---

(Dia juga membuat ekspresi seperti ini…atau aku belum pernah melihat wajahnya sampai sekarang?)

Scarlet, Luna belum pernah terlihat seperti itu di hadapan Elena – atau dirinya sendiri.

(Tapi dia tidak akan dengan antusias memegang tangannya hanya karena dia manis, kan!?)

Hal itu cukup mungkin untuk meresahkan.

“Ugh, dasar licik. Berkencan, berpegangan tangan, mendapatkan hadiah… ”

Padahal aku belum pernah mengalami pengalaman seperti itu.

“K-Sementara aku ditipu dalam hal berpegangan tangan…”

“Kamu benar-benar menikmatinya.”

“Sama sekali tidak. Itu biasa saja.”

Hmph. Aku juga bisa menanyakan hal itu padanya, tahu.”

“Dan aku bisa memberitahunya tentang pertanyaan kasarmu…”

“I-Itu mengada-ada!”

“Pertanyaan kamu mengandung niat buruk.”

“C-Cukup…aku tidak bermaksud jahat…”

Tanpa ekspresi namun tanpa meninggalkan celah, perasaan ingin menghindari dan menikmati masa lalu muncul.

Bisa membaca perasaannya dengan mudah pasti karena topiknya adalah Byleth. aku tidak bisa memikirkan hal lain.

(Jadi kamu juga benar-benar menyukainya…)

Satu demi satu, mereka yang terlibat dengan Byleth tertarik. Adik laki-laki Elena, Alan, adalah salah satunya.

“Reputasi buruknya pasti akan hilang dalam waktu singkat.”

“Sejujurnya aku tidak mengerti mengapa rumor buruk seperti itu menyebar dan dia menjadi sangat ditakuti.”

“Terlibat dengannya mengarah pada hal itu. Dengan baik. Penyebab terbesarnya mungkin adalah bagaimana kata-kata yang diputarbalikkan tentang dia yang bersikap kasar terhadap Sia karena pertumbuhannya… Tapi seorang wanita muda yang dia tolak mungkin memiliki niat jahat dalam menyebarkan rumor tentang dia juga.”

“eh?”

“Maksudku, dia punya semua elemen untuk menjadi populer, kan…? Ah, t-bukannya aku berpikir seperti itu atau semacamnya…Dia memiliki ketampanan…kepribadian yang baik…dan status itu…”

Tidak diragukan lagi, beberapa wanita muda mendekat untuk mencoba mendapatkan bantuan melalui status Marquisnya.

Bahkan aku mendapat banyak permintaan pertemuan pernikahan meski peringkatnya satu lebih rendah.

“Jadi… mungkinkah seorang wanita yang mengaku dan ditolak menyebarkan rumor buruk karena kebencian? Karena dia tertutup dan tidak menyombongkan diri bahkan ketika dia melakukan sesuatu yang patut dipuji, itu membuatnya lebih mudah.”

“Jadi begitu. Itu bukan cerita yang sulit dipercaya.”

Anggap saja sebagai spekulasi, jangan ditelan mentah-mentah.

“Dipahami.”

Entah kenapa, aku merasa percaya pada jawaban Elena.

Hanya perkataannya (Dimengerti) yang membuatku nyaman.

Melirik jam, sudah waktunya kita sepakat untuk berpisah.

“…Maafkan aku yang tergesa-gesa, tapi aku harus pergi sekarang.”

“Masih banyak yang ingin kau tanyakan, bukan?”

“Mungkin memang begitu, tapi sudah hampir waktunya dia…tiba di sekolah.”

“Apakah begitu?”

(Ah, aku ingin menghilang…siapa yang menyangka akan ditanya seperti itu…)

Tidak sopan berbohong saat berpisah. Diminta seperti ini, tidak ada yang bisa menghindarinya.

Untuk menutupi perasaan ini, aku berdiri dari kursiku.

“…Pasti menyenangkan menjadi teman sekelas.”

“Oh terima kasih. Dan…izinkan aku mengucapkan terima kasih untuk satu hal lagi sebelum pergi.”

“Saat kamu mengatakan…”

“Melalui pembicaraan kita hari ini, aku menyadari bahwa sikap acuh tak acuh dan memaksa membuat aku membuat dia melakukan apa yang aku inginkan.”

“aku pikir itu tidak adil.”

“Tidak apa-apa, hanya sedikit…kan? Ah, setidaknya izinkan aku berpegangan tangan juga…”

Wajahku tiba-tiba terasa panas.

Merasa kesal olehnya (tidak adil) setelah mungkin berpegangan tangan sepanjang kencan dengannya, kata-kata itu keluar.

“Oh, maafkan aku. Apakah itu ditujukan untuk pernikahan politik?”

“Itu hanya keinginan yang sungguh-sungguh…”

“eh?”

Mendengar suara kaget Luna, aku tak mampu lagi menghadapinya.

Aku mengembalikan kursi dan menuju tangga.

(Ah…)

aku teringat sesuatu yang lupa aku katakan.

“Luna. Hanya satu hal terakhir—”

“……”

“Bahkan jika ada perbedaan status, tidak perlu dicadangkan dengan orang lain atau aku. Jadi…kalau mau, kita bisa lebih bersahabat dengan makan bersama kapan-kapan.”

“Oh!”

Meninggalkan kata-kata perpisahan itu, aku menuruni tangga. Dia pintar sehingga sendirian harus menyampaikannya.

Sejujurnya, aku tidak ingin mengatakannya. Dia gadis yang sangat cantik, itu tidak menguntungkan bagiku.

Tapi─

(…Untuk menandinginya, ini sangat diperlukan…menurutku.)

Membayangkan Byleth sejenak, senyuman menjengkelkan muncul.

Aku menampar pipiku sedikit untuk saat ini dan kembali ke kelas.

---

“Oh, itu Nona Elena!”

“Sungguh!”

Setelah melewati gerbang depan dan berjalan dari halaman luas menuju gedung kelas bersama Sia, kami melihat Elena saat dia keluar dari gedung lain.

Sepertinya dia menyelesaikan beberapa urusan.

“Yo! Elenaaaaa!”

“Eek! …Hei, jangan berteriak terlalu keras. Kamu mengagetkanku, kamu tahu.”

“M-maaf, maaf!”

Saat aku memanggil, dia menyentakkan bahunya—(dengan wajah cemberut) dan mendekat.

Tentu saja, akulah yang dimarahi.

“Haa… Kasihan Sia yang memiliki tuan yang tidak peka.”

“I-itu tidak benar sama sekali!”

“Oh! Benar, benar! Katakan lebih keras, Sia!”

Senang mendapat dukungan dari pembantuku, aku mencoba lagi dengan antusias…tapi aku salah lagi.

“Sejujurnya…Memberi perintah seperti itu untuk menciptakan konflik di antara teman dekat adalah alasan mengapa kamu disalahartikan sebagai orang jahat. Kamu pintar jadi pelajarilah beberapa kebijaksanaan.”

“I-itu hanya lelucon…”

“Jumlah orang yang menganggap leluconmu sebagai lelucon bisa dihitung dengan satu tangan, bukan?”

“Um, Nona Elena…”

“Ayo, ucapkan dengan tegas, Sia!”

Merasa dia akan mendukungku, aku mencoba sekali lagi tapi aku masih salah.

“……”

“……”

Elena menatapnya dengan tatapan dingin. Sia tampak memaksakan senyuman yang mengandung sesuatu.

“Hei Sia. Mengapa tuanmu begitu kikuk? Tak perlu berjingkat-jingkat, aku tidak akan melakukan percakapan yang membuat Sia seperti itu. Maksudku, jika aku berbicara tentang sesuatu yang Baret tidak mengerti.”

“Fufu, terima kasih sudah memikirkanku, Nona Baret!”

“Uhh, jika kamu mengetahuinya maka aku harap kamu tetap diam. Ini sangat memalukan…”

“Aku juga tahu, jadi itu sebabnya aku mengatakan sesuatu. aku memperhatikan ketika suasananya menjadi aneh.”

“Apa!? Sia juga tahu!?”

“Ya…hehe…”

“…”

Senyuman Sia yang seolah mengandung sesuatu, kira-kira beginilah, Baret sadar.

Baret sangat malu sehingga dia menggaruk pipinya sambil melihat ke langit. Melarikan diri dari kenyataan.

“Oh itu benar. Karena seseorang yang aku lupa sebutkan sebelumnya, tapi hiasan rambut dan kalung itu terlihat bagus untukmu, Sia. aku melihatnya untuk pertama kali, apakah kamu mendapatkannya yang baru?”

“Ini adalah hadiah dari Master Byleth!”

“Oh~? Lalu kenapa kamu cepat-cepat pergi, Byleth?”

Mencoba melarikan diri tetapi aku segera ditangkap oleh Elena.

Sia juga tampak enggan berpisah dari tuannya dan dengan takut-takut menangkapku.

──Gadis berbakat, Luna yang menyaksikan pemandangan ramah dari jendela perpustakaan melonggarkan ekspresinya saat dia mengamati.

---

Kata penutup

Senang bertemu dengan kamu yang baru pertama kali! Dan senang bertemu kamu lagi sebagai pembaca kembali!

Terima kasih banyak telah membeli (Gadis Mulia yang Hanya Baik padaku).

Karya ini memenangkan penghargaan khusus kategori roman pada Kontes Web Kakuyomu ke-7. Pertama kali aku debut adalah saat memenangkan Kontes Web Kakuyomu ke-5, jadi mengerjakannya membuatku merasa sangat sentimental.

Karena karya ini memiliki dunia lain sebagai porosnya dan merupakan komedi cinta, aku kesulitan memilih kata-kata tetapi aku akan senang jika ada yang menganggapnya menghibur.

Dan jika kamu merasa (Pemeran utama…tidak buruk!) (Pemeran utama wanita itu lucu!) maka…penulis akan bersukacita.

Selain itu, aku sangat berterima kasih kepada ilustrator Green karena telah menggambar ilustrasi yang begitu indah.

Setiap kali karya seni itu muncul, itu memotivasi aku.

Dan terima kasih kepada semua pihak yang terlibat dalam pembuatan karya ini. Berkat kamu, aku bisa menerbitkan publikasi.

Terakhir, terima kasih banyak telah memilih karya ini di antara banyak karya lainnya di luar sana dan mengambilnya.

Ada sekitar 10 hari tersisa dari tanggal rilis (tanggal 20) hingga tahun baru… jadi ini mungkin waktu yang terlalu dini bagi sebagian pembaca, tetapi,

aku akan menutupnya dengan mengucapkan (Semoga tahun baru kamu menyenangkan!)

---