Angin menari di hari yang cerah.

Jika sedikit lebih dingin, itu akan menjadi angin sepoi-sepoi yang menyenangkan.

Tapi hari semakin panas, jadi angin terasa hangat bukannya menyegarkan.

Dalam cuaca panas ini, banyak siswa berlatih keras di aula pelatihan.

Mereka mengayunkan pedang mereka, berhenti hanya untuk menyeka keringat dari alis mereka.

Aula latihan dalam ruangan berdengung dengan intensitas para siswa yang berlatih ilmu pedang.

Di antara siswa yang rajin ini, ada satu yang menonjol.

Seorang gadis dengan rambut perak, mengayunkan rapier berkilauan dengan cepat.

Gerakannya tidak dapat diprediksi, tanpa gerakan berlebihan pada mereka.

Dia sepertinya hanya menargetkan titik-titik penting dari tubuh seseorang.

Ilmu pedangnya berada di luar standar siswa biasa.

"Wow… Apakah itu level skill yang dibutuhkan untuk masuk ke akademi?"

"Seolah-olah dia memegang cahaya bulan."

Saat rambut peraknya melambai di udara dengan gerakannya, dia tampak menari dalam riam cahaya bulan.

Siswa lain mencuri pandang ke arahnya, terpesona oleh keahliannya, sambil berlatih permainan pedang mereka sendiri.

Tentu saja, sebagian besar tidak menyadari bahwa gerakannya adalah seorang pembunuh terlatih.

Mereka hanya melihat pendekar pedang yang luar biasa.

"Haah…."

Gadis itu, Yeniel, meletakkan pedangnya dan mulai menyeka keringatnya, menyadari tatapan yang semakin meningkat di sekelilingnya.

"Aku berlebihan."

Dia tidak berencana untuk menarik begitu banyak perhatian.

Dia hanya ingin berlatih seperti siswa lainnya, tetapi saat pikirannya mengembara, tubuhnya bergerak dengan sendirinya.

Yang dipikirkan Yeniel tak lain adalah Rudy Astria.

Posisi Rudy Astria di akademi berubah.

Dia tidak hanya mengusir orang luar yang merencanakan dan menyusup ke akademi pada hari mudik, tetapi dia juga menggagalkan upaya Serina untuk mencuri pedang yang tak ternilai harganya.

Akademi penuh dengan berita.

Jika ditanya siapa siswa tahun pertama terkuat, semua orang akan menunjuk ke Serina, yang secara konsisten menduduki peringkat pertama.

Siswa Departemen Elementalist lebih kuat dari yang lain di tahun mereka karena kemampuan unik mereka.

Jadi, Serina, tidak diragukan lagi puncak dari Departemen Elementalist, dianggap yang terkuat.

Tapi Rudy Astria telah menghentikannya.

Mengingat peristiwa ini, semua orang mulai mempertimbangkan kembali pendapat mereka tentang dia.

Seorang siswa yang unggul tidak hanya di bidang akademik tetapi juga pertempuran.

Dan sekarang, mereka harus memikirkan kembali karakternya, mengingat bagaimana dia mengusir para penyusup.

-Sebenarnya, bukankah Rudy Astria pria yang baik?

Setelah direnungkan, dia tidak melakukan sesuatu yang sangat buruk.

Insiden intimidasi telah menjadi kesalahpahaman.

-Tapi… bagaimana dengan rumor dari keluarga…

Sebagian besar siswa mulai melihat Rudy Astria secara lebih positif.

Sementara beberapa orang masih merasa resah karena reputasinya di masa lalu, terlihat jelas bahwa opini publik terhadap Rudy Astria semakin membaik.

Perubahan ini memicu rasa penasaran Yeniel.

Ketika dia dilatih sebagai pembunuh untuk faksi pemberontak, dia diajari tentang musuhnya dan aktivitas bangsawan tertentu.

Ketika mereka mengajarinya tentang keluarga Astria, nama Rudy Astria muncul.

Mereka menggambarkannya sebagai tuan muda yang ceroboh.

Pria yang tidak akan berarti apa-apa tanpa keluarga Astria.

Mereka memberitahunya bahwa dia hanyalah bidak untuk digunakan dan dibuang oleh keluarga Astria.

Namun kenyataan di depan matanya berbeda.

Dia sekarang menjadi bahan pembicaraan di akademi.

Dia menjadi sorotan selama kamp tengah semester dan lagi pada hari mudik.

Sekali bisa karena keberuntungan, tapi dua kali adalah sebuah pola.

Dan dia mendengar bahwa dia juga terlibat dalam insiden kebakaran perpustakaan.

Namun, selain acara mudik, kejadian lain tak banyak menarik perhatian Rudy Astria.

Semua pujian diberikan kepada orang lain.

Benang merahnya, semua orang itu dekat dengan Rudy Astria.

Yeniel merasa seperti sedang melakukan sesuatu.

Bisakah Rudy Astria menjadi pembangkit tenaga listrik yang rendah hati?

Seorang dalang tersembunyi, yang tidak menonjolkan diri.

Melihat hal-hal seperti itu, semuanya tampak masuk akal.

Dia memberikan kelebihannya sendiri kepada orang-orang di sekitarnya dan membantu mereka tumbuh.

Kemudian, dia bersembunyi di bayang-bayang mereka dan menarik senarnya.

Tersembunyi dari dunia.

Yeniel ingat sesuatu yang dikatakan tuannya ketika dia menjadi seorang pembunuh.

-Yeniel… Yang benar-benar kuat tidak menampakkan diri. Mereka yang memanipulasi dari balik layar, mereka adalah kekuatan sesungguhnya.

-Eh? Bagaimana dengan kaisar dan adipati? Apakah mereka lemah?

-…Mengapa kamu mengajukan pertanyaan?

Saat itu, dia mengira tuannya hanya mengoceh. Tapi sekarang, kata-katanya sepertinya masuk akal.

Rudy Astria seakan menjadi bukti hidup dari ajaran sang master.

Dia mempengaruhi dunia tanpa membuat kehadirannya diketahui.

Rie menjadi kaisar, dan Astina mewarisi keluarga Persia.

Keduanya kemudian akan menjadi titik fokus dari faksi Kerajaan.

Dan Rudy Astria berasal dari keluarga Astria yang berseberangan.

Mengingat Ian Astria yang biasanya tidak hadir hadir di acara mudik kali ini, sepertinya hubungan dia dan Rudy tidak buruk.

Jadi, dia mungkin berada dalam posisi untuk mempengaruhi faksi Kerajaan dan Bangsawan, tanpa memegang gelar apa pun untuk dirinya sendiri.

"Pria yang menakutkan …"

Mungkin usahanya untuk berbaur dengan kerumunan akademi juga merupakan bagian dari rencananya.

Menutupi sifat aslinya…

Pikiran Yeniel melayang kembali ke masa perkemahan tengah semester.

Sosok Rudy, tak tergoyahkan meski menghadapi serangan mendadak.

Seolah meramalkan penyergapan, dia mengalahkannya dengan satu gerakan.

Ingatan itu membuat bulu kuduknya merinding.

Siapa yang berani melabeli orang seperti itu bodoh, atau pion yang bisa dibuang dari keluarga Astria?

Desas-desus seperti itu tidak akan menyebar tanpa tindakan yang disengaja.

Mungkinkah penyebaran gosip itu ulah Rudy Astria?

Yeniel menggigil, alisnya berkerut.

"Seberapa jauh dia merencanakan…!"

Tetapi bahkan dengan kecurigaan ini, dia tidak berdaya.

Dia terikat dengan Astina.

Sihir yang mengikat hatinya bisa mengakhiri hidupnya.

"Haruskah aku menganggap diriku beruntung berada di bawah sayapnya?"

Yeniel adalah seorang pembunuh yang berafiliasi dengan Pemberontak, tetapi dia tidak memiliki tujuan besar yang mendorong tindakannya.

Dia hanya melakukan apa yang dia lakukan karena itu satu-satunya jalan yang tersedia baginya.

Jadi, meski Rudy Astria sedang mengatur skema jahat, dia tidak peduli selama dia tidak terpengaruh.

Namun, mengetahui orang seperti itu ada di dalam akademi yang sama…

"Aku harus memperingatkan Evan untuk berhati-hati."

Evan tidak ada hubungannya dengan Rudy Astria, tapi dia satu-satunya orang yang mengetahui keadaan Yeniel.

Awalnya, Serina juga terlibat, tetapi dia telah dibawa ke ibu kota.

Jadi, Evan adalah satu-satunya orang yang bisa diajak curhat oleh Yeniel.

Jika kebetulan Evan salah langkah dengan Rudy Astria dan dia menghilang tanpa jejak…

Yeniel menyeka keringatnya dan membersihkan pedangnya, melamun.

Kemudian, dia pergi belajar untuk ujian akhir bersama Evan.

—
Terjemahan Raei
—

"Hah? Rie sudah membawakannya?"

Luna membongkar setumpuk catatan yang dia kumpulkan dari teman-temannya, kaget dengan kabar yang sudah dikirim Rie kemarin.

Dia telah mengumpulkan catatan ini dengan meminta bantuan teman-temannya.

Namun, mendengar bahwa dia telah menerima catatan yang sama, meredam semangatnya.

"Oh, melihat mereka lebih dekat, catatan ini berbeda. Terima kasih banyak, Luna."

"Tidak, tidak! Wajar bagiku untuk membantu sebagai teman."

Setelah berbincang-bincang dengan Rudy, Luna keluar dari kamar.

"Jadi dia sudah memilikinya…"

Luna bergumam pada dirinya sendiri, ekspresinya kecewa.

Luna merasa sangat bersalah terhadap Rudy.

Sementara penelitiannya baru-baru ini berjalan dengan baik, dan dia telah membagikan hasilnya dengan Rudy, rasanya itu belum cukup.

Kesempatan untuk menghadiri akademi adalah berkat Rudy, dan fakta bahwa dia tidak bisa membantunya ketika dia terluka melawan Serina terakhir kali masih menggerogotinya.

'Kalau saja aku lebih kuat, tidak perlu melibatkan orang lain …'

Luna merasakan keinginan yang kuat untuk melakukan sesuatu yang lebih untuk Rudy.

Namun, dia tidak bisa menemukan ide apa pun.

"Hmm…"

Saat dia akan menuju ke perpustakaan dengan ekspresi sedih.

"Ah, nona muda. kamu teman Rudy, bukan?"

Perawat yang mengelola bangsal memanggil Luna.

Perawat mengenali Luna, karena dia sering berada di samping tempat tidur Rudy ketika dia tidak sadarkan diri.

Dengan ekspresi muram, Luna menanggapi perawat itu.

"Bisakah aku benar-benar menyebut diriku teman Rudy …"

"…..Apa?"

Terkejut dengan kata-katanya sendiri, Luna buru-buru melambaikan tangannya.

"Tidak…Tidak! Apakah ada yang kamu butuhkan?"

"Oh, bisakah kamu memberikan ini pada Rudy? Ini tagihan rumah sakitnya, dan akademi telah meminta pembayaran segera."

"Terima kasih."

"Tidak, seharusnya aku yang berterima kasih padamu."

Perawat menyerahkan tagihan kepada Luna dan pergi.

Saat Luna memeriksa tagihannya, dia memperhatikan detail siswa Rudy.

Detailnya tidak luas, hanya informasi dasar.

"Hah…?"

Di antara perincian ini, ada yang menarik minatnya.

Tanggal lahir Rudy tercatat di sana.

Ulang tahunnya bertepatan dengan ujian akhir.

"Hari ulang tahun?"

Luna mulai menghitung hari yang tersisa hingga ujian akhir.

"Jadi tinggal 10 hari lagi…!"

Luna mengepalkan tinjunya.

Motivasinya terpicu lagi.

"Hadiah ulang tahun!"

Hari dimana ujian akhir berakhir.

Saat itulah dia akan memberinya hadiah.

Dia percaya bahwa hadiah pasca ujian akan sangat dihargai oleh Rudy.

"Tapi…apa yang harus kuberikan padanya?"

Sebenarnya, tidak banyak yang bisa dia tawarkan sebagai hadiah.

Apa pun yang dibelinya tidak akan memiliki banyak nilai bagi Rudy.

Dengan semua uangnya digunakan untuk biaya penelitian, dia tidak punya uang tersisa untuk dirinya sendiri.

Rudy juga cukup kaya untuk mendukungnya secara finansial.

Meskipun sentimen di balik hadiah melebihi label harganya, hadiah murah mungkin mengecewakan.

Jadi, dia membutuhkan sesuatu yang lebih unik.

Dan hanya satu pilihan yang terlintas dalam pikiran.

"Haruskah aku membuatnya sendiri…?"

Jika itu adalah hadiah buatan tangan… itu akan memiliki nilai yang tidak bisa dibeli dengan uang…

"Tapi … apakah itu terlalu banyak?"

Berbagai skenario bermain di benak Luna.

Dari Rudy dengan senang hati menerima hadiah sampai dia membuang barang yang dibuat dengan canggung…

Meskipun Rudy mungkin tidak akan langsung membuang barang itu, dia masih khawatir.

Setelah perjuangan internal, Luna mengambil keputusan.

"Aku akan memberinya hadiah!"

Dia percaya itu akan baik-baik saja jika itu adalah hadiah yang diisi dengan rasa terima kasihnya.

***

—Baca novel lain di sakuranovel—