Keesokan paginya, seperti biasa, Chu Ge bermeditasi dengan bantuan mutiara lalu berlari. Sementara itu, Qiu Wuji sedang sibuk mencuci. Ketika dia selesai berlari dan menyegarkan diri, Qiu Wuji menyiapkan sarapan, dan kemudian mereka makan bersama.

Saat sarapan, sambil bertukar pandang, keduanya memikirkan perasaan tunduk dari hari sebelumnya. Mata mereka berkedip saat mereka menundukkan kepala untuk makan bubur. Sepertinya mereka telah melupakan momen mengesankan mereka dan hanya ingat pernah “diintimidasi oleh orang lain”.

Kemudian mereka memalingkan muka satu sama lain, keduanya mengeluarkan suara “hmph”, sambil diam-diam memikirkan bagaimana cara menggoda satu sama lain ketika giliran mereka menjadi master hari ini.

Qiu Wuji mengira metode latihan durian sebelumnya sangat efektif, tapi sayangnya, dia tidak bisa menipunya lagi.

Satu-satunya pikiran Chu Ge adalah menyuruhnya memijat bahunya.

Setelah selesai sarapan dengan motif tersembunyi, mereka tidak banyak bicara. Chu Ge kembali ke kamarnya untuk menyelesaikan draf yang disimpan dari malam sebelumnya dan menerbitkan bab pertama hari itu, berniat menjalani hari yang produktif dengan banyak pembaruan.

Namun, setelah memposting bab tersebut, dia dengan santai melihat ke bagian komentar dan tercengang.

“Kudengar pemeran utama pria dalam 'Autumn Love' adalah penulisnya sendiri?”

“aku datang ke sini karena penasaran.”

“Semua pembaca yang datang dari Kuaishou, berkumpul di sini!” “Semua pembaca yang berasal dari Douyin, bangun menara di sini!” “Semua pembaca yang datang dari Weibo, ini, ini!”

Chu Ge: “…”

Apakah kamu di sini untuk membaca buku atau karena alasan lain?

“aku dengar gadis di foto itu adalah asisten penulis, yang bernama Qiu Wuji yang merupakan manajer operasi?”

“Kudengar dia adalah prototipe karakter Qiu Wuji di buku.”

“aku sudah membaca bukunya, tapi aku tidak melihat wanita bernama Qiu Wuji di beberapa lusin bab pertama. Ini semua tentang Chu Tiange yang diintimidasi. Buku yang sangat jelek.”

“Hei, orang di atas… Ceritanya baru saja dimulai. Novel semacam ini adalah tentang proses kebangkitan karakter kecil.”

“Komentarnya semakin memanas.”

“Buku sampah, ini hanya untuk pemasaran.”

"Bijak."

Resensi buku mulai berdebat.

Qiu Wuji masuk sambil memegang ponselnya dan bertukar pandang dengan Chu Ge.

“Chu Ge, haruskah kita menghapus komentar dan melarang pengguna?” Qiu Wuji, manajer operasi, bertanya kepada penulisnya.

Melihat ekspresi seriusnya, Chu Ge hampir tertawa. “Lupakan saja, hype-nya akan mereda setelah beberapa saat. Selama tidak ada kata-kata kotor, abaikan saja. Kunci beberapa utas jika perlu.”

"Oke." Qiu Wuji menangani komentar tersebut sambil dengan santai bertanya, “Omong-omong, mengapa penulisnya disebut 'Dada yang ini-dan-itu'? Apakah ada penjelasan untuk itu?”

“Istilah ini awalnya berarti 'ayah' dalam beberapa dialek. Orang-orang mulai menggunakannya secara longgar di internet, dan secara bertahap menjadi sebuah konvensi. Itu kehilangan makna aslinya dan sekarang menandakan rasa hormat. Penulis juga menyapa pembacanya dengan sebutan 'Dada'. Ini telah berkembang menjadi variasi yang berbeda seperti 'Juju', 'Pangpang', 'Pangpang', 'Dun Dun', 'Tai Tai', dan seterusnya…”

Qiu Wuji terkekeh. “Netizen konyol.”

Chu Ge tersenyum. “Sebenarnya, 'Chu Da' (Saudara Chu) bukanlah yang terbaik. Itu selalu mengingatkanku pada lelucon Lin Dan itu. Yang terbaik adalah nama pena dengan 'Ayam' atau 'Tricky'. Ketika seseorang memanggil mereka, itu terdengar seperti 'ayam besar' atau 'trik besar'. Itu sangat meningkat.”

Qiu Wuji menendangnya sambil bercanda. “Pergilah dan lakukan pekerjaanmu. Apakah kamu kecanduan menggoda asisten wanita kamu saat menulis?”

Chu Ge mengelak sambil tertawa dan mengganti pakaiannya sebelum keluar. “aku akan pergi ke kantor polisi untuk mengambil sejumlah uang. Aku akan segera kembali. kamu juga bisa keluar dan bersenang-senang. Tidak perlu tinggal di rumah sepanjang waktu.”

Qiu Wuji menjawab, “Meng Meng mengundang aku pergi minum teh. Siapa yang mau tinggal di rumah!”

“Apa yang sedang dilakukan Meng Meng?”

“Dia iri dengan kulitku yang bagus, jadi aku mengajarinya sedikit tentang kesehatan.”

"Penanaman?"

"Tidak tidur." Qiu Wuji tampak bingung. “Mengapa begitu banyak orang menganggap begadang sebagai sebuah latihan kultivasi?”

Chu Ge menatap ke langit. Dulunya dia juga salah satu dari mereka, tapi sekarang sudah lebih baik. Jika dia menyebutkan apa yang kurang dalam tidurnya sekarang… mungkin kehangatan berpelukan dengan Qiu Qiu yang harum dan lembut? Ketika saatnya tiba, bahkan dewa pun tidak akan memaksanya menukarnya.

Chu Ge tidak berani mengatakan kata-kata seperti itu dan segera pergi.

Di kantor polisi, Lin Wuyang sibuk berlarian, tetapi dia berhasil meluangkan waktu untuk membimbing Chu Ge menjalani prosedur. Dengan seseorang yang memimpin, proses penandatanganan dan penerimaan uang menjadi sederhana dan cepat. Itu dilakukan dengan cepat tanpa perlu mengambil foto atau publisitas apa pun. Bagaimanapun, mereka perlu melindungi privasi “warga negara yang waspada.” Begitu seseorang menjadi sasaran pembalasan, itu bukan lelucon.

Merasa senang dengan tambahan 100.000 yuan di rekeningnya, Chu Ge dengan santai melingkarkan lengannya di bahu Lin Wuyang. “Bolehkah aku mentraktirmu makan?”

Lin Wuyang menghela nafas tanpa daya. “aku tidak punya waktu luang untuk itu. Jika bukan karena kamu, aku bahkan tidak akan punya waktu untuk membimbing seseorang melalui prosedurnya. Cari orang lain.”

"Sangat sibuk?"

“Keluarga Wang sedang runtuh,” jelas Lin Wuyang. “Abaikan semua detailnya, pikirkan saja berapa banyak orang yang ditangkap hari itu dan berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk menginterogasi mereka. Apakah kamu punya ide…?"

“Aku… tidak,” Chu Ge mengakui. “Menurut skala kasus ini, bukankah seharusnya ditangani oleh kantor pusat provinsi?”

“Markas besar provinsi sedang menangani masalah yang berkaitan dengan keluarga Wang, tapi kami menangani segalanya.”

“Jadi, setelah kasus ini selesai, bisakah kamu mendapatkan promosi?”

Secercah harapan muncul di wajah lelah Lin Wuyang. Dia melihat sekeliling dengan diam-diam untuk memastikan tidak ada orang di dekatnya dan merendahkan suaranya. “Ada peluang bagus.”

“Bagus sekali,” Chu Ge mengungkapkan kebahagiaannya untuk Lin Wuyang. “Jarang sekali melihat wakil direktur muda seperti itu. kamu mendapatkannya melalui kerja keras kamu.

“Ssst, semuanya belum terselesaikan. Jangan merayakannya sebelum waktunya,” kata Lin Wuyang, jelas dalam suasana hati yang baik. “Pokoknya, jangan berharap menggunakan ini sebagai alasan untuk tidak mentraktirku. Kita akan membicarakannya ketika aku punya waktu.”

Chu Ge tertawa terbahak-bahak. “Kalau begitu kita bisa saling mentraktir, masing-masing satu kali makan.”

Lin Wuyang juga tertawa. “Kamu cukup pintar. Itukah caramu memenangkan hati penggemar wanita?”

Chu Ge menghela nafas dan tersenyum kecut. “Tidak bisa menghilangkan lelucon itu, ya?”

“Kapan kita harus mengadakan pesta perayaan?”

“Kami bahkan belum membuat pengaturan apa pun.”

“Hei, kalau kamu main-main dengan seseorang dan ternyata kamu benar-benar menikah, jangan bilang kamu kenal aku!”

“Dialah yang mempermainkanku. aku tidak akan main-main dengannya. Kamu tidak tahu tentang situasi keluargaku, ya…”

Heh.Lin Wuyang terkekeh. “Kawan-kawan, sebelum dan sesudah mencapai cita-cita, mereka punya dua wajah yang berbeda. Apakah kamu masih berpikir kamu bisa menipu petugas polisi ini?”

Chu Ge menggoda, “Apakah kamu juga menulis otobiografi, Ketua Lin?”

“Hah, aku berbeda. aku seorang pria keluarga yang baik.”

Keduanya mengobrol dan bercanda sepanjang perjalanan hingga sampai di pintu masuk biro kota. Tiba-tiba, Lin Wuyang teringat sesuatu dan sekali lagi merendahkan suaranya. “Zhang Qiren sedang memproses dokumennya untuk pergi ke luar negeri untuk bekerja.”

Jantung Chu Ge berdetak kencang, dan dia sedikit menyipitkan matanya.

Lin Wuyang melanjutkan, “Tampaknya keluarga Zhang mempunyai bisnis di Jepang dan Korea Selatan, mungkin terkait dengan impor dan ekspor, tapi jumlahnya sedikit. Dengan merantau ke luar negeri, ia menjadi pemilik usaha kecil-kecilan, namun dana yang tersedia semakin berkurang. Ini seperti pengasingan. Tindakannya baru-baru ini cukup mengesankan, jadi mengapa hal itu menyebabkan dia diasingkan?”

Chu Ge bertanya, “Apakah kamu tidak ingin menangkapnya?”

“aku sudah mengatakannya sebelumnya, aku mengawasi apa yang dilakukan keluarga mereka, bukan dia secara pribadi. Berbicara tentang dia secara pribadi, tidak peduli apa niat tersembunyi yang dia miliki dalam kejadian baru-baru ini, di permukaan, dia telah bekerja sama dengan aku, jadi aku tidak banyak bicara. Jika dia bisa mengubah cara hidupnya, itu akan bagus… Tapi sayangnya, aku merasa apa yang dia lakukan di luar negeri bukanlah sesuatu yang sah.”

Chu Ge percaya bahwa berdasarkan tindakan Zhang Qiren baru-baru ini, dia mungkin dapat memperluas pengaruhnya di lingkungan asing. Dia sebenarnya berpikir akan lebih baik jika Zhang Qiren pergi ke luar negeri.

Namun, jika fondasinya lemah, itu akan menjadi perjalanan yang menegangkan, dan mungkin tidak ada orang yang bisa mengambil jenazahnya jika terjadi kesalahan.

Melihat ke belakang, Chu Ge menyadari bahwa “hari-harinya yang kaya” saat ini tidak serta merta memberinya kegembiraan dan kebebasan yang sama seperti saat ia menulis dan nyaris tidak mencari nafkah. Setelah mengucapkan selamat tinggal pada Lin Wuyang, dia perlahan berjalan kembali, ingin mengatakan beberapa patah kata kepada Zhang Qiren, tetapi tidak tahu bagaimana memulainya. Pada akhirnya, dia hanya mengirim pesan WeChat: “aku dengar kamu akan pergi ke luar negeri?”

Tanggapan cepat dan sederhana datang dari pihak lain: “Ya.”

Chu Ge bertanya, “aku dengar itu Jepang dan Korea Selatan. Yang mana secara spesifik?”

“Saat ini disetel untuk Neon. aku akan mengundang kamu ke klub nyonya rumah ketika kamu datang.”

"Lupakan…"

“Oh, ngomong-ngomong, seseorang sedang mengalami romansa terindah di awal musim gugur, terlalu senang untuk memikirkan hal lain. aku kira klub nyonya rumah tidak lagi menarik bagi kamu.”

“aku kira kamu menikmati diri kamu sendiri sebagai pemilik klub malam, menikmati pesta pora, bukan?”

“Heh…” Zhang Qiren perlahan mengetik, “Kami, para penulis, tidak tertarik pada hal-hal itu. Dalam buku kami, ada keindahan yang melampaui siapa pun.”

Zhang Qiren hanya menggunakan humor untuk menyembunyikan emosinya, namun anehnya, kata-kata itu sangat menyentuh hati Chu Ge, membuatnya linglung selama beberapa waktu.

Di dalam buku, ada keindahan yang melampaui siapa pun.

Bagi orang lain, itu mungkin hanya lelucon, tetapi bagi dirinya sendiri, itu adalah refleksi. Ia tidak pernah menyangka pepatah kuno tentang belajar ini bisa menjadi contoh kehidupan nyata.

Sebenarnya, Zhang Qiren tidak jauh berbeda… Kalau saja dia terus menulis, mungkin masih ada harapan dengan Moon Shadow. Mungkin dia masih menyesal melontarkan ucapan itu sebagai lelucon.

Banyak hal yang ingin Chu Ge katakan, tapi dia tidak tahu bagaimana mengungkapkannya. Jari-jarinya melayang di atas telepon untuk beberapa saat, dan pada akhirnya, dia hanya mengirimkan empat kata: “Semoga perjalananmu aman.”

Zhang Qiren menjawab dengan singkat, “Terima kasih, Saudaraku.”

Chu Ge menghela nafas dan tiba-tiba merasakan sensasi di hatinya. Dia menoleh dan melihat Moon Shadow berdiri diam di bawah bayangan sudut terdekat, sepertinya ingin mengatakan sesuatu.