Qiu Wuji pergi memasak, sementara Chu Ge terus kembali ke kamarnya untuk menulis.

Namun, perhatian keduanya teralihkan dari pekerjaannya. Mereka bilang jangan terlalu banyak berpikir, tapi bagaimana tidak?

Mengapa Qiu Wuji, untuk pertama kalinya, setuju untuk membiarkan dia memeluknya saat dia keluar kali ini? Apakah dia telah melakukan sesuatu yang menyentuh hatinya?

Tidak, dia belum melakukannya.

Itu hanya karena ketika dia menghadapi situasi berbahaya, untuk pertama kalinya Qiu Wuji merasakan bagaimana rasanya tidak bisa keluar. Kecemasan, ketakutan, tidak mampu bertemu.

Dia menderita sepanjang hari dengan perasaan tidak berdaya sampai dia melihat bahwa pria itu tidak terluka, dan kemudian perasaan hatinya patah. Mereka jarang mendiskusikan bagaimana jadinya jika mereka tidak pernah bisa bertemu antara kedua alam tersebut… tapi kekhawatiran ini tidak pernah hilang dari hati mereka.

Hal ini sudah cukup menyesakkan dengan perpisahan yang disebabkan oleh kepergian Zhang Qiren dari negara tersebut. Permusuhan dan keluhan terasa seperti beban berat di hati mereka.

Namun bagaimana jika pemisahan antara kedua alam itu bersifat abadi?

Sampai mereka dapat menemukan solusi terhadap ketidakpastian ini, janji atau ekspektasi apa pun terhadap “masa depan” tidak ada artinya. Mereka hanya bisa fokus pada saat ini.

Chu Ge benar-benar tidak bisa berkonsentrasi menulis lagi. Bahkan membuka obrolan grup dan melihat orang lain mendiskusikan foto dirinya yang sedang menyeka mulutnya terasa sangat cerah saat ini.

Dia duduk di depan dokumen itu dengan linglung sejenak, lalu akhirnya menyingkirkan kopernya ke samping dan meninggalkan meja komputer.

Qiu Wuji sedang mencuci sayuran, gerakannya sepertinya juga tidak efisien, juga melamun.

Bahkan dalam keadaan terganggu, dia bisa merasakan bahwa Chu Ge telah masuk. Qiu Wuji dengan santai bertanya, “Ada apa? Jika tidak ada teh, tuangkan sendiri…”

Kata-katanya membeku di mulutnya. Sepasang lengan melingkari pinggangnya dari belakang, memeluknya erat.

Seluruh tubuh Qiu Wuji menjadi tegang, dan secara naluriah mendorong ke belakang dengan sikunya. Dia mendengar Chu Ge mendengus, tapi dia tidak melepaskannya.

Serangkaian gerakan yang telah dia persiapkan, termasuk menginjak kakinya, memutar pergelangan tangannya, membuat persendiannya terkilir, dan melemparkannya ke atas bahunya, terhenti pada langkah pertama.

Sandalnya mendarat di sepatu Chu Ge, tapi dia tidak mengerahkan tenaga apa pun.

"Apa yang sedang kamu lakukan?" Qiu Wuji menarik napas dalam-dalam, mempertahankan suaranya yang dingin dan tajam. “Jika aku memukulmu dengan siku ini, itu sudah cukup menyebabkan luka dalam. Apakah kamu benar-benar ingin mati?”

Chu Ge menahan rasa sakitnya dan berbisik, “Bahkan jika kamu memukulku sampai mati, aku akan menerimanya.”

“Apa menurutmu aku tidak punya keberanian menghadapi situasi hidup dan mati bersamamu? Apa peduliku jika dunia hancur!”

“Bahkan jika dunia hancur, aku tetap ingin memelukmu.”

Dari sudut tersembunyi di mana dia tidak bisa melihat, ekspresi Qiu Wuji tanpa sadar berubah dari marah menjadi memutar matanya, dan setelah beberapa saat, dia berkata, “Baiklah, apakah kamu tidak berkultivasi? Kami sama-sama menjelajahi dua dunia, mencari kebenaran, hanya untuk… sekedar untuk memiliki kebebasan untuk datang dan pergi, untuk menerobos keterbatasan posisi kami. Ingat, tergesa-gesa menghasilkan sampah. Pola pikirmu saat ini tidak baik.”

Dia memang tahu mengapa Chu Ge tiba-tiba menjadi begitu berani. Dia mengerti apa yang dipikirkannya, sebenarnya dia selalu sadar.

—”Itu hanya karena aku terlalu peduli padamu.” Kata-katanya tadi masih terngiang-ngiang di telinganya.

Chu Ge tidak menjawab, dan tidak perlu menjawab.

Dia diam-diam mengatur nafasnya, menyembuhkan luka dalam yang disebabkan oleh serangan siku Qiu Wuji, masih diam-diam memegang pinggangnya dan menyandarkan dagunya di bahunya. Posisi yang ia dambakan dalam mimpinya, diraih meski dengan luka dan batuk darah.

Tapi selama dia memeluknya seperti ini, ada ketenangan. Mimpi yang sulit dipahami dan halus seperti pahlawan wanita dalam buku itu, terlihat jelas dalam pelukannya.

Dia tidak menjawab, dan Qiu Wuji tidak mendorongnya lagi. Keduanya berdiri diam di dekat wastafel dapur seperti itu, tanpa bergerak selama lebih dari sepuluh menit.

Pikiran cemas Chu Ge berangsur-angsur menjadi tenang, dan dia mulai merasakan kelembutan dan keharuman yang tidak sengaja dia abaikan sebelumnya.

“Baiklah, sembuhkan sekarang.” Qiu Wuji selalu mendengarkan detak jantung Chu Ge, merasa sudah stabil, dan akhirnya berbicara dengan suara rendah, “Ingatlah untuk membawa mutiara kerang, itu dapat membantu pemulihan… Kamu sangat suka mencari masalah untuk dirimu sendiri. Bab yang dijadwalkan hari ini mungkin ditangguhkan, kan?”

Dia dengan lembut berjuang.

Pelukan yang tidak bisa dilonggarkan bahkan dengan serangan siku yang marah kali ini dengan mudah dibuka dengan perjuangan yang lembut. Chu Ge dengan patuh melangkah mundur, tersenyum malu-malu dan berkata, “Bab yang dijadwalkan tidak menjadi masalah! Selama tanganku tidak patah, meludahkan beberapa suap darah bukanlah apa-apa. Aku akan terbiasa…”

Qiu Wuji tidak pernah menoleh untuk melihatnya.

Dia takut jika dia melihat penampilannya yang buruk, dia tidak akan bisa menahan diri untuk tidak memukulnya, dan dia juga takut dia melihat wajahnya yang memerah.

Akankah orang ini memanfaatkan situasi ini di masa depan? Haruskah dia tetap memukulnya ketika saatnya tiba?

Namun niat sebenarnya pada saat itu begitu kuat, seolah-olah akan meluap. Dia sangat bisa merasakan kecemasan dan urgensinya. Kenapa… itu membuatnya sedikit bahagia?

………

Saat makan, keduanya tampak merajuk dan saling memberikan perlakuan diam. Mereka makan dengan kepala tertunduk dan tidak berbicara, sebenarnya tidak tahu bagaimana memulai percakapan satu sama lain.

Qiu Wuji memasang ekspresi cemberut di wajahnya, menunjukkan aura anak terlantar, sementara Chu Ge takut membuatnya marah. Setiap kali dia berbicara, dia akan dimarahi, jadi dia memutuskan untuk diam dan menikmati makanannya.

Mereka sudah saling berpelukan, dan sedikit cedera bukanlah apa-apa. Dia bisa terbiasa, dan mereka masih bisa berpelukan!

Chu Ge mencuri pandang ke wajah tegas Qiu Wuji, ingin mengatakan sesuatu tetapi menelannya kembali. Dia diam-diam memutuskan untuk menunggunya menjadi dingin beberapa saat sebelum berbicara, sampai wajahnya tidak terlalu masam di malam hari…

“Batuk… aku sudah selesai makan, aku akan menulis…”

“Pergi dan tulislah. Jika tidak ada chapter yang dijadwalkan hari ini, kamu tidak diperbolehkan makan malam malam ini!”

"Dipahami!" Chu Ge dengan cepat kembali ke kamarnya.

Tulisan selanjutnya memang ampuh, seolah-olah dia sedang meminum obat perangsang yang kuat.

Qiu Wuji menghabiskan sepanjang sore mendengarkan pengetikan cepat Chu Ge, seolah-olah dia adalah mesin pengetik yang tidak perlu berpikir.

Sebagai seorang penulis pemula, Qiu Wuji tidak dapat memahami bagaimana seseorang dapat terus menerus mengetik berjam-jam tanpa berpikir. Itu selalu terasa tidak wajar baginya… Namun, fakta membuktikan bahwa orang memang bisa melakukannya ketika mereka sedang bersemangat.

Plotnya sudah ada di benaknya, idenya jelas dan lancar, serta narasinya mengalir dengan mudah. Kadang-kadang, dia bahkan melontarkan beberapa kalimat yang menginspirasi dan disusun dengan baik. Satu-satunya persyaratan adalah fokus penuh, kemampuan untuk membenamkan diri sepenuhnya dalam alur cerita.

Begitu Chu Ge mulai melakukan banyak tugas antara berlatih dan menulis, dia sering memasuki kondisi ini. Saat itu, menulis sudah tidak terasa seperti menulis lagi; seolah-olah dia sedang merekonstruksi tampilan asli seluruh dunia di dalam dokumen tersebut.

Qiu Wuji tidak bisa memahaminya, tapi dia iri dengan keadaan ini, jadi dia juga mulai menulis otobiografinya.

Ironisnya, dia tidak bisa fokus sebaik Chu Ge. Pikirannya tersebar dan kacau, dan dia bahkan tidak bisa menulis seribu kata dalam satu sore. Namun, dia melihat ponselnya menerima dua pemberitahuan berturut-turut yang mengatakan, “Novel yang kamu ikuti, 'Chu Tian Wu Ji,' telah diperbarui,” artinya Chu Ge telah menulis dua bab sore itu.

Qiu Wuji cemberut dan menghela nafas saat dia melihat dokumennya yang jarang. Itu membuat frustrasi. Dia masih memiliki beberapa keraguan dan pertanyaan untuk ditanyakan padanya.

Tapi dengan sikapnya saat ini, bagaimana dia bisa bertanya? Bagaimana jika dia menganggapnya sebagai kesempatan untuk menggodanya? Apakah dia akan mencubit bahunya atau bahkan memeluknya?

Tidak, aku masih merajuk dan diam saja. Bagaimana aku bisa bertanya padanya?

Saat dia merenung, kepala Chu Ge muncul di luar pintu, seolah dia sedang mengawasinya.

Qiu Wuji berkata dengan nada kesal, “Jika ada yang ingin kamu katakan, katakan saja. Jika tidak ada yang ingin kamu katakan, jangan hanya berdiri di sana. Apakah kamu berencana untuk menyelinap dan memelukku lagi?”

“Tidak, tidak,” Chu Ge masuk sambil tersenyum ramah. “aku telah menyelesaikan tugas menulis aku hari ini, dan aku ingin mencari bimbingan dari guru aku mengenai beberapa masalah kultivasi.”

Qiu Wuji terkejut sesaat tetapi dengan cepat menemukan solusinya. “Ayo bertukar. aku juga akan menanyakan beberapa pertanyaan kepada kamu. Ceritakan padaku tentang keraguanmu terlebih dahulu.”

Kenyataannya, Chu Ge tidak memiliki keraguan yang berarti. kultivasi dua fokusnya berjalan lancar. Dia sengaja datang untuk memulai percakapan atau menawarkan kesempatan untuk meredakan amarahnya.

Sebagai penulis novel harem, Chu Ge tetap tahu apa yang harus dilakukan selama dia punya waktu untuk berpikir.

Ketika Qiu Wuji bertanya seperti itu, dia dengan santai mencari alasan, “Oh, aku berpikir, karena butiran pasir dapat membantu aku dalam mengembangkan teknik spiritual, apakah mutiara ini dapat memiliki efek penyembuhan? Bisakah ini membantu aku mengembangkan teknik penyembuhan? Akan lebih mudah menggunakan teknik penyembuhan di masa depan daripada mengandalkan pemulihan diri sendiri.”

Qiu Wuji menggelengkan kepalanya. “Itu tidak mungkin dilakukan karena metode kultivasi dasar Perisai Lonceng Emas kamu termasuk dalam kategori kuat dan kuat, yang sifatnya berbeda dari energi yang dibutuhkan untuk penyembuhan. Mencampurnya dapat dengan mudah menyebabkan komplikasi. Terlebih lagi, Golden Bell Shield sendiri memiliki efek yang kuat pada pemulihan dan pembentukan kembali diri. Teknik penyembuhan diri agak berlebihan. Sebenarnya lebih baik orang lain mengobati kamu atau menggunakan pil obat daripada mengandalkan penyembuhan diri sendiri. Tunggu, tunggu, tunggu! Ini adalah pengaturan kamu sendiri, tahukah kamu? Kenapa kamu bertanya padaku?"

“Ahem, aku hanya tahu teorinya tapi tidak tahu aspek praktisnya, jadi aku ingin bertanya pada masterku.”

Qiu Wuji menerima penjelasan ini dan berdiri dengan anggun. “Kemarilah, aku akan memeriksa lukamu.”

Chu Ge memasukkan tangannya ke dalam saku dan duduk di tempatnya.

Qiu Wuji mengulurkan tangan dan menekan sisi Chu Ge, merasakan sedikit memar. Bahkan Golden Bell Shield tidak dapat menahannya. Untungnya, tidak ada luka dalam yang parah. Dia mengurangi kekuatannya dan menahan diri untuk tidak mengeluarkan energinya di dalam. “Tidak apa-apa. Aku akan menyelesaikannya untukmu.”

Benang energi yang lembut meresap ke dalam kulitnya, merawat lukanya. Chu Ge merasa cukup nyaman dan bertanya, “Dan bagaimana denganmu? Apakah kamu ragu? Apakah alur cerita yang kita diskusikan tadi malam tidak cukup?”

“Bukan itu…” Qiu Wuji terus memijat dan merawat lukanya, suaranya sedikit linglung. “Seperti yang aku sebutkan sebelumnya, aku tinggal di kota untuk sementara waktu. Faktanya, pada hari-hari awal pelatihan ilmu pedangku, pengalaman dari periode itu sangat bermanfaat bagiku. Suasana kota, perselisihan antar tetangga, niat orang tua, rencana orang-orang yang suka menipu… Ini adalah pengalaman yang tidak dapat aku pahami selama masa kecilku di pegunungan. Namun ketika aku memulai perjalanan aku dengan pedang, rasanya seperti aku sedang membaca buku tentang setiap orang, dan aku memperoleh wawasan yang berharga.”

Chu Ge juga mendengarkan dengan ekspresi sedikit linglung. “Menarik… Lalu?”

“Tetapi sekarang, ketika aku mengingat kembali kenangan itu atau menuliskannya, rasanya agak membosankan, hanya hal-hal sepele. Adakah yang akan membaca novel tentang hal seperti itu?”

Untuk pertama kalinya, Chu Ge merenung ketika dia menanyakan pertanyaan tentang menulis.

Awalnya, dalam kasus khusus ini, hal ini dapat dengan mudah diabaikan tanpa ditulis. Namun jika pertanyaannya adalah bagaimana membuat hal-hal sepele menjadi menarik, tidak bisa dijelaskan hanya dengan beberapa kata. Apalagi jika melihat hal-hal sepele dari sudut pandang yang terpisah, seperti Dewa, tanpa ada rasa mendalam, menjadi semakin sulit dan membosankan.

Dapat dikatakan bahwa Chu Ge sendiri tidak memiliki tingkat keterampilan ini. Mereka yang bisa membuat pembaca benar-benar tertarik pada hal-hal biasa adalah master sejati.

Tenggelam dalam pikirannya, tiba-tiba dia merasakan tangan lembut yang memijat sisi tubuhnya mulai bergerak, ragu-ragu, lalu mencubit pelipisnya.

Chu Ge terdiam, lalu mendengar suara Qiu Wuji berkata, “Lupakan saja, kamu sudah menulis sepanjang sore, dan pikiranmu pasti lelah. Istirahatlah sebentar, dan kita akan bicara setelah makan malam.”

Sentuhan dan belaian lembut di pelipisnya, diiringi aroma halus yang tercium di lubang hidungnya.

Chu Ge tidak perlu menyebutkan kelelahan pikirannya; pada saat ini, dia bahkan tidak mempunyai pikiran apa pun lagi… Dia merasa seolah-olah dia telah melampaui surga.