Epilog

Dua hari setelah pacaran dengan Byleth, di hari kerja.

“Hehe…”

Luna yang tiba di sekolah lebih awal dari biasanya, terkikik sendirian di lantai dua perpustakaan.

Hari ini adalah pertama kalinya.

Menggunakan penanda buku yang diberikan oleh seorang anak laki-laki di akademi ini.

(Hanya itu yang diperlukan?) Mungkin ada yang berpikir, tapi itu saja sudah cukup untuk membangkitkan semangatnya.

(Meskipun…karena ini, masih sulit untuk berkonsentrasi membaca──)

Hari-hari telah berlalu sejak menerima hadiah tersebut, kegembiraannya telah berubah dari diberi hadiah menjadi bisa menggunakannya.

Dengan sedikit waktu lagi, dia seharusnya bisa fokus seperti biasanya.

Untuk menggunakan penanda buku, dia harus membaca.

“Tapi sungguh…dia memberikan hadiah yang penuh gaya.”

Dia ingat dia tampak bingung tentang hadiah apa yang harus diberikan kepada pelayannya, Sia, tapi itu mungkin hanya untuk memperluas pembicaraan.

Memikirkannya sekarang, memberinya nasihat seperti itu adalah tindakan yang keterlaluan.

Tapi faktanya dia memilih seperti yang disarankan menunjukkan dia tidak mengatakan sesuatu yang salah. Itu saja sudah meyakinkan.

“Aku bertanya-tanya…apakah dia berencana pergi ke perpustakaan itu untuk membelikan hadiah untukku?”

Dia ingin memastikannya tetapi menanyakannya adalah hal yang bodoh.

Sekadar untuk menghiburnya. Untuk memberinya kesempatan mengistirahatkan kakinya. Untuk membeli hadiah. Dan yang terpenting, buat dia bahagia.

Berapa banyak waktu yang dia habiskan untuk merencanakannya──

“─Demi aku sendiri…”

Luna menyipitkan matanya, menatap dua penanda yang diletakkan di atas meja. Dia meletakkan tangannya di atas mereka.

Dia tidak akan melupakan hadiah dan kenangan ini. Itu adalah harta berharga.

“Aku beruntung itu dia, sungguh.”

Bahwa orang pertama yang bermain dengannya adalah…dia.

Jika bukan dia, dia mungkin tidak akan merasakan keinginan untuk (bermain lagi).

Setelah mengenang panjang lebar sekitar dua hari yang lalu, Luna mengangkat tangannya dari pembatas buku dan berdiri.

Dia mulai berjalan mencari buku untuk dibaca hari ini ketika─

Pintu perpustakaan terbuka.

(Masih terlalu dini bagi pustakawan untuk datang…)

Melirik jam dinding yang tertanam dan melihat ke pintu masuk dari lantai dua—di sana berdiri seseorang yang tidak dia duga.

Rambut merah tua berkilau dan terawat. Mata ungu seperti batu permata. Dan wajah yang cantik.

Menyadari tatapannya, gadis bernama (Scarlet Princess) mendongak.

“Ya ampun, jadi kamu ada di sana. Selamat pagi.”

“Selamat pagi, Nona Elena. Aku akan segera turun.”

“Ah, jangan pedulikan aku. Akan sangat tidak sopan jika aku memaksamu keluar.”

“Dipahami.”

Elena bukan tipe orang yang suka membuat masalah atau mendekati dengan motif tersembunyi. Merasa lega, Luna membalas perkataannya.

(Dia pasti punya urusan pribadi denganku. Meskipun untuk seseorang yang bebas dari kesalahan, itu… sungguh patut ditiru.)

Biasanya, mereka yang berstatus lebih rendahlah yang harus keluar. Akan keliru jika dia mengatakan (Kamu tidak perlu khawatir tentang aku).

Elena adalah salah satu dari sedikit bangsawan yang berinteraksi tanpa memandang status. Dan merupakan orang yang baik.

Dapat dimengerti bahwa Byleth ingin rukun dengannya.

“Sudah lama sejak kita berbicara seperti ini. Padahal menurutku kita hanya bertukar salam.”

“Ya, terima kasih untuk waktunya.”

“Oh tidak, aku baru saja melakukan hal yang baik. Maaf aku harus segera pergi setelah itu.”

“Sama sekali tidak.”

Luna pernah dibantu oleh Elena sebelumnya.

Itu terjadi ketika tiba di akademi.

Ketika dia direcoki (Seperti yang diharapkan dari putri Baron, kamu berani menolak undanganku dua kali) dengan cara yang buruk, Elena kebetulan lewat dan segera melangkah masuk dan berkata (Apakah kamu punya urusan dengan ‘teman’ku di sini? Aku aku akan mendengarkan jika kamu mempunyai keluhan yang sah.)

Itu adalah pertemuan pertama mereka. Dia membantu Luna dengan kebohongannya yang cerdik.

Mengingat saat Elena naik ke lantai dua.

“Mengapa kita tidak duduk saja sekarang? Karena aku datang lebih awal dari biasanya pagi ini, kamu tidak perlu mengkhawatirkan aku.”

“Oh, begitu? Kalau begitu aku akan duduk sebentar jika kamu tidak keberatan. Terima kasih.”

“Sama sekali tidak.”

“Jika kamu merasa aku menyita waktu kamu, silakan angkat bicara. Aku tahu kamu menghargai waktumu sendiri.”

“Dipahami.”

Saat aku bergerak untuk menarik kursi, memperhatikan gerakanku, dia tersenyum berkata (Tidak apa-apa) dan malah bergerak lebih dulu.

Di dunia ini di mana mereka yang berstatus lebih rendah berusaha keras untuk mengakomodasi, akan keliru jika aku mengatakan (kamu tidak perlu khawatir).

Tapi jika aku tidak mengatakannya, Elena akan menjadi lebih minder.

Karena dia memiliki keyakinan yang sama dengannya, aku dapat menyatakannya secara pasti.

Setelah kami berdua duduk, aku memulai kembali percakapan.

“Jadi, apa yang membawamu ke sini hari ini? Ada masalah denganku, kan?”

“kamu cepat melakukannya, selalu membantu. Ah, tapi…itu tidak terlalu penting ya?”

(aku tidak dapat membayangkan hal itu benar. Namun aku tidak dapat mengatakannya.)

Jika dia datang ke perpustakaan setiap hari seperti aku, pendapat itu mungkin akan berubah.

“Um, baiklah… haruskah aku membahas masalah utamanya?”

“aku tidak keberatan.”

“Kalau begitu, tentang itu…masalah utamanya adalah…”

Dia mulai berbicara dengan sikap gelisah.

“Uh, kamu… berkencan dengannya, Byleth, akhir pekan lalu… kan?”

“Itu benar.”

(Sangat lancang mengingat statusku yang mengakui pacaran, tapi…aku tidak ingin menyangkalnya.)

Tidak peduli bagaimana cara memikirkannya, waktu itu adalah harta karun bagiku.

aku akan mengakuinya secara terbuka mengikuti perasaan aku.

“Begitu, begitu… Jadi, um, bagaimana kabarnya? Kencan dengannya. Apakah itu menyenangkan?”

“Ya, itu sangat menyenangkan. Hanya penemuan-penemuan baru.”

“I-itu senang mendengarnya. Apakah kamu punya rencana untuk berkencan lagi?”

“aku tidak tahu kapan…”

“Aku mengerti…”

Elena, bergantian mengetukkan jari telunjuknya ke meja dan sedikit mengerutkan bibir, dengan gelisah menggerakkan matanya saat dia berbicara.

(Dia selalu tampak begitu tenang…namun dia juga bisa seperti ini.)

Perasaan yang tidak biasa.

Melihat seseorang dengan sifat-sifat mengejutkan seperti itu, orang pasti akan tertarik.

Dia pasti pernah melihat sisi dirinya yang ini sebelumnya dan merasa tertarik padanya.

Memikirkan hal ini membuat dadaku terasa agak sesak.

“Sepertinya Nona Elena menyukainya”

“Oh! Um, itu…itu bukan hal yang aneh…”

Dia mencoba menyangkalnya pada awalnya, tapi pasti ada sesuatu dalam pikirannya.

Ragu-ragu mengakuinya sambil tersipu malu.

“Sebagai orang yang pernah berkencan, kamu pasti paham maksudnya ya?”

“Menurutku pertanyaan itu agak kasar”

“Oh, aku tidak bermaksud seperti itu, tapi jika kamu berkata begitu, itu tidak terlalu aneh.”

aku menyiratkannya secara halus, dan dia mengerti.

Mencoba menyembunyikan rasa malunya, dia mengubah topik pembicaraan.

“Yah, dia memang memberiku hadiah”

“Apa, hadiah? Dia… baiklah. Aku iri akan hal itu. Aku belum pernah mendapat hadiah darinya”

“Apakah begitu?”

“aku tidak akan berbohong. Ngomong-ngomong, apa yang dia berikan padamu?”

“Penanda ini mungkin tampak sederhana bagi Nona Elena, tapi dia memberikannya kepada aku”

“Hmm…jadi dia memilih yang itu…”

Saat aku menunjukkannya, Elena tidak menyentuh pembatas buku itu, hanya menatapnya dengan saksama.

(Menyadari sesuatu yang berharga bagi aku, dia tidak akan begitu saja menanganinya.) Perilaku bijaksana.

aku senang dengan rasa hormatnya.

“Ugh, sebagai satu-satunya orang di sini, aku akan mengatakannya – aku sangat iri”

“(Ketika Nona Elena menerima begitu banyak hadiah dari pasangannya) apakah itu benar-benar mengesankan?”

“Itulah adanya”

Agar dia tidak membesar-besarkan perasaannya, Elena mengalihkan pandangannya dari penanda buku, tampak termenung.

“Maksudku, kamu bisa tahu hanya dengan melihatnya bahwa itu adalah hadiah yang menunjukkan dia benar-benar memikirkanmu”

“Ah!”

“Itulah yang membuatnya sangat membuat iri…perasaan yang muncul. Lagi pula, yang lebih penting adalah hadiah yang menunjukkan kasih sayang, bukan sekadar nilai.”

Merasa terangkat oleh kata-katanya yang baik.

“Pasti ada alasan dia memilih penanda ini. Apakah kamu sadar?”

“Semanggi berdaun empat berarti keberuntungan. Bulu melambangkan pelarian dari situasi saat ini.”

“Tidak salah, tapi bulu juga bisa melambangkan hadiah yang diberikan untuk memperingati mempererat ikatan persahabatan. Bukankah begitu?”

“Oh, aku tidak menyadarinya…”

“Ya, jadi hadiah itu juga bisa berarti dia ingin menyampaikan bahwa dia menikmati kencanmu.”

“Oh!”

Luna tidak menyadari hadiah itu memiliki arti yang begitu dalam.

Meskipun dia mengatakan waktu mereka menyenangkan, dia tidak berpikir hadiah itu mencerminkan hal itu juga.

(Membaca menjadi agak sulit…)

Pipinya memerah.

“Hei, ini yang paling ingin kutanyakan… apakah kalian berdua benar-benar melakukan sesuatu seperti kencan?”

“…Mungkin berpegangan tangan saat kita menghabiskan waktu bersama.”

“Berpegangan tangan!?”

“Tapi dia hanya mengantarku, jadi itu tidak berarti sesuatu yang istimewa. Seseorang menerima perilaku seperti itu ketika diantar, ya? Itulah yang diajarkan kakakku.”

“Tunggu sebentar… itu agak aneh.”

“Aneh, katamu?”

“Meskipun berpegangan tangan selama pengawalan adalah hal yang wajar, hal ini umumnya hanya dilakukan jika ada perbedaan ketinggian atau pijakan yang tidak stabil. Tetapi…”

“Tapi adikku…”

“Jadi dia mungkin memanipulasi kedekatannya untuk menipumu.”

“……”

Pikiran Luna menjadi kosong.

Kalau dipikir-pikir sekarang, dia tampak bingung sekaligus terkejut saat Luna menggandeng tangannya.

Baru sekarang dia menyadari kebodohan kata-katanya.

(Kak…aku tidak bisa memaafkan penipuan ini…)

Emosi yang saling bertentangan memuncak, diikuti oleh rasa malu terbesarnya.