"R-Rudy Astria! Tenang dan dengarkan aku…!"

Murid berambut merah itu mulai mundur saat aku perlahan mendekat.

"A-Aku akan menggunakan sihir jika kamu mendekat…!"

Mengabaikan ancaman itu, aku terus maju.

"Api-!"

"Menggali."

Aku membaca mantra sebelum dia bisa menggunakan sihirnya.

Saat aku melemparkannya, tanah di bawah siswa berambut merah itu runtuh.

Dia jatuh, wajahnya dipenuhi ketakutan.

"Uh… J-Jangan mendekat!"

"Menyalakan."

Aku mengucapkan mantra.

Sihir api paling dasar.

Mantra yang menciptakan api kecil pada satu titik.

Itu tidak memiliki kekuatan yang mematikan, tapi itu cukup untuk membuatnya menderita.

Aku meraih lengannya dan membawa api lebih dekat.

"Aaargh!!!"

Dia mulai menggeliat kesakitan.

Pakaiannya tertusuk, dan bau daging terbakar memenuhi udara.

aku tidak memiliki selera yang buruk untuk menyiksa orang lain, jadi aku tidak menikmatinya.

Tapi ini adalah metode yang paling efektif.

Orang-orang lemah terhadap rasa sakit.

Terutama seseorang seperti dia, yang belum pernah mengalami rasa sakit yang nyata sebelumnya.

"Maafkan aku!!! Aku bilang aku minta maaf!!!"

"Apakah kamu berbicara secara informal? Apakah aku temanmu?"

"Aku… aku minta maaf!!! Aaaah!!!"

Dia meminta maaf, tapi aku tidak berhenti.

Aku hanya terus membakar lengannya tanpa sepatah kata pun.

"Aaargh!!! Haaah…"

Aku mengangkat api sejenak, dan dia terengah-engah.

Air mata mengalir di wajahnya.

Ketika aku mencoba membawa api ke lengannya lagi, dia berteriak kepada aku.

"Berhenti… kumohon…! Aku tidak punya pilihan… Garwel bilang akan mudah jika aku melakukannya dengan cara ini!!!"

Garwell?

Penyebutan namanya yang tiba-tiba membuatku bingung.

Garwel Handrei.

Dia adalah keturunan dari keluarga Handrei Baron.

Dalam cerita aslinya, dia bertugas di bawah Rudy Astria.

Tentu saja, mereka bukan sekutu, dan dia hanya memegang posisi sebagai bawahan penjilat.

Namun, Garwel lebih dari sekedar bujang.

Perkemahan Tengah Semester.

Dia adalah dalang di balik peristiwa yang terjadi selama evaluasi perkemahan tengah semester yang terjadi setelah ujian.

"… Ceritakan lebih banyak."

"Garwel mengatakan bahwa jika kita mengklaim Rudy Astria memerintahkan ini, semuanya akan terselesaikan…"

aku mengerutkan kening.

Di cerita aslinya, aku pikir Rudy Astria hanya menyuruh Evan untuk dilecehkan, tapi sekarang sepertinya berbeda.

Garwel memanipulasi Rudy Astria, menggunakan siswa berambut merah itu.

Dan Garwel pasti telah memberi tahu siswa berambut merah itu bahwa jika mereka jujur, mereka bisa selamat.

Dengan kata lain, Rudy Astria dalam game tersebut hanya dimanfaatkan oleh Garwel.

Namun, tampaknya tindakan aku telah mengubah hasilnya.

Ini gila… Seorang baron atau marquis akan mencoba memanipulasi seorang adipati?

Itu membuat cerita-cerita berikut sedikit lebih mudah dimengerti.

"Dia melakukannya karena dia takut."

"Hah…?"

"Sudahlah."

Aku melepaskan pelukannya dan bangkit dari dudukku.

aku pikir Garwel mungkin telah melakukannya.

Lagipula dia adalah bagian dari Pemberontak.

Midterm Camp adalah penampilan pertama Pemberontak dalam game, bagian penting dari cerita.

Garwel adalah anggotanya, dan ceritanya melibatkan dia yang menyebabkan keributan dan ditundukkan oleh Evan.

Kisah menaklukkan Garwel adalah yang kedua, dan cerita utamanya berkisar pada seorang pahlawan wanita yang merupakan anggota Pemberontak.

Aku bisa menghadapi Garwel sekarang, tapi tidak perlu.

Begitu Perkemahan Tengah Semester dimulai, Evan akan menjaganya.

Ada banyak keuntungan yang bisa Evan dapatkan dari situasi ini, jadi aku belum perlu terlibat.

"Apa yang terjadi di sini tidak terjadi. Jika orang lain di sekitarmu menggangguku, bukan kamu tapi keluargamu yang akan hancur."

"Ah… aku mengerti. Aku akan mengaturnya dengan baik…"

Sambil berjalan pergi, aku berpikir.

Sejujurnya, aku tahu tentang kisah para pahlawan wanita dan Evan.

Namun, aku tidak tahu cerita dari karakter di sekitarnya.

Kejadian yang terjadi pasti ada sebabnya.

aku tidak menyadari bahwa insiden kecil ini terkait dengan cerita utama.

"Aku harus lebih berhati-hati."

Sekarang aku menemukan insiden kecil yang terhubung ke cerita utama, aku harus bertindak lebih hati-hati.

Jika Evan tidak mendapatkan kemampuan dari kejadian ini, itu akan menjadi bencana.

Biasanya, butuh usaha yang luar biasa untuk mendapatkan kemampuan dari peristiwa penting.

Jadi, aku harus memastikan bahwa semua peristiwa terjadi secara normal.

"Sungguh sakit kepala."

aku bertanya-tanya apakah aku harus mempertimbangkan kembali proposal Astina.

Tidak ada cerita utama atau sampingan yang terkait dengan Astina, jadi aku memutuskan untuk mengikutinya selama periode yang telah disepakati.

*** Terjemahan Raei ***

Selama akhir pekan,

Luna, Ena, dan Rika sedang bersama di perpustakaan.

Rudy tidak bergabung dengan mereka, mengatakan ada sesuatu yang harus dilakukan, jadi hanya mereka bertiga.

Mereka sedang istirahat sejenak dari belajar.

"Rudy melakukan itu?"

"Dia akhirnya menunjukkan sifat aslinya! Si brengsek itu…"

Rika berbicara dengan bersemangat, melambaikan tangannya.

Rumor.

Ketiganya sedang mendiskusikan rumor.

Desas-desus bahwa Rudy Astria telah memerintahkan putra Baron William untuk menggertak Evan.

"Umm…"

"Ena! Katakan sesuatu!"

Rika mengguncang Ena, mendesaknya untuk berbicara.

"Aku lebih suka tidak."

Ena memasang ekspresi ketidaksetujuan.

Setelah ragu-ragu sejenak, Luna angkat bicara.

"Mungkinkah rumor itu menyebar secara tidak benar?"

"Tidak, itu benar. Kamu juga melihat Rudy Astria dibawa ke OSIS terakhir kali. Semua orang di akademi sekarang mengatakan dia melakukannya atas perintah Rudy Astria."

Luna mempertimbangkan kata-kata Rika.

Mengapa Rudy melakukan hal seperti itu?

Tidak ada alasan bagi Rudy untuk menyiksa Evan.

"Lihat saja! Akhir-akhir ini, Evan, orang biasa, semakin populer, jadi bangsawan berpangkat tinggi pasti merasa tidak nyaman!"

Luna ingat saat Rudy memperkenalkan diri.

Ucapannya yang meremehkan.

Dia telah membuat pernyataan yang meremehkan semua orang.

Namun, Rudy tidak menyukai bangsawan daripada yang lain.

Dia hanya tidak tertarik pada kebanyakan orang.

Dia tidak pernah memperlakukan siapa pun secara berbeda berdasarkan status sosial mereka, apakah mereka bangsawan atau rakyat jelata.

Dia sepertinya tidak peduli dengan Rika dan Ena, keduanya orang biasa, tapi dia juga tidak pernah mengabaikan mereka.

"aku pikir mungkin ada beberapa kesalahpahaman."

Luna percaya dengan apa yang dilihatnya.

Rudy adalah orang yang baik hati, perhatian, dan sedikit kikuk.

"Kalau dipikir-pikir itu …"

Dia pernah melihat Rudy bersama putra Viscount sebelumnya, tepat setelah kelas pertama mereka.

"Sepertinya dia mengatakan sesuatu yang kejam, tapi…"

Dia ingat Rudy menyuruh putra Viscount untuk "tersesat".

Awalnya, dia mengira dia jahat pada teman-temannya, tetapi sekarang tampaknya berbeda.

Mungkinkah Rudy tahu orang-orang itu jahat?

Dan sebagai pembalasan, mereka menjebaknya.

"Rika, aku melihat ini terjadi…"

Luna berbagi cerita dengan Rika dan Ena.

Rumor hanya itu — rumor.

Orang akan menafsirkan tindakan berdasarkan apa yang ingin mereka percayai.

Bahkan tindakan yang tidak berbahaya pun bisa dipelintir oleh rumor yang menyebar itu.

Bukan hanya maknanya tetapi juga tindakan itu sendiri bisa terdistorsi.

"Mungkin ini terjadi karena Rudy. Reputasinya di akademi tidak bagus."

Saat Luna mengatakan ini, Ena tersenyum.

"Kalau Luna bilang begitu, itu pasti benar."

"Tidak… Bisa saja salah! Ya… mungkin Rudy hanya melakukan kesalahan!"

Luna, merasa dia terlalu banyak bicara, bergumam dan duduk.

Ena tersenyum padanya dan mulai berbicara.

"Ngomong-ngomong, Luna, akhir-akhir ini kamu terlihat sangat sibuk."

"Sibuk? Apakah aku?"

"Kamu sepertinya memiliki lingkaran hitam di bawah matamu, dan kamu tidak terlalu sering jalan-jalan atau jalan-jalan dengan teman."

"Apakah… benarkah? Kupikir aku hanya menjalani hidupku seperti biasa."

Luna tergagap, tampak bingung.

Ena menatapnya dan terkekeh.

"Belajar itu bagus, tapi jangan lupa istirahat."

"Ya… aku akan melakukannya."

Akhir-akhir ini, Luna menghabiskan hari-harinya bersama Rudy di perpustakaan.

Tentu saja, mereka hanya belajar di sana.

Luna tidak berhenti di perpustakaan; dia terus belajar hingga larut malam.

Antisipasi.

Rudy mengatakan dia menantikan pertumbuhannya.

Luna tidak ingin mengecewakan harapannya.

Dia ingin menunjukkan kepada Rudy kemajuannya yang mengesankan secepat mungkin.

"Hehe…"

Luna membayangkan Rudy mengagumi prestasinya dan tersenyum konyol.

"Oh, ngomong-ngomong, kudengar Locke dan Rudy Astria akan berkampanye di depan asrama tahun pertama besok."

"Berkampanye?"

Luna memiringkan kepalanya mendengar kata-kata Ena.

"Ya, aku baru mendengarnya, jadi itu pasti benar. Mereka melakukannya di pagi hari."

"Hmm."

Luna berpikir sejenak lalu tersenyum.

***

Hari berikutnya.

Hari ini, Red Head mengatakan dia akan pergi ke OSIS dan mengaku.

Dia akan mengklaim itu bukan sesuatu yang aku pesan, melainkan sesuatu yang dia lakukan sendiri.

Namun, masalah lain telah muncul.

"Mendesah."

Saat ini, Locke dan aku sedang berdiri di depan asrama.

Di tangan aku, aku memegang spanduk dengan nama Astina dan janji tertulis di atasnya.

Selama akhir pekan, Astina telah bernegosiasi bahwa Locke dan aku akan berkampanye untuknya di depan asrama.

aku tidak mengerti mengapa ini terjadi.

Locke, yang tampak kesal hanya dengan berdiri di sampingku, juga menyebalkan.

Siswa yang lewat akan melihat aku dan berbisik.

Jelas kehadiranku merugikan Astina.

Mengapa tidak ada yang menghentikan aku?

Bukankah sudah jelas reputasi Astina sedang dirusak sekarang?

Desahan yang dalam mengalir dari dalam diriku.

Cukup banyak waktu telah berlalu, dan sudah hampir waktunya untuk menghadiri kelas.

Ketika aku mencoba berkemas dan pergi, Locke memanggil aku.

"Hei kau."

"Apa itu?"

Ada niat membunuh di matanya.

Namun, itu jauh lebih tenang daripada sikap agresifnya yang biasa.

"Kenapa kau menyuruhnya melecehkan Evan?"

aku mengabaikan pertanyaannya dan dengan santai mengambil barang-barang aku, menuju ke gedung.

Bagaimanapun, kebenaran akan terungkap hari ini.

Bukankah lebih aneh jika aku mengatakan bahwa aku dituduh secara salah dan Kepala Merah akan mengaku hari ini?

Ketika aku mencoba untuk pergi, Locke meraih lengan aku.

"Kamu pikir apa yang kamu lakukan?"

"Jawab pertanyaanku, Rudy Astria."

Kenapa dia bertingkah seperti ini?

"Aku tidak melakukannya. Berapa kali aku harus mengatakannya?"

Aku melepaskan tangan Locke dan berjalan ke depan.

Kemudian, Locke meludahkan kutukan.

"Bajingan kotor."

aku mengabaikan kutukan Locke dan terus berjalan.

"Mengapa kamu mengeluarkan rasa rendah dirimu terhadap saudara laki-lakimu pada orang lain? Apakah menurutmu itu adalah sesuatu yang harus dilakukan oleh seorang bangsawan berpangkat tinggi?"

Mengapa dia menciptakan momen yang memalukan untuk dirinya sendiri?

Setelah mengumpat seperti itu, akan memalukan baginya ketika terungkap bahwa aku bukanlah orang yang bertanggung jawab.

aku mencoba mengabaikan Locke dan pergi.

Namun, aku melihat seseorang menuruni tangga dan berbicara.

"Apa katamu?"

"Luna?"

Menuruni tangga adalah Luna.

"Apa yang sedang kamu lakukan?"

Wajah lembut Luna yang biasa menghilang.

Matanya, dipenuhi dengan niat membunuh, menatap Locke.

"Luna Railer?"

Locke tampak sedikit terkejut dengan ekspresi Luna.

Namun, Luna tidak menanggapinya dan bertanya lagi.

"Apa yang kamu lakukan? Kenapa kamu mengutuk seseorang yang mengurus urusannya sendiri?"

Locke mengerutkan alisnya.

Melihat reaksi Locke, Luna tampak semakin marah dan berbicara dengan niat membunuh.

"Apakah kamu tidak akan menjawab?"

"Aku mengutuknya karena dia melakukan sesuatu yang pantas untuk itu."

Locke berbicara dengan tenang.

Angin mulai berkumpul di tangan Luna.

"Jadi, tidak apa-apa bagiku untuk menyerangmu melakukan sesuatu yang pantas, kan?"

Sihir atribut angin pemula, Wind Ball.

Namun, ukurannya tampak aneh.

Aku tahu level sihir Luna tidak setinggi itu, tapi ukurannya mirip dengan sihirku sendiri.

Tidak, sekarang bukan waktunya untuk mengkhawatirkan hal itu.

Jika kami mulai bertarung dengan serius, tidak ada dari kami yang akan keluar tanpa cedera.

Luna, Locke, dan aku.

Tidak perlu bertarung seperti ini.

Aku berdiri dan meraih lengan Luna.

"Luna, tidak apa-apa."

"Rudi?"

Aku menatap Locke.

"Kau juga, enyahlah."

"Apa?"

"Pergi sementara aku melepaskanmu."

Locke melirik Luna dan kemudian masuk ke dalam gedung.

"Rudy! Apa tidak apa-apa membiarkan dia pergi seperti itu?"

Luna menatapku, khawatir.

"Jangan khawatir, tidak apa-apa. Kita tidak bisa mulai merapalkan sihir untuk beberapa hinaan."

Sihir Luna menghilang, dan wajahnya memerah.

"Itu hanya … aku tiba-tiba marah."

Luna sepertinya sudah muak, melampiaskan amarahnya padaku.

"Selain itu, kenapa kamu tidak mengatakan apa-apa? Setidaknya kamu harus membantah!"

"Mengapa repot-repot dengan seseorang yang tidak percaya sepatah kata pun yang aku katakan?"

"Kamu masih harus mengatakan sesuatu!"

"Ngomong-ngomong, kelas akan segera dimulai."

Saat aku mencoba pergi dengan senyum tipis, Luna meraih lengan bajuku.

"Apakah kamu benar-benar baik-baik saja?"

"Aku baik-baik saja. Tapi kenapa kamu baru keluar dari asrama sekarang?"

Untuk meredakan kekhawatiran Luna, aku mengganti topik pembicaraan.

Tapi itu aneh.

Seperti yang aku sebutkan sebelumnya, kelas akan segera dimulai.

Luna biasanya tidak terlambat.

"Ah… Hari ini, rambutku tidak mau diajak bekerja sama! Aku juga ketiduran. Itu sebabnya aku terlambat!"

Luna tergagap sedikit.

Namun, rambutnya terlihat seperti biasanya.

Tidak, sepertinya lebih rapi dari biasanya.

Nah, kalau Luna bilang begitu, pasti benar.

aku mempercayai Luna sepenuhnya dan melepaskannya.

Aku masuk ke dalam gedung bersama Luna.

Dan kami berpisah di tengah jalan karena kami memiliki kelas yang berbeda.

"Ah…"

Aku tiba-tiba teringat, aku lupa bertanya tentang sihir Luna.

Tampaknya telah tumbuh jauh lebih cepat dari kecepatan biasanya.

Fakta itu mengganggu aku, tetapi aku pikir itu bisa terjadi.

Tindakan aku benar-benar berbeda dari karya aslinya; bagaimana mungkin setiap detail kecil sama seperti di dalam game?

"Mungkin bukan apa-apa."

***

—Baca novel lain di sakuranovel—