Bab 4: 4 September (Jumat) – Ayase Saki

Bel berbunyi, menandakan berakhirnya jam pelajaran ke-4, dan suasana di dalam kelas berubah menjadi sesuatu yang lebih santai dan lesu.

“Waktu makan!”

Melihat gadis yang mengeluarkan teriakan perang, aku hanya bisa mengangkat bahu. Bagaimana dia bisa memiliki begitu banyak energi setiap hari? Nah, untuk masing-masing mereka sendiri.

“Makan siang, makan siang~”

Dia terdengar seperti sedang menari… Tunggu, dia benar-benar menari? Saat aku menunggu gadis itu—Narasaka Maaya—mendekatiku, aku menyadari bahwa beberapa teman sekelas lainnya mengikutinya.

“Ayase-san, aku akan pergi ke kafetaria, jadi kamu bisa menggunakan ini.”

“Terima kasih.”

Gadis yang duduk di sebelahku mengambil dompetnya dan berjalan keluar kelas. Setelah mengantarnya pergi, aku mendorong mejanya di sebelah meja aku dan mengeluarkan makan siang dari tas aku.

“Maaf ada begitu banyak orang hari ini, Saki!”

“aku baik-baik saja.”

Dengan ini, aku sudah mengamankan meja Maaya. Dia berjalan ke arahku dengan makan siangnya yang tergantung di tangannya. Tapi bagaimana dengan kelompok empat sampai lima anak laki-laki dan perempuan di belakangnya? Bagaimana dengan meja mereka? Sementara aku bingung, mereka hanya memanggil orang-orang yang dekat dengan mereka, mengamankan lebih banyak meja. Sekitar setengah dari teman sekelas kami biasanya makan di kafetaria, atau makan di kelas masing-masing. Jika kursi terbuka, selama kamu tidak menggunakannya tanpa persetujuan, biasanya tidak ada masalah. aku pribadi dari golongan yang menganggap makan dengan orang lain sebagai tugas jika aku terpaksa melalui sesuatu yang menyusahkan seperti itu.

Meski begitu, aku tidak membiarkannya terlihat di wajah aku. Alasan untuk ini hanya karena beberapa orang yang makan denganku adalah mereka yang merupakan bagian dari kelompok yang aku pergi ke kolam renang selama liburan musim panas, atau mereka yang mulai lebih sering berbicara denganku akhir-akhir ini. Tak lama kemudian, beberapa meja diatur menjadi semacam lingkaran. Waktu untuk menggali.

“Aku ingin tahu apa lauk hari ini?”

“Hei, Maaya, kenapa kamu melihat makan siangku?”

“Ohh! Telur dadar gulung!”

“Dan mengapa kamu meraih mereka dengan sumpitmu?”

“Setengah! Beri aku setengah!”

“Baik, astaga.”

aku membagi telur dadar gulung aku menjadi dua dengan sumpit aku dan memasukkannya ke dalam kotak makan siang Maaya. Dia menaruh sepotong gorengan di tanganku, mungkin sebagai pembayaran.

“Bukankah itu terlalu besar untuk pertukaran yang setara?”

“Tidak apa-apa, sangat baik~ Ah, Yumicchi, salmonmu juga terlihat bagus!”

“Jika kamu berbagi beberapa makanan gorengan rahasia Rumah Tangga Narasaka denganku…”

“Pertukaran didirikan!”

Jadi begitu. Sehingga gorengan tersebut merupakan resep spesial dari keluarganya. Merasa penasaran, aku menggigit potongan yang dia tawarkan kepada aku. Ketika aku menggigit bagian dalamnya, aku merasakan ayam yang juicy dan lembut yang meleleh di dalam mulut aku. Itu juga tidak terlalu berlemak, jadi aku tidak perlu mengunyah terlalu banyak.

“Lezat…”

“Benar, benar? Makanan goreng Narasaka-san benar-benar jenius.”

“Apa yang jenius tentang makanan yang digoreng?” Maaya memalsukan ekspresi serius, yang menyebabkan orang-orang di sekitar kami tertawa terbahak-bahak.

Bahkan aku mendapati diriku tersenyum.

“Maaya, apakah kamu menggoreng ini dua kali?”

“Mm?”

“Tidak perlu berbicara dengan mulut penuh. Beritahu aku nanti saja.”

“Mmm.” Dengan mulut penuh ayam goreng, dia menggelengkan kepalanya secara vertikal.

Karena menangis dengan keras, semua orang mulai tertawa lagi. Pada awalnya aku berpikir bahwa membangun persahabatan dengan orang-orang acak adalah buang-buang waktu, dan memutuskan untuk hanya bertahan dengan Maaya, tetapi sekarang aku secara sadar bergerak untuk membangun hubungan baru. Setelah jeda singkat hanya makan, percakapan berlanjut. Sejujurnya, aku kehilangan banyak waktu ketika mendengarkan percakapan mereka, dan aku tidak bisa mengumpulkan minat apa pun. Meski begitu, saat bertingkah seperti aku sedang menikmati diriku sendiri, aku mulai benar-benar merasa seperti itu. Kurasa hati manusia terlalu mudah untuk dipengaruhi. Apakah ada nama untuk fenomena ini, aku bertanya-tanya?

“Hai semuanya-”

Dengan kata-kata ini yang meminta perhatian semua orang, aku mengangkat kepalaku.

“Mengapa kita tidak pergi ke suatu tempat lagi bulan ini?”

Orang yang berbicara adalah… Um, siapa lagi?

“Ohhh, ide bagus, Shinjou. Kemana kita akan pergi? Dan kapan?”

“Mungkin karaoke? Pada hari Minggu ketika kita semua punya waktu.”

Oh ya, dia adalah Shinjou. Semua orang setuju dengan proposisinya, mengatakan hal-hal seperti ‘Kedengarannya bagus’ atau ‘Sudah lama sekali’ dan seterusnya.

“Bagaimana denganmu, Saki?” Maaya praktis mengundang aku, tetapi aku ragu-ragu.

Biasanya, aku menolak, mengatakan aku harus belajar atau bekerja, tapi…

“Um…”

“Apakah kamu memiliki shift di tempat kerja? Atau sedang belajar kali ini?” Maaya sepertinya telah menebak pikiranku, dan menawariku jalan keluar.

“aku tidak memiliki shift pada tanggal 27. Biasanya, aku belajar pada hari-hari ketika aku tidak punya pekerjaan, tapi…”

“Oh? Yah, Saki-chan memang belajar dengan penuh semangat. Tapi apa yang harus kita lakukan? Hmmm.”

“Oh ya. Lalu bagaimana dengan sesi belajar?” Shinjou-kun berkata sambil melirikku karena suatu alasan.

“Ah! Tetapi dimana?”

“Perpustakaan?”

“Mungkin di tempatku?” kata Maaya.

Yang lain jadi ribut. aku rasa itu masuk akal. Jika semua orang yang hadir datang, kami akan seperti… enam orang? Tapi aku tahu bahwa ruang tamunya bisa menampung banyak orang. Dia juga menambahkan bahwa orang tuanya membawa adik laki-lakinya keluar pada hari itu. Dia menatapku, melingkarkan tangannya seperti kucing yang memberi isyarat, mengundangku. aku kira jika aku ingin membuat hubungan baru, ini akan menjadi tempat terbaik untuk memulai, ya? Jika aku mulai berinteraksi dengan lebih banyak orang selain Asamura-kun, aku mungkin akan melupakan perasaan terlarang yang kumiliki untuknya.

Sekembalinya ke rumah, aku mulai menyiapkan makan malam dan sarapan besok. Oh ya, aku mungkin juga membuat beberapa gorengan. aku bahkan bisa menggunakan beberapa untuk kotak makan siang besok. Dengan pemikiran itu, aku membuka lemari es, mengambil beberapa ayam. aku ingat makanan gorengan Maaya yang aku makan hari ini. Dia mungkin menggorengnya dua kali. Sekali pada suhu rendah, dan sekali lagi pada suhu tinggi. Biasanya, itu akan memakan waktu lebih lama daripada yang ingin aku keluarkan, tetapi aku kira aku harus menantangnya hari ini. Ini tidak seperti aku memiliki shift di tempat kerja hari ini.

Untuk makan malam, aku memanggang beberapa ikan tenggiri yang diiris dan dikeringkan, dan membuat beberapa terong, gorengan, dan sup miso. Sebagai sentuhan akhir, aku menambahkan sedikit minyak wijen, mengganti rasa untuk hari ini. Ketika aku sedang mengerjakan makan malam, ayah tiri pulang. Tepat setelah itu, dia menyalakan sakelar untuk mandi. Sambil menunggu air memanas, dia makan malam denganku.

“Oh, sup miso ini rasanya sedikit berbeda dari biasanya, kan?”

“Apakah itu aneh?”

“Tidak semuanya. Sangat lezat. Aku yakin Yuuta akan senang.”

Kata-katanya muncul entah dari mana, tapi entah bagaimana aku berhasil mempertahankan wajah poker.

“Terima kasih… aku senang mendengarnya.”

“Akiko-san terkadang menggunakan minyak wijen juga. Apakah ini resep Ayase kebetulan?”

“…Sesuatu seperti itu.”

aku pikir Ibu mengajari aku tentang menggunakan minyak wijen untuk mengubah rasanya. Setelah mandi, Ayah tiri segera pergi tidur. Aku selesai menggoreng gorengan dan menulis catatan untuk Asamura-kun saat dia pulang kerja. Setelah aku kembali ke kamar aku sendiri, aku mulai belajar untuk kelas aku besok.

aku memblokir kebisingan luar dengan headphone aku dan mendengarkan beberapa ketukan hip-hop lo-fi, membuka buku teks dan catatan aku. Karena guru untuk kelas matematika besok mengajukan pertanyaan berdasarkan nomor kursi, ada kemungkinan besar dia akan meminta solusi dariku. Dengan mengingat hal itu, aku harus mengerjakan pertanyaan hanya untuk aman. Bahkan saat melakukannya, aku terus memikirkan hari Minggu depan, serta apa yang terjadi di kolam renang selama liburan musim panas.

Jika aku benar-benar ingin menjaga jarak darinya, itu akan menjadi pilihan terbaik untuk tidak membuatkan makanan untuknya atau meninggalkan pesan untuknya. Namun, untuk sesaat, itu terdengar seperti menjaga jarak, dan lebih seperti menolaknya, dan aku tidak benar-benar ingin pergi sejauh itu. Aku tidak ingin mendorongnya pergi. Itu akan lebih menyakitkan sekarang daripada ketika dia hanya orang asing. Apakah alasan aku merasa seperti ini karena tanggung jawab aku sebagai bagian dari keluarganya, karena aku tidak dapat merusak hubungan memberi & menerima kami, atau karena—?

Apakah ini bentuk perasaan aku yang tersisa? aku sendiri tidak sepenuhnya memahami semuanya. Pada akhirnya, aku tidak bisa menyelesaikan satu pertanyaan pun.