Saat Rudy menggenggam tangan Rie dengan erat, mereka berlari ke depan, dikejar oleh yang lain.

"Rudi…!"

Luna terkejut dengan pemandangan itu.

Jika mereka melarikan diri seperti itu, dia dan Locke akan memiliki kesempatan untuk bertahan hidup.

Namun, Rudy dan Rie akan berada dalam bahaya yang lebih besar.

Jika jumlah target berkurang dari empat menjadi dua, para pembunuh akan memiliki lebih sedikit orang yang perlu dikhawatirkan.

"Kita harus membantu…!"

Saat Luna mencoba berlari ke arah Rudy dan Rie melarikan diri, Locke menghalangi jalannya.

Luna memelototi Locke, ekspresinya garang.

"Bergerak…"

"Kita menuju ke tempat lain."

Kata-kata Locke disambut dengan Luna yang mengulurkan tangannya.

Langsung membidik kepala Locke.

"Jika kamu menghalangiku, akan ada konsekuensinya."

Dia tegas, bibirnya terkatup rapat saat dia menatap Locke ke bawah.

Namun, tangannya gemetar.

Kecemasan.

Dan ketakutan.

Matanya mencerminkan campuran emosi.

"Luna Railer."

Meski dalam keadaan yang mengerikan, Locke tetap tenang.

Luna tidak bisa memahami perilaku Locke.

Bagaimana dia bisa tetap tenang dalam situasi seperti itu?

Meskipun mereka hanya menghabiskan beberapa hari bersama, bukankah mereka kawan?

Saat dia memikirkan itu, emosinya meningkat.

"Pindah. Rudy dan Rie sedang dikejar sekarang."

"Haah…"

Locke menghela nafas saat melihat Luna yang berteriak.

"Semuanya telah terungkap persis seperti yang diantisipasi Rudy Astria."

"…Apa?"

"Rudy Astria meramalkan ini akan terjadi dan membuat pengaturan."

Luna mengerutkan kening.

Apa yang dia bicarakan sekarang?

Saat Luna merenungkan hal ini, Locke memberikan penjelasan lebih lanjut.

"Rudy Astria meramalkan situasi ini dan menugaskan aku sesuatu. Ada sesuatu yang harus kita lakukan."

"Melakukan apa?"

Locke tidak memberikan tanggapan terpisah; sebaliknya, dia mulai berjalan.

Luna mengikutinya, bertanya:

"Apa yang perlu kita lakukan?"

Saat Luna bertanya, Locke menoleh sebentar dan menjawab:

"Kami akan membantu Evan."

—
Terjemahan Raei
—

"Ugh…!"

Terengah-engah, aku berpegangan pada tangan Rie saat kami berlari ke depan.

Cabang dan rumput menghalangi jalan kami, tapi kami menggunakan sihir untuk membersihkannya, mempertahankan kecepatan kami.

Aku bisa mendengar suara pengejaran dari belakang.

Namun, sepertinya jumlah mereka agak berkurang.

Kegelapan hutan membuat mereka sulit menemukan kami secara akurat.

Tapi ada satu orang, satu sosok, yang tanpa henti mengejar kami.

Itu kemungkinan Andrei.

Dan suara langkah kakinya semakin lama semakin dekat.

Kami harus berlari lebih cepat.

"Huff…huff…"

Namun Rie mencapai batasnya.

Sebagai seorang penyihir, latihan fisik adalah sebuah kemewahan, dan akibatnya stamina secara alami menurun.

"Rie, tunggu sebentar lagi."

Tidak peduli betapa menyakitkannya itu, dia harus bertahan.

Kami tidak mampu untuk berhenti berlari.

Berbeda dengan saat Evan kabur bersama Rie, area tersebut tidak dibatasi oleh game.

Kami tidak harus bertarung seperti mereka; kita hanya bisa lari.

Kami harus memanfaatkan itu.

Dengan mengingat hal itu, kami maju terus.

Keadaan saat ini bukanlah permainan yang diatur oleh aturan tetap; ini adalah kenyataan.

Saat langkah Rie perlahan melambat, aku bisa merasakan pengejar kami semakin dekat.

Langkah kaki menghentak tanah.

"…Dia mendekat."

Dengan cepat, aku berbalik dan mengulurkan tanganku di belakang kami.

"Peledak Angin!"

Embusan kuat meletus dari tanganku yang terulur, membelah rumput di belakangnya.

Dan di sana, di ujung sana, berdiri orang yang pertama kali kami temui.

Andrei.

Dengan satu pukulan, dia membelah sihirku sekali lagi.

Andrei mendorong dirinya dari tanah, berlari ke arah kami.

Mengamati ini, Rie menghembuskan napas dengan susah payah dan memanggil.

"Peri…!"

Atas perintah Rie, banyak hembusan angin menerpa Andrei.

Dia berhenti sejenak, menebas angin yang berhembus ke arahnya.

Memanfaatkan kesempatan itu, aku mengangkat tangan ke atas.

"Peledak Angin!"

Ledakan!

Embusan angin kencang mengamuk, menggemerisik dedaunan di sekitarnya saat daun yang tak terhitung jumlahnya turun seperti hujan.

Daun-daun itu memberikan penutup yang luas, menutupi sosok kami.

"Rie, lari terus!"

"Uh…"

Berjuang untuk mendapatkan kembali napasnya, Rie mengikutiku sekali lagi.

Tapi sprint paksanya tidak akan bertahan lama.

"Haah… Haah… aku tidak bisa… lari lagi…"

Rie berhenti, terengah-engah.

Aku menggenggam bahu Rie dan berbicara.

"Rie, kamu tidak bisa berhenti. Sedikit lagi."

"Kamu… pergi. Mereka tetap mengejarku. Aku akan… Haa… mencoba sesuatu, jadi kamu pergi."

Rie jatuh ke tanah saat dia berbicara.

Dia telah mencapai batasnya.

Nafasnya dangkal, membuatnya semakin sulit untuk berbicara.

Ini bukanlah situasi yang bisa diatasi hanya dengan kemauan keras atau cara lain.

"…Hah?"

Aku membelakangi Rie saat aku berbicara.

"Mendapatkan."

"…Apa?"

"Cepat naik ke punggungku. Kita tidak punya banyak waktu."

Memblokir pandangan mereka sebelumnya memberi kami waktu, tetapi mereka akan segera menyusul.

Kami harus berlari secepat mungkin.

"… Hei, kita berdua akan mati seperti ini. Kamu harus lari dan mencari bantuan."

Suara Rie tetap tenang, tinjunya mengepal erat.

Namun, tinjunya yang terkepal erat bergetar.

Dia juga takut.

Melawan pembunuh dalam kondisi kelelahannya tidak masuk akal.

Dia tahu itu, namun dia masih mengatakan itu.

Demi aku.

Bagaimana aku bisa meninggalkannya seperti ini?

aku tidak punya niat untuk menyerah. Memperkuat tekad aku, aku mendekati Rie.

"Hei… apa… apa yang kau…!"

Aku dengan paksa menggenggam lengan Rie dan mengangkatnya ke punggungku.

"Jangan mencoba menjadi pahlawan. Simpan penampilan itu untuk akademi. Dengarkan aku sekarang."

"Biarkan… aku pergi. Kita berdua akan mati jika kau melakukan ini…"

Rie berjuang untuk membebaskan dirinya dari punggungku, tetapi dia tidak memiliki kekuatan untuk melakukannya.

Aku memegang Rie yang kini berada di punggungku dengan kuat.

"Aku tidak akan membiarkanmu mati."

"Hah?"

"Aku tidak akan meninggalkanmu dan melarikan diri. Tidak akan pernah. Kita berdua akan selamat. Percayalah padaku."

Untuk sesaat, Rie menatapku dengan ekspresi bingung.

Lalu dia menggigit bibir bawahnya kuat-kuat.

"Jika kamu mati … aku benar-benar tidak akan memaafkanmu."

aku tidak sepenuhnya yakin bagaimana dia tidak akan memaafkan aku jika aku mati, tetapi tidak ada waktu untuk ragu-ragu.

Rie memegang erat-erat padaku.

Kekuatan dalam pelukannya terasa seperti kepercayaan.

Rasanya seperti dia percaya padaku.

Dengan Rie di punggungku, aku kembali berlari.

"Huff…huff…"

Setelah berlari sekitar sepuluh menit, stamina aku mulai berkurang.

aku menyesal tidak melatih kebugaran fisik aku saat berlatih sihir.

"Aku harus mulai berolahraga setelah ini selesai…"

Untung aku punya rencana…

Aku perlahan terhenti.

Saat aku berhenti, Rie berbicara dengan suara panik.

Saat aku berhenti, suara Rie terdengar terkejut.

"Ru… Rudy?"

aku mengamati sekeliling kami.

"Rudy, kita belum mencapai pusat…"

"Aku tahu."

aku mengakui kata-kata Rie sambil terus menilai lingkungan kita.

Sepertinya ini benar.

"Rie, kita harus bertahan sekarang."

"…Apa?"

"Hanya 5 menit. Kita hanya perlu bertahan kurang lebih 5 menit."

"Apa yang kamu bicarakan?"

Mereka datang.

"Peledak Angin!"

Aku menggunakan sihir di belakangku sebelum sempat menjawab pertanyaan Rie.

Bang!

"Ugh!"

Sesosok dikirim terbang oleh kekuatan sihirku.

"Uh … Sylph!"

Rie berhenti bertanya dan bergabung dalam pertarungan.

"Peledak Angin!"

"Sylph! Dorong mereka mundur! Pemotong Angin!"

Kembali ke belakang, kami melawan para pembunuh.

Namun, kami hanya mengulur waktu.

Setelah beberapa bentrokan, gerakan para pembunuh berangsur-angsur terhenti.

"Menyalakan."

aku menggunakan sihir untuk menerangi lingkungan kami, mengungkapkan para pembunuh yang bersembunyi di balik bayang-bayang.

Kami dikepung.

Banyak angka menjadi terlihat, jumlah mereka melebihi sepuluh.

Dan di antara mereka, Andrei melangkah maju.

"Sepertinya semuanya sudah berakhir sekarang."

Dia melepas topengnya, menunjukkan seringai.

"Mengapa kalian penyihir lemah berlarian seperti ini? Akan lebih mudah jika kalian mati begitu saja."

Andrei menghunus pedangnya dan mendekati kami.

aku melemparkan pertanyaan ke arahnya.

"Ke mana Garwel pergi?"

"…Apa?"

Andrei mengerutkan alisnya.

"Apa yang kamu bicarakan?"

"Kupikir pria Garwel itu juga ada di sini, tapi aku tidak melihatnya. Apakah ada masalah?"

aku berbicara dengan menggoda.

Andrei memancarkan niat membunuh yang kuat sebagai tanggapan.

Secara alami, dia tetap waspada.

Tidak mungkin aku tahu bahwa Garwel adalah seorang pemberontak.

Pertanyaan aku dimaksudkan untuk menimbulkan kebingungan.

Seperti yang aku perkirakan, Andrei yang mendekati kami berhenti dan melontarkan pertanyaan.

"Siapa kamu?"

Tanpa ragu-ragu, aku mengayunkan sepotong umpan lagi.

"Atau mungkin, apakah dia mengkhianatimu? Mungkin dia mengincar lehermu?"

Aku menyeringai jahat.

Provokasi mencapai sasarannya.

Urat berbentuk salib menonjol di dahi Andrei.

"Sepertinya tidak perlu bagi orang sepertimu, yang akan segera mati, untuk mengetahuinya."

"Begitukah? Apakah kamu tidak penasaran bagaimana Yeniel selamat dan kembali setelah gagal dalam pembunuhan itu?"

"……"

Andrei mengertakkan gigi dan memelototiku.

Dia pasti memiliki kekhawatiran di benaknya juga.

Campuran kebohongan dan kebenaran.

Dia tidak memiliki kemewahan untuk membedakan mereka sekarang.

Itu baru saja masuk ke dalam kulitnya.

"Rudi…?"

Rie menarik lengan bajuku, ekspresinya dipenuhi kekhawatiran.

Aku memberinya senyum tipis dan meyakinkan.

"Aku ingin tahu apa yang Yeniel dan Garwel lakukan sekarang?"

"Ha … Bunuh dia."

Daripada menggali informasi dari aku, Andrei memilih untuk membunuh aku.

Dia menyerbu ke arahku.

Itu adalah pilihan yang bagus.

Membunuh aku dengan cepat dan kemudian mencari keduanya akan menjadi keputusan yang lebih baik daripada mencoba mengekstraksi informasi dari aku.

aku melihat pendekatan Andrei.

Namun, aku tetap tidak bergerak.

Pedangnya tidak bisa mencapaiku.

Karena dia sudah tiba.

aku pernah punya pikiran.

Apa yang akan terjadi jika siswa tahun kedua mengganggu bahaya yang dihadapi siswa tahun pertama?

Bagaimana jika dia, siswa terbaik di kelasnya dan ketua OSIS, turun tangan?

Kesimpulannya sederhana.

Keseimbangan akan runtuh.

Seseorang turun dengan cepat, merobek dedaunan di atas kami.

Dengan rambut merahnya berkibar, dia turun dari atas.

Itu Astina.

Gedebuk!-

Dengan momentum dari keturunannya, dia goomba menginjak Andrei.

Kaki Astina terhubung persis dengan punggung Andrei, membuatnya jatuh ke tanah.

Darah menyembur dari mulutnya.

"Batuk!!"

Astina dengan penuh kemenangan menginjak Andrei dan mengejeknya.

"Di mana kamu pikir kamu akan pergi?"

Dia mengulurkan tangannya ke arah langit.

Kemudian, dia memutar kepalanya sedikit untuk melirikku.

"Rudy Astria, kamu melakukannya dengan baik."

Mana Astina melonjak.

Dedaunan di sekitarnya bergetar, dan angin sepoi-sepoi berkumpul di sekitar tangan Astina.

Daerah itu bergetar karena pergerakan besar mana.

sihir Astina.

Sihirnya melampaui kemampuan gabungan semua individu ini.

"Menghancurkan."

Mana yang terkumpul di tangannya meluas dengan paksa di sekelilingnya.

"Gravitasi."

Suara mendesing!-

Bang!!!!!!!!!!!!!!!!

"Aduh!!!"

"Aduh!!!"

Daun-daun berserakan di tanah, bahkan pohon-pohon kecil pun patah menjadi dua.

Tidak ada orang biasa yang bisa menahan kekuatan sebesar itu.

Semua orang, kecuali kami, remuk ke tanah.

Kekuatan Astina yang luar biasa.

Orang-orang bodoh ini tidak punya kesempatan melawannya.

Andrei mungkin kuat, tapi dia adalah seseorang yang membutuhkan waktu untuk menang melawan Evan.

Tidak peduli berapa banyak pasukan yang mereka miliki, mereka hanyalah bidak.

Menghadapi Astina secara langsung, kemenangan adalah hal yang mustahil, apalagi tertangkap basah saat dia turun dari langit.

Astina setelah menghancurkan lingkungan dan melihat kami.

Wajah yang cerah dan tersenyum.

Dengan seringai main-main, dia berkata,

"Apakah aku terlambat?"

Mengembalikan senyum Astina, aku menjawab.

"Kamu datang tepat waktu."

***

—Baca novel lain di sakuranovel—