Xie Jiuxiao terkejut dengan sikap Chu Ge. Dia pikir dia ditakdirkan untuk mati, tetapi tampaknya Dao Surgawi tidak peduli dengan pemberontakan dan provokasinya. Sebaliknya, dia tertarik pada “mengapa” dan “bagaimana”.

Setelah berpikir sejenak, Xie Jiuxiao perlahan berkata, “Bagaimana jika… aku tidak memberitahumu?”

Chu Ge bertanya-tanya, “Mengapa tidak? Kita sudah sampai sejauh ini…”

“Karena setelah kamu memperbaiki celah tersebut, tidak ada seorang pun di dunia ini yang dapat melarikan diri. Bahkan Qiu Wuji dan Yan Qianli telah menjadi bawahanmu. Dunia ini tidak ada harapan. Setidaknya aku harus meninggalkan secercah harapan untuk generasi mendatang.”

Bang! Bang!

Dua tamparan keras di meja terdengar bersamaan. “Siapa yang kamu panggil bawahan!”

Chu Ge melambaikan tangannya, “Ayo duduk dulu; kami di sini untuk mendiskusikan sesuatu.”

Yan Qianli tetap diam.

Qiu Wuji memelototi Chu Ge sejenak, wajahnya sedikit merah, lalu terdiam juga.

Disebut sebagai bawahan musuhmu berbeda dengan disebut sebagai bawahan kekasihmu. Yang satu memalukan dan yang lainnya memalukan.

Xie Jiuxiao tetap tanpa ekspresi, “Benar. Ini bukanlah Qiu Wuji atau Yan Qianli di hatiku, dan dunia ini tidak ada harapannya.”

Mereka bertiga: “…”

Chu Ge menghela nafas, “Xie Tua, kenapa repot-repot? Jika kamu tidak memberi tahu kami, kami dapat mencari jiwa kamu dan tetap mencari tahu semuanya. Sebenarnya, aku bahkan bisa membuatmu membocorkan rahasia seperti anjing, tapi aku tidak ingin melakukan itu. Ini masalah rasa hormat.”

Mata Xie Jiuxiao berkedip sedikit, menjadi lebih terkejut lagi, “Kamu menghormatiku? Aku hanyalah makhluk yang kamu ciptakan, dan hidup dan matiku bergantung pada keinginanmu.”

“aku menghormati setiap makhluk hidup yang aku ciptakan,” kata Chu Ge. “Apakah menurutmu Qiu Wuji dan Yan Qianli bergabung denganku, terintimidasi oleh kekuatan Dao Surgawi dan tunduk? Apakah itu benar-benar Qiu Wuji?”

Yan Qianli ingin mengatakan bahwa dia sepertinya menyerah karena intimidasi… tapi dia menahan lidahnya.

Qiu Wuji bertanya, “Saudara Xie, apakah menurutmu aku telah dimodifikasi oleh seseorang?”

Xie Jiuxiao menatapnya sebentar dan akhirnya menggelengkan kepalanya, "Tidak."

Mata Qiu Wuji menunjukkan sedikit kemarahan, “Jadi, menurutmu apakah aku, setelah seribu tahun berkenalan, hanyalah seseorang yang mencari keuntungan pribadi dan mengikuti angin?”

Xie Jiuxiao tertegun sejenak dan memikirkan bagaimana Qiu Wuji meminum anggur terlebih dahulu sebelum Dao Surgawi mengangkat cangkirnya. Dia tampak berpikir keras.

Dia diam-diam menyesap anggur dan berbisik, “Kecacatan dalam Dao Surgawi sebenarnya dapat ditelusuri kembali. aku merasakannya sejak lama. Chu Tiange dan Yun'er-ku sepertinya memiliki perasaan satu sama lain, tetapi kemudian, karena alasan tertentu, mereka menjadi teman biasa. Aku bertanya pada Yun'er beberapa kali, memberi isyarat dan menyelidiki, dan dia membenarkan bahwa dia bahkan tidak tahu bahwa dia pernah memiliki perasaan terhadap Chu Tiange… Ini aneh. Mungkinkah aku, sebagai ayahnya, salah? Anak busuk seperti itu yang ingin mengambil putriku, bukankah aku akan peka terhadap hal itu?”

Chu Ge: “…”

“Secara kebetulan, aku merasakan tatapan Dao Surgawi pada saat itu dan berpikir bahwa itu pasti takdir yang terdistorsi secara paksa, mengakibatkan kurangnya harmoni antara masa lalu dan masa kini, tanpa perubahan logis di antara keduanya. Sejujurnya, aku cukup bersyukur atas cara Dao Surgawi menangani ini… Menurut anak busuk itu, siapa dia yang mencoba merayu putriku?”

Chu Ge: “…”

“Namun fenomena yang terungkap dari kejadian ini membuat aku berpikir. Nasib kita dimanipulasi oleh Dao Surgawi. Bagaimana kita bisa membebaskan diri?” Xie Jiuxiao melanjutkan dalam satu tarikan napas, menuangkan segelas anggur lagi untuk dirinya sendiri dan menenggaknya. Dia menghela nafas dan melanjutkan, “Jadi, aku pikir, karena Dao Surgawi memutarbalikkan takdir, pasti ada ketidakharmonisan. Jika aku dengan hati-hati menyelidiki semua tempat yang tidak harmonis ini, dapatkah aku merasakan sedikit rahasia Dao Surgawi yang bocor?”

Chu Ge menarik napas dalam-dalam, “Apakah itu mungkin?”

“Ini… seperti merasakan esensi ruang dan waktu melalui celah waktu. Prinsip yang sama berlaku di sini. Ketika takdir terdistorsi, aku bisa merasakan manipulasi takdir. Putri aku adalah salah satu contohnya, dan yang kedua…” Xie Jiuxiao tersenyum, “aku tidak menyangka itu adalah Qiu Wuji.”

Qiu Wuji terlihat serius, “Kamu memperhatikan perbedaan dalam diriku?”

“Ya,” kata Xie Jiuxiao, “Pada saat itu, kebetulan bertepatan dengan pertarunganmu dengan Yan Qianli. Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, aku merekomendasikan kamu sebagai pemimpin. Apa kamu tahu kenapa? Awalnya, aku berpikir bahwa kekuatan aku pasti tidak cukup untuk melawan takdir, jadi aku ingin melihat apakah aku bisa berkolaborasi dengan orang-orang seperti Qiu Wuji. Tetapi aku tidak memberi tahu kamu tentang hal itu karena ini adalah masalah yang sangat penting, dan aku perlu mengamatinya terlebih dahulu.”

Qiu Wuji berkata, “Kamu tidak pernah memberitahuku tentang ini.”

“Itu adalah masalah penting yang memerlukan observasi sebelum diungkapkan,” Xie Jiuxiao tersenyum. “Sebagai penguasa Kota Yunxiao, aku telah memandang rendah dunia, dan mungkin ada keinginan untuk menjadi hegemon. Tapi aku bersedia membantu kamu. Apakah hanya karena tuan-tuan tidak bersaing? Tidak, aku pikir dengan karakter kamu yang galak dan tegas, kamu akan berada di garis depan dalam menentang surga. Jadi, aku bersedia menjadi bawahan kamu. Namun, setelah diamati lebih dekat, aku agak kecewa.”

Qiu Wuji terdiam sesaat dan berbisik, “Pertarunganku dengan Yan Qianli membuatmu sadar bahwa aku condong ke arah Dao Surgawi?”

Xie Jiuxiao bertepuk tangan, “Tepat. Ini bukan hanya terjadi pada pertempuran yang menentukan; ada beberapa perilaku aneh sebelumnya yang membuatku merasa kamu mungkin tidak berada di pihak yang sama lagi. Mari kita kesampingkan hal itu untuk saat ini… terutama karena distorsi takdir kamu pada saat itu dan penindasan awal api putih Yan Qianli. aku melihat semua ini dan menganggapnya cukup mencerahkan. Lambat laun, aku juga merasakan beberapa metode untuk merusak pikiran dan nasib orang lain. aku menamakannya ‘Teknik Penipuan Surga’.”

Chu Ge berkata, “Mengesankan. aku benar-benar tidak pernah berpikir bahwa seseorang akan dapat mendeteksi semua ini.”

Xie Jiuxiao tersenyum, “Jadi, apakah Dewa Pencipta akan mengisi celah ini? Faktanya, aku juga memperhatikan bahwa beberapa perasaan sumbang dari sebelumnya mulai menghilang.”

“Itukah sebabnya kamu bersedia berterus terang? Karena menurutmu aku sudah mengerjakannya?”

“Hehe,” Xie Jiuxiao terkekeh dan tidak berkata apa-apa lagi.

Chu Ge dan Qiu Wuji bertukar pandang, keduanya menyesap minuman mereka dalam diam.

Upaya berkelanjutan untuk mengisi celah tersebut tentu saja terkait dengan komik. Melalui penyelesaian sekunder komik, mereka bertujuan untuk menyatukan gaya antara masa lalu dan masa kini, mengisi beberapa lubang plot.

Perubahan alur cerita ditangani secara pribadi oleh Chu Ge, sedangkan Qiu Wuji-lah yang menggambar komiknya. Dalam arti tertentu, jika Chu Ge adalah “Dewa Pencipta”, Qiu Wuji mulai menyerupai “Dewi Ibu”…

Xie Jiuxiao melanjutkan, “Sekte Master Qiu, setelah kamu menguasai Sembilan Provinsi, aku kembali ke Kota Yunxiao dan kami menghentikan interaksi kami. Itu karena aku pikir kamu telah tunduk pada Dao Surgawi, dan kamu bahkan mungkin bekerja untuk itu. Jika tidak, bahkan jika Dao Surgawi telah menentukan nasib Kota Yunxiao, tidak ada batasan pada hubungan pribadi kami. Jadi mengapa kita kehilangan kontak?”

Qiu Wuji menghela nafas dalam-dalam, “Begitu. Jadi, kamu tidak mempercayaiku saat itu.”

“Itu benar… Sebaliknya, aku lebih mempercayai Yan Qianli. aku percaya bahwa niatnya melawan Dao Surgawi tidak diragukan lagi adalah yang terkuat. Aku tidak pernah menyangka…” Xie Jiuxiao memandang Yan Qianli, kehilangan kata-kata.

Yan Qianli menggebrak meja, “Apakah kamu mencoba mengatakan bahwa aku adalah bawahan lagi?”

“Tidak,” kata Xie Jiuxiao dengan wajah serius, “Kamu sendiri yang mengatakannya.”

“Sialan…” Yan Qianli ingin membalik meja, tapi Chu Ge melambaikan tangannya, “Tunggu, jangan berdebat. Mari kita langsung ke intinya.”

Yan Qianli meminum anggurnya dalam diam, merasa bahwa dia telah mengharapkan perkelahian, tetapi mereka ada di sini untuk tujuan yang berbeda.

Meski diskusi ini juga menarik. Xie Jiuxiao memiliki pikiran yang sangat teliti dan pengamatan yang tajam. Dia adalah tipe orang yang berbeda dibandingkan dirinya sendiri.

Chu Ge melanjutkan, “Jadi, kamu menggunakan boneka untuk mendekati Qiu Wuji, mencoba memanipulasi kesadarannya, sementara kamu mencoba bekerja sama dengan Yan Qianli.”

“Itu benar,” kata Xie Jiuxiao. “Karena Dewa Pencipta ada di sini secara pribadi, aku ingin bertanya, meskipun aku memiliki banyak keraguan, seharusnya mustahil untuk mengetahui bahwa itu adalah aku. Bagaimana kamu menemukannya? Apakah itu benar-benar pengamatan Dao Surgawi? Lalu apakah semua tindakan kita tidak ada artinya…”

“aku tidak mengamati, aku bermain detektif,” Chu Ge tentu saja tidak akan mengungkapkan bahwa pengamatannya sebenarnya cukup kasar dan tidak mampu mendeteksi semua detail dunia. Dia berjalan di antara manusia terutama untuk meningkatkan pemahamannya tentang dunia, sehingga dia dapat memiliki kendali yang lebih baik terhadap dunia.

Dia harus berpura-pura tenang dan acuh tak acuh saat dia berkata, “Di antara semua sekte dan sekolah di dunia, hanya Kota Yunxiao, yang telah lama berada di awan, yang menonjol. Itu salah satu alasannya.”

Xie Jiuxiao mendengarkan dengan penuh perhatian, “Apa alasan kedua?”

“Karena hanya cara berpikirmu yang berlapis-lapis, seperti awan dan kabut, terus terang, itu terlalu hati-hati dan bimbang,” kata Chu Ge dengan sedikit ketidakberdayaan. “aku pikir semakin kamu memutar dan memutar, semakin besar kemungkinan itu adalah kamu. Selain itu, ketika gagasan merebut surga muncul, itu membenarkan kecurigaan aku.”

Xie Jiuxiao terdiam.

Chu Ge melanjutkan, “Setelah kamu memperoleh wawasan tentang Teknik Penipuan Surga, kamu tidak berani mempraktikkannya secara sembarangan, takut aku akan mengetahuinya. Jadi, kamu pergi ke perbatasan selatan sebelumnya, dan menukar teknik Wayang dengan Dewa Gu. kamu mempelajari wayang tidak hanya untuk memperdalam pemahaman kamu tentang memanipulasi makna takdir tetapi juga untuk menguji apakah ciptaan baru itu berfungsi dengan baik. Namun, kamu berubah selama proses ini.”

Xie Jiuxiao menatapnya.

Chu Ge tampak serius, “Boneka Gu memanipulasi orang yang hidup. Ketika kamu mengabaikan keinginan mereka sendiri dan memaksakan keinginan kamu sendiri, lama kelamaan, kamu mengembangkan semacam… memanipulasi semua makhluk hidup, memandang rendah mereka seolah-olah kamu adalah dewa, dan mempermainkan mereka. Boneka di tanganmu hanyalah boneka, dan kamu telah kehilangan belas kasih dalam mengikuti jalan lurus.”

Xie Jiuxiao membalas, “Bukankah kamu juga sama? Apakah kamu tidak mengabaikan apa yang kami pikirkan?”

Chu Ge terdiam sejenak dan menghela nafas, “Mungkin. Tapi… kamu adalah ciptaanku. Sesaat sebelumnya, aku tidak tahu bahwa kamu memiliki keinginan sendiri. Tapi Lu Shaotong bukanlah boneka yang aku buat. Pernahkah kamu berpikir bahwa dengan mendekati makna Dao Surgawi, kamu mungkin tidak mengikuti Dao Surgawi, melainkan jalur iblis?”

Xie Jiuxiao berpikir lama, merasa bingung, sulit membedakan seberapa besar perbedaan sebenarnya antara Dao Surgawi yang dingin dan Dao Iblis yang kejam.

“kamu menyalahkan Dewa Gu dan memicu konflik antara utara dan selatan. Pernahkah kamu berpikir bahwa ini juga merupakan tindakan setan jahat yang menimbulkan malapetaka bagi masyarakat umum? Selangkah demi selangkah, kamu telah menyimpang semakin jauh dari cita-cita menentang Dao Surgawi. Apakah kamu menyadari kesalahanmu?”

Xie Jiuxiao bergumam, “Tidak, aku menyalahkan Dewa Gu untuk tujuan lain.”

"Oh? Mohon jelaskan.”

“Ketika aku melakukan ini, aku tahu itu bukanlah tindakan yang benar, tetapi aku berpikir, aku, Xie Jiuxiao tidak akan melakukan hal seperti itu, dan pada awalnya tidak ada konflik antara utara dan selatan. Tetapi jika aku melakukan sesuatu di luar dugaan, apa yang akan dilakukan Dao Surgawi?” Xie Jiuxiao menghela nafas dalam-dalam, “Saat aku memikirkannya, aku tidak keberatan lagi.”

Qiu Wuji akhirnya berbicara, “Itu alasannya, Saudara Xie. Itu meyakinkan diri kamu sendiri.”

Kata-kata Xie Jiuxiao tercekat di tenggorokannya, dan dia terdiam beberapa saat sebelum memaksakan senyum pahit, “Mungkin.”

Dia perlahan berkata, “Sebenarnya, aku mempertimbangkan cara lain, yang bisa mencapai hasil dengan melepaskan diri dari kehendak surga. Sepertinya ini waktu yang tepat sekarang.”

Chu Ge mengangkat alisnya.

Seluruh tubuh Xie Jiuxiao membungkuk, wajahnya yang tadinya jernih dan lemah menjadi tua, seolah-olah dia sedang membusuk.

Suaranya mulai terdengar tua ketika dia terkekeh pelan, “Dewa Pencipta baru saja mengatakan bahwa aku memiliki takdir. Namun takdirku ada di tanganku, bukan ditentukan oleh Dewa Sang Pencipta. aku rela menukar hidup aku dengan Lu Shaotong dan Yang Mulia Ular Azure untuk menebus dosa-dosa aku. aku mempunyai satu pertanyaan lagi: jika aku mengatakan aku tidak mempunyai takdir, apakah Surga masih dapat mengaturnya? Haha… Hahaha…”

Semakin banyak dia berbicara, semakin bahagia dia, dan dia akhirnya tertawa terbahak-bahak, “Penguasa Kota Yunxiao, Xie Jiuxiao, seorang kultivator Crossing Kesengsaraan seharusnya menjadi bagian penting dari rencana takdir pertemuan Dao Surgawi. Tanpa diduga, dia kini telah menemui ajalnya. Dengan hilangnya paku pada roda takdir, akankah dunia tetap bergerak maju sesuai takdir? aku sangat menantikannya!”

Saat tawanya memudar, dia sudah meninggal.

Yan Qianli menatap kosong ke arah Xie Jiuxiao, yang bunuh diri dengan senyuman di wajahnya, dan setelah beberapa saat, dia berhasil berkata, “Bahkan di antara orang benar, ada individu yang luar biasa. Aku, Yan Qianli, mengagumimu!”