Khawatir

Kami mengubah lokasi, menuju ke piloti di lantai pertama. Itu adalah tempat sepi di dekat stan sepeda, tidak pernah ramai selama tidak pagi atau sore. Namun, itu adalah tempat yang sempurna untuk melihat taman bagian dalam, memungkinkan kami untuk melihat warna yang berangsur-angsur berubah menjadi oranye kecoklatan. Ini seperti taman secara keseluruhan berubah menjadi musim gugur, atau begitulah Ichinose-san menjelaskan sambil menyatukan kedua tangannya. Sangat menggemaskan.

“Jadi… apa kamu baik-baik saja dengan kami tidak makan di ruang perpustakaan…?”

“Ya… kupikir itu mungkin yang disukai Senpai.” Ichinose-san memberikan respon lemah lembut terhadap pertanyaan Natsukawa.

Karena kami hanya terdiri dari empat orang, kami memutuskan untuk tidak pergi ke ruang materi. Dalam perjalanan ke sini, Ichinose-san mampir ke ruang perpustakaan untuk memberi tahu seniornya bahwa dia tidak akan makan bersamanya. aku berpikir bahwa mungkin dia hanya akan mendapatkan lebih banyak pekerjaan, tetapi senior itu dengan senang hati mengantarnya pergi. Setelah itu, Ichinose-san menjelaskan bahwa “Setiap kali dia membawa teman bersamanya…itu agak canggung.” Yah, dibandingkan dengan apa yang dilakukan kakaknya, dia mungkin lebih terbiasa dengan ini.

Dan seperti yang diharapkan, ketika dia menambahkan, “Yah, aku sudah terbiasa…” Tiba-tiba aku merasakan dorongan untuk memeluknya erat-erat. Satu-satunya hal yang menghentikanku adalah bayangan Natsukawa melindungi Ichinose-san yang gemetaran dariku saat Ashida memanggil polisi dan membantingku ke tanah.

“Tempat ini terasa luar biasa! Ini sangat keren meskipun pertengahan musim panas!”

“Y-Ya…”

Akhirnya, Ichinose-san menanggapi pujian Ashida. Lagipula, ini mungkin pertemuan langsung pertama mereka, tapi Ashida bertingkah seolah mereka sudah berteman lama. Bahkan aku ingat menjawab “Y-Ya” ketika dia pertama kali berbicara dengan aku. Belum lagi dia sudah pergi dengan “Ichinose-chan.” Dan kurasa dia juga tidak pernah memanggilku Wataru.

“Kalau begitu ayo makan di sini!”

“Yup, ayo lakukan itu.”

Kami berjalan melewati loker sepatu menuju pintu depan. Di sampingnya ada area kecil yang ditinggikan dengan tangga dengan ketinggian yang sempurna untuk Natsukawa dan kami semua untuk digunakan sebagai kursi, tapi kupikir Ichinose-san mungkin bisa sedikit menjuntai kakinya. Menuju tangga kecil itu, Ashida melompat ke kanan. Dia kemudian berputar-putar di tempat dan duduk. Hal ini menyebabkan roknya terangkat sedikit. Tepat pada saat itu, aku melihat Natsukawa memalingkan kepalanya ke arahku seperti peluru yang ditembakkan dari pistol. Erm… apa? aku melakukan semua yang aku bisa untuk tidak melihat, kamu tahu? Natsukawa terus menatap lurus ke arahku dengan satu mata setengah terbuka, saat dia duduk di sebelah Ashida. Dalam benakku, aku menjentikkan jari dan menggerutu frustrasi.

“Kurasa kita akan duduk di sini, kalau begitu?” Aku menoleh ke arah Ichinose-san.

“Ah iya…”

“…Ah.”

Kami duduk di sisi yang berlawanan, saat aku memastikan bahwa Ichinose-san akan duduk di dekat Natsukawa, menghadapnya. Saat dia duduk, dia mengeluarkan gumaman “Hup” samar yang membuat suara batinku berbunyi, “Wah, betapa menggemaskannya” seperti seorang wanita tua yang memperhatikan cucunya. Aku benar-benar hampir melangkah melewati batas, ya?

“Jadi katakan padaku. Seperti apa Sajocchi saat dia bekerja?”

“Kamu benar-benar akan menjatuhkan bom itu segera?” aku mengeluh.

“Tapi bisakah kamu menyalahkanku, aku penasaran!”

Dia langsung ke intinya, ya… Tidak tahu apakah ini sifat baik atau buruk yang dia miliki. Dan yang lebih gila adalah sikapnya terhadap semua orang, bukan hanya aku.

“Um… Sajou-kun tampak sangat ahli dalam pekerjaannya, dan dia berhasil melakukannya dengan sempurna.”

“Oh, tolong~ Kamu tidak perlu memujiku seperti itu.”

“Ih, sangat menyebalkan!” Ashida menggerutu.

“Kau selalu seperti ini, sumpah…” Natsukawa ikut bergabung.

Tebak secara terbuka bingung tentang pujian adalah pilihan dialog yang salah di sini? Tidak hanya Ashida langsung membalas, Natsukawa juga mengajukan keluhan. Ayolah, ini aku, kau tahu? aku jarang dipuji untuk apa pun, aku tidak tahu bagaimana menanganinya. Setiap kali Kakak memujiku, dia hanya akan menampar bahuku.

“…Aku cemburu.”

“Kamu harus berurusan dengan pelanggan, kan? Aku benar-benar tidak bisa melihatmu melakukan itu, Ichinose-chan!”

“Kami mengalami banyak komplikasi, tapi dia masih bekerja keras sampai sekarang. Lupakan saja prasangkamu dan awasi dia, kataku.”

“Banyak komplikasi…? Ah…”

“Ah.”

Oh sial. Aku lupa aku memberi tahu Ashida dan Natsukawa tentang seluruh insiden Ichinose-san berlutut di depanku. Aku bahkan mendapat saran untuk itu ketika aku pergi ke tempat Natsukawa. Tidak diragukan lagi mereka hanya membayangkan Ichinose-san melakukan hal itu dalam pikiran mereka.

“P-Pokoknya, ayo makan siang! Lagi pula, kita tidak punya waktu seharian!” aku mencoba mengubah topik.

“Ah iya…”

“…”

“…”

Dalam upaya untuk mengesampingkan suasana canggung yang kami alami ini, aku praktis merobek kantong plastik di tangan aku dan mengeluarkan roti manis. Ichinose-san juga melihat ini sebagai sinyal untuk dirinya sendiri, dan melepas kain merah muda di sekitar kotak makan siangnya. Aku merasa seperti seseorang di seberang tangga memberiku tatapan dingin, tapi aku akan memutuskan untuk mengabaikannya untuk saat ini. Aku sedang istirahat sekarang.

“…”

“A-Ada apa, Natsukawa?”

Ya, aku tidak bisa bertahan sebentar. Karena Natsukawa menatapku dengan tajam dari sisi yang berlawanan, aku tidak bisa fokus pada makan siangku sedikit pun. Wajahnya juga sangat serius. Apa dia akan memberiku banyak uang karena semua kejadian itu sekarang…?

“Masih dengan itu?”

“…Hah?”

Untuk sesaat, aku tidak mengerti apa yang dia maksud, karena dia membuatnya agak kabur. Namun, dia membuatnya lebih jelas karena dia memelototi apa yang ada di tanganku. Sejak kami makan siang bersama terakhir kali, dia benar-benar bersuara tentang ketidaksukaannya padaku makan roti manis sederhana.

“Apa masalahnya? Harganya murah, variasinya banyak, jadi aku sangat menyukainya.”

“Tapi itu tidak ada artinya untuk keseimbangan nutrisi.”

“Bahkan seseorang sepertiku yang berolahraga setiap hari tidak…kau tahu. Apakah kamu bahkan tumbuh, Sajocchi? ”

“Urk…”

Aku jelas bukan smurf, tapi aku juga tidak bisa mengalahkan Yamazaki atau bajingan tampan dari klub OSIS. Mengapa mereka semua kira-kira sama tingginya? aku mengerti bahwa orang-orang dari klub bola basket pasti tinggi, tetapi mengapa rata-rata siswa dari klub OSIS semuanya raksasa seperti itu? Aku akan menuntutmu karena mencuri hakku atas sinar matahari, bajingan. Juga, aku merindukan makan siang buatan Yuuki-senpai.

“… Tidak tumbuh juga.”

“Urk…!”

Aku mendengar gumaman kekalahan dan hampir tertekan datang dari orang di sebelahku, yang mengirimkan rasa sakit yang tajam ke seluruh tubuhku. Tidak apa-apa, Ichinose-san! Kehidupan sekolah menengah kamu baru saja dimulai, kamu masih bisa berkembang!

“P-Ngomong-ngomong, Ichinose-san, kamu ingin nasihat tentang sesuatu, kan?”

“Ah iya.”

Akan buruk jika Natsukawa atau Ashida mempertahankan percakapan ini meskipun tidak tahu bagaimana Ichinose-san benar-benar kutu karena itu hanya akan membuat mereka menginjak salah satu dari banyak ranjau daratnya. Akan lebih baik jika aku mengemukakan alasan utama untuk berdiskusi lebih awal.

“Nasihat…? Benar-benar?”

“Jadi kita tidak hanya akan makan siang?”

“Oh, bukankah aku sudah memberitahu kalian berdua?”

““Kamu yakin tidak.””

“Ups.”

Cara suara mereka tumpang tindih membuatku menggigil ketakutan. Itu adalah harmoni sempurna yang kamu harapkan dari duet mana pun. Mungkin mereka tertarik untuk menjadi idol atau penyanyi? Secara pribadi, diundang oleh Ichinose-san adalah hal yang langka, dan aku bahkan tidak perlu memikirkan dia memiliki alasan khusus untuk itu. Seperti yang aku jelaskan di kelas, mengundang seorang pria keluar untuk makan siang akan membuatnya berpikir, “Hei, mungkin aku punya kesempatan dengannya?” atau “Mungkin dia menyukaiku?” Namun, itu hanyalah jebakan lain yang dibuat oleh pemuda itu sendiri.

“Kupikir…ingin bersamanya…”

“Ap…Aichi?”

“I-Bukan apa-apa!”

“…?”

Natsukawa baru saja mengatakan sesuatu, tapi aku tidak bisa menangkapnya…Tapi Ashida mendengarnya? Itu tidak mungkin. Telingaku 1,5 kali lebih sensitif ketika mendengar suara Natsukawa, namun itu tidak sampai ke telingaku. Mungkin aku harus berlatih lagi…Tujuannya adalah untuk melangkah lebih jauh lagi…Haaaaaaaaah!

“P-Pokoknya! aku berasumsi bahwa kamu… ingin meminta nasihat Wataru sehubungan dengan pekerjaan, bukan?

“Ah, um… tidak terlalu…”

“Hm…?”

Sampai saat ini, hubunganku dengan Ichinose-san sebagai teman sekelas jelas dikalahkan oleh fakta bahwa kami adalah mantan rekan kerja, jadi kupikir itulah yang akan terjadi. Dan nyatanya, aku tidak bisa memikirkan hal lain yang dia perlukan pendapat aku.

“aku ingin… membeli rak buku…”

“Ahh, begitu.”

Rak buku, ya? Terdengar bagus. Ichinose-san membaca banyak buku, dan karena dia sudah terbiasa bekerja, aku bisa melihatnya membeli buku setiap hari dia pulang dari shiftnya…Tapi apakah itu akan berhasil dengan uang? Kemudian lagi, mereka seperti 100 yen sampai 150, yang sama dengan sekaleng kopi. Dengan begitu, jauh lebih masuk akal daripada aku membeli roti manis setiap hari. Ya Dewa, sekarang aku merasa lebih tertekan untuk membelinya.

“Itulah mengapa aku mencari segala macam hal di ponsel aku, tetapi tidak ada yang benar-benar cocok dengan aku…”

“Begitu, begitu.”

aku benar-benar mengerti. Memesan sesuatu secara online selalu membuat kamu khawatir tentang pengukuran yang tepat dan ukuran yang pas. Dan rasa takut menyesali pembelian ini harus berlipat ganda jika tidak tiga kali lipat saat membeli sesuatu yang besar seperti rak buku. Setidaknya lebih dari membeli tempat tidur, karena ukurannya hampir sama secara keseluruhan.

“Jadi itu artinya…kamu ingin aku pergi ke toko bersamamu dan memilih rak buku yang bagus?”

“Ah … A-Apakah itu terlalu banyak untuk ditanyakan?”

“Tidak sama sekali, tapi…bukankah kamu jauh lebih berpengetahuan daripada aku dalam hal itu?”

“A-Tentang itu…”

“?”

Dia kemudian menjelaskan alasannya. Berbelanja itu sendiri adalah tindakan yang membutuhkan banyak keterampilan, cukup mengejutkan. Izinkan aku memparafrasekan sambil menggunakan bahasa cewek yang khas. Pada dasarnya, kamu tahu, berbicara dengan karyawan itu, seperti, neraka yang sebenarnya. Sangat merusak suasana hatiku, aku bahkan tidak bisa sekarang—atau sesuatu seperti itu. TL;DR adalah kamu harus berbicara dengan karyawan saat membeli sesuatu di tingkat rak buku. Dan dalam istilah manga shojo, itu akan menjadi adegan di mana pahlawan wanita berteriak “Apa yang terjadi padaku?!”

Tapi, nona… bukankah kamu sendiri seorang karyawan? Belum lagi di toko buku. Tapi sepertinya, Ichinose-san masih terlalu pemalu di sekitar orang asing. Kemudian lagi, aku pikir aku tidak akan berbuat lebih baik ketika harus membeli furnitur yang sebenarnya di toko. aku benar-benar tidak tahu yang baik dari yang buruk, dan jika seorang karyawan merekomendasikan sesuatu kepada aku, aku mungkin akan langsung mengeluarkan dompet aku. Tidak seperti aku benar-benar punya uang untuk disia-siakan.

Melihat Ichinose-san adalah pembaca yang rajin, ada kemungkinan besar dia akan membeli rak buku yang agak besar. Dan jika dia melakukannya, kemungkinan besar dia tidak akan memiliki cara untuk membawanya pulang. Dia harus memeriksa pengiriman dan semua itu dengan karyawan di tempat. Dalam hal itu, aku dapat melihat mengapa dia meminta bantuan dari orang lain. Dia mungkin tidak akan mendapatkan banyak dilakukan sebaliknya.

“Mengerti. Lalu mari kita putuskan suatu hari. Sabtu depan…tidak bisa, jadi mungkin setelah festival budaya?”

“A-Apa kamu yakin…?”

“Tentu saja. Ini akan menjadi kencan pertama kita!”

“Apa… Ah… Um…”

Aku melirik ke arah Ichinose-san, yang bahkan tidak berusaha menyembunyikan fakta bahwa dia tersipu malu, kepalanya menunduk. Dia jelas tidak mengundangku keluar dengan niat itu, tapi seperti itulah kami di mata orang lain, jadi tidak ada gunanya berbelit-belit. Jadi tambah bingung, kekeke…!

“Tunggu sebentar! Kenapa kalian berdua hanya menggoda seperti pasangan ?! Jika kamu ingin memainkan permainan ini, maka kami berdua akan bergabung denganmu!”

“K-Kei?!”

Ah… Tunggu. Apakah aku baru saja mengumumkan bahwa aku akan berkencan dengan seorang gadis di depan orang yang aku sukai? Urk, apa yang aku lakukan… Belum lagi aku mengaku pada Natsukawa sebelumnya. Itu hanya mengerikan dari aku, ya? Juga, tunggu. Apakah dia baru saja mengatakan “bergabung” …?

“Ini akan menjadi kencan ganda!”

“Huh apa? Kencan ganda?”

“Waktu telah berubah, dan kita sebagai masyarakat telah maju! Sudah waktunya Aichi dan aku memulai hidup baru kami sebagai pasangan yuri!”

“Sekarang tunggu.”

“Ashida, lebih baik kau diam.”

Siapa pasangan yuri, dara…?! Aku tidak ingat menyetujui kalian berdua berkencan. Jika kamu ingin menyatakan diri kamu sebagai GF Natsukawa, maka kamu harus mengalahkan semua Sajou di dunia ini. Aku tidak akan membiarkan orang lemah yang bahkan tidak bisa melakukan itu mengambil tangan Natsukawa untuk menikah. Dan kami Sajou sangat kuat! Terutama Kakak, izinkan aku memberi tahu kamu.

“K-Kapan kita mulai berkencan, Kei ?!”

“Aichi…kau tidak mau…?”

“Kei, kamu…menatapku…Memohon seperti…”

“Hai! Jangan merangsang kakak perempuan di dalam dirinya! aku akan melakukan hal yang sama!”

“Ih, jorok. kamu tidak sedang menatapnya, kamu merasa seperti orang cabul yang sedang melihat sekumpulan pakaian dalam wanita yang sedang mengering di balkon.”

“Aku bukan pencuri pakaian dalam, kau dengar aku!”

aku adik laki-laki dalam situasi ini, oke? Tidak mungkin pandanganku yang memohon ke atas tidak akan berhasil pada kakak perempuan seperti Natsukawa… Sekarang aku memikirkannya, setiap kali aku melakukan itu di depan Kakak, dia akan menggiling jari telunjuknya ke dahiku… Serius? Jadi ketika aku melakukannya, itu menjijikkan…?

“Juga, tarik remnya, Ashida. Kau tahu Ichinose-san tidak bisa mengatasi semua kebisingan dan keributan ini.”

“Kau benar-benar akan mengatakan itu? Juga, mengapa kamu hanya menegur aku?

“Aku memberitahumu terutama karena kamu akan membuat Natsukawa bertingkah.”

Biarkan aku melihat lebih banyak, sial.

“A-Apa artinya itu?” Natsukawa tersipu malu dan menggumamkan kata-kata ini saat dia melihat telur goreng di antara sumpitnya.

Oho, jadi ada sesuatu yang terjadi? Mungkin aku bisa menggelitik perasaannya yang tulus darinya. Tapi yang lebih penting, aku ingin menjadi telur goreng itu…Tidak, biar jadi sumpitnya!

“Bagaimana denganmu, Ichinose-san? Apakah kamu baik-baik saja jika lebih banyak orang ikut? …Um, Ichinose-san?”

“…Tanggal…tanggal…”

“Hah?”

Melihat ke arah Ichinose-san, dia tersipu bahkan lebih agresif daripada Natsukawa, karena wajahnya menunduk. Aku bahkan bisa melihat telinganya merah padam. Aku tahu dia sangat polos dalam hal ini, tapi sebanyak ini? Aku akan mengerti jika itu berasal dari seorang gadis imut yang benar-benar mengalahkanku, tapi kita berbicara tentang Sajou yang baik di sini. Juga, berkat omong kosong Ashida, aku hanya bisa memikirkan perempuan sekarang, sial.

Lagipula, aku sendiri akan gugup saat pergi ke suatu tempat dengan seorang gadis, tidak hanya terbatas pada Natsukawa. Dan Ichinose-san mungkin memiliki kekhawatiran lain. Itu sebabnya aku pikir dia tidak terlalu memikirkannya, terutama dengan asumsi bahwa dia pergi dengan kakak laki-lakinya sebelumnya…

“Oh ya, kenapa kamu tidak meminta bantuan kakakmu?”

“…I-Itu karena…” Ichinose-san menunjukkan reaksi aneh yang canggung terhadap pertanyaanku.

Kakak laki-lakinya adalah anggota komite moral publik, umumnya dikenal sebagai Bear-senpai. Beberapa hal terjadi pada liburan musim panas lalu, tapi aku pikir mereka berdua mengatakan apa yang ingin mereka katakan satu sama lain. Dan aku yakin akan lebih mudah untuk mengundang dia daripada aku.

“Dia pasti…membawa Yuri-san bersama…”

“O-Oh…”

aku merasa satu pernyataan itu membuat segalanya begitu jelas bagi aku. Ichinose-san menyatakan bahwa dia menjadi mandiri dari kakaknya, itulah sebabnya dia mulai bekerja paruh waktu. Bear-senpai mungkin memberikan persetujuannya untuk itu, tapi itu tidak berarti dia tiba-tiba berhenti menyukainya sama sekali. Dan baginya, Yuri-chansenpai tetaplah “wanita yang mencuri adikku tercinta dariku.” aku pikir mereka akan lebih akrab dari sebelumnya. Dan pada saat yang sama, Yuri-chansenpai melihat Ichinose-san sebagai seseorang yang harus dia kenal, karena dia adalah adik dari pacarnya.

“Ichinose-chan, kamu punya kakak laki-laki…? Ah-“

“Ah…”

“Sudah cukup. Jangan membuat tampilan seperti ‘Oh, aku mengerti’. Berhenti saja.”

Komentar aku membuat keduanya memberi aku “Menurut kamu salah siapa ini?” terlihat dipasangkan dengan cemberut. Berhentilah menekankan mulut kamu atau kamu akan membuatnya tampak seperti sedang menunggu ciuman Dewa dangit.

“D-Dan…Aku sedang memikirkan mungkin…mendapatkan sofa kecil juga…”

“Urk…”

Jika aku ingat dengan benar, ada saat ketika Ichinose-san akan menyandarkan punggungnya ke perut lembut kakaknya untuk membaca bukunya dengan nyaman. Dan itulah mengapa dia sekarang menginginkan sofa kecil. Ya ampun, aku mulai merasa tidak enak pada Bear-senpai sekarang. Aku bahkan tidak punya adik perempuan, namun aku benar-benar bisa bersimpati padanya. Mungkin karena game kencan yang kupinjam dari Yamazaki yang sebagian besar hanya adik perempuan pahlawan wanita…

“Kurasa kita tidak akan menemukan sofa yang memiliki sifat yang sama dengan perut Senpai…”

“Ack…”

Dengan serius? Seberapa baik perasaan itu? Ichinose-san terlihat sangat kalah. Sekarang aku agak ingin mencobanya sendiri. Tapi aku tahu…! Saat ini, Bear-senpai mungkin mendapatkan bantal pangkuan dari Yuri-chansenpai… Ah, sungguh sembrono! licik! Aku sangat cemburu!

“Yah, dia di tahun ketiganya, jadi akan ada kesempatan lagi kapan-kapan. Bagaimana kalau aku meminjamkanmu perutku?”

“A-Apa kamu yakin…?”

“Kenapa, tentu saja! Lanjutkan dan gunakan…Hah?”

aku bercanda pada tingkat “Mau pergi ke toserba?” tapi Ichinose-san dengan acuh tak acuh setuju tanpa banyak keraguan. Um? Bukankah ini agak terlalu berbeda? Haruskah dia benar-benar mengatakan baik-baik saja untuk ini? Dia akan duduk di pangkuanku…apakah ini bisa diterima secara moral?

“Kemudian…”

“Apa?”

Bahkan sebelum aku tahu kiri dari kanan, Ichinose-san sudah meletakkan kotak makan siangnya di sisinya, meletakkan salah satu tangan kecilnya di pangkuanku. Dengan serius? Apakah dia serius akan melakukan itu?

“—T-Tunggu sebentar! Apa yang sedang kamu lakukan?!”

“…?!”

aku segera ditarik kembali ke kenyataan. Saat aku melihat ke kiri, aku melihat Ichinose-san dengan telinganya sudah menempel di dadaku, yang melihat ke sisi yang berlawanan. Lebih khusus lagi, pada Natsukawa yang membanting tangan kanannya ke tanah. Anehnya dia tampak putus asa, karena tangannya yang lain menggenggam erat di depan dadanya.

“A-Ichinose-chan…? Kamu masih berurusan dengan Sajocchi, ingat?”

“? ……Ah…!”

“Wah!”

Ichinose-san tampaknya menyadari sesuatu, saat dia mengeluarkan jeritan bingung dan praktis menjauh dariku. Segera setelah itu, aku menyadari bahaya dari situasi tersebut. Seperti yang kamu duga, seluruh gerakan ini membuat Ichinose-san kehilangan keseimbangan. Aku entah bagaimana berhasil meraihnya dengan tangan kananku dan memeluknya dari belakang untuk menghentikannya jatuh lebih jauh.

“Itu sangat dekat…Kau baik-baik saja, Ichinose-san?”

“… Wah… Oh… aku… aku baik-baik saja, ya!”

“Hah?”

WHAP, Ichinose-san menyelinap keluar dari pelukanku, mengambil kembali kotak makan siangnya dengan kecepatan yang tidak manusiawi, mengambil semua barang miliknya yang lain, dan melarikan diri seolah hidupnya bergantung padanya. Aku meraih punggungnya dengan tanganku, tapi aku benar-benar kehilangan kesempatan. Apakah dia…selalu berlari secepat itu?

“…”

“…”

“…”

Astaga, aku takut. Suasana apa ini?

*

Aku senang kita sudah menghabiskan sebagian besar makan siang kita saat Ichinose-san berangkat. Jika hal-hal berlanjut dengan jenis ketukan “Oke, ayo makan”, aku mungkin lebih baik mati dan berakhir di neraka yang sebenarnya daripada ini. Syukurlah semua itu dihindari oleh Ashida yang berkata, “Kurasa kita harus kembali?” Natsukawa juga menjawab dengan kebingungan, “Kamu benar,” dan begitulah akhirnya. Aku hanya menatap langit. Atau lebih tepatnya, langit-langit beton dari atap. Di sudut, aku melihat sarang kecil burung layang-layang yang berdesakan. Bersabarlah, aku…Kau tidak akan mati, bukan begitu, Akiko¹? Tolong selamatkan aku.

Bahkan situasi apa ini? Aku merasa seperti diperlakukan seolah-olah aku bukan bagian dari kelompok mereka, hanya bertingkah seperti penguntit yang aneh. Jadi pada dasarnya aku kembali ke titik awal? Sial… Mungkin aku harus menjaga jarak di antara kami hanya untuk memastikan—Atau begitulah yang kupikirkan, jadi aku melambat untuk mengikuti Natsukawa yang merajuk, ketika Ashida datang ke arahku. Apakah dia menemukan cara untuk keluar dari situasi ini? Bagus, Ashida. Biar aku gosok ahoge kamu.

“Sajocchi, apa kamu bodoh? Kenapa kamu mulai menggoda Ichinose-chan tepat di depan kami…?!”

“Hah…?!”

Dia menurunkan suaranya hanya untuk menjatuhkan bom padaku seperti itu?!

“Tidak! Aku hanya bercanda, tentu saja! Aku tidak mengira dia benar-benar naik bus Sajocchi seperti itu!”

“Mungkin kamu terlalu memanjakannya, kalau begitu ?! Dia sepertinya tipe cewek, jadi jika kamu tidak hati-hati, kamu akan mencapai titik tidak bisa kembali!”

“Grh…!”

Dia beralih ke mode kuliah penuh. Kau nakal kurang ajar… itulah yang ingin kukatakan, tapi aku benar-benar tidak punya cara untuk berbicara sendiri tentang ini. Seperti yang dia katakan, rasanya seperti Ichinose-san telah melampaui terlalu banyak tingkat kedekatan. Hubungan kami memiliki awal yang paling buruk ketika kami baru saja mulai bekerja bersama, jadi dalam pikiran aku, aku masih berpikir “aku ingin dia menyukai aku…!” mode. Tapi bisakah kamu menyalahkanku? Siapa yang tidak akan memanjakan gadis seperti dia?

“Ini semua tentang Ichinose-chan untukmu. Apa kau tidak melupakan sesuatu yang penting…?”

“Hah…? Sesuatu yang penting…?”

“Akhir bulan ini. Kamu ingat, kan?”

“Kaha, tidak mungkin aku akan melupakan itu.”

Memang, acara besar sedang menunggu di akhir bulan ini. Dan aku tidak berbicara tentang Halloween di Shibuya, nuh-uh. Itu sesuatu yang jauh lebih penting. Menanyakan apakah aku ingat itu sama dengan menanyakan nama aku.

“Ini hari dimana Natsukawa turun ke bumi kita, kan?”

“Tepat.”

Memang, kami melihat 31 Oktober sebagai kedatangan Natsukawa… Atau ulang tahun, yang lebih umum dikenal. Kemudian lagi, ini seperti turunnya bidadari pada saat ini. Seperti era baru dimulai setelah Anno Domini. Ayo keluar, Shenlong.

“Apakah kamu sedang mempersiapkan sesuatu?”

“Sudah melakukan itu sejak 1 November tahun lalu?”

“menjijikan.”

Hei sekarang, kamu seharusnya tidak memandang rendah aku seperti itu. Terutama untuk melewati aku, ulang tahun Natsukawa secara hukum memaksa aku untuk memberinya persembahan atas niat terbaik aku. Apa arti hukum dalam konteks ini? Bagaimanapun, aku masih ingat saat tengah malam dengan aku sudah memikirkan hadiah tahun depan. aku cukup yakin ini bukan penyakit cinta tetapi penyakit asli pada saat ini. Aku akan gila, ya? Aku masih tidak percaya Natsukawa bahkan memberiku waktu.

“H-Hei…!”

“!”

Karena Ashida dan aku sama-sama muak dengan diriku di masa lalu, Natsukawa tiba-tiba muncul entah dari mana dan memisahkan kami berdua. Atau lebih tepatnya, dia memberkati aku dengan penampilannya. Terima kasih banyak.

“A-Apa yang kalian berdua bisikkan…?”

“Mati…”

“Hah…?”

“Ah, um…”

Hampir saja…Melihat Natsukawa merajuk seperti itu hampir membuatku mati seketika. Tapi aku tidak bisa menahannya. Betapa lucunya dia.

“Tidak banyak. Ashida baru saja bertanya padaku tentang—”

“Gaaaaaaaaaaaaaah!!”

“Mgh?! Nggggh?!”

Aku ingin memberikan tanggapan yang jujur ​​kepada Natsukawa, hanya untuk dihentikan oleh Ashida yang membenturkan tangannya ke mulutku. Apalagi membungkamku dengan benar, rasanya dia malah akan mematahkan leherku. Sialan itu sakit…Aku akan menjilat telapak tanganmu, jangan meragukanku. kamu ingin aku melakukannya, bukan? Aku akan melakukannya.

Pada akhirnya, aku berhasil mengendalikan keinginanku dan menepis tangan Ashida yang memegang bahuku dan dengan paksa membuatku berpaling dari Natsukawa.

“Cowokku… Kamu akan memberitahunya, kan? Bukankah itu sesuatu yang harus kamu diamkan?”

“Maksudku, kenapa aku harus membuat kejutan setelah semua yang kita lalui? aku berencana untuk datang menemuinya di pagi hari untuk menyerahkan hadiah aku.”

“Mengapa kamu terdengar sangat tenang saat bertingkah seperti penguntit… Apa yang harus aku katakan tentang itu?”

“Ya ampun! Apa yang kalian berdua lakukan sekarang…!”

Saat aku berbalik, aku melihat Natsukawa meletakkan tangannya di depan dadanya saat dia menggerutu marah. Lihat, itu yang kamu dapat, Ashida! Jika kamu terus seperti itu, dia akan merasa sakit hati!

“Awww, jangan marah, Aichi. Ada alasan penting mengapa—”

“… Dan apa alasannya?”

“Itu… yah… aku memarahi Sajocchi! Mengatakan bahwa dia terlalu melekat pada Ichinose-chan!”

“…”

Hentikan, tolol. Jangan gunakan aku sebagai tameng untuk menangkis kemarahan Natsukawa. Dan jangan mengungkit hubunganku dengan Ichinose-san. Jika hal-hal menjadi canggung di antara kita juga, aku mungkin akan mati. Mendengarkan pernyataan Ashida, Natsukawa kini menatapku tajam ke atas. Aneh… Untuk sekali ini, aku tidak bisa sepenuhnya mengapresiasi ekspresi langka ini. Mengapa aku didorong ke sudut seperti ini …

“…Aku…aku akan berhati-hati mulai sekarang.”

“…Bagus.”

Perdebatan lebih jauh hanya akan menggigitku. Itulah perasaan yang aku dapatkan, itulah sebabnya aku dengan patuh mengangguk sambil menyampaikan janji aku. Setelah hening sejenak, Natsukawa menjawab dengan itu, berbalik, dan berjalan ke depan lagi.

“Bleh.”

“Kau sialan…!”

Ashida menjulurkan lidahnya ke arahku dan berlari ke Natsukawa, menempel di punggungnya. Jeritan ringan keluar dari bibir Natsukawa, yang hampir membuat jiwaku melayang ke surga. Aku sangat cemburu…Aku juga ingin bersenang-senang dan saling berpelukan seperti itu. Oh well, tidak ada gunanya menangisi susu yang tumpah. Lagi pula, Ashida punya banyak alasan untuk mengeluh tentang interaksiku dengan Ichinose-san, dan Natsukawa masih murni hatinya. aku bisa mengerti mengapa dia terganggu oleh tindakan terlarang yang terjadi di sekolah.

“…”

Namun, aku mulai merasa tindakan dan reaksi Natsukwa tidak masuk akal. Aku telah mempersiapkan diri untuk membiarkannya tetap menjadi bunga yang tak terjangkau dan menjauh darinya dengan kemampuan terbaikku, namun kami masih berinteraksi satu sama lain hampir seperti sebelumnya. Dengan pelukan keberuntungan kemarin, kurasa aku sedikit bersemangat dan fokus pada Natsukawa. Cowok hanyalah makhluk sederhana, kurasa. Meskipun aku harap aku tidak membuatnya marah lagi tanpa menyadarinya. Kemudian lagi, menonton pasangan yuri di depan aku yang cocok, rasanya semua kekhawatiran aku meledak begitu saja ke luar angkasa di luar galaksi kita yang kita kenal.

Setelah kembali ke kelas, Shirai-san dan Okamocchan dengan sengit menanyaiku mengapa Ichinose-san tidak bertingkah seperti dirinya, ketika Ashida dan Natsukawa bergabung untuk membuatku terpojok dari segala arah, membuatku merasa memiliki nilai yang sama. sebagai setitik kotoran di tanah. Seperti yang kamu duga, kata-kata kasar dari gadis-gadis seperti mereka sangat efektif terhadap anak laki-laki, belum lagi serangan cheat serangan kritis multi-hit mereka. Dan yang terburuk, mereka bahkan tidak perlu menyelesaikan game horor dalam waktu kurang dari dua jam tanpa penyelamatan untuk membukanya, mereka memilikinya sebagai peralatan pemula. Jika Kakak tidak melatihku dengan baik, aku mungkin sudah pergi ke atap sekarang. Ya Dewa—berikan kekuatan kepada kami semua anak laki-laki yang rapuh.

Begitu jam pelajaran kelima selesai, aku langsung menyerbu ke toilet anak laki-laki. Untuk pertama kalinya dalam hidup aku, aku merasa canggung tinggal di kamar dengan gadis-gadis. Syukurlah, aku bertemu dengan seorang teman dari sekolah menengah, dan setelah percakapan konyol kami, aku mulai merasakan bekas luka di hati aku perlahan sembuh. Terkadang, tidak ada salahnya untuk kembali ke monke.

“Ah.”

“Eeek?!”

“Kenapa kau takut padaku, Sajocchi?”

Tepat setelah keluar dari toilet, aku mendengar suara di sampingku, yang ternyata berasal dari Ashida, yang sama-sama menyelesaikan urusan toiletnya. Tapi karena apa yang terjadi sebelumnya, aku hanya menjerit dan mundur selangkah. Dia rupanya tidak suka itu, saat dia melangkah maju dan memelototiku.

“Gadis-gadis itu menakutkan.”

“Kamu yang meminta.”

Aku tidak menyangka neraka sebanyak ini akan menghujaniku hanya karena aku berusaha merawat Ichinose-san. Itu akan membuat leluconku tampak seperti bukan lelucon sama sekali.

“Juga, kenapa kamu tidak memperlakukan Aichi dengan cara yang sama?”

“Bukankah aku hanya terlihat kotor?”

“Nah, menawarkan perutmu seperti itu lucu, harus memberimu itu.”

“Lucu sekali…”

Apa kamu yakin akan hal itu? Sekarang setelah aku tenang dan memikirkannya, aku merasa itu hal yang cukup gila untuk dikatakan kepada seorang gadis seusiaku. Jika orang lain selain Ichinose-san, dia mungkin akan membawa ini ke komite moral publik, lalu sekolah, orang tuaku, polisi, dan akhirnya Kakak, yang akan mengakhiri hidupku dalam sekejap.

“Yah, setidaknya kamu ingat ulang tahun Aichi…”

“Kamu benar-benar mengira aku akan lupa?”

“Aku tidak … aku hanya berpikir kamu akan menahan diri karena apa yang terjadi.”

“Tidak. Ini hari ulang tahunnya, jadi kita akan merayakannya. Dan itu Natsukawa, jadi dia pantas mendapatkannya. Sederhana seperti itu.”

“Lalu apa yang kamu berikan padanya tahun lalu?”

“Sebuah kalung.”

“Sangat berat!”

Mengapa kamu terdengar sangat kotor? aku percaya bahwa kalung yang indah dan rantainya adalah metode terbaik untuk menyembunyikan tulang selangka Natsukawa yang memikat dari para penonton yang terangsang. Dan sama seperti orang-orang mengenakan pakaian, aku menganggap penting bahwa Natsukawa menyembunyikan décolleté-nya yang menonjol dari kerahnya. Semua fetishku yang kacau di sekolah menengah dikoreksi hanya berkat itu. Seseorang membunuhku, apa yang aku pikirkan?

“Tapi… kamu masih SMP tahun lalu, kan? Astaga, aku bertaruh dia bahkan tidak tahu bagaimana harus bereaksi.”

“Bisakah kamu berhenti mengumpat setiap kali aku membuka mulut? Yah, kau tidak salah tentang itu.”

Aku bertanya-tanya, mengapa aku bahkan tidak mempertimbangkan fakta bahwa dia mungkin bermasalah dengan hadiah sebesar itu. Mungkin aku berpikir bahwa jumlah cinta = jumlah uang yang dihabiskan adalah suatu hal… Itu buruk. Aku akhirnya ingat wajah Natsukawa yang dia berikan padaku. aku tidak ingin melihat itu lagi… Tapi itu tidak akan terjadi tahun ini.

“Dan biar kutebak, kamu sudah memikirkan hadiah sejak tahun lalu?”

“Sampai beberapa minggu yang lalu. Meskipun itu tidak akan sebesar itu.”

Tahun depan aku akan di sekolah menengah, jadi aku dapat membeli beberapa barang bermerek — pasti sesuatu yang dipikirkan oleh diri sekolah menengah aku bahkan sampai lulus. Membuatku merinding saat menyadari bahwa aku sedang berpikir belum lama ini. Cinta yang membara seperti itu benar-benar gila, membuat orang jadi gila. aku senang aku menyadari di liga mana aku bermain…

“Jadi, kamu akan membeli sesuatu yang sedikit lebih dingin tahun ini?”

“Ya. Tidak bisa berlebihan melihat hubunganku saat ini dengan Natsukawa.”

“Y-Yah…itu tidak benar-benar…”

Hm? Kenapa dia terlihat begitu terganggu dengan itu? Cukup sulit untuk menemukan sesuatu yang sesuai tanpa melewati batas, bukan? Pasti ada lebih banyak cinta yang dikemas di dalamnya daripada hanya omong kosong yang mahal. Dan jangan kau remehkan akal sehatku.

“Dan apa yang kamu pikirkan?”

“Cincin.”

“Sangat berat!”

Ini hanya tiga gram, oke?

---

1Sebuah lagu oleh Akiko Yosano, dinyanyikan selama perang Rusia-Jepang