Bab 16

TL: Kekacauan

ED: Mateo

Saat itu pertengahan Agustus.

Seperti biasa, kami dibombardir dengan sinar matahari yang begitu kuat hingga menghanguskan hampir segalanya. Ini bukan lagi dunia di mana kita bisa hidup tanpa AC.

Pembaruan suhu tertinggi disiarkan di TV setiap hari, bersama dengan peringatan sengatan panas. Itu membuat aku ingin tinggal dalam kenyamanan rumah ber-AC aku.

Namun, hanya duduk di rumah karena panas membuat depresi. Pada saat seperti ini, perubahan pemandangan itu penting.

Hari ini, aku membawa Mana, Erika-chan, Runa-chan, dan Arisa-chan ke akuarium.

“Waa~! Ikan~! Ada ikan di sana! Ikan di sini juga!”

Segera setelah kami memasuki akuarium, Runa-chan berpegangan pada tangki dan berteriak keras.

Jika dia masih kecil, mungkin menyenangkan untuk ditonton, tetapi ketika itu adalah gadis sekolah menengah yang melakukannya, agak memalukan untuk ditonton.

Arisa-chan, yang berada di kelas yang sama dengannya, tampaknya merasakan hal yang sama dan meraih Runa-chan di tengkuknya dan merobeknya dari tangki.

“Jangan menaruh bekas jarimu di sana! Dan jangan taruh mulutmu di atasnya juga!! Apakah kamu idiot!? Kenapa kamu mencium tangki air !? ”

“Rasanya enak dan dingin.”

“Bodoh. Apa yang akan kamu lakukan jika ada lelaki tua aneh yang sudah memiliki mulutnya di sini? ”

“Aduh!! Jangan katakan hal seperti itu!!”

Mana menertawakan Runa-chan saat dia menggosok mulutnya dengan lengan bajunya.

“Ahahaha. Kamu terlalu bersemangat.”

Saat dia mengatakan itu, bahkan Mana bangun lebih awal dari biasanya, bersiap untuk pergi. Itu seperti pagi perjalanan lapangan.

Sementara aku merasa puas melihat mereka berempat menikmati diri mereka sendiri, Arisa-chan mendekatiku dengan seringai di wajahnya.

“Meskipun aku harus mengatakan, Nii-san Mana, kamu juga bisa, kan~? Pergi ke akuarium yang dikelilingi oleh empat gadis SMA… Ini bukan lagi kasus memiliki bunga di kedua tangan~. Bukankah ini harem sekarang?”

Aku menanggapi Arisa-chan dengan putus asa.

“Di mana harem yang kamu bicarakan ini? aku merasa seperti seorang guru yang bertugas memimpin karyawisata.”

aku bertanya-tanya bagaimana kelihatannya dari luar untuk melihat seorang mahasiswa laki-laki di tengah-tengah empat gadis sekolah menengah. Sejujurnya, aku sedikit malu.

Lalu Mana berkata kepadaku, bertepuk tangan.

“Itu artinya impian Aniki untuk menjadi guru telah tercapai! Selamat~! Sekarang kamu tidak menyesal!”

Saat Runa-chan dan Arisa-chan mulai bertepuk tangan dan berkata, “Selamat~”, orang-orang yang lewat mulai menatapku dengan seksama.

“Tolong jangan berpura-pura bahwa mimpiku menjadi kenyataan karena ini!”

Pertama-tama, aku tidak ingin menjadi guru karena aku ingin memimpin karyawisata. Terlebih lagi, mengapa mereka memberikan getaran seolah-olah hidupku sekarang sudah lengkap?

Gadis-gadis yankee menggodaku kapan saja, di mana saja. Saat aku mulai muak dengan merajalelanya mereka, Erika menusuk lenganku dengan jari-jarinya.

“Dengar Onii-san. Bisakah… Bisakah aku pergi sebentar?”

Dia gelisah dan menunjuk ke arah tangga. Di sana, di bagian bawah tangga, toilet bisa dilihat.

“Ah, toiletnya! Tentu saja mengapa tidak?”

“T-tidak, tidak di sana!”

Wajahnya memerah karena marah.

“Penguin! Aku ingin melihat penguin!!”

“Ah! Penguin! Salahku!”

“aku akan mengabaikan rute yang kami putuskan karena aku ingin melihat mereka sesegera mungkin! Aku akan pergi kalau begitu!”

Erika-chan sepertinya tidak memiliki apa-apa selain penguin di pikirannya, seolah-olah dia adalah seorang penggemar yang ingin bertemu dengan idola favoritnya.

Begitu dia memutuskan untuk pergi, dia cepat. Erika-chan menuju tangga tanpa mendengar jawaban kami. Ada tanda di tangga yang mengatakan, ‘Pojok Penguin lewat sini’.

Saat aku mengikuti Erika-chan dengan mataku, seseorang memukul punggungku.

Aku berbalik karena terkejut. Pelakunya adalah Mana.

“Kenapa kamu tidak pergi dengannya? Aku dan yang lainnya akan mengikuti rute yang direncanakan.”

“Ah… baiklah.”

Dengan dorongan Mana, aku menuju tangga. Saat aku menaiki tangga, aku melirik ke belakang dan melihat mereka bertiga menunjuk ikan dan terkekeh.

——Yah, tidak apa-apa. Kita bisa pergi dengan cara kita sendiri.

aku membawa keempatnya bersama, dan berpikir kami akan mendapatkan kesempatan untuk bergaul dan membuat beberapa kenangan tapi … mereka semua tidak terkekang seperti biasanya.

Dari empat gadis yankee, adik perempuanku adalah yang paling masuk akal. Dengan Mana, mereka mungkin tidak akan terlalu mengganggu pelanggan lain atau menyebabkan masalah. Jika sesuatu terjadi, dia akan segera menelepon aku.

Aku mempercayakan Runa-chan dan Arisa-chan ke Mana, dan menuju sudut penguin tempat Erika-chan menuju.

Ketika aku pergi ke sudut penguin, aku melihat Erika-chan melihat tangki besar penguin di antara keluarga dengan anak-anak kecil.

Dia memegang pagar yang mengelilingi tangki dan menatap tajam ke arah penguin… Pemandangannya sangat indah sehingga aku ingin memotretnya.

Di sudut penguin dalam ruangan, kamu dapat dengan jelas melihat penguin berenang. Tentunya jika kita menaiki tangga di sebelah tangki dan pergi keluar, kita akan dapat melihat penguin di darat, seperti ketika kita datang ke akuarium ini pada bulan Juni.

Aku berkelok-kelok melewati kerumunan dan menyelinap di samping Erika-chan, yang berada tepat di depan tank, dan memanggilnya.

“Apakah kamu tidak akan pergi ke sana hari ini?”

Erika-chan menjawab tanpa mengalihkan pandangannya dari penguin.

“Aku mencobanya sekali, tapi terlalu panas. aku tidak bisa berkonsentrasi pada penguin.”

Dia ingin mencurahkan seluruh perhatiannya untuk mengamati penguin. Tanggapan tersebut menunjukkan antusiasme yang demikian.

Memang di luar sangat panas. Pendingin udara di sini bagus, dan pemandangan penguin berenang di dalam tangki secara visual keren.

——Seperti biasa, dia benar-benar terobsesi dengan penguin. Jika aku mulai berbicara dengannya, aku mungkin akan mengganggu.

Aku tidak ingin mengganggu Erika-chan, jadi aku tutup mulut dan melihat penguin berenang lewat.

Penguin berkeliaran di darat, tetapi begitu mereka memasuki air, mereka berenang dalam mode jet. aku pikir kesenjangan antara penampilan menggemaskan mereka dan penampilan keren mereka adalah alasan mengapa mereka dicintai oleh orang dewasa dan anak-anak… Apa yang aku pikirkan saat melihat penguin?

Aku ingin tahu apa yang Erika-chan pikirkan saat dia melihat penguin.

Aku penasaran dan melirik ke arah Erika-chan.

Mata Erika-chan serius. Sudah hampir sepuluh menit sejak aku tiba, tetapi dia tidak mengalihkan pandangannya dari penguin sedetik pun.

Pengunjung lain di sekitar aku melihat penguin dan pergi dalam beberapa menit. Hanya aku dan Erika yang tinggal di sini selamanya.

Mata tegak Erika-chan bergoyang saat dia mengikuti penguin. Sebelum aku menyadarinya, aku tidak melihat penguin, tetapi pada profil Erika-chan yang indah.

“Onii-san…”

aku terkejut. aku pikir aku akan dicela karena menatapnya.

Tapi Erika-chan melanjutkan, tidak mengalihkan pandangannya dari penguin.

“Aku senang melihat mereka lagi…”

Dia tersenyum penuh kasih pada penguin. Senyuman yang membuatku merasa bahagia hanya dengan berada di sampingnya.

“Kau sangat menyukai mereka, bukan?”

“Ya. aku suka mereka.”

Erika-chan memandang dengan sayang.

“Hei, Onii-san. Apakah penguin hangat untuk disentuh? Atau mereka kedinginan?”

“Umm… mereka burung. Mereka pada dasarnya hangat. Tetapi jika kamu memeluk seekor penguin yang sedang berenang di hari yang panas seperti ini, mungkin akan terasa nyaman dan dingin.”

“Burung-burung?”

“Itu berarti mereka berasal dari keluarga yang sama dengan burung lain.”

“Penguin itu burung?”

“Oh… jadi dari situlah kau mulai…”

aku pikir itu tipikal Erika, tapi aku sedikit khawatir. aku ingin bertanya apakah dia berpikir bahwa mereka adalah sejenis ikan, tetapi aku juga tidak ingin menanyakan itu … aku harap dia tidak berpikir bahwa semua yang ada di akuarium adalah ikan …

“Ada buku bergambar tentang penguin di toko suvenir, kan?”

Erika-chan tiba-tiba berkata.

“Buku bergambar? Itu benar … aku pikir aku memang melihat untuk terakhir kalinya tetapi bagaimana dengan itu?

“aku membawa beberapa tabungan rahasia aku. Itu… mungkin aku akan membelinya. aku ingin belajar dengan benar tentang hal-hal yang aku sukai…”

Melihat wajah Erika-chan yang sedikit malu, aku merasakan jantungku berdebar di dadaku. Aku tidak bisa mengendalikan dorongan yang muncul dalam diriku, jadi aku menepuk kepala Erika-chan.

“Erika-chan, yang mencoba yang terbaik untuk penguin, sangat imut.”

Apa yang aku katakan sambil menepuk kepalanya di tempat umum seperti ini? Tapi aku tidak bisa menahan keinginan untuk membelainya dan mengatakan sesuatu.

aku bertanya-tanya apakah suhu di luar telah naik ke titik di mana AC di museum tidak lagi berfungsi. Tubuhku terasa sangat panas sehingga aku berpikir begitu.

Tapi sepertinya aku bukan satu-satunya.

——Erika-chan, yang melihat ke bawah, telinganya menjadi merah padam.

aku memutuskan sendiri.

Sekarang, aku akan memberitahunya. Bagaimana perasaanku tentang dia.

Aku menurunkan tanganku dari kepala Erika-chan dan meletakkannya di atas tangannya yang memegang pagar yang mengelilingi tangki. Tangannya sedikit tersentak, tapi aku terus meremasnya erat-erat.

Suhu tubuh kami berdua sama panasnya dengan yang lain.

“—Erika-chan. Maukah kamu pergi keluar denganku? ”

“Eh…?”

Mendengar kata-kataku, Erika mendongak. Matanya yang besar menatap lurus ke arahku.

“Aku menyukaimu, Erika-chan.”

Aku juga menatap mata Erika-chan dan memberitahunya.

Mata Erika-chan berkedip beberapa kali.

Kemudian dengan bibir merah mudanya, dia bertanya.

“Bukankah itu ‘seperti’ untuk seseorang yang kamu anggap sebagai adik perempuan?”

“Ya. Aku selalu menyukaimu sebagai saudara perempuan. Aku pertama kali bertemu denganmu ketika kamu masih di sekolah menengah pertama, dan aku memiliki citra yang kuat tentangmu sebagai teman saudara perempuanku yang telah menyelamatkannya.”

Dia adalah seseorang yang aku hargai. Aku berniat untuk menghargainya.

“Itulah sebabnya ketika Erika-chan memberitahuku bahwa kamu menyukaiku, aku bingung. Perasaan “cinta” yang kumiliki untukmu, dan perasaan “cinta” yang dipegang Erika-chan untukku berbeda. Tapi juga… itu adalah pertama kalinya seseorang menyampaikan perasaan cinta mereka kepadaku dengan begitu lugas.”

Itu sangat mendadak dan membingungkan. Aku tidak tahu bagaimana menghargai dia. aku khawatir tentang bagaimana aku harus melakukannya.

“Saat Erika-chan menciumku untuk pertama kalinya, aku benar-benar sadar akan dirimu. Tapi kamu seperti adik perempuan bagi aku, jadi aku mencoba yang terbaik untuk membodohi diri sendiri untuk tidak menyadari kamu sebagai lawan jenis. Aku takut melihatmu sebagai lawan jenis, jadi aku keras kepala.”

“…Onii-san kau sangat keras kepala.”

Erika-chan terkikik.

“Ya. aku minta maaf karena menjadi orang yang tidak fleksibel dan keras kepala. Tapi, sejak beberapa waktu, aku tidak bisa lagi menipu diriku sendiri dengan menganggap Erika-chan sebagai adik perempuanku. Aku tidak punya pilihan selain menerima bahwa aku menyukaimu sebagai lawan jenis.”

“Kapan Onii-san mulai jatuh cinta padaku sebagai seorang wanita dan bukan sebagai adik perempuan?”

Kapan aku mulai jatuh cinta pada Erika-chan sebagai seorang wanita dan berhenti mencoba menipu perasaanku sendiri? aku tidak lagi ingat kapan itu terjadi bahkan jika aku memikirkannya kembali.

Tapi aku ingat satu hal yang pasti. aku tidak akan pernah melupakannya. Apa yang terjadi hari itu…

“Sejak beberapa hari yang lalu ketika aku bertemu ibumu, cara berpikir aku jelas telah berubah …”

“…Dengan cara apa?”

Dia bergegas ke depan.

Dia menungguku untuk mengatakan sesuatu.

aku datang sejauh ini, sekarang aku tidak lagi ragu-ragu dalam pikiran aku.

“Saat boneka penguin Erika-chan yang berharga dibuang, dan saat kau meminta maaf padaku, perasaanmu menusuk hatiku. Aku sangat mencintaimu, sehingga aku harus menanggapi perasaanmu dengan benar.”

Air mata itu mematahkan belenggu yang ada di hatiku.

Perasaanku yang sebenarnya, yang selama ini kurahasiakan karena aku tidak ingin melihatnya sebagai ketertarikan romantis. Perasaanku yang tak terkendali yang telah aku coba tipu sampai sekarang dengan menganggapnya seperti adik perempuan.

“Aku ingin melindungi Erika-chan sebagai laki-laki. Aku ingin menghargaimu. aku ingin mendukung kamu. Banyak perasaan lain yang mengalir dalam diriku. Bahkan bagiku, ini pertama kalinya aku jatuh cinta sedalam ini pada seseorang. aku pasti akan canggung dan kamu mungkin kadang-kadang kesal tapi … ”

Dengan ketulusan dari lubuk hatiku. aku menyusun kata-kata aku.

“Aku ingin bersama Erika-chan. Itu sebabnya … maukah kamu pergi denganku? ”

Kami saling menatap lama di depan tangki air tempat penguin datang dan pergi.

Erika-chan tidak mengatakan apa-apa untuk sementara waktu, hanya menatapku dan tersenyum dengan sudut alisnya diturunkan.

Dan akhirnya… dia memberikan satu anggukan besar.

“Ya… dengan senang hati…”

Aku menghela napas lega saat mendengar jawaban yang kutunggu-tunggu.

Mulai hari ini dan seterusnya, aku pacar Erika-chan.

Aku tidak akan berbohong tentang perasaanku lagi. Aku akan memberitahunya dengan benar bahwa aku menyukainya.

aku tidak akan ragu tentang perasaan cinta aku.

“Ehehe,” Erika-chan terkikik dan berkata.

“aku sangat senang … Ini mungkin yang paling bahagia yang pernah aku alami dalam hidup aku.”

Mungkin ini pertama kalinya aku melihat wajah Erika-chan sebahagia ini.

Wajahku secara alami menyeringai.

aku tidak percaya betapa bahagianya rasanya berada dalam suatu hubungan. Perasaan gembira yang dibawa oleh keadaan saling mencintai sungguh luar biasa.

Erika-chan juga tampak bersemangat.

“Fufufu. Lalu, sekarang kita bisa melakukan ini dan itu, semua yang selama ini kita hindari, kan?”

–‘Ini dan itu’?

aku punya firasat buruk tentang hal ini. Betul sekali. Ada sesuatu yang harus kukatakan padanya secara langsung.

“Um… Erika-chan. aku berencana untuk memiliki hubungan yang sehat dan sehat dengan kamu sampai kamu lulus dari sekolah menengah. Ini tidak bisa dinegosiasikan, jadi terima kasih!”

“Haaaaaa? Apa apaan!? Apa artinya!?”

“Itu sebabnya … aku tidak akan melakukan apa pun yang mungkin diatur karena kamu di sekolah menengah.”

Karena ini adalah tempat umum, aku menggunakan suara rendah untuk memberitahunya. Namun, aku segera menjawab dengan suara keras.

“Meskipun kita akan keluar!? Meskipun itu saling menguntungkan !? ”

“Ya. Aku melakukan ini demi Erika-chan juga.”

“Eeeh… ini entah bagaimana berbeda dari yang kubayangkan…”

Apa yang akan dilakukan gadis ini segera setelah kami mulai berkencan? Ini sedikit menakutkan, jadi aku tidak akan bertanya …

Melihat wajah Erika-chan yang tidak senang, aku bertanya padanya dengan tatapan bermasalah.

“Lalu … Seperti yang diharapkan, haruskah kita menunda awal hubungan kita setelah kelulusanmu?”

“Aku tidak menginginkan itu! Baik! Aku baik-baik saja dengan hubungan yang sehat!”

Dia mengatakannya dengan putus asa, jadi itu lucu.

Aku tidak bisa menahan tawa kecil.

Aah, menjadi kekasih adalah perasaan yang menyenangkan.

Rasanya aku ingin terus menatap Erika-chan selamanya.

Tapi kemudian aku melihat jam dan ditarik kembali ke kenyataan.

Ketika aku menyadari jumlah waktu telah berlalu, tanpa sadar aku mengeluarkan, “Eh?” dari mulutku.

“Sudah lebih dari satu jam sejak kita sampai di sini! Apa yang terjadi dengan Mana dan yang lainnya? Mereka belum lewat sini, kan?”

“Bukankah mereka akan mengabaikan rute yang direncanakan dan langsung pergi ke toko suvenir?”

“aku mengerti. Itu benar… rasanya mereka tidak serius terus memandangi ikan…”

Sebaliknya, mereka mungkin berpikir bahwa toko suvenir akan menjadi yang paling menyenangkan.

Aku menjauh dari pagar, masih memegang tangan halus Erika-chan.

“Bagaimana kalau kita pergi ke toko suvenir dan memilih boneka penguin untukmu?”

“Ya… ayo kita pilih salah satu.”

Senyum bahagia.

Jantungku mulai berdetak lebih cepat.

Tempat di mana tangan mereka tumpang tindih menjadi lembab karena ketegangan dan kegembiraan kami bersama. Perasaan itu mengingatkanku pada hari aku membawa Erika-chan pulang dari taman.

Ini adalah kedua kalinya aku berjalan dengan tangan Erika-chan di tanganku. Tapi kali ini berbeda dari yang terakhir.

Kami menyatukan telapak tangan kami dengan sempurna dan menjalin jari-jari kami di antara jari-jari satu sama lain. Pegangan tangan jenis ini… aku pikir, dikenal sebagai ‘pegangan kekasih’.

Tangan kami yang terhubung erat, tampaknya menyampaikan perasaan kami satu sama lain.

aku berharap dapat melakukan ini, selama bertahun-tahun yang akan datang…

(ED: Ada apa dengan tangan cabul yang memegang kejahatan…)