335 – Wilayah Perbatasan

---

Penerjemah: SFBaka

Editor: Batu Thor

---

Armada Bergerak Anti-bajakan Independen meninggalkan sistem Windas dan mencapai perbatasan melalui gerbang. Meski terpencil, tak jauh berbeda dengan tempat pertama kali aku bertemu Mimi dan Elma.

“Apa bedanya tempat ini, Tuanku?”

Kokpit Krishna. Kugi bertanya sambil duduk di kursi sub-pilot.

Karena kami mendekati Edge World, kami mempersiapkan diri untuk melakukan serangan mendadak bahkan ketika Lotus masih melakukan navigasi dengan kecepatan superluminal.

“Mulai dari sini dan seterusnya, kita akan memasuki Edge World, yang juga digambarkan sebagai wilayah paling terpencil di kekaisaran, dan di luarnya terdapat ruang yang belum dijelajahi. Tempat ini sebenarnya tidak dekat dengan perbatasan negara tetangga meskipun berada di tepi wilayah kekaisaran. Dengan kata lain……"

"Dengan kata lain?"

“Itu adalah hadiahnya.”

“Ahaha…… Blak-blakan sekali.”

Mimi tertawa getir setelah mendengar penjelasanku. Ya, tempat ini benar-benar seperti pedesaan terpencil dengan sangat sedikit, jika ada, pemandangan untuk dilihat. Saat ini, hal tersebut tidak penting secara strategis, dan tidak ada sumber daya khusus yang ditemukan di dalamnya. Dengan kata lain, itu juga berarti bahwa tidak ada planet yang cocok untuk ditinggali manusia tanpa tersentuh. Kecuali ada alasan khusus seperti kurangnya planet yang dapat dihuni di masa depan, sistem ini, yang aku yakini disebut sistem Vostok, akan terus menjadi sistem pedesaan terpencil yang sepi.

Sejauh yang aku tahu dari informasi sistem di layar, sepertinya tidak ada sumber daya berharga yang bisa diperoleh di sini sama sekali. Namun, bukan berarti tidak ada sumber daya. Hanya saja produk yang tersedia sangat umum sehingga dapat diperoleh secara praktis di mana pun, jadi produk tersebut tidak begitu kompetitif dalam hal permintaan. Di masa depan, ketika kekaisaran akhirnya memutuskan untuk mengembangkan Edge World dengan sungguh-sungguh, tempat ini mungkin akan berfungsi sebagai titik penghubung.

“Sebenarnya, sistem bintang semacam ini adalah tempat perburuan bajak laut utama bagi tentara bayaran seperti kita.”

"Apakah begitu?"

“Karena letaknya tidak dekat dengan perbatasan mana pun, jumlah dan kualitas keseluruhan garnisun kekaisaran yang ditugaskan di sini sangat buruk. Itu sebabnya bajak laut luar angkasa mudah beroperasi di sini. Sudah menjadi pola umum bagi para perompak untuk menggunakan sistem sederhana seperti ini sebagai basis operasi mereka dan kemudian memperburuk keamanan publik di sistem tetangga.”

"Jadi begitu."

Kugi mendengarkan penjelasanku dengan penuh minat. Namun, tempat seperti ini juga tidak nyaman bagi tentara bayaran karena tidak mungkin menjaga kapal kamu tetap lengkap dan dalam kondisi baik di sistem bintang seperti itu. Sistem Termaine juga terpencil, namun masih merupakan bagian dari perbatasan dengan negara lain, sehingga terdapat banyak pasukan militer kekaisaran yang dikerahkan di dalamnya, dan terdapat juga banyak senjata, amunisi, dan fasilitas pemeliharaan untuk melayani kapal militer mereka. Namun di sistem bintang yang sangat terpencil seperti ini, fasilitas tersebut sangatlah langka. Nah, dalam kasus kami, kami masih memiliki Black Lotus sehingga kami tidak akan kesulitan memelihara Krishna dalam jangka pendek.

Namun, masalahnya adalah Antlion. Kapal induk yang mampu menampung kapal kelas menengah merupakan bagian dari kelas yang disebut kapal modal. Kapal-kapal tersebut biasanya berukuran sebesar kapal perusak militer kekaisaran atau sekecil kapal penjelajah militer kekaisaran.

Satu-satunya tentara bayaran yang mampu mengoperasikan kapal sebesar itu adalah korps tentara bayaran besar yang biasanya memiliki gabungan setidaknya sepuluh kapal kelas kecil dan menengah. Jumlah itu sudah berlebihan bagi kami yang hanya mengoperasikan satu kapal kelas kecil dan satu kapal kelas menengah.

“Apakah sistem perbatasan merupakan tempat yang tidak dapat ditemukan apa pun di dalamnya?”

“Oh, tidak, sebenarnya bukan itu masalahnya.”

"Apakah begitu?"

Aku menjawab pertanyaan Kugi, dan Mimi melanjutkan dengan pertanyaannya sendiri.

“aku belum bisa memastikannya karena aku sendiri belum melihat tujuannya, tapi seharusnya memiliki fasilitas yang cukup untuk armada sebesar ini untuk berlabuh. Dan para pedagang akan segera berkumpul di tempat seperti itu. Lagipula itu aman. Dan ketika itu terjadi, tentara bayaran dan petualang yang berniat mensurvei area yang belum dijelajahi juga akan berkumpul. Pada gilirannya, lebih banyak pedagang akan datang untuk memanfaatkan tentara bayaran dan petualang itu.”

"Jadi begitu. Pada dasarnya seperti itulah koloni perdagangan terbentuk, bukan?”

"Yah begitulah. Namun dalam hal ini mungkin belum lengkap.”

“Tetapi bagaimana para pedagang akan melakukan perdagangan mereka jika koloninya belum lengkap?”

“Mereka mungkin akan menggunakan 'itu', tapi akan lebih menarik jika kalian melihatnya sendiri. aku yakin kalian akan sangat terkejut.”

aku belum pernah melihat militer kekaisaran, atau lebih tepatnya, versi(itu) kekaisaran Graccan, jadi aku sangat menantikan untuk melihatnya sendiri.

Armada kembali masuk ke dalam hyperlane saat kami mengobrol. Selanjutnya kami akan menuju ke sistem bintang yang dimaksud, dan karena perjalanan ke sana melalui hyperlane hanya membutuhkan waktu singkat, kami hanya menunggu di dalam kokpit Krishna apa adanya. Sementara itu, Mimi dan Kugi sepertinya memutuskan untuk mempelajari penanganan subsistem bersama-sama. aku hanya mendengarkan diskusi keduanya dengan tenang dari samping. Ada beberapa bagian yang bisa aku tambahkan dan jelaskan lebih detail, tapi penting untuk mempelajari hal-hal seperti itu sendiri. Kecuali jika mereka mempelajari sesuatu yang jelas-jelas salah, sebaiknya dengarkan saja dalam diam.

Meski begitu, Mimi dan Kugi tampaknya rukun, dan itu adalah hal yang terbaik. Awalnya, Mimi berhati-hati saat berada di dekat gadis lain, jadi aku agak khawatir. Tapi menilai dari apa yang aku lihat saat ini, hubungan mereka tampaknya sangat baik sekarang. Setidaknya, di mata aku memang demikian. Kupikir hubungan antara keduanya perlu diawasi dengan cermat……tapi Mei, yang mengemudikan Lotus dari jembatannya, menghubungiku.

(Guru, kita akan tiba di sistem bintang target.)

"Diterima. aku tidak berpikir kita akan menemukan hal-hal seperti makhluk kristal tetapi tetap waspada untuk berjaga-jaga. Dan tolong beri tahu Elma juga.”

(Dipahami.)

Transmisi dari Mei terputus. Tak lama kemudian, aku menerima pemberitahuan bahwa Black Lotus telah meninggalkan hyperlane dan kembali ke ruang normal.

“Kami akhirnya tiba. Sepertinya tidak ada bahaya untuk saat ini.”

aku mengoperasikan konsol dan memeriksa data yang diambil oleh sensor Lotus. Untuk saat ini, sepertinya belum ada peringatan serangan atau sejenisnya yang dikeluarkan. Mei mampu menganalisis konten komunikasi superluminal yang ditangkap oleh sensor subruang dan membuat penilaian yang lebih andal, tapi itu jauh melampaui kemampuan manusia seperti aku.

Armada tersebut mengatur ulang dirinya sendiri, menyinkronkan penggerak FTL mereka, dan bergerak secara keseluruhan menuju pusat sistem bintang dengan kecepatan lebih cepat dari kecepatan cahaya.

“Bagian dalam terowongan hyperspace terlalu kacau dan tidak nyaman untuk dilihat, tapi pemandangan saat bernavigasi dengan kecepatan superluminal menarik, atau lebih tepatnya, cantik ya.”

Menurut aku pribadi, pemandangan bintang yang berubah menjadi garis cahaya yang mengalir sungguh indah. Berenang di sekitar lautan bintang seperti ini membuat seseorang merasakan kebebasan yang luar biasa.

“Eh? Menurutku, bagian dalam terowongan hyperspace juga cantik.”

“Kadang-kadang kepekaanmu agak buruk, Mimi.”

“Muu, kejam sekali.”

Mimi menunjukkan ekspresi murung saat dia cemberut padaku.

Yah, akal sehat dasar Mimi baik-baik saja, tapi selera artistik atau visualnya agak aneh.

“Ups, sepertinya kita akan mencapai tujuan kita. Baiklah teman-teman. Fokus."

“Apakah kamu baru saja mengubah topik, Hiro-sama……? Kita akan membicarakan hal ini dengan baik nanti.”

“Tentu, jika kita masih mengingatnya.”

aku pikir dia akan sangat terkejut dengan hal yang akan kita lihat sehingga dia akan melupakan semua topik tersebut. Jika ternyata tidak seperti itu, aku akan berada dalam keadaan darurat. Ayo kerajaan Graccan. Tolong tunjukkan kami sesuatu yang menakjubkan.

“Drive FTL dinonaktifkan dalam 5, 4, 3, 2, 1……Sekarang.”

Gambar yang dikirim kembali oleh sensor eksternal Lotus berubah bersamaan dengan berakhirnya penghitungan Mimi. Kapal beralih dari navigasi FTL ke navigasi normal. Bintang-bintang kembali dari garis-garis cahaya yang mengalir menjadi titik-titik lagi.

“Whoah, apa sebenarnya itu?”

“Besar……bukan?”

Setelah memastikan bahwa kami telah kembali ke navigasi normal, gambar yang ditangkap oleh sensor eksternal Lotus berubah beberapa kali hingga, akhirnya, ia memproyeksikan gambar objek raksasa ke layar utama.

Itu adalah kapal luar angkasa raksasa dengan boom kembar. aku belum banyak meneliti tentang kelas kapal luar angkasa ini, jadi sekilas aku tidak tahu dari pabrikan mana kapal itu berasal, tapi yang pasti itu adalah apa yang aku harapkan, dan masih banyak lagi. Kapal itu sama sekali tidak terlihat seperti kapal baru, setidaknya dari segi tampilan luarnya, dan lambungnya menunjukkan tanda-tanda usia yang jelas.

“Kapal besar yang bodoh itu disebut kapal induk perbekalan militer. Ini seperti pangkalan bergerak yang mampu membawa perbekalan, peralatan, dan pasukan dalam jumlah besar. Kapal ini juga dapat berfungsi untuk memasok dan memelihara kapal luar angkasa dengan berbagai kelas ukuran – mulai dari kapal perang kelas kecil hingga kapal perang kelas besar.”

Meskipun ukurannya sangat besar, ia masih mampu melakukan FTL dan navigasi antarbintang. Namun karena ukurannya yang sangat besar, sangat sulit untuk menentukan arah ke suatu tempat hanya dalam satu sistem.

“Ini lebih besar dari kapal koloni yang kita lihat di sistem Comatt.”

"Ya. Ya, saat itu mereka memiliki sekitar lima kapal koloni yang berisi manusia, jadi dalam hal populasi keseluruhan, kapal-kapal itu masih memiliki lebih banyak lagi.”

“Aku ingin tahu berapa banyak orang yang bisa tinggal di kapal itu……”

Mimi sudah pernah melihat kapal koloni sebelumnya, jadi dia tidak terlalu terkejut dengan kapal induk tersebut, namun Kugi sangat terkesan dengan betapa besarnya kapal tersebut. Mulut imutnya ternganga karena terkejut.

“Kami mungkin akan tinggal di kapal itu untuk sementara waktu. aku harap kamu cepat terbiasa.”

"Benar."

Jadi, nama kapal induk pemasok ini adalah (Dauntless) ya. Kami akan menginap sebentar. aku harap kru lainnya cepat terbiasa tinggal di dalamnya.

---

---