༺ Masa Depan Kekaisaran (6) ༻

Pintu besi terkoyak, memperlihatkan tangga menuju ke bawah.

Saat pintu terbuka, aku bisa merasakan udara dingin dari ruang bawah tanah. Dan dengan udara itu, bau darah yang samar dan busuk keluar.

Perlahan aku menuruni tangga. Itu gelap gulita dan tidak ada yang bisa dilihat, tetapi kegelapan tidak menjadi masalah bagi aku.

Setelah turun selangkah demi selangkah, aku akhirnya tiba di area luas yang sepertinya berada di bawah tanah.

Sekitar dua puluh orang menungguku dalam kegelapan yang suram.

Berbeda dengan orang lemah di atas, pria di sini memiliki aura yang sangat berbeda. Itu mengingatkan aku pada pria berwajah bekas luka yang aku temui di jalan pasar.

Mantan tentara, tentara bayaran, petualang … Setiap dari mereka memancarkan suasana terbiasa berperang dan tidak ragu untuk membunuh.

Apakah orang-orang itu memiliki artefak atau sihir penglihatan malam, mereka menatapku tanpa rasa tidak nyaman dalam kegelapan.

Tetapi hal yang sama berlaku untuk aku. Saat aku melihat ke setiap pria dengan jelas dalam kegelapan, pria yang menangkap pandangan aku tampak bingung dan menegangkan wajah mereka.

Anehnya, aku menemukan wajah yang akrab di antara mereka.

Kusir cerewet yang memberiku tumpangan kereta ke Shangria.

Dia menatapku dengan senyum hangat yang sama seperti ketika kami pertama kali bertemu.

Kusir yang tampaknya biasa itu ternyata adalah orang berpangkat tertinggi di tempat ini. Orang-orang itu semua memperhatikan isyaratnya dan bertindak sesuai dengan itu.

Kusir itu mengangkat tangannya seolah menyapaku dan berkata.

“Lihat siapa itu. Sudah lama.”

Aku tidak menjawab dan melihat sekeliling. Ekspresi kusir menegang sejenak saat dia diabaikan begitu saja, tapi aku tidak peduli.

Gudang bawah tanah itu cukup besar. Interiornya dipenuhi dengan jeruji besi yang kokoh, dan ruang yang luas ini digunakan seluruhnya untuk penyimpanan.

Batang besi sempit, cukup besar untuk menampung seseorang, diwarnai dengan noda darah merah cerah, menunjukkan apa yang digunakan untuk memenjarakannya. Bau busuk darah yang memenuhi ruang bawah tanah berasal dari sana.

Sebagian besar jeruji besi itu kosong, tetapi ada juga yang kosong.

Bagian dalam jeruji besi yang menahan orang sangat mengerikan.

Seorang pria kerdil yang pingsan dengan pergelangan tangannya dipotong. Seorang wanita ratkin yang wajahnya dipukuli begitu parah sehingga dia tidak bisa dikenali. Seorang pria imigran diikat dengan rantai di sekujur tubuhnya. Beberapa orang lagi yang tampaknya imigran atau spesies berbeda terperangkap di dalam jeruji besi dalam keadaan menyedihkan.

Saat aku menatap pemandangan itu, aku merasakan pikiran aku sebelum datang ke sini berubah.

aku tidak berencana membunuh siapa pun kecuali diperlukan.

Tapi aku pikir akan lebih baik membunuh mereka semua.

aku mulai berjalan perlahan, tidak menyembunyikan niat membunuh aku. Orang-orang bersiap untuk berperang, menghunus senjata mereka.

Di puncak ketegangan di ruangan itu, kusir segera mengangkat tangannya dan berteriak.

"Tunggu! Tunggu!"

"Bagaimana jika aku tidak?"

Aku terus berjalan dengan santai. Aku bermaksud mematahkan leher orang pertama yang menyerbu ke arahku. Namun, aku tidak bisa menahan diri untuk tidak berhenti ketika mendengar kata-kata kusir berikutnya.

"Kami tahu siapa kamu!"

“……”

kamu tahu siapa aku?

Jika kamu tahu, kamu tidak akan melakukan ini.

aku memandang kusir dengan campuran kecurigaan dan keraguan, dan dia mengira aku berhenti sebagai tanda ketertarikan. Senyum miring muncul di wajahnya.

“aku tidak pernah membayangkan bahwa prajurit yang aku temui saat itu akan menjadi instruktur. Adalah kesalahan aku untuk tidak menyadari bahwa seorang instruktur biasa bisa sekuat ini. Mari bernegosiasi.”

Ah, itu dia.

Akulah yang membawa Titania ke pasar, jadi jika Titania adalah targetnya, mereka pasti sudah menyelidiki orang-orang di sekitarnya. Mereka akan segera mengetahui bahwa aku adalah seorang instruktur di Akademi Philion.

Setelah menyadari itu bukan masalah besar, ekspresi pahit terbentuk secara alami di wajahku. Apakah dia salah memahami niat aku untuk menghentikan gosip dan langsung ke intinya, tambah kusir dengan tergesa-gesa.

“Tidak peduli seberapa kuat kamu, akan sulit untuk menjatuhkan semua orang di sini. Bahkan jika itu mungkin, kita tidak semuanya.”

Kusir berbisik di antara para pria.

“Yang kita butuhkan adalah elf. Jika kamu menyerahkan peri itu, kami dapat memberi kamu kekayaan dan kekuatan yang tak terbayangkan. Apakah kamu tidak ingin menjadi bangsawan?

"Hanya kusir?"

“Bahkan jika aku hanya seorang kusir, orang yang aku layani berbeda. Jika kamu membawa Putri Elf, mereka pasti akan memberi kamu banyak hadiah. Mereka memiliki kemampuan dan posisi untuk melakukannya.”

Kusir tampak yakin bahwa aku tidak mungkin menolak tawaran ini. Sepertinya dia mengira orang biasa tidak akan melewatkan kesempatan untuk menjadi bangsawan.

aku menjawab dengan acuh tak acuh.

"Kalau begitu aku harus membunuhnya juga."

Mendengar kata-kataku, sekeliling dipenuhi dengan keheningan yang sedingin es.

Kusir menghela nafas berat dan berkata.

"Kamu baru saja membuat kesalahan besar."

Kusir memberi isyarat kepada bawahannya dengan isyarat, dan orang-orang itu segera mencabut senjatanya dan perlahan mendekati aku.

Mereka tidak menyerang secara membabi buta seperti penjahat kelas tiga, melontarkan kalimat seperti ahli dalam pertempuran. Mengetahui keahlianku menangkap pria yang terluka itu, mereka saling bertukar pandang dan diam-diam menutup jarak untuk mengelilingiku.

Sebelum pengepungan mereka benar-benar membatasiku, aku menyerang ke depan.

Pria itu, yang terlihat seperti seorang petualang berpengalaman, mengangkat perisainya untuk merespon kecepatanku. Namun, tinjuku membelah perisainya menjadi dua dan mengenai rahangnya. Petualang itu meninggal dengan rahang patah dan leher bengkok.

Saat petualang itu roboh ke tanah, lenganku melesat seperti kilat dan meraih pedang yang dia pegang, lalu mengayunkannya ke tentara bayaran yang menyerang dari belakang dengan kapak. Tentara bayaran tidak bisa bereaksi terhadap kecepatan pedang dan terbelah menjadi dua, baju besi dan semuanya.

Kekuatan luar biasa yang menghancurkan armor itu menyebabkan pedang itu patah menjadi dua setelah memotong setengah tubuh tentara bayaran itu. Tentara bayaran itu roboh ke belakang, menatap kosong ke jeroannya yang tumpah.

Aku membuang pedang yang patah dan mengambil kapak yang jatuh.

Kematian yang mengerikan dari dua kawan dalam sekejap membuat orang-orang itu membeku karena terkejut. Kusir yang mengawasi dari belakang berteriak panik.

"…Bunuh dia! Hancurkan dia bersama-sama!”

Tampaknya agak kelas tiga sekarang.

Aku mengayunkan kapakku ke arah orang-orang yang menyerbu dengan teriakan yang tidak bisa dibedakan antara ratapan dan teriakan perang.

Pria yang kepalanya terbelah dua beserta helmnya itu tewas seketika saat otaknya pecah. Aku dengan ringan menjentikkan pergelangan tangan pria yang mencoba menikamku dari belakang, menghindari pedangnya.

"Uh!?"

Atas tindakan tidak penting itu, bahu pria itu terpelintir, dan dia menikam rekannya di tenggorokan. Korban, yang tidak menyangka pedang rekannya akan membidiknya, kehilangan nyawanya karena tidak percaya.

Orang yang membunuh rekannya juga dibelah kepalanya dengan kapakku.

aku mengayunkan senjata aku dalam garis lurus tanpa trik atau teknik apa pun. Lintasan yang cepat dan sederhana sudah cukup kuat dengan sendirinya.

Jika sebuah senjata pecah di tengah, aku merebut yang lain dan menghancurkan lawan aku dalam satu pukulan, terkadang memanfaatkan serangan musuh untuk saling menghancurkan.

Dalam sekejap, sekitar dua puluh orang roboh ke tanah. aku adalah satu-satunya yang tersisa berdiri di tempat pembantaian dan pertumpahan darah yang mengerikan.

Kusir berbicara dengan ekspresi bingung.

“… Mereka semua tahu bagaimana menggunakan teknik pengerasan. Apakah kamu iblis yang menyusup ke kekaisaran?

Perlahan aku mendekati kusir.

Langkah kaki berlumuran darah menandai tanah.

“Sepertinya kamu tidak tahu seperti apa setan itu.”

"…Apa?"

Alih-alih menjawab, aku memukul bahu kusir dengan gada bengkok. Dengan pukulan itu, tulang bahunya remuk, dan kusir menjerit kesakitan, jatuh berlutut.

“Aaaaargh―!!”

"Berhentilah bersikap dramatis."

Hanya karena tulang patah.

aku tahu bahwa kusir tidak sering mengalami rasa sakit seperti ini dan tidak pernah menerima pelatihan menahan siksaan. Pria itu, yang bisa jadi kusir, mata-mata, atau anggota organisasi teroris berpangkat tinggi, menggigit bibirnya hingga berdarah, gemetar kesakitan.

“Aduh, duh…! kamu! Siapa kamu? Bahkan dengan kekuatan para tetua, kami tidak bisa mengetahui latar belakangmu…! Mengapa Administrasi Kekaisaran dan Komando Tentara Kekaisaran menolak untuk menyelidiki identitas kamu !? Dari mana asalmu untuk mengganggu rencana kami!?”

Sang kusir memelototiku dengan mata terbelalak, berteriak seolah melampiaskan amarahnya.

“Tidakkah menurutmu kerajaan saat ini salah! Manusialah, bukan ras lain, yang bertarung melawan Raja Iblis! Kemenangan diraih oleh manusia, jadi kenapa kita harus berbagi rampasan dengan mereka!? Untuk apa harmoni dan koeksistensi ini-“

"Cukup."

aku memukul bahu kusir yang lain.

“Aaaaargh!!”

“Aku tidak datang ke sini untuk membujukmu. Aku bahkan tidak meminta pendapatmu.”

Aku memegang gada yang berlumuran darah ke wajahnya dan berbicara.

“Jawab saja pertanyaan yang aku ajukan.”

Wajah kusir menjadi pucat karena kesakitan dan ketakutan.

Senjata tumpul sangat efektif dalam penyiksaan. Mereka menyebabkan lebih sedikit pendarahan dibandingkan dengan senjata tajam, jadi tidak ada risiko kematian akibat kehilangan darah yang berlebihan selama penyiksaan.

Dimungkinkan untuk mati karena shock karena rasa sakit yang parah, tapi aku bisa mengendalikannya.

Selama penyiksaan, aku memaksanya untuk mengungkapkan semua yang dia ketahui tentang 'Masa Depan Kerajaan'. Jika dia tidak menjawab, aku akan mematahkan tulangnya sedikit demi sedikit, menyebabkan lebih banyak rasa sakit.

aku menemukan keberadaan orang-orang yang telah dipenjara di jeruji besi. Sebagian besar dari mereka meninggal dalam keadaan lemah karena siksaan, dan beberapa telah dijual sebagai budak di pasar gelap.

aku juga mengetahui bahwa mereka yang dijual berakhir di arena gladiator ilegal, rumah bordil, atau sebagai subjek uji coba bagi para penyihir gila.

Semakin aku menemukan informasi yang tidak diinginkan, siksaan aku terhadap kusir menjadi semakin gigih dan brutal.

Segera, aku mengetahui bahwa tetua yang dia sebutkan adalah Adipati Reinear, sponsor terbesar dari serikat pedagang, bahwa tujuannya adalah untuk menculik Titania untuk menyebabkan konflik antara elf Hutan Besar Liniya dan kekaisaran, dan untuk memuaskan keinginan pribadinya. dalam proses.

Tidak ada lagi informasi untuk dikumpulkan setelah itu.

Kusir, yang berteriak tanpa istirahat dan tenggorokannya benar-benar lelah, tersentak kesakitan dan berbicara dengan suara yang menyakitkan.

"Tolong, bunuh … bunuh aku …"

Seperti yang diinginkan kusir, aku memukul kepalanya.

Darah berceceran, membasahi pipiku, tapi seluruh tubuhku sudah berlumuran darah, jadi itu hanya menambah lapisan darah baru di atas noda kering.

Gudang bawah tanah, yang dipenuhi dengan jeritan, segera terdiam.

“Hoo…”

Aku menghela nafas lelah setelah menyelesaikan pekerjaanku. Tubuh aku tidak lelah sama sekali, tetapi aku merasa lelah secara mental karena menyiksa dan melihat darah setelah sekian lama.

Namun, masih ada orang yang tersisa untuk diselamatkan.

aku memecahkan kunci di jeruji besi yang menahan orang-orang yang diculik satu per satu.

Sebagian besar dari mereka tampaknya telah diculik dan mengalami siksaan bahkan tanpa makan sejak saat itu, karena mereka sebagian besar tidak sadarkan diri, dan sedikit yang sadar hampir tidak waras.

Butuh banyak waktu untuk memindahkan semua orang sendirian, tapi aku membawa penjaga bersamaku untuk saat-saat seperti ini.

Saat aku memecahkan jeruji besi dan mencari tanda-tanda kehidupan, satu sel menarik perhatian aku.

Di dalamnya ada seorang wanita pirang dengan pakaian compang-camping.

Kamu bisa menilai seri ini Di Sini.

Bab lanjutan tersedia di genesistls.com

Ilustrasi pada discord kami – discord.gg/genesistls