Bab 2 – Di Sampingmu, Selamanya

---

Teriak Shouko begitu dia melihat siluet itu, suaranya terdengar seperti dia akan menangis.

“Hana-chan!! Syukurlah kau baik-baik saja!!”

Dia berlari dengan kecepatan yang menyebabkan Ksatria Magitech di sekitarnya tegang tanpa sadar dan bergegas ke sisi scelephant yang diikat di kandang.

“B-Bagaimana aku mengatakannya, tempat ini cukup mengintimidasi.”

Feigreid menyebut tempat ini sebagai "kandang", tapi skalanya benar-benar berbeda dibandingkan dengan istal yang diketahui Yasuo. Lagi pula, tempat ini tidak menampung kuda atau ternak.

Itu diisi dengan scelephants yang digunakan militer.

“Feig-san, apakah kamu langsung mengenali scelephant itu sebagai Hana-chan?”

"Tidak… Dengan begitu banyak dari mereka di satu tempat, aku tidak bisa membedakan mereka…"

Apakah itu ketinggian langit-langit, ukuran bak makanan, atau ketebalan jeruji kandang, semuanya jauh di luar kebiasaan. Scelephant adalah makhluk raksasa yang bisa membawa empat orang di punggungnya sambil terbang melintasi langit, dan kira-kira ada lima puluh orang di sini.

Meskipun istal begitu besar dan agak gelap, Shouko tidak ragu sesaat pun.

“Tatewaki-san, apakah kamu yakin ini Hana-chan?”, Yasuo bertanya dengan takut-takut. Mendengar itu, Shouko berbalik dengan air mata berlinang sambil masih mencengkeram jeruji pena.

“Dia benar-benar berbeda dari yang lain! Lihat saja bulu viridian gelap dan surai ecru dan bintik-bintik! Bagaimana dia bisa menjadi apa pun selain Hana-chan!?”

“Viridian? Ekru?”

“Maaf, aku juga tidak tahu apa arti kata-kata itu……”

Saat mereka berdua berdiri di sana dengan bingung, Shouko melirik mereka dan kemudian fokus pada pena di depannya. Scelephant di dalam mengulurkan belalainya ke arah tangannya yang masih memegang bar dan mengeluarkan nafas yang hangat dan lembab. Meskipun dinamai gajah dari Bumi, belalainya tidak terlalu panjang.

"Han-chan, kamu baik-baik saja? Mereka tidak melakukan sesuatu yang buruk padamu, kan?”

“Scelephant tidak melakukan kesalahan apa pun. Kami tidak menyiksa hewan di negara ini. aku meminta kamu menahan diri untuk tidak membuat pernyataan tak berdasar seperti itu.”

Saat Shouko memegang koper Hana-chan, dia mendengar suara berat dari belakangnya berbicara dalam bahasa Jepang. Yasuo dan yang lainnya berbalik, dan dia melihat seseorang yang dia kenal.

"kamu……"

“Kapten Gayus Tyndall dari Patroli Keamanan Kota, umumnya dikenal sebagai Batalyon Holstro.”

Dialah yang mungkin meminta Yasuo untuk mengidentifikasi dirinya di museum dan juga orang pertama yang dibawa keluar oleh Raia setelah dia membajak tubuh Shouko.

“Jadi kamu bisa berbicara bahasa Jepang.”

"Tentu saja."

Melihat lebih dekat, Yasuo melihat bahwa Magitech Knight dengan tubuh besar yang mengidentifikasi dirinya sebagai Gayus membawa Senjata Techno di punggungnya.

Gayus adalah kepala yang lebih tinggi dari Feigreid dan ukurannya lebih besar dalam hal ukuran otot mereka. Techno Weapon tipe pedang besar di punggungnya tampak cukup besar untuk memotong ketiganya dengan satu pukulan.

“Tidak ada satu orang pun di Batalyon Holstro yang tidak bisa berbahasa Jepang. Itu adalah bagian dari kurikulum umum.”

“Lalu mengapa kamu tidak menanggapiku ketika aku berbicara denganmu saat itu?”

Bukan hanya perawakannya, bahkan ekspresi Gayus pun tegas dan mengintimidasi. Alih-alih melihat Yasuo yang mengajukan pertanyaan, dia menatap tajam ke arah Shouko yang berdiri di samping Hana-chan dan mendesah.

“Ada banyak orang yang telah belajar bahasa Jepang. Tidak peduli di negara mana, tidak mengherankan jika menemukan satu atau dua orang dalam kumpulan sampel yang terdiri dari seratus orang yang dapat berbicara dalam bahasa itu.”

“B-Benarkah?”

Yasuo menatap Feigreid, yang juga mengangguk.

“Yah, itu mungkin benar. Bahkan aku belajar bahasa Jepang dari ibuku, dan ada banyak orang di Divisi Ksatria Gaz yang telah mempelajarinya.”

“Karena itu, tidak ada habisnya jumlah penjahat yang mencoba memanfaatkan pengetahuan itu untuk hal yang buruk. Hal-hal yang kamu katakan saat itu jelas merupakan hal-hal yang akan dikatakan oleh orang yang mencurigakan.”

"……Ah."

Yasuo akhirnya mengerti kenapa Gayus tidak merespon saat mencoba berbicara dengannya.

“Satu dari seratus. Itu bukan angka yang kecil, tapi juga tidak terlalu besar. Jika beberapa orang jahat di antara nomor itu memperkenalkan dirinya sebagai orang Jepang atau Pahlawan Hideo…”

"Itu benar. Setiap tahun, kami memiliki jumlah pencuri dan penjahat yang tidak pernah habis yang menggunakan tiruan murahan untuk mengelabui orang. Dan dengan demikian, jumlah orang yang jatuh cinta juga tidak pernah habis.”

“Ada banyak kejahatan serupa di Gaz juga. Kami bahkan punya istilah untuk itu, meskipun kalian berdua tidak akan mengerti karena itu dalam bahasa kami… Mari kita lihat. Jika aku harus menerjemahkannya, itu akan menjadi seperti 'penipuan teman The Hero Hideo' dalam bahasa Jepang.”

“Uwaaah….”

"Namun istilah keterlaluan lain telah diciptakan ……"

Shouko tersenyum pahit, sementara bahu Yasuo merosot.

Pahlawan Hideo telah berkelana ke seluruh dunia, dan terlebih lagi, belum genap tiga puluh tahun berlalu sejak perbuatannya yang terkenal itu. Masih banyak orang yang mengingat apa yang terjadi saat itu, dan beberapa dari mereka juga mendapat pengakuan karena mengenal sang Pahlawan.

Melihatnya seperti itu, tidak aneh jika seseorang yang fasih berbahasa Jepang muncul dan menyebut diri mereka sebagai teman Pahlawan Hideo untuk mengelabui orang. Yasuo terpaksa mengakui bahwa tindakan Gayus saat itu memang logis.

Gayus kemudian menatap lurus ke arah Shouko.

“Jumlah kejahatan bodoh yang terkait dengan Shii sama besarnya. Kelompok kamu memenuhi kriteria untuk kedua hal tersebut. aku pikir lebih baik menangkap kamu daripada duduk-duduk berbicara.

“Kejahatan terkait dengan Shii!? Maksud kamu…!"

Mata Yasuo terbelalak kaget, menganggap Baskelgarde telah mengungkap intrik rahasia Carnelian of the Coal Mine. Tetapi jawaban yang dia terima adalah jawaban yang tidak dia duga.

“Itu penipuan bodoh. Dalam setengah tahun terakhir, telah terjadi peningkatan pesat bajingan menjijikkan yang mengambil keuntungan dari keluarga yang berduka atau ketakutan terhadap Shii. Pada awalnya, aku pikir kalian ada di antara mereka.”

"Apa maksudmu?"

Shouko menatap Gayus dengan serius, tidak lagi berusaha menyembunyikan nyala api di mata kirinya.

Gaius menatap cahaya merah yang ada di balik nyala api itu, kerutan di wajahnya memperdalam kerutan yang sudah signifikan di antara alisnya.

"Apakah kamu memiliki kerabat dekat yang kehilangan nyawa karena takdir?"

"Eh?"

“Tidak masalah apakah itu karena sakit, kecelakaan, kejahatan, perang, atau apa pun. Apakah ada orang yang sangat kamu sayangi sehingga kamu akan memberikan apa saja untuk menghidupkannya kembali?”

Begitu Shouko mendengar itu, wajahnya menjadi merah karena marah.

“Jangan bilang mereka sebenarnya…!”

“Ada banyak orang yang ingin bergantung pada hal-hal seperti itu. Lagi pula, baru tiga puluh tahun sejak tragedi invasi Raja Iblis Kaul.”

※

Diana sedang duduk di sofa di sebuah ruangan mewah, ditemani oleh Magitech Knights yang dilengkapi dengan baju besi hiasan dan Senjata Techno.

Armor ringan kesayangannya telah disita bersama dengan Castor dan Pollux miliknya. Selain itu, perjalanan panjang dan setengah hari bersembunyi di rumah bobrok telah menutupi seragamnya dengan debu, yang saat ini meninggalkan noda putih di sofa kulit tempat dia duduk.

Meski begitu, Diana tetap menunggu dengan tegas dengan punggung lurus sempurna. Akhirnya, dia mendeteksi kehadiran seseorang yang mendekati pintu kamar dan berdiri dengan satu gerakan elegan.

Ksatria Magitech tidak bergerak sedikit pun.

Pintu terbuka, dan seorang pria masuk. Diana menirukan mengambil ujung rok yang tidak ada dan menekuk lututnya untuk membungkuk.

Dia adalah seorang pria tua dengan tubuh kekar dan janggut mewah, tidak mengenakan seragam Ksatria Magitech, tetapi seragam formal Ksatria.

“Yang Mulia. Sudah lama sejak terakhir kali kita bertemu, Jenderal Leonid.”

"……Memang."

Pria tua yang disapa Diana saat Leonid menatapnya dengan ekspresi sedikit terpesona.

“aku bertanya-tanya apa yang terjadi ketika aku mendengar berita itu, tetapi kamu benar-benar Nona Dianaze… Kami belum pernah bertemu sejak pemakaman Alexei. kamu telah tumbuh menjadi wanita muda yang cantik.”

“Negara aku, keluarga Krone, serta aku sendiri mendapat dukungan besar dari kata-kata baik Yang Mulia di pemakaman ayah aku. aku berharap untuk membayar hutang budi itu pada saat aku diberi kesempatan untuk bertemu Yang Mulia secara langsung, tetapi aku malah harus meminta maaf karena muncul di hadapan kamu dalam keadaan seperti itu.

"Hentikan itu. Sebagai putri Alexei, kamu sebaik cucuku sendiri. Tidak peduli seperti apa penampilanmu, aku yakin kamu punya alasan bagus untuk itu.”

"Aku berterima kasih atas pengertianmu."

“Biarkan aku meminta seseorang untuk membawakanmu minuman panas. Kau disana."

Ksatria Magitech yang ditunjuk Jenderal Leonid memberi hormat dengan gerakan tajam dan meninggalkan ruangan untuk melaksanakan perintahnya.

“Berdirilah dengan santai. Kita berdua kekurangan waktu, bukan?”

“Ya… Yang Mulia… Masalahnya adalah…”

“Aku sudah menghubungi ibumu sebelumnya. Itu adalah percakapan pribadi.”

Menolak penjelasan Diana, jenderal tua yang baik hati itu berbicara dengan suara yang dalam.

“Tidak diragukan lagi hanya sedikit orang di tanah luas Ante Lande yang pernah mendengar suara bingung Erijina Krone. Itu adalah manfaat yang tidak terduga.”

“… Apa yang ibuku katakan?”

"Hmm. Sebelum kita membahasnya—Oh, cepat sekali. Meskipun ini adalah kunjungan informal, kami tetap menghibur nona muda dari keluarga Krone. aku harap kamu telah menyiapkan teh berkualitas tinggi yang sesuai. ”

Ksatria Magitech dari sebelumnya segera kembali dan mulai mengatur teh mewah di depan Diana.

Karena sang jenderal menyebutkan 'minuman panas', teh sesuai dengan harapan Diana. Namun, teh sore yang diatur Magitech Knight di atas meja di depan Diana memiliki lebih banyak makanan daripada makan siang rata-rata kamu.

Selain itu, satu set identik diatur berlawanan dengan Diana, dan Leonid menghempaskan tubuhnya yang berat ke kursi itu.

Setelah melihat pengaturannya, Leonid mengangguk seolah dia puas dan mengusir Magitech Knights dari ruangan.

“aku berhenti merokok baru-baru ini, kamu tahu. Sejak itu, aku memiliki nafsu makan yang besar sehingga makan empat kali sehari telah menjadi norma. Ini kesempatan yang bagus, kamu bisa menemaniku.”

Meskipun seharusnya acara minum teh sore, Diana melihat sekilas hal-hal seperti sosis panggang, bacon, dan kentang goreng. Jika ada, itu tampak seperti penyebaran makanan yang diatur oleh layanan katering.

"Benar, sekarang dari mana aku harus mulai."

Piring ditumpuk dengan banyak makanan di hadapannya, Leonid memulai pembicaraan.

“Jika ada sesuatu yang membuat Yang Mulia penasaran, jangan ragu untuk bertanya.”

"Hmm. Pria muda itu. Dia sangat mirip dengan Hideo.”

“Dia adalah putra sulung Hideo. Namanya Yasuo.”

"Apakah kamu punya bukti tentang itu?"

“Tidak Pak, aku tidak.”

“Kalau begitu, apakah gadis itu putri Madoka?”

“Dia adalah teman penting Yasuo. Orang tuanya adalah kenalan Hideo dan Madoka.”

"Jadi begitu. Apakah Hideo baik-baik saja?”

"Keberadaannya saat ini tidak diketahui."

"Mengapa kamu dan yang lainnya datang ke negara ini?"

“Kami berada di tengah-tengah ekspedisi untuk memuaskan dahaga kami akan pengetahuan.”

“Itu pasti perjalanan yang cukup mahal, jika kamu datang sejauh ini hanya untuk melihat-lihat museum.”

“Ada banyak hal yang harus kami pertimbangkan.”

"Begitu ya, sepertinya kamu juga punya masalah."

Selama rangkaian tanya jawab ini, Leonid sudah menghabiskan satu piring makanan.

Orang ini yang tampak seperti orang tua yang baik hati, dan meraih piring seperti anak kecil di depan permen favoritnya, mencoba menidurkan Diana ke dalam rasa santai yang palsu dan mencari tahu lebih banyak detail dari kejadian tersebut.

Dia telah mengatakan bahwa ibunya bingung, tetapi tidak ada cara untuk mengetahui apakah itu benar.

Satu hal yang pasti, pria di depannya bukan lagi "Paman Leonid" yang dia temui sebagai seorang anak melalui ayahnya, dan yang telah mengunjungi rumah keluarga Krone di Resteria di setiap kesempatan.

Namun, situasi ini masih dalam prediksi mereka. Apalagi, itu bukan prediksi Diana, melainkan prediksi Yasuo.

Sementara secara internal terheran-heran dengan proses tersebut, Diana mau tidak mau merasakan perasaan dimuliakan yang tak terlukiskan.

◇

“Ungkapkan identitas kita dan menyerah!?”

Feigreid mungkin meragukan kewarasan Yasuo setelah mendengar apa yang dia katakan. Lagi pula, mereka sejauh ini mengandalkan kehadiran Feigreid sebagai kamuflase justru karena akan ada banyak masalah jika identitas asli Yasuo atau Diana terungkap.

Jika mereka menggunakan nama Dianaze Krone, pasti mudah untuk memastikan bahwa Shouko akan dilindungi oleh Baskelgarde. Namun, hal itu akan membuat posisi Diana sendiri menjadi genting, dan pasti akan menimbulkan gesekan antara negara Baskelgarde dan Resteria.

Terlepas dari bagaimana perasaan Diana tentang masalah ini, dia tetaplah seorang VIP.

Sebagai satu-satunya anak pemberani dan anggota keluarga Krone, posisinya sangat berpengaruh di seluruh dunia. Jika fakta terungkap bahwa orang seperti itu telah menyamar, menyelinap ke Baskelgarde, dan kemudian meminta suaka politik, tidak ada yang tahu apa yang akan terjadi.

Investigasi dan validasi ceritanya akan memakan banyak waktu, dan sementara dia akan diberikan kesopanan yang sesuai, dia masih akan ditahan untuk waktu yang lama.

Jika hal seperti itu terjadi, mereka bisa melupakan tentang mengembalikan Shouko ke Jepang dalam waktu seminggu. Tidak sulit membayangkan bahwa itu akan memakan waktu beberapa minggu atau bahkan berbulan-bulan.

Ketika Feigreid mengungkapkan kekhawatirannya tentang hal itu, Yasuo menunjuk dirinya sendiri.

“Tentu saja, bukan hanya Diana. aku akan mengungkapkan identitas aku juga, sebagai anak dari Pahlawan Hideo.”

“B-Bagaimana itu akan mengubah apapun!?”

"Itu akan, selama kita melakukan hal-hal dalam urutan yang benar dan melakukan diri kita dengan cara yang tepat."

Pada saat itu, Yasuo sepertinya tiba-tiba kehilangan kepercayaan diri yang dia tunjukkan sejauh ini dan berulang kali melihat ke sekeliling pada yang lain di grup.

“Pertama, ada Diana. Diana, kamu mungkin familiar dengan beberapa orang di Baskelgarde, kan?”

"……Ya, benar. Mempertimbangkan situasi kami, kamu mengacu pada seseorang dari Divisi Ksatria atau bangsawan, seseorang yang memiliki pengaruh dengan petinggi, benar?

Diana dengan cepat memahami maksud di balik pertanyaan Yasuo dan mengangguk sebagai jawaban.

"Ya. Akan lebih baik jika seseorang yang berperang melawan pasukan Raja Iblis Kaul bersama ayahku atau orang tuamu.”

“aku dapat memikirkan beberapa orang yang sesuai dengan kriteria tersebut. Apa yang kita lakukan selanjutnya?"

“aku ingin kamu menemukan orang yang paling penting di antara mereka dan memberi tahu mereka segalanya tentang kita tanpa menahan apa pun. aku memperkirakan bahwa kita akan menghabiskan paling banyak satu setengah hari untuk ini.

"Tunggu sebentar. Tidakkah menurutmu itu tidak mungkin?”

Shouko memotongnya, tapi Yasuo menggelengkan kepalanya dengan wajah pucat.

“Itu tidak mustahil. Jika seseorang yang telah bertarung melawan Raja Iblis Kaul, mereka mungkin akan membuat kesalahpahaman mereka sendiri dalam sekejap mata.”

“Kesalahpahaman?”

"Ya. Kamu ingat lukisan Catalina-san kan? Siapa pun yang bertarung melawan pasukan Raja Iblis Kaul di samping ayahku mungkin memiliki penampilan Pahlawan Hideo yang terukir dalam ingatan mereka. Selain itu, negara ini bahkan memiliki arsip video yang dapat diakses oleh semua orang. Videonya sangat jelas bahkan Feig-san, yang belum pernah bertemu ayahku, bisa mengatakan bahwa aku mirip dengannya.”

Mengatakan itu, Yasuo menatap Feigreid.

“Selain itu, putri pemberani dan putra Pahlawan ditemani oleh seorang Ksatria Magitech dari Persemakmuran Gaz yang memilih untuk menjauhkan diri dari tugasnya menuju negaranya sendiri. Sejujurnya, Baskelgarde mungkin akan menganggap kehadiran Feig-san paling sulit diabaikan.”

Mendengar itu, Feigreid sendiri hanya bisa berkedip dengan tercengang.

“Aku bertanya-tanya… Meskipun aku tidak terlalu ingin mengatakan ini, aku bukan tipe ksatria yang akan naik lebih jauh dalam karirku, tahu? aku juga tidak memiliki pelindung kuat yang mendukung aku. Bahkan jika aku memainkan semua kartu aku dengan benar, aku hanya akan menjadi komandan Galedeite paling banyak. Ketika kamu mengatakan bahwa kamu ingin mengungkapkan identitas kamu, aku pikir aku akan menjadi tidak berguna pada saat itu.”

"Sama sekali tidak. Jika ada, kamu adalah landasan dari seluruh rencana ini, Feig-san. Kemungkinan besar, kita tidak akan bisa membuat mereka melepaskan kita dengan mudah hanya dengan Diana, Tatewaki-san, dan aku.”

“……Aku tidak tahu apa yang ingin kamu katakan.”

“Pertama-tama, salah satu alasan mengapa ayahku dan aku memutuskan untuk pergi ke Resteria secara diam-diam adalah karena kami tidak ingin negara lain mengetahui rencana kami. Setiap negara memiliki Menara Gerbangnya sendiri, dan setiap negara ingin melakukan sesuatu tentang Shii. Meskipun demikian, tidak ada negara lain yang mencoba menghubungi kami karena pengaruh yang dimiliki orang tua Diana di Resteria. Bahkan jika beberapa negara lain pada awalnya mencoba menghubungi ayah aku mengenai Shii, dia masih akan mempertimbangkan keselamatan rekan-rekan yang mempertaruhkan nyawa mereka di sisinya sebagai prioritas tertinggi, sehingga Resteria memonopoli para pemberani dari masa lalu. Namun… situasinya saat ini berbeda.”

Yasuo menyeringai sambil mengeluarkan keringat dingin.

“Apakah itu Resteria, Baskelgarde, atau Gaz, tidak ada negara yang tahu sedikit pun tentang bagaimana menyelesaikan masalah dengan Shii. Pahlawan Hideo tidak hanya gagal turun dari surga untuk menyelamatkan mereka, mereka bahkan kehilangan Swordmaster Alexei. Saat ini, dunia ini membutuhkan keberanian baru. Tidak penting apakah mereka bisa menyelesaikan masalah dengan Shii atau tidak. Mereka hanya perlu memberi orang harapan. Dengan mengingat hal itu, jika ada seseorang yang bepergian bersama putri tunggal pemberani dan putra Pahlawan, menurut kamu bagaimana orang lain di seluruh dunia akan melihatnya?

“Y-Yasuo… Maksudmu… aku…”

"Itu benar. aku ingin kamu menjadi kandidat untuk generasi baru pemberani, Feig-san.”

Yasuo terus berbicara sambil berkeringat dan memasang ekspresi pucat.

“Jika hanya aku dan Diana, negara lain dapat mengatakan bahwa Resteria hanya melakukan apa pun yang diinginkannya atau bahwa aku adalah seorang palsu yang menyebut diri aku putra Pahlawan Hideo. Tapi bagaimana jika kita menambahkan Persemakmuran Gaz ke dalam campuran?”

“Orang-orang akan berasumsi bahwa… Gaz meratifikasi tindakan Mayor Krone dan identitas Yasuo.”

“Aku dengar bahkan perjalanan Pahlawan Hideo dimulai sebagai ekspedisi tidak resmi. Itu wajar saja. Saat itu, tak seorang pun di Ante Lande yang tahu tentang Pahlawan yang memegang pedang suci. Ayah aku dan yang lainnya tidak memiliki perlindungan dari negara mana pun, mereka perlahan mendapatkan ketenaran dan pengakuan selama perjalanan mereka. Kami akan… melakukan pemeragaan itu. Dan selain itu, kami memiliki bukti pasti yang tampaknya menunjukkan sifat sebenarnya dari Shii.”

“……Yasu-kun, apa kamu sengaja melakukannya?⁽¹⁾”

"aku minta maaf. Itu kebetulan. Aku tidak bisa memikirkan cara lain untuk mengatakannya.”

“Oh… Itu pelesetan dari nama Shouko!!”

“Sambil melindungi seorang gadis yang mengandung Shii di dalam tubuhnya, putri pemberani, putra Pahlawan, dan seorang Ksatria Magitech yang mengesampingkan negaranya sendiri sedang bepergian bersama. Apakah kamu tidak melihat….”

Pada saat itu, Yasuo tampak benar-benar mual. Menyiapkan skenario mencolok seperti ini adalah beban yang terlalu berat untuk ditanggung oleh anak sekolah menengah dari zaman modern.

Lupakan tentang merencanakan masa depannya, dia telah menjalani hidup tanpa memikirkan apa yang akan dia lakukan keesokan harinya hingga hanya dua bulan yang lalu. Dia hanya anggota klub sekolah di atas kertas dan langsung pulang setelah sekolah. Untuk anak seperti dia, bahkan melontarkan kata-kata arogan seperti ini seharusnya sudah di luar kemampuannya.

Masih pilihan apa yang dia punya?

Jika dia tidak melakukan ini, dia, teman-temannya, dan orang lain akan mendapat banyak masalah.

“Apakah kamu tidak melihat? Apa yang kita miliki di sini persis seperti apa pesta para pemberani itu. Siapa pun yang dengan sembrono menjebloskan kita ke penjara dalam keadaan seperti itu pasti akan mendapatkan segala macam hal mengerikan yang ditulis tentang mereka di memoar generasi baru pemberani dan menerima kritik dari segala arah.

“……Yasuo…”

Diana memperhatikan nada abnormal Yasuo dan mencoba menopang bahunya, tetapi dia menggelengkan kepalanya dan menolak bantuannya.

Karena dia telah memilih untuk membesar-besarkan dirinya sedemikian rupa, dia harus tetap berdiri di atas kakinya sendiri sampai akhir.

"Jika kita akan menyebabkan insiden internasional, sebaiknya kita memilih opsi yang memberi kita kesempatan untuk masa depan."

◇

Diana ingat bagaimana Yasuo didorong ke batas kemampuannya hanya dengan berpura-pura berani sambil menjelaskan rencananya kepada mereka bertiga.

Yasuo telah menghadapi banyak situasi di masa lalu yang seharusnya jauh lebih menegangkan. Meskipun Diana telah berada di sampingnya selama hampir semua situasi itu, dia belum pernah melihatnya terpengaruh sedemikian rupa sebelumnya.

Dia bahkan mengulurkan tangan untuk mendukungnya, tetapi telah ditolak dengan lembut. Dia merasakan tingkat tekad heroik tertentu dari tindakan itu. Dia ingin menyelesaikan pembicaraan sampai akhir dengan kekuatannya sendiri.

Sekarang setelah mereka benar-benar menjalankan rencana Yasuo, sungguh lucu bagaimana semuanya berjalan persis seperti yang dia prediksi.

Saat dia mengadakan pertemuan empat mata dengan Leonid, Yasuo, Feigreid, dan Shouko mungkin pergi mengunjungi Hana-chan yang ditangkap di penginapan tempat mereka menginap. Sementara mereka bertiga telah diawasi oleh Batalyon Holstro, mereka tidak ditangkap.

Yasuo mungkin bisa memikirkan rencana ini dengan memanfaatkan sepenuhnya semua pengalaman, pengetahuan, dan ingatan yang dia kumpulkan terkait dengan Ante Lande. Fakta bahwa dia telah dimasukkan dalam rencana itu semakin meningkatkan emosi Diana.

Dia, Diana, berada di tengah petualangan.

Dia tidak hanya mengejar masa lalu ayah dan ibunya.

Dia mengalami petualangan atas keinginannya sendiri.

“Ngomong-ngomong, aku mendengar rumor yang menarik baru-baru ini. kamu datang ke Baskelgarde dari Gaz Commonwealth, bukan?”

"Ya itu benar. Apakah kamu ingin tahu pos pemeriksaan mana yang kami lewati untuk sampai ke sini?

“Ah, lupakan saja. Lebih penting lagi, karena kamu berasal dari Gaz, dapatkah kamu memberi tahu aku jika kamu pernah mendengar tentang orang tertentu? Rupanya, ketika Shii of Demon General Balor muncul di kota benteng Galedeite, 'Saint' tertentu menyelamatkan sejumlah besar orang dari Shii.”

"Seorang 'Orang Suci'?"

"Sementara Ksatria Magitech biasa dapat mengirim satu atau mungkin dua Shii sekaligus dengan susah payah, tampaknya orang ini mengirim seratus Shii sekaligus tanpa melemahkan mereka terlebih dahulu."

"Seratus Shii!?"

Diana benar-benar terkejut dengan sejauh mana rumor itu dibumbui. Tidak perlu memastikannya, Leonid jelas berbicara tentang Yasuo.

Juga, tindakan yang dilakukan Yasuo bersama Catalina dan Feigreid untuk menentang Shii telah menyebar sedemikian luas di kalangan masyarakat. Karena dua alasan ini, Diana tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya.

“Itulah yang dikatakan rumor. Galedeite memiliki sistem di tempat yang menggunakan sihir untuk menyiarkan suara, dan mengingat desain kota benteng, sistem diatur sedemikian rupa sehingga suara mencapai setiap sudut dan celah. Rupanya, Shii dikirim menggunakan sistem itu.”

“Siaran… jadi Shii dihancurkan oleh requiem yang diperkuat menggunakan kekuatan sihir?”

“Sayangnya, sepertinya bukan itu masalahnya. Setelah kami mendengar desas-desus, Divisi Ksatria kami segera menyiapkan eksperimen di mana kami menyalurkan requiem melalui fasilitas penyiaran, tetapi pengukuran tidak mendeteksi peningkatan kekuatan requiem. Saat ini, kesimpulannya tampaknya adalah apa yang disebut 'Orang Suci' itu sangat kuat.”

“Itu… Di satu sisi, itu adalah hasil yang tidak menguntungkan.”

"Memang. Aku merasakan hal yang sama. Jika hanya itu yang diperlukan untuk menyelesaikan masalah, aku akan segera menyiapkan jaringan penyiaran yang mencakup seluruh Holstro dan memainkan requiem sepanjang waktu.”

“Aku merasa itu akan sangat menyedihkan.”

“Itu lebih baik daripada membuat orang berubah menjadi Shii. Omong-omong, Dianaze-kun.”

"Ya, Yang Mulia?"

“Kupikir pemuda bernama Yasuo itu mungkin adalah 'Orang Suci' yang baru saja kita diskusikan.”

Leonid mengatakan itu tiba-tiba, tetapi Diana dengan lancar menangkis pukulan verbalnya.

“Apa yang memberimu kesan itu?”

“Seorang pemuda yang menyebut dirinya putra Pahlawan Hideo datang ke sini dari Galedeite bersama putri mendiang Alexei. Ada desas-desus di Galedeite tentang Orang Suci dengan tingkat kekuatan yang sampai sekarang tidak terlihat. Tidaklah aneh untuk berpikir bahwa kedua peristiwa itu terhubung entah bagaimana.”

"Jadi begitu."

“Kau tampak benar-benar terkejut ketika aku menyebutkan angka seratus sebelumnya, jadi mungkin ada kesalahan informasi di suatu tempat… mengalahkan Shii Balor yang muncul di kota. Apa yang kamu katakan?"

Dalam waktu yang dibutuhkan Diana untuk minum secangkir teh, Leonid menghabiskan setiap piring teh sorenya. Dia menanyakan pertanyaan itu sambil menyikat remah-remah scone dari janggutnya menggunakan serbet.

Setelah menarik napas sedikit dalam, Diana mengangkat tangan kirinya dan memegangnya di samping wajahnya.

“Paman Leonid.”

"Hmm?"

"Apakah kamu akrab dengan hiasan rambut ini?"

Jepit rambut Diana ditata dengan hiasan bunga putih.

“Ah… Itu… Hmm? Jangan bilang… Apa itu—!?”

"Ya."

Diana, yang tiba-tiba mengubah caranya merujuk pada Leonid, memiliki senyum lebar di wajahnya, sementara Leonid, yang tidak bisa menyembunyikan ekspresinya yang tajam meskipun sejauh ini bertingkah seperti orang tua yang baik hati, mengalihkan pandangannya.

“Astaga… Apakah kamu tahu kebenaran tentang hiasan rambut itu?”

“aku mendengarnya dari ibu aku ketika aku masih kecil. Dia memberitahuku bahwa hiasan rambut itu adalah salah satu kenangan pentingnya tentang waktu yang dia habiskan untuk berperang melawan pasukan raja iblis. Dia mengatakan kepada aku bahwa itu adalah jimat yang dibuat dengan menggunakan alat sihir yang unik untuk penduduk asli yang tinggal di wilayah utara negara kamu, yang ditenun dari jenis benang sutra khusus yang disebut 'kepompong kristal', dan bahwa itu seharusnya melindungi pemakainya dari kejahatan dan kematian.

“A-Ah, ya, itu memang benar, tapi…”

“Juga… dia memberitahuku bahwa di wilayah itu, itu adalah sesuatu yang ditenun oleh seorang pria dengan tangannya sendiri dan dipersembahkan kepada seorang wanita yang dia cintai.”

“Uhh…”

Leonid menutupi matanya dengan tangannya yang keriput.

"Apakah Alexei juga tahu tentang itu?"

“Tidak, ayahku tidak tahu tentang ini. Bahkan aku hanya mengetahuinya secara tidak sengaja. Ketika aku masih kecil, aku kebetulan hadir ketika ibu aku suatu hari sedang menata asesorisnya. aku jatuh cinta dengan ornamen ini begitu aku melihatnya dan mengganggunya sampai akhirnya aku mendapatkannya. Baru kemudian ibu aku secara tidak sengaja memberi tahu aku apa yang terjadi ketika dia mabuk, tentang lamaran penuh gairah yang kamu buat kepada ibu aku ketika dia masih muda. Itu adalah cerita yang indah.”

“Uhh… Y-Ya…”

“Ibuku bukan tipe orang yang membanggakan kecantikannya sendiri, tapi dia memberitahuku ketika dia mabuk bahwa dia lebih populer daripada Madoka ketika mereka masih muda. aku pikir dia hanya merawat dendam konyol dari masa mudanya. Lagi pula, dibandingkan dengan berbagai legenda yang muncul tentang Penyihir Hebat Sugiura Madoka yang telah meninggalkan dunia ini, tidak banyak legenda tentang ibuku.”

“Tetap saja… aku terkejut kamu telah merawatnya dengan baik bahkan setelah mendengar cerita itu. Itu adalah bukti bahwa ada pria lain yang mencoba menggoda ibumu.”

“Sepuluh tahun penuh telah berlalu antara saat aku merengek padanya untuk memberiku ornamen dan saat aku mendengar kisah sebenarnya… Dan selain itu, ada beberapa pria yang membuat kesalahpahaman mereka sendiri setelah melihatnya, jadi itu memenuhi tujuannya dengan baik. menjauhkan pengaruh jahat.”

Sementara praktik pemberian hiasan rambut yang terbuat dari kepompong kristal tidak tersebar luas di Resteria, siapa pun yang akrab dengan budaya Baskelgarde sekilas akan mengerti bahwa hiasan rambut itu adalah hadiah dari seorang pria. Itu hanya yang terkenal.

Wanita muda dari keluarga Krone telah menerima sejumlah lamaran pernikahan pada masanya, tetapi tidak banyak bisikan dari keluarga berpengaruh di Baskelgarde. Tak ayal, itu karena hiasan rambut yang memamerkan kekuatannya secara maksimal.

Setelah itu, Diana dengan berani berbicara kepada jenderal tua yang mengenang masa mudanya dan tersipu dengan cara yang tidak sesuai dengan usianya.

“Tidak peduli apa, aku juga orang dari keluarga Krone. Jika semuanya berlanjut seperti sekarang, aku akan menjadi kepala keluarga berikutnya. Sambil memikirkan tentang itu… aku berasumsi bahwa itu akan berguna suatu hari nanti, seperti ini.”

"……Jadi begitu. Bagus sekali. kamu memahaminya dengan sangat baik.”

Jenderal tua itu melambaikan tangannya dengan tidak nyaman dan meminum teh suam-suam kukunya seolah-olah itu adalah minuman alkohol murahan.

“Apa yang kamu inginkan?”

"Bisakah kamu benar-benar mengabulkannya, Paman?"

“Mgh… Baiklah, aku tidak punya pilihan. Tetap saja, aku mengharapkan tingkat kompensasi tertentu. Ada hal-hal yang perlu aku prioritaskan daripada kecerobohan masa muda aku, pastikan kamu tidak melupakannya.”

"Tentu saja! Kalau begitu, Paman, bisakah aku bertemu dengan teman-temanku untuk saat ini? aku tidak dapat memutuskan apa yang harus aku tanyakan kepada kamu kecuali aku mendiskusikannya terlebih dahulu dengan mereka.”

"……Sangat baik. Tunggu di sini sebentar. Saat ini, mereka seharusnya berada di kandang kuda milik Batalion Holstro.”

"aku mengerti. Terima kasih banyak, Paman!”

Diana menghiasi dia dengan senyuman yang hanya bisa digambarkan seperti bunga dan menundukkan kepalanya padanya. Leonid menerima senyum itu dengan senyum pahitnya sendiri.

"Ya ampun. Sepertinya kamu lebih menantang daripada ibumu.”

“Jangan jahat, Paman. Tidak mungkin aku bisa menandingi ibuku.”

Leonid berdiri dengan tergesa-gesa dan pergi tanpa berkata apa-apa lagi.

Kemungkinan besar, dia bermaksud mengambil tindakan sendiri tanpa melibatkan orang lain untuk mencegah kebocoran informasi.

Diana melihat ke pintu yang menutup di belakangnya dan sedikit menundukkan kepalanya.

“Maafkan aku, Paman.”, bisiknya.

Diana tidak mengucapkan satu kebohongan pun.

Fakta bahwa Erijina memiliki hiasan rambut yang dia terima dari Leonid selama pertempuran melawan pasukan Raja Iblis, dan fakta bahwa Diana mendambakannya sebagai seorang anak, ini semua benar.

Namun.

“Hiasan rambut ini dibuat oleh ayahku.”

Erijina tidak bisa menyingkirkan hadiah yang dia terima dari Leonid. Alasannya sangat sederhana, baik dia dan Leonid telah menjadi anggota Divisi Ksatria di negara masing-masing bahkan sebelum pertempuran melawan pasukan Raja Iblis.

Bahkan mengabaikan aspek sentimentalnya dan mempertimbangkannya dari sudut pandang kesopanan diplomatik, dia tidak punya pilihan selain bergantung pada barang yang dia terima sebagai hadiah.

Namun, tidak mungkin seorang ibu akan memberikan sesuatu seperti itu kepada putrinya.

Di ujung akalnya, Erijina telah menghubungi Alexei untuk meminta nasihat. Alexei segera mengatur agar kepompong kristal diimpor dan begadang semalaman membuat hiasan untuk istri dan putrinya.

Itu adalah kenangan tak tergantikan tentang ayahnya yang telah dia buat untuknya meskipun tidak ahli dalam hal-hal seperti itu. Diana tidak pernah membayangkan bahwa dia akhirnya akan menggunakannya dengan cara seperti itu, tetapi ayahnya tidak terlalu picik sehingga dia akan merajuk tentang hal seperti itu.

"……Menurut aku."

Menurut ingatannya, ayahnya memberinya hiasan rambut kurang dari seminggu setelah dia pertama kali memintanya.

Mungkin saja ayahnya tidak mengetahui tentang Leonid yang memberikan hiasan rambut kepada ibunya sampai saat itu, dan dia membuat hiasan tersebut karena dia merasa cemburu dengan sesuatu yang sudah diselesaikan bertahun-tahun yang lalu.

"……Ayah…"

Diana mengepalkan tinjunya di atas kakinya.

Dia ingat makhluk yang pernah muncul di Tokorozawa di masa lalu, yang dia berikan pukulan terakhir dengan tangannya sendiri. Itu tampak seperti ayahnya, tetapi seharusnya bukan dia.

Namun, dia ingat berpikir bahwa itu mungkin benar-benar dia.

Ketika dia melihat seseorang bernama Raia Calgani, Shii di dalam Shouko, hatinya bergetar sesaat.

Jika Shii punya wasiat sendiri, mungkinkah ayahnya mengenali orang-orang di hadapannya saat itu?

Mungkinkah ada cara untuk menyelamatkan ayahnya hari itu?

Mungkin ayahnya adalah…

"Diana."

“Diana-san!”

“E-Permisi, aku masuk!!”

Pada saat itu, Yasuo, Shouko, Feigreid, dan Magitech Knight yang tidak dikenal dengan tubuh besar memasuki ruangan bersama dengan Leonid.

Saat dia melihat Yasuo, yang berdiri di depan kelompok itu, kegelapan di hatinya menghilang.

Ayahnya sudah meninggal.

Dia sudah mati, dan Yasuo adalah orang yang mengantarnya pergi dengan requiem.

Terlepas dari kenyataan bahwa dia telah mencuri kehidupan damainya darinya, pemuda itu masih mengirim ayahnya sebagai penggantinya.

Setelah berdiri untuk menyambut mereka, Diana memegang tangan Yasuo dan tersenyum kecil.

“Terima kasih, Yasuo. Entah bagaimana, aku merasa bisa sedikit berubah.”

“Eh? A-Apa maksudmu?”

Wajah Yasuo memerah dan dia panik melihat senyum dan ucapan terima kasih yang tak terduga.

Shouko, yang berdiri agak jauh di belakangnya, memiliki ekspresi menakutkan di wajahnya, tetapi Diana berpikir bahwa tidak apa-apa untuk sementara waktu.

Dia terlahir sebagai anak pemberani, dan semua orang mengharapkan dia membawa dirinya dengan cara yang sesuai dengan anak pemberani. Meskipun demikian, tidak ada yang pernah berpikir bahwa dia sendiri bisa menjadi salah satu pemberani, namun di sinilah dia, mencoba mengubah dunia atas keinginannya sendiri.

Diana berjalan berdiri di depan Leonid sambil tetap menggandeng tangan Yasuo.

"Paman. aku mengatakan beberapa hal jahat kepada kamu sebelumnya. Untuk menebusnya, ada sesuatu yang ingin kuberitahukan padamu.”

"Hmm? Apa itu?"

Diana menghadapi Leonid yang memasang wajah bermartabat di depan bawahannya Magitech Knight dan berbicara kepadanya.

"'Orang Suci' dari Galedeite yang kamu sebutkan sebelumnya, ini dia."

"Apa?"

“……Diana?”

Ini bukan bagian dari rencana Yasuo. Mereka hanya membutuhkan Leonid untuk menerima bahwa Yasuo benar-benar anak dari Pahlawan Hideo.

Tetap saja, apa bedanya setelah datang sejauh ini?

Baik Hero Hideo maupun Swordmaster Alexei sekarang adalah eksistensi dari legenda yang jauh.

Kalau begitu, untuk beberapa saat lagi …

Karena dia sendiri telah memutuskan untuk menempuh jalan itu, tidak ada salahnya bagi orang-orang untuk mengenalinya dengan caranya sendiri.

“Yasuo Kenzaki. Setelah aku pergi ke Jepang untuk meminta bantuan, dia beberapa kali menyelamatkan aku dan orang lain dari kengerian Shii. Dia adalah 'Saint Yasuo'.”

※

Catatan Terjemahan:

(1) Kata dalam bahasa Jepang untuk bukti (Shoko/証拠) memiliki pengucapan yang sama dengan nama Shouko (翔子).🠕