Langit Berbintang yang Kami Lihat Hari Itu

Ketika aku bangun, aku masih terbaring di belakang mobil. Ioka, yang seharusnya duduk di sebelahku, sudah pergi, begitu pula Sai-san dari kursi pengemudi. Di luar, kegelapan malam sudah menyebar. Sekali lagi, untuk sesaat, aku merasa seperti satu-satunya orang yang tersisa di dunia. Bahwa semua orang meninggalkanku. Tapi, semakin kepalaku terbangun, semakin cepat aku menyadari kalau aku hanya berhalusinasi. Aku melihat tanganku, perlahan-lahan menggerakkan jari-jariku.

Aku mengepalkan tangan dan mengendurkan tanganku. Aku mengepalkan tangan dan mengendurkan tanganku. Sepertinya aku sudah mendapatkan kembali kendali atas tubuhku lagi. Aku menyeka keringat di alisku dan kemudian membuka pintu untuk melangkah keluar. Apa yang menungguku di sana…adalah sebuah kota yang bersinar di tengah kegelapan. Beberapa cahaya terang menonjol di malam yang gelap ini. Putih, kuning, hijau—cahaya yang dipantulkan di sungai, berputar di permukaan air. Ini seperti langit berbintang dan permukaannya telah berubah, membuatku merasa seperti sedang melihat ke bawah ke bumi. Atau mungkin aku dipanggil ke dunia lain.

Namun semakin mataku terbiasa dengan kegelapan, semakin cepat pandanganku menangkap sesuatu yang lain. Balok baja berliku, bersama dengan pipa horizontal dan vertikal. Struktur di depanku dibagi menjadi beberapa lapisan, dihubungkan oleh tangga masing-masing. Pada pandangan pertama, tampaknya tidak teratur, namun aku dapat melihat sebuah sistem di dalamnya. Atau mungkin bisa disebut keindahan fungsi yang aku saksikan. Tapi tidak ada romansa yang bisa ditunjukkan dari penampilannya yang dingin dan mati—Ternyata, aku sedang menatap ke sebuah pabrik. aku pernah mendengar Kota Sakamaki memiliki tempat pembuangan sampah dengan pusat pembuangan sampah. Ingatan samar yang kudapat dari gambar yang kulihat tumpang tindih dengan pemandangan di depanku.

“Oh, Aruha? Apakah kamu bangun?"

Aku berbalik ke arah suara itu, disambut oleh senyuman hangat yang salah satu matanya tertutup penutup mata.

"Bagaimana menurutmu? Itu indah, bukan? Hari ini adalah hari yang istimewa, jadi daripada memilih tempat sembarangan, kupikir tempat seperti ini mungkin jauh lebih baik…Meski sejujurnya, ini adalah tempat terbaik yang bisa kami temukan dalam waktu singkat ini. Tidak boleh terlalu sempit, dan kami tidak ingin menarik perhatian orang luar,” kata Kak dengan nada gembira yang aneh.

Bahkan sebelum aku mencoba memahami apa yang dia bicarakan, pertama-tama aku melihat sesuatu yang lain—tubuh Ioka, terikat. Dia duduk di kursi lipat, kakinya diikat ke salah satu kaki kursi agar tetap terbuka, lengannya disatukan di belakang punggung. Mereka mungkin juga terikat. Matanya tertuju ke tanah, tanpa emosi apa pun.

Oke!

Dia melirik ke arahku sejenak, tetapi segera membuang muka. Yang bisa kulihat sesaat adalah ekspresi kacau seperti puing-puing yang jatuh ke tanah.

“Jangan khawatir, ini hanya untuk berjaga-jaga. Lagipula, aku tidak ingin ini mengarah ke selatan. Tapi, kami tidak akan menyakiti pacarmu yang berharga, dan tubuh pentingnya—Tidak, nyawanya yang tak tergantikan,” kata Kak sambil mengeluarkan sebatang rokok dari sakunya, dan segera menyalakannya.

Asapnya menembus kegelapan malam, seperti predator yang mengintai mangsanya di dalam hutan. Aku bisa merasakan hatiku sendiri terkoyak. Aku tidak tahu apa yang terjadi di sini, tapi apa pun itu, melihat ke arah Ioka memberitahuku bahwa aku tidak akan menyukainya.

“Kak, apa yang terjadi di sini? Kamu pasti punya alasan untuk semua ini, kan?”

“Biarkan aku yang menjelaskannya.”

Yang merespon bukan Kak. Muncul dari kegelapan, tepat di sebelah Kak, adalah Sai-san.

“Sai-san?!”

"Yo. Tidur nyenyak, tuan putri?”

Dia memasukkan kedua tangannya ke dalam jas putihnya saat dia menyapaku dengan senyuman. Keramahan yang selalu kurasakan di antara mereka kini membeku kaku, terhalang oleh dinding es.

“Itu kejutan, Sai-chan,” Kak memiringkan kepalanya, terlihat bingung, tapi Sai-san hanya terkekeh.

“Yah, Adikku masih muridku. Dia juga tanggung jawabku.”

Kak tersenyum dan tidak berdebat lebih jauh. Aku bisa merasakan sedikit kesedihan dalam kata-kata Sai-san, tapi dia sudah mulai menjelaskan sebelum aku sempat memikirkannya.

“Adik, apakah kamu tidak pernah menganggapnya aneh?”

“Lihat apa yang aneh?”

“Kamu terlalu berbakat sebagai pengusir setan. Baik Yomiko dan aku adalah ahlinya. Dan setan mempunyai bidang terkaitnya masing-masing dengan ahlinya. Kami mengetahui keinginan masyarakat dan memenuhinya. Dan kamu melakukannya seolah-olah ini adalah makanan kedua kamu hari ini.”

“Itu karena kamu menyuruhku untuk menanganinya setiap saat, ingat?!”

Sai-san menunjukkan tawa mencela diri sendiri sebelum melanjutkan.

“Kamu tahu, menurutku kamu punya bakat. Seperti yang diharapkan dari adik laki-laki Yomiko—dan sebagainya.”

“Itulah kenapa kamu menyerahkan pekerjaanmu kepadaku?”

"Sama sekali tidak. Itu pendapat kamu berdasarkan tinjauan ke belakang. Kenyataannya, aku mengikuti prinsip aku dan berpikir kamu harus menjadi orang yang menyelesaikan harta benda tersebut. Terutama karena keinginan Ioka-kun dan Miu-kun berkisar padamu sampai taraf tertentu. Wajar jika aku menyerahkannya padamu, bukan begitu? Meskipun ada kondisi lain selain itu.”

Aku melirik Ioka. Dia masih menundukkan kepalanya, diikat tanpa ada kesempatan untuk bergerak, saat dia bernapas dengan tenang. Aku masih belum bijaksana dengan apa yang sedang terjadi. Aku juga tidak tahu kenapa Kak dan Sai-san melakukan ini. aku hanya bisa berdoa agar semua ini hanyalah kesalahpahaman besar ketika aku mencoba memahami semua ini.

“aku tidak melakukan apa pun. Apalagi dengan keinginan Miu, itu semua adalah usaha Ioka.”

"Itu benar. Orang yang menyelesaikan pekerjaannya adalah Ioka-kun. Namun, kamu sudah menunjukkan dengan tepat apa keinginannya sejak awal. kamu memiliki bakat untuk itu. Dan bakat ini membuatmu peka terhadap keinginan orang lain.”

"Apa yang kamu…"

“aku kira kamu bisa mengatakan—bahwa yang kamu lakukan hanyalah mengabulkan keinginan orang lain.”

"Itu tidak benar!" Aku memberikan bantahan, tapi Sai-san hanya menggelengkan kepalanya seolah dia kecewa dengan jawabanku.

“Tidakkah terasa menyusahkan atau rumit untuk mengambil keputusan sendiri? Pernahkah kamu ragu-ragu dalam situasi di mana kamu harus menentukan pilihan? Misalnya, apa yang harus dipesan ketika sedang mengantri untuk membeli makanan di suatu tempat…atau ketika kamu ditanya tentang impian kamu sendiri?”

"Apa yang kamu katakan…"

“Apakah kamu sudah menyerahkan survei karirmu?”

Istilah yang biasanya tidak mendapat tempat dalam percakapan ini membuatku teringat pada selembar kertas kusut yang kusimpan di bawah mejaku. Dan sudut tajam kertas ini kini menusuk tepat ke dadaku.

“Aku… aku masih belum yakin. Bukankah itu normal? aku masih di sekolah menengah. aku tidak tahu apa yang harus aku lakukan dengan masa depan aku!”

“Lalu bagaimana dengan masa lalumu? Pernahkah kamu merasa dirimu bukan dirimu yang sebenarnya? Dapatkah kamu mengingat banyak hal tentang orang tua kamu sebelum mereka meninggal? Pernahkah rumah kamu terasa seperti milik orang lain?”

“Kamu tidak masuk akal. Mengapa ini penting? Dan bagaimana dengan Ioka?! Biarkan dia pergi!" aku melawan secara verbal, tetapi kepala aku mengerti.

Semua yang dia katakan…benar. Dan jauh di lubuk hati, aku sudah menyadari ke mana arah semua ini.

“Aruha-kun…Kau tidak punya keinginan,” kata Sai-san, menghantam kepalaku dengan kebenaran ini. “Lapar, tidur, nafsu…Tentu saja, kamu membawa keinginan sepele seperti itu. Itulah yang dituntut tubuh kamu. Namun, kamu tidak memiliki keinginan atau impian tingkat tinggi. kamu tidak membawa apa pun yang dapat membuat iblis bereaksi terhadap kamu. Itu sebabnya kamu tetap unggul melawan mereka. Dan itu juga menjelaskan mengapa tidak ada iblis yang mencoba merasukimu.”

"Tidak, bukan aku…"

“aku baru menyadarinya setelah aku memahami makna di balik penelitian Yomiko. Atau lebih tepatnya, kecurigaanku terhadapmu ini diberi petunjuk pasti melalui karyanya. Ya, Yomiko kembali setelah itu, jadi kurasa aku berhasil tepat waktu…atau mungkin belum. Siapa yang tahu, kan? Tapi mari kita berhenti membicarakan hal itu. aku tidak suka mengakui ketidakmampuan aku sendiri. Hanya membuatku membenci diriku sendiri, paham.”

"aku…!"

Sebuah firasat buruk membuat tubuhku gelisah. Seperti kucing hitam dan bangkai burung gagak yang saling tumpang tindih pada saat yang sama…Tidak, yang benar-benar membuatku gelisah adalah konfirmasi ini di kepalaku. Tapi aku terlalu takut untuk menghadapinya dan menganggapnya sebagai firasat. aku seperti anak kecil yang memilih matanya dan menutup telinganya tepat sebelum adegan jumpscare di film horor.

“Yah, begitulah adanya. aku kira penjelasan ini ternyata lebih panjang dari yang seharusnya. Tapi, sebagai peneliti iblis, sebagai perawatmu, dan sebagai teman kakakmu, dengan sedih aku harus mengatakan yang sebenarnya kepadamu sekarang.”

Aku tidak ingin mendengarnya. aku tidak ingin tahu. aku ingin tetap bodoh. Namun, betapa pun aku mengharapkannya, kenyataan tidak akan berubah hanya untukku. Bibir Sai-san perlahan mulai bergerak. Dan kemudian, kata-kata yang akan mengubah kenyataanku menjadi mimpi buruk, langsung terlontar ke dalam hatiku.

“Adik kecil—Kamu sendiri adalah iblis.”

Bahkan sebelum aku sempat berpikir, tubuhku mulai bergerak. aku mulai berlari di Ioka. Menendang dari tanah, berlari secepat yang aku bisa, dan meraihnya dengan tanganku. Namun, dia tetap tidak mau menatapku. Tepat saat ujung jariku hendak menyentuhnya—aku mendengar sebuah suara. Suara Kak terdengar di telingaku melalui getaran udara, membuat pandanganku bergetar bahkan sebelum aku bisa mengartikan maknanya.

“Berhenti, Aruha.”

Sepertinya aku kehilangan gravitasi saat pandanganku terdistorsi, berbalik. Sebagai imbalannya, Ioka menjadi lebih jauh dari sebelumnya. aku menyadari sedetik kemudian bahwa aku telah jatuh ke tanah.

"TIDAK! Aku…aku Arihara Aruha! Aku milikmu…aku adik laki-laki Yomiko!”

aku harus bangun lagi. Berdirilah di atas kakiku untuk membebaskan Ioka dari pengekangannya sehingga kita bisa melarikan diri bersama. Apapun kebenaran yang ditampilkan di sini, tidak masalah bagi aku. Jika kita berdua, kita bisa keluar dari mimpi buruk ini. Tapi, itu tidak pernah terjadi. Aku merasakan sakit yang membakar di tenggorokanku, air mataku jatuh ke tanah, menciptakan bintik-bintik hitam di trotoar. Terlepas dari semua itu, aku bisa bangun. aku merangkak di tanah, seperti anjing peliharaan.

“Maafkan aku, Aruha. Aku tidak bisa membiarkanmu melakukan itu sekarang,” kata Kak dengan nada yang benar-benar minta maaf.

Namun, perasaan tulusnya dikhianati oleh kenyataan yang dia tunjukkan padaku melalui tindakannya. Belum lama ini, Kak memberitahuku—bahwa mengendalikan iblis itu mungkin. Selama ini sama saja. Kapanpun Kak menyuruhku melakukan sesuatu, otomatis tubuhku bergerak. Dia terus mengendalikanku…karena aku iblis.

“Ini pasti bohong, kan? Aku bukan iblis. Aku tidak bisa.”

Kak berjongkok dan meletakkan tangannya di pipiku. Bahkan kehangatan yang kurasakan itu membakar hatiku.

“Aku sangat menyesal telah menyembunyikannya darimu selama ini. Tapi, maafkan aku…Itu semua demi kamu.”

“Tidak…Tapi…Kami selalu bersama! Sampai kamu pergi, kami hanyalah saudara kandung biasa…dan Ibu serta Ayah masih di sana! Kami adalah sebuah keluarga!”

Diam-diam, tapi tanpa goyah, Kak menggelengkan kepalanya.

“Izinkan aku memberi tahu kamu… tentang apa yang terjadi pada hari itu tiga tahun lalu.”

*

Hari itu, kami berencana untuk melakukan perjalanan berkemah. Ibu, Ayah, kamu, dan aku. aku bahkan tidak tahu mengapa kami mengambil keputusan itu. Baik kamu maupun aku belum berada pada usia di mana pergi berkemah merupakan hal yang menarik bagi kami, dan bahkan Ibu dan Ayah pun tidak membuat keputusan karena mereka sangat menginginkannya. Itu mungkin hanya iseng saja. Meski begitu, itu cukup menyenangkan. Kami mendirikan tenda dan memanggang daging untuk BBQ kami. Ayah benar-benar payah dalam mendapatkan panas yang konsisten dengan arang, jadi Ibu memberinya beberapa kata kasar dan membantu. kamu marah kepada aku ketika aku tidak sengaja memakan sosis terakhir. Aku menertawakannya dan mengatakan bahwa itu bukan niatku, tapi kamu tetap saja marah.

Bintang-bintang sangat indah malam itu. Ayah dan Ibu segera tidur, tapi aku merasa sayang jika melewatkan malam ini, jadi aku menyelinap keluar dari tenda. Aku juga membangunkanmu, jadi kami duduk di kursi kecil di luar tenda, mengamati bintang bersama. Saat itu, aku sudah memutuskan untuk melakukan penelitian, namun masih ragu apakah itu benar-benar pilihan yang tepat. Tapi itu bukan karena pekerjaan atau semacamnya, aku hanya tidak punya keberanian—tekad untuk terus menghadapi iblis. Aku tahu itu sekarang, tapi saat itu, aku tidak lebih bijaksana. Jadi, kamu mengucapkan kata-kata itu kepadaku.

“Jika itu adalah sesuatu yang harus kamu lakukan, Kak, maka kamu harus melakukannya.”

Aneh rasanya mendengarnya. Aku tidak pernah sekalipun merasa sangat dekat dengan orang tua kita, atau kamu dalam hal ini. Tapi, aku tidak pernah menyadarinya karena itu semua sudah pasti. Tak lama kemudian, kamu tertidur. Melihat wajahmu yang tertidur, dan bintang-bintang bersinar di atas kita, aku bersumpah. aku bersumpah bahwa aku tidak akan pernah mengalihkan pandangan dari sesuatu yang harus aku lakukan. aku masih dapat mengingatnya dengan jelas seperti yang terjadi kemarin.

Tentu saja—hal yang sama berlaku untuk apa yang terjadi setelah itu. Kami sedang dalam perjalanan pulang, berkendara di jalan dengan mobil kami. Ayah yang mengemudi, dan Ibu mengatakan sesuatu padanya. Aku kurang tidur, jadi aku hanya melamun sambil melihat ke luar jendela, dan kamu tidur di sebelahku. Namun kemudian, ada benturan yang mengguncang mobil tersebut. Awalnya, aku tidak tahu apa yang terjadi. Suatu kekuatan yang menindas mengayunkan aku ke depan sehingga aku khawatir hal itu akan memenggal kepala aku. Tapi bukan berarti aku terlempar ke depan. Mobil kami bertabrakan dengan mobil yang melaju ke arah kami dari seberang jalan, dan selama tabrakan, tubuh aku berusaha untuk tetap di satu tempat. Hukum inersia, kan?

Ibu dan Ayah tewas di tempat. aku hanya perlu melihat mereka untuk mendapatkan penemuan yang mengerikan itu. Bagian depan mobil tergencet, dan tubuh mereka remuk. Bahkan airbag yang seharusnya berwarna putih pun tampak seperti apel merah. Orang tua kami bahkan tidak bisa melestarikan bentuk manusia mereka karena dampaknya. Lalu aku melihat ke sampingku, di mana aku melihat wajahmu. kamu tidak akan percaya betapa bahagianya aku. Hanya mengetahui bahwa kamu aman. Tidak ada yang terasa nyata, namun secara naluriah aku tahu aku telah kehilangan sesuatu yang penting…Jadi Andalah satu-satunya anugrah. Aku mencoba memelukmu, tapi—sudah terlambat.

Aku tidak bisa menyelamatkanmu. Kepalamu sudah terbentur ke arah yang mustahil. Saat terkena benturan, leher kamu pasti patah. aku mencoba memperbaikinya sendiri. Pegang pipimu dan coba menoleh. Tapi bahkan saat aku memutarnya ke arah normal, begitu aku melepaskannya, kepalamu langsung menunduk lagi. aku menyerah, melepas sabuk pengaman, dan membuka pintu. aku bahkan tidak bisa memastikan di mana aku terluka karena seluruh tubuh aku sakit. Begitu keluar dari mobil, ia langsung terbakar. Bahkan orang tua yang menyebabkan kecelakaan itu sudah meninggal. aku dapat melihat melalui jendela depannya bahwa kepalanya terbelah.

Karena tidak punya pilihan, aku mulai berdoa. Berharap seseorang mengembalikan keluargaku. Dan seperti yang kalian tahu, Iblis bereaksi terhadap keinginan tulus yang dibuat semasa muda…Tapi aku sudah dewasa saat itu. Tentu saja, tidak ada setan yang datang. Tapi seperti yang kalian tahu, aku sudah memulai penelitianku tentang Iblis. Jadi, bisa dibilang, aku sedikit lebih baik dalam mengharapkan sesuatu dibandingkan orang lain. aku menggunakan darah Ibu dan Ayah untuk menggambar lingkaran pemanggilan. Rumusnya sudah ada di kepala aku. Tubuhku sakit sekali, tapi kepalaku terasa sangat jernih. Aku mengeluarkan bagian yang tidak terluka dari orang tua kami dari mobil yang terbakar dan kemudian mengerjakan lingkaran, tanda, nyanyian, dan simbol di bagian aspal yang hitam dan kasar, berusaha untuk tidak terbebani oleh emosiku.

Keinginanku sederhana. Aku ingin keluargaku hidup kembali. Tapi aku tahu ini permainan bodoh. Jadi setidaknya, aku mencoba menyelamatkanmu, Aruha. Persembahan itu berakhir dengan jenazah Ibu, Ayah…dan kamu, Aruha. aku menyuruh iblis melahap semuanya. Dan kemudian, iblis mengambil rupamu, menghuni ingatanmu. Tapi, itu tidak cukup. Untuk menjaga penampilan kamu, iblis meminta persembahan lain. Jadi, aku memberikannya mata kanan aku.

Dan terlepas dari semua itu, waktu terbaik yang memberi aku waktu adalah empat tahun. Saat kamu berada di sekolah menengah saat itu, itu akan berlangsung hingga kamu lulus sekolah menengah. Setelah itu berlalu, kamu akan kembali ke bentuk aslimu—kembali menjadi bayangan hitam—dan menghilang ke dalam ketiadaan tempat asalmu, sang iblis. Bisa dibilang, hidupmu hanya terjamin sampai masa mudamu berakhir. Jadi, aku berangkat untuk melakukan perjalanan. Untuk menemukan cara untuk membuat kamu tetap hidup melampaui titik itu.

*

“Itu… tidak mungkin…”

Kedengarannya sulit dipercaya. Rasanya seperti isi kepalaku dilemparkan ke dalam mixer. Semua informasi ini diputar-putar, dipotong kecil-kecil, dan kemudian diubah menjadi bubur. Semua kenanganku sejauh ini…Emosi yang aku rasakan…Segala sesuatu tentang keberadaanku—Itu palsu. Aku tidak pernah menjadi diriku yang sebenarnya. Arihara Aruha adalah iblis. Tapi, aku langsung mengerti. Aku tidak mau menerimanya, tapi pikiranku berbicara dengan alasan. Jika aku mempertimbangkan apa yang Sai-san dan Kak katakan, maka semuanya masuk akal… Yang merugikanku, semuanya terjadi bersamaan.

Aku mati bersama Ibu dan Ayah, dan aku diberikan kehidupan palsu melalui pengorbanan Kak…Itulah aku. Kakiku menyerah, dan aku merasa seperti tenggelam ke dalam jurang yang paling gelap. Betapa bodohnya aku. Selama ini, aku khawatir tentang orang seperti apa aku ini, apa yang bisa aku lakukan. Bahkan ketika itu menyangkut masa depan di hadapanku… Tapi, hal itu tidak pernah perlu dilakukan. Dari empat tahun yang aku berikan, aku sudah hidup tiga tahun. aku hampir tidak punya waktu satu tahun lagi. Masa lalu yang membentuk diriku yang sekarang, masa depan yang seharusnya ada di depanku—Itu hanyalah sebuah mimpi belaka. Saat aku tenggelam ke dalam pasir di bawah kakiku, aku tertawa terbahak-bahak. aku tidak pernah punya apa pun. Dari awal…sampai akhir.

“Kak…Apakah aku akan mati?”

aku tidak ingin mati. aku akhirnya merasa seperti aku mulai menemukan diri aku sendiri. Sekarang aku telah bertemu dengannya. Namun, ini semua akan berakhir? aku tidak mau mengakuinya. Yang mengejutkanku, Kak menggelengkan kepalanya sambil tersenyum.

“Tidak apa-apa, Aruha. kamu tidak akan menghilang. Kamu adalah adikku yang berharga, jadi aku akan melakukan apa pun untuk menyelamatkanmu. Lagipula, itu sebabnya aku ada di sini.”

Fragmen-fragmen dalam pikiranku perlahan-lahan digabungkan menjadi sebuah teka-teki—satu gambar. aku mulai memahami apa yang ingin dia lakukan…apa yang akan dia lakukan.

“Prosesnya sederhana. Untuk mendapatkan kembali nyawa yang telah hilang, kamu memerlukan nyawa lain. Mata aku hanya berhasil menabung selama empat tahun. Jadi…kita hanya membutuhkan seluruh tubuh orang lain. Seluruh kehidupan yang mereka tinggalkan…semuanya. Karena dengan begitu, kamu akan bisa mengambil kembali hidupmu yang memiliki masa depan cerah, ”jelas Kak sambil mengeluarkan sebatang rokok. “Sebagai Iblis, kamu secara alami menarik orang dengan keinginan. Dan secara tidak sadar, kamu mencoba mewujudkan impian mereka. Dengan Ioka-chan, Miu-chan, dan Rosy-chan—Tiga orang yang dirasuki setan di sekitarmu…Apakah kamu tidak pernah menganggapnya aneh? Gadis-gadis ini berkumpul di sekitarmu karena mereka membawa permohonan. Dan melalui itu, kamu mengumpulkan lebih banyak iblis, menciptakan kesurupan. Seperti ikan yang berkumpul di sekitar ikan paus,” katanya sambil memasukkan rokok ke dalam mulutnya. “Jika aku menjelaskannya dengan kata-kata Sai-chan…”

Sai-san melangkah dan menyalakan rokok dengan korek apinya.

“…Kamu adalah sumber masa muda.”

Kerja sama keduanya sempurna. Aku tidak tahu apakah Kak tahu kalau Sai-san akan menyalakan rokoknya, atau apakah mereka sudah mengalaminya jutaan kali, tapi mereka mirip tuan dan pelayan. Kak menghirup asapnya, ujung rokoknya menyala merah pekat. Sesuatu yang menyerupai white noise terus terngiang di dekat telingaku. Satu hal yang aku tidak ingin seseorang menyangkal aku…adalah direnggut dari tangan aku.

“Cepat atau lambat, akan muncul orang-orang di sekitarmu yang dirasuki setan. Dan mengetahui Sai-chan, dia akan mencoba mengusir setan-setan itu dengan cara yang alami. Atau lebih tepatnya, karena kami tahu bahwa iblis akan dikaitkan denganmu, bisakah kamu mengusir mereka.”

"Berhenti…"

“Dan dengan watakmu sebagai Iblis, kamu akan merasa terpaksa untuk membantu mereka, apapun yang terjadi. Jika ada seseorang yang kerasukan setan muncul di hadapanmu dan meminta bantuanmu, kamu akan melakukannya. Tentu saja, tanpa sadar bahwa kamulah penyebab semua itu.”

"Kenapa ini…"

“Jadi, aku menyadarinya. Jika kamu mempertaruhkan nyawamu untuk membantu orang lain—Seseorang pada akhirnya akan jatuh cinta padamu. Yah, aku tidak menyangka akan ada tiga orang utuh… Lagi pula, menurutku Rosy-chan tidak benar-benar memiliki perasaan romantis padamu. Tetap saja, kamu adalah Tuan Populer, bukan? Aku sangat bangga padamu.”

"Tolong jangan lagi…"

“Saat ini, untuk menjadikan hidup seseorang sebagai persembahan, kamu memerlukan persetujuan mereka. Dan tidak hanya di tingkat permukaan. Dibutuhkan seseorang yang rela mengorbankan hidupnya demi kamu…Seseorang yang sangat mencintaimu hingga rela mati demi kamu. Dan sekarang, akhirnya aku menemukan seseorang,” Kak mengembuskan asap putih dari mulutnya lalu meletakkan tangannya di bahu Ioka. “Benarkah, Ioka-chan?”

Rambut panjang Ioka berkibar tertiup angin. Lampu dari pabrik menyinari kulit putihnya. Aku menatap matanya. Mata almondnya, dengan bulu matanya yang panjang. Saat pertama kali kami bertemu, aku selalu merasa ingin menatap tatapannya. Namun, akhir-akhir ini, kami lebih sering saling menatap mata. Namun ada sesuatu yang aneh pada matanya. Air mata menggenang di sudut matanya—dan meski begitu, dia tetap tersenyum.

“Kenapa…Kenapa kamu tersenyum, Ioka?”

“Maafkan aku, Aruha-kun. aku tidak tahu apa-apa.”

"TIDAK! Akulah yang tidak tahu! Itu semua karena aku!” Aku berteriak.

Jika aku tidak berteriak, aku mungkin akan meledak dari dalam.

“Kamu mendengarkan semua yang aku katakan, kan? kamu melakukan semua yang aku inginkan…mencoba mengabulkan keinginan aku, mendukung aku sepenuhnya. Tapi itu bukan karena kamu menyukaiku…Itu karena kamu iblis, bukan? Karena watakmu yang memaksamu melakukan hal itu.”

Saat dia berbicara, air mata mengalir di matanya. Emosi yang kami bagikan, kenangan yang kami bangun, semuanya hancur seperti puing-puing.

"Itu tidak benar! Aku…Ioka, aku…!”

Aku mencoba berdiri, tapi lututku langsung lemas. Rasanya seperti aku sedang ditekan oleh kekuatan yang sangat besar. Sedemikian rupa sehingga aku takut tulang-tulangku akan patah dan berubah menjadi debu. Namun meski begitu, aku berusaha untuk bangkit kembali. aku harus bangun, tidak peduli resikonya.

"Tidak apa-apa. aku tahu ini tidak bisa dilanjutkan. Bahwa kita tidak bisa tetap seperti ini. aku menyadari ada sesuatu yang tidak beres. Tapi, aku hanya mengandalkan kebaikanmu. Ini… adalah hukumanku. Karena aku mencoba mencuri nyawa seseorang demi keinginanku sendiri.”

“Jangan katakan itu! aku sendiri yang membuat pilihan itu! Aku melakukannya untukmu, Ioka!”

Kakiku terasa seperti akan menyerah kapan saja, tapi aku mendekati Ioka. Selangkah demi selangkah, lalu langkah lainnya, dan langkah lainnya. Suatu saat relaksasi dan aku akhirnya akan terbanting ke tanah lagi, tetapi aku menopang tubuh aku dengan sekuat tenaga. Karena-Ada sesuatu yang harus aku lakukan, apa pun yang terjadi. Aku harus menyelamatkan Ioka dan mengakhiri sandiwara ini.

“aku sangat senang, kamu tahu? Agar seseorang melihatku. Agar seseorang mendukung aku. Agar seseorang menyelamatkanku. Meskipun awalnya semuanya palsu. Apa yang kamu lakukan untukku tidak akan pernah berubah. Meskipun…kamu sama sekali bukan manusia.”

Kak dan Sai-san sama-sama menatapku, tapi ekspresi mata mereka berubah. Kak terus menatapku, sambil menepuk punggung Sai-san, yang membuang rokoknya, mematikannya dengan menginjaknya.

“Dan itulah mengapa…aku tidak takut sama sekali. Bahkan jika keinginanku hanya tinggal angan-angan—Tidak, bahkan jika aku mati hari ini…Aku jauh lebih takut jika kamu menghilang dari dunia ini. Dan jika itu berarti menyelamatkanmu, aku akan melakukan apa pun.”

“Tapi aku tidak menginginkan hal itu!”

Tanganku meraih Ioka. Aku hanya selangkah lagi. Meski menangis, dia terus tersenyum. Dan menurutku itu indah. Yang ingin aku lindungi adalah senyuman itu. Tidak ada alasan mengapa aku harus mengorbankan dia agar tetap hidup. Tapi, tanganku lagi-lagi tidak meraihnya. Karena jubah putih Sai-san menghalangi jariku.

“Aku sungguh cemburu, Adikku. Memiliki seseorang yang sangat peduli padamu. Itu hanya masa muda bagimu…Sedemikian rupa sehingga aku hampir tidak bisa mengolok-oloknya lagi,” katanya sambil tersenyum sedih.

“Sai-san! Minggir!"

“Maaf, tapi aku benar-benar tidak bisa membantumu kali ini.”

"Mengapa…?! Bukankah kamu selalu membantu kami…?!”

“Ketika aku merasa cocok. Tapi kenyataannya adalah…Aku sekutu Yomiko di sini. Sama seperti kamu adalah milik Ioka-kun.”

“Gh…!”

“Begitulah cara cinta bekerja, bukan?” Sai-san meletakkan tangannya di bahuku, memaksaku jatuh ke tanah. “Berlututlah, Gamigin.”

Itu tidak mungkin bagi aku. aku tidak bisa melawan kendalinya atas aku. Tekadku untuk bergerak hilang melawan kekuatannya di seluruh tubuhku.

“Sekarang, menurutku kita harus mulai,” kata Kak.

Sai-san mengangguk dan mulai membuka kancing baju Ioka. Dia tidak menolak dan hanya menutup matanya. Dia mengeluarkan gunting melengkung, memotong bra Ioka, yang memperlihatkan dada dan kulit putihnya. aku tetap berlutut, tidak dapat melakukan apa pun selain melihat itu.

“Kak, tolong… ayo hentikan ini…”

Namun, orang yang menjawab permohonanku adalah Ioka.

“Tidak apa-apa, Aruha-kun.”

Kak tampak puas dengan jawaban itu, seperti seorang guru yang mengembalikan ujian sempurnanya kepada siswanya. Dia kemudian meletakkan satu tangannya di bahuku, memberikanku sesuatu—Itu adalah pisau. Rasanya aku pernah melihat pisau ini sebelumnya, tapi aku tidak ingat persisnya di mana. Itu memiliki pisau bermata dua, dengan berbagai ukiran yang melekat padanya. Namun, bilahnya sudah berkarat, bahkan lebih berkarat daripada pagar taman umum pada umumnya. Sensasi metalik, dipadukan dengan bobotnya, tidak menunjukkan apa-apa selain rasa dingin.

Namun ketika aku menyentuhnya, pisau itu mulai mengeluarkan cahaya. Perlahan-lahan terisi dengan panas, cahaya oranye menutupinya. Karatnya terlepas, memperlihatkan bilah tajam yang kehilangan semua kesan besar dan keruh dari sebelumnya. Bilahnya hampir tampak tembus pandang di ujungnya, memantulkan cahaya dari pabrik. Saat aku menggenggamnya, aku bisa merasakan denyutnya seperti hidup.

“Sekarang waktunya. Aruha, masa mudamu akan berakhir di sini. Tapi, apapun yang terjadi di masa depan, aku akan melindungimu. Tidak peduli pengorbanannya,” kata Kak lalu menoleh ke arah Ioka. “Ioka-chan, aku serahkan sisanya padamu. Sekarang dia hanya perlu memakanmu utuh, dan semuanya akan berakhir.”

“Oke,” jawab Ioka singkat.

Dia menatapku, memegang pisaunya, dan kemudian berbicara dengan ekspresi penuh tekad.

“Aruha-kun. aku selalu dicintai kamu. Jadi, tolong…”

“Iya! Berhenti! Jangan berkata apa-apa lagi!”

“…Bunuh aku, Aruha-kun.”

aku melawan sebaik yang aku bisa. Aku berusaha menghentikan gerakan tubuhku. Tapi kebutuhan untuk membunuh Ioka terus tumbuh dalam diriku, seiring punggungku, lenganku, tanganku, kakiku, dan seluruh tubuhku bekerja untuk mencapai tujuan itu. Sepertinya aku mencoba menghentikan air agar tidak mengalir, yang pada akhirnya tidak mungkin dilakukan.

“Ioka…Apa kamu baik-baik saja dengan ini? Bukankah kamu akan menjadi model terhebat di dunia?!”

Aku menahan pisau itu sebaik mungkin saat pisau itu perlahan mendekati dadanya. aku tidak menginginkan ini. Aku tidak akan membunuh Ioka. Tidak ada gunanya memperpanjang hidupku jika aku harus membunuh Ioka. Apa gunanya hidup aku? aku seorang iblis. Aku tidak mempunyai keinginanku sendiri. Masa mudaku tidak pernah ada sejak awal. Ioka harus menjadi orang yang tetap hidup. Orang yang seharusnya menghilang…adalah aku. Namun, Ioka dengan tenang menutup matanya.

"Tidak apa-apa."

“Tidak mungkin tidak apa-apa! Ini sama sekali tidak baik!”

“Bukankah aku sudah memberitahumu? Aku rela melepaskan mimpiku. Dan meskipun aku pergi, kamu masih memiliki Miu-san, Rosy, Yomiko-san, dan Sai-san.”

“Aku berjanji padamu… Berjanji bahwa aku akan selalu mengawasi. Aku ingin mengabulkan permintaanmu!”

Dia dengan lembut tersenyum dan mendorong dadanya. Sepertinya dia menawarkan dirinya kepada pemburunya. Dan, dia menyatakan.

“Aruha-kun… aku menyuruhmu untuk membunuhku.”

Saat aku mendengarnya, aku kehilangan seluruh kekuatanku untuk melawan. Seperti benang yang telah dipotong. Itu benar. aku harus mengabulkan keinginan Ioka. Dan keinginannya—adalah agar aku membunuhnya. Jadi, bukankah sebaiknya aku melakukan itu saja? Semuanya masuk akal bagi aku. Seperti apel yang jatuh dari pohonnya, seperti bintang yang berputar mengelilingi satu sama lain, semuanya begitu sederhana. Logikanya bertambah. Itu kebenaran. Aku tahu aku tidak seharusnya melakukan ini. Bahwa aku tidak akan pernah bisa melakukan hal seperti itu. Tapi, sama saja dengan lampu pabrik di seberang sungai. Bagi seseorang, itu pun memiliki arti. Itu adalah cahaya yang diperlukan untuk merawat dunia ini. Namun, aku tidak bisa menggunakan lampu itu sekarang. Bagi aku, itu tidak ada gunanya.

Aku melihat jepit rambutnya. Itu adalah jepit rambut yang sama dengan batu biru yang kuberikan padanya saat dia kehilangan yang aslinya. Kupikir akan ada lebih banyak api yang muncul dari retakannya, menyerangku seperti terakhir kali. Namun, bayangan kadal jauh di dalam sana—hanya kembali menatapku. Itu berarti…kata-kata Ioka itu tulus. Ini adalah keinginannya. Inilah yang dia inginkan dari lubuk hatinya. Dan jika itu masalahnya—maka hal yang harus aku lakukan, apa pun yang terjadi…adalah mengabulkan keinginan itu. Pisau berwarna perak itu menancap di dadanya, kulitnya menelan ujung bilahnya utuh-utuh saat darah merah muncul.

“Aku mencintaimu, Ioka.”

aku membuat keputusan untuk memberikan lebih banyak kekuatan pada genggaman aku pada pisau.