"Uh…"

Evan mengerang.

Namun, orang lain tampak lebih cemas.

"Kenapa kamu tidak bisa menghabisinya lebih cepat? Bunuh saja dia dengan cepat!"

Garwel berteriak pada orang-orang di sekitarnya, menghentakkan kakinya dengan frustrasi.

"Aku seharusnya membawa orang yang lebih kuat…"

Seorang gadis dengan mata mengantuk berbicara dengan malas.

Di sampingnya berdiri Clay, elemen bumi perantara. Itu adalah Serina, putri Kepala Elementalist.

Meski kalah jumlah, Serina dan Evan berhasil menangkis semua serangan para pembunuh.

Namun, stamina Evan menjadi masalah.

Dia mendekati batasnya dalam menggunakan sihir.

"Habisi dia dengan cepat!"

Garwel menghentakkan kakinya dan berteriak lagi, tapi para pembunuh yang tenang di sekelilingnya tidak goyah.

“Apa rencananya, Nona Yeniel?”

"Jika kita terus seperti ini, ini akan berubah menjadi pertempuran gesekan. Jika kita memburu mereka, kita berisiko kalah dalam pertarungan yang sebenarnya bisa kita menangkan."

Para pembunuh lebih memercayai Yeniel daripada kata-kata Garwel.

Meskipun masih muda, mereka percaya padanya karena pengalamannya yang luas.

"Yeniel! Akhiri ini dengan cepat!"

Yeniel mengabaikan teriakan Garwel dari belakang.

Orang itu tidak tahu apa-apa.

Dia adalah seorang tuan muda bodoh yang tidak memiliki pemahaman tentang pertempuran.

Yeniel merasa kekesalannya bertambah.

Dia ingin membungkamnya dan kemudian fokus pada pertarungan, tetapi dia tidak bisa.

Keluarga Handrei, tempat Garwel berasal, memainkan peran sebagai pendukung keuangan Pemberontak.

Dia tidak bisa begitu saja memecat putra pendukung seperti itu.

Meskipun Garwel bukan bagian dari rencana awal untuk membunuh Putri Rie, dia bersikeras untuk ikut serta.

Bagaimanapun, karena Andrei akan bertanggung jawab langsung atas pembunuhan itu, Yeniel berpikir tidak akan ada masalah.

Yeniel menghela nafas dan memberi perintah kepada orang-orang di sekitarnya.

"Untuk saat ini, mari terus memakainya seperti ini. Manfaatkan keunggulan numerik kita."

"Dipahami."

Para pembunuh bergerak dengan lancar, mengikuti perintah Yeniel.

Yeniel menemukan dirinya dalam situasi yang agak menantang.

"Seharusnya aku mengabaikan mereka dan melanjutkan…"

Situasinya berlarut-larut terlalu lama.

Tapi tidak ada kesempatan untuk mengakhirinya.

Jika mereka menyerbu seperti yang disarankan Garwel, mereka bisa musnah. Yeniel tidak bisa membuat keputusan yang sembrono.

Mengabaikan Evan dan Serina sejak awal akan menjadi pilihan yang tepat.

Garwel sialan ini mengacaukan rencananya dengan memutuskan untuk membunuh keduanya.

Yeniel mengamati situasinya, dan matanya bertemu mata Evan.

Evan menghembuskan napas lelah, melirik kondisinya sendiri.

"……"

Itu adalah penilaian paling logis untuk dibuat pada saat itu.

Menargetkan Evan adalah langkah yang tepat.

Evan lebih kuat dari Serina.

Namun, dia kelelahan dan terluka karena melindungi Serina selama penyergapan awal.

Inilah saatnya.

Masuk akal untuk menyerang ketika yang kuat kelelahan.

Tapi itu adalah keputusan yang menantang untuk dibuat.

Apakah itu karena momen singkat yang mereka miliki, atau alasan lain …

Itu masih merupakan keputusan yang harus mereka buat untuk bertahan hidup.

"Setiap orang…"

Saat Yeniel mengumpulkan tekadnya,

"Pemotong Angin."

"Ugh!"

"Apa? Argh!"

Bilah angin melonjak dari semak-semak, dan seorang pria menyerbu ke tengah pertempuran.

Seorang pria yang mengayunkan pedangnya dan menjatuhkan para pembunuh.

Di belakangnya, seorang wanita dengan rambut coklat memegang sihir.

"Luna Railer dan Locke Lucarion, ya."

Yeniel menggertakkan giginya saat melihat mereka.

Bagaimana mereka berakhir di sini?

Bukankah keduanya bagian dari tim Rudy Astria?

Lagi pula, bagaimana mereka tahu Evan sedang diserang?

Yeniel dengan cepat memutar otaknya, tetapi dia tidak bisa memahami situasinya.

"Apa … siapa orang-orang itu!"

Garwel terhuyung ke belakang dengan takjub saat melihat keduanya.

"Huff!"

"Uh!"

"Clay, bantu mereka."

Saat Locke memimpin dan menyapu para pembunuh, Serina dan Evan juga bergabung untuk mendukungnya.

Para pembunuh tertangkap basah.

Yeniel mengamati selama beberapa detik dan dengan cepat membuat keputusan.

"Mundur!"

Yeniel memanggil dan melompat ke pohon.

Saat dia mencoba melarikan diri, sebuah teriakan mencapai telinganya.

"Apa? Siapa bilang?!"

Itu Garwell.

Garwel menggerutu dan menentang perintah Yeniel.

"Bunuh mereka semua!! Kupikir kalian luar biasa, bagaimana bisa kalian berjuang melawan orang-orang lemah ini?"

Yeniel merasakan sakit kepala yang berdenyut mendengar kata-kata Garwel.

Bahkan di antara yang luar biasa, ada hierarki.

Para siswa Akademi Liberion tidak hanya luar biasa.

Itu adalah tempat di mana hanya orang-orang paling menonjol di kekaisaran yang berkumpul.

Bahkan jika mereka pembunuh, mereka hanya luar biasa di kalangan orang biasa.

Jelas bahwa mereka tidak akan cocok.

"Kita harus mundur."

Yeniel memberi tahu Garwel yang marah.

Namun, Garwel sepertinya tidak mau menuruti kata-kata Yeniel.

"Kurasa aku harus turun tangan."

Garwel dengan percaya diri melangkah maju.

"Orang-orang ini hanya… Hah?"

Saat Garwel maju, Locke berlari ke arahnya dengan kecepatan luar biasa.

Para pembunuh telah membentuk lingkaran pelindung di sekitar Garwel, tetapi gerak majunya telah meninggalkan celah.

"Huff!"

"Uh!"

Dengan kecepatannya yang cepat, Locke memukul wajah Garwel dengan tinjunya.

Garwel dirobohkan bahkan tanpa ada kesempatan untuk bereaksi.

"Eh…."

Melihat hal itu, Yeniel merasakan sakit yang berdenyut di kepalanya.

Bocah tak berguna itu.

Dia tidak membantu sama sekali.

Pertama, mereka harus menyelamatkan Garwel.

Meskipun dia mungkin sama sekali tidak berguna, menyelamatkannya menjadi prioritas.

"Semuanya, selamatkan Garw-."

Meneguk!

Saat Yeniel hendak berbicara, dia mendengar suara kertas robek di bawah.

Yeniel langsung mengenali suara itu.

Dalam situasi ini, hanya ada satu alasan mengapa suara robekan kertas akan terdengar.

Suara gulungan yang robek.

"Haah…."

Yeniel menghela napas.

Itu adalah desahan pengunduran diri.

Kemudian, dari mana suara sobekan itu berasal, sulur-sulur hijau menyebar.

Sulur memanjang, menjerat setiap pembunuh yang tersebar satu per satu.

"Jangan bergerak."

Berdiri di mana sihir dari gulungan robek diaktifkan adalah Luna, matanya melotot tajam.

—
Terjemahan Raei
—

Semua pembunuh bayaran yang menyerang kami berhasil ditundukkan oleh Astina.

Segera setelah itu, yang lain datang dan mengikat para pembunuh, membawa mereka ke tengah hutan.

"Mendesah…"

Rie dan aku duduk di dekat gedung pusat, sangat lelah. Bersandar di pohon, kami terlalu lelah untuk bertukar kata.

Syukurlah, semuanya berhasil.

Itu melegakan.

Sekarang, seandainya Locke dan Luna kembali dengan selamat, semuanya akan terselesaikan.

Dengan Evan dan Serina di sana, sejujurnya aku tidak berpikir akan ada masalah.

Selain itu, kami telah berkoordinasi dengan Astina sebelumnya, memastikan kembalinya yang lain dengan selamat.

"Hoo…"

aku mengamati fajar menyingsing di kejauhan.

Saat matahari mulai terbit, dan tanpa suara keributan, tampaknya situasinya agak stabil.

Sambil menatap sinar matahari yang muncul, Rie angkat bicara.

"Kenapa kau tidak meninggalkanku?"

"Hah?"

Aku menatap Rie, bingung dengan pertanyaannya yang tiba-tiba.

"Kau seharusnya meninggalkanku, bodoh. Jika kau tahu Astina ada di dekat sini, kau seharusnya pergi sendiri untuk menjemputnya. Kita berdua bisa mati. Kau tidak bertindak rasional."

Rie berbicara kepadaku tanpa basa-basi.

aku tidak bisa berdebat dengan logikanya.

Jika aku bergegas sendirian untuk membawa Astina, setidaknya salah satu dari kami pasti akan selamat.

Jika semuanya berjalan lancar, ada kemungkinan kami berdua bisa keluar hidup-hidup.

Namun, aku punya alasan untuk pilihan yang aku buat.

Jika aku membawa Astina dan menghadapi para pembunuh secara langsung, ada kemungkinan kami akan kalah.

Dengan memprovokasi mereka dan membawa mereka ke lokasi yang telah ditentukan, aku mengizinkan Astina untuk meluncurkan serangan kejutan dengan sukses, menghasilkan kemenangan kami.

Dari perspektif itu, aku pikir itu adalah keputusan yang masuk akal.

Saat aku merenungkan itu, Rie berbicara pelan.

"Terima kasih…"

"Hah?"

"Terima kasih."

Rie menatapku dengan senyum tipis.

"Kamu bisa saja meninggalkanku. Jika aku berada di posisimu, aku mungkin akan meninggalkanmu dan melarikan diri. Meskipun kita adalah sekutu, aku percaya bahwa hidupku sendiri adalah yang paling penting."

Dia dengan tenang mengungkapkan perasaannya.

Itu adalah pernyataan khas Rie.

Rie adalah individu yang kalkulatif dan rasional.

"Jika posisi kita terbalik dalam situasi yang sama, aku akan mencoba meninggalkanmu dan lari."

Rie bangkit dari duduknya dan berdiri di depanku.

"Tapi jika hidupku tidak dalam bahaya, aku akan melakukan semua yang aku bisa untuk membantumu."

Matahari terbit menyinari Rie, menyelimuti sosoknya dengan rona oranye.

Senyumnya segar seperti embun pagi, murni dan tidak ternoda.

"Kamu penipu, bangsawan kotor !!!!"

Tiba-tiba, suara keras bergema di kejauhan.

"…Apa?"

Setelah mendengar itu, Rie kembali ke dirinya yang biasa.

Suasananya agak emosional, tapi dirusak oleh ledakan aneh itu.

Memalingkan pandangan kami ke arah itu, kami melihat Andrei, terikat dan berteriak.

Astina berdiri di depannya, ekspresinya dipenuhi dengan penghinaan saat dia mengamati Andrei.

Rie dan aku mendekati mereka.

Begitu dia melihat kami, Andrei mengatupkan giginya.

"Ah, keturunan dari mereka yang mengeksploitasi Kekaisaran telah tiba."

Mengeksploitasi Kekaisaran?

Mungkin itu salah satu cara menggambarkan keluarga Astria.

Tapi Ri…

Mengacu pada putri Kaisar sebagai pengeksploitasi Kekaisaran? Aku hanya bisa terkekeh melihat absurditas itu.

"Kalian berdua tidak akan mengerti…… Penderitaan rakyat jelata. Jika kamu melepaskan bahkan sebagian kecil dari hak istimewa kamu, ratusan, tidak, ribuan rakyat jelata bisa hidup dalam kemakmuran. Tapi apa yang kamu lakukan?"

Andrei melontarkan kata-katanya seperti orang gila.

"Sungguh disayangkan! Kami seharusnya melenyapkan kalian semua. Hanya dengan begitu rakyat jelata akan menemukan kebahagiaan……!"

Dia melanjutkan kata-katanya.

"Suatu hari nanti, jenismu akan hancur di hadapan kami. Kami, yang memikul beban tujuan mulia, suatu hari akan menggulingkanmu!"

Dengan baik…

Sampai batas tertentu, aku setuju bahwa bangsawan mengeksploitasi rakyat jelata.

Itu adalah sifat dunia ini.

Tapi apa?

Apakah kita harus mati agar rakyat jelata bahagia?

Alih-alih membunuh bangsawan yang korup, dia mencoba membunuh siswa yang menghadiri Akademi, sambil mengklaim itu demi rakyat jelata?

Tidak ada alasan untuk mendengarkan omong kosong seperti itu.

"Rie, kita tidak perlu mendengarkan. Ayo pergi–"

Saat aku mencoba menyuruh Rie pergi, aku menoleh ke belakang.

Rie memegang sebuah batu di tangannya.

"Hah?"

Rie dengan ringan mendorongku ke samping dengan tangannya dan mengayunkan batu itu apa adanya.

Pukulan keras!!!

"Ak!!!"

Batu itu tepat mengenai kepala Andrei, menyebabkan darah menyembur keluar.

"Hurgh……"

Para penonton tersentak melihat pemandangan itu.

Rie tidak menghiraukan reaksi mereka.

"Mencoba membenarkan percobaan pembunuhanmu? Dasar bajingan pembunuh."

Terlepas dari matanya yang cerdas, Rie tidak menyembunyikan sifatnya dan bertindak tanpa ragu.

"Motif? Keadilan? Kamu tidak lebih dari seorang pembunuh. Tidak, bahkan bukan itu. Kamu belum mengambil nyawa siapa pun, jadi kamu hanyalah serangga rendahan yang tidak mampu mencapai status sebagai pembunuh. Kamu serangga yang tidak berharga."

Dia mencoba memukul Andrei sekali lagi dengan batu lain di tangannya.

Segera, Astina mencengkeram Rie.

"Hai…."

"Lepaskan! Seseorang seperti dia pantas dipukul!"

Rie berjuang sambil ditahan oleh Astina.

Andrei, seorang ksatria yang terampil, memiliki fisik yang kokoh. Dia tidak akan mati bahkan jika dia dipukul lagi.

Dia masih hidup setelah menerima serangan Astina.

Namun, kami perlu mengintervensi citra Rie.

"Biarkan aku pergi!!"

"Rie, tenang…."

Astina, dalam upaya menenangkan Rie, membawanya pergi.

Mungkin ada beberapa kerusakan pada citra Rie, tapi itu adalah tindakan yang memuaskan.

Setelah beberapa saat, orang-orang muncul dari kejauhan, kembali dengan beberapa pembunuh bayaran.

"Rudi!"

Di antara mereka, Luna melambaikan tangannya ke arahku.

Jadi, grup Luna berhasil juga?

Aku tersenyum dan melambai kembali pada Luna, hatiku dipenuhi dengan sukacita.

***

—Baca novel lain di sakuranovel—