Penerjemah: Editor Perak: Namorax

---

「Kekuatan Musim Semi, Kekuatan Kutukan」

Kami mendaki tangga yang tertutup lumut dengan sinar matahari yang menyinari pepohonan.

Meskipun mereka diukir menjadi lereng yang landai, anak-anak tangga itu sudah lepas karena diabaikan dalam waktu yang lama.

Karena tidak ada tanda-tanda orang yang tinggal di area tersebut, hewan hutan menggunakan jalur ini. aku bisa melihat jejak binatang tertanam di tanah yang menumpuk di atas tangga.

Kicau burung yang terbawa angin turut melengkapi suasana tenang.

Tanpa monster besar yang menghuni Great Canada Forest dan pegunungan di dekatnya, aku merasa seperti sedang mendaki akhir pekan.

Satu-satunya yang tidak pada tempatnya adalah pohon besar yang digunakan Raja Naga sebagai tempat peristirahatannya.

Ada beberapa monster yang akan mencoba menetap di dekat predator yang luar biasa, sementara makhluk yang lebih lemah mencari perlindungan di sini.

Sepasang tupai yang duduk di dahan pohon memandang kami sebagai penyusup aneh saat kami melewatinya.

Ketika mencapai titik di mana Ponta harus duduk di atas helm aku dan kami harus mulai memotong jalan melalui semak-semak untuk membersihkan jalan, burung dan hewan lain sesekali melompat ke arah kami.

Pemandangan baru terbuka setelah kami berhasil melewati torii di dekat puncak bukit.

Masih ada beberapa pohon yang terletak di sini, tetapi tidak banyak semak belukar atau banyak bebatuan di daerah tersebut.

Alih-alih, kami dapat melihat dengan jelas batang pohon Raja Naga yang seperti dinding dan cabang yang tak terhitung banyaknya yang menutupi area dalam bayangan pohon.

Tatapanku secara tidak sengaja berjalan ke atas pohon sejauh yang aku bisa dan kemudian menuruni pegunungan di belakangnya.

Ini adalah pohon yang luar biasa besar.

Pohon-pohon di Great Canada Forest memang besar, tapi levelnya sama sekali berbeda. Pohon ini mengingatkan aku pada pohon tertentu yang menopang kastil surgawi.

Komentar aku menyebabkan Ariane dan Chiome secara bersamaan melihat ke pohon besar itu.

Pohon Raja Naga tampak seperti gunung di atas gunung lain.

Chiome sedikit kagum dengan pemandangan di depan kami.

“aku pernah melihatnya di buku bergambar ketika aku masih kecil, tapi ini pertama kalinya aku melihatnya secara langsung.”

Ariane meneguk air dari kantin yang dibawanya, menyeka keringat di alisnya setelah dia berhenti berbicara.

Ayo, kita hampir sampai.

Dia melanjutkan perjalanannya setelah mendesak kami untuk melanjutkan.

Akhirnya, tangga batu itu berakhir dan versi torii yang lebih kecil yang berdiri di dasar bukit mulai terlihat.

Pemandangan antara kami dan torii benar-benar sunyi dengan sinar matahari yang menyinari atasnya, tetapi di luar torii, kepadatan pepohonan meningkat.

“Kami tampaknya telah mencapai tujuan kami.”

Ketika kami akhirnya melewati torii, aku melihat sekeliling.

Tempat ini awalnya tampak seperti cekungan kecil. Karena tempat itu telah lama diabaikan, jalan setapak tidak rata dan tertutup rerumputan, tapi aku bisa melihat tangga menuruni cekungan.

Di ujung tangga berdiri sebuah bangunan yang membusuk.

Atap kayunya telah runtuh dengan sendirinya, tetapi dinding batu yang dilapisi lumut sebagian besar tetap utuh.

Bentuk bangunannya juga tidak asing bagiku.

“Ini terlihat seperti kuil ……”

Ariane mengutarakan pendapatnya tentang gedung di sebelah aku.

Dan dia juga tidak salah.

Struktur bangunan dan gerbang torii mengingatkan pada kuil Shinto.

Kuil utama berdiri di depan gedung dan bingkai jendela ditempatkan secara merata di kedua sayap gedung.

Namun, tidak seperti kilau biasa, tidak ada kotak persembahan atau bel di mana pun yang terlihat dan hanya ada satu pintu masuk ke kiri.

“Ini adalah kediaman yang pernah ditempati Lord Hanzo. Ini mirip dengan rumah kepala desa di desa. "

Ketika Chiome melihat bangunan seperti kuil yang membusuk, dia yakin bahwa itu adalah tempat persembunyian kepala klan pertama.

Seolah-olah hanya dengan melihat gedung ini tidak menyisakan ruang untuk keraguan dalam pikirannya.

Lapisan tipis kabut dan Pohon Raja Naga yang suci di latar belakang tentu saja memberikan sedikit misteri pada pemandangan yang tenang itu.

Chiome telah mulai mengamati area itu tetapi tiba-tiba telinga kucingnya berdiri dan hidungnya bergerak-gerak saat dia dengan tenang membuka mulutnya.

“Aroma air telah berubah ……”

Kyun!

Ponta berteriak setuju dengan pernyataannya dari atas helmku.

Meskipun aku tidak memiliki indra penciuman yang ditingkatkan yang mereka berdua miliki, ketika aku menajamkan telinga aku, aku bisa mendengar suara air mengalir di dekatnya.

“Ini pasti musim semi yang dirumorkan ……”

“Bunyinya …… ​​berasal dari belakang kuil.”

Yang lain mengangguk pada komentarku sebelum Chiome memimpin dan mulai berjalan menuju kuil.

Dia melangkah keluar dari jalan batu dan mengambil jalan memutar di belakang kilauan, dengan Ariane dan aku mengikuti diam-diam.

Ada sesuatu yang sama sekali tidak terduga di balik kuil.

Uap air panas tanpa henti mengalir ke daerah tersebut dari formasi batuan yang sedikit ditinggikan. Air mengalir ke alur berlubang, dan untuk mencegah air meluap, ada tebing di alur yang memungkinkan kelebihan air dikeringkan.

Bagaimanapun, ini adalah pemandian air panas yang dibuat secara artifisial ……

“Apa air panas itu mengalir keluar !?”

Ariane mengucapkan teriakan saat telinganya yang runcing mulai bergerak ke atas dan ke bawah.

Sepertinya ini pertama kalinya dia melihat pemandian air panas.

Chiome juga kaget, tapi rupanya dia sudah tahu tentang pemandian air panas dan tersenyum seolah dia telah menemukan sesuatu yang sangat bagus.

“Ini adalah mata air panas …… yang cukup besar pada saat itu.”

Chiome benar, melihat bagaimana dua kolam air panas ini lebarnya sekitar dua puluh lima meter.

Mata air panas luar ruangan ini seperti salah satu yang kamu temukan di hotel besar, namun bebatuan yang tertutup lumut membuatnya tampak seperti mata air alami yang belum ditemukan.

“Tentu saja, ini adalah pemandian air panas yang mengesankan, tapi apakah itu yang kita cari?”

"Sepertinya begitu."

Melihat keraguan aku, Ariane membungkuk di depan pemandian air panas dan membasahi tangannya sebelum berdiri kembali.

“Kyun! Kyun! "

Ponta juga menunjukkan ketertarikannya pada pegas, karena dia melompat dari helmku dan mulai mencelupkan kaki depan, hidung, dan lidahnya ke dalamnya.

aku tidak pernah berpikir bahwa mata air yang kami cari akan menjadi mata air panas, tetapi itu adalah kejutan yang menyenangkan, untuk sedikitnya.

Aku melepas salah satu sarung tanganku dan mencelupkan tanganku ke dalam air.

Panas air berangsur-angsur disalurkan ke tangan aku. Setelah beberapa detik, aku menarik tanganku keluar dari air untuk menemukan tangan dengan warna coklat yang mirip dengan lengan bawahku saat aku menggunakan 【Anti-Kutukan】 di atasnya.

Namun, aku tidak merasakan ketidaknyamanan seperti saat aku menggunakan 【Anti-Curse】.

“Ahh !? Efeknya tampak asli. "

Baik Ariane dan Chiome benar-benar terkejut ketika aku menunjukkan tangan darah dan daging yang telah kerangka beberapa saat yang lalu kepada mereka.

“Bagaimanapun juga, memang ada tubuh ……”

Ariane menggumamkan sesuatu dengan nada tidak percaya.

Itu mengingatkanku, aku tidak pernah menunjukkan kepada siapa pun bahwa aku bisa menghilangkan kutukan untuk sementara dengan mantra 【Anti-Curse】.

Bagaimanapun, hasil akhirnya cukup sulit untuk dilihat.

Setelah beberapa menit, tangan aku kembali ke bentuk kerangkanya. Efek sementara dari penyembuhannya masih sama.

Bahkan pemandian air panas ini tidak bisa menyembuhkanku secara permanen …… mungkin efeknya akan bertahan jika aku benar-benar menenggelamkan diriku.

Tidak ada gunanya mengkhawatirkan hal itu lagi.

Aku akan melihat apa manfaat berendam di mata air panas.

aku meletakkan bagasi aku di batu terdekat sebelum melepas helm aku dan meletakkannya di sebelahnya.

Namun, itu hanya perhatian sekunder. Biasanya, aku hanya ingin beristirahat di pemandian air panas sambil menikmati pemandangan yang seperti fantasi.

Tapi aku hanya tulang ……

Rasanya sedikit dingin ketika aku melepas bagian atas armorku dan menggigil secara refleks.

Leluconnya adalah aku mengatakan, "aku tidak merasa kedinginan."

"Tunggu! Jangan hanya membuka baju di depan kami. "

Ariane tiba-tiba melontarkan protes dari belakangku. Ketika aku melihat ke belakang, aku melihat bahwa telinga Ariane telah memerah.

"Hah? Ariane-dono, apakah kamu senang melihat bo-ku── ”

Sebelum aku selesai berbicara, Ariane telah meninju tulang rusukku dalam diam.

…… Itu sedikit menyengat.

Kami akan memeriksa kuil sementara Arc berendam di musim semi. Ayo pergi, Chiome-chan. ”

Ariane menyuruh Chiome untuk mengikutinya saat dia mengambil langkah besar kembali ke kuil.

“Kami akan menyelidiki kediamannya kalau begitu, Arc-dono. Sampai jumpa sebentar lagi. ”

Chiome membungkuk sebelum mengejar Ariane.

Saat aku menggosok tulang rusuk dan menghadapi pemandian air panas lagi, aku melihat Ponta dengan senang hati mengibaskan ekornya.

“Oh, kamu ingin bersama-sama, Ponta?”

Kyun!

Ponta mengibaskan ekornya lebih cepat saat aku membungkuk untuk menepuk kepalanya.

aku melepas bagian terakhir dari baju besi aku dan berdiri di depan mata air panas.

Merupakan kebiasaan untuk membersihkan tubuh seseorang sebelum memasuki mata air, tapi tidak ada cara untuk melakukan itu di sini ……… tapi kurasa tidak ada orang lain yang akan menggunakan mata air ini dalam waktu dekat.

Sendirian di pemandian terbuka, hanya ada satu hal yang harus dilakukan ……

“Yahoo!”

Kyu-n!

Dengan teriakan semangat, aku mengambil lompatan besar ke dalam pemandian air panas. Setelah menjulurkan kepalaku ke atas air, aku menggelengkan kepalaku untuk membersihkan air di wajahku.

Ponta, yang melompat bersamaku, sedang melakukan dayung anjing.

“Pwah! aku tidak pernah membayangkan aku akan mandi di mata air panas pegunungan. "

Aku menatap lenganku saat aku berbicara.

aku melihat lengan berotot, berkulit coklat, bukan kerangka. Melihat perut yang sangat berkembang di perut aku ketika aku melihat ke bawah membuat aku bingung, karena tubuh asli aku seharusnya tidak terlalu berotot.

Belum lama sejak aku datang ke dunia ini …… Selain itu, tidak ada alasan bagiku untuk mengembangkan otot saat aku masih kerangka.

“Hmm?”

aku memutuskan untuk melihat wajah aku yang tercermin di air.

Saat air yang beriak mulai tenang, aku akhirnya bisa melihat wajah aku terpantul di permukaan.

Namun, wajah yang aku lihat bukanlah yang aku miliki di dunia lama aku.

Orang yang aku lihat tampaknya berusia pertengahan tiga puluhan, memiliki rambut keriting hitam legam, kulit coklat Arab, janggut dan wajah maskulin. Mata merah tua dan telinga panjang pria itu adalah ciri-ciri yang sangat berbeda dari manusia.

"Ini……?"

Aku terpana pada wajah yang tidak kukenal, tapi kemudian aku ingat di mana aku pernah melihatnya sebelumnya ……

Pada saat yang sama aku menyadari asal mula wajah ini dan pikiran serta hati aku diliputi oleh emosi gelap.

“GHAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAA !!!”

Rasa sakit yang parah mengamuk di kepalaku seperti badai, dan sumbernya tampaknya dari dalam diriku yang paling dalam.

Kemarahan yang kurasakan pada pria yang mencoba memperkosa wanita pertama yang kutemui, rasa jijik yang kurasakan terhadap perlakuan budak, ketakutan yang kurasakan saat melawan monster, penyesalan mengambil nyawa seseorang …… kerinduan yang kurasakan untuk kembali ke rumah.

Semua yang aku alami di dunia ini terlintas di benak aku seperti lentera yang berputar, dengan semua yang telah aku lakukan diwarnai hitam dalam konotasi negatif.

aku terus mengaum dan berteriak seolah-olah aku mencoba menyangkal semuanya, tetapi tidak berhasil.

Meskipun berdiri di pemandian air panas, tubuh aku sangat dingin saat amarah dan rasa sakit mengamuk di hati aku. Dalam upaya putus asa untuk mengurangi rasa sakit, aku membenturkan kepala aku ke batu di tepi mata air panas, tetapi batu itu runtuh karena benturan.

Masih sangat tidak seimbang oleh rasa sakit dan amarah, aku jatuh dan menelan sebagian air saat aku merangkak keluar dari mata air.

“Ky-un! Ky-un! ”

Ponta terkejut dengan ledakan kekerasan yang tiba-tiba dan melompat keluar dari air, mengejarku.

aku melihat tubuh kecil Ponta datang ke arah aku sebelum pandangan aku menuruni tubuh aku sendiri.

Saat penglihatan aku mulai memudar, pikiran basi tentang benda di antara kaki aku menjadi 1,5 kali lebih besar dari yang asli terlintas di kepala aku.

aku mendengar langkah kaki seseorang mendekat dan suara yang akrab.

"Apa yang terjadi!? Kamu siapa!!?"

“Kyun! Kyun! "

Ariane memanggilku di kejauhan.

Perasaan sesuatu yang sangat menjilati pipiku adalah satu-satunya hal yang bisa dirasakan oleh tubuhku yang mati rasa.

Dan kemudian kegelapan menghabiskan apa yang tersisa dari kesadaranku ……