Bab Sebelumnya l Bab Berikutnya

aku dikenali sebagai palsu oleh Maki karena kesalahpahaman kecil, tetapi entah bagaimana aku berhasil memperbaiki kesalahpahaman setelah berbicara dengannya dengan penuh semangat.

Kami sudah saling kenal selama lebih dari satu dekade sekarang, jadi menyebut aku palsu hanya karena aku memiliki telinga kucing itu mengerikan, tapi aku mengerti kebingungan Maki.

Maki memiliki ingatan tentang kota Rihitel yang jatuh, jadi aku bisa mengerti bahwa dia bingung setelah waktu diputar ulang tanpa penjelasan apapun.

Yang terpenting, jika sepupunya yang dia kenal sejak kecil tiba-tiba menumbuhkan telinga kucing, aku mungkin akan mengatakan sesuatu yang tidak pantas karena keterkejutan aku.

Ngomong-ngomong, keesokan paginya setelah menyelesaikan kesalahpahaman tentang Maki, kami memutuskan untuk pergi keluar.

Tujuannya adalah untuk membeli perlengkapan logam untuk tirai yang rusak karena insiden tertentu… tidak, itu memang salah satu tujuan kami, tetapi sebagian besar adalah pengumpulan informasi.

Aku telah mengalahkan Kepingan Dewa Jahat yang akan menghancurkan kota ini dalam 2 minggu.

Bisa dibilang bahaya langsung hilang.

Tapi begitu kamu mengalahkan Fragmen Dewa Jahat, kekuatan itu didistribusikan ke fragmen yang tersisa dan tubuh utama.

aku telah menghancurkan dua dari 4 fragmen tersegel.

Karena itu, kekuatan pecahan yang tersisa telah meningkat, dan itu mungkin menyebabkan rusaknya segel.

Juga, aku sudah tidak punya pilihan untuk meninggalkan Dewa Jahat.

aku memutuskan itu ketika rekan-rekan aku dibunuh oleh Fragmen Dewa Jahat.

—Aku pasti akan mengalahkan Dewa Jahat.

Ini bukan untuk balas dendam, tapi untuk membawa kedamaian bagi orang-orang di dunia ini, untuk rekan-rekanku.

Rekan-rekanku jatuh satu demi satu di hadapan Fragmen Dewa Jahat yang dihidupkan kembali.

Hanya mengingat waktu itu membuat sesuatu yang gelap dan berlumpur menyerang bagian dalam dadaku.

Ringo, Mitsuki, Sazan, semua orang yang terlibat denganku di dunia ini…Aku tidak berencana membiarkan mereka mengorbankan nyawa mereka untuk orang seperti itu.

aku tidak akan mengatakan sesuatu yang pelit seperti: Semua fragmen.

aku akan menendang pantat semua fragmen dan kemudian menghancurkan sumber yang merupakan tubuh utama sampai menjadi debu.

Itu sudah menjadi masalah yang diselesaikan bagi aku.

Tapi masih banyak hal yang perlu aku pelajari.

Dalam dua fragmen yang tersisa, aku masih belum tahu lokasi salah satunya, dan masih banyak misteri lain tentang Dewa Jahat.

Sebagai contoh; di dunia sebelum mundur, mengapa Fragmen Dewa Jahat lebih besar dari tubuh utama yang ditunjukkan dalam rekaman?

Apakah itu efek dari mantra ritual? Fragmen Dewa Jahat berhasil menyerangku tepat setelahnya meski telah binasa.

Juga, dalam rekaman Perang Besar Dewa Jahat, mengapa Alex dan kelompoknya menyegel Dewa Jahat alih-alih membunuhnya?

Salah satu pahlawan yang menyegel Dewa Jahat, Tanpa Nama, berkata 'kamu pasti tidak boleh melawan Dewa Jahat' dan itu masih menggangguku.

Petunjuk terbesar untuk mempelajari tentang apa ini adalah batu tulis Perang Besar Dewa Jahat, bab terakhirnya, tetapi Maki, yang merupakan satu-satunya orang yang menontonnya, mengatakan 'akan lebih baik bagi kamu untuk menontonnya sendiri. ' dan tetap diam tentang hal itu.

Batu tulis yang sampai chapter terbaru hilang karena mundurnya dunia.

Bahkan jika kita akan menonton dari bab 1, dibutuhkan setidaknya 2 minggu untuk sampai ke bab terakhir.

Bukan tidak mungkin, tapi aku tidak bisa menunggu selama itu.

“Jadi, kita menuju ke perpustakaan lagi, kan ?!” (Di sebuah)

“Ya, aku hanya memikirkan tentang Nekuranomikon sebelumnya dan tidak membaca buku di sana dengan benar.” (Souma)

Aku mengangguk pada Ina yang berbicara kepadaku dari samping.

Tempat rekaman itu berada, dan Ina pun mencari di perpustakaan dan berhasil menemukan informasi tentang Rumah Tangga Seal.

aku tidak bisa mengatakan dengan pasti akan ada hasil, tetapi itu harus menjadi lokasi yang memadai untuk mencari petunjuk.

“Kita akan mencari? Aku akan melakukan yang terbaik!" (Di sebuah)

“… Hn, lakukan yang terbaik.” (Ringo)

aku mendengar suara Ina dan Ringo yang termotivasi dari sisi berlawanan.

aku memberi tahu rekan-rekan aku tentang detail pemutaran ulang kemarin malam.

aku menghilangkan bagian tentang Ringo, Mitsuki, dan Sazan yang terbunuh, tetapi kematian dalam jumlah besar adalah masalah besar.

aku pikir mereka akan lebih takut, tetapi ketika aku menyatakan bahwa aku akan mengalahkan Dewa Jahat sebelum kembali ke dunia aku, Ringo dan Ina malah dipenuhi dengan motivasi karena mereka setuju dengan aku.

“—ma.”

aku tidak berencana kehilangan orang lain.

aku akan berdiri di garis depan, dan aku berencana untuk melawan Dewa Jahat sendirian, tetapi aku tidak tahu apa yang akan terjadi dalam pertempuran itu.

aku khawatir tentang seberapa termotivasi para gadis, tetapi meskipun demikian, aku masih sangat berterima kasih atas pemikiran itu…

“Souma! aku telah menelepon kamu untuk sementara waktu sekarang! Jangan abaikan aku!”

“Aduh!” (Souma)

Pikiranku saat berjalan dengan paksa terpotong oleh benda hitam yang melompat ke punggungku.

Setelah menyadari bahwa itu adalah tubuh Sazan, aku buru-buru melepaskannya.

"Apa masalahnya? Menjadi bingung seperti itu.” (Sazan)

“J-Jangan menempel padaku tiba-tiba! I-Ini terlalu panas!” (Souma)

Sazan memiringkan kepalanya dengan heran, dan aku menjawab dengan kata-kata yang tidak meyakinkan.

aku cukup banyak terhubung dengan Sazan dengan rekaman Evil God Great War dan uji coba Stardust Flare.

Tapi kenangan saat itu benar-benar hilang.

Hubunganku dengan Sazan telah diatur ulang dengan ini…seharusnya begitu, tapi…

“Fufu, kamu tidak suka panas? Aku mendengar sesuatu yang bagus di sana.

Aku sebenarnya ingin menanyakan sesuatu padamu saat menuju ke perpustakaan, tapi kukuku.” (Sazan)

“Wa, hei, kamu…!” (Souma)

Sazan mengatakan ini dengan gembira dan mencoba menempel padaku.

…Sebenarnya, yang senang saat aku mengumumkan bahwa aku akan mengalahkan Dewa Jahat bukan hanya Ringo dan Ina.

Maki masih sedih dengan insiden telinga kucing, dan Leila yang tinggal di mansion bingung dengan masuknya informasi, tapi itu tidak terjadi pada Sazan.

Sebenarnya Sazan mewarisi darah bangsawan dari mage Nameless yang merupakan salah satu hero pamungkas.

Dia akan mengambil alih rumah tangga dalam beberapa tahun, dan harus menikah dengan seseorang yang bahkan tidak dia cintai. Untuk menghindari itu, dia ingin mengalahkan Fragmen Dewa Jahat, dan ingin keluarganya mengakui kekuatannya.

Bukannya dia telah memberitahuku dengan jelas dengan kata-katanya sendiri, tetapi menggunakan informasi masa lalu, aku bisa membayangkan seperti itulah keadaan Sazan.

Tidak mungkin Sazan tidak senang dengan pernyataanku untuk mengalahkan Dewa Jahat.

Sejak saat aku mengatakan aku akan mengalahkan Dewa Jahat, suasana hati Sazan menjadi lebih baik, dan telah bertindak lebih akrab denganku…

“Bah! Seperti yang aku katakan, jangan menempel pada aku! (Souma)

“Fufufu, apa panas terik? Kalau begitu, bagaimana kalau kamu membayar biaya masuk aku sebagai gantinya? (Sazan)

"Apa yang kamu katakan?! Lepaskan saja aku!” (Souma)

Sazan sendiri tidak memiliki ingatan tentang itu karena mundur, tetapi aku telah diberitahu sebelumnya, dan juga…wajah itu…Aku melihat tepat sebelum mundur ketika dia melepas topengnya membuatku tidak mungkin memperlakukannya sama seperti sebelumnya…

"Sazan-san, berhenti di situ."

“Eh? O-Owa!” (Sazan)

Orang yang membantuku saat aku bingung di sini adalah orang yang tak terduga.

“Aku akan membayar biaya masukmu. kamu tidak keberatan itu, kan?

“Uh… Y-Ya. Siapa pun bekerja… asalkan dibayar.” (Sazan)

Sazan untuk beberapa alasan mengatakan ini tidak puas meskipun mulutnya mengatakan sebaliknya.

Tapi pikiranku sudah pindah ke tempat lain.

“Ah, maaf, kamu menyelamatkanku di sana, Mitsuki.” (Souma)

"Jangan pedulikan itu." (Mitsuki)

Pendekar pedang terampil yang mengenakan kimono yang menjawabku dengan lembut ini adalah salah satu rekan tertuaku, Mitsuki.

Sosoknya itu membawaku kembali ke masa lalu lagi.

Untuk kembalinya Fragmen Dewa Jahat dan jatuhnya ibu kota.

Dalam situasi di mana semua rekanku menunjukkan wajah terkejut, Mitsuki… Mitsuki sendiri bereaksi berbeda.

Bahkan ketika aku memberi tahu Mitsuki tentang kebangkitan Dewa Jahat, bahkan ketika aku memberi tahu dia tentang mundurnya dunia, dia tidak mengubah ekspresinya sama sekali.

Tidak, tidak hanya itu, saat pembicaraan berlanjut, dia nyaris tidak menggerakkan telinga kucingnya yang khas, dan hanya menatap lurus ke arahku…hanya aku.

Seolah-olah dia telah melihat semuanya, bahkan apa yang belum aku ceritakan.

Seolah-olah pembicaraan tentang bahaya dunia dan orang-orang yang dibunuh oleh Dewa Jahat hanyalah ketidaknyamanan kecil.

Tidak peduli apa yang aku katakan, dia menunjukkan kurangnya emosi di luar.

Sikap terpisah itu tumpang tindih dengan Mitsuki yang belajar tentang kebangkitan Fragmen Dewa Jahat dan tidak bingung dengan kematian ayahnya, dan melihat hidupnya sendiri hanya sebagai bidak yang dibuang untuk mencapai tujuan kami.

Mitsuki mungkin telah melihat fakta bahwa Fragmen Dewa Jahat telah membunuh rekan-rekan kita dan Mitsuki sendiri.

Mitsuki menatapku bahkan sekarang dengan tatapan tajam itu dan…hm?

Aku menyadarinya untuk pertama kalinya setelah dekat dengannya.

Rasanya seolah-olah, alih-alih menatapku, dia melihat sedikit lebih tinggi di kepalaku…

Saat aku menyadari ke mana tatapan Mitsuki diarahkan…

"Eh?" (Souma)

Sudut bibir Mitsuki tiba-tiba mengendur.

Itu hanya sesaat, tapi itu melengkung ke sudut yang belum pernah kulihat sebelumnya untuk membentuk seringai.

“M-Mitsuki?! Apa yang terjadi?!" (Souma)

Apa yang terjadi pada gadis berwajah besi itu?

Ketika aku bertanya dengan heran, dia menatap wajah aku seolah-olah dia baru saja memperhatikan untuk pertama kalinya dan mengatakan ini.

“Tidak, tidak apa-apa… aku hanya berpikir… kita cocok.” (Mitsuki)

"Cocok?" (Souma)

Saat aku menanyakan hal ini padanya, Mitsuki hanya menjawab singkat 'ya'.

"Wa?!" (Souma)

Dia menyandarkan kepalanya di bahuku.

Telinga kucing di atas kepalanya dan yang di atas kepalaku bersentuhan, dan aku tersentak sejenak di sana.

"Lihat? Pertandingan, kan?” (Mitsuki)

Mitsuki menunjukkan senyum santai seolah membuatku bertanya-tanya seperti apa wajah tanpa ekspresi itu sampai sekarang.

Saat itulah aku akhirnya menyadari bahwa apa yang aku lihat sampai sekarang adalah khayalan.

“aku telah melihat cukup banyak orang dengan telinga yang mirip dengan aku sampai sekarang.

Bahkan ketika aku berbicara dengan mereka dan melihat telinga itu, aku tidak memikirkan sesuatu yang istimewa tentangnya.

…Namun…ini benar-benar misterius.” (Mitsuki)

Alasan mengapa mereka terlihat seperti mata jernih adalah karena dia terlalu berlumpur sampai menghapus semua faktor lainnya.

Alasan mengapa dia merasa seolah-olah melihat semuanya adalah karena dia benar-benar tidak mempedulikannya di tengah-tengahnya.

“Apakah karena telinga itu, bentuknya, memiliki sesuatu yang menarik hati sanubariku?

Atau apakah itu benar-benar karena itu kamu? (Mitsuki)

Aku bertanya-tanya sejak kapan itu.

Sekarang aku memikirkannya, bahkan ketika aku sedang berbicara, dia selalu melihat ke atas kepalaku.

“Setiap kali telinga itu bergoyang atau bergetar, hatiku akan bergejolak dan menjadi lebih meriah.

Emosi yang meluap-luap ini, mungkinkah…” (Mitsuki)

Dengan kata lain, begitulah.

Mitsuki saat ini…

“… Inilah yang disebut cinta.” (Mitsuki)

—Telah menjadi cinta-idiot!!

“U-Uhm… Mitsuki?” (Souma)

"…Ya?" (Mitsuki)

Mitsuki menjawab dengan gembira karena suatu alasan seolah-olah dalam keadaan linglung.

Meskipun seharusnya tidak ada yang berbahaya di sini, aku merasa merinding.

Tekanan luar biasa yang belum pernah aku rasakan sebelumnya.

“Ah, k-kita sudah dekat dengan perpustakaan! K-Ayo pergi sekarang!” (Souma)

Tapi untungnya kami tiba di tujuan sebelum aku ditelan oleh tekanan Mitsuki.

aku lega dan mempercepat langkah aku menuju gedung di depan kami dan…

“—Hei, Souma, bisakah kamu menghentikannya?”

Orang yang berbicara kepadaku dari belakang dan menjahitku adalah…

“…Maki?” (Souma)

Sepupu aku yang 2 tahun lebih muda dari aku selalu ceria, berisik, dan penuh energi.

Tapi aku bisa merasakan dia lelah dari suaranya dan dia takut.

Saat itulah aku akhirnya menyadarinya.

Alasan kenapa Maki diam bukan karena dia bilang aku palsu.

Dia khawatir selama ini.

Bahkan dengan itu, aku sengaja menanggapinya dengan sembrono.

“Berhenti, katamu? Tidak ingin pergi ke perpustakaan?

aku tidak terlalu keberatan … "(Souma)

“Tidak, bukan itu. Bukan itu, Souma.” (Maki)

Dia mengatakan kepada aku 'kamu sudah tahu apa yang aku katakan, kan?' dengan matanya bersinar cahaya redup.

“Lalu, apa maksudmu dengan berhenti?” (Souma)

Suara serak.

Aku punya ide jawabannya, tapi jika demikian, aku tetap mencoba mengeluarkannya dari Maki.

"Tentang mengalahkan Dewa Jahat." (Maki)

Jawabannya persis seperti yang aku pikirkan.

(Begitu ya… Itu belum berakhir… di dalam Maki.) (Souma)

Sama seperti bagaimana aku masih memutar ulang kematian rekan-rekan aku dan dada aku sakit.

Maki juga menyeret ingatan tentang neraka itu dan tidak bisa lepas darinya.

“Aku tahu kamu pergi keluar tadi malam, Souma!

Kamu pergi untuk mengalahkan Fragmen Dewa Jahat di bawah ibu kota, kan ?! ” (Maki)

"Kamu … memperhatikan?" (Souma)

“Aku bukan sepupumu selama lebih dari satu dekade tanpa alasan.

aku dapat dengan mudah mengetahui apa yang kamu pikirkan. ” (Maki)

Tatapan tajam Maki semakin kuat di sana.

Dia berbicara sambil merasa tidak nyaman.

“Kalau begitu, seharusnya sudah baik-baik saja. Tidak akan ada bahaya lagi.

Segelnya mungkin akan rusak di masa depan, tapi itu pasti jauh di masa depan, jadi… jadi…” (Maki)

Aku tahu bahwa Maki mengkhawatirkan keselamatan kami…keselamatanku, dari lubuk hatinya.

Tapi itu sebabnya aku tidak bisa mundur.

“Berhenti tidak mungkin. Kamu juga harus tahu, Maki.

Saat kamu mengalahkan Fragmen Dewa Jahat, kekuatan mereka kembali ke fragmen lain yang tersisa.

Kami telah menghancurkan 2 fragmen.

Sudah tidak ada jalan selain mengalahkan tubuh utama Dewa Jahat sepanjang waktu—” (Souma)

“Tapi… tapi Dewa Jahat tidak bisa dikalahkan.

Itu tidak harus diperangi. kamu pasti tidak boleh. (Maki)

"Maki?" (Souma)

Apa yang Maki lihat di batu tulis itu?

Tubuhnya gemetar ketakutan, tetapi dia segera menatapku dengan tatapan yang lebih kuat dan memberitahuku.

“… Hei, Souma, ini… bukan game, tahu?” (Maki)

"Wa?!" (Souma)

Dan kemudian, kata-kata tekad yang tak terduga itu menghantam hatiku.

“Jika itu sebuah permainan, akan ada tujuan yang jelas, dan kamu pasti bisa sampai di sana jika kamu bekerja keras.

Tapi tempat ini… apa yang ada di depan berada di luar batas permainan.

Tidak ada jaminan bahwa tujuan mengalahkan Evil God itu ada.” (Maki)

"Itu …" (Souma)

Maki memang ada benarnya – itulah yang dikatakan pikiranku.

Raja Iblis dibuat sedemikian rupa untuk dikalahkan dalam permainan.

Kisah takdir tentang pahlawan yang mengalahkan Raja Iblis.

Tetapi dalam situasi ini di mana aku mencoba untuk menantang Dewa Jahat yang melampaui Raja Iblis, kami telah melampaui dunia game.

Dunia ini tidak meyakinkan kita bahwa Dewa Jahat adalah makhluk yang bisa dikalahkan.

Mungkin…

Tidak peduli seberapa keras kita bekerja, seperti bagaimana manusia tidak bisa terbang di langit dengan tubuh mereka, mungkin tidak akan ada akhir dimana kita mengalahkan Dewa Jahat.

"…Tidak." (Souma)

"Eh?" (Maki)

Tapi aku membocorkan ketidaksetujuan aku.

Garis gawang yang ditentukan.

Hanya harus berlari menuju akhir epik yang dijanjikan.

Jika ini adalah permainan normal, itu akan terjadi.

"Kamu adalah orang yang tidak mengerti." (Souma)

“Sou… ma?” (Maki)

Tapi bukan itu.

Game itu… Nekomimi Neko kami berbeda.

Tidak ada set epik dalam game itu.

Ada bug yang tidak dapat diprediksi bahkan untuk pengembang, elemen acak yang tidak dapat diprediksi menghalangi jalan, dan tidak ada yang tahu apakah itu mungkin untuk dibersihkan. Jika kurang beruntung, kamu benar-benar bisa berakhir sulit mengunci diri dari menyelesaikan permainan.

Bahkan dengan semua itu, kami bergerak maju.

Bahkan jika tidak ada yang bisa kami percayai, kami tetap berjalan maju dengan satu pikiran.

Dalam hal itu, tidak ada jalan… tidak mungkin mencapai hal yang sama di dunia ini yang lahir dari Nekomimi Neko.

Itu sebabnya hanya ada satu hal yang bisa aku katakan.

“Kami para pemain Nekomimi Neko telah menciptakan jalur yang tidak ada.

Itu sebabnya aku hanya akan melakukan hal itu. (Souma)

"Souma …" (Maki)

Maki berdiri di sana dengan tercengang.

“T-Tapi kamu mungkin mati jika gagal!

Meskipun kamu tidak tahu apakah kamu bisa berhasil… tidak, kamu bahkan tidak tahu apakah ada peluang untuk berhasil, namun…” (Maki)

Aku bertanya-tanya mengapa, Maki yang bingung tampak seperti anak hilang yang menangis.

“… Kalau begitu, haruskah aku membuktikannya padamu?” (Souma)

"Eh?" (Maki)

"aku mengatakan jika kamu akan baik-baik saja dengan itu jika aku hanya membuktikan kepada kamu bahwa aku -Pemain Nekomimi Neko- adalah orang yang dapat membuat jalan di mana tidak ada." (Souma)

Maka, adalah tugasku untuk menghentikan air mata bayi cengeng ini.

Aku berpaling dari Maki yang tidak bisa menjawabku, dan…

"Itu berbahaya jadi menjauhlah sebentar." (Souma)

aku mengatakan ini segera kepada rekan-rekan aku, berpisah dari mereka, dan berjalan maju sendirian.

Dan kemudian, berbalik di depan dinding perpustakaan.

Pada posisi di mana dinding perpustakaan ada di belakangku, aku mengeluarkan senjata favoritku dari tasku.

Katana dengan kekuatan khusus, Shiranui, yang pernah kuhilangkan sekali dalam Pertempuran Dewa Jahat… bukanlah yang kukeluarkan.

Apa yang harus aku gunakan saat ini bukanlah sesuatu seperti itu.

Apa yang aku keluarkan adalah Pedang Ninja normal dengan kekuatan serangan yang jauh lebih rendah daripada Shiranui yang disintesis.

Tapi itu baik-baik saja.

Tidak, harus ini.

“Souma? Apa yang kamu lakukan…?" (Maki)

Maki menatapku dengan apa yang tampak seperti ketakutan, tapi aku bertindak seolah-olah aku tidak menyadarinya dan bergerak.

aku menghunus Pedang Ninja dan …

“Perhatikan, Maki! Inilah cara hidup kami para pemain Nekomimi Neko!!” (Souma)

aku mengangkatnya seolah ingin memamerkannya ke Maki….ke semua orang di sana, dan mengucapkan kata kuncinya.

“—(Penjara Mirage Tak Terbatas)!!” (Souma)

Sosokku menghilang di detik berikutnya.

Meninggalkan Maki, Ringo, Mitsuki, dan semua rekanku yang lain.

aku mengambil jalan tanpa jalan untuk berteleportasi di dalam rumah buku dengan aroma jamur dan sejarah…

“—Tunggu, Sooooumaaaaaaaaaaaa!!” (Maki)

Maki telah memperhatikan bahwa dia digunakan sebagai pengalih perhatian untuk melewatkan biaya masuk, dan mengejarku dengan marah hanya 30 detik kemudian.

Bab Sebelumnya l Bab Berikutnya

—Baca novel lain di sakuranovel—