Periode Populer?

Begitu pagi tiba, aku menyadari bahwa aku mendapat pesan baru dari Haru dan Hiro. Haru mengirimiku permintaan maaf yang serius dengan ‘Aku benar-benar minta maaf karena sangat tidak peka’ tanpa menambahkan satu emoji pun, dan Hiro pada dasarnya juga meminta maaf sebagai penggantinya. Sekarang tunggu, mengapa aku mendapat getaran ‘Pacar yang meminta maaf untuk melindungi pacarnya’ dari ini? Membayangkannya dengan kepala gundul dan seragamnya yang bersih, rasanya jauh lebih tulus karena suatu alasan. Itu mungkin hanya prasangka aku, tetapi orang-orang di klub bisbol adalah orang yang benar-benar baik atau jahat. Tidak ada di antaranya.

“-Ah! Pagi, Sajocchi!”

“Makan, Ashida. Selesai dengan latihan pagi? Pasti kasar.”

“Nah, tidak seburuk itu.”

Di depan loker sepatu, aku berpapasan dengan Ashida. aku mendapati diri aku agak bingung untuk mendapatkan tipikal awal ‘Ah, itu keringat yang bagus!’ perasaan dari klub bola voli. Biasanya, aku tidak akan memiliki perasaan bersalah karena merasa bersemangat karena itu. Sepertinya seluruh ritme harian aku ada di mana-mana.

“Kamu tidak mengirimiku pesan kemarin~ Aku benar-benar kesepian tanpa pesan baru setelah klub berakhir~!”

“Ahhh… aku sedang sibuk. Kau tahu, Natsukawa juga sama kan?”

“Hmmm…? Ah, bicaralah tentang iblis!”

“…!” Aku membeku sepenuhnya karena suara Ashida.

Respons yang hidup ini…Aku bahkan tidak perlu memeriksanya, dia jelas berbicara tentang Natsukawa. Karena kami berpisah masih di tengah-tengah percakapan kemarin, aku merasakan semua ketegangan canggung kembali secara keseluruhan. Meski begitu, aku tidak ingin ini menjadi lebih buruk tepat di depan Ashida, jadi aku berbalik sesantai mungkin.

“Pagi, Aichi! Bisakah aku memberimu pelukan!?”

“Selamat pagi, Kei. Tolong jangan, ini panas.”

“Pagi, Natsukawa.”

“Mor… Ah…”

aku tidak berpikir bahwa Natsukawa akan merasa canggung terhadap aku. Ini buruk, dia mengalihkan wajahnya seperti itu. Dia jelas masih sedikit terpaku pada kemarin. Tidak, jangan panik, aku…Jangan khawatir, bukankah kamu memutuskan bahwa kamu akan bertindak seperti biasanya. Tidak apa-apa… Selama aku tidak mengganggu Natsukawa, tidak ada lagi yang penting.

“…? Apakah sesuatu terjadi, kalian berdua?”

“Eh? T-Tidak, sama seperti biasanya.”

Dengan ucapan tajam Ashida, aku menemukan wajah tenangku mulai retak. Bagaimana dia bisa tanggap seperti ini? Biasanya, kamu tidak akan langsung melontarkan komentar seperti itu. Ashida benar-benar luar biasa…Dia adalah tipe orang yang bisa mencapai kesimpulan itu hanya karena indranya yang tajam. Dia seperti musuh bebuyutan detektif mana pun, dengan nama Dark Mocha Frappuccino.

“Panas, jadi ayo pergi ke kelas.” aku bilang.

“Aku sudah terbiasa sekarang~” Ashida berkomentar.

“Cukup buruk.”

“Tidak buruk sama sekali.”

“……”

Aku bisa merasakan tatapan aneh di sudut pandangku. Bertingkah seperti aku tidak mengerti cukup sulit dilakukan. Memikirkan bahwa Natsukawa merasa jauh lebih canggung dariku. Pilihan terbaik adalah pergi ke kelas. aku tidak dapat membayangkan bahwa aku akan dapat menjauhkan diri dari Natsukawa selarut ini dalam permainan.

“Kamu juga pernah jogging, kan, Sajocchi? Musim panas adalah kesempatan yang sempurna, jadi biasakanlah sekarang, bagaimana?”

aku yakin tidak akan. Juga, saat itu, aku hanya melatih tubuhku untuk meningkatkan kemungkinan Natsukawa menyukaiku, karena itulah aku melakukan segala macam hal. Rasanya seperti musim keringat menimpaku, tapi sekarang tidak lagi.

“Kesempatan sempurna apa yang kamu bicarakan? Juga, aku memiliki tujuan tertentu saat itu mengapa aku jogging — Eh? aku berdebat sambil membuka loker sepatu aku, ketika sesuatu jatuh di kaki aku.

Seharusnya tidak ada apa-apa selain sepatuku di sana, jadi tentu saja aku sedikit bingung. Saat memeriksa benda misterius apa itu, aku membeku.

“Wae…? Benda apa yang kamu jatuhkan di sana, Sajocchi……Hmmm!?”

“… Eh…”

“……”

“……”

“……”

aku tahu bahwa sesuatu yang gila baru saja terjadi. Tenang, jangan langsung mengambil kesimpulan. Hati-hati mengamati situasi dengan pandangan objektif. Betul, tetap objektif tentang hal ini. Aku membuka loker sepatu. Kemudian sesuatu jatuh. Ini semacam surat. Itu memiliki segel merah muda, dan menggemaskan di atasnya. Dengan tulisan tangan yang imut dan feminin, tertulis ‘To Sajou-kun’.

“Surat cinta AAA!?”

“T-Tenanglah, Sajocchi! Ini pasti semacam jebakan! Mereka mungkin berencana mengolok-olokmu karena menganggapnya serius!”

“Kenapa kamu mengatakan itu !?”

“Ah…!?”

Meskipun dia menyangkal keberadaan surat cinta terlebih dahulu, kegembiraan aku masih menguasai aku. aku merasa seperti bertemu dengan jamur langka saat berburu mereka di pegunungan. Sebelum Ashida sempat bergerak, aku segera mengambil kembali surat itu.

“—Sekarang, ayo pergi.”

“Wah, apa kamu serius !? Jangan hanya memasukkannya ke dalam sakumu, aku sangat penasaran sekarang!”

“Maksudku, ini ditujukan kepadaku, kan? aku telah menerima dokumen rahasia, jadi aku harus hati-hati memeriksanya nanti.”

“Kamu bahkan tidak bisa menyembunyikan fakta bahwa kamu bahagia! Tentang apa ini! Beri tahu aku!”

“Aku tidak akan mengatakannya lagi. Aku tidak menunjukkannya padamu, oke. Seperti yang ditujukan kepadaku, aku satu-satunya yang harus melihat ini. Itu adalah sesuatu yang harus aku bawa ke kuburan, setelah dikubur bersama tulang-tulangku.”

“Urk…!”

Ini buruk, aku tidak bisa menahan diri untuk tidak menyeringai. Ehehehe, ini beneran surat cinta? Itu pertama kalinya aku mendapatkannya. Ini berarti bahwa periode populer aku telah tiba. Ini sedikit metode kuno, tapi itu hanya membuatku lebih bahagia. Itu benar-benar menunjukkan kepribadiannya. Aku yakin dia pasti sangat imut.

“Sajocchiiii…”

“Hentikan itu, baiklah. kamu tidak akan mendapatkan apa-apa dari mengemis. Berhentilah menarik… lengan…ku…”

Aku menghindari serangan Ashida, hanya untuk menemukan Natsukawa menatapku. Tidak seperti tatapan canggungnya dari sebelumnya, dia sekarang menatapku seperti dia meminta sesuatu. Bahkan saat mata kami bertemu, dia tidak mengalihkan pandangannya…Gaaaaaah! Natsukawa melihatku! Dia melihatku! Eh, kejutan macam apa ini? Berbeda dengan Ashida, rasanya aku kehilangan sesuatu yang sangat penting…Hampir seperti orang yang kusuka memergokiku menggoda gadis lain tepat di depannya.

…Tunggu, bukankah itu yang sebenarnya terjadi? Oh ya, benar. Hampir sama. Mengapa aku begitu bersemangat tentang surat cinta di depan gadis yang aku cintai? Apakah aku benar-benar tidak tulus? Gadis yang aku akui melihatku bersemangat mendapatkan surat cinta…Bukankah ini akhir dari semuanya…?

Tidak, pikirkanlah. Ini adalah jalur normal. Jika aku melupakan Natsukawa dan perasaanku padanya, dan fokus pada cinta baru, akankah aku benar-benar mempertimbangkan perasaannya? Tidak—Jika aku bergerak maju dari masa lalu, maka aku harus memutuskan semua perasaanku padanya. Dan, surat cinta di sakuku ini mungkin jalan menuju cinta baruku. Jangan khawatir tentang itu, aku! Untuk mencapai masa depan yang cerah, kamu harus mengabaikan tatapan Natsukawa yang sangat menggemaskan!

… Ini sulit.

*

Di satu sisi, aku berhasil menghindari jalan buntuku, mencapai ruang kelas, dan akhirnya kupikir aku bisa tenang, tapi Ashida masih berisik di belakangku. Pertanyaan tidak langsungnya yang terus-menerus tentang ‘Apakah kamu membacanya? Apakah kamu membacanya?’ mulai membuatku gelisah. Dia akan berbisik ke telingaku, melempar pesawat kertas ke arahku, menendang bagian belakang kursiku…mengapa dia begitu tertarik dengan ini? Apakah hanya karena gadis-gadis seperti dia tertarik dengan pembicaraan cinta semacam ini? Kenapa dia berpikir aku akan memberitahunya? Karena kamu aku terlihat oleh Natsukawa!

“………”

Aku merasakan tatapan tajam datang dari Ichinose-san, yang duduk di sebelahku. Dia mungkin tidak bisa memberiku tatapan terganggu yang sama seperti sebelum liburan musim panas kita, tapi dia mencoba menyampaikan dengan jelas ‘Bisakah kamu menahannya sedikit…?’ menatap diam. Aku benar-benar minta maaf, itu semua karena wanita ini. Baiklah, kurasa sudah waktunya aku membungkamnya.

“Oke, saatnya berganti tempat duduk.”

“Eh!?”

“Tentu saja!”

“Wooooo!”

Tepat saat aku mengambil keputusan, guru wali kelas tercinta memberi kami campur tangan ilahi. Kerja bagus, Ootsuki-chan. kamu seorang guru yang terampil, memahami perasaan seorang siswa. aku mengandalkan kamu untuk ujian berikutnya, jadi turunkan sedikit rata-ratanya.

“Ehh? Ganti tempat duduk?” Ashida bergumam.

“Kamu tidak suka itu? Biasanya kamu selalu bersemangat.” aku berkomentar.

“Tapi tapi…”

“Apa yang terjadi… apakah kamu begitu penasaran dengan surat cinta itu?”

“Itu juga, tapi~”

“…Hah?”

Ashida tampak tidak puas dengan sesuatu. Kupikir itu karena dia kehilangan kesempatan untuk memeriksa isi surat cinta itu, tapi sepertinya bukan itu saja.

“Tapi apa?”

“Tidak apa-apa, bodoh~”

“Ap… Aduh!”

Kali ini, Ashida menepuk pundakku. Anehnya, aku tidak bisa merasakan kemarahan padanya.

*

‘Templat’. Apa pun arti sebenarnya di balik itu, sebagai siswa sekolah menengah yang menyukai manga dan game, itu pada dasarnya adalah ‘pergantian peristiwa yang alami’. Seringkali, media menggunakan perkembangan serupa, tapi itu salah satu daya tariknya. Jika kamu membawa ini ke dunia nyata, pada dasarnya ini seperti takdir. Orang yang mengangkat batu gunting kertas akan kalah, orang yang lengah sebelum pertarungan akan kalah, dan seterusnya.

Tidak ada jaminan bahwa hal-hal yang kamu butuhkan dalam hidup akan selalu bersama kamu, dan hal-hal yang sangat kamu inginkan sebelumnya hanya akan jatuh ke tangan kamu saat kamu tidak membutuhkannya lagi. Itu terutama terjadi pada gacha. Dan begitu saja, ada pengembangan template yang membuat kamu bertemu dengan seseorang yang sebenarnya tidak ingin kamu temui saat ini…

“Eh!? Natsukawa-san duduk tepat di belakang Sajou-kun? Bagus untukmu!”

“Aku yakin dia menyerah, tapi kegigihannya bukanlah lelucon~”

Hei sekarang, bukankah kamu mengarang omong kosong? Apa yang kalian berdua katakan, Aibe, Matsuda. Yang sedang berkata, aku tahu itu tidak dapat membantu. Tidak mungkin orang luar menyadari hubunganku saat ini, dan yang mereka tahu hanyalah aku yang terus-menerus mengejar Natsukawa. Pada saat ini, semua yang aku dapatkan adalah tatapan hangat dan mendukung yang tidak akan berhenti apapun yang terjadi.

“… Baiklah, mari kita rukun.”

“Y-Ya…”

Di akhir undian kursi, aku berakhir di barisan tengah di kursi dekat jendela, kedua dari belakang. Merasa menang atas Ashida, yang berada di tengah kelas, aku menyadari bahwa Natsukawa duduk tepat di belakangku, menatapku dengan mata berliannya, menonjol dari semua orang berbatu di sekitar kami.

Karena perkembangan yang tiba-tiba ini, orang-orang di sekitar kami kembali bersemangat. Kata-kata yang seharusnya dengan senang hati aku ucapkan belum lama ini sekarang terdengar seperti kata-kata yang tidak jelas untuk memanggil semacam ilmu hitam. Mencapai kursi ini, aku sekali lagi memastikan sekeliling aku. Ashida tampak enggan pada awalnya, tapi sekarang dia sedang menikmati pembicaraan yang menyenangkan dengan orang-orang di sekitarnya. Jujur aku cemburu padanya. Jika aku berusaha keras, aku mungkin bisa melakukan sesuatu seperti dia, tapi aku tidak begitu dekat dengan orang. Yah, itu normal.

Selain Ashida, aku melihat Ichinose-san yang duduk di baris kedua di sebelah lorong. Kursi itu juga cukup bagus, ya. Karena dia membaca buku, kursi itu sangat cocok untuknya. Tapi, karena ada orang lain yang berbicara dengannya, dia mulai panik. Yah, itu salahnya karena terbuka. Itu juga salahnya karena lucu.

“—H-Hei…”

“! A-Apa…?”

Saat aku menyerap semua perasaan segar ini dari tempat duduk baru aku, seseorang memanggil aku dari belakang tempat duduk aku. Aku bisa merasakan telingaku berkedut. Tidak peduli seberapa pelan suaranya, aku akan selalu bisa menyaring suara Natsukawa.

“Apakah kamu … sudah membacanya?”

“…Tidak, belum. Lagipula Ashida membuatku gugup.”

“…Sepertinya begitu.”

Rupanya dia melihat segalanya antara aku dan Ashida sekarang. Apakah itu karena dia penasaran, atau hanya karena dia gugup, aku tidak tahu. Either way, ini terlalu banyak serangan mendadak. Fakta bahwa dia melihat kami sudah lebih dari cukup untuk membuatku keluar dari konsep… Ahh, aku menyukainya.

“Yah… K-Kenapa tidak membacanya?”

“… Kamu tidak akan melihat?”

“A-aku tidak akan … aku tidak akan melihat …”

“…Baiklah.”

Tidak seperti Ashida, Natsukawa terdengar jauh lebih jujur, jadi aku percaya padanya. Aku juga tidak berharap dia melakukan pengintaian. Itulah betapa berbedanya dia dari Ashida. Kenapa kamu tidak belajar dari Natsukawa, ya? Yah, dia gadis yang kucintai, jadi aku jelas memilih favorit.

“Kemudian…”

“Ayo bergaul, Sajou-kun!”

“Guha!?”

“Eh, Gura?”

Tepat saat aku hendak mengeluarkan surat dari sakuku, Okamocchan tiba-tiba berbalik ke arahku. Dia mungkin sibuk menyapa orang lain di sekitarnya sampai sekarang. Akibatnya, aku berteriak kaget dan membanting tangan aku ke meja.

“Ahh, yah, tidak apa-apa. Juga.”

“Ya ya. Ah, ini Natsukawa-san! Apakah kamu tidak senang dekat dengannya, Sajou-kun.”

“Ugh… Ya…”

Ahh, aku tahu ini akan buruk. Fakta bahwa aku menyukai Natsukawa diketahui oleh semua orang, mereka dapat mendukungku secara terbuka seperti mereka menyapaku. Belum lagi di depan gadis yang dimaksud. Di depan Natsukawa itu. aku pasti tidak bisa berbalik sekarang, aku mungkin akan mati karena semuanya sangat canggung.

“Aku sangat ingin dekat dengan Mina-chan, lho. Tapi, Nonoka-chan mencurinya dariku.”

Butuh sedetik bagiku untuk menyadari bahwa dia berbicara tentang Shira-san. Karena Ichinose-san memotong poninya, dia berubah menjadi tren, atau bahkan maskot.

“…Tapi, Shira-san juga tidak sedekat itu dengan Ichinose-san, kan? Setidaknya tidak di kursi yang berdekatan.”

Saat ini, Shira-san itu sedang berbicara dengan orang-orang yang duduk di sekelilingnya. Rasanya seperti dia membaca suasana hati, dan melanjutkan percakapan normal.

“Yang paling dekat adalah pemenangnya, tahu?”

“Apakah benar-benar ada kompetisi di sini?”

“Lebih seperti bagaimana kita selalu?”

Apakah mereka? aku tidak terlalu yakin tentang itu. Daripada menjadi gila seperti ini, kesan mereka santai dan dingin lebih cocok untuk mereka. aku ingin bergabung dengan mereka dalam studi mereka sebelum ujian, aku merasa bisa mendapatkan nilai yang lebih baik.

“Kamu mudah saja, Sajou-kun. Ichinose-san terlihat sangat lengket saat berhubungan denganmu.”

“Ahh, baiklah…Bagus, kan?”

“Ahh, ada apa dengan itu~”

Tidak bisa menjelaskan bahwa dia adalah juniorku di pekerjaan paruh waktuku tepat di depan Natsukawa. Yah, dia mungkin bisa menebak sebanyak itu karena Ichinose-san dan aku tidak pernah berbicara selama semester pertama, tapi itu pada dasarnya akan sama dengan aku mengakui bahwa kakak laki-lakinya dicuri darinya…

“-M N! Mmmn!”

“Hm…?”

Tunggu, barusan… Itu seseorang yang terbatuk-batuk dengan canggung. Saat aku berbalik, Natsukawa membeku kaku, menatapku. Kedengarannya cukup memikat, tetapi aku tidak bisa bersemangat tentang hal seperti ini. Dia adalah seorang Dewi, aku tidak bisa melihatnya seperti itu…!

Mengesampingkan lelucon, dia mungkin menekanku untuk membaca surat cinta. aku tidak berencana untuk memberitahunya, tetapi sekarang dia mengetahui keberadaannya, dia mungkin tidak peduli. aku sama. Jika Natsukawa mendapat surat cinta, aku mungkin akan menyewa seorang detektif swasta.

“Dengan baik…”

“Ah, Natsukawa-san, dia tidak benar-benar mengganggumu, kan.”

“Eh?”

“Tunggu, Okamocchan, apa maksudnya itu.”

Kau membuatnya terdengar seperti aku akan selalu menyusahkannya……Yah, mengingat bagaimana sikapku sampai saat ini, tidak terlalu jauh. Tapi, apakah semua orang menganggapku sebagai pembuat onar? Bukankah aku memamerkan bahwa aku bisa sangat jinak? Kami bahkan memiliki liburan musim panas di antara sana.

“Jadi begitu…”

Itu benar. Sepertinya Natsukawa masih menganggapku sebagai pengganggu, ya. Tidak kusangka dia akan meragukanku seperti ini…Okamocchan melihat reaksi kami, lalu cekikikan pada dirinya sendiri. Agak imut. Tidak seperti ini saatnya untuk mengatakan itu. Okamocchan pasti salah paham tentang berbagai hal.

“Ehehe, melihat Sajou-kun dan Natsukawa-san dari dekat seperti ini sungguh menyenangkan~”

“……”

“……”

…Ehhh…Apa yang harus aku katakan di sini? Dia membuat hal-hal hanya lebih canggung. Haruskah aku melakukan penampilan aku yang biasa mendekati Natsukawa? Persetan aku akan melakukannya. Natsukawa terus-menerus memberitahuku bahwa aku adalah tugas yang harus dihadapi. Bahkan jika aku melakukan itu sekarang, dia hanya akan semakin membenciku. Cara Natsukawa dan aku bertindak satu sama lain diatur dengan cermat. Kami membaca suasana hati, jangan membuat keadaan aneh, sehingga tidak ada yang pecah.

Itu yang terbaik yang bisa kita lakukan sekarang. Saat musim semi berakhir, aku memberitahu Natsukawa niatku saat dia mengunjungiku. Kemarin, aku memperjelas posisi itu. Natsukawa seharusnya mengerti ke arah mana aku mencoba mengambil situasi ini. Itu sebabnya—

“Kami mungkin tidak dapat menanggapi harapan kamu. Benar, Natsukawa?”

“—Ah…Ya…”

Di sini, Natsukawa tidak perlu menahan diri. Dia tidak perlu merasa canggung. Karena kita sudah selesai dan selesai dengan ini, Okamocchan tidak akan terlalu berharap. Kami berteman, di mana kami berharap suatu hari bisa mengatakan ‘Oh ya, itu terjadi benar’. Aku hanya bisa mengesampingkan perasaanku. Lalu, aku pasti bisa melupakan mereka suatu hari nanti.

“Eh…Hah? Itu mengingatkanku, caramu memanggilnya…Ah.”

Rumor hidup selama 75 hari. Sama seperti musim berganti, ada hal-hal yang kamu lupakan seiring berjalannya waktu. Hal yang sama berlaku untuk semua orang yang mengolok-olok ambisi aku, meskipun tidak terjangkau.

“A-aku mengerti…”

“Ya, maaf, oke?”

Okamocchan menunjukkan senyum yang agak sedih, dan berpaling dari mereka.