Hari itu telah tiba.

Hari yang paling aku khawatirkan.

Hari itu adalah hari ujian tengah semester.

Akademi Liberion tidak mengadakan ujian selama beberapa hari; sebaliknya, semua tes diambil dalam satu hari.

Jadi, aku harus memberikan semuanya dalam satu hari.

"Rudy, semoga berhasil dalam ujianmu!"

Luna menyapaku sebelum menuju ke ruang ujiannya sendiri.

Kami telah bekerja keras sampai saat ini.

Tidak ada satu hari pun yang terbuang; kami benar-benar meninjau dan mempersiapkan.

Sejak mengambil alih, aku tidak memiliki hari istirahat yang layak.

Itu semua tentang belajar.

Mendesah…

Aku menenangkan sarafku dan memasuki kelas.

aku seharusnya membidik kursi kedua.

Tapi aku tidak punya niat untuk menyelesaikannya.

Pikiranku tertuju pada kursi paling atas.

Itulah satu-satunya cara aku bisa mengamankan kursi kedua.

"Tolong singkirkan buku dan catatan kamu, dan hanya tinggalkan alat tulis kamu di meja kamu."

Profesor di depan ruangan menjelaskan instruksi ujian dan membagikan kertas ujian.

"Sekarang, biarkan ujian dimulai."

Ujian dimulai dengan kata-kata profesor.

aku mulai menjawab pertanyaan di kertas ujian satu per satu.

Itu adalah pengalaman baru bagi aku.

aku tahu jawaban atas semua pertanyaan pada tes.

Rasanya hampir terlalu mudah.

aku membolak-balik halaman dan memecahkan setiap masalah.

aku menyelesaikan semua ujian pengetahuan umum.

Setelah istirahat sejenak, ujian terpenting dimulai: Studi Sihir.

Ujian Studi Sihir berlangsung lama, terdiri dari pertanyaan praktis dan teoretis.

Setiap profesor menetapkan pertanyaan sesuai dengan gaya mereka sendiri.

Pertanyaan yang paling menantang ketika aku belajar bahkan dengan lembar jawaban tidak diragukan lagi adalah pertanyaan dari Profesor Cromwell.

Meskipun merupakan ujian tahun pertama, pertanyaan-pertanyaan tersebut membutuhkan pengetahuan tentang sihir tingkat menengah dan tidak mungkin diselesaikan.

Rasanya seperti mereka dirancang untuk tidak dijawab.

aku ingat fakta ini saat aku menangani pertanyaan.

Kemudian, aku menemukan pertanyaan yang pasti dari Profesor Cromwell.

"Ah…"

Jelaskan prinsip Sihir Senyap dan karakteristik lingkaran sihirnya.

Dia adalah satu-satunya profesor yang mengakhiri pertanyaannya dengan kata benda.

Namun, pertanyaan itu membuat kepalaku berdenyut.

"Apakah dia mengajukan pertanyaan ini untuk aku jawab …?"

Aku bergumam pelan, sehingga tidak ada yang bisa mendengar.

aku bertanya-tanya apakah itu diizinkan.

Murid biasa tidak akan bisa menjawab pertanyaan tentang Silent Magic.

Semua orang fokus mempelajari sihir pemula, bukan sihir menengah.

Aku memegang kepalaku di tanganku.

Haruskah aku menjawab pertanyaan ini atau tidak?

Siswa tahun pertama biasa tidak bisa menjawabnya, tetapi siswa peringkat atas mungkin bisa.

Tingkat kesulitan soal tahun ini lebih mudah dibandingkan tahun-tahun sebelumnya.

Sihir Senyap adalah sihir yang aneh, dan seseorang mungkin pernah mendengarnya setidaknya sekali.

Jadi, aku tidak bisa membiarkannya kosong.

"Ayo kita menulis … hanya setengahnya."

aku memutuskan untuk hanya menulis apa yang telah diajarkan Profesor Cromwell kepada aku.

Sejujurnya, aku bisa menulis semuanya sejak aku membuat lingkaran sihir sebelumnya, tetapi aku memilih untuk menulis hanya apa yang telah diajarkan kepada aku.

"Tolong… Evan, tulis semuanya dan serahkan."

Aku bergumam pada diriku sendiri dan beralih ke pertanyaan berikutnya.

*** Terjemahan Raei ***

"Kerja bagus, semuanya."

Ujian akhirnya berakhir.

Atas kata-kata profesor, semua orang berdiri dan meninggalkan ruang kelas.

'Apakah aku akan menjadi siswa terbaik?'

Perasaan campur aduk antara kecemasan dan kegembiraan memenuhi aku.

Setidaknya usahaku sepertinya tidak sia-sia.

"Ayo istirahat hari ini…"

aku merasa sangat terkuras.

aku sangat tegang, berpikir aku harus belajar setiap hari, sehingga aku tidak istirahat.

Tapi setelah ujian, aku merasa lega, seolah akhirnya selesai.

Itu belum benar-benar berakhir, tapi rasanya aku telah melewati rintangan pertama.

Kakiku gemetar, bahkan untuk berdiri pun sulit.

"Rudy! Bagaimana ujianmu?"

Saat aku berdiri, Luna memasuki ruang kelas yang baru saja kutinggalkan.

"aku pikir itu baik-baik saja."

aku pikir aku telah melakukannya dengan sangat baik, tetapi tidak perlu menyombongkan diri.

"Hari ini, Riku, Ena, dan aku akan pergi ke Toko Roti Picassie. Mau ikut dengan kami?"

Picassie Bakery adalah kafe terkenal di Liberion Academy.

Itu adalah tempat di mana rakyat jelata dan bangsawan rendahan akan berbelanja secara royal, daripada bangsawan berpangkat tinggi.

Harganya tidak terlalu terjangkau, tetapi aku pernah mendengar suasana dan makanan penutupnya luar biasa.

Itu sangat populer sehingga sulit membuat reservasi, tetapi mereka berhasil memesan meja.

"Aku berencana untuk beristirahat hari ini."

aku ingin mengunjungi toko roti, tetapi tidak benar untuk ikut dengan mereka.

Aku tidak tahu tentang Ena, tapi Riku pasti akan menatapku kesal.

Dan aku tidak begitu bodoh untuk memaksakan sekelompok gadis.

Luna mungkin tidak keberatan, tapi dua lainnya pasti tidak nyaman dengan kehadiranku.

"Benarkah? Sayang sekali… Lain kali ayo pergi bersama!"

"Tentu. Selamat bersenang-senang."

Menyeret tubuhku yang kelelahan, aku menuju asrama.

Tidak ada satu orang pun di dekat asrama; sepertinya semua orang pergi ke suatu tempat untuk bersenang-senang setelah ujian.

Namun, ada satu orang, sama sepertiku, menyeret dirinya sendiri seperti zombie.

"Rudy Astria?"

Itu Astina.

Dia memiliki lingkaran hitam di bawah matanya, dan rambutnya tampak acak-acakan.

Wajahnya tampak terbebani oleh kelelahan, seperti pekerja kantoran modern yang pulang kerja pada pukul 10 malam.

Namun, kelelahannya tidak mengurangi kecantikannya. Jika ada, itu memberinya pesona dekaden.

"Salam-"

"Jangan … jangan lihat aku!"

Astina tiba-tiba memunggungiku. Dia mencoba untuk memperbaiki rambutnya dengan tangannya, tetapi tampaknya semakin berantakan.

"…Apa yang sedang kamu lakukan?"

"Dengan baik…"

Astina menutupi wajahnya dengan tangannya dan menatapku.

"Aku punya urusan mendesak yang harus dihadiri!"

Setelah menyapaku sebentar, Astina mencoba bergegas ke asrama.

Dia kemudian menghentikan langkahnya.

"Rudy Astria! Aku punya sesuatu untuk kamu lakukan besok. Datanglah ke ruang OSIS setelah kelas!"

Dengan wajah masih tertutup, Astina berbicara kepadaku dan kemudian bergegas ke asrama.

"…Apa itu tadi?"

Aku melihat Astina kabur sebelum menuju ke kamarku.

***

Keesokan harinya, hasil ujian dipasang di papan buletin.

aku tidak percaya mereka telah menilai semua kertas ujian hanya dalam satu hari.

aku hanya bisa membayangkan jumlah pekerjaan yang harus dilakukan oleh asisten pengajar.

Bahkan di era modern, di mana mesin menilai ujian, butuh beberapa hari untuk memposting hasilnya.

Asisten pengajar harus lebih efisien daripada mesin.

aku memeriksa skor di papan buletin.

Itu tidak menampilkan skor yang tepat, hanya peringkat.

"Ah…"

Evan Rudy Astria Rie Von Ristonia Serina Rinsburg Luna Railer

…

Melihat hasilnya, aku tidak bisa menahan senyum.

aku senang Evan mendapatkan peringkat teratas, tetapi aku bahkan lebih senang berada di posisi kedua.

Namun, aku tidak bisa menunjukkan kegembiraan aku di depan orang lain.

aku harus bertindak seolah-olah aku sangat kecewa.

Lagi pula, aku sekarang berada di posisi kedua, tersingkir dari posisi teratas.

Aku melakukan yang terbaik untuk mengendalikan senyumku saat aku berjalan pergi.

"Rudi…"

Suara Luna datang dari belakangku.

"Ah, halo, Luna."

Aku menyapa Luna sambil mencoba yang terbaik untuk mengendalikan senyumku.

Kata-kataku terdengar agak mekanis, tapi aku tidak bisa menahannya.

"Rudy… kau baik-baik saja?"

Luna bertanya dengan ekspresi khawatir.

aku lebih dari cukup; aku sangat bersemangat.

Aku memercayai Luna, tapi aku tidak bisa mengatakan yang sebenarnya padanya.

"Kamu telah naik peringkat cukup banyak. Selamat."

aku mengatakan sesuatu yang biasanya tidak aku katakan, tetapi tidak ada hal lain yang terlintas dalam pikiran aku.

"Rudi…"

"aku harus pergi."

"Tunggu, Rudy. Apakah kamu datang ke perpustakaan hari ini?"

"Kurasa aku tidak bisa hari ini. Aku ada pekerjaan dengan OSIS."

Astina memberitahuku bahwa ada sesuatu yang harus kulakukan, jadi aku ragu punya waktu untuk mengunjungi perpustakaan.

Lebih baik memberi tahu Luna untuk tidak menungguku karena aku tidak tahu apa yang direncanakan Astina.

"Ah… OSIS…"

Ekspresi Luna sempat mengeras tetapi segera kembali ke senyumnya yang biasa.

"Baiklah, aku mengerti…!"

Luna tersenyum dan melambaikan tangan. Ketika aku melihatnya berjalan pergi, aku tidak bisa menghilangkan perasaan tidak nyaman yang aneh.

"Mungkin aku akan mengunjungi perpustakaan jika aku selesai lebih awal?"

Setelah kelas, aku menuju ke kantor OSIS.

aku pikir aku telah mengatur senyum aku dengan cukup baik selama pelajaran.

Saat memasuki kantor, aku melihat Astina duduk di kursi presiden, membaca beberapa dokumen.

"Selamat tinggal."

Astina mendongak ketika dia mendengar suaraku. Dia menatap wajahku dan mengerutkan kening.

"Mengapa kamu membuat wajah itu?"

"Hah?"

"Kamu sepertinya memiliki ekspresi masam."

"Apa aku terlihat kesal?"

aku bertanya-tanya apakah aku telah melakukan pekerjaan yang baik dalam berakting.

Astina memegang cermin di depanku, memantulkan wajahku.

Setelah melihat bayangan aku, aku mengerti apa yang dimaksud Astina.

Di cermin, ada seorang pria pirang yang sangat tampan.

Seorang pria dengan mata tajam.

Namun, dia memasang ekspresi ambigu, tidak tersenyum atau cemberut, yang sepertinya membuat orang lain menjauh.

"Ini sangat tidak menyenangkan, bahkan untukku."

"Aku tahu."

Astina meletakkan cermin itu.

"Ngomong-ngomong, semuanya berjalan sesuai rencanamu."

Mendengar Astina mengatakan itu, aku hanya bisa menyeringai.

"Hehe…"

aku selalu mengira aku pandai mengendalikan ekspresi dan akting aku, tetapi hari ini sulit untuk menahan diri.

"Itu ekspresi yang agak tercela …"

Astina berkomentar sambil melihat wajahku.

"Yah, setidaknya itu lebih baik daripada alternatifnya. Jadi, apa selanjutnya?"

"Apa berikutnya…?"

"Rencanamu berhasil, bukan? Orang lain mengambil kursi teratas."

Itu benar.

"Tidak ada lagi yang bisa dilakukan. Kita hanya harus menunggu sampai setelah kamp tengah semester."

"Setelah perkemahan tengah semester?"

Astina menatapku dengan ekspresi bingung.

"Yah, jika tidak ada yang bisa kamu lakukan, kurasa aku juga tidak akan membantu. Ayo kembali bekerja."

"Dipahami."

Astina memberi aku beberapa dokumen, dan aku mulai memproses tugas yang dia berikan.

Setelah menyelesaikan cukup banyak pekerjaan, aku melangkah keluar dengan gaya berjalan ringan.

"Apakah sudah terlambat?"

Sudah waktunya makan malam.

"Aku harus mampir sebentar ke asrama, lalu makan malam dengan Luna."

Merasa senang, aku terus berjalan.

Sekarang, sebagian besar kekhawatiran aku telah hilang.

Luna tidak menghancurkan perpustakaan, dan aku mendapatkan tempat kedua tanpa masalah.

Sihirku tumbuh dengan mantap, jadi tidak banyak yang perlu dikhawatirkan.

Setelah melangkah keluar, aku melihat ke langit.

"Kenapa cuacanya seperti ini?"

Meskipun suasana hatiku baik, langit dipenuhi awan gelap.

Perasaan berat menyapu aku.

Meskipun semuanya berjalan lancar, aku tidak bisa menghilangkan perasaan tidak nyaman.

Saat kegelisahan itu berlama-lama …

Kwa-aaaaaang!!!

Sebuah ledakan kuat bergema di seluruh Akademi.

"Apa…?"

Aku melihat ke arah suara itu.

Sumber kebisingan adalah … perpustakaan.

"Perpustakaan… Luna…?"

***

—Baca novel lain di sakuranovel—