Demikianlah, Dewi Ran

Tanggal 6 Agustus tiba. Setelah memberi tahu panitia pelaksana festival budaya bahwa kami tidak akan hadir hari ini, Sasaki-kun dan aku berjalan ke ruang pertemuan khusus. Itu adalah ruang kelas normal yang dirancang semata-mata untuk mengatur kunjungan sekolah hari ini untuk siswa sekolah menengah. Ruangan itu dipenuhi oleh Senpai yang belum pernah kulihat sebelumnya—dan itu membuatku bingung.

“Ini … sangat menakjubkan.”

“Y-Ya…”

Seperti yang telah disebutkan, panitia ini hanya mengumpulkan penampilan—pada dasarnya, iklan sebagai ‘siswa Kouetsu ideal’. Ini gila bagaimana semua orang di sini bisa menyaingi orang-orang tampan dari OSIS.

Mengesampingkanmu, Sasaki-kun… apakah aku benar-benar diizinkan berada di sini?

“Jangan katakan itu. kamu pasti melakukannya. Jika ada, aku merasa khawatir bahwa aku sama sekali tidak cocok di sini.”

Meskipun tidak ada alasan khusus, hanya berada di dalam ruangan ini membuatmu merasa seperti seseorang yang spesial. Aku merasa malu untuk hanya duduk di kursi, jadi saat aku bertemu mata dengan Sasaki-kun, kami berdua menunjukkan senyum bingung. Dari belakang ruang pertemuan, aku bisa melihat sedikit ruang terbuka di kiri depan. Seolah-olah mereka mengabaikan garis besar meja panjang itu, beberapa kursi kayu berdiri di sana berjejer dengan kasar. Tepat ketika aku bertanya-tanya mengapa demikian, lebih banyak orang memasuki ruangan.

“Oh ya, komite moral publik memimpin kunjungan sekolah ini, kan. Meskipun komite pelaksanaan festival budaya berada di bawah pimpinan OSIS.”

“Sekarang setelah kamu menyebutkannya.”

Orang-orang dengan ekspresi dan suasana formal perlahan berjalan menuju kursi terbuka, mengenakan ban lengan bertuliskan ‘Moral Publik’ di salah satu lengan mereka. Semakin banyak yang bergabung setelah itu, memenuhi ruangan hingga mereka bahkan mencapai kami di belakang. Dengan jumlah mereka yang banyak, aku mengerti betapa pentingnya seluruh acara ini. Di tengah orang-orang ini ada satu individu yang mungkin akan membuat Kei menjerit kegirangan jika dia ada di sini—Presiden komite moral publik saat ini, Shinomiya Rin. Hanya dengan tatapan dan sikapnya saat dia mengambil posisinya di depan meja guru, aku bisa menilai kepercayaan diri dan harga dirinya.

“—Eh…”

Tiba-tiba, aku melihat seorang anak laki-laki yang akrab. Dia lewat di belakang Presiden Shinomiya, seperti hewan kecil yang bersembunyi di balik bayang-bayang. Dia tampak ketakutan saat melihat sekeliling, dan dengan enggan duduk bersama anggota komite moral publik lainnya. Untuk sesaat, mata kami bertemu. Wataru sepertinya juga terkejut, karena dia dengan hati-hati mengangkat tangannya sambil menatapku, hanya menggerakkan mulutnya untuk membentuk kata ‘Sup’. Cara dia tampak begitu salah tempat di sini, dan sikapnya menambah itu, aku tertawa kecil.

—Wataru ada di sini. Semua pikiranku yang mendung tiba-tiba menjadi jernih seperti langit musim panas yang cerah. Hanya berpikir bahwa Wataru berpartisipasi dalam acara ini membuat dadaku yang berat terasa sangat ringan, seperti apa pun yang tersangkut di sana telah tersisa. Tapi, saat itulah pikiranku mulai tenang, dan muncul keraguan di kepalaku. Kenapa dia dengan komite moral publik? Sebelum aku bisa memberikan kesimpulan yang mungkin, Shinomiya-senpai angkat bicara.

“—Apakah semua orang di sini? Kalau begitu, mari kita mulai rapat ini.”

Keren abis. Untuk sesaat, aku terpesona olehnya. aku ingin menjadi wanita yang bermartabat seperti dia. aku mengerti mengapa Kei adalah penggemar beratnya, hanya suaranya yang normal membuat hati aku bergetar. Mengikuti pernyataan awal itu, Shinomiya-senpai dengan gagah menjelaskan prosedur kunjungan sekolah. Namun, aku terlalu fokus pada orang itu sendiri sehingga aku tidak dapat mengingat banyak.

Menunjukkan kepada siswa sekolah menengah di dalam sekolah adalah tugas yang cukup besar untuk dimiliki. Sebagai siswa tahun pertama, kami berdua akan bergerak berpasangan, bertugas untuk menjelaskan berbagai lokasi yang ditemukan di sekolah ini. Kami mengamati dokumen-dokumen itu, dan belajar tentang segala macam hal.

“Eh, auditorium serba guna punya perlengkapan seperti ini?”

“Aku tidak tahu…”

aku sadar bahwa kami masih belum tahu apa-apa tentang sekolah ini. Kami diminta untuk membaca dokumen sampai kami memahaminya dengan baik, dan memohon kepada siswa sekolah menengah dengan cara kami sendiri. Ini mungkin lebih baik daripada mempelajarinya dengan hati seperti beberapa naskah.

Sambil mempersiapkan diri secara mental, aku melirik Wataru. Setelah tidak melihatnya untuk sementara waktu, dia menjadi sedikit kecokelatan, dan warna rambutnya juga berubah. Rasanya jauh lebih baik melihatnya kembali ke coklat. Itu mungkin jauh lebih akrab dengan aku.

“H-Hei… apa kamu penasaran dengan Sajou?”

“Ya…”

“Eh?”

Aku merasa Sasaki-kun menanyakan sesuatu yang penting, tapi karena semua perhatianku tertuju pada Wataru, aku hanya menjawab tanpa sadar. Saat aku melihat ke arah Sasaki-kun, mulutnya berbentuk satu — garis, dan matanya menunduk. Dia sepertinya memeriksa dokumen seperti aku.

Pertemuan berakhir sebentar setelah itu, tetapi karena kami bertanggung jawab atas bimbingan, kelompok kami tetap tinggal di ruangan, mungkin untuk menerima lebih banyak informasi. Akibatnya, termasuk Shinomiya-senpai, komite moral publik meninggalkan ruangan, Wataru mengejar mereka. Sama seperti dia menyapaku barusan, aku ingin memberinya beberapa kata terakhir hanya dengan mulutku, tapi dia tidak pernah sekalipun menatapku.

*

“Namaku Sasaki Takaaki, dan aku akan mengajakmu berkeliling sekolah sekarang. Senang bertemu dengan kalian semua.”

“Sama disini. aku Natsukawa Aika, berharap dapat bekerja sama dengan kamu.”

Kami menunggu di depan pintu masuk gedung sekolah, membawa tanda bertuliskan nama sekolah menengah, para siswa sekolah menengah perlahan tapi pasti membentuk kelompok di sekitar kami. Bagiku, mereka paling tidak satu tahun lebih muda, dan meskipun hanya ada enam orang dari sekolah yang menjadi tanggung jawab kami, beberapa anak laki-laki sudah lebih besar dariku, yang sedikit menakutkan.

Sekarang saatnya aku dan Sasaki-kun menunjukkan daya tarik sekolah ini. Karena rutenya sudah ditentukan, kami dapat meluangkan waktu, menjelaskan fungsi berbagai ruangan, dan peralatan yang mereka tawarkan. Karena sekolah menengah ini sedikit lebih berkembang daripada sekolah menengah aku sebelumnya, aku dapat berbicara dengan sangat bangga.

“Hei, Natsukawa-san, kan? Kamu dari SMP mana?”

“Eh?”

Di tengah jalan, seorang anak laki-laki dengan rambut bergelombang dan runcing datang berbicara kepada aku. Sikapnya benar-benar tidak terdengar seperti dia menghormatiku sebagai senior.

“Baiklah, tidak ada pertanyaan yang tidak berhubungan, mkay?”

“Huuuuh…?”

“Um…”

Di hadapan anak laki-laki yang mendekat, Sasaki-kun melangkah di depanku. aku dapat mengatakan bahwa anak laki-laki itu sangat kesal karenanya. Pada saat yang sama, siswa sekolah menengah lainnya hanya menonton dalam diam. Tidak bagus, aku harus bertindak lebih seperti senior. Apa yang akan dilakukan Shinomiya-senpai… Bagaimana dengan Kei… Dan, bagaimana reaksi Wataru? Saat aku memikirkan itu, aku berhasil mengatakan dengan tepat apa yang kupikirkan dengan wajah lurus.

“Kami tidak membutuhkan anak-anak sepertimu di sini.”

“Eh?”

“Aku memberitahumu bahwa kamu tidak diterima. Apa kau tidak mendengarku?”

Dia pasti berharap diperlakukan seperti raja, seperti sedang berbelanja di mal sebagai pelanggan. Lagi pula, dari sudut pandang resmi, SMA Kouetsu berharap mendapatkan tahun pertama baru sebanyak mungkin. Meski begitu, SMA Kouetsu sangat populer di sekitar sini, dan menawarkan biaya sekolah yang murah. Belum lagi itu adalah sekolah tingkat tinggi yang sangat membantu dalam ujian universitas. Memikirkannya seperti itu, putus asa untuk mendapatkan tahun pertama yang baru seperti ini terasa konyol. Itu sebabnya, aku berpikir bahwa aku tidak perlu menahan diri terhadap dia.

“Tinggalkan dia di samping…Aku akan mengajakmu berkeliling, jadi ikuti aku.”

Bahkan jika aku tidak menganggap tinggi anak laki-laki itu, itu tidak membatalkan seluruh evaluasi sekolah menengah, jadi aku meminta siswa lain untuk ikut. Aku mendorong punggung Sasaki-kun yang bingung, dan melanjutkan tur seperti tidak terjadi apa-apa. Yang ragu-ragu duluan di sini kalah. Aku takut, tapi aku membawa Sasaki-kun, jadi tidak apa-apa. Bahkan bocah itu akhirnya menyerah, dan dengan canggung berbaris di belakang.

“…Jadi kamu bisa mengatakan hal seperti itu, Natsukawa.”

“Lagipula, seseorang tertentu bisa sangat blak-blakan.”

“……”

aku mengatakannya di saat yang panas, tetapi aku cukup yakin dia harus tahu siapa yang aku bicarakan. Keduanya telah berbicara cukup banyak selama semester pertama. Belum lagi pertukaran aku dengan Wataru selalu menonjol … aku ingin tahu apa yang sedang dilakukan Wataru sekarang?

“Um! Seragam di sini sangat lucu!”

“Kamu benar. Itulah salah satu alasan mengapa aku ingin bersekolah di sekolah ini.”

Bersama dengan percakapan yang ‘tepat’, kami berjalan melewati sekolah. Sebagian besar informasi yang aku baca dari dokumen juga menarik bagi aku, dan mudah diingat. Berkat itu, menjelaskan ruang kelas yang belum aku gunakan sendiri tidak terlalu sulit.

“Kami hampir berhasil melewati seluruh sekolah sekarang. Apakah kamu memiliki pertanyaan?”

“Ya-“

Melihat Sasaki-kun menerima pertanyaan hanya dari perempuan hanya bisa membuatku menunjukkan senyum pahit. Dia mengagumkan, jadi apa boleh buat. Mungkin anak laki-laki juga punya beberapa pertanyaan, dan tidak bisa menanyakannya karena mereka iri padanya…? Q&A berlanjut sedikit lebih lama, dan kami beristirahat untuk makan siang. Bagi mereka yang membawa bekal makan siang, dan juga bagi mereka yang tidak membawa kotak makan siang, kami menyediakan ruang kosong di kafetaria.

“Akan ada pemutaran langsung di aula gym pada jam 3 sore, jadi kami ingin kamu selesai makan saat itu, jadi kami punya cukup waktu untuk pindah ke sana.”

“Ini sejauh tur kami berjalan. Setelah pemutaran selesai, kamu dapat melihat klub, dan kamu juga dapat pulang jika kamu merasa puas.”

“Oke! Terima kasih banyak!”

Dengan ini, tugas kami selesai. Kami pergi ke ruang pertemuan untuk acara ini untuk makan siang, dan istirahat sejenak sebelum mengantar siswa sekolah menengah ke aula olahraga. Bukannya kami bekerja lama, tapi pasti melelahkan secara mental.

“Berurusan dengan siswa sekolah menengah bisa sangat sulit.”

“Ya… Meskipun kamu cukup populer, Sasaki-kun.”

“Tidak, yah…ya, tapi itu sebabnya anak laki-laki…”

“Ahhh… aku tahu maksudmu.”

Anak laki-laki sekolah menengah pasti agak sedih melihat gadis-gadis itu begitu memperhatikan Sasaki-kun. Tapi, itu tidak bisa membantu dalam banyak hal. Begitu kami kembali ke ruang pertemuan, sekitar sepuluh Senpai lainnya kembali tak lama kemudian. Itu memberi aku sedikit kelegaan mengetahui bahwa kami tidak hanya terburu-buru dalam tur kami. Aku melirik ke kursi milik komite moral publik, tapi tak satu pun dari mereka telah kembali. Sebaliknya, kursi-kursi dibersihkan dengan benar, ditumpuk di sudut ruangan. Apakah mereka… tidak akan kembali…?

“Jadi, Natsukawa, di mana kita harus makan siang?”

“Eh……”

Kita akan makan bersama?—Keraguan polos ini muncul di kepalaku, tapi dari aliran kejadian ini, itu masuk akal. Kami harus makan siang bersama, atau kami mungkin akan berpisah. Dalam konteks itu, tidak hanya harus kita. Aku ingin tahu… akankah Wataru kembali?

Sepertinya Sasaki-kun membawa kotak makan siang, sama seperti aku. Ketika dia melepas bungkusnya, dia menunjukkan ekspresi canggung, dan sedikit membelakangi aku, dan mengaduk-aduk makanan dengan sumpitnya.

“Yah, dia menaruh pesan di sana, dan…”

“Ahh, itu benar.”

Saat aku melihat makanannya, aku bisa melihat beberapa titik berwarna pink di sana-sini, yang mungkin berbentuk karakter sebelum Sasaki-kun menghilangkannya. Belum lagi telur dadar gulung berserakan di mana-mana… Apakah itu diatur dengan manis atau semacamnya?

“Hmm… terasa seperti pemborosan.”

“I-Ini memalukan, jadi lupakan saja tentang itu…”

Melihat Sasaki-kun yang bingung terasa sangat segar. Karena dia selalu keren dan terkumpul, itu adalah pemandangan yang langka untuk melihatnya sedikit terguncang. Aku yakin dia seperti ini di rumah juga. aku mengikutinya dengan membuka kotak makan siang aku, dan mulai mengunyah. Makan siang bersama seperti ini sering terjadi sebelumnya, tapi Sasaki-kun selalu memberitahuku sesuatu yang baru. Karena aku bukan tipe orang yang bisa melompat dari satu topik ke topik lain, sejujurnya aku berterima kasih karena dia menawarkan aku sesuatu untuk dikerjakan.

Tapi, dia tidak harus memaksakan diri… Terkadang, dia merasa putus asa untuk melanjutkan percakapan. aku tidak terlalu keberatan dengan kesunyian itu …

“……”

Aku melirik ke arah pintu masuk ke ruang pertemuan ini. Meski tinggal di sini, tidak ada tanda-tanda Wataru dan anggota komite moral publik lainnya akan kembali. Mereka mungkin beristirahat di tempat lain. Pada akhirnya, aku selesai makan siang tanpa melihat Wataru.

*

Setelah dipanggil oleh komite moral publik, kami berjalan ke aula olahraga. Di tengahnya berderet-deret untuk siswa sekolah menengah, dan kami duduk di sisi-sisinya. Dipandu ke sana, aku melihat orang-orang dari komite moral publik.

—Ah, Wataru…

Sekitar tiga kursi di depanku, aku bisa melihat profil yang kukenal. Dia melihat ke depan pada video di layar, dan kadang-kadang melirik siswa sekolah menengah. Sangat jarang melihatnya tanpa ekspresi apa pun seperti ini …

Tunggu? Melihat dari jauh, aku menyadari sesuatu. Hampir tidak ada anak laki-laki di komite moral publik…? Ada satu Senpai di sebelahnya, tapi tidak ada yang lain… Belum lagi hanya ada gadis di sekitar mereka…? aku benar-benar ragu aku salah, tetapi apakah dia menawarkan bantuan dengan motif tersembunyi atau semacamnya?

Pemutaran video berakhir, dan ketua OSIS Yuuki-senpai melangkah ke depan. Tepat setelah itu, aku bisa mendengar bisikan melewati barisan siswa sekolah menengah. Mau bagaimana lagi, ketua OSIS bahkan lebih menonjol dari Sasaki-kun, dan itu sebuah prestasi. Aku pernah melihatnya beberapa kali setelah mendaftar di sekolah ini, tapi setiap kali aku ragu apakah dia benar-benar ada di dunia ini. Aku kaget kakak perempuan Wataru bisa bersamanya di OSIS yang sama. Aku hanya akan menjadi gila.

Setelah itu, Shinomiya-senpai berdiri, dan berjalan ke atas panggung. Ekor kuda hitamnya yang panjang bergetar saat dia berjalan, mengeluarkan udara yang bermartabat yang membuatku berpikir dia hanya mengatakan kebalikan dari apa yang Yuuki-senpai baru saja lakukan. Belum lagi semua sorakan yang diarahkan pada Yuuki-senpai tiba-tiba terdiam, mengisi aula dengan keheningan…J-Sangat keren…

Sebelum aku menyadarinya, aku telah meletakkan tangan aku di depan dada aku seperti sedang berdoa. aku bisa melihat mengapa dia memiliki begitu banyak penggemar. Aku agak merasa tidak enak karena mengolok-olok Kei sebelumnya. Secara tidak sadar, aku bertanya-tanya bagaimana jadinya jika aku bisa seterbuka ini juga. Aku mungkin tidak mencapai level Kei, tapi aku sangat mengagumi Senpai.

aku hanya melamun setelah itu, dan baru sadar ketika siswa sekolah menengah mulai pergi. Masih ada sisa rasa yang tersisa di dadaku. Seperti aku merasa lembut dan bahagia di dalam, tapi setelah Senpai dari komite moral publik bertepuk tangan, aku benar-benar bangun.

“Oke! Kami akan bubar di sini!”

“Okeaay~”

Dengan itu, tugas kami berakhir. Pembersihan akan ditangani oleh komite moral publik, tampaknya. Aku berpikir apakah aku harus membantu mereka, tapi aku bahkan tidak bisa memanggil siapa pun di sekitarku. Jika mereka tidak kekurangan orang, maka itu akan baik-baik saja, kurasa.

“… um.”

Wataru ada… disana. Ia membawa beberapa alat berat menuruni panggung. Karena dia sedang melakukan pekerjaan fisik seperti itu, agak sulit untuk memanggilnya. Tapi, melihat dia bekerja keras seperti itu membuatku menganggapnya keren untuk sepersekian detik.

“Natsukawa, ayo pergi.”

“Eh? Y-Ya…”

Melihat ke atas, aku melihat Senpai dari kelompok pemandu membantu pembersihan, jadi kupikir aku sebaiknya bergabung, tapi Sasaki-kun memanggilku. Ketika sebagian besar siswa berjalan kembali ke gedung sekolah, aku tidak dapat mengumpulkan keberanian untuk tetap tinggal.

“Ah…”

Aku melirik Wataru untuk terakhir kalinya, dan merasakan perasaan rumit muncul di dalam diriku. Pada akhirnya, kami bertemu setelah jeda yang begitu lama, namun kami bahkan tidak bisa berbicara sejenak. Apakah ini… akan menjadi yang terakhir selama liburan musim panas ini? Merasa sedikit kesepian, aku meninggalkan gedung olahraga di belakangku.

*

“aku minta maaf! Jika kamu masih punya waktu, bisakah kamu bergabung dengan kami?

Pindah ke ruang kelas, Senpai mulai mengambil barang-barang mereka, meninggalkan ruangan. Hanya untuk memastikan, aku bertanya pada Sasaki-kun, tapi tidak ada lagi tempat untuk kami bantu, jadi kami bisa pulang. Setelah mengumpulkan beberapa dokumen terakhir yang ditinggalkan Senpai di atas meja, Senpai lain dari komite pelaksanaan festival budaya datang berlari.

“Eh, kamu masih kerja?”

“Kami menghubungi banyak pendukung hari ini…Dan sebagai aturan utama, kami perlu mengumpulkan semua informasi pada hari yang sama.”

“Ummm… Tentu, kenapa tidak.”

Sepertinya Sasaki-kun tidak harus hadir di klubnya hari ini, karena dia setuju tanpa berpikir dua kali. Ketika aku bertanya kepadanya nanti, dia memberi tahu aku bahwa permainan musim panas ini telah berakhir, jadi latihan mereka sedikit tenang.

Either way, aku mendapatkan alasan untuk tinggal lebih lama di sekolah, dan pikiran tertentu muncul di kepala aku. Senpai menyuruh kami datang setelah kami selesai membersihkan, jadi Sasaki-kun segera mengikutinya, karena dia tidak punya apa-apa. Setelah memeriksa semua yang ada di kelas, aku melewati ruangan yang digunakan untuk panitia pelaksanaan festival budaya, dan menuju ruangan yang lebih dalam di lantai—kantor komite moral masyarakat.

Sedikit waktu telah berlalu sejak kami kembali dari gym, jadi beberapa anggota, termasuk Wataru, mungkin sudah kembali. Jika itu masalahnya, setidaknya aku bisa menyapa.

“… Apakah aku bisa, aku bertanya-tanya.”

Sampai beberapa waktu yang lalu, aku tidak akan pernah memikirkan hal seperti itu. Lagi pula, aku selalu menolaknya, dan menghinanya karena tetap berada di dekatku. Belum lagi ini semakin memburuk setelah mendaftar di sekolah ini, dan aku pikir aku tidak akan pernah bisa berpikir positif tentang dia. Tapi, aku bertanya-tanya mengapa… Dengan dia ada di sana, aku merasakan dorongan untuk berbicara dengannya. Mengapa aku merasa sangat berkonflik?

aku berhasil mencapai basis utama komite moral publik, yang dapat aku ketahui hampir secara sederhana dari aromanya saja. Baunya lebih seperti pekerjaan organisasi. Belum lagi aku mendengar suara keras datang dari dalam. Aku tidak tahu kenapa Wataru membantu komite moral publik, tapi setidaknya aku ingin melihatnya sendiri. Untung saja pintunya terbuka sedikit.

“…Ah…”

Mengintip ke dalam, aku bisa melihat beberapa anggota panitia berjalan-jalan di dalam ruangan dengan dokumen di satu tangan. Ada Senpai yang bekerja dengan rajin, yang lain berbicara tentang sesuatu yang rumit. Secara keseluruhan, sepertinya suasana yang agak padat dan sibuk, membuat aku berpikir bahwa mereka benar-benar bekerja keras. Kemudian lagi, ini pasti rutinitas mereka yang biasa.

Di belakang, aku bisa melihat orang-orang duduk di depan laptop, dengan Wataru di tengahnya. Dia menerima dokumen dari Senpai, dan mulai mengetik dokumen ke laptop. Profilnya yang rajin, gerakan dia meletakkan jari-jarinya di dagunya, itu semua adalah hal-hal yang belum pernah aku lihat sama sekali, membuat aku merasa seperti sedang melihat orang lain sepenuhnya. Jadi Wataru bisa membuat wajah seperti itu…

“… Dia sepertinya sibuk.”

Sama seperti di ruang olahraga beberapa waktu lalu, ini bukan suasana dimana aku bisa memanggilnya. Karena aku selalu melihatnya sebagai orang yang kehilangan motivasi untuk bekerja, aku mendapati diri aku asyik dengan pemandangan ini.

“……”

Ya, sekarang bukan waktu yang tepat… Dengan pemikiran ini, aku menuju ke panitia pelaksana festival budaya. Karena Wataru melihatku sebelumnya, dia mungkin datang menemuiku. Dan kemudian, kita harus membicarakan sesuatu. Seperti bagaimana Airi ingin bertemu dengannya lagi. Atau tentang cerita menarik yang kudengar dari Kei. Apa yang biasanya dia lakukan—

*

“—kawa-san. Natsukawa-san?”

“Eh?”

Saat seseorang menepuk pundakku, aku berhenti melamun. Seorang gadis tahun kedua telah memanggil aku untuk sementara waktu sekarang, dan dia tampak agak khawatir.

“Kami sudah selesai untuk hari ini. Apa kau begitu asyik dengan pekerjaanmu?”

“Ah…”

Baru sekarang aku menyadari bahwa aku melamun, dan dengan panik melihat dokumen aku. aku bahkan tidak ingat apa yang aku lakukan sampai sekarang. Tapi, ada segunung dokumen yang sudah diisi di depanku… jadi aku mungkin bekerja tanpa sadar. Aneh… rasanya seperti baru saja mulai. Ketika aku mengamati sekeliling aku, hampir semua orang berkemas, bersiap untuk pulang. Dan, pada dasarnya aku satu-satunya yang memiliki dokumen di meja aku. Melihat ke sampingku, Sasaki-kun menunjukkan ekspresi khawatir yang sama seperti Senpai.

“Sepertinya kamu sedang fokus padanya, jadi aku tidak ingin mengganggu aliranmu…”

“Ah, aku mengerti…”

aku merasa sedikit malu, dan dengan cepat merapikan dokumen aku. Karena aku tidak bisa membawanya pulang, aku menyusunnya dengan benar, dan menyerahkannya kepada Senpai. Disitu aku menyadari betapa lelahnya aku, mata aku terasa berat.

“Kami sudah menyelesaikan semua yang kami butuhkan untuk hari ini. Kerja bagus.”

“Ya! Sama untukmu, Senpai!”

Melihat Senpai pergi, kami mulai berkemas. Melihat jam, sekitar satu jam telah berlalu sejak kami mulai bekerja. aku terkejut melihat itu, menyadari bahwa fokus aku cukup intens. Tidak, itu berbeda dari fokus, kurasa.

“Apa yang kamu lakukan setelah ini, Natsukawa?”

“Eh? aku…”

“Yah, seorang Senpai dari klub sepak bolaku menyuruhku untuk datang, jadi jika kamu mau, kamu bisa datang wa—Hm? Sebuah panggilan telepon?”

Tepat saat aku hendak mengatakan ‘Pulanglah’, aku menyadari apa yang sedang kupikirkan. aku jengkel bahwa tidak lebih banyak waktu berlalu. Adapun mengapa, dan mengapa hal itu akan menjernihkan perasaan suramku, aku bahkan tidak perlu berpikir.

“H-Hei, Yuki, ada apa—”

‘—!—!?’

“Wow!? T-Tenang! Eh? Dengan siapa aku berbicara sekarang? Tunggu, kenapa kamu—”

Bersama dengan Sasaki-kun di telepon, aku meninggalkan ruang kelas. Matahari terbenam langsung menyinari lorong, menghangatkan kulitku. Pada saat yang sama, jendela menciptakan bayangan di dinding adalah pemandangan yang indah untuk dilihat. Dan pada saat itu, aku melihat papan nama tergantung di sebelah salah satu ruang kelas: kantor komite moral publik.

“…! Maaf, Sasaki-kun!”

Saat itu, aku akhirnya ingat apa yang ingin aku lakukan. Bahkan sebelum aku bisa membiarkan pikiran aku mengejar, kaki aku sudah membawa aku ke depan.

“Ah!? Hei, Natsukawa—Ah, tidak, Natsukawa hanya—”

Saat aku melihat ke dalam kantor, aku bisa melihat beberapa Senpai membackup barang-barang mereka. Namun, Wataru tidak terlihat. Menyadari hal ini, jantungku mulai berdegup kencang seperti sedang panik. Apakah dia… sudah pulang…?

Aku tidak tahu mengapa aku tidak bisa mengakhirinya dengan ‘Mau bagaimana lagi, aku akan menyerah’. Biasanya, aku hanya pulang ke rumah, kembali ke kehidupan normalku sehari-hari, dan menghabiskan waktu bersama Airi. Lalu, aku akan pergi berbelanja bersama Ibu, makan malam dengan semua orang, dan membicarakan ini dan itu… Bukankah itu sudah banyak kebahagiaan?

“…Ugh…”

Apa sebenarnya gadis sekolah menengah itu? Aku tidak tahu mengapa, tapi hanya menghabiskan hari-hariku seperti ini tanpa ada perubahan sama sekali…Aku tidak menginginkan itu. Kehidupan sekolah menengah yang aku harapkan jauh lebih kacau, dan menghibur. Mengatakannya keras-keras itu memalukan, dan aku merasa takut mendengar apa yang mereka pikirkan. Karena itu, aku hanya bisa mempersembahkan segalanya untuk keluarga tercinta. Namun, sebelum aku dapat menikmati kebahagiaan ini, perasaan arogan yang lebih besar memenuhi aku— ‘Kesendirian’.

Aku melewati tangga yang mengarah ke pintu masuk, dan mengambil jalan yang menghubungkan bangunan lainnya. Dari sana, aku melihat ke luar, dan melihat jalan setapak yang mengarah dari pintu masuk sekolah ke halaman, sampai ke gerbang sekolah. Beberapa siswa sekolah menengah baru saja selesai memeriksa klub, dan berkumpul dalam lingkaran. Pada saat yang sama, para siswa yang menyelesaikan klub mereka sekarang sedang berbicara dengan mereka. Karena itu, area di sekitar pintu masuk tidak terlalu ramai.

“-Ah…!”

Tidak, ada seseorang di sana. Aku mendengar retakan lantai ketika aku berhenti. Seorang anak laki-laki tertentu muncul dari pintu masuk, saat dia berjalan menuju gerbang sekolah dengan tas di pundaknya. Dia bersembunyi di bawah bayang-bayang matahari, dan wajahnya tampak benar-benar mengerikan dan kelelahan. Dan meski begitu, kakiku bergerak. Aku berlari melewati gedung sekolah, menuju tangga. aku melewati beberapa ruang kelas, yang tampak seperti ruang penjara dengan sinar matahari menciptakan bayangan di atasnya. Bahkan kantor komite moral publik pun terdiam.

“…Haa… Fiuh…”

Sudah berapa lama sejak aku berlari menuruni tangga seperti ini. Sandalku berdecit saat aku berlari menyusuri lorong. Melihat diri aku dari sudut pandang objektif, aku pasti terlihat konyol. Tapi meski begitu, tubuhku bergerak sendiri. Tidak ada yang hadir di pintu masuk. Aku juga tidak menyangka pemilik bayangan itu masih ada di sini. aku benar-benar ingin melompat keluar dengan sandal aku, tetapi aku menahan diri dan memakai sepatu luar aku.

Begitu aku benar-benar berhasil keluar, tidak ada seorang pun di bidang pandang aku. Tapi, tidak banyak waktu yang seharusnya berlalu. Bahkan jika dia meninggalkan sekolah, dia harus tetap ada.

“…Haa…Huff…!” Nafasku keluar dari ritme.

aku cukup percaya diri dengan kemampuan fisik aku, tetapi perasaan aku membuat darah aku mendidih, yang membuat aku menggunakan lebih banyak energi. Keluar dari gedung sekolah, di sebelah kiri adalah toko sekolah, dan di sebelah kanan adalah kafetaria, jadi aku mencari bayangan di depanku. aku menggerakkan leher aku ke kiri dan ke kanan, ketika aku merasakan tatapan tajam datang dari balik pilar di halaman.

“……”

Aku merasakan detak jantungku berubah ritme. Kecepatannya sama, tapi tiba-tiba napasku terasa sangat ringan. aku merasa diri aku tenang.

“……”

Mengapa aku tidak bisa mengungkapkannya dengan kata-kata saja? Kami belum bertemu selama beberapa hari, dan meskipun kepalaku tenang, aku bahkan tidak tahu harus membicarakan apa. Namun, kaki aku secara alami membawa aku ke sana, dan aku tidak dapat mengendalikannya. Semakin aku mendekatinya, semakin banyak perasaan yang tak bisa dijelaskan ini meluap dari dadaku. aku lupa cara berjalan yang benar, dan meskipun demikian, aku melakukannya. Aku mungkin terlihat seperti zombie berjalan. Jika memungkinkan, aku tidak ingin ada yang melihat aku.

Tapi, jika aku tidak terus berjalan, aku tidak akan mencapai pria itu dan wajahnya yang kebingungan. Waktu terasa jauh lebih lama dari biasanya. Wataru menatapku dengan bingung, membeku dalam posisi canggung, saat aku baru saja melontarkan beberapa kata pertama yang terlintas di benakku padanya.

“-Apa yang sedang kamu lakukan?”

“… Meregangkan pinggulku?”

Tanggapan bodohnya membuat semua ketegangan lenyap dari tubuhku.