Bab Sebelumnya l Bab Berikutnya

“…Hn. Aku akan pergi… juga.” (Ringo)

Ringo melamar…tidak, memohon ini di atas geladak di mana angin bertiup saat dia memegangi Beruang di dadanya.

Aku tersenyum kecut pada kata-kata yang dia katakan entah sudah berapa kali sekarang.

Apa yang dilihat Ringo adalah pintu menuju koridor tempat inti energi berada.

Dan juga robot yang menjadi bos dari Sky City.

Dek bagian buritan terbagi dua. Ruang terbuka bundar memiliki bukaan di mana keduanya berbaris tepat.

Lingkaran dalam adalah tempat kita berdiri, dan lingkaran luar adalah tempat pintu menuju bagian terdalam dan bos penjara bawah tanah berada.

aku pikir Ringo juga akan menunjukkan ketidaksetujuannya pada rencana aku untuk pergi ke pintu tanpa melawan bos seperti Sazan, tetapi dia tiba-tiba menerima gagasan itu sendiri.

“… Keselamatan adalah yang paling penting.” (Ringo)

Tampaknya.

Sepertinya dia memprioritaskanku untuk tidak berada dalam bahaya daripada aku sebagai manusia yang baik.

aku tidak tahu apakah harus menyebutnya patuh atau berkarakter.

Ngomong-ngomong, itu bekerja dengan baik sampai saat itu, tapi kali ini dia malah berkata dia akan ikut denganku yang meresahkan.

Tapi aku tidak bisa menerima yang itu.

"Kamu ikut denganku berbahaya jadi itu akan merepotkan, tapi bagaimana kamu akan pergi ke sisi lain?" (Souma)

“… Dengan… kombo skillku…” (Ringo)

"Kamu tidak bisa mengaktifkan skill gerakan di udara, dan kamu tidak bisa menempuh jarak yang cukup untuk memulai." (Souma)

Memang benar Ringo sekarang bisa menggunakan Skill Cancel setelah latihannya melawan Raja Iblis.

Tapi tidak mungkin baginya untuk sampai ke sisi lain dengan itu sendirian.

Karena ada jarak yang cukup jauh antara geladak di sini dan geladak di sana, kamu biasanya perlu mengaktifkan mekanisme di sini dan membuka jembatan.

Jika kamu ingin pergi ke sisi lain tanpa jembatan, kombinasi Step, High Step, dan Ground Compression saja tidak akan cukup.

Juga…

“Tidak peduli seberapa baik kamu menggunakan kombo skillmu, 'kamu tidak boleh menggunakan skill ofensif' di dekat orang itu. Sangat disayangkan, tetapi kamu tidak bisa sampai ke sana kecuali kamu memiliki Pegasus Boots.” (Souma)

—Bentuk Humanoid Senjata Pertempuran Tegas untuk Pertempuran Tegas: Barnis V.

Itulah nama bos di Kota Langit ini.

Mengesampingkan retort 'Mengapa mereka menggunakan pertempuran yang menentukan dua kali atas namanya?', kekuatan pertempurannya sangat tinggi.

Itu mungkin tidak memiliki proyektil, tetapi untuk musuh yang berada di langit atau jauh, itu akan membutuhkan Bentuk Burung untuk menyerang kamu; saat bergerak, itu akan menjadi setengah transparan dan fase melalui penghalang apa pun.

Mekanik misterius itu juga ada di pedang. Meskipun itu adalah pedang yang sangat besar, itu menembus dinding dan memberikan kerusakan pada pemain. Itu sangat tidak adil.

Karena dilengkapi dengan vernier, ia bisa langsung kembali meski berhasil menjatuhkannya dari Sky City.

Kami harus menantangnya untuk pertempuran jarak dekat karena kamu tidak dapat melepaskan bosnya bagaimanapun juga, tetapi karena ukurannya yang sangat besar lebih dari 2 meter, serangannya yang bervariasi membuat sulit untuk berpikir bahwa itu adalah musuh di Nekomimi Neko , dan efek dari perangkat KAREN yang bereaksi sangat cepat, menyudutkan para pemain.

Namun alasan kenapa Barnis V ditakuti adalah karena skill counter-nya yang luar biasa.

"Barnis V bereaksi terhadap 'Keterampilan Ofensif', 'Mantra Serangan' dan 'Item Serangan' yang digunakan di sekitar dan akan melemparkan penghitung kecepatan super tinggi." (Souma)

“…Kawn…tar…?” (Ringo)

aku sangat terkejut ketika itu terjadi pertama kali.

Saat aku menggunakan Side Slash pada jarak yang layak untuk memeriksa, tiba-tiba teleportasi ke depan seolah berkata 'jangan berani-berani menggunakan skill di hadapanku!' dan saat aku melihat kilatan tebasan, itu sudah berakhir.

"Hah? Geim Obah? Itu berarti kamu mati, kan? (Sazan)

Aku mengangguk pada Sazan yang membuat wajah terkejut.

"Ya. Sekadar mengatakan, tapi HP dan pertahananku lebih tinggi dari sekarang.” (Souma)

Namun, aku terbunuh dalam satu pukulan.

Tak perlu dikatakan apa yang akan terjadi jika aku dipukul dengan itu seperti aku sekarang.

Ini hanya sebuah kemungkinan, tapi bahkan Ringo pun bisa mati seketika.

Satu-satunya yang memiliki kesempatan untuk bertahan hidup adalah Mitsuki, tapi itu pun mungkin hanya memiliki sedikit harapan.

"T-Tapi jika kamu menggunakan kombo keahlian khusus untuk menghindarinya …" (Sazan)

"Itu juga akan sulit." (Souma)

Lain kali aku bertemu dengannya, aku pikir itu adalah langkah yang buruk untuk menyerangnya, jadi aku pertama kali menggunakan Godstep Cancel untuk bergerak dan mengukur statusnya.

Tapi hasilnya sama seperti sebelumnya.

Godstep Cancel adalah kombinasi dari Step, Slash, dan Short Cancel.

Nah, dalam kasus aku, aku akan menggunakan Side Slash daripada Slash, tetapi intinya sama.

Kondisi untuk mengaktifkan penghitung adalah 'gunakan Skill Ofensif' sehingga aku terkena serangan balik setelah bereaksi terhadap Slash, tetapi yang harus kamu konsentrasikan di sini adalah bahwa aku tidak dapat melarikan diri darinya bahkan dengan kecepatan Godstep Cancel aku.

Bahkan jika mungkin ada beberapa perbedaan kecil, Pembatalan Singkat keterampilan ofensif biasanya berarti 'pindah ke keterampilan berikutnya sebelum jendela pendaftaran kerusakan masuk', jadi saat kamu mengangkat senjata dengan Slash, Langkah sudah diaktifkan.

Dengan kata lain, hanya beberapa detik telah berlalu sejak pengaktifan Slash to Step.

Itu berarti penghitung Barnis V berhasil menebasku bahkan ketika aku langsung bergerak dengan Step.

Bahkan jika kecepatanku tidak 3x seperti di dunia ini, itu masih kecepatan yang menakutkan.

Yah, bisa dibilang masih lebih baik jika itu hanya melawan skill ofensif dan mantra dan bukan sihir penyembuhan dan skill gerakan… mungkin.

Ah, ngomong-ngomong, aku kebanyakan solo, jadi aku belum mengujinya sendiri, tapi ternyata menggunakan penghitung saat anggota party kamu menggunakan serangan ofensif juga.

“K-Kalau begitu, itu berarti kamu harus mengalahkannya tanpa menggunakan skill dan mantra?” (Sazan)

Aku sekali lagi menggelengkan kepalaku pada Sazan yang ketakutan.

“Tidak, Barnis V sangat kuat meski tanpa counter.

Setidaknya aku belum pernah mendengar cerita apapun tentang seseorang yang menang melawannya dalam jarak dekat tanpa menggunakan skill.” (Souma)

"Tidak mungkin …" (Sazan)

Sazan membuat ekspresi gelap yang bisa kukatakan bahkan dengan topeng dan Ringo meraih lenganku seolah khawatir.

Aku buru-buru berbicara.

“Ah, bukannya tidak ada cara untuk mengalahkannya. Lagipula aku memang pernah mengalahkannya.” (Souma)

Barnis V dianggap tak terkalahkan, tetapi baik atau buruk, tidak mungkin pengembang Nekomimi Neko membuat pekerjaan yang sempurna.

Satu-satunya titik lemah dari Barnis V adalah saat memasuki mode pertempuran.

Sepertinya pola aksi ini adalah satu-satunya tempat di mana pengembang berhemat, dan ini adalah celah besar yang dapat kamu manfaatkan.

Lebih tepatnya, ketika terkena dari luar jangkauan penglihatannya, pertama-tama ia akan melihat di mana ia menerima serangan, dan setelah beberapa saat tidak dapat memastikan musuh, ia akan kembali ke keadaan semula.

Itulah mengapa kamu dapat mengenai Barnis V saat ia membelakangi kamu, lalu dengan cepat bersembunyi di balik dinding.

kamu terus bersembunyi saat Barnis V berhati-hati, dan setelah itu selesai, kamu menyerangnya dari belakang lagi. Bilas dan ulangi.

Meskipun demikian, kamu mungkin harus menunggu lebih dari 3 menit di antara setiap serangan.

kamu akan dilawan tanpa ampun jika kamu menggunakan serangan ofensif pada jarak yang terlalu dekat bahkan jika itu sebelum memasuki mode pertempuran, dan bahkan jika tidak, jika kamu bersembunyi terlambat atau mengintip kepala kamu saat tidak menghadap ke belakang, kamu dilakukan untuk.

Jika kamu tertangkap sekali dan memasuki mode pertempuran, itu sudah berakhir.

Itu tidak akan pernah kembali ke mode normal lagi, dan selama pemain dan anggota party mereka berada di Kota Langit, itu akan mengejar kamu sampai kamu mati dengan kemampuan pentahapannya.

aku sebenarnya telah ditemukan berkali-kali dan dibunuh.

Melakukan hal yang membuat stres ketika nyawaku sebenarnya dipertaruhkan di sini akan berdampak buruk bagi hatiku.

Tapi itulah mengapa aku mengeluarkan rencana ini.

“Sebenarnya ada satu lagi titik lemah Barnis V sebelum masuk ke mode battle.

Tampaknya sedang berpatroli di geladak di sana, tetapi hanya waspada secara horizontal.

Ia tidak dapat menemukan orang yang berada di ketinggian tertentu.” (Souma)

aku mengatakan ini kepada Ringo, yang masih tampak gelisah, dan membuat wajah lebih cerah.

“Di situlah peran Pegasus boots. Aku bilang aku bisa menggunakan skill di udara, tapi saat aku menggunakan skill seperti Jump, aku bisa melakukan hal yang cukup menarik.” (Souma)

Pertama-tama, Lompat adalah keterampilan yang memungkinkan kamu bergerak berlawanan arah dari tanah saat berada di darat.

Apa yang terjadi ketika batasan tanah hilang?

—Jawabannya adalah kamu dapat bergerak 360° di udara.

Selain itu, keterampilan melompat mudah dihubungkan ke titik di mana mereka biasanya digunakan untuk Membatalkan keterampilan serangan, jadi dengan pembatasan hanya dapat mengaktifkannya di tanah dihapus, penerapannya telah meningkat pesat.

Lompat dan Lompat Tinggi dapat digabungkan, sehingga kamu dapat bergerak bebas di udara hanya dengan menghubungkan keduanya.

Mereka jelas lebih rendah dalam jarak tempuh dan kecepatan dibandingkan dengan keterampilan gerakan murni seperti Step, dan sulit untuk menyesuaikan arah kamu bergerak sampai kamu terbiasa, tetapi jika kamu menguasai gerakan itu, kamu dapat melakukan belokan ketat dan kemampuan manuver itu tidak kalah dengan yang lain.

“Juga, begitu kita mengaktifkan inti energi, kita bisa menggunakan anjungan kapal.

Jika kita mengoperasikan terminal komputer di sana, tidak hanya kentang goreng kecil, bahkan Barnis V dan baterai di dinding luar akan berhenti.

Mempertimbangkan semuanya secara keseluruhan, itulah metode yang paling aman.” (Souma)

Ketika aku mengatakan ini tanpa banyak harapan, Ringo tampak berpikir sedikit, dan kemudian dengan enggan melepaskan lenganku.

“Sudah lama sejak aku terbang di langit dengan ini.” (Souma)

Dilihat oleh Ringo yang khawatir sampai akhir dan Sazan yang berkata 'K-Kau lihat…hati-hati, oke?' saat dia memalingkan muka, aku menggunakan Lompat ke arah geladak.

Tepat ketika Jump selesai, aku menghubungkannya dengan High Jump dan mendapatkan jarak yang lebih jauh.

"Aku merasa seperti aku akan bisa mengelola entah bagaimana dengan ini." (Souma)

aku tidak mengatakan ini karena mungkin akan membuat Ringo khawatir lagi, tetapi ini adalah pertama kalinya aku menggunakan kombo Lompat dan Lompat Tinggi dalam kondisi kecepatan 3x aku.

Aku khawatir tentang apa yang harus dilakukan jika gagal, tapi sepertinya tidak ada masalah saat ini.

Tapi aku tidak bisa menurunkan kewaspadaanku.

Jika aku salah sekali dalam Skill Cancel aku dan jatuh ke ketinggian di mana Barnis V dapat mendeteksi aku, kemungkinan besar aku akan terbunuh.

Tidak, itu belum semuanya.

Mode pertempuran Barnis V tidak dibatalkan setelah memasukinya, jadi jika aku dikalahkan, yang berikutnya adalah Ringo dan Sazan.

Pertama kali aku sampai di Kota Langit ini, aku pikir aku bisa menggunakan sihir mitigasi kerusakan jatuh dan bisa melarikan diri kapan saja hanya dengan melompat ke bawah, tetapi pengembangnya tidak begitu lembut.

Saat kamu mencoba keluar dari Kota Langit dengan cara lain selain gelembung sabun, kamu akan ditembak jatuh oleh baterai yang ada di dinding luar.

Ringo dan aku mungkin hampir tidak bisa menangani itu, tapi Sazan, yang tidak memiliki skill yang bisa dia gunakan di udara dan praktis memiliki pertahanan fisik kertas, tidak akan mampu menahannya.

Ini mungkin tindakan balasan ketika kamu mencoba mengambil jalan pintas dalam eksplorasi Kota Langit atau ketika kamu mencoba masuk dari bawah untuk sampai ke sini dengan keterampilan. Seberapa teliti.

Selain itu, perangkat melarikan diri yang merupakan satu-satunya cara aman untuk pindah ke permukaan tidak dapat dipindahkan kecuali jika kamu mengaktifkan inti energi.

aku memberi tahu Ringo dan Sazan tentang lokasinya untuk berjaga-jaga, tetapi setidaknya aku harus mencapai inti energi untuk menggunakannya.

"Aku benar-benar memiliki banyak hal di pundakku!" (Souma)

aku monolog saat aku menghubungkan keterampilan secara ritmis dengan tempo yang ditentukan.

aku mencoba untuk tidak melihat ke bawah sebanyak mungkin dan hanya maju dengan tujuan aku di depan mata.

Ada saat-saat yang mengerikan, tetapi tingkat kesulitan kombo Lompat tidak tinggi.

aku mendapat sedikit kelonggaran, dan ketika aku merasa sedikit lebih santai di angka 70%…

“—Souma!!”

Jeritan Ringo membelah udara.

Sebuah boneka mekanik berwarna merah cerah berada tepat di bawahku.

aku merasa seperti mata aku menghubungi Barnis V.

“!”

aku merasakan ketakutan naluriah dan mencoba memutar tubuh aku dengan paksa bahkan ketika tubuh aku tidak bisa bergerak bebas di tengah skill yang diaktifkan.

Tepat setelah…

*Whoom!*

Setelah suara pemotongan angin yang tidak menyenangkan, sesuatu yang merah lewat dengan kecepatan super tinggi dengan perbedaan setipis kertas.

“Cra—!” (Souma)

Tidak, itu bukan perbedaan setipis kertas.

Tali yang kukenakan terputus dan tas petualangku terlepas dari pinggangku.

aku secara refleks mengulurkan tangan aku, tetapi keputusan itu terlambat satu detik dan tas itu jatuh ke geladak, dekat pintu.

"Wa?!" (Souma)

Bukan waktunya untuk terganggu oleh tas.

Sesuatu berwarna merah yang melewatiku -Barnis V dalam bentuk burungnya- berputar di udara dan mengarahkan hidungnya ke arahku.

"(Kompresi Tanah)!" (Souma)

aku bereaksi pada saat itu dan mengaktifkan Ground Compression ke belakang, bukan Jump.

Mesin merah cerah sekali lagi meraung.

Burung berwarna merah cerah itu melintas tepat di depan mataku dengan kecepatan jauh di atas kecepatan 3x lipat.

-Hampir saja.

Menurut info yang aku kumpulkan di hari-hari permainan aku, nilai sebenarnya dari perangkat KAREN adalah peningkatan kecepatan reaksi dan penguatan FCS (Firearms Control System).

Tentu saja, itu hanya lore-nya saja, tapi itu sangat mempengaruhi perilaku Barnis V di dalam game.

Pertempuran AI orang ini sangat bagus dalam Nekomimi Neko, dan bahkan bersaing dengan pemain Nekomimi Neko yang paling berpengalaman dalam hal memprediksi tindakan musuh-musuhnya.

Tuduhan bentuk burung barusan menghitung lokasiku selanjutnya dan menambahkan koreksi ekstra untuk itu.

aku tidak tahu apakah aku bisa melarikan diri jika aku terus bergerak maju dengan Ground Compression.

aku secara internal berkeringat dingin di sini saat aku mengaktifkan Lompat ke bawah dan bergegas untuk mendarat.

Berkat Lompatan, kemampuan manuver aku meningkat di udara, tetapi tidak pada tingkat di mana aku dapat menangani bentuk burung.

Setiap pertempuran udara lebih lanjut akan mengorbankan nyawaku.

Aku buru-buru turun setelah mencapai kesimpulan itu.

Ketika aku melakukannya, Barnis V mengeluarkan suara mekanis saat kembali ke bentuk humanoid.

Dengan ini, tidak perlu mewaspadai kecepatan bentuk burung, tetapi ini bukanlah situasi yang baik bahkan ketika mencoba melihatnya secara positif.

(…Sialan. Bahkan ketika itu mendadak, lokasi tempat aku mendarat itu buruk.) (Souma)

Aku, Barnis V, tas petualang, dan pintu menuju area terdalam; itulah positioning saat ini.

Dengan ini, jika aku tidak menghindari Barnis V, aku tidak akan bisa mendapatkan tasnya atau mencapai pintu.

Pintunya jelek, tapi menjatuhkan tasnya juga menyakitkan.

aku memiliki sejumlah ramuan di sana untuk keadaan darurat di kantong aku, tetapi jumlahnya mengkhawatirkan.

Juga, mengingat tindakan balasan untuk Dewa Jahat dan yang lainnya, aku harus mengambil tasku apa pun yang terjadi, jadi sekarang lebih sulit untuk memilih mundur.

(Tidak ada gunanya menangisi susu yang tumpah. Aku harus mengevakuasi Ringo dan Sazan untuk saat ini dan…) (Souma)

aku melihat ke belakang untuk memberi perintah dan terkejut.

Ringo mengarahkan telapak tangannya ke Barnis V, dan Beruang mengangkat Vajra Pencungkil seolah-olah akan melemparkannya kapan saja.

Sazan bingung di sini, tapi dia mulai bernyanyi setelah melihat kondisi Ringo.

"Kamu orang bodoh! Jangan tembak!! Jika kamu melakukannya, targetnya akan beralih ke kamu! Jika itu terjadi, aku tidak akan bisa melakukan apapun!” (Souma)

Kurangnya ketenangan aku menunjukkan betapa kerasnya nada suara aku.

Sazan membeku mendengar nada yang kuat itu dan si Beruang juga menurunkan Gouging Vajra, tapi Ringo tidak menurunkan tangannya.

"Sazan, ambil Ringo dan pergi ke perangkat melarikan diri!" (Souma)

Aku berteriak di belakangku sambil mengawasi Barnis V di sudut pandanganku.

"Uh … Ah …" (Sazan)

Tapi Sazan tidak bergerak.

Sepertinya dia masih bingung, tapi aku tidak punya waktu untuk menunggu itu.

“Lanjutkan, Sazan!!” (Souma)

Saat aku berteriak lagi, Sazan bergetar dan gemetar, tapi dia menggelengkan kepalanya pada akhirnya.

“T-Tidak! Seakan aku bisa meninggalkanmu!” (Sazan)

Aah, sial!

Mengapa gadis ini begitu jantan hanya dalam situasi seperti ini?!

aku ingin menggaruk kepala aku di sini, tetapi aku berkata pada diri aku sendiri untuk tenang.

Ringo dan yang lainnya tidak punya cara untuk melarikan diri kecuali aku mencapai inti energi.

Bahkan jika mereka ada di sana atau di perangkat pelarian, situasinya tidak akan berubah.

aku sekali lagi merasakan tekanan dari 3 nyawa berada di pundak aku saat aku menatap Barnis V.

Sikap bermartabat itu benar-benar seperti robot pahlawan di program TV itu.

Trauma dibunuh puluhan kali oleh orang ini muncul kembali, dan kenyataan bahwa aku tidak pernah mengalahkannya sekali pun dalam pertarungan yang layak membuat bobot senjataku lebih berat.

Bahkan dengan kecepatan 3x dan kekuatan dari biji, aku tidak merasa bisa menang.

Spesialisasiku adalah bertarung dengan skill, tapi sejujurnya aku tidak pandai menggerakkan tubuhku.

aku rasa aku tidak akan bisa melewati serangan orang ini tanpa keterampilan dan memberikan pukulan, dan aku tidak tahu berapa banyak tembakan yang diperlukan untuk mengalahkan orang ini tanpa pengubah keterampilan.

Di sisi lain, jika orang ini memiliki kekuatan serangan yang sama seperti di dalam game, aku akan dengan mudah dibunuh dengan satu pukulan telak.

Setiap pikiran yang terlintas di benak aku mengingatkan aku pada perbedaan kekuatan yang luar biasa, dan aku menggigit bibir.

… Tapi tidak apa-apa.

Bukannya aku dipaksa untuk mengalahkannya.

Jika aku menghindari bos ini dan mengaktifkan inti energi, kita hanya perlu melarikan diri.

Itu berbahaya, tetapi aku juga bisa melompat ke bawah geladak, dan aku juga bisa mencoba bertaruh melompati dinding dengan Penjara Mirage Tak Terbatas.

Ini akan menjadi pertaruhan apakah Penjara Mirage Tak Terbatas aku melewati lebih dulu atau penghitungnya, tetapi itu hanya berarti aku masih memiliki kartu.

aku sedikit tenang dan mengkonfirmasi medan.

Ada jembatan besar di dek sini.

Tidak, itu mungkin semacam perangkat untuk kapal perang luar angkasa, tapi itu tidak masalah.

Jika aku berhasil menarik pria itu ke sana dan berbelok di sekitar jembatan, posisi kami akan terbalik.

aku kemudian dapat berlari dengan kecepatan penuh ke pintu dan mengaktifkan inti energi.

Ringo dan yang lainnya harus menuju ke perangkat pelarian jika mereka tahu bahwa inti energi sedang bergerak.

Atau lebih seperti, aku harap itu masalahnya.

Saat aku melirik ke arah Ringo sejenak, Barnis V bergerak.

Gerakan mendorong keluar pedang raksasa yang dipegangnya di tangan kanannya.

“—Guh!”

Aku melompat ke samping dengan Langkah satu napas terlambat, dan pada saat itu, punggung Barnis V terbakar.

Tidak, itu mengaktifkan vernier di punggungnya dengan kekuatan penuh dan menyerangku dengan dorongan.

<<Jet Barnis!!>>

Suara robot yang seperti lelucon menyatakan nama teknik tersebut, dan aku merasakan dampak pada tubuh aku pada saat yang bersamaan.

Aku berhasil menghindari pedang Barnis V setelah melompat ke samping, tapi aku tidak bisa menghindari tubuhnya yang besar.

"Guah!"

Dampak seolah-olah aku telah ditabrak mobil.

aku bahkan tidak memiliki kelonggaran untuk melihat bagaimana tubuh aku.

Langit dan tanah berganti tempat berulang kali, dan aku tidak bisa mengatakan naik turun untuk sesaat.

Tepat ketika aku menggelengkan kepala dan mencoba mengangkat kepala, apa yang aku lihat di depan mata aku adalah pedang raksasa yang mengeluarkan percikan api dan raksasa baja.

“Guh! (Loncat tinggi)!" (Souma)

aku mengaktifkan skill aku saat masih down.

Nafas kemudian…

<<Tebasan Kemenangan Barnis!!>>

Pedang yang melepaskan cahaya diayunkan dengan kecepatan lebih cepat dari mata telanjang.

Jejak pedang yang begitu kuat hingga bisa menarik V di udara.

aku praktis menjilat lantai, nyaris lolos dari serangan itu.

Aku entah bagaimana berhasil melarikan diri dari jangkauan tebasan itu, tapi kulitku terbakar hanya karena gelombang kejut dari tebasan pamungkas itu.

"Jangan bercanda." (Souma)

aku akan mati tanpa Pegasus Boots.

aku menggigil melihat lantai mengeluarkan asap sambil meleleh menjadi cairan yang tidak diketahui dari panas yang menakutkan.

"Ah…?" (Souma)

Pada saat itu, sebuah tongkat persegi terentang dari asap misterius itu secara alami.

Tidak, itu bukan tongkat, tapi lengan kiri Barnis V—

"—Hah!" (Souma)

aku tidak punya waktu luang untuk bersiap-siap.

Ujung perisai yang melilit lengan kiri memiliki pancang tebal yang menonjol darinya dan ditembakkan ke arahku.

“Wa?! Sebutkan nama kemampuannya!” (Souma)

aku mengambil jarak sambil menuduhnya secara tidak adil.

Untungnya, jarak pasak yang menonjol dari perisai bukanlah masalah besar.

aku dengan canggung menggabungkan keterampilan dan masuk ke dalam bayangan pilar yang aku lihat.

"Sial! Tidak bisa menggunakan keterampilan atau sihir ofensif adalah … "(Souma)

Aku mengeluh dengan punggungku di pilar.

Sebagian besar combo skill aku dan KB Cancel tidak bisa digunakan, jadi tidak hanya kekuatan serangan aku, bahkan mobilitas aku sangat berkurang.

"Aku tahu, tapi …" (Souma)

Itu benar-benar membuat aku menyadari betapa aku mengandalkan keterampilan.

Merasa seperti tangan dan kakiku diikat tidak apa-apa, tapi ada juga perasaan tidak enak seolah-olah udara di sekitarku semakin berat dan menyelimutiku.

Dalam situasi seperti ini di mana nyawa, terutama teman-teman aku, terancam, aku jelas ingin mengeluh.

Aku mengawasi tubuhku sambil menyandarkan punggungku pada pilar untuk mendinginkan hatiku yang bergejolak.

Apa yang sedang berjalan di kepala aku saat ini dalam jeda sesaat ini adalah cara untuk menyelesaikan ini… tidak, apa yang menyebabkan situasi ini.

(Mengapa berhasil menemukan aku ketika aku tinggi?) (Souma)

Pemain tidak akan ditemukan dalam game saat kamu berada di ketinggian itu. Apa aku salah ingat?

“… Ups.” (Souma)

Itu adalah kebiasaan buruk aku sebagai bug gamer untuk segera mulai memikirkan bagaimana hal itu terjadi ketika ada sesuatu yang berbeda.

Bagaimanapun, semuanya bisa datang setelah aku melewati ini.

Mempertimbangkan kembali ini, aku mengambil punggung aku dari dinding dan …

"…Eh?" (Souma)

Sebuah cahaya melintas di atas bahuku.

Tidak, pada saat aku menyadari bahwa itu bukanlah pedang yang ringan tetapi pisau yang dipoles, aku berguling ke depan, terlempar ke depan.

"Itu … itu barusan …" (Souma)

Jika aku tidak turun tadi, pedang itu akan menembus kepalaku.

Bahaya kematian yang bergulir begitu dekat namun begitu alami membuat hatiku mengamuk.

Aku bahkan tidak memiliki kelonggaran untuk menggunakan skill karena tanpa malu-malu aku mengambil jarak dan melihat ke belakang. Pedang itu menonjol dari pilar tempat punggungku bersandar.

Tidak, tidak hanya pilar.

Seolah-olah dilahirkan dari pilar, pedang, lengan kanan robotik, dan bentuk metalik yang megah mulai menampakkan diri.

“Oi oi, itu menyerang langsung dari dinding? Tindakan seperti itu tidak ada dalam game…tidak!” (Souma)

Sebuah ide tiba-tiba muncul di benak.

Meskipun dalam situasi seperti ini, aku akhirnya berteriak.

"Perangkat KAREN!" (Souma)

Pola aksi monster di dunia ini tidak berbeda dengan yang ada di game. Tapi NPC -dengan kata lain, karakter manusia- menunjukkan pertumbuhan yang tak tertandingi dari monster.

Barnis V ini menggunakan otak organik dalam AI-nya.

Ada kemungkinan bahwa pengembang Nekomimi Neko memberikannya perlakuan istimewa dan memberinya AI khusus, dan mungkin juga perangkat tersebut telah meningkat kecerdasannya saat menjadi nyata.

“…Haha, jadi ini pentingnya teks rasa ya. Akulah yang menyebutkannya, namun aku melewatkannya.” (Souma)

Bahkan saat aku menggumamkan ini untuk mencela diri sendiri, situasinya tidak akan berubah.

Efek suara konyol *thuwoom thuwoom* dari langkah kakinya terdengar seperti langkah kaki seorang algojo.

(… Apa yang harus aku lakukan? Apa yang bisa aku lakukan?) (Souma)

Situasinya semakin memburuk.

Aku terpojok ke ujung geladak, dan pintunya semakin jauh dariku sekarang.

Selain itu, mengingat seberapa tinggi kecerdasan pihak lain, bahkan jika aku berhasil keluar dari sini dengan baik, aku ragu itu akan melepaskan saat-saat tak berdaya ketika aku membuka pintu atau mengaktifkan inti energi.

—Terpojok di semua ujung.

Kata-kata itu muncul di benakku.

Tidak peduli berapa banyak kelonggaran yang aku pikir aku miliki, laskar dapat dengan mudah mengundang kematian hanya dengan satu kesalahan kecil.

Meskipun aku paling memahami kekerasan dan bahaya Nekomimi Neko itu, aku tidak mempersiapkan diri dengan baik.

Barnis V perlahan mendekatiku, seolah mengejekku saat aku lumpuh, dan…

“…Souma.”

Suara jernih terdengar dari punggungku ketika pikiranku benar-benar berada di tempat lain.

aku lupa hati-hati aku terhadap Barnis pada perkembangan yang tidak terduga ini dan akhirnya berbalik tanpa pertahanan.

Ada Ringo dengan telapak tangannya diarahkan ke Barnis V dengan postur yang sama persis dan…

“… Lari segera setelah aku menembak.” (Ringo)

Untuk beberapa alasan aku mendengar suara itu dengan jelas bahkan di dalam angin yang mengamuk di geladak.

Bahkan dengan itu, otakku membutuhkan sedikit waktu sebelum mengerti artinya.

Mengapa dia mengarahkan tangannya ke Barnis V sejak awal tanpa bergerak sama sekali?

Bahkan jika Ringo menembakkan Serangan Petirnya, dia tidak akan bisa mengalahkan Barnis V. Tidak hanya itu, itu hanya akan mengalihkan target ke Ringo…

—Ketika pikiranku mencapai kemungkinan itu, aku merinding.

Itulah tujuannya sejak awal.

Dia tidak berpikir untuk mengalahkan Barnis V sejak awal.

Dia bermaksud menarik perhatiannya dan menjadi umpan.

Sehingga aku bisa sampai ke inti energi.

Tapi itu sembrono.

Bahkan aku tidak dapat mengatasinya ketika aku memiliki kecepatan 3x. Tidak mungkin Ringo bisa melakukannya.

"Jangan!" (Souma)

Aku berteriak dengan emosi yang meluap-luap, tapi Ringo tidak menurunkan tangannya.

Tidak hanya itu. Dia memandang Barnis V dengan tekad yang tinggi dan…

Aku tidak bisa membiarkan dia melakukan itu!

Sekarang sudah sampai seperti ini, aku akan bertaruh pada keterampilan serangan dan …

*Gwoooooooooooooooooonnnn!!!*

Suara menyeramkan bergema dari bawah pada saat itu.

“Wa?! Ini adalah…!" (Souma)

Suara sesuatu yang sangat besar bangun.

aku secara refleks melihat Barnis V.

Situasi ini pasti sangat tidak terduga untuk itu juga. Itu berhenti bergerak seolah bingung dengan ini.

Ketika aku melihat ke belakang, ada Ringo yang memeluk Beruang saat masih dalam posisi untuk menembakkan Serangan Petir tetapi tidak yakin apa yang harus dilakukan.

"Apa itu?! Apa yang sedang terjadi sekarang?!" (Sazan)

Sazan berteriak dengan suara berkaca-kaca, tapi aku tahu apa yang terjadi.

aku pernah mengalami ini sebelumnya, jadi tidak ada keraguan tentang itu.

—Seseorang mengaktifkan inti energi.

Tapi siapa?

Semua rekanku harus ada di permukaan.

Apakah ada karakter dengan kecerdasan yang cukup untuk mengaktifkan inti energi di Kota Langit ini?

Tidak, kemungkinan itu adalah…

Aku mati-matian memutar persnelingku, tetapi batas waktunya tiba.

—*Kiiii*

Aku mengangkat kepalaku mendengar suara menggelegar itu.

Saat aku melihat, lebih jauh lagi dari tempat tas petualang itu berada, di pintu yang mengarah ke area terdalam, pintu itu terbuka perlahan dari dalam.

Semua orang termasuk Barnis V mengamati ini, dan yang muncul adalah…

"…Hah?"

Di sana ia berdiri dengan satu telinga saja yang tampaknya ditambal dengan kain berpola bunga mencolok yang aneh; boneka beruang yang sangat familiar.

Bab Sebelumnya l Bab Berikutnya

—Baca novel lain di sakuranovel—