Bab 14: Tentang Masa Depan.

Rombongan keluarga Clausel telah merencanakan untuk menghabiskan hari berikutnya di Elendil, tetapi karena suatu alasan mereka harus bergegas dan kembali ke Clausel.

Pada malam pesta, tidak lama kemudian Ulysses memberi tahu Lessard tentang pergerakan berbagai faksi.

Lessard memutuskan untuk pulang secepatnya, untuk berjaga-jaga.

Malam naik perahu sihir, di kamar tamu Lessard.

Licia sendirian di kamar yang dikunjungi Ren dan Weiss, menatap ke luar jendela kamar ke arah Kota Kekaisaran.

Dia luar biasa pendiam, bahkan tampak berpikir.

Lessard melihat ini dan bangkit dari sofa tempatnya duduk.

Dia memberi tahu Ren, yang telah memulai teh untuk yang lain, "serahkan padaku," dan berdiri di samping Licia.

“Licia, apa yang ada di pikiranmu?”

“Ayah …… sebenarnya ……”

Licia mulai berbicara pelan.

Dia ingat percakapan yang terjadi di pesta itu.

"Kurasa aku harus pergi ke ibukota kekaisaran seperti yang dikatakan Marquis Ignat dan Sarah."

Setelah mendengar di pesta bahwa beberapa bangsawan netral akan berpindah pihak, dia mendengar kata-kata yang sama dari Sarah, yang kembali untuk berbicara dengannya setelah itu.

Itu memiliki makna yang kuat di benak Licia.

Tentu saja, Ren juga mendengar pembicaraan itu.

Tampaknya Licia memiliki pemikiran tentang fakta bahwa dia harus pergi ke Akademi Militer Kekaisaran. Dia telah mendengarnya dari Lessard.

“aku harus melakukan apa yang harus aku lakukan, terlepas dari apa yang telah kamu lakukan tanpa sepengetahuan aku, ayah.”

Sampai soal Viscount Givens, dia bisa tetap tenang karena hubungannya dengan Ulysses.

Namun, setelah keributan musim dingin, situasinya berbeda sekarang karena keberadaan kultus raja iblis telah diketahui publik.

Kekuatan politik yang diperoleh dari hubungan dengan kaum bangsawan, serta informasi yang diperoleh di ibukota kekaisaran, lebih berharga dari apapun.

“Kamu sudah memikirkan kata-kata Marquis Ignat, bukan?”

"Ya. Semakin banyak ikatan yang dimiliki para bangsawan satu sama lain, semakin banyak pilihan yang bisa dibuat oleh keluarga Clausel —- dan aku tidak bisa mengeluarkan kata-kata ini dari kepalaku.”

Dan pilihan terbaik tidak lain adalah Akademi Militer Kekaisaran.

Licia menyebutkan bahwa akan lebih baik pergi ke Kota Kekaisaran, tetapi secara praktis dia mengatakan bahwa dia akan pergi ke Akademi Militer Kekaisaran.

(Yang artinya….. Lagipula aku tidak bisa menjadi orang asing.)

aku tahu bahwa game dan dunia ini adalah dua hal yang berbeda, dan bahwa orang yang hidup di dunia ini bukanlah karakter dari game tersebut.

Ren tidak suka penghinaan menyamakan mereka.

Di sisi lain, di dalam hatinya, dia masih ingin menghindari nasib yang sama seperti di dalam game.

Namun, dia yakin bahwa nasibnya sekarang berbeda dengan permainan. Alasannya adalah hanya dalam waktu singkat sejak pecahnya insiden kultus raja iblis di Pegunungan Baldor.

Bagi Ren, tidak cukup hanya mengkhawatirkan apa yang terjadi di era game.

Dia seharusnya mempertimbangkan kemungkinan bahwa dia akan terlibat dalam sesuatu yang tak terbayangkan di masa depan.

Adalah bodoh untuk berpikir dan bertindak hanya tentang desa lagi.

Itu akan menjadi kebohongan untuk tidak mempelajarinya dari pengalaman masa lalunya.

Dalam benak Ren, dua gadis yang dia pertaruhkan untuk dilindungi, Licia dan Fiona, muncul di benaknya.

(—-Kultus raja iblis sudah bergerak.)

Ketika Ren akhirnya mengetahui bahwa kultus raja iblis akan menjadi lebih aktif, dia bergumam dalam hati, "Untuk melindungi mereka, akan lebih baik bagiku untuk tinggal di Kota Kekaisaran atau di Elendil."

Kata-kata ini tidak lahir dari rasa kewajiban.

Ren telah mempertaruhkan nyawanya untuk melindungi mereka berdua, dan mereka berhubungan satu sama lain. Dia sekarang benar-benar peduli pada mereka dan telah mengubah keengganan terhadap Kota Kekaisaran yang telah tinggal di dalam hatinya.

Inti dari semua itu adalah pengabdian kepada mereka berdua.

——–Dia tidak melakukannya untuk dirinya sendiri, tapi untuk keberadaan yang ingin dia lindungi.

Suara di benaknya bergema di kepalanya saat dia berpikir.

Dia memikirkan orang tuanya, kampung halamannya—- dan orang-orang yang telah dia lindungi dengan mempertaruhkan nyawanya.

"Hei, Ren."

Licia melihat dari jendela kembali ke ruang tamu.

Dia bertukar pandang dengan Ren, yang mengawasinya dari kejauhan.

"Ren, uh… bagaimana menurutmu aku pergi ke ibukota kekaisaran?"

Dengan nada cemas dalam suaranya, bahunya sedikit gemetar.

Kedua tangannya terlipat di depan dadanya seolah sedang berdoa, menunggu jawaban Ren.

Jika dia pergi ke ibu kota, dia akan terpisah dari Ren, yang sangat mencintai kampung halamannya. Namun, Licia tahu bahwa usahanya demi Ren, jadi dia menekan emosi yang menyakitkan ini.

Dia tidak ingin hanya mengikuti cintanya, tetapi juga untuk mencapai apa yang perlu dilakukan.

Bahkan sedikit. Jika Ren bisa menyelamatkannya dari keterpisahan, dia bisa melakukan yang terbaik.

Licia hanya menginginkan kata-kata itu.

“Seperti katamu, pergi ke ibukota kekaisaran demi Licia-sama. Aku juga akan mendukungmu, bahkan jika aku berada dalam bayang-bayang.”

Dia berkata dengan nada tenangnya yang biasa.

Tapi itu saja.

Licia kecewa karena tidak ada kata-kata lebih lanjut, dan pada saat yang sama, dia merasa ada lubang di hatinya.

"Ya aku mengerti."

Tapi Ren berkata tanpa jeda,

"Jadi, bahkan jika kamu meninggalkan Clausel, aku akan terus melindungimu seperti yang selalu kulakukan."

“…… Eh?”

Kata-kata yang tak terduga membuat Licia tercengang.

Lessard dan Weiss yang sedang mendengarkan percakapan di samping, juga memandang dengan senyum di wajah mereka, seolah-olah mereka sudah menduganya.

Licia, yang melihat mereka dengan ekspresi bingung di wajahnya, berkata.

"Ren, apa maksudmu dengan 'melindungi'?"

“Seperti yang aku katakan. Aku akan meninggalkan Clausel dan melindungi Licia-sama.”

Berbeda dengan Ren yang mengatakannya dengan nada biasa, Licia tiba-tiba terdiam.

Dia menoleh dan mulai berjalan dengan lembut. Ketika dia mendatangi Ren, yang telah selesai menyiapkan teh dan mulai mengatur meja, dia tiba-tiba membanting tinjunya ke dada Ren.

“…… Bodoh.”

Kemudian.

"Bodoh! Bodoh! Bodoh! Bodoh! Bodoh! “

Ketika dia melihat ke atas, pipinya basah oleh air mata yang besar.

Ekspresinya tidak puas, bahagia, dan berseri-seri seolah-olah suatu kepemilikan telah disingkirkan.

Ren bertanya dengan panik.

"Apa yang salah?"

Licia menjawab.

"Tidak ada apa-apa! Aku tidak akan pernah memberitahumu!”

Licia tersenyum cantik.

Licia lalu memberi tahu Ren dengan suara gembira.

"Terima kasih. Aku sangat bahagia."

"Ha ha. Kemarilah, Licia, dan nikmati teh yang diseduh Ren untukmu.”

Licia duduk di seberang sofa tempat Lessard duduk dan menyaksikan dengan gembira saat Ren yang bingung meletakkan teh.

Ren, yang telah selesai menyeduh teh, masih bingung, tetapi atas desakan Lessard dia duduk di sofa.

Dia akan duduk di kursi bawah mengingat dua orang yang duduk sebelumnya, tetapi Licia mengatakan kepadanya dengan aneh dan tegas, "Lewat sini," dan dia duduk tepat di sebelahnya.

“……Kenapa kamu menempatkanku di sini?”

“Kamu tidak perlu memikirkannya, aku di sini. Begitulah adanya.

"Jadi begitu….."

aku tidak tahu, tapi begitulah adanya.

Ren berhenti berpikir dan menarik napas.

Setelah beberapa saat ketegangan tenang, kata Lessard.

“Re, kamu yakin? aku pikir kamu lebih fokus pada Clausel dan kehidupan di desa.”

"Ya. Sampai baru-baru ini, aku juga berpikir seperti itu. Tapi sekarang aku punya sesuatu yang baru untuk dipikirkan.

(Bahkan tanpa pemikiran itu, aku akan meninggalkan Clausel).

Dia mengatakan bahwa, terlepas dari penampilan atau namanya, jika Licia mengatakan dia akan pergi ke Akademi Militer Kekaisaran, dia akan meninggalkan Clausel sendiri sebagai pengawalnya.

Meskipun dia tidak tahu sampai dia benar-benar dalam situasi itu. Dia yakin bahwa dia akan melakukannya.

Mengingat ancaman kultus raja iblis, dia tidak bisa membayangkan dirinya membuat pilihan lain.

“Pemicunya adalah setelah aku menyelesaikan perjalanan pulang, tetapi baru pada tadi malam aku mulai memikirkannya lebih dalam lagi.”

Ren meletakkan tangannya di sakunya saat dia mengatakan ini.

Dia mengeluarkan amplop yang diberikan kepadanya oleh Ulysses tepat di sebelah Akademi Militer Kekaisaran dan meletakkannya di atas meja.

Tiga orang lainnya yang melihat kata-kata Ulysses Ignat di bagian depan amplop semuanya memandang Ren dengan ekspresi bingung di wajah mereka.

"Kamu telah bertemu Marquis Ignat!"

Ren mengangguk pada Lessard yang terheran-heran dan menjawab.

Ren menyebutkan bahwa Ulysses tiba-tiba muncul, selain fakta bahwa dia secara tidak sengaja tersandung oleh Akademi Militer Kekaisaran. Mereka bertiga, kecuali Ren, dengan cepat menyadari bahwa ini terjadi setelah mereka berbicara di tempat pesta.

“Ini bolak-balik, tapi hal seperti ini terjadi di desaku……”

Ren menceritakan kepada semua orang fakta bahwa tempat kelahirannya telah berkembang dan diharapkan terus berkembang.

Dan bahwa desa kekurangan kekuatan yang diperlukan untuk mengikuti perkembangan desa.

Dia berbicara tentang pemahamannya tentang kurangnya kekuatan sipil dan kebutuhan untuk belajar di luar.

“Seperti yang kau katakan, Ren. Ini akan menjadi kekuatan yang baik untuk dimiliki. Tetapi pengelolaan tanah yang dipercayakan kepada kami bukanlah sesuatu yang dapat dilakukan sendiri oleh tuannya. aku memiliki sejumlah pegawai negeri yang membantu aku.”

"Tapi, Lessard-sama, kamu memiliki kekuatan untuk mengelola wilayah itu sendiri."

"Ya. Seorang penguasa harus mampu mengelola suatu wilayah sendiri, karena dia takut akan hal yang tidak terpikirkan. Tapi aku ragu satu orang cukup untuk melakukan pekerjaan sipil.”

"Kalau begitu, bukankah itu sama dengan keluarga Ashton, yang bertanggung jawab atas desa?"

Lessard tidak pernah mengatakan "ya".

Sejujurnya, itu terlalu membebani kepala keluarga ksatria yang bertanggung jawab atas desa.

Namun, ketika dia menyadari bahwa dia tidak bisa mengatakan "tidak", dia menyilangkan tangannya.

"Kalau begitu, Ren, apakah kamu ingin pergi ke Akademi Militer Kekaisaran?"

Ren terkekeh mendengar pertanyaan itu dan dengan lembut mengalihkan pandangannya.

Dia tampaknya masih sedikit menyangkal, tetapi tidak seperti sebelumnya, dia tidak menyangkalnya begitu saja. Dia memikirkan semua makhluk yang telah dia pertimbangkan selama beberapa waktu yang harus dia lindungi, dan kata-kata Ulysses juga mengguncangnya hingga ke intinya.

Dia tidak bisa lagi mengesampingkan institut sebagai pilihan untuk masa depan.

“Ren? Apakah ini ada hubungannya dengan apa yang diberikan Marquis Ignat padamu?”

Kata Licia yang matanya masih merah dan bengkak.

Mendengar ini, Ren mendapatkan kembali ketenangannya dan mengucapkan kata-kata, "Silakan lihat," dan menunjukkan surat pengantar di dalam amplop.

Licia, Lessard, dan Weiss langsung terkejut. Mereka semua kehilangan kata-kata ketika mengetahui apa yang tertulis di surat pengantar tentang Kantor Singa Suci.

◇ ◇ ◇ ◇

Saat itu awal musim gugur dan Ren sekali lagi berada di ibu kota.

Pertama kali, seperti di masa lalu, dia berkunjung setelah perjalanan panjang dari Clausel ke wilayah lain, lalu naik kapal sihir dari sana.

Dia tidak memiliki ksatria untuk mengawalnya.

Lessard mengatakan akan melakukannya, tetapi Ren sangat enggan melakukannya. Dia diminta untuk berkonsentrasi melindungi keluarga Clausel.

Waktu menunjukkan pukul sepuluh pagi.

Ren seharusnya bertemu dengan Edgar, pengurus keluarga Ignat, setelah tengah hari.

(aku harus bekerja keras.)

Ren sedang duduk di teras sebuah restoran bergaya dengan dinding bercat putih di sebuah gang di jalan utama Kota Kekaisaran.

Tahun lalu, ketika seorang kesatria biasa mengunjungi Clausel, diketahui bahwa teknik pedang suci tidak cocok untuk Ren.

Saat itu dia sempat berbicara dengan Licia tentang mencari sekolah lain bersama.

Dia merasa kasihan pada kenyataan bahwa dia adalah satu-satunya yang mencoba mempelajari ilmu pedang yang keras.

Faktanya tetap bahwa dia adalah satu-satunya yang datang ke ibu kota sebelum Licia, meskipun Ulysses mengatakan dia pada akhirnya akan dapat menyiapkan surat pengantar untuknya.

Secara alami, aku mengungkapkan perasaan ini kepada Licia dan juga mengatakan kepadanya bahwa aku tidak yakin.

Itu masih panas di tengah musim panas.

"Bukannya aku tidak ingin mempelajari teknik pedang keras yang akan kamu pelajari terlebih dahulu."

Pada saat percakapan kami, Licia mengatakan ini di rumah keluarga Clausel.

“Weiss mengajarimu keterampilan pedang dasar, bukan? Aku bisa belajar ilmu pedang praktis sebanyak yang aku mau dengan berdiri bersamamu, Ren.”

“Tapi itu juga untuk kepentingan Licia-sama untuk belajar tanpaku.”

“Jangan katakan itu. Berkat aku yang terus bersamamu, aku bisa membuat Sarah kewalahan berkali-kali. Jadi aku tidak bisa mengatakan bahwa aku telah membuat kesalahan sampai sekarang.”

Nyatanya, memang begitu.

Weiss, yang telah mengajar ilmu pedang kekaisaran Ren dan Licia, berpikir bahwa Licia akan lebih baik berdiri bersama Ren. Dia yakin bahwa dia sekarang lebih kuat dari yang seharusnya jika dia mengikuti jalur yang diajari ilmu pedang oleh seorang ksatria biasa.

Namun, Licia dan Weiss tahu bahwa Ren tidak salah.

Licia juga ingin mempelajari teknik pedang keras dengan Ren, jika memungkinkan.

Tetapi.

"Wanita muda itu dihentikan oleh tuan rumah."

Seperti yang dikatakan Weiss, Licia tidak bisa pergi ke ibukota kekaisaran karena satu dan lain alasan.

“Aku tahu… .. dia ingin kamu belajar lebih keras dari sebelumnya untuk mengikuti ujian masuk kelas khusus, bukan?”

Licia telah memutuskan untuk pergi ke Akademi Militer Kekaisaran.

Karena ini adalah kelas khusus, dia harus belajar keras untuk ujian masuk sekarang.

Ujian akan dimulai pada musim semi tahun berikutnya. Bukannya Licia belum belajar keras sampai hari ini, tapi tidak ada yang lebih baik daripada bekerja lebih keras mulai sekarang.

"Itu benar. Penting untuk mengasah keterampilan pedang kamu, tetapi terlalu banyak waktu untuk pergi ke ibukota kekaisaran dan kembali. ”

“Ya, itu sebabnya aku akan bersabar kali ini. Ren, kamu tidak perlu khawatir tentang itu. aku yakin Marquis Ignat mengatakan bahwa jika aku mau, aku juga bisa memilikinya, bukan? Jika demikian, belum terlambat bagi aku untuk melakukannya ketika aku mampu membelinya.”

Karena keadaan ini, Licia memutuskan untuk tidak pergi ke ibukota kekaisaran bersama Ren.

　

Bab sebelumnya | TOC | Bab selanjutnya