༺ Saat Masalah Hilang ༻

"Bisakah aku masuk?"

"…Ya. Silakan masuk."

Titania tampak terkejut dengan kunjungan tak terdugaku, tapi dia mengangguk dan membuka pintu lebar-lebar seolah dia tidak bisa meninggalkanku berdiri di luar.

Sudah ada tamu di kamar Titania di sampingku.

"Instruktur Eon?"

Tatapan Oznia dan Marian beralih ke arahku pada saat bersamaan. Itu bisa dimengerti untuk Oznia sejak dia kembali dengan Titania, tapi aku tidak menyangka Marian juga ada di sini.

Marian mendekatiku dengan langkah sedikit bersemangat.

"Pengajar! kamu terjebak dalam kerusuhan itu, bukan? Apakah kamu baik-baik saja?"

"Tidak ada seorang pun di antara kita yang terluka, jadi jangan khawatir-"

"TIDAK! Maksud aku yang lain. kamu tidak membunuh mereka semua, bukan?

“……”

Marian menatapku dengan mata yang seolah bertanya apakah penghasut kerusuhan telah mati di tanganku daripada aku yang terjebak dalam kerusuhan itu.

Apakah kelas pelatihan tempur itu mengesankan?

“Tidak ada yang meninggal, dan mereka yang terluka menerima perawatan. Sebagian besar pemimpin demonstrasi ditangkap di tempat.”

Marian tersenyum seolah lega.

"aku senang. Tidak ada yang mati, dan baik Oz maupun Tanya kembali dengan selamat.”

“……”

Dia pasti tidak akan mengatakan dia senang aku aman, bahkan sebagai ungkapan kosong. Sepertinya tidak ada pertimbangan dalam pikiran Marian tentang kemungkinan bahwa aku berada dalam bahaya.

aku bertemu mata Marian dan Oznia secara bergantian dan berbicara.

“aku ingin berbicara dengan Titania. Bisakah kamu memberi kami ruang?”

Marian dengan hati-hati menatap Titania. Titania sedikit ragu lalu mengangguk, dan setelah memastikan niatnya, Marian dan Oznia dengan patuh meninggalkan ruangan dan menutup pintu.

Sebelum meninggalkan ruangan, Oznia berbisik pelan saat dia melewatiku.

“Tolong jaga dia.”

aku tidak menjawab secara eksplisit. Jelas siapa yang dia minta untuk aku urus.

Saat keduanya meninggalkan ruangan, Titania tersenyum canggung dan berkata.

"…Apakah kamu ingin secangkir teh? Marian baru saja membuat teh hitam, dan rasanya cukup enak, meski baru pertama kali mencobanya.”

Teh hitam…

Aku berpikir sejenak lalu menggelengkan kepala.

"Tidak dibutuhkan. aku tidak datang ke sini untuk minum teh.

"Baiklah kalau begitu…."

Titania sepertinya juga tidak menginginkan teh, saat dia naik ke tempat tidurnya dan memeluk lututnya. Dia masih tampak seperti belum pulih sepenuhnya dari keterkejutan insiden pasar.

Tapi sepertinya ada sesuatu yang lebih dalam bersembunyi di balik keterkejutan menyaksikan adegan kekerasan dan hampir diculik.

Baik Dean Heinkel maupun Oznia tampaknya berharap bahwa aku dapat menghibur dan menenangkan Titania, tetapi tidak peduli apa harapan mereka terhadap aku, aku tidak memiliki bakat untuk menghibur dan menenangkan orang lain.

Menampar Titania seperti menampar tentara yang panik di medan perang sudah tidak mungkin sejak awal, dan aku tidak memiliki bakat mengobrol, jadi sepertinya Titania tidak akan terhibur dengan apa pun yang kukatakan. Marian mungkin akan lebih baik dalam hal itu.

Jadi alih-alih menghiburnya dengan kata-kata sia-sia, aku memutuskan untuk langsung ke intinya.

"Kami baru saja berdiskusi tentang situasimu."

"Situasi aku?"

“Karena keselamatanmu sekarang dalam bahaya, ada pendapat bahwa kamu harus dikirim kembali ke hutan untuk perlindunganmu sendiri.”

Mata Titania melebar karena terkejut, tetapi dia segera menganggukkan kepalanya sedikit dan terdiam. Seolah-olah dia telah mendengar sesuatu yang tidak ingin dia dengar tetapi dia harapkan.

“Jadi, apa keputusannya? Apakah aku harus kembali?”

“Kami memutuskan untuk mendengarkan pendapatmu terlebih dahulu.”

"Pendapat aku…."

Titania menundukkan kepalanya dengan senyum pahit. Dia bergumam pada dirinya sendiri dengan nada mengejek diri sendiri.

“Sepertinya pendapatku benar-benar penting. Itu belum banyak terjadi dalam hidup aku.

Aku mengangkat alis dan berkata,

"Bukankah alasanmu di sini karena kamu sangat ingin diterima?"

“Itu adalah tindakan pemberontakan pertama yang pernah aku lakukan dalam hidup aku. Jika kamu tahu apa yang aku alami untuk mematahkan sikap keras kepala orang dewasa, kamu juga akan terkejut.”

Titania tampaknya tidak ingin berbicara tentang apa yang telah dia lakukan di hutan, tetapi pasti merupakan sesuatu yang luar biasa untuk mematahkan sikap keras kepala para tetua Elf yang keras kepala.

Senyum pahitnya semakin dalam.

“Tapi ini baru seminggu, dan ini sudah terjadi. Jika tetua desa mengetahui hal ini, mereka akan mencoba untuk segera membawaku kembali, mau tidak mau.”

"Kamu terdengar seperti kamu benar-benar tidak ingin kembali ke hutan."

Saat itu, Titania tidak menyangkal atau mengiyakan, hanya terdiam beberapa saat.

Saat teh di atas meja sudah dingin, dia membuka mulutnya dengan ekspresi canggung.

“Instruktur… apakah ada banyak orang seperti itu?”

Itu tiba-tiba dan di luar konteks, tetapi aku dapat dengan mudah memahami apa yang dia maksud. Itu pasti tentang pria yang terluka, yang mengincar Titania karena membenci Elf. Mantan prajurit yang membenci Elf telah meninggalkan bekas yang dalam padanya.

Aku menggelengkan kepala.

"TIDAK. Orang-orang seperti itu hanyalah minoritas.”

"Tapi mereka memang ada."

aku tidak bisa menyangkal hal itu.

“Aku pernah mendengar bahwa ada manusia yang membenci Elf. Tapi aku tidak pernah tahu ini akan menjadi seserius ini.

Titania memeluk lututnya lebih erat saat dia berbicara.

“Masyarakat Elf ditutup. Sebagian besar lahir dan terkubur di hutan. Bagi aku, itu tidak berbeda dengan penjara. aku ingin melihat dan mengalami dunia yang lebih luas untuk diri aku sendiri.”

Ekspresi tulus yang dimiliki Titania saat berjalan di pasar adalah asli.

Dia tersenyum samar, seolah memikirkan hal yang sama denganku, dan terus berbicara.

“Awalnya itu alasanku, tapi sekarang sedikit berbeda. Ada Elf seperti pria itu juga. Kebanyakan Elf yang lebih tua membenci manusia, dan terutama para tetua. Jika mereka terus salah paham dan membenci satu sama lain saat berpisah, hanya akan ada lebih banyak orang seperti itu, kan?”

“Kembali ke hutan tidak akan menyelesaikan apapun. Manusia dan Elf mungkin memiliki kesalahpahaman, tetapi mereka tidak akan menciptakan peluang untuk menyelesaikannya, dan situasinya hanya akan menjadi lebih buruk. Tetapi jika aku tinggal di sini, sesuatu mungkin berubah.”

“Jika aku bisa menciptakan kesempatan bagi Elf dan manusia untuk memahami satu sama lain, aku tidak ingin melepaskan kesempatan itu sebagai putri dari Illendrin.”

"Aku tahu. Itu pemikiran yang fantastis. Jika aku tinggal di sini dan menghadapi bahaya, situasinya bisa menjadi lebih buruk. Teman-temanku mungkin berada dalam bahaya seperti sekarang, dan itu bisa menjadi pilihan yang egois. aku tidak benar-benar tahu apa pilihan yang tepat atau pilihan yang salah….

Titania tampaknya merasakan tanggung jawab atas rasnya sebagai putri Elf saat mengalami kekacauan di pasar.

Dia juga tampaknya terus bergumul dengan apakah tinggal atau pergi adalah pilihan yang tepat untuk rasnya.

Tapi itu bukan jawaban yang aku cari.

"Katakan saja satu hal."

"Ya?"

"Apakah kamu ingin pergi, atau kamu tidak ingin pergi?"

Titania sedikit membuka bibirnya dan menatapku dengan mata gemetar.

Untuk waktu yang lama, dia tidak dapat melanjutkan berbicara, tetapi kemudian dia tersenyum pahit dan berkata, "aku tidak ingin pergi."

"Cukup."

aku tidak tahu apa pilihan yang tepat, dan aku tidak bisa memberikan jawaban untuk pertanyaan tanpa jawaban. Jadi sebagai instruktur, pekerjaan aku hanyalah satu hal.

Menghormati keputusan siswa dan mendukungnya.

Aku mendekati Titania dan meletakkan tanganku di atas kepalanya.

"Ah…"

Menghibur seseorang bukanlah sesuatu yang aku kenal. Namun, setidaknya aku bisa mencoba dengan canggung, dan ini adalah penghiburan terbaik yang bisa aku berikan saat ini.

Titania sepertinya tidak sepenuhnya memahami arti kata-kataku, tapi setidaknya dia tidak langsung menolak sentuhanku.

Aku membelai rambutnya yang seperti daun beberapa kali dan berbalik. Saat aku meletakkan tanganku di gagang pintu, Titania menangkapku dengan suara putus asa.

“Instruktur Eon? Kemana kamu pergi jam segini?”

“Jika orang yang menargetkanmu menghilang dan keselamatanmu terjamin, para tetua akan kehilangan alasan untuk membawamu kembali secara paksa.”

"Hah? Apa maksudmu-"

Alih-alih menjawab pertanyaannya, aku membuka pintu dan meninggalkan ruangan.

Tidak perlu menunggu rapat dosen. Jika masalah hilang, itu bukan masalah lagi.

aku pikir menjadi seorang instruktur berarti aku tidak perlu mengotori tangan aku lagi. Tetapi sekali lagi, aku menyadari bahwa hal-hal biasanya tidak berjalan sesuai rencana.

aku masih belum tahu siapa yang mengincar Titania dan untuk alasan apa.

Itu tidak masalah.

***

aku meninggalkan akademi dan langsung menuju markas besar Polisi Kekaisaran.

Informasi yang aku pelajari di sana memberi aku kejutan yang tidak terduga.

Kamu bisa menilai seri ini Di Sini.

Bab lanjutan tersedia di genesistls.com

Ilustrasi pada discord kami – discord.gg/genesistls