༺ Mimpi Buruk Kedua ༻

“Terkesiap, terkesiap…”

Dengan putus asa terengah-engah, aku menatap kosong ke lantai yang tertutup debu.

Darah dan keringat bercampur menjadi satu, membasahi tanah yang kotor. Bau menyengat menyerang lubang hidungku.

Mengapa aku seperti ini?

Apa yang aku perjuangkan?

Seolah-olah untuk membangunkan pikiranku yang sesaat bingung, sebuah suara mengejek terdengar dari atas.

"Apakah ini sudah berakhir?"

Kalimat tunggal itu membuatku kembali sadar.

"Grr!"

Aku mengatupkan gigiku dan berusaha mengangkat tubuhku yang babak belur. Meskipun seluruh tubuh aku memar parah, aku mengabaikan rasa sakit itu dan dengan paksa berdiri di atas lutut aku.

Setelah mengedipkan mata beberapa kali, penglihatan buram aku akhirnya menjadi jelas. Wajah lawanku terukir tajam di mataku.

Rambut seputih salju. Mata merah darah. Dia tertawa dengan angkuh seolah memandang rendah semua orang.

Ada banyak nama yang menunjuk ke pria itu.

Pangeran Pertama Kekaisaran Galatea.

Keturunan Naga Putih.

Tuan Pedang Suci.

Pahlawan untuk mengalahkan Raja Iblis.

Di sisi lain, yang berdiri di seberangnya tidak lebih dari seorang prajurit biasa di medan perang. Tidak ada yang bisa menandingi gelarnya yang mempesona, tapi aku hanya mencengkeram tombakku dengan erat sekali lagi.

Pria di hadapanku, Wilhelm von Galatea, mengerutkan alisnya seolah tidak bisa memahami.

"Sungguh, aku tidak bisa memahaminya."

Aku menaruh kekuatan di kedua tangan dan menusukkan tombakku lurus ke depan. Itu adalah gerakan yang telah aku ulangi puluhan ribu kali. Tombak yang dilempar secara akurat menembus tempat yang aku inginkan tanpa goncangan apapun.

Namun, tombakku dengan mudah dihadang oleh pedang Wilhelm yang diayunkan dengan santai.

"Teknikmu kasar."

Wilhelm menjatuhkan tombakku ke samping dan menendang perutku.

"Guh!"

Bahkan tendangan ringannya membuat tubuhku, yang telah aku latih dengan rajin setiap hari selama bertahun-tahun, terbang seperti mainan dan jatuh ke tanah. Rasa sakit yang mencekik membuat aku tidak dapat mengendalikan tubuh aku dengan baik.

"Dan kekuatan fisikmu lemah."

Apa yang dipegang Wilhelm di tangannya adalah pedang besi biasa yang diberikan kepada prajurit biasa. Bukti Pahlawan, Pedang Suci, hanya berfungsi sebagai hiasan di pinggangnya.

Meski begitu, aku bahkan tidak bisa menahan pedang besinya yang biasa. Yang bisa kulakukan hanyalah berguling di tanah dan mati-matian berusaha untuk tidak melepaskan tombakku.

Mungkin keadaanku yang menyedihkan tampak lucu bagi Wilhelm, karena dia tidak menyembunyikan tawa dalam suaranya ketika dia berbicara.

“Apa alasanku harus berduel dengan pria level rendah sepertimu? Hah? Mengapa kamu tidak mencoba menjawabnya?”

Pertanyaannya tidak ditujukan padaku, tapi pada seorang biarawati yang sedang menonton duel.

Dia adalah seorang wanita dengan rambut hitam, mata hitam, dan kulit yang sangat pucat hingga hampir putih.

Dan dia tidak berada di sisiku tapi di seberangku, menonton duel di samping sang Pahlawan.

“…”

“Char…lotte…”

Mengapa?

Apa-apaan ini, mengapa?

Kenapa kamu disana?

aku tidak bisa memahaminya sama sekali.

Beberapa hari yang lalu, kami tertawa dan menghabiskan waktu bersama.

Kami berjanji untuk bersama sampai hari kami mencapai impian kami dan melukis masa depan kami.

Apa yang dia inginkan adalah apa yang aku inginkan juga. Itu sebabnya aku bertekad untuk mencapainya, bahkan jika tubuh aku hancur. Namun, tekad aku ternyata sia-sia dan menggelikan.

Karena Charlotte bilang dia akan meninggalkanku.

"Kenapa … kenapa di bumi …?"

Apakah aku tidak cukup untuknya?

Jadi dia memutuskan untuk mengikuti Pahlawan saja?

aku tidak bisa menerimanya. Karena itulah aku bermaksud membuktikan bahwa aku lebih kuat dengan mengalahkan pria itu dan mempertahankan Charlotte.

Tapi inilah hasilnya.

Dengan keahlianku, aku tidak bisa mencapai Pahlawan.

Charlotte tidak menanggapi apa pun. Bukan pertanyaan aku, bukan juga pertanyaan Pahlawan. Dia hanya berdiri di sana seperti boneka, dengan ekspresi dingin, diam-diam menunggu hasil dari duel ini.

Bibirnya, yang selalu tersenyum lembut, tertutup rapat.

Saat Charlotte tidak menjawab, Wilhelm mendengus dengan ekspresi cemberut.

“Heh, terserah… Lihat saja dari sana. Perhatikan bagaimana orang bodoh ini hancur dengan menyedihkan.”

aku berjuang untuk berdiri, menancapkan tombak aku ke tanah untuk mendapat dukungan.

Pada saat itu, pedang Wilhelm mengayun dengan cepat. Itu adalah serangan yang sangat cepat sehingga sulit untuk diikuti dengan mata. aku nyaris tidak berhasil mengangkat tombak aku dan memblokirnya dengan poros.

Jing! Saat aku memblokir pedang, kejutan kesemutan menyebar ke seluruh tubuhku, dari lenganku ke tulang punggungku.

Wilhelm mencibir.

"Apakah itu yang kamu sebut memblokir?"

Tendangan lain mendarat di perutku yang kaku.

Tubuhku berguling-guling di lantai tanah, dan rasa pahit memenuhi mulutku.

“Ugh…!”

Namun seolah didorong oleh insting, tubuhku berjuang untuk bangkit kembali.

Menggaruk lantai tanah dengan jari-jariku seolah-olah akan pecah, aku mengumpulkan kekuatan yang tersisa. Aku menjernihkan pandangan kaburku dan melihat lurus ke depan. Mata merah Wilhelm tampak menatap sesuatu yang menjijikkan dan asing.

"Sungguh, aku tidak bisa memahaminya."

Saat aku bangun dengan susah payah, seolah-olah dia telah menunggunya, Wilhelm menendang tombakku dan menginjak perutku.

"Apakah kamu benar-benar berpikir kamu bisa mengalahkanku?"

Gedebuk!

"Batuk!"

Sejak awal, Wilhelm terus-menerus hanya mengincar perutku. Seolah-olah dia sedang mengejek anjing yang kalah.

Gedebuk! Berdebar!

Suara robekan daging terdengar jelas di telingaku. aku hampir tidak bisa mengendalikan pernapasan aku dan bertahan dengan putus asa, tetapi itu hanya memperpanjang penderitaan aku.

Duel ini tak hanya disaksikan oleh Charlotte. Rekan-rekan Pahlawan lainnya dan semua anggota unit menyaksikan keadaanku yang menyedihkan.

Atasan aku, sesama prajurit, mereka yang dulu menyiksa aku, dan bahkan mereka yang masih tidak menyukai aku. Bahkan panglima unit, Marquis Kalshtein, menyaksikan duel ini.

Tatapan mereka semua sepertinya mengatakan hal yang sama.

Kenapa kamu pergi sejauh ini?

Sudah menyerah saja.

Bukankah kamu sudah lama menyadari bahwa kamu tidak bisa menang?

Wanita yang mencintaiku dan yang aku cintai, hanya menatapku dengan dingin. Ironisnya, mereka yang tidak menyukai aku dan acuh tak acuh mendesak aku untuk menyerah.

“Heuk, heuk…”

aku mencoba mengangkat tubuh aku dengan meletakkan telapak tangan aku di tanah, tetapi kaki aku tidak dapat mengumpulkan kekuatan apapun. Keringat menetes dari dahiku, dan napasku yang dalam bergema di dadaku.

Seluruh tubuhku sakit. Jantungku terasa seperti akan meledak.

Namun, aku bangun lagi.

"Heh."

Wilhelm mengeluarkan tawa hampa yang bisa berupa kekaguman atau ejekan, dan mengayunkan pedangnya lagi.

Aku bahkan tidak bisa mengikuti serangan pertama dengan mataku. Tapi sekarang, aku bisa melihatnya lebih baik dari sebelumnya. aku pikir mungkin, mungkin saja, aku bisa menghindarinya…

Jing!

"Uh!"

Itu tidak ada artinya. Tubuhku sudah mencapai batasnya sejak lama. Bahkan jika aku bisa mengikuti dengan mata aku, jika tubuh aku tidak bisa bereaksi, aku hanya bisa menahannya.

“Yah, staminamu sangat mengesankan. Itu mengesankan, tapi…”

Wilhelm mengayunkan kakinya. Tentu saja, dia mengincar perutku. Aku dengan paksa memutar lenganku yang gemetaran untuk menahan tendangan itu.

"Hanya itu yang kamu punya."

Bahkan jika aku memblokirnya sekali, serangan itu terus berlanjut. Guncangan yang menyakitkan menumpuk di tubuhku, sampai ke tulangku. aku tahu bahwa jika ini berlanjut, pada akhirnya, pemblokiran pun akan menjadi tidak mungkin.

Pada saat itu, aku tidak akan bisa bangun lagi.

Gedebuk!

"Kuhuk!"

Pada akhirnya, tendangan Wilhelm mengenai perutku.

“Uwek!”

Tidak dapat menahan rasa sakit yang berulang, aku akhirnya muntah dengan keras.

Campuran air liur dan asam lambung jatuh ke lantai dalam tetesan besar.

“Kau pria yang bahkan tidak bisa menggunakan teknik pengerasan. Bukankah hasilnya sudah jelas dari awal?”

“Keuk, keuhk! Kuleuk, kuleuk…!”

Aku juga mengetahuinya. aku telah melakukan sebanyak yang aku bisa. Bangkit dan jatuh puluhan kali dalam pertarungan di mana bahkan tidak ada sedikit pun kemungkinan. Jika aku pingsan dan tidak bangun lagi, tidak ada yang akan mengatakan apa-apa.

Lantai tanah yang berdebu tampak mengundang seperti tempat tidur. Rasanya seperti aku bisa tertidur lelap hanya dengan berbaring.

Seluruh tubuh aku sangat ingin istirahat.

Tapi jika aku menghela nafas panjang, tidur, dan bangun,

Charlotte tidak akan lagi berada di sisiku.

“Keuk, keuuh…!”

aku tidak menginginkan itu.

Aku bahkan tidak ingin membayangkannya.

Kehilangan Charlotte, dan sekali lagi merasakan ketidakberdayaan dan kehilangan yang aku rasakan ketika aku kehilangan Ella dulu, sungguh tak tertahankan.

Mengapa aku begitu tidak berdaya?

Mengapa aku hanya kehilangan orang yang aku cintai dalam hidup aku?

Alasannya terlalu jelas.

Itu karena aku kekurangan kekuatan.

Karena ketika kamu lemah, yang kamu lakukan hanyalah dirampok.

aku muak dengan itu. aku sudah cukup mengalami ketidakberdayaan aku sendiri.

Yang aku butuhkan adalah kekuatan nyata. Jadi, apa sebenarnya kekuatan itu?

Aku menatap lurus ke depan, mataku terbuka lebar.

Mana biru melonjak seperti kabut di sekitar tubuh Wilhelm. Bukti kekuatan yang tidak diberikan kepada orang biasa.

Teknik penguatan tubuh.

Sampai sekarang, aku telah berusaha keras untuk memahami apa itu teknik penguatan Tubuh, tetapi aku tidak bisa. aku tidak tahu apa itu kekuatan sihir, bagaimana mengirimkannya ke tubuh aku, atau apa artinya memperkuat tubuh aku.

Tetapi jika aku tidak mencoba apa pun, aku hanya akan mengulangi hal yang sama.

Aku mengatupkan gigiku, memukul pahaku yang tidak bergerak dengan tinjuku, dan bangkit. Kemudian, aku memegang tombak seperti pedang dan meniru sikap Wilhelm.

aku meniru sikap sempurna di depan mata aku sebagai model.

Mendengar itu, wajah Wilhelm tidak hanya menunjukkan ejekan dan kekesalan, tetapi juga rasa tidak nyaman yang kejam.

"Kamu sedang apa sekarang?"

Pendirian aku dan Wilhelm sangat identik. Satu-satunya perbedaan adalah senjata yang kami pegang di tangan kami.

Wilhelm sepertinya mengira dia sedang dihina, dan dia meludah dengan suara kasar, wajahnya berubah.

“kamu tidak bisa hanya meniru sikap dan berharap itu berhasil. Bagian yang paling penting hilang pula. Kamu seharusnya tahu itu, kan?”

Aku tahu. Ilmu pedang tingkat tinggi mengasumsikan penggunaan mana.

Jadi, tanpa bisa menangani kekuatan sihir, itu hanya cangkang kosong yang hanya terlihat bagus di permukaan.

Tapi untuk cara menggunakannya, aku sudah mengalaminya dengan tubuh aku sejauh ini.

"Toko-"

Aku menarik napas dalam-dalam.

"Haah-."

Dan dihembuskan.

Wilhelm mengambil sikapnya, menghadapi usaha terakhirku yang putus asa.

“…Ha, baiklah. Aku juga mulai lelah dengan ini. Mari kita akhiri hiburan ini.”

aku meniru pendiriannya dengan cara yang persis sama. Seperti cermin.

Saat Wilhelm menendang tanah dan menerjang ke depan, aku melangkah ke depan pada waktu yang sama, dan pada saat itu, mana biru keluar dari tubuhku secara eksplosif.

"Apa-!?"

Dalam sekejap, bilah tombak itu menjatuhkan pedang Wilhelm. Pedang terbang tinggi ke langit, dan ekspresi bingung muncul di wajahnya. Itu adalah pertama kalinya aku melihat ekspresi itu pada dirinya.

"Keuk!"

Aku memukul wajahnya dengan ujung tombak.

Kamu bisa menilai seri ini Di Sini.

Bab lanjutan tersedia di genesistls.com

Ilustrasi pada discord kami – discord.gg/genesistls