༺ Seutas Benang ༻

aku dipimpin oleh pria bertato menuju markas dunia bawah.

Bertanya-tanya apakah mereka mengharapkan kedatanganku, bawahan Sylvia segera mengantarku menemuinya.

Tidak seperti biasanya, tujuan kami kali ini adalah basement markas. Berbeda sekali dengan kesan permukaannya yang dekaden, ruang bawah tanah memancarkan kegelapan yang dingin dan suasana seperti penjara.

Sylvia sedang menungguku di sana.

Dia adalah seorang wanita necromancy yang menarik, dengan rambut merah muda cerah dan mata coklat kemerahan. Mengenakan armor kulit ketat yang mengingatkan kita pada seorang pembunuh, dia berada dalam wujud aslinya, yang sudah lama tidak kulihat.

Penyamarannya, yang sepertinya hanya sihir, selalu tidak bisa dimengerti. Bagaimana dia bisa mengubah sosoknya menjadi wujud kecil dan ramping seperti gadis sungguh di luar pemahaman. Secara fisik rasanya mustahil untuk mengompresnya.

Setelah menyadari kedatanganku, Sylvia dengan lembut menyilangkan satu kakinya dan memberiku senyuman masam. Saat aku mendekatinya, aroma unik mawar tercium, menggantikan bau apek di ruang bawah tanah.

"Apakah kamu datang? Seperti yang diharapkan, kamu datang lebih awal.”

"Ya."

aku tidak bertanya mengapa dia memilih untuk bertemu di ruang bawah tanah seperti itu.

Sebaliknya, aku langsung ke pokok permasalahan, mengeluarkan catatan dari saku.

“Apakah catatan ini dapat dipercaya?”

"Tentu saja. aku Sylvia Rosenfeld. Apakah aku akan menuliskan informasi yang belum dikonfirmasi?”

Aku merosot ke kursi di seberang Sylvia.

“Ceritakan padaku secara detail.”

“Sejak kau mengalahkan wanita jalang itu, Frida, tiga orang lainnya di dunia bawah diam saja. Mereka pasti telah mengeluarkan banyak uang, dan karena mereka tidak mendapatkan nilai uangnya, maka itu adalah kerugian, dan jika mereka tidak hati-hati, mereka akan ditangkap oleh keluarga kerajaan atau pengawal kerajaan. Jadi, sebagian besar informan yang beroperasi di dunia bawah secara halus mengawasi dan mengikutiku, dan berkat itu, pengumpulan informasi menjadi lebih cepat jadi-”

Aku mengangkat tanganku, menyela kata-kata Sylvia.

“Cukup dengan obrolannya. Tetap berpegang pada poin utama.”

“…Aku baru saja akan memujimu karena membuat segalanya lebih mudah.”

Sylvia memutar matanya dengan licik sebelum melanjutkan.

“Informan kami menemukan orang yang selamat dari Kerajaan Iona.”

"Jadi?"

“Tetapi mereka bukan sembarang orang yang selamat. Dia adalah seorang pembantu yang bekerja di istana hingga sebelum kejadian, yang kabarnya melayani langsung anak haram raja.”

“Jika itu adalah anak haram raja….”

Menurut informasi sebelumnya yang diberikan oleh Sylvia, ada kemungkinan besar bahwa Ella adalah anak haram yang dikandung ketika Raja Iona di masa lalu belajar di luar negeri di Kekaisaran.

Oleh karena itu, fakta bahwa dia melayani anak haram raja menyiratkan kemungkinan besar dia bertemu langsung dengan Ella.

Melihat ekspresiku yang sangat serius, Sylvia tertawa kecil.

“Bagaimana? Cukup menarik, bukan?”

aku tidak bisa menyangkal hal itu.

Aku mengangguk sedikit dan bertanya.

“Di mana pelayan ini sekarang?”

“Sayangnya, dia tidak berada di Kekaisaran. Tepat sebelum kerajaan itu jatuh, dia melarikan diri bukan ke Kekaisaran, tetapi ke Kerajaan Gallia di selatan. Sepertinya dia sekarang tinggal di sana bersama seorang kerabat. Agak sulit membawanya langsung ke ibu kota. Namun…"

Sylvia mengeluarkan manik kecil seukuran kerikil dari sela-sela payudaranya. Dan kemudian, dia melemparkannya ke arahku.

Seolah-olah itu wajar saja, aku dengan mudah menangkap manik itu.

Manik-manik itu, yang dihangatkan oleh panas tubuh, mengeluarkan aroma mawar yang menyengat. Mengingat dari mana dia mengambilnya, niatnya sepertinya cukup nakal.

"…Apa yang sedang kamu lakukan?"

“Hehe, hanya lelucon. Aku ingin melihat ekspresi terkejutmu, tapi kamu tetap tidak mudah bingung.”

“……”

Aku bukanlah seorang remaja laki-laki yang bingung dengan hal seperti itu.

Lelucon Sylvia bukanlah yang pertama. Entah dia merasakan keakraban denganku, atau punya niat lain… Tentu saja, tidak perlu menanggapinya secara eksplisit.

aku meletakkan manik itu di atas meja. Itu adalah kristal yang merekam suara.

Entah itu sudah diaktifkan atau belum, suara seorang wanita tua segera bergema di ruang bawah tanah.

Suara yang penuh kecemasan, ketakutan, dan penyesalan yang mendalam.

(…Ya, benar… Itu anak itu. Rambut pirang cerah, mata biru seperti permata… Aku belum pernah melihat laut, tapi aku membayangkan warnanya hanya seperti itu. Semua anak haram yang aku rawat memiliki rambut pirang serupa , tapi anak itu berbeda… Tidak, istimewa…)

(…Apakah ada banyak anak, kamu bertanya? Hmm, raja masa lalu… Ini adalah hal yang aneh untuk dikatakan sekarang, karena tidak ada raja atau negara, tapi dia menikmati main perempuan sejak masa mudanya. Dia memiliki banyak anak di luar nikah, baik di dalam maupun di luar negeri. kerajaan.Ratu Dahlia dan Putri Daisy sangat menderita karena pergaulan bebas raja…)

(…Maaf, aku keluar jalur. Itu tentang anak itu kan? Nama itu… Aku masih belum bisa melupakannya. Ella… Dia menyebut dirinya Ella. Dia minta dipanggil Ella saja, tanpa ada gelar kehormatan…)

“……”

Tanpa kusadari, tinjuku menegang.

Tapi suara wanita yang keluar dari manik itu berlanjut cukup lama.

(…Aku tidak tahu kemana penyihir sebelumnya pergi…atau eksperimen macam apa yang dilakukan penyihir elf baru di istana, tapi sebagian besar anak-anak yang dibawa ke tempat itu tidak kembali. Bahkan mereka yang kembali sering kali mati dalam hitungan hari, sangat menderita.)

(…Suasana Istana Bintang seharusnya kerajaan, tapi sebenarnya, tidak ada bedanya dengan penjara. Anak yang datang saat itu adalah Ella. Dia istimewa. Bahkan ketika dibawa untuk eksperimen penyihir, dia kembali baiklah. Penyihir elf itu sangat senang dan menyuruhku untuk menjaga Ella dengan baik. Sejak itu, aku bekerja sebagai pelayan pribadi Ella.)

(…Tahun-tahun berlalu seperti itu. Ekspresi bersemangat Ella berangsur-angsur kehilangan cahayanya dan mulai layu…tapi dia pasti masih hidup sampai saat itu. Kehadirannya, nyatanya, memberikan harapan kepada anak-anak lain yang telah lama diambil namun belum dikorbankan. , agar suatu hari mereka bisa keluar.)

(…Tetapi suatu hari, dia tiba-tiba berkata. Bahwa kita semua akan mati jika tetap seperti ini. Bahwa kita harus segera keluar dari sini… Aku ingin tahu apa yang dia lihat di laboratorium penyihir itu? Dia memberiku sebungkus benda yang tidak diketahui asal dan beberapa koin emas, mengatakan kami harus melarikan diri hari itu juga.)

(…Tapi anak itu tidak ingin melarikan diri. Dia bilang mereka akan segera menyadarinya jika dia melarikan diri… dan dia akan aman, jadi tidak perlu khawatir… Dia bilang dia akan mengulur waktu untukku dan anak-anak lainnya untuk melarikan diri.)

(…Pada akhirnya, aku memenuhi permintaan Ella. Ella, bersama dengan anak-anak lainnya, sudah seperti anakku. Aku akan melakukan apa pun jika itu bisa menyelamatkan mereka. Kami mencoba melarikan diri malam itu juga. Itu sungguh ajaib. Entah bagaimana… aku merasa seolah-olah ada makhluk misterius yang membantu kami melarikan diri.)

(…Tapi kami akhirnya tertangkap. Oleh penyihir itu… Ada kilatan cahaya di depan mataku, lalu aku mendengar suara Ella yang menyuruhku untuk segera melarikan diri. Kami semua berpencar. Saat aku sadar kembali, entah bagaimana aku telah melarikan diri dari istana. sendirian.)

(…Apa lagi yang bisa dilakukan seorang wanita tua sendirian? Tidak ada jalan kembali ke istana, dan membuang nyawa yang telah diselamatkan oleh anak itu adalah tindakan yang salah… Jadi aku melarikan diri sendirian. Aku menuju Kerajaan Gallia, tempat tinggal adikku yang sudah menikah. Setelah beberapa saat, pengungsi mulai berdatangan dari dekat ibukota. Mereka bilang undead telah muncul…)

(…Jadi aku bergabung dengan para pengungsi, dan begitulah caraku bertahan hidup sendirian. Apakah anak itu masih hidup? Apakah anak-anak yang lain selamat? Aku terus mencari mereka, berharap mendengar kabar jika mereka berhasil melarikan diri dengan selamat seperti aku…)

(…Tidak, itu tidak benar. Itu semua hanya alasan. Aku tahu itu. Jika aku tetap tinggal di sana, aku pada akhirnya akan terbunuh… Itu adalah satu-satunya kesempatanku untuk melarikan diri. Aku meninggalkan anak itu… Ya, aku…!)

Dengan ratapan wanita tua itu sebagai hal terakhir, kristal itu kehilangan cahayanya.

Aku tutup mulut cukup lama. Ada banyak hal yang perlu dipikirkan.

Sylvia tidak mendesakku, tapi menungguku bicara.

Cerita wanita itu panjang. Tapi isinya banyak informasi tentang Ella.

Ada banyak hal yang perlu dipikirkan… tapi ada satu hal yang paling penting.

aku berbicara dengan ekspresi tegas di wajah aku.

“Ini tidak cukup.”

aku mengerti apa yang dialami Ella di Kerajaan Ionia. Tapi ada terlalu banyak celah untuk memastikan bahwa dia masih hidup.

Sylvia teliti dalam hal ini. Jika hanya ini informasi yang dia miliki, dia tidak akan menulis catatan yang mengatakan bahwa Ella mungkin masih hidup.

Pasti ada lebih banyak lagi, bukan? Dengan pemikiran itu, aku melihat ke arah Sylvia.

Dugaanku sepertinya benar, senyuman tipis terlihat di bibir Sylvia.

“Tentu saja, masih ada informasi lebih lanjut. Pernahkah kamu mendengar pendapat seorang ahli tentang ritual yang dilakukan oleh penyihir elf, komandan Korps Mayat Hidup? Dia kebetulan ingin berbicara denganmu… apakah kamu ingin bertemu dengannya?”

"Seorang ahli?"

Sementara aku bingung, aku sedikit mengangguk. Jika Sylvia menyebutnya sebagai seorang ahli, keterampilannya kemungkinan besar dapat diandalkan.

"Baiklah. Tapi dia menunggu?”

Satu-satunya tanda kehidupan di ruang bawah tanah ini berasal dari Sylvia dan aku. Tidak ada orang lain.

Saat itulah.

Suara mendesing!

Tiba-tiba, nyala api pucat mulai menyala di tengah ruang bawah tanah, yang hanya diterangi oleh cahaya redup lampu ajaib.

Nyala api kecil, seperti api unggun kecil, dengan cepat membesar, dan tak lama kemudian berubah menjadi nyala api besar, menjulang setinggi seseorang.

Dan nyala api itu menghentikan gerakan acaknya, membentuk sosok manusia.

“aku sudah menunggu undangan itu.”

Pria itu, yang mengenakan jubah berkerudung tebal, hanya hidung dan mulutnya yang nyaris tak terlihat. Namun, aku langsung bisa mengenalinya dari suaranya yang familiar.

“Kamu….”

Dia tidak lain adalah penyihir hebat, yang dikenal sebagai Sage Merah.

Ruellyn Elsid.

kamu dapat membaca lebih lanjut di gеnеsistlѕ