Barisan depan pemberontak maju, memimpin dengan undead.

Yang memimpin mereka adalah Venderwood.

Karena undead dan Venderwood bisa pulih bahkan setelah menerima kerusakan, mereka diorganisir sebagai garda depan.

Saat Venderwood maju, dia perlahan-lahan mulai melihat ngarai.

Venderwood memandangnya dengan acuh tak acuh.

“Kita harus menerobos sini.”

Baik pemberontak maupun Akademi berpikiran sama.

Pada saat ini, bisa atau tidaknya ngarai ditembus akan mempengaruhi hasilnya secara signifikan.

Kedua kubu menyadari hal ini dan telah merumuskan strateginya.

“Maju!!”

Venderwood memerintahkan undead dengan keras.

Itu dulu.

“Hm?”

Cahaya kuat muncul dari jauh.

Kemudian.

Sebelum Venderwood sempat bereaksi terhadap cahaya tersebut, cahaya itu menembus sisi pemberontak.

Kwaaang!!!

Cahaya itu menerpa tepat di tengah-tengah legiun undead, mengubah undead di sana menjadi debu.

Venderwood bergumam pada dirinya sendiri ketika dia melihat undead yang menghilang.

“Mantra sihir kilat……”

Karena dia sudah memperkirakan respon tertentu dari Akademi, tidak ada alasan untuk panik.

Venderwood memandang situasi dengan sikap acuh tak acuh.

Lagipula, yang hilang adalah undead.

Mereka tidak mengenal rasa takut.

Bahkan jika orang-orang di sampingnya melebur, mereka masih bisa maju, dan dari sudut pandang pemberontak, hilangnya undead adalah hal yang lebih baik.

Kekuatan utama para pemberontak bukanlah undead melainkan tentara manusia di belakang mereka.

Mereka dipersatukan oleh kebencian terhadap Kekaisaran.

Mereka adalah unit yang kuat dengan motivasi yang jelas, setelah mengalami banyak kemenangan di pinggiran Kekaisaran.

Meskipun mereka bukan tentara yang terlatih, pengalaman tempur mereka yang luas membuat kemampuan mereka tidak kalah dengan tentara Kekaisaran.

Jadi, hilangnya undead ini bukanlah suatu ketakutan.

Mereka akan maju meski mengalami kerugian.

Venderwood menghunus pedangnya dan berteriak sekali lagi.

“Maju!!”

Dan orang yang berteriak sendiri juga menyerang ke depan.

Karena tidak ada tentara yang terlihat di depan ngarai, hanya akan ada satu atau dua Penyihir.

Jika dia bisa bergegas keluar dan memblokir mereka, undead bisa memasuki ngarai.

Fzzzt─

Percikan kuat terlihat di kejauhan.

Seorang wanita dengan rambut perak.

Itu adalah Gracie.

“Sambaran Petir.”

Gracie menggunakan sihir untuk melawan Venderwood yang mendekat.

Petir terbang menuju Venderwood, tapi dia tidak menghindar.

Dia hanya mengangkat tangannya untuk memblokirnya.

Kwajijik!

Petir Gracie menyambar Venderwood tepat.

Namun, hal itu tidak menghentikan pergerakan Venderwood.

Kemampuan Venderwood adalah menyembuhkan diri sendiri.

Petir Gracie menghancurkan lengannya, tapi kemampuannya mengembalikannya.

“Apa itu……”

Gracie memandang dengan tidak percaya pada Venderwood, yang dengan ceroboh menyerangnya bahkan ketika lengannya terlepas.

Itu adalah situasi yang sulit dipercaya, tapi Gracie tidak bisa berdiam diri saja.

Gracie mengulurkan tangan ke langit.

“Awan petir.”

Saat Gracie melantunkan mantra, awan mulai bergerak perlahan.

Langit cerah sekarang menampilkan awan yang bergerak seolah-olah seekor naga raksasa sedang bergerak, membentuk gugusan yang megah.

Saat awan berkumpul, Gracie melambaikan tangannya.

“Menjatuhkan.”

Bersamaan dengan perkataannya, Gracie menurunkan tangannya.

Percikan terbang dari awan yang berkumpul, dan kilat menyambar ke arah Venderwood.

Ledakan!

Itu tidak hanya terjadi sekali saja.

Lusinan sambaran petir menyasar Venderwood.

“Uh…”

Venderwood bergerak cepat saat melihat kilat.

Meskipun dia bisa pulih dari petir, penyembuhannya ada batasnya.

Tidak ada alasan bagus untuk rela menerima pukulan itu.

Tapi dia tidak bisa menghindari setiap serangan.

Kecepatan petir yang jatuh terlalu cepat untuk dia lihat dan bereaksi.

Jadi, dia menerima jumlah serangan minimum sambil maju ke depan.

Gracie tercengang melihat pemandangan itu.

“Bagaimana makhluk seperti itu bisa ada…”

Venderwood disambar petir beberapa kali.

Lengannya terlepas, dan tubuhnya meleleh hingga memperlihatkan tulang rusuknya.

Namun, dia tidak mati.

Dia tidak menunjukkan rasa takut.

Rasanya seperti menghadapi mayat hidup.

“Gracie. Minggir.”

Pada saat itu, McDowell Cliver, yang berada di belakang Gracie, melangkah maju dan memindahkan mana miliknya.

Cahaya kuat terpancar dari tangan McDowell.

Cahaya itu menargetkan Venderwood dengan tepat.

“Ah!”

Venderwood menghentikan langkahnya saat melihatnya.

Serangan itu tampak berbahaya.

Venderwood mengisi kakinya dengan mana untuk mengubah arah.

Dan dia mengangkat pedang yang dia bawa di punggungnya.

Pedang besar sebesar manusia.

Venderwood mengisi pedang besar ini dengan mana dan mengayunkannya ke arah cahaya yang masuk.

Kwaaaaaang!

Setelah melihat ledakan tersebut, McDowell menoleh.

“Gracia.”

“…Ah, ya, Kepala Sekolah.”

“Aku akan memblokir pergerakan pasukan undead. Bisakah kamu menangani orang itu?”

Sudah waktunya untuk memblokir pergerakan legiun undead.

McDowell yang lama mungkin mempertimbangkan untuk menghadapi legiun dan Venderwood sekaligus.

Tapi McDowell saat ini tidak bisa melakukan itu.

McDowell kehilangan lengan kanannya.

Karena kejadian dipotong oleh Aryandor, dia masih belum bisa mengeluarkan kemampuan aslinya.

“Kamu tidak harus mengalahkannya. Memblokir gerakannya saja sudah cukup.”

Mendengar kata-kata McDowell, Gracie mengangguk seolah dia sudah mengambil keputusan.

“…aku akan mencoba.”

“Jika terjadi sesuatu, aku akan segera datang membantu.” “Dipahami.”

Setelah mendengar jawaban Gracie, McDowell berjalan menuju legiun undead, dan Gracie melihat ke arah Venderwood.

Tempat di mana Venderwood berada mempunyai asap hitam yang mengepul dari ledakan, dan dia berjalan keluar dari dalam asap itu.

Keajaiban McDowell sangat ampuh; luka di tubuh Venderwood belum sepenuhnya sembuh.

“Semakin kuat kekuatannya, semakin lambat penyembuhannya…”

Gracie mencatat informasi itu sambil memelototinya.

Venderwood sempat menatap tatapan Gracie sebelum melihat sekeliling.

“Kamu sendirian.”

“…Aku bisa menghentikanmu sendiri.”

“Apa kau benar-benar berpikir begitu?”

Venderwood mengangkat pedang besarnya.

“Jika kamu tidak ingin mati, minggirlah.”

Alih-alih mengatakan penolakan, Gracie menyiapkan mana untuk menyerang.

Venderwood tersenyum mematikan dan berbicara.

“Kalau begitu kamu harus mati.”

Venderwood menyerang Gracie dengan pedang besarnya, dan Gracie mengelilingi tangannya dengan listrik dan merentangkannya ke arah Venderwood.

‘Menembusnya.’

‘Blokir.’

Dengan pemikiran yang bertentangan itu, serangan mereka bertabrakan.

—
Terjemahan Raei
—

“Telah dimulai.”

Daemon, yang memimpin pasukan utama pemberontak, menilai situasi dari ledakan yang dia lihat di kejauhan.

‘Pertempuran ini harus berlangsung cepat agar bisa menguntungkan.’

Dia tahu bahwa pasukan Kerajaan sedang menghadapi pemberontakan di tempat lain.

Pergerakan kekuatan utama didahului oleh aktivitas di daerah lain sehingga memaksa tangan Ian.

Namun tidak semua kekuatan dialihkan ke sana.

Lebih dari setengahnya bersama Astina, ditempatkan di dekatnya.

Meski begitu, situasi saat ini menguntungkan pihak pemberontak.

Mayat hidup bergerak lebih cepat dari manusia biasa, mencegah musuh bereaksi dengan bebas.

Para pemberontak berencana menggunakan keuntungan ini untuk meraih keunggulan.

Namun, jika situasinya berlarut-larut, hal ini menjadi tidak menguntungkan bagi para pemberontak.

Begitu Ian berhasil memadamkan pemberontakan luar, dia pasti akan pindah ke sini.

Dan jika pasukan Kerajaan dan Astina tiba, niscaya akan menjadi pertarungan yang sulit bagi para pemberontak.

Daemon memandang Aryandor di depannya.

Dia bertanya-tanya apa rencana Aryandor mengatur strategi seperti itu.

‘Bukannya dia punya trik khusus.’

Ketika perang terus berlanjut tanpa adanya keterlibatan, para pemberontak semakin dirugikan.

Kekaisaran bersatu melawan musuh bersama para pemberontak, sementara para pemberontak menghadapi masalah perbekalan dan kohesi.

Oleh karena itu, melancarkan perang total pada kesempatan ini adalah lebih baik.

Setidaknya, akan ada peluang untuk menang.

Saat itu, Aryandor menoleh ke belakang.

“Daemon.”

“Ya, Aryandor.”

“Percepat pergerakan pasukan kita.”

“Percepat?”

Bukan tidak mungkin.

Tapi itu juga bukan metode yang bagus.

Di belakang Daemon terdapat kekuatan manusia, berbeda dari undead.

Mereka memiliki batasan fisik dan emosi.

Tanpa penyediaan makanan yang memadai, peningkatan kecepatan gerak pasti akan menurunkan moral pasukan.

Terlebih lagi, pasukan yang kelelahan karena pawai paksa tidak dapat diharapkan untuk berperang dengan baik.

Akan lebih baik bagi Aryandor atau Daemon untuk bergerak dan mendukung pasukan undead Venderwood daripada mempercepat pergerakan pasukan.

“Bergerak dengan kecepatan yang tidak terduga untuk membuat mereka lengah.”

Daemon tidak menanggapi saran Aryandor.

“Daemon?”

Diminta oleh Aryandor, Daemon akhirnya berbicara.

“…Sepertinya sulit.”

Daemon tidak pernah keberatan dengan perintah Aryandor sebelumnya.

Itu karena kepercayaannya pada Aryandor.

Namun, Aryandor kini sepertinya sudah kehilangan kepercayaan itu.

“Apakah kamu menolak pesananku?”

“Jika kamu memberikan alasan yang sah, aku akan mengikuti. Tapi aku tidak bisa melakukannya tanpa alasan apa pun.”

Aryandor, setelah hening beberapa saat, berbicara.

“Apakah menurutmu pasukan kita bisa mengalahkan pasukan Kerajaan dan Akademi?”

“…Apa yang kamu katakan?”

“Apakah menurutmu pemberontak saat ini, termasuk kita, dapat memenangkan perang melawan pihak lain? Melawan Ian Astria, Rudy Astria, Cromwell, dan lainnya yang telah terkenal di Kekaisaran?”

Daemon memandang Aryandor tidak percaya.

“Bukankah tugas kita adalah membuat mereka menang? Untuk meningkatkan peluang kita untuk menang meski hanya sedikit, menyusun strategi dan membuat tentara kita menang, bukankah itu gunanya seorang komandan?”

“Peran kita memang memenangkan perang ini. Namun memenangkan perang ini tidak berarti kita harus menggunakan tentara.”

Daemon mengerutkan alisnya.

“Apa yang kamu katakan?”

“Bahkan jika kita kalah dalam pertempuran frontal, kita masih bisa memenangkan perang.”

“Apa yang kamu rencanakan?”

Menurutmu apa tujuan kita?

“Untuk mengubah Kekaisaran. Apakah kamu memiliki pemikiran yang sama, Aryandor?”

Aryandor mengangguk.

“Ya, untuk mengubah Kekaisaran. aku juga berpikiran sama. Untuk sepenuhnya mengubah Kekaisaran itu sendiri.”

Sebuah getaran merambat di punggung Daemon.

Itu karena kegilaan yang mengintai di mata Aryandor saat dia berbicara.

“Apa yang ingin kamu lakukan?”

“Apakah aku perlu menjelaskannya? Bukankah kita selalu sepakat bahwa jika ada tujuan, maka cara tidak menjadi masalah?”

“…”

Tidak ada bantahan.

Semua orang menyetujui hal ini.

Bahwa menggunakan hidup seseorang untuk suatu tujuan dapat diterima.

Bahkan mereka yang tidak hadir pun menyetujui fakta ini.

“…Dimengerti. Aku akan mengikuti keinginanmu.”

Daemon diam-diam berbalik dan meneriakkan perintah kepada pasukan di belakangnya.

“Tingkatkan kecepatan gerakan kita!”

“Ya, itu keputusan yang bagus.”

Aryandor tersenyum dan menepuk bahu Daemon.

—

—Baca novel lain di sakuranovel—