Bab 8 – Kami Bertemu di Dongeng

(POV: Selena Nommes)

Hari ini adalah hari pernikahanku.

Aku sedang duduk sendiri di ruang tunggu pengantin wanita.

Tidak ada orang lain di ruangan itu. Para pelayan pergi segera setelah mereka selesai membantuku mengenakan gaun itu.

Gaun yang aku kenakan sama dengan yang dikenakan ibu aku untuk pernikahannya.

Sejak aku masih kecil, aku selalu bermimpi memakai gaun ibu aku untuk pernikahan aku sendiri.

Beberapa tahun setelah itu, impian aku akhirnya menjadi kenyataan.

Namun, hati aku terperosok dalam kesedihan yang dalam dan gelap.

“Mengapa semuanya menjadi seperti ini…?”

Aku seharusnya bahagia.

Untuk dirayakan oleh semua orang, untuk menjadi satu dengan orang yang aku cintai, untuk mencapai akhir yang bahagia seperti di dongeng.

Namun, kenyataannya berbeda.

Lebih dari separuh surat undangan yang aku kirim ke teman dan kenalan aku dikembalikan ke pengirimnya, segelnya masih belum dibuka.

Bahkan para pelayan yang membuat persiapan untuk upacara tampak seperti mereka hanya memasang muka dan tidak berharap aku baik-baik saja dari hati mereka.

“Di mana aku salah …?”

Jawaban atas pertanyaan itu jelas, tetapi hati aku menolak untuk menerimanya.

Apa kesalahan yang telah aku perbuat? Di mana aku menyimpang dari jalan yang benar?

Aku mengingat hidupku sampai sekarang.

~

Sejak aku masih kecil, aku selalu ingin menjadi seorang putri.

Seorang putri seperti di buku bergambar yang dibacakan almarhumah ibuku untukku.

Ibuku lumpuh karena penyakit bahkan sebelum dia melahirkanku. Sepanjang ingatanku, dia terkurung di tempat tidurnya.

Ayah dengan putus asa mencari obat untuknya, cukup putus asa bahkan untuk meminjam uang dari Lord Maxwell, tetapi pada akhirnya tidak dapat menemukan apa pun.

Aku mencintai ibuku dan sering menyelinap ke dalam tempat tidurnya, memohon padanya untuk membacakan cerita untukku. Memikirkannya sekarang, itu mungkin memperburuk kondisinya…tapi ibu selalu mendengarkan permintaanku, bahkan ketika dia merasa lebih buruk dari biasanya.

“Jangan khawatir, Selena, suatu hari seorang pangeran akan datang untukmu…”

Ibuku biasa memberitahuku bahwa setiap kali dia selesai membaca buku bergambar, dia menepuk kepalaku.

Kata-kata “jangan khawatir”…adalah kata-kata ibuku untuk meyakinkan dirinya sendiri, mungkin.

Ibu mungkin merasa dia tidak akan menjalani hari untuk melihatku tumbuh dewasa, jadi dia mengatakan itu untuk menghilangkan kekhawatirannya tentang masa depanku.

Beberapa saat setelah kematian ibu aku, seorang pria yang mengaku sebagai kakak laki-laki aku datang ke rumah. Ayah telah menjadi bapak seorang anak dengan wanita lain.

“Kamu Selena, kan? Senang berkenalan dengan kamu.”

“…Aku tidak mengenalmu!!”

“Eh? Ah, tunggu!”

Aku selalu menghindari kakakku.

Aku tidak percaya ayah telah berselingkuh dari ibu, aku juga tidak bisa memaafkannya. Aku tidak bisa menerima keberadaan kakakku.

Sekalipun keputusan itu datang dari posisi ayah aku sebagai kepala keluarga, karena ibu aku yang sakit-sakitan tidak bisa melahirkan ahli waris laki-laki.

Bahkan jika ibuku mengetahui perselingkuhan ayahku dan memberinya izin.

Aku tidak pernah bisa memaafkan mereka.

Bukan ayahku, bukan pula saudaraku.

Kemudian itu terjadi — ayah mengatur tunangan untukku.

“Cheers Selena: Aku punya tunangan yang sempurna untukmu.”

aku berusia tiga belas tahun ketika aku bertunangan.

Dia adalah penerus keluarga Margrave Maxwell — Lord Dyngir.

“aku Dyingir Maxwell. Senang berkenalan dengan kamu.”

Lord Dyngir memperkenalkan dirinya dengan cara yang ramah ini.

Pada awalnya, aku berencana untuk bertindak tidak sopan terhadap tunangan aku, untuk mempermalukan ayah aku.

Saat aku melihat wajah tuan Dyngir, bagaimanapun, pikiran seperti itu benar-benar lenyap dari kepalaku.

“Eek…..!!”

“Apa yang salah?”

Hal pertama yang aku rasakan ketika aku melihat wajah Lord Dyngir adalah ketakutan.

Sepintas, Lord Dyngir tampak seperti pemuda yang ramah dan pendiam. Tapi aku tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa sesuatu yang tak terduga, sesuatu yang lebih binatang daripada manusia, bersembunyi di dalam dirinya.

Ya, sesuatu seperti naga yang menculik putri di dongeng…

(Apa nama naga yang mengerikan itu…? Hitam pekat, sebesar gunung…nama naga itu membuat punggungmu merinding hanya dengan mengatakannya…)

aku tidak tahu mengapa aku merasa seperti itu, tetapi mungkin karena darah ibu aku. Ibu adalah seorang pendeta wanita di tempat suci ibukota kerajaan sampai dia menikah dengan ayahku.

“Lord Dyngir telah mengambil kepala komandan musuh dalam pertempuran terakhir dengan kekaisaran!”

Ayah berbicara tentang eksploitasi militer Lord Dyngir, untuk menjelaskan betapa luar biasanya dia.

Siapa yang akan mulai menyukai seseorang karena mereka mendengar bagaimana mereka membunuh orang lain, aku bertanya-tanya.

Hari-hari keputusasaan aku dimulai seperti itu.

Lord Dyngir tampaknya sadar bahwa hanya dengan melihatnya membuatku takut, jadi dia mencoba untuk mendapatkan bantuanku dengan mengirimiku bunga dan hadiah lain jika ada kesempatan.

Namun, bagi aku, sepertinya naga jahat itu hanya mengucapkan kata-kata manis untuk memikat mangsanya lebih dekat.

Ayah dan bahkan saudara laki-lakiku mencoba membantuku dan Lord Dyngir menjadi lebih dekat, tetapi tindakan mereka selalu memiliki efek sebaliknya: bagaimanapun juga, aku membenci mereka berdua.

Hubungan antara Lord Dyngir dan aku tidak pernah membaik. Akhirnya, hari itu tiba ketika kami akan pergi ke ibukota kerajaan dan mendaftar di akademi kerajaan.

~

Hari itu benar-benar tak terlupakan.

Pada hari ulang tahunku, aku mengunjungi taman bunga belakang akademi.

Akademi memiliki taman bunga baik di halaman dalam dan belakang, tetapi sebagian besar siswa mengunjungi taman bunga halaman dalam, karena lebih besar dan dekat dengan gedung akademi.

Hanya sedikit orang yang pernah mengunjungi taman belakang, jadi sangat cocok untuk memikirkan hal-hal sendiri.

“Fiuh…apa yang harus kulakukan dengan ini…?”

aku duduk di bangku, dengan hadiah ulang tahun yang aku terima dari tunangan aku di tangan aku. Itu adalah gelang perak yang dihiasi permata zamrud, warna yang sama dengan mataku.

“… sangat cantik. Kenapa dia mengirimiku hal-hal yang begitu indah, setiap saat…”

Hadiah Lord Dyngir selalu indah.

Kalau saja dia mengirim sesuatu yang benar-benar tidak pantas, aku bisa saja membuangnya…tapi hadiahnya selalu cocok dengan seleraku, jadi aku akhirnya menerimanya setiap saat.

Bagaimana Lord Dyngir mengetahui selera aku dengan baik…? Aku takut hanya memikirkannya.

“…satu tahun lagi…”

Tahun berikutnya, Lord Dyngir dan aku akan lulus dari akademi. aku kemudian akan menjadi pengantin Lord Dyngir.

Aku takut setengah mati hari itu.

aku tidak ingin bersamanya bahkan untuk satu detik … bagaimana aku bisa menghabiskan hidup aku di sisinya?

“Uuu….”

Air mata mulai jatuh secara alami, mengalir di pipiku dan menetes ke gelang.

“Ah…!!”

“….eh?”

Aku mendengar suara terkejut seseorang dan mengangkat kepalaku, menemukan seorang pria berdiri di sana.

Rambut bersinar seperti emas, kulit putih mutiara. Mata sebiru langit. Seorang pemuda yang mulia, seperti seorang pangeran dari dongeng.

Dia adalah putra mahkota kerajaan, Sullivan Lamperouge.

“Aku minta maaf jika aku mengganggumu. aku tidak berpikir siapa pun kecuali aku pernah mengunjungi taman ini, kamu tahu. ”

“T-tidak, aku malah harus minta maaf…!”

Aku buru-buru berdiri dari bangku, tapi sebelum aku bisa, saputangan Sullivan dengan lembut membelai pipiku.

“Ah…”

“Silakan duduk. Adalah tugas seorang pria untuk menghapus air mata seorang wanita.”

“I-itu…”

Aku dengan malu-malu menurunkan mataku, tetapi Lord Sullivan tersenyum lembut dan terus menyeka air mataku.

Sebelum aku menyadarinya, aku sudah berhenti menangis. Jantungku berdetak seperti orang gila.

Siapa yang akan pernah berpikir bahwa bangsawan kelas bawah seperti aku dapat memiliki kesempatan untuk berbicara dengan pangeran?

“Ketika aku melihat kamu, aku pikir peri bunga telah datang ke taman ini.”

“Eh….!?”

aku akhirnya berteriak menanggapi kata-kata Lord Sullivan.

Aku buru-buru meminta maaf atas perilaku burukku, tapi senyum hangat Lord Sullivan membuatku melupakan segalanya.

“Aku sama denganmu, sebenarnya. Ketika hal-hal kejam terjadi pada aku dan aku merasa ingin menangis, aku selalu datang ke tempat ini.”

“Hal-hal yang kejam…?”

Aku tidak percaya pangeran yang tampak sempurna seperti itu memiliki masalah.

“Kamu lihat, sebenarnya …”

Lord Sullivan kemudian mulai berbicara. Anehnya, kekhawatirannya sangat mirip dengan aku.

Lord Sullivan juga menderita karena orang yang bertunangan dengannya.

Tunangan Lord Sullivan, Lady Marianne, adalah seorang wanita muda yang bisa dikatakan tanpa kesalahan. Dia sangat bangga, bagaimanapun, dan memandang rendah siswa lain, karena dia akan menjadi ratu masa depan.

“Dia tidak ingin menjadi istriku: yang dia inginkan hanyalah dinobatkan sebagai ratu, untuk memerintah negara ini. Dia hanya memanfaatkanku untuk tujuan itu, tidak ada cinta di antara kita.”

“Ya ampun… mengerikan! Lord Sullivan, kamu adalah orang yang sangat lembut dan luar biasa, namun… mengapa kamu dipaksa untuk menikahi orang seperti itu!?”

“Kamu adalah satu-satunya orang yang pernah mengatakan hal seperti itu kepadaku… Marianne adalah… ya, seperti salah satu penyihir jahat dari dongeng.”

Kata-kata itu membuatku semakin dekat dengannya.

Seorang pangeran dongeng yang sempurna, dengan masalah yang sama seperti aku.

Untuk beberapa alasan, itu membuatku sangat bahagia.

Ketika aku mengungkapkan masalah aku sendiri, Lord Sullivan menghibur aku dengan baik.

“Aku mengerti, kita sama, bukan.”

“Ya…”

Begitulah cara aku bertemu Lord Sullivan.

Hari itu dan seterusnya, hubungan kami berkembang pesat.

(Pangeran aku akhirnya datang untuk aku …)

Pangeran ini pasti akan membunuh naga jahat dan menyelamatkanku, atau begitulah yang aku yakini sepenuhnya.

aku percaya bahwa tidak mungkin pangeran kalah dari naga, meskipun aku tidak punya bukti.

Lord Sullivan dan aku terus bertemu diam-diam di taman bunga belakang, memperdalam hubungan kami.

Saat kita bersama, aku bisa merasakan kedamaian. Perasaan bahagia yang murni, sesuatu yang belum pernah kurasakan sejak ibuku meninggal, memenuhi hatiku.

Cinta terlarang kami, tersembunyi dari tunangan kami, semakin menyala semakin kami melihat satu sama lain, dan akhirnya melewati titik tidak bisa kembali.

Lord Sullivan mengundang aku ke salah satu kediamannya. aku pergi ke sana, menghindari terlihat oleh siapa pun, dan kami menjadi satu.

“Selena, aku ingin kau menikah denganku.”

Di tempat tidur, dipeluk oleh Sullivan, air mata mengalir dari mataku.

Lengannya, sehangat matahari, memenuhi tubuhku dengan kenyamanan. Kata-katanya yang lembut mencairkan hatiku yang beku.

Lord Sullivan membelai kepalaku saat aku menangis tak terkendali. Dikelilingi oleh kehangatannya, jawabku.

“…dengan senang hati, pangeranku.”

~

Akhirnya — hari yang ditakdirkan itu tiba.

Pangeranku yang mulia berangkat untuk membunuh naga jahat itu.

“Dyngir Maxwell!! Dengan ini aku menyatakan pertunanganmu dengan Selena batal!!”

Lord Sullivan begitu mengumumkan kepada Lord Dyngir.

Lord Dyngir menjelaskan bagaimana membatalkan pertunangan adalah sesuatu yang tidak adil, tetapi Lord Sullivan menghadapinya tanpa rasa takut. Dia seperti pahlawan pemberani yang dipersenjatai dengan pedang sucinya.

Kata-katanya yang kuat menghilangkan semua ketakutan dari hatiku. aku tidak pernah berpikir aku bisa melihat hari ketika aku bisa mengungkapkan perasaan aku yang sebenarnya kepada tunangan aku yang menakutkan.

“…pembatalan pertunangan diterima, untuk saat ini. Kami akan menghubungi rumah kerajaan secara resmi dalam waktu dekat. ”

Ketika aku mendengar kata-kata Lord Dyngir, air mata kebahagiaan mulai mengalir di pipi aku.

aku akhirnya dibebaskan dari cengkeraman monster pria itu, akhirnya aku bebas.

“Selena!”

“Tuan Sullivan…aku sangat senang…!”

Kami saling berpelukan, tanpa mempedulikan orang-orang yang menonton. Taman itu ramai, semua orang melihat ke arah kami. Tapi itu tidak penting bagiku.

“Aku akan membawakanmu kebahagiaan, Selena. Aku tidak akan pernah melepaskanmu… tidak akan pernah.”

“Tuan Sullivan…Tuan Sullivan…Aku mencintaimu, Tuan Sullivan…!!”

Semuanya terasa seperti mimpi, seperti akhir dari dongeng kita.

Naga jahat telah jatuh di hadapan pangeran pemberani dan sang putri diselamatkan.

Keduanya menjadi satu dan hidup bahagia selamanya.

~

Waktu kebahagiaan, yang aku pikir akan bertahan selamanya, malah berakhir dengan segera.

“…jadi? Apakah hanya itu yang kamu katakan? Tuan Sullivan?”

“Ah…tidak…aku…”

Kami sangat gembira dengan penerimaan cepat Lord Dyngir yang tak terduga atas pertunangan yang terputus, tetapi itu tidak berlangsung lama: kata-kata sedingin air dingin menghujani kami.

Tunangan Lord Sullivan, Lady Marianne Rosais. Di hadapannya, Lord Sullivan, yang merupakan pangeran dongeng bangsawan beberapa saat yang lalu, goyah dan bimbang.

Lady Marianne, dikelilingi oleh orang-orang—mungkin para pelayannya—memandang Lord Sullivan yang ketakutan dari tempat duduknya, seolah dia benar-benar bosan.

aku telah mendengar dari Lord Sullivan tentang kepribadian Lady Marianne yang mengerikan, tetapi aku tidak berharap dia menjadi orang yang begitu keras.

Lord Sullivan menuduh Lady Marianne menganiaya aku, menunjukkan rumor bahwa dia membuat hubungan rahasia dengan kekaisaran dan banyak lagi.

aku belum pernah mendengar desas-desus seperti itu, aku juga tidak pernah diperlakukan buruk olehnya. Bagaimanapun, ini adalah pertama kalinya aku bertemu Lady Marianne.

aku terkejut dan memandang Lord Sullivan, tetapi dia tidak melirik aku.

“aku khawatir semua ini hanya konyol. Apakah aku membuat koneksi rahasia dengan kekaisaran? Apakah kamu punya bukti? ”

Tidak ada bukti, tentu saja: semua alasan Lord Sullivan dibuat di tempat. Jelas bahwa tidak ada kebenaran di dalamnya.

Lady Marianne menghela nafas tak berdaya, lalu mulai berkhotbah tanpa henti tentang bagaimana perilaku Lord Sullivan tidak layak untuk gelar putra mahkotanya.

Ketika Lord Sullivan benar-benar hancur, Lady Marianne mengucapkan kata-kata terakhirnya.

“Kamu ingin membatalkan pertunangan, ya? Ini baik saja. Biarkan hubungan kita berakhir di sini dan sekarang.”

Ekspresi Lord Sullivan berubah lebih cerah. Namun, kata-kata berikutnya membekukannya lagi.

“aku akan memberi tahu ayah aku, kanselir. Tentang perselingkuhan Lord Sullivan dan tuduhan palsumu terhadapku juga. Yakinlah, aku tidak akan melewatkan detail apa pun. Harap bersiap untuk menerima hukuman yang pantas atas tindakan kamu. aku percaya kamu tidak percaya kamu akan menjadi raja tanpa dukungan dari keluarga Rosais, ya?”

“Ah… er… i-itu…”

Lord Sullivan tampak terguncang dan tidak dapat berbicara dengan jelas.

Pangeran tercinta aku bermasalah dan terpojok, jadi aku mengatasi rasa takut aku dan berhasil berbicara.

“L-Nyonya Marianne! Lord Sullivan adalah putra mahkota!! Kata-katamu melampaui batasmu!!”

“Apakah kamu tahu dengan siapa kamu berbicara? Mereka yang berpangkat lebih rendah tidak boleh berbicara dengan mereka yang berpangkat lebih tinggi, sebagaimana aturan tak terucap dari masyarakat kelas atas. Malu pada kamu, kamu putri sengsara baron!

Dicambuk oleh kata-kata kasar Lady Marianne, aku gemetar karena marah.

(Dia benar-benar penyihir jahat…seperti yang dikatakan Lord Sullivan…)

“A-aku kekasih Lord Sullivan…”

“Ah, kau nyonyanya. Betapa kotornya.”

“B-kotor…? Tidak, itu…”

“Aku tidak akan peduli tentang apa pun yang kalian berdua lakukan setelah pertunanganku dengan Yang Mulia rusak. Namun, sampai prosedur yang tepat diambil, kami terlibat. aku tidak punya telinga untuk dikotori oleh kata-kata seorang wanita yang menginginkan pria yang bertunangan. Jangan berbicara sepatah kata pun, jika kamu mau. ”

“B-bagaimana kamu bisa mengatakan sesuatu yang begitu kejam…? Apa yang pernah aku lakukan padamu…?”

“Apa yang kamu lakukan? Yah, aku kira kamu harus memberi tahu aku ke mana kamu pergi pada malam hari dua hari yang lalu. kamu meninggalkan permintaan untuk bermalam di luar asrama, bukan? ”

“Ah….”

Kata-kata Lady Marianne membuatku membeku juga. Itu adalah hari dimana Lord Sullivan dan aku menjadi satu untuk pertama kalinya.

“Apakah kamu mungkin menganggapku sebagai orang bodoh yang bodoh? Pewaris Margrave Maxwell tampaknya tidak mengetahui hubungan kamu, tetapi itu hanya karena dia hanya menunjukkan minat yang paling kecil dalam urusan kamu. Apakah kamu benar-benar berpikir upaya kekanak-kanakan kamu untuk menyembunyikan kencan kamu akan menipu mata keluarga Rosais?

“Ah, aku… itu… tapi…”

“Aku berencana untuk mengabaikan semuanya jika itu dimaksudkan untuk menjadi hal yang sepele, tetapi sekarang setelah semuanya menjadi seperti ini, aku tidak akan memiliki belas kasihan. aku memiliki cukup bukti untuk perselingkuhan kamu, yang akan aku serahkan kepada Yang Mulia Raja. Berapa lama Yang Mulia akan melindungi kamu sebelum Dia harus meninggalkan kamu? Itu akan menjadi sesuatu untuk dilihat.”

Lord Sullivan dan aku sama-sama terlalu terkejut untuk bergerak.

Hubungan kami terungkap sejak siapa yang tahu kapan. Kami sudah ketahuan, dibiarkan begitu saja.

“Jika kamu permisi, maka…oh, dan…selamat tinggal, mantan tunangan aku.”

“T-tunggu…!!”

“Oh tidak, aku tidak akan melakukan itu. Aku tidak punya kewajiban untuk menuruti kata-katamu lagi.”

Lord Sullivan berusaha untuk tetap berpegang pada Lady Marianne, tetapi pelayannya menghentikannya.

Lady Marianne kemudian pergi, sikap anggunnya tidak pernah meninggalkan orangnya bahkan untuk sesaat.

Siluetnya yang mulia dan bangga membuatku berpikir sejenak bahwa dia adalah citra sempurna seorang ratu.

Khawatir, aku meraih tangan Lord Sullivan.

Tangan yang membelai kepalaku dengan sangat lembut ketika kami berada di tempat tidur bersama sekarang sedikit gemetar.

“Tuan Sullivan …”

“Tidak apa-apa, jangan khawatir. Selena…Aku akan melindungimu apapun yang terjadi. Ayah tidak akan pernah meninggalkanku…jadi jangan khawatir…”

“……….”

Wajah Lord Sullivan meregang tipis, matanya terbuka lebar dan merah. Dia berbicara seolah-olah dia ingin meyakinkan dirinya sendiri lebih dari aku.

Pangeran bangsawan yang dengan berani menghadapi Lord Dyngir benar-benar pergi, meninggalkan kulit yang dipenuhi dengan kekhawatiran, ketakutan, dan jejak penyesalan.

Dia bukan lagi pangeran dongeng, tetapi sosok yang sangat realistis dari seorang pria yang putus asa.

Sebaliknya, hati aku dipenuhi dengan kekhawatiran akan masa depan yang tidak dapat aku prediksi lagi.

~

Apa yang menunggu kami selanjutnya adalah musim gugur demi musim gugur.

Sebelum kami bisa melakukan apa pun, Lord Sullivan dikeluarkan dari daftar kerajaan dan dipaksa menikah dengan keluarga Nommes.

Ayah dan saudara laki-laki mengutuk Lord Sullivan dan aku: karena kami, Margrave Maxwell sekarang memandang Nommes dengan tidak senang.

Setelah menikah dengan keluarga aku, Lord Sullivan pada awalnya yakin bahwa dia akan segera kembali ke keluarga kerajaan dan mengirim banyak surat kepada Yang Mulia Raja dan teman-temannya di antara bangsawan kuat di ibukota kerajaan.

Namun, Lord Sullivan berangsur-angsur menjadi jengkel dengan kenyataan bahwa tidak ada jawaban yang datang dan akhirnya mulai meneriaki aku.

Pangeran yang lembut itu tidak terlihat. Tidak, mungkin ini adalah diri Lord Sullivan yang sebenarnya.

(Andai saja kamu tidak ada)

Aku pura-pura tidak memperhatikan kilasan perasaan seperti itu di mata Lord Sullivan dan terus hidup sambil berinteraksi dengan ayah dan saudara laki-lakiku sesedikit mungkin.

Lalu hari ini akhirnya datang — aku akan menjadi pengantin Lord Sullivan.

Pengantin pria yang kehilangan segalanya.

Pengantin wanita tidak diberkati oleh keluarga, teman, atau orang lain.

“Nona Selena, persiapan untuk upacara sudah selesai. Silahkan lewat sini.”

“…ya, aku datang.”

aku menjawab pelayan yang datang untuk memanggil aku dan berdiri dari kursi aku.

Gaun cantik peninggalan ibunda tercinta. Gaun putih bersih yang aku impikan sekarang tampak kotor oleh noda yang tak terlihat dan tak terlukiskan.

---

—
Baca novel lainnya hanya di sakuranovel.id