Bab 4 – Perasaan Keduanya

---

“Begitu pagi tiba, kita harus berpisah menjadi setidaknya dua kelompok. Sekarang satu-satunya kesempatan kita untuk menjelajahi Oodem,” kata Diana.

Tiga jam setelah mereka bertemu dengan Nodoka dan Ogawa. Matahari telah terbenam dan hari sudah akan segera berakhir.

“Untungnya, reruntuhan Oodem tidak terlalu besar. Penelitian menunjukkan bahwa tempat ini awalnya digunakan oleh orang-orang kuno untuk ritual mereka. Itu tidak memiliki apa pun seperti kuburan atau gudang harta karun. Seluruh tempat juga diperiksa secara menyeluruh setelah perjalanan Hideo. Kita harus pergi ke semua reruntuhan pada akhir malam ini.”

“Mayor benar. aku setuju dengannya juga. Begitu pagi tiba, kita perlu mengawal orang Jepang ke kaki gunung. Juga, aku yakin mereka akan merasa tidak nyaman jika Yasuo dan Shouko, yang juga berasal dari Jepang, tidak hadir saat menegosiasikan persyaratan dengan Yang Mulia Leonid.”

“Tapi kita tidak bisa meninggalkan mereka begitu saja di sini dan pergi menjelajah, tidak setelah kita melihat Shii muncul di area ini. Tidak masuk akal mengharapkan Nodoka Kenzaki untuk bertarung lebih lama lagi. Satu-satunya orang di sini yang dapat diandalkan untuk bertarung adalah Mayor Krone, Letnan Dua Feigreid, dan aku sendiri.”

Sementara Yasuo bisa menunjukkan kemampuan tertentu dalam pertarungan melawan Shii, dia tidak akan memiliki kesempatan melawan hewan liar. Kebalikannya berlaku untuk Nodoka. Adapun Shouko, tidak ada yang tahu kapan kekuatan Raia akan menyerang mereka.

“Kapten Gayus. Apakah kamu bersedia pergi dan mengintai dengan Letnan Dua Feigreid… dan Shouko?”

“Eh? aku juga?"

“…..Kurasa metode itu memiliki risiko paling kecil.”

“Eh? Mengapa?"

Gayus menyetujui proposal Diana, sementara Shouko terbelalak karena terkejut.

“Karena kita melibatkan tokoh sentral Baskelgarde, kita perlu memastikan bahwa Kapten Gayus adalah orang pertama yang menemukan informasi baru. Maksud aku, ada hubungannya dengan Raia Calgani atau kelainan sihir yang terdeteksi di reruntuhan Oodem.

“Orang-orang di sini semuanya adalah warga negara Jepang yang tidak memiliki kemampuan bertarung. Kalau begitu, orang terbaik untuk menjaga mereka adalah Mayor yang pernah tinggal di Jepang dan bisa berhubungan dengan mereka. Tapi itu belum semuanya.”

Gayus melirik Feigreid.

“Jika aku mencoba menyembunyikan informasi apa pun agar tidak keluar dari Baskelgarde, Letnan Dua Feigreid akan dapat melindungi Shouko. Selain itu, aku juga tidak ingin menimbulkan gesekan antara keluarga Krone dan Yang Mulia Leonid.”

"Apa itu, pembicaraan politik yang lebih teduh?"

Shouko menatap Gayus dengan tatapan yang agak dingin, dan kedua pria itu menunjukkan bahwa mereka hanya bercanda.

“Begitulah adanya. Apakah kita mau atau tidak, kita berada dalam posisi dimana kita mewakili kepentingan negara kita masing-masing. Itu terutama berlaku untuk Mayor Krone dan Kapten Gayus.”

“Selain itu, jika Pahlawan Hideo benar-benar ada di sini, kita membutuhkan seseorang yang akrab dengannya untuk ikut bersama kita. Baik aku maupun Letnan Dua Feigreid tidak tahu apa-apa tentang Hideo seperti sekarang ini.”

“Tapi jika Yasuo pergi jauh ke dalam reruntuhan dan Shii sekali lagi muncul secara massal seperti yang mereka lakukan di Galedeite, Mayor Krone mungkin tidak dapat melindungi semua orang dari Jepang sendirian. Selama Yasuo ada di sini, dia bisa menghentikan sejumlah besar Shii menggunakan requiem.”

Adapun Nodoka, bahkan Shouko mengerti bahwa dia tidak bisa meminta mereka untuk membawanya.

Nodoka lelah menggunakan terlalu banyak sihir, jadi dia mungkin tidak ingin berpisah dari kakaknya atau Diana lagi secepat ini. Selain itu, dia lebih muda dari Shouko. Tidak mungkin dia bisa membuang pekerjaan yang tidak masuk akal lagi pada seorang anak dari sekolah menengah.

“Baik, sepertinya aku tidak punya pilihan selain pergi. Tapi sebagai gantinya, pastikan kau melindungiku dengan benar, oke? aku tidak ingin mengandalkan kekuatan Raia lagi.

Melihat Shouko pasrah untuk pergi, Yasuo berlari ke arah Feigreid.

“…..Maaf, tapi tolong jaga Tatewaki-san.”

Bukan karena Yasuo tidak mempercayai Gayus. Namun, Gayus sudah pernah dikalahkan oleh Raia, meski itu karena dia telah lengah.

Saat ini, yang perlu mereka khawatirkan sehubungan dengan Shouko bukanlah dia disakiti oleh pihak luar. Ancaman utama adalah kehilangan kendali atas pikiran dan tubuhnya terhadap Raia.

“Serahkan padaku dan santai. aku telah menghabiskan lebih banyak waktu dengan kamu semua daripada Kapten. aku berjanji akan melakukan segala daya aku untuk mencegah skenario terburuk terjadi.

“Reruntuhan itu sendiri tidak terlalu besar. Bahkan jika kita meluangkan waktu untuk penyelidikan, seharusnya tidak sampai larut malam. Kami akan pergi setelah mendapatkan sesuatu untuk dimakan, ”kata Gayus.

※

Di sisi jauh atrium ada sebuah gua besar, seperti di film yang disebutkan sebelumnya. Namun, semua jebakan telah dilumpuhkan oleh pihak Hideo tiga puluh tahun sebelumnya, dan penyelidikan selanjutnya telah menghapus semua catatan. Gayus memperkirakan bahwa tidak peduli seberapa hati-hati mereka melakukannya, menyelidiki reruntuhan tidak akan memakan waktu lebih dari tiga jam.

“…Bahkan hanya menunggu saja itu sulit. aku merasa tidak bisa santai.”

“Skenario kasus terbaik bagi mereka adalah menemukan Hideo dan mengonfirmasi bahwa anomali yang kami deteksi disebabkan oleh kehadiran Hideo. Juga, mendapatkan bantuan Paman Leonid untuk mengirim Nodoka dan yang lainnya kembali ke Jepang melalui Resteria akan menyenangkan.”

"Itu pasti tidak mungkin," gumam Yasuo pelan. Diana tidak membenarkan atau menyangkalnya, malah memilih tersenyum getir.

"Jika sampai pada itu, aku akan meyakinkan ibu aku untuk mengeluarkan setiap koin terakhir dari kekayaan keluarga Krone untuk tujuan itu."

Kali ini, giliran Yasuo yang tersenyum pahit pada Magitech Knight yang berusaha memobilisasi dana pada tingkat anggaran seluruh negara meski hanya setahun lebih tua darinya.

“Apakah itu benar-benar berhasil? aku tidak melihat itu terjadi, bahkan jika orang terus memuji aku sebagai Orang Suci dan aku menjadi salah satu pemberani. Apa yang kamu rencanakan setelah menggunakan semua kekayaan kamu?

"Siapa tahu? Mungkin ibuku dan aku akan pindah ke Tokorozawa dan mencari pekerjaan paruh waktu bersama Kolonel.”

“Itu mungkin akan membuat Nodoka senang.”

Yasuo menatap Nodoka yang tertidur pulas di dekat api unggun dengan jubah Diana melilit di tubuhnya. Mereka telah meminta bantuan Ogawa untuk membuat yang lain berkumpul dan beristirahat di mana Diana dan Yasuo dapat mengawasi mereka.

Jika salah satu dari mereka harus pergi ke toilet, Yasuo akan menemani para pria dan Diana akan melakukan hal yang sama untuk para wanita. Mereka juga telah memberikan instruksi bahwa setiap orang harus berkumpul di sekitar Yasuo jika terjadi keadaan darurat dan mematuhi perintah Diana tanpa gagal.

Yasuo perlahan melihat sekeliling ke arah orang-orang yang sedang tidur dengan berbagai pose. Dari apa yang dia lihat, mereka semua adalah orang Jepang biasa.

Setelah berbicara dengan mereka masing-masing secara terpisah, dia menemukan bahwa mereka semua tinggal di area umum di sekitar outlet mall yang menjadi tujuan mereka. Bahkan rumah Ogawa berada di dalam area Tokyo. Salah satu orang itu rupanya lulus dari Sekolah Menengah Kitahira sekitar sepuluh tahun yang lalu, almamater Yasuo dan sekolah tempat Nodoka bersekolah saat ini, dan mereka menikmati perbincangan tentang sekolah itu untuk sementara waktu.

“……”

Tidak satu pun dari mereka memiliki bisnis yang dikirim ke dunia lain. Memikirkannya dengan tenang, hal yang sama pasti berlaku untuk ayah dan ibunya juga.

Nodoka telah mempelajari sihir karena keadaan keluarga mereka, bukan berarti dia tiba-tiba bisa menggunakannya setelah datang ke dunia ini. Yasuo hanya berbicara singkat dengan yang lain, tapi dia menegaskan bahwa tidak ada dari mereka yang mengembangkan kekuatan khusus atau merasa mampu melakukan sesuatu yang tidak dapat mereka lakukan sebelumnya sejak datang ke dunia ini.

Selain Nodoka, mereka semua berusia lebih dari dua puluh tahun, dengan Ogawa sebagai yang tertua.

“Kurasa kita tidak akan mengerti alasannya hanya dengan duduk di sini dan memikirkannya.”

"Apakah ada yang salah?"

“Aku hanya berpikir, jika kita masih punya waktu, aku ingin pergi dan melihat-lihat juga setelah Tatewaki-san dan yang lainnya kembali. Kami mungkin tidak akan kembali ke sini lagi, dan aku ingin melihat hal-hal yang dilihat Ayah dan yang lainnya di masa lalu. Yah, ada juga bagian dari diriku yang hanya ingin melihat pemandangan seperti seorang turis.”

“aku pikir itu seharusnya baik-baik saja. Jika itu terjadi, kita bisa menyerahkan tempat ini kepada Letnan Dua Feigreid dan yang lainnya dan pergi bersama.”

"Kita harus membawa Nodoka bersama kita, atau dia akan menggigit kepala kita nanti."

“Ya ampun, betapa dinginnya. Dan di sini aku mencoba mengajakmu berkencan.”

“…… Ada apa denganmu sejak kemarin? Diana, ada yang aneh denganmu. Tolong luangkan aku lelucon yang memicu serangan jantung.

"Apakah kamu takut Shouko akan marah padamu?"

“……”

Yasuo memalingkan muka, tak mampu membedakan niat di balik mata Diana yang memantulkan cahaya berkelap-kelip dari api unggun di jarak yang cukup dekat.

"Sedikit. Ingat apa yang terjadi di Galedeite?”

"Oh ya. Tindakan cerobohku membuat Shouko merasa cemburu.”

Diana memeluk Yasuo dengan erat setelah diliputi emosi melihat dia selamat. Setelah melihat itu, Shouko dalam suasana hati yang buruk selama beberapa waktu. Yasuo tersenyum samar setelah mengingat itu.

“…..Aku tidak mengerti. Sejujurnya. Meskipun dia berkata… Maksudku, meskipun dia mengungkapkan perasaannya kepadaku, aku tidak ingat melakukan apa pun untuk membuatnya merasa seperti itu. Jika ada, aku telah memberinya banyak alasan untuk membenci aku baru-baru ini.”

"Aku ingin tahu apakah itu benar."

"Tentu saja. Sejak kita datang ke sini, aku belum pernah melakukan satu hal pun sendirian. Tatewaki-san yang mengusir serigala di hutan dekat rumah Catalina-san, dan dia juga yang langsung membasmi para Shii yang menyerang House of the Fireflies. aku hanya terus mengandalkan orang lain. Maksudku, itu tidak jauh berbeda dari biasanya, tapi… tetap saja…”

Yasuo terlihat seperti menerima luka dari kata-katanya sendiri, dan meletakkan kepalanya di antara kedua lututnya seolah dia sedang depresi.

"Aku hanya tidak percaya diri."

Kekuatannya sendiri. Masa depan mereka mulai sekarang. Apa yang telah dia capai sejauh ini, dan jalan yang dia ambil untuk sampai ke sana. Alasan mengapa Shouko menyimpan perasaan cinta padanya. Dan apakah dia pantas mendapatkan cinta itu, atau telah melakukan sesuatu yang layak untuk itu.

Yasuo mungkin membicarakan semua hal itu.

“Dan Nodoka selalu seperti itu itu.”

Meskipun adik perempuan pada umumnya sering bersikap keras terhadap saudara laki-lakinya, Nodoka khususnya begitu. Juga, seperti yang ditunjukkan dengan jelas oleh penguasaan sihir Roda Api, dia memiliki lebih banyak bakat sihir daripada dia.

Tidak banyak waktu berlalu sejak dia berkeringat deras hanya dengan menghasilkan api kecil di telapak tangannya di rumah keluarga Kenzaki, namun dia telah mendapatkan kekuatan yang cukup untuk menahan Shii, bahkan jika dia tidak mampu melakukannya. mengalahkan mereka sepenuhnya. Mungkin dia diam-diam telah melatih kemampuannya di samping kehidupan sehari-harinya menggunakan kekuatan konsentrasinya yang menakutkan.

Tentu saja, sihirnya otodidak dan dia benar-benar melewatkan mempelajari dasar-dasarnya, jadi dia akan kehabisan energi dan menjadi tidak berdaya untuk bergerak sebanyak jari jika dia berlebihan, seperti yang terjadi sebelumnya. Meskipun begitu, jika dia meluangkan waktu untuk berlatih dengan benar, jelas bahwa dia memiliki bakat yang jauh lebih besar untuk menjadi seorang Magitech Knight daripada Yasuo.

Meski hanya sebentar, dia telah bertarung dengan kekuatannya sendiri dan melindungi beberapa orang.

“Kamu tahu, nilai Nodoka di sekolah jauh lebih baik daripada nilaiku di usianya. Itu tidak akan terlalu buruk jika itu adalah satu-satunya hal, tetapi setelah melihat kemampuannya bahkan dalam situasi seperti ini… Aku akhirnya memikirkan banyak hal.”

“…..Izinkan aku menanyakan satu hal padamu. Shouko telah melihat semua itu dan sangat menyadarinya. Apa pendapatmu tentang itu?”

"Eh?"

“Dia tahu semua itu, namun dia menunjukkan bahwa dia tetap mencintaimu. Bagaimana perasaanmu?”

“A-Apa maksudmu, bagaimana…”

“Apakah kekuatan dan prestasi adalah satu-satunya hal yang mendefinisikan seorang pria? kamu mungkin tidak memilikinya, tetapi ada sesuatu tentang kamu yang selalu membuat Shouko menganggap kamu menarik, tidak bisakah kamu menganggapnya seperti itu?

Yasuo berpikir bahwa dia tidak akan terlalu bersusah payah jika dia bisa berpikir seperti itu. Namun, ada sedikit kemarahan dalam suara Diana yang tidak memungkinkannya untuk menolak idenya begitu saja.

"…aku juga-"

"Eh?"

Yasuo secara naluriah berdiri setelah merasakan kemarahan Diana, sesuatu yang belum pernah dia alami sebelumnya.

Pada saat itu.

"Yasu-kun!"

Setelah mendengar suara Shouko, Yasuo dan Diana mengangkat kepala dan ekspresi mereka menjadi kaku.

Dia sendirian. Shouko telah kembali sendiri.

“Dulu, Feig-san dan Kapten Gayus menyuruhku kembali sendiri!”

“…!”

"Berhenti di sana!!"

Yasuo segera bergegas ke sisi Nodoka, dan Diana menembakkan peluru dari Castor ke tanah dekat kaki Shouko.

"Wow!? Diana-san, untuk apa itu—”

“Jangan bergerak, Raia Calgani! Apa yang kamu lakukan dengan mereka berdua?”

“Aku benar-benar sudah muak denganmu! Apa kau melakukan ini dengan sengaja!? Nodoka, bangun!”

“Uhh… A-Apa itu!?”

"……Oh?" Kata Shouko setelah melihat Yasuo mengguncang Nodoka tanpa sedikitpun keraguan di wajahnya.

“……Apa yang memberikannya? aku pikir aku melakukan pekerjaan yang cukup bagus.”

Dia segera menghentikan aksinya dan menunjukkan mengangkat tangannya. Seperti dugaan Yasuo dan Diana, Raia yang meminjam tubuh Shouko.

"Kamu benar-benar ingin tahu !?"

Raia telah membuat kesalahan dengan cara dia memanggil Gayus. Fakta bahwa dia merujuk pada Feigreid biasanya membuat kesalahannya semakin menonjol, membuatnya lebih menggelegar daripada yang dia duga.

“Apa yang kamu inginkan !? Apa yang kamu lakukan pada Feig-san dan Gayus-san!?”

“Eh? A-Apa yang terjadi? Onii-chan, Diana-san, ada apa? Kenapa kamu berbicara dengan Shouko-san seperti itu !? ”

“Halo~ Nodoka-chaaan~ Senang bertemu denganmuuuu~ aku teman sekamar Tatewaki Shouko, Raia Calganiii~ Apa kau belum mendengar tentangku~?”

"……Hah?"

“Nodoka, kembali. Saat ini, Tatewaki-san sedang dikendalikan oleh Shii yang merasukinya.”

“Wow, itu haaaarsh~ Mengatakan aku mengendalikannya itu sangat kejam. Yasu-kun, menurutmu sudah berapa kali kamu diselamatkan oleh kekuatanku~?”

“……Ya, kurasa aku mengerti. Dia terdengar seperti memiliki kepribadian yang buruk. Benda itu bukan Shouko-san.”

“Eh? Apakah seburuk itu bahkan seorang gadis yang bertemu denganku untuk pertama kalinya berpikir seperti itu? Kurasa jalanku masih panjang~”

“Bukankah aku sudah memberitahumu untuk tidak pernah keluar lagi!? Juga, aku sangat meragukan Feig-san mengabaikan penampilanmu. Apa yang telah terjadi!?"

“Maksudku, bahkan jika kamu menanyakan itu padaku…”

Raia menggunakan wajah Shouko untuk menyeringai pada mereka.

“Diana-san, pernahkah kamu mendengar tentang apa yang terkandung di dalam reruntuhan ini? Tempat Pahlawan Hideo membangkitkan kekuatan penuh dari pedang sucinya.”

“Di kedalaman reruntuhan Oodem… kudengar tidak ada apa-apa di sana.”

"Eh?"

Yasuo lah yang tampak terkejut dengan pernyataan itu.

Memikirkan apa yang telah terjadi sejauh ini, memang benar bahwa Diana, Gayus, dan Leonid — orang-orang yang tampaknya sangat ahli dalam pengetahuan tentang Oodem — tidak menyebutkan apa pun tentang isi reruntuhan itu. Dia berasumsi bahwa seseorang akan memberinya penjelasan begitu mereka tiba di reruntuhan, tetapi reuni tak terduga dengan Nodoka telah mendorong masalah itu ke belakang pikirannya.

Faktanya adalah, sementara kehadiran Nodoka dan yang lainnya serta kedatangan Shii tentu saja merupakan kejutan, reruntuhan itu sendiri sama sekali biasa-biasa saja. Konon, mendengar dia benar-benar mengatakan bahwa tidak ada yang mengejutkan.

“…..Aku pernah mendengar bahwa di area paling dalam dari reruntuhan Oodem, ada sebuah ruangan luas dengan ukuran yang sama dengan pintu masuk di sini. Rupanya ada jejak ritual kuno yang dilakukan di sana, tetapi tidak ada altar ritual atau berhala apa pun. Hideo dan yang lainnya awalnya datang ke sini karena iblis menggunakan tempat ini sebagai benteng dan mereka diminta untuk membersihkannya, atau begitulah yang kudengar. Tetapi…"

Tanpa mengalihkan pandangan dari Raia, Diana mengarahkan pedang Pollux di tangan kirinya ke arah yang berbeda.

Atrium di samping pintu masuk tempat mereka berada saat ini memiliki banyak lubang di dinding dan langit-langit yang berfungsi sebagai jendela atap di mana langit berbintang dan bulan di luar terlihat.

“Orang dahulu melakukan ritual mereka dua kali setahun. Mereka dilakukan di sini, di Oodem. aku yakin para peneliti sampai pada kesimpulan bahwa ruang terdalam adalah sebuah observatorium yang digunakan untuk mempelajari titik balik matahari musim panas dan musim dingin.”

"Jawaban benar. Sekarang izinkan aku, Raia-san tua, untuk mengajarimu sesuatu yang menarik. Di zaman kuno, iklim di sini di bagian utara Baskelgarde begitu tak kenal ampun sehingga berbagai suku yang tinggal di sini menghabiskan banyak waktu untuk mengamati langit. Mereka menganggap matahari pada titik balik matahari musim panas sebagai metafora awal kehidupan, sedangkan matahari pada titik balik matahari musim dingin menandai akhir kehidupan, dan mereka menggunakan ini sebagai titik referensi untuk menandai berlalunya satu tahun. Hideo benar-benar membangkitkan kekuatan sebenarnya dari pedang suci Liutberga di sini di reruntuhan Oodem, tapi… Menurutmu mengapa itu terjadi di tempat yang biasa-biasa saja?”

“Kenapa kamu tahu jawabannya…”

“Wajar jika aku tahu. aku adalah Ksatria Magitech pertama yang ada di Ante Lande. Orion, Penghancur Tentara, diciptakan di sini. Situs ritual kuno ini adalah tempat Elliot… pertama kali menemukan dari mana 'energi magis' yang dimiliki orang berasal. Awal kehidupan dan akhir kehidupan… Tempat yang ada antara hidup dan mati. Yasu-kun, apakah ini terdengar familiar? Pernahkah kamu mendengar tentang 'sesuatu' seperti ini sebelumnya?

“Batas antara hidup dan mati… Jangan bilang!?”

Yasuo menarik napas tajam. Dia berpikir bahwa jantungnya akan berhenti berdetak.

Dan kemudian, tanpa sengaja, dia menatap Nodoka.

Bagaimana Nodoka, Ogawa, dan yang lainnya bisa sampai di sini? Apa yang terjadi hingga membawa mereka ke tempat ini? Bersamaan dengan barang-barang yang mereka bawa di Jepang, tidak kurang.

"Kamu … jangan bilang …"

“Ah, supaya kau sadar. Karena Shouko sendiri adalah 'Latch', tidak seperti apapun akan terjadi ketika dia atau aku pergi ke sana. Tapi untuk Pahlawan Hideo, itu sudah cukup untuk sesuatu terjadi padanya …… ​​Bahkan aku baru menyadarinya setelah pergi ke sana. Aku menyadari bagaimana Pahlawan Hideo pertama kali datang ke dunia yang disebut 'Ante Lande' ini!!”

Pada saat itu, segumpal api hitam muncul dari arah Raia berlari. Itu adalah sejumlah besar Shii.

Namun, mereka jelas berbeda dari Shii yang akrab dengan Yasuo dan yang lainnya. Apa yang dibawa Shii di tangan mereka bukanlah Senjata Techo.

“Semuanya, berlindung!!” Yasuo berteriak sekuat tenaga saat dia melompat ke belakang pilar batu terdekat sambil menyeret Nodoka bersamanya.

Dia tidak melakukannya dengan sengaja.

Dia hanya ingin menempatkan penghalang kokoh antara dirinya dan Shii.

Beruntung bagi Yasuo, ternyata itu adalah keputusan yang tepat.

Bersamaan dengan ledakan keras, pecahan batu terkelupas dari pilar tempat Yasuo dan Nodoka bersembunyi di belakang.

“……Eh, tadi, apakah itu—”

Suara Nodoka bergetar.

Yasuo tahu tentang itu. Dia telah melihat mereka beberapa kali dalam fiksi. Namun, dia belum pernah melihat mereka dalam kehidupan nyata atau menyaksikan mereka digunakan.

Yang paling penting, seharusnya Shii tidak mungkin membawa mereka kemana-mana.

“Diana! Ogawa-san! Berlindung! Benda-benda itu menggunakan senjata dari Bumi!”

Begitu Yasuo meneriakkan itu, reruntuhan Oodem sekali lagi dipenuhi dengan suara tembakan yang luar biasa keras.

"Onii Chan!!"

“Nodoka! Meringkuk sekencang mungkin! Tetap di belakang pilar apapun yang terjadi!”

Yasuo memeluk Nodoka seolah berusaha menutupi tubuhnya dengan tubuhnya sendiri, dan meringkuk sebisa mungkin di belakang pilar.

Karena dia masih mendengar jeritan sesekali, tampaknya setidaknya beberapa orang masih hidup. Namun, hujan peluru terus berlanjut tanpa henti, membuatnya tidak mungkin untuk menjulurkan kepalanya dan memastikan apakah yang lain baik-baik saja tanpa membuat kepalanya sendiri hancur berkeping-keping.

“Wow, ini luar biasa! aku memang berpikir bahwa mereka tidak istimewa secara fisik, tetapi sekarang masuk akal! Mereka memiliki senjata yang luar biasa! Jika kita memiliki ini, pertarungan melawan pasukan Raja Iblis mungkin akan jauh lebih mudah!! Suaranya luar biasa!! Telingaku huuuurt!”

Yasuo bisa mendengar suara Raia sesekali di antara deru tembakan yang mengerikan. Itu sudah cukup untuk membuatnya mendidih karena marah.

Dia menggunakan suara Shouko dan tubuh Shouko untuk melakukan apapun yang dia inginkan.

Namun, Yasuo tidak memiliki kemampuan untuk lolos dari hujan peluru yang sesungguhnya ini. Dia hanya bisa duduk di sini sambil gemetaran dan memeluk Nodoka, bahkan tidak bisa menjulurkan kepalanya dari balik pilar.

“Yasuo, Nodoka. Apakah kalian berdua baik-baik saja? Lihat aku."

Terlepas dari situasinya, Yasuo tiba-tiba mendengar suara khawatir Diana. Kedengarannya seperti dia tepat di depannya. Dia dengan ketakutan membuka matanya untuk melihat Diana, berdiri dengan sikap rendah.

Rupanya, pilar batu itu masih berfungsi dengan baik untuk melindungi mereka dari peluru.

“aku menghitung sepuluh Shii di pihak musuh. Mereka semua dipersenjatai dengan senjata, tapi sepertinya hanya satu dari mereka yang mampu menembak terus menerus. Sisanya semuanya menembakkan satu peluru dan sepertinya mereka perlu mengisi ulang setelah setiap tembakan.”

“J-Jadi apa!? Kami masih terjebak di sini…!”

“Aku bisa menghentikan mereka… awalnya aku terkejut, tapi seperti yang dikatakan Raia. Terlepas dari senjata mereka, potensi tempur mereka secara keseluruhan seharusnya rendah.”

“I-Itu artinya…”

“Tapi bukan berarti aku bisa menghancurkan semuanya dalam sekejap mata. Saat ini, Raia memiliki sandera untuk digunakan melawan kita.”

“Maksudmu tubuh Tatewaki-san…?”

“Itu sangat masuk akal. Kami masih belum tahu apa yang Raia coba capai, tapi diragukan dia akan berhati-hati dengan tubuh Shouko. aku juga khawatir tentang Letnan Dua Feigreid dan Kapten Gayus. Yasuo, dengarkan aku.”

"A-Apa itu?"

Bisakah kamu memikirkan cara untuk membuat kesadaran Shouko kembali terkendali?

"Eh?"

“Raia juga seorang Shii. Kekuatan requiem kamu juga harus memengaruhinya. Tapi yang lebih penting, Shouko punya perasaan padamu, Yasuo. Itu sebabnya dia bisa mendorong Raia pergi dan kembali ke dirinya sendiri terakhir kali. Mulai sekarang, bisakah kamu berhenti memikirkan Raia dan memikirkan cara untuk membiarkan suaramu mencapai Shouko?”

“A-aku tidak bisa memikirkan sesuatu seperti itu tiba-tiba…”

“Bahkan jika kamu menyanyikan requiem, aku ragu itu akan menjangkau mereka dengan baik melalui semua kebisingan ini. Selain itu, jika requiem kamu akhirnya mengembalikan kesadaran Shouko, ada kemungkinan dia akan diserang oleh Shii lain itu…!”

Pada saat itu, sebongkah batu kecil menyerempet dahi Diana dan meninggalkan garis tipis darah.

“Diana-san! Ada darah! Kamu berdarah!”

Nodoka menjerit, dan Diana dengan lembut membelai rambutnya seolah berusaha meyakinkannya.

"aku baik-baik saja. Itu hanya goresan. Aku akan meminta Yasuo untuk menyembuhkannya nanti… Tapi sepertinya kita tidak punya banyak waktu. Yasuo.”

“Diana…”

“Shouko peduli padamu lebih dari orang lain. Tapi orang yang paling percaya padamu… adalah aku.”

"Eh?"

"Yasuo, aku yakin kamu bisa melakukannya."

Diana hanya mengatakan itu dan tersenyum.

“Diana!!”

“Diana-san!”

Meninggalkan suara saudara kandung di belakangnya, Diana tiba-tiba melompat ke dalam hujan es peluru.

Yasuo memaksa dirinya menjauh dari kepanikan dan mati-matian memikirkan apa yang dikatakan Diana kepadanya, tetapi dia tidak bisa memikirkan kata-kata apa pun yang akan mencapai Shouko daripada Raia. Pertama-tama, dia tidak tahu apa yang menyebabkan Shouko dan Raia bertukar tempat.

Juga, Yasuo dan Shouko memiliki sangat sedikit kenangan atau pengalaman yang sama. Dia baru mengenalnya dengan baik baru-baru ini, setelah dia menyadari bahwa mereka bersekolah di sekolah persiapan yang sama.

Pada saat reuni mereka, hal terpenting di benak Yasuo adalah rahasia keluarganya, juga Diana, yang dia anggap sebagai penyusup.

Baru beberapa minggu sejak Shouko mengetahui tentang Ante Lande. Yasuo tidak bisa memikirkan apa pun yang bisa dia katakan berdasarkan jangka waktu ini yang memungkinkan Shouko menekan kesadaran Raia.

“Wah, bagus sekali Diana-san! Kamu benar-benar tidak manusiawi~ Menghindari peluru seperti itu bukanlah sesuatu yang bisa dilakukan orang biasa!”

“Terima kasih… pujiannya!”

Yasuo tidak bisa mendengar suara Diana dengan jelas, mungkin karena dia bergerak dengan kecepatan tinggi.

“Aaaaah!”

Namun, detik berikutnya, Yasuo mendengar suara Diana dengan penuh semangat menjatuhkan pedang kembar Castor dan Pollux, diikuti oleh suara peluru sihir yang ditembakkan sebagai penghabisan.

Paling tidak, dia telah melumpuhkan salah satu dari mereka. Atau setidaknya itulah yang dipikirkan Yasuo, tapi…

"Mustahil!!"

Teriakan terkejut Diana mengkhianati harapannya.

"Uh!!"

“Okeaay! Hentikan tembakan! Bagaimana menurutmu, Diana-san…? Mengemas pukulan, bukan?

“A-Apa itu, barusan…”

“Kamu tidak bisa memotongnya, kan? Bilah Castor baru saja menembus Shii seolah-olah mereka bahkan tidak ada di sana, kan !? ”

"Eh!?"

“Onii-chan, itu berbahaya!!”

Yasuo mencoba mengintip dari balik pilar meskipun dirinya sendiri, dan Nodoka mati-matian menghentikannya.

“Yasuo! Senjata Techno aku tidak bekerja melawan Shii ini!

Sebagai gantinya, Diana meneriakkan penjelasan singkat dan menimbulkan keputusasaan.

Berdiri dengan pedang kembarnya bersiap untuk bertarung di area tanpa perlindungan, ekspresi Diana dari samping menunjukkan bahwa dia terpojok.

“Ini aneh, benar~!? Apa pun alasannya~!? Mengapa Senjata Techno kamu tidak bekerja melawan Shiiiiiii~!? Pada tingkat ini, siapa yang tahu apakah requiem Yasu-kun akan bekerja pada mereka atau tidak~!”

Yasuo mengertakkan gigi sambil mendengarkan Raia berbicara seolah dia sudah menang.

Apa yang sebenarnya terjadi di sini? Jika Castor dan Pollux Diana tidak berhasil melawan mereka, lalu apa yang terjadi pada Feigreid dan Gayus yang tidak ada di sini?

“Apa pendapatmu tentang itu, Yasu-kun!? Sepertinya kamu menjadi sombong setelah Diana-san memanggilmu Orang Suci, jadi kenapa kamu tidak mencoba dan menyanyikan requiem dari sana!? Itu baik-baik saja dengan aku! Cobalah!”

“… Seperti neraka, aku akan melakukannya. Lagipula itu mungkin tidak akan berhasil.

“Hei, kamu mungkin masih punya kesempatan! Yasu-kun, kamu adalah Orang Suci dan putra Pahlawan, bukan? Mungkin kamu akan lebih beruntung daripada Magitech Knight biasa seperti Diana-san! Ayolah, jika kamu berhasil mengirim Shii ke sini, aku yakin Shouko akan semakin jatuh cinta padamu!”

“…..Jika kamu belum mati, aku serius akan mencoba membunuhmu.”

“Yaaah, itu tidak terjadi. Tetapi jika kamu tidak akan melakukan apa pun, aku punya hal lain yang harus dilakukan. Aku tidak bisa hanya duduk di sini dan menemanimu. aku ingin meninggalkan Oodem dan membawa gerombolan ini bersama aku ke Holstro. Jadi… Haaaaah!”

"Uh!!"

Jeritan keras dan suara tembakan terdengar di telinga Yasuo, dan dari sudut matanya, dia melihat Diana dibanting dengan keras ke dinding.

“Bisakah kamu tidak masuk ke waaay-ku~!?”

“Ugh… Shouko! Kamu harus bangun!”

"Tidak! Dia bisa mendengarmu, tapi dia tidak bisa berbuat apa-apa! Lagipula, Shouko sendiri yang membantuku menyesuaikan diri dengan tubuh ini! Dia sangat ingin membantu Yasu-kun, dia sangat ingin menyelamatkannya, sehingga dia memanggilku lagi dan lagi di Galedeite! Haaaah!”

“Uh! Kenapa kamu…!"

“Diana!!”

Api hitam Orion melilit kaki dan pinggang Shouko seperti ular berbisa, dan dia tanpa ampun menghujani Diana dengan tendangan dan pukulan.

Diana menangkis, memblokir, dan menghindari setiap pukulannya, tetapi karena dia bertarung melawan tubuh Shouko, dia tidak dapat melakukan serangan balik. Selain itu, pasokan amunisi Shii lainnya tampak tidak habis-habisnya karena mereka terus menembakkan senjatanya.

“Nodoka! Dapatkah kamu melakukan sesuatu tentang mereka !? Jika kamu setidaknya bisa menghentikan Shii sebentar…!”

"Mustahil! Jika aku tidak dapat melihat target aku, tidak ada yang tahu kemana perginya Roda Api! Onii-chan idiot, kamu harus melakukan sesuatu tentang mereka dengan permintaanmu sebagai gantinya!”

"Percuma saja! aku sudah menyanyikannya untuk sementara waktu sekarang, tetapi itu tidak berhasil sama sekali!”

“Eh!? Mungkin kamu tidak menyanyikannya dengan cukup keras! Suara tembakan pasti membuat suaramu kewalahan! Kamu harus bernyanyi dengan keras—Kyaa!!”

Sepertinya teriakan Nodoka menarik perhatian para Shii, saat mereka mengalihkan target dari Diana dan malah melanjutkan menembak ke pilar tempat Yasuo dan Nodoka bersembunyi.

“Ada apa, Yasu-kun!? Kalau begini terus, aku akhirnya akan mengalahkan Diana-san dan kemudian mengubah Hosltro menjadi lautan darah! Entah berapa lama stamina Diana-san akan bertahan! aku hanya berharap tubuh Shouko tidak hancur sebelum itu!”

“Berhenti main-main! Bukankah kalian berencana untuk menggunakan Tatewaki-san sebagai 'Latch'!?”

"Ya. Tapi tidak apa-apa selama Shouko masih hidup. Jadi tidak masalah jika dia terluka sedikit, paham? Karena itu… Haaah!”

"Ah! Uh!”

“Diana-san!!”

Jeritan Nodoka terdengar sekali lagi. Tinju Raia menenggelamkan diri ke sayap kanan Diana, membantingnya ke tanah.

"Ha ha ha! Diana-san, kamu bisa saja menghindari pukulan tadi, kan!? Jika kamu menggunakan Pollux di tangan kirimu untuk menyerang pergelangan tanganku, kamu tidak akan menerima begitu banyak luka, kan!? Mengapa? Kenapa kamu tidak melakukan itu!?”

“Uh! Onii-chan, ada apa dengannya!?”

"Aku harap aku tahu! Oi, Raia! Kami sudah melewati Holstro tadi malam! Aku tidak akan membiarkanmu pergi ke sana, apapun yang terjadi!”

"……Hmm?"

Berdiri di samping Diana yang masih terkapar di tanah, Raia mengeluarkan suara yang menandakan dia tidak geli.

"Itu benar. Si idiot Shouko, dia menjadi sangat bersemangat hanya karena kamu memeluknya dan menutup gerendel begitu erat sehingga aku tidak bisa melakukan apa-apa. Tapi Shouko dan aku adalah satu. Aku tahu gerendelnya akan segera mengendur karena kecemasan dan kecemburuan. Maksud aku…"

Raia menggerakkan mata Shouko untuk menatap Yasuo. Dia merasakan hawa dingin mengalir di punggungnya.

“Yasu-kun, kamu hanya ingin berkeliling dunia ini dengan Diana-san tanpa mempedulikan perasaanku sama sekali!”

"…Apa yang kamu…"

“Raia… Diam… Jangan katakan apa-apa lagi…”

“Ini adalah perasaan Shouko yang sebenarnya. Shouko merasa cemburu pada Diana-san. Dia kuat, imut, dan kamu selalu bergantung padanya, Yasuo. Shouko cemburu pada Diana selama ini karena bisa tinggal di sampingmu.”

“Raia!! Berhenti!! Jangan mengungkapkan perasaan Shouko lagi…!”

"Mengapa? Bukankah kamu mencoba mencuri perhatiannya tadi malam?”

"……Hah?"

“Shouko memperhatikanmu. Dia melihatmu membawa Yasuo keluar dari kamar. Dia melihatmu memeluknya dan tersenyum bahagia.”

“……!!”

"Apa……"

"Onii Chan? Apa yang kamu lakukan!?”

Diana dan Yasuo jelas terkejut, tapi sepertinya Nodoka juga merasakan hal yang sama.

“Kau tahu, sejak 'aku' pertama kali bertemu dengannya, aku tahu bahwa 'Diana-san' penting bagi 'Yasu-kun'. Maksudku, kamu benar-benar berbeda di sekitarnya.”

“Shouko… Bukan seperti yang kau pikirkan, itu hanya…”

“Dari dulu saat kita bertemu di pusat perbelanjaan Ozone di Prope Street. Itu bukanlah satu hal yang khusus. Itu hanya masalah sederhana tentang 'aku' dan 'Diana-san' yang menempati tempat berbeda di dalam hati Yasu-kun. Itu tidak bisa dihindari, bukan? Maksudku, sampai kita bertemu lagi, 'aku' hanyalah seseorang dari masa lalu 'Yasu-kun', kenangan yang sudah lama terlupakan.”

“……Shouko.”

“Lupa masa lalu…”

Diana mengerang kesakitan, dan Yasuo menarik napas tajam seolah dia baru saja mengingat sesuatu.

"Lupa masa lalu … Lupa …"

“……Hei, Onii-chan!?”

“Katakan, 'Diana-san'. Jujur. Bagaimana perasaanmu tentang 'Yasu-kun'?”

“……!”

Raia tersenyum sadis dan menjambak rambut Diana, memaksanya untuk mendongak.

“Kau tahu itu, bukan? kamu tahu bahwa bahkan ketika aku muncul ke permukaan, Shouko akan tetap menyadari semua yang sedang terjadi.”

“…… Kamu … Kamu ……”

“Oh, ini sangat mendebarkan. Aku yakin aku memiliki ekspresi yang sama di wajahku sebelum aku mati… Tapi jangan dendam padaku, oke? Aku hanya tidak ingin anak-anak muda itu menyesal, kau tahu? Jika kamu tidak mengungkapkan perasaanmu selagi masih bisa, atau kamu mungkin tidak akan pernah mendapat kesempatan.”

“……Eh?”

Tembakan dari Shii telah berhenti di beberapa titik.

Namun, itu tidak berarti bahwa Shii telah menghilang. Mereka hanya berdiri di sekitar dan berkedip-kedip dengan menakutkan sambil mengarahkan apa yang tampak seperti moncong senjata mereka ke sekeliling dengan sikap mengancam.

Namun, Shii tiba-tiba berhenti bergerak sejak Raia — yang seharusnya mengendalikan mereka — mulai melotot dan melontarkan keluhannya kepada Diana.

Yasuo buru-buru melihat sekelilingnya. Ogawa cukup dekat dengannya, dengan punggung bersandar pada pilar di dekatnya. Adapun yang lain, dia melihat orang-orang seperti Suzuki dan Akaike yang gagal melarikan diri tepat waktu dan juga bersembunyi di balik pilar atau dinding dan gemetar ketakutan. Namun, dia tidak melihat ada orang yang berdarah atau pingsan di tanah dengan luka-luka.

Namun, hanya masalah waktu sebelum mereka dibantai.

Entah bagaimana Raia menjatuhkan Feigreid dan Gayus, dan Diana didorong ke sudut tepat di depannya. Jika dia membiarkan Raia terus melakukan sesuka hatinya, tidak akan ada lagi yang bisa melawannya.

“Ini adalah kesempatan bagus, jadi izinkan aku memberi tahu kamu sesuatu. Elliot Higgins dibunuh oleh faksi militer Holstro Baskelgarde saat ini, dipimpin oleh 'Paman Leonid' kamu. Hanya karena dia menolak menyerahkan Orion untuk pengujian resmi.”

"Dia … dibunuh?"

“Elliot mengira Orion masih belum lengkap. Mengingat strukturnya, itu terlalu membebani para Ksatria yang menggunakannya. Dia terus bersikeras bahwa itu perlu disempurnakan lebih banyak sebelum siap untuk penggunaan praktis… Pada saat itulah rumor mulai menyebar tentang Castor Resteria hampir selesai. Soalnya, Baskelgarde sangat menginginkan gelar 'Pertama di dunia yang menciptakan senjata generasi baru'. Mereka membutuhkan gelar itu untuk mengambil inisiatif membersihkan sisa-sisa pasukan Raja Iblis setelah Hero Hideo meninggalkan dunia ini.”

“… Paman Leonid melakukan itu…? Itu tidak mungkin…”

“Elliot dilucuti dari lingkungan pengembangannya. Dia secara paksa ditugaskan ke misi untuk merebut kembali Torjesso bersama aku dan beberapa anggota lain dari tim pengembangan awal. Itu adalah salah satu tempat di mana sisa-sisa pasukan Raja Iblis terkonsentrasi dalam jumlah besar. Elliot adalah seorang peneliti, bukan seorang Ksatria sepertiku. Meski begitu, kami berdua ditempatkan di garis depan pasukan untuk memamerkan kekuatan Orion kepada dunia…. Kami berdua langsung mati, itu sangat antiklimaks. Kami telah merencanakan untuk menikah begitu Orion siap untuk penggunaan praktis …… Hehe, jika ingatan Shouko benar, hal semacam itu disebut 'bendera kematian' di Jepang, kan?

“……Aku bersimpati dengan keadaanmu. Tapi itu tidak ada hubungannya dengan Shouko!”

"Hah!? Apa yang kamu katakan? Tentu saja itu tidak ada hubungannya dengan dia. Tapi bukankah itu cara kerja takdir untuk menghubungkan orang-orang? Elliot dan aku kebetulan bertemu secara kebetulan karena di mana kami ditempatkan. Kami bukanlah teman masa kecil atau rival lama yang menjadi dekat satu sama lain atau semacamnya. Itu sama untukku dan Shouko. Kami berdua kebetulan memiliki perasaan cinta yang tidak akan pernah terwujud, dan kebetulan kami berpapasan.”

“Berhenti mengatakan omong kosong seperti itu! Shouko adalah orang dari Jepang! Tidak mungkin kalian berdua bisa bertemu kecuali seseorang menarik tali di belakang…”

“Hei Diana-san, apakah kamu tidak ingat? Senjata Techno milikmu itu, baru-baru ini ada orang lain yang tidak terpengaruh olehnya, kan? Musuh yang tidak bisa kamu tebas, tidak peduli berapa banyak kamu mencoba.”

“……!”

Diana, serta Yasuo dan Nodoka, mengingatnya.

Musuh yang kekuatan penuh Diana sama sekali tidak berarti. Tidak peduli berapa banyak dia memukulnya, dia tidak bisa menggoresnya.

“William Bareig… Jangan bilang, kamu hadir selama pertempuran di Tokorozawa…”

“Aku benar-benar menonton itu, kamu tahu ~ Meskipun aku baru menyadari apa artinya setelah aku memiliki Shouko. Jadi, saat aku mencoba untuk menirunya, aku bisa melakukannya karena kemampuan Shouko untuk berfungsi sebagai Latch….. aku bisa memanggil 'Shii dari dunia lain'. Yah, kurasa itu tidak cukup mengesankan untuk disebut pemanggilan. Yang aku lakukan hanyalah menangkap beberapa orang yang berkeliaran dan dengan paksa menendang mereka keluar melalui celah di Latch.

Monolog menghina Raia berlanjut.

“Diana-san, apakah kamu tidak pernah berhenti untuk mempertimbangkan mengapa seranganmu tidak pernah mendarat padanya? Mengapa serangan Hideo berhasil menimpanya? Apa bedanya?”

Raia menunjuk Yasuo yang bersembunyi di balik pilar.

"Mengapa Castor memukulnya ketika Yasu-kun melemparkannya secara membabi buta?"

Itu pasti terjadi.

Pedang Diana baru saja melewati William seolah dia tidak kuat, tidak peduli berapa kali dia mencoba untuk memukulnya. Namun, Castor rusak yang Yasuo lemparkan dengan putus asa pada William karena takut telah mengenai kepalanya.

“aku menyadari sesuatu setelah melihat itu. aku bisa menggunakan ini. Jika aku bisa menggunakan kemampuan itu, aku bisa melakukan perjalanan melalui Latch dan membalas dendam terhadap Baskelgarde. Aku menyadari itu…"

Pada titik tertentu, lima cincin hitam muncul di sekitar pergelangan tangan, pergelangan kaki, dan pinggang Shouko.

Itu adalah Penghancur Tentara, Orion. Senjata Techno pertama yang pernah dibuat, dikembangkan oleh pria bernama Elliot.

"aku menyadari bahwa aku akan dapat membalas dendam terhadap Baskelgarde karena merampas Elliot, Orion, dan masa depan aku sebagai manusia."

“……Keinginanmu untuk balas dendam…adalah urusanmu sendiri. Tapi aku tidak akan membiarkanmu melakukan sesukamu dengan tubuh dan pikiran Shouko hanya karena itu!”

“Maksudku, sudah agak terlambat untuk mengatakan hal-hal seperti itu. Aku juga tidak punya waktu untuk mencari Latch lain, karena sekarang Beatrice dan Jörg telah menjalankan rencana mereka. Shii sudah di ambang meluap dari Negeri Orang Mati. aku juga perlu mengambil kesempatan ini untuk membantu rencana mereka berhasil… dengan pertama-tama menenggelamkan Baskelgarde di lautan darah. Hmm."

"Ughh!"

Raia dengan santai menendang Diana di sisinya, seolah-olah dia tidak melakukan apa pun selain menjentikkan kotoran dari pakaiannya.

“……Raia… Kembalikan tubuh Shouko!”

“Beri istirahat dulu. aku mengerti, oke? Aku akan mengembalikannya setelah semuanya selesai. Bukannya aku menentang Shouko, jika ada, aku merasa berhutang padanya. Itulah sebabnya aku menjelaskan semuanya dengan benar sebelum semuanya masuk neraka. Apa tidak apa-apa denganmu, Yasu-kun?”

Raia memunggungi Diana dan berbicara dengan Yasuo yang bersembunyi di balik pilar. Suaranya dipenuhi dengan kedengkian.

Yasuo menggertakkan giginya.

“Berhenti main-main! Apa yang salah denganmu!? kamu menyebut diri kamu salah satu dari orang mati, bertindak seolah-olah semua ini tidak memengaruhi kamu sementara masih melekat dengan menyedihkan pada dunia orang hidup, dan tidak peduli menyakiti orang demi tujuan kamu … Bagaimana hal itu membuat kamu berbeda dari Paman? Leonid atau orang-orang di Baskelgarde yang kau kutuk dengan nafas terakhirmu!?”

Teriakan Diana sepertinya tidak mempengaruhi Raia sedikit pun.

“……”

“……Ini adalah peringatan terakhirmu. Kembalikan Shouko—”

“Mari kita akhiri percakapan panjang di sini. Minggir, Diana-san. Jika tidak, aku harus benar-benar membunuh orang Jepang di sekitar sini—Ap…?”

Pada saat itu.

Tembakan itu seharusnya berhenti, tetapi suara satu tembakan bergema di sekitar ruangan.

“……Eh?”

Raia menoleh ke arah Diana dengan mata terbelalak kaget.

“…..Apakah kamu benar-benar baru saja…menembakku?”

Jari telunjuk Diana di tangan kirinya terjepit di sekitar pelatuk Pollux.

Lengan kiri Raia, atau lebih tepatnya, Shouko telah robek, dan darah mulai menodai kain di sekitar lengan atasnya di mana kulit telah dipotong.

“……Sakit… Siapa yang tahu tubuh Shouko sebenarnya sangat lemah…?”

Diana tidak menimbulkan kerusakan nyata. Jika ada, serangannya hanya membuat ekspresi Raia terdistorsi dengan amarah saat api hitam yang mengelilinginya meningkat intensitasnya.

“Setelah semua kata-kata manismu, kamu masih akan menembak sainganmu demi keuntunganmu sendiri!? Kamu punya nyali yang serius!!”

“Aaah!!”

Setelah dengan kasar menendang Pollux dari tangan Diana seperti sedang menendang bola, Raia sekali lagi membungkuk ke arah Diana dan menarik rambutnya ke atas.

“Apakah kamu pikir aku tidak akan membunuhmu? Aku bisa menghancurkan Magitech Knights sepertimu dalam waktu kurang dari satu detik. Apakah kamu tidak peduli dengan apa yang terjadi pada Shouko?”

“…..Jangan salahkan aku. aku akan benar-benar meminta maaf kepada Shouko nanti dengan kemampuan terbaik aku. ”

"……Hah?"

“Aku hanya ingin kamu melihat ke arahku selama tiga detik…… Apa kamu tidak mendengarnya?”

Suara melodi yang lemah namun tumpang tindih bergema di ruangan yang dipenuhi debu di reruntuhan Oodem.

Mendengar itu, Raia—atau lebih tepatnya, Shouko—langsung menegang dan menelengkan kepalanya ke belakang.

"Apa … Eh?"

Hanya matanya yang bergerak saat dia dengan panik mencari sumber lagu itu.

Yasuo dan Nodoka pernah keluar dari balik pilar. Mereka kini berdiri tepat di depan Raia, menyanyikan lagu yang sama bersama-sama dalam satu suara.

“Eeeh… kamu serius? kamu bereaksi terhadap sesuatu seperti ini? Apa apaan!?"

Lagu itu memiliki melodi yang terlalu ceria dan tidak pantas untuk situasi mereka saat ini.

“Yasu-kun, Nodoka-chan….”

““””

““””

Yasuo dan Nodoka terus menyanyikan lagu itu, suara mereka saling tumpang tindih.

““””

““””

“……Itu sangat timpang.”

Saat itu, jejak terakhir kesadaran Raia menghilang dari wajah Shouko. Saat tubuhnya yang berdarah dan babak belur mulai berjatuhan, Yasuo segera mengulurkan tangan dan memeluknya.

Pada saat yang sama,

“Roda api yang tertidur di bawah bumi, bukalah pintu kebijaksanaan dengan alur-alur kepergianmu!!”

Nodoka membanting kaki kanannya ke tanah bersama dengan nyanyian cepat, menyebabkan Shii di sekitar Shouko terbakar dan terbakar dengan hebat.

Di dalam api yang diciptakan Nodoka, para Shii tampak panik saat mereka mematahkan pendirian mereka dengan senjata mereka.

Saat itu juga, Yasuo langsung beralih ke lagu lain. Itu sudah lebih dari cukup.

“”

Yang dia lakukan hanyalah melafalkan satu baris requiem sambil terus memeluk Shouko. Namun, itu sudah cukup untuk segera menyebabkan kesepuluh Shii berhenti bergerak. Mendengar requiem yang dinyanyikan oleh Yasuo saat terjebak di dalam api yang dihasilkan oleh Nodoka, Shii mengikuti nasib almarhum yang tak terelakkan saat mereka berubah menjadi jelaga dan menghilang.

Yasuo membaringkan Shouko di lantai, meletakkan jarinya di luka yang disebabkan oleh peluru magis Pollux, dan menerapkan sihir penyembuhan sambil terus menyanyikan requiem.

"……aku minta maaf."

Diana meminta maaf kepada Yasuo.

“Jangan. Itu salahku karena tiba-tiba berdiri tanpa memberimu sinyal apa pun. Kamu melakukannya dengan baik, menarik perhatian Raia seperti itu. aku tidak berpikir itu akan meninggalkan bekas luka… tetapi bahkan jika itu terjadi, aku akan memastikan untuk bertanggung jawab untuk itu.

“……Tidak, kamu tidak bisa. Akulah yang menembaknya.”

Namun, Diana berbicara seolah-olah dia telah menembak Shouko atas kehendaknya sendiri. Dia memegang sisi tubuhnya yang terluka saat dia berjalan ke arah Yasuo, membungkuk, dan membelai rambut Shouko dengan lembut.

“Setelah itu, aku harus membiarkan Shouko melampiaskan semua rasa frustrasinya padaku. Ini hanyalah titik awal untuk itu.”

※