Bab 1:
Monolog Kushida Kikyou

Apakah orang hidup sesuai dengan cita-cita mereka sendiri, aku bertanya-tanya? Yah, aku lakukan. aku telah menjadi diri ideal aku. Gadis-gadis lain mengakui bahwa aku telah diberkati dengan sosok yang luar biasa, ingatan aku lebih tajam daripada kebanyakan orang, dan aku berbakat secara akademis. aku pandai olahraga dan percaya diri dalam keterampilan percakapan aku. aku memiliki pion yang aku miliki, aku cerdas, dan aku mudah beradaptasi dengan situasi apa pun.

Bukankah kamu akan mengatakan aku sempurna?

Tentu saja, aku tidak akan mengatakan bahwa aku. Ada gadis yang lebih manis dariku, dan banyak yang lebih pintar atau lebih atletis. Itu jelas. Ya, itu cukup jelas. Namun, juga adil untuk mengatakan bahwa kebanyakan orang benci kalah. Baik itu soal penampilan, prestasi akademik, nyanyian, atau bahkan video game, wajar saja jika kamu merasa frustrasi saat kalah dari orang lain dalam sesuatu yang kamu kuasai.

aku benci kehilangan jauh lebih banyak daripada rata-rata orang.

Setiap kali aku kalah dari seseorang yang aku kenal, itu mengguncang aku sampai ke inti aku. Setiap kehilangan memperdalam kegelapan di dalam hatiku. aku pernah muntah karena tekanan emosional yang intens yang disebabkan oleh kehilangan.

Realitas itu kejam. aku tahu aku tidak rata-rata, tetapi aku juga bukan seorang jenius. Ketika aku masih kecil, orang-orang menjilat aku setiap kali aku menyelesaikan tugas kecil sekalipun. Mereka menyebut aku jenius, ajaib . Rasanya luar biasa. Itu membuat hatiku menari.

aku adalah yang terbaik dalam segala hal—sampai aku mulai masuk SMP. Kemudian orang-orang mulai menyalip aku dalam berbagai aspek. aku tidak bisa mengalahkan lawan tertentu, dan itu memakan aku, jadi aku mencari pelarian. aku menginginkan sesuatu yang tidak pernah bisa aku hilangkan. aku ingin orang-orang menghormati dan iri kepada aku.

aku tidak bisa mencapai itu di bidang akademik atau olahraga. Jadi, aku memutuskan untuk membuat orang mempercayai aku. Mereka akan mencintaiku lebih dari siapa pun. aku akan mengulurkan tangan aku dalam persahabatan dengan anak laki-laki yang menjijikkan dan asosial, dan kepada anak perempuan yang tidak menarik dan cukup pahit untuk membuat perut siapa pun. aku menekan emosi aku yang sebenarnya dan tersenyum, memancarkan kebaikan palsu.

aku menjadi sangat populer. aku dicintai oleh teman-teman sekelas aku, baik oleh kakak kelas maupun adik kelas, oleh guru dan wali aku, bahkan oleh orang asing. Dalam hal disukai, aku tidak tertandingi.

Orang yang dapat dipercaya menerima akses ke rahasia. Ketika orang menemukan seseorang yang benar-benar dapat mereka percayai, mereka membuka diri. aku memeras mata uang itu. aku mempelajari segalanya mulai dari keinginan rahasia anak laki-laki paling populer di kelas hingga masalah rahasia anak paling pintar. aku memperoleh informasi yang tidak penting dan sangat serius.

Setiap kali seseorang menceritakan padaku, hatiku menari dengan gembira.

Setiap kali seseorang memercayai aku dengan informasi yang berarti bagi mereka, aku terguncang dengan gembira. aku dipercaya—orang yang paling bisa dipercaya. Itu menjadi alasan keberadaan aku. Tapi kekuatanku datang dari menjalani kehidupan yang penuh kebohongan. aku menghabiskan hari-hari aku perlahan-lahan dihancurkan oleh beban stres itu.

Lalu… kejadian itu terjadi. Yah, itu tidak sepenuhnya benar. Insiden itu tidak “terjadi.” Seseorang membuat itu terjadi.

Tapi tidak ada yang bisa kulakukan. Semua orang telah menolakku saat itu.

Jika kamu menyakiti seseorang, kamu tidak bisa mengeluh ketika mereka menyakiti kamu kembali. Jika seseorang menyakiti kamu, kamu membalasnya dengan cara yang sama. Itu wajar, kan?

Tetap saja, persona ideal yang aku bangun untuk diri aku sendiri hancur. Rasa hormat dan kecemburuan orang terhadap aku menghilang, digantikan oleh rasa takut dan benci.

Bukan itu yang aku inginkan.

Aku hanya menginginkan satu hal.

Aku ingin menjadi favorit semua orang. Untuk merasakan rasa superioritas itu sekali lagi.

Aku berjanji pada diriku sendiri bahwa aku tidak akan pernah mengalaminya lagi. Aku bersumpah pada diriku sendiri bahwa itu tidak akan terjadi. Saat aku memikirkan tentang kehidupan baruku di SMA, jantungku berdebar kencang.

Kali ini, aku akan berhasil.

Tapi awal dari kehidupan baruku ternyata menjadi bencana. Pada hari pertama sekolah menengah, aku bertemu Horikita Suzune di bus.

Dia tahu tentang kejadian itu.

Selama dia ada di sini, aku tidak akan pernah merasa damai.