Epilog

TL: Kekacauan

ED: Mateo

Jumlah tahun sejak aku punya pacar sama dengan usia aku, dua puluh tahun.

Karena aku tidak terlalu beruntung dengan wanita, untuk menyelamatkan kulit aku sendiri, aku berhenti mencari pacar ketika aku masih di sekolah.

Bukannya aku menyerah sepenuhnya. aku bisa melakukan upaya serius setelah aku menjadi orang dewasa yang bekerja. Tidak masalah jika aku tidak punya pacar sekarang. aku hanya perlu bertemu dengan satu wanita yang bisa aku cintai selama sisa hidup aku.

Jadi ketika aku mendengar tentang orang-orang di sekitar aku menggoda pacar mereka, aku tidak merasakan apa-apa. Bahkan ketika aku melihat seorang gadis cantik, aku tidak mengembangkan perasaan romantis untuknya.

aku pikir aku telah mematikan sakelar cinta sepenuhnya.

Namun, kamu tidak pernah tahu apa yang akan terjadi di dunia ini.

Tidak ada yang tidak mungkin.

Keajaiban dunia itu… aku mengalaminya secara pribadi.

Hari tertentu di bulan April.

Sore hari di National S University.

Kantin mahasiswa dipadati mahasiswa yang lapar mencari makan siang. aku sedang makan kari di sana untuk memuaskan selera aku.

Di meja yang sama ada Hoshino dan Tokunaga, yang juga satu fakultas pendidikan denganku, dan mereka makan kari sama sepertiku.

“—Hee, jadi semua siswa yang Kamij ajar telah diterima di sini?”

Tokunaga berkata kepadaku.

"Ya. aku senang mereka semua masuk ke departemen yang mereka inginkan. Itu adalah pengalaman yang baik bagi aku. Terima kasih telah memperkenalkan aku pada pekerjaan paruh waktu.”

"Tidak masalah. Lakukan yang terbaik tahun ini juga.”

aku berencana untuk menambah jumlah siswa yang aku ambil tahun ini. aku termotivasi untuk melakukan ini untuk studi aku sendiri dan juga untuk mendapatkan uang.

"Hei, lupakan hal seperti itu, apakah kamu datang ke mixer?"

Hoshino, yang telah memakan karinya dalam diam sampai beberapa saat yang lalu, tiba-tiba berkata dengan wajah serius.

aku mengerutkan kening ketika dia menyebut pekerjaan paruh waktu penting aku 'sesuatu seperti itu'.

"Apa yang kamu katakan tiba-tiba?"

“Kami bertiga akan membentuk tim dan bekerja sama dengan erat, masing-masing dari kami berjuang untuk menjatuhkan target kami.”

"Itu lebih seperti olahraga daripada mixer."

Aku dengan putus asa membalas.

"Betul sekali! Mixer adalah olahraga! Satu untuk semua! Semua untuk satu! Memulai lebih awal tidak bisa dimaafkan! Berjuang untuk menang dengan timmu!”

"Apa yang terjadi padamu baru-baru ini …"

Hoshino tampak sangat antusias dengan mixernya. Saat aku merasa jijik dengan antusiasmenya, Tokunaga menjelaskan kepadaku.

“Dia dicampakkan oleh pacar lain bulan lalu, dan baru-baru ini dia mengalami tiga kali kekalahan beruntun di mixer yang dia datangi. Karena tidak biasa baginya untuk tidak punya pacar, dia menjadi tidak sabar. Aku menyuruhnya untuk istirahat karena dia mulai sedikit serakah tapi…”

Mendengar ini, aku berkata pada Hoshino dengan wajah serius.

“Hoshino… Kamu harus berhenti mencari pacar hanya untuk mengisi kesepianmu saat ini, tidak peduli siapa mereka. kamu mungkin puas dengan kenyataan bahwa kamu memiliki pacar sekarang, tetapi dia mungkin mencari seseorang untuk menghabiskan sisa hidupnya bersama. Bukankah kesenjangan semacam itu dalam arti nilai bagi kalian berdua, akan menyebabkan keretakan dalam hubungan kalian?"

“…Kau sedang hiatus dalam suatu hubungan, tapi sepertinya kau tahu apa yang kau bicarakan. Apa itu? Apa yang sedang terjadi?"

Hoshino menatapku, seolah dia menyadari perubahanku.

Aku dengan santai menghabiskan kariku dan minum air. aku memastikan bahwa mulut kesemutan aku disegarkan, dan menjawab.

“Aah… aku tidak memberitahumu ini, tapi aku sudah punya pacar sejak musim panas tahun lalu.”

"Ha?"

Baik Hoshino dan Tokunaga berkata bersamaan, dan menatapku dengan heran.

Pada malam hari.

Setelah kelas, aku pergi ke toko kue dan membeli lima puding ala mode.

Itu untuk ayahku, ibuku, Mana, aku, dan Erika.

Dengan hati-hati membawa tas agar cangkirnya tidak terbalik, aku pulang. Dalam perjalanan, aku mengingat semua yang telah terjadi sejak musim panas lalu.

Pada bulan Agustus, ketika Erika dan aku menjadi sepasang kekasih. Erika telah tinggal di rumah aku sepanjang musim panas, tetapi pada bulan September, dia kembali ke rumah ibunya.

Tampaknya kekasih ibunya masih tinggal bersamanya, tetapi Erika masih berjuang dengan tegas. Kuharap aku bisa membebaskan Erika dari rumah itu sekarang, tapi aku belum punya kekuatan untuk melakukannya.

aku menyuruhnya untuk segera menelepon aku jika terjadi sesuatu, dan berlari ke rumah aku jika terjadi sesuatu. Kemudian aku mengatakan kepadanya bahwa dia bisa tinggal di tempat aku pada akhir pekan.

Erika datang ke rumah kami hampir setiap hari bersama Runa-chan dan Arisa-chan, dan kembali ke rumah sekitar pukul sebelas malam. Kemudian, dia datang untuk tinggal bersama kami pada Jumat malam dan pulang pada Minggu malam.

Rutinitas ini membawa kami melewati musim gugur dan musim dingin.

Selama liburan musim dingin dan musim semi, dia datang untuk tinggal di rumahku. Jadi dalam enam bulan terakhir, aku pikir dia menghabiskan lebih banyak waktu di rumah aku daripada di rumahnya sendiri.

Ketika aku pulang, sudah menjadi hal yang wajar bagi Erika untuk berada di sana dan memberi tahu aku 'Selamat datang kembali'. aku mulai mengantisipasi dia mengatakan itu.

Kami masih sepasang kekasih, dan kami belum melewati batas, tapi aku sudah merasa seperti kami adalah keluarga.

——Saat aku mengatakan 'keluarga', maksudku bukan seperti adik perempuan. Tentu saja, ini adalah ikatan aku dengannya sebagai pasangan tercinta.

aku tiba di rumah seperti biasa dan membuka pintu depan seperti biasa.

“Aku pulang~”

Seperti biasa, aku memanggil ketika aku menuju ke dalam rumah. Ketika aku melakukan ini, pacar pirang aku yang lucu biasanya datang berlari. Kemudian dia akan mengatakan 'selamat datang kembali' dan melompat ke arahku…

——Aku mengharapkan itu, tapi hari ini berbeda.

Itu tidak bekerja seperti itu hari ini.

Ketika aku berjalan di pintu, aku membeku di tempat.

Aku terpesona oleh orang yang menyapaku.

Hal pertama yang menarik perhatianku adalah rambut hitamnya yang glamor.

aku tidak menyadari betapa satu warna rambut dapat mengubah kesan aku. Karena aku hanya memiliki kesan rambut pirang sejak pertama kali aku bertemu dengannya, otak aku bingung.

“Selamat datang kembali… Hei, bagaimana menurutmu?”

Mata besar menatapku. Pipinya merah, seolah-olah dia malu. Bibirnya sedikit cemberut, seolah-olah dia mulai tidak sabar karena aku membeku di tempat, tidak bisa berkata apa-apa.

“Eh? Eh? Itu, tapi, ehh!?”

Aku tahu aku harus mengatakan sesuatu dengan cepat, tapi aku tidak bisa mengeluarkan kata-katanya. Karena…

——Erika telah menjadi JK yang rapi dan rapi!?

Dia mengatakan sama sekali tidak mungkin dia akan mengubah rambutnya menjadi hitam. aku juga tidak menyangka ini akan terjadi secara tiba-tiba.

Saat mulutku terbuka dan tertutup karena perubahannya, mulut Erika terpelintir.

Apakah dia marah karena aku tidak mengatakan sesuatu yang baik?

Tidak. Matanya tersenyum.

Erika tampak panik mencoba menahan tawanya… tapi tak lama, dia mencapai batasnya dan meledak.

“Ahahaha! Maafkan aku! aku tidak berpikir kamu akan terkejut ini! Itu hanya wig!”

“Eh? ………………Rambut palsu?"

Erika menarik rambut hitam dari kepalanya sendiri tanpa ragu-ragu. Kemudian, rambut pirang yang biasa aku lihat muncul dari bawah kumpulan rambut hitam.

Dia melepaskan ikatan rambut pirangnya, yang telah dia ikat untuk menyembunyikannya di wig hitamnya dan melepas jepit rambut dengan sekali klik.

Dalam sekejap, itu kembali normal. Erika muncul, rambut pirang panjangnya tergerai di udara.

"Apakah kamu terkejut?"

Erika tersenyum.

“Aku! Seluruh suasanamu berubah, seolah-olah kamu bukan Erika sama sekali.”

“Hm~? Jadi? Bagaimana itu? Versi mana dari aku yang lebih kamu sukai? ”

“Itu… aku pikir Erika akan terlihat bagus dalam segala hal, dan aku menyukai kedua Erika. Mereka berdua lucu..”

aku sedikit marah karena dia menggoda aku, jadi aku mengatakan kepadanya bagaimana perasaan aku sejelas mungkin. Seperti yang kuduga, Erika memerah dan terdiam.

Mengapa kamu merasa malu meskipun menjadi orang yang menghasut orang? Kamu sangat lucu. Aku benar-benar ingin memeluknya.

——Aah, aku benar-benar ingin memeluknya sekarang.

Aku ingin memeluknya dan mengatakan betapa manisnya dia. Aku punya firasat bahwa Erika akan menendangku ketika dia mencapai batas rasa malunya, tapi aku masih ingin memeluknya.

Aku melepas sepatuku dan masuk ke dalam rumah, merasa ada konflik di dalam.

“Tapi apa yang terjadi padamu tiba-tiba? Kenapa kamu mendapatkan wig?”

"aku pikir aku setidaknya akan membuat rambut aku hitam saat bekerja."

“Hee~? Begitu, jadi itu caramu memiliki rambut hitam tanpa benar-benar mengecatnya kembali.”

"Ya. Mereka bilang aku bisa memiliki rambut pirang, tapi aku tidak ingin menimbulkan masalah.”

“Eh? Um, kalimat itu membuatnya terdengar seperti kamu sudah memiliki pekerjaan paruh waktu…?”

Erika mengangguk dengan ekspresi sedikit malu di wajahnya.

“aku telah dipekerjakan untuk pekerjaan paruh waktu. Ini kedai kopi di depan stasiun.”

“Eh!? Itu keren! Kapan kamu pergi ke wawancara? ”

“aku kebetulan menemukan lowongan pekerjaan pagi ini, dan aku agak tertarik, jadi aku langsung pergi ke toko untuk meminta pekerjaan. aku mengatakan kepada mereka bahwa aku telah mencoba untuk mendapatkan pekerjaan paruh waktu di masa lalu, tetapi tidak pernah berhasil… Kemudian pemilik dan istrinya menjawab aku di tempat.”

"aku senang! Kurasa orang-orang di toko mengerti bahwa Erika benar-benar pekerja keras!”

Mendengarkan Erika, mau tak mau aku merasa senang juga.

Aku tidak bisa menahan diri lagi.

Aku memeluk Erika dengan sekuat tenaga. Erika meringkuk ke arahku juga.

"Bagaimana mereka tahu aku pekerja keras padahal kita hanya berbicara sekali?"

“Orang bisa tahu. Begitulah.”

"Apakah begitu?"

"Ya. Yah~… Kamu melakukan pekerjaan yang hebat dengan tidak menyerah.”

“…Sekarang aku di tahun ketiga sekolah menengah, aku ingin bekerja keras untuk masa depanku dengan Tsukasa.”

Erika menghela napas panjang dan menatap lurus ke arahku.

“Selama hampir satu tahun sekarang, bahkan sebelum aku mulai berkencan dengan Tsukasa, aku telah belajar banyak darimu. Sekarang aku bisa memasak hampir semua hal dengan melihat buku masak, dan aku bisa membersihkan dan mencuci pakaian sebaik siapa pun. Ini jauh dari hari-hari ketika aku bahkan tidak tahu cara memegang sumpit. aku bisa merasakan perubahan dalam diri aku.”

"Ya. Erika benar-benar melakukan yang terbaik. kamu memiliki keinginan kuat untuk 'ingin tahu dan belajar'. Ini benar-benar mengagumkan.”

"Terima kasih. Tapi aku bisa melakukan yang terbaik, semua karena Tsukasa. kamu mengajari aku semua yang kamu bisa, dan kamu pandai mengajar. Dan juga… kau membawaku ke festival universitas, mengajakku berbelanja, dan kau juga pandai membuatku rileks.”

“Aku senang mendengarmu mengatakan itu.”

Aku tersenyum, dan Erika juga tersenyum bahagia.

Erika telah banyak berubah dalam beberapa bulan terakhir, tetapi perubahan terbesar menurut aku adalah dia menjadi lebih dewasa. Dia tidak banyak mengolok-olok orang lain, dan menjadi lebih tenang. aku merasa bahwa kecantikannya yang bermartabat telah ditekankan karena ini.

Akhir-akhir ini, saat melihat Erika tersenyum, hatiku menjadi gelisah.

“aku pasti bergerak maju untuk masa depan yang aku inginkan. Dan akhirnya aku menemukan sesuatu yang bisa aku lakukan. aku dulu tidak dapat melakukan pekerjaan aku dengan baik di pekerjaan paruh waktu aku, tetapi aku merasa aku bisa melakukannya sekarang. aku yakin aku bisa beradaptasi dan melakukan yang terbaik.”

"Oo … Erika mengatakan idiom empat karakter …" (TLN: yojijukugo, alias idiom empat karakter, hilang dalam terjemahan sayangnya, yang dia maksud adalah '臨機応変', yang pada dasarnya berarti beradaptasi dengan lingkungan seseorang seperti yang diperlukan .)

"Hai! Bukan itu intinya kamu harus dipindahkan! ”

“Ah, maaf maaf.”

Kami sudah berkencan selama hampir delapan bulan sekarang, dan setiap hari aku semakin jatuh cinta pada Erika. Melihatnya bekerja begitu keras, mustahil bagiku untuk kehilangan perasaanku padanya.

Mata Erika terlihat sedikit lembab saat dia menatapku, dan alasanku goyah…

——Aku dipukuli. Erika belum lulus SMA. Aku harus memiliki hubungan yang sehat dengannya sampai saat itu…

Aku memeluk Erika lagi, melawan keputusanku sendiri. Setelah merasakan kehangatan satu sama lain untuk sementara waktu, kami berpisah dan mata kami bertemu. Dan kemudian, saat bibir kami semakin dekat—

——