Bab 7 – Anggur mengalir dengan lancar, pertemuan tidak mengalir

“…tapi itu sudah cukup lelucon. Kita harus mulai berbicara serius sekarang.”

Echidna menggenggam tangannya dengan keras, mengubah udara di dalam ruangan.

Para pelayan dan kepala pelayan mengatur minuman dan makanan ringan di atas meja, lalu segera keluar. Percakapan yang akan mengikuti bukan untuk telinga mereka.

“A-aku mohon maaf~~!!”

"Ah…."

Pelayan yang melayani Sharon juga keluar dari kamar. Sharon memandang kepergiannya, tatapan kerinduan di matanya…lalu melanjutkan untuk mengisi gelas itu sendiri. Rupanya, tidak minum bukanlah pilihan.

"Jadi, apa yang ingin kamu bicarakan dengan begitu serius?"

Valon, tidak lagi membuat keributan tentang adik perempuannya, telah duduk kembali dan dengan tenang memulai percakapan. Dia adalah yang tertua di antara kami berempat, jadi aku dengan tulus berterima kasih karena dia yang memimpin.

“…nh, enak.”

"Apakah kamu mendengarkan? Sharon Utgard.”

Sharon terus minum tanpa peduli, membuat Valon mengangkat alisnya.

Kebetulan, dia adalah yang termuda di antara kami: Sharon masih 16 tahun. Dia tidak mendaftar di akademi dan menerima pendidikannya di provinsi asalnya.

Dia bukan kasus khusus, meskipun: House Utgard terkenal terisolasi dan kontaknya dengan wilayah lain agak terbatas. Anggotanya jarang meninggalkan provinsi di luar acara khusus, seperti upacara penobatan hari itu.

(Suasana unik yang dia miliki berasal dari betapa sedikit yang dia ketahui tentang dunia, kurasa. Dan dia terlihat sangat tegas selama upacara…)

Dalam upacara itu dia benar-benar memiliki aura sengit seorang komandan militer, mengintimidasi semua bangsawan di sekitarnya, tapi sekarang — mungkin juga berkat anggur — penampilannya jauh lebih cocok dengan usianya.

(Itu bukan kecepatan minum seorang gadis berusia 16 tahun.)

aku merenungkan 12 botol kosong di atas mejanya.

“Yah, pertama-tama… aku ingin mendengar pendapatmu tentang apa yang akan terjadi dengan negara ini.”

Aku khawatir percakapan itu tidak akan berlanjut, tetapi Echidna mengabaikan Sharon dan menawarkan topik diskusi.

Valon mengangguk dan menjawab lebih dulu.

“Hmm… begitu. Konflik antara berbagai faksi di pengadilan hanya akan meningkat, aku yakin.”

"aku merasakan hal yang sama. Pangeran Sulley…tidak, Yang Mulia lahir dari Ratu, jadi ada lebih dari cukup alasan untuk mewarisi takhta, tapi rumor tentang dia sebagai anak haram cukup berat,”

Kata-kata skandal yang diucapkan oleh mantan raja sebelum pingsan — mencela Sulley sebagai anak haram — masih mengguncang istana.

Saat ini, pengadilan dipecah menjadi beberapa faksi yang bersaing.

Fraksi kerajaan, berniat untuk mendukung Sulley dan mempertahankan otoritas raja.

Fraksi kanselir, dengan Duke Rosais dan pengikutnya di tengah.

Faksi pasifis, yang membenci kekacauan dan ingin menghindari konflik dengan bangsawan provinsi.

Fraksi bangsawan, yang ingin menopang Sulley sebagai raja boneka dan mendapatkan kendali sebenarnya atas kerajaan. Faksi ini terutama dibentuk oleh para bangsawan yang memusuhi Duke Rosais, dan ingin mengusirnya keluar dari istana lebih dari apapun. Tujuan akhir mereka adalah untuk mendapatkan kekuasaan mutlak atas kerajaan, sehingga mengurangi otoritas dan pengaruh rumah provinsi kami, sehingga mereka layak mendapat perhatian khusus.

Terakhir, faksi netral, yang menghindari semua konflik di pengadilan. Karena status Sulley sebagai ahli waris yang sah masih dipertanyakan, mereka menjaga jarak dari keluarga kerajaan, sejauh yang diizinkan. Hubungan mereka dengan bangsawan provinsi juga buruk.

“aku harus mengakui bahwa Duke Rosais adalah teladan, sebagai seorang bangsawan. Tetapi bahkan dia tidak bisa menghentikan air yang bocor dari bendungan yang pecah. Dalam skenario kasus terbaik, semua konflik berlanjut di bawah tanah, yang terburuk adalah perang saudara yang membelah kerajaan menjadi dua. Dalam kedua kasus, kami bangsawan provinsi harus membuat keputusan tentang peran apa yang harus diambil. ”

Untuk terus melayani negara ini atau mencari jalan baru yang mandiri. Mengambil alih provinsi tengah dan mendapatkan kendali atas seluruh kerajaan juga merupakan pilihan.

“Begitulah caramu melihatnya, kalau begitu… cukup merepotkan.”

"…apakah selatan berencana untuk memberontak melawan keluarga kerajaan?"

Sharon, yang tidak berhenti minum sejenak, menanyai Echidna.

(Huh, jadi dia mendengarkan saat itu…)

Dia akhirnya bergabung dalam percakapan, membuatku sedikit terkejut.

"Tentu saja tidak. Pasukan House Thunderbird didasarkan pada armada kami,, kami tidak bisa menang melawan keluarga kerajaan bahkan jika kami mencobanya. Kami tidak yakin, bagaimanapun, bahwa para bangsawan akan menjadi pelanggan yang baik seperti sampai sekarang. ”

Untuk House Thunderbird, yang makmur berkat perdagangan maritim, keluarga kerajaan — atau keluarga bangsawan lainnya, dalam hal ini — tidak lebih dari mitra bisnis. Dalam semangat, mereka adalah pedagang daripada bangsawan.

“Darah mengalir hanya ketika uang juga mengalir. Jika rumah kerajaan baru membuat ekonomi turun, kita harus mempertimbangkan kembali bagaimana menghadapinya.”

"Heh, aku hanya mendengar keserakahan berbicara."

“Oh, apakah House Sphinx yang perkasa berpendapat sebaliknya? Apakah kamu akan bersumpah setia pada keluarga kerajaan yang tidak memiliki otoritas?”

Valon mendengus mendengar pertanyaan Echidna.

“Siapa yang peduli dengan keluarga kerajaan? Ada musuh sejati lainnya yang harus kita khawatirkan. Tidak peduli kebingungan apa yang terjadi di tengah, yang harus kita lakukan adalah menaklukkan musuh di depan kita. Itu adalah tugas seorang prajurit penjaga kerajaan ini.”

“aku merasakan hal yang sama, pada prinsipnya. Selama ada musuh di depan kita, kita harus fokus pada mereka.”

aku setuju dengan pendapat Valon, meskipun apa yang tersirat dari kata-kata kami mungkin sangat berbeda.

“Selama ada musuh, hmm. Itu sama sepertimu, Dyn.”

Echidna menebak dengan benar arti sebenarnya dari kata-kataku dan mengangguk.

Aku tidak pernah memberitahunya tentang ambisiku, tetapi selama waktu yang kami habiskan bersama, dia pasti menyadari betapa aku ingin membuat House Maxwell mandiri.

"Kebijakan House Utgard bukan untuk aku bicarakan."

Sharon menenggak segelas lagi dan berbicara.

“Karena aku seorang prajurit, bukan seorang pejuang. aku tidak memiliki keyakinan, aku akan menebang siapa pun yang aku perintahkan. aku tidak dalam posisi untuk memutuskan apakah House Utgard akan menentang keluarga kerajaan atau tidak.”

"Betulkah? Bahkan sebagai Margrave berikutnya, kamu tidak punya pendapat?”

“Pendapat orang nomor dua tidak ada artinya. Pendapat pemimpin sudah cukup, apa pun masalahnya. ”

Namun — tambah Sharon, sebelum mengosongkan gelas lagi.

“Aku tidak ingin melawan seseorang yang menyajikan anggur sebaik ini. Jika House Thunderbird memilih untuk bertarung melawan keluarga kerajaan, aku pribadi akan berada di pihak kamu. aku berjanji."

“Ya ampun, kata-kata yang luar biasa. aku memiliki beberapa anggur langka dari timur, aku akan memberikannya kepada kamu sebagai oleh-oleh untuk dibawa pulang. ”

"Aku mencintaimu Nikahi aku."

Sharon meraih tangan Echidna dan mengajukan lamarannya — serius atau bercanda, aku tidak tahu. Aku menatap Echidna, jelas terkejut dengan perkembangan yang tiba-tiba, lalu berbalik dan menghela nafas.

(Empat Keluarga…walaupun posisi kita mirip, cara berpikir kita benar-benar berbeda. Rasanya kita tidak akan pernah bisa bersatu dan bertarung melawan keluarga kerajaan bersama, ya?)

Echidna mungkin mengumpulkan kami untuk memastikan itu juga.

(aku tidak pernah berencana untuk meminjam kekuatan siapa pun di tempat pertama … tapi mungkin lebih baik untuk menganggap rumah Margrave lain sebagai musuh yang mungkin, ketika kita akhirnya membuka permusuhan terhadap keluarga kerajaan.)

House Thunderbird di selatan menghargai kepentingannya di atas segalanya. Jika kita bisa memberi mereka keuntungan yang cukup, mereka seharusnya tidak melawan kita.

House Sphinx di barat tidak akan pernah memiliki sisa pasukan yang cukup untuk dikirim melawan kita, selama “Tentara Terkutuk” gurun itu ada.

(Itu hanya menyisakan House Utgard.)

Aku melirik Sharon.

Jika kekaisaran jatuh, House Utgard — yang, seperti House Maxwell kami, melihatnya sebagai musuh — akan dapat bergerak lebih bebas. Ketika itu terjadi, apa langkah mereka selanjutnya?

Rumah gadis ini yang penuh dengan anggur adalah musuh yang mungkin sama berbahayanya dengan keluarga kerajaan.

(aku harus berterima kasih kepada Echidna, karena telah membuat aku menyadari betapa curamnya jalan yang diambil oleh ambisi aku.)

Anehnya, bagaimanapun, aku tidak merasa putus asa sama sekali.

Jalannya keras dan jauh — tetapi itu juga membuat segalanya lebih menarik.

“Biarkan aku minum segelas juga. Anggur ini akan terasa lebih panas, bisakah kamu menghangatkannya untukku?”

“Ooh, ide bagus. aku juga!”

aku memanggil seorang pelayan dan menyerahkan gelas aku kepada mereka.

aku melihat gadis di depan aku, dengan kilau di matanya, dan bertanya-tanya apakah dia benar-benar akan menjadi musuh di masa depan.

---

—
Baca novel lainnya hanya di sakuranovel.id