak dapat dihindari bahwa orang akan berpikir seperti itu.

… Tidak bisa diam, dia membenamkan wajahnya di bantal dan memukul tempat tidur dengan tinjunya. Ia merasa ingin berteriak.

──Dan kemudian, ponselnya mengeluarkan suara notifikasi, “pekon~♪,” dan dia melihat itu dari Yui.

"aku mendapat persetujuan orang tua aku!" pesan itu terbaca.

Bersamaan dengan pesan itu ada stempel karakter anime lucu yang bertuliskan “Hore~♪.”

Dia merasakan rasa bersalah yang aneh pada perilaku polos Yui, seolah-olah dia tidak mempertimbangkan hal semacam itu sama sekali. Dia mondar-mandir sebentar sebelum mengambil napas dalam-dalam dan membalas pesan itu.

"Aku juga mendapat izin."

"Aku tak sabar untuk itu,"

Balas Yui, mengirimkan stempel yang bertuliskan "Tidak sabar!"

Dia meletakkan ponselnya dan membenamkan wajahnya di bantal lagi.

Dia tidak ingin menganggap Yui seperti itu, sebagai objek keinginan. Dia ingin menghargainya.

Namun, untuk mengatakan bahwa aku tidak memiliki perasaan seperti itu terhadap Yui adalah sebuah kebohongan… sebenarnya, bahkan sekarang, aku menyadari perasaan itu…

Dia perlahan berdiri dan melirik tong sampah.

Dia tanpa tujuan berkeliaran di sekitar ruangan, lalu membungkuk di depan tempat sampah.

“……….”

Untuk berjaga-jaga, sebagai tindakan pencegahan, dia mengambil kotak yang baru saja dia buang ke tempat sampah dan menyimpannya jauh di belakang laci.

---

---

Catatan TL:

---