Bab 59 – Pahlawan melawan Pahlawan

 

Pedang kami bertabrakan, mengirimkan bunga api ke mana-mana.

Drake mungkin terluka, tapi dia tetap pahlawan yang telah menyelamatkan dunia. aku tidak berniat menahan apa pun sejak awal pertarungan.

aku telah mengerahkan seluruh kekuatan aku pada serangan pertama itu, tetapi Drake berhasil menangkisnya.

“HAAAAAAAAHHH!!”

“SSHAAAAAAAHH!!”

Dengan teriakan yang lebih terdengar seperti raungan, aku mengayunkan pedangku dua, tiga kali berturut-turut.

Logam yang berbenturan mengguncang gendang telingaku dengan keras.

aku mengganti sifat serangan aku, terkadang mendorong ke depan dengan kekuatan kasar, terkadang menggunakan tipuan atau sudut yang lebih rumit.

Aku sedang menyerang, tapi setiap kali aku menunjukkan celah, pedang Drake menyapu hampir ke tubuhku.

aku tidak bisa kehilangan fokus untuk sesaat.

“Cih … gila!”

Aku mendecakkan lidahku dan mundur selangkah.

Kekuatan mengerikan yang diperlihatkan Drake dalam pertempuran kami sebelumnya di kerajaan Garnet tidak ada lagi.

Luka yang disebabkan oleh Siegfried mungkin telah merenggut sebagian besar kekuatannya.

Namun, dalam seribu tahun hidupnya, mantan pahlawan itu telah mengumpulkan pengalaman yang luar biasa dalam pertempuran.

Itu membuat aku frustrasi tanpa akhir untuk mengakuinya, tetapi dalam hal keterampilan murni dengan pedang, Drake jauh di atas aku.

“Apa yang salah!? kamu menghadapi orang yang terluka! Apakah hanya ini yang kamu punya!?”

“Tutup mulutmu! Kesombongan itu akan menjadi kuburanmu!”

Gelang di lengan kananku bersinar lebih intens, menyelimuti tubuhku seperti baju zirah.

Itu adalah dorongan yang diberikan oleh Herakles: aku merasakan gelombang kekuatan dari dalam, seolah-olah aku telah menjadi seekor singa.

“Jangan bilang itu melanggar aturan, oke? aku akan menggunakan semua yang aku miliki.”

“Tentu saja. Lagipula ini adalah perang.”

Drake mengangguk, tapi kemudian menambahkan “namun”.

“Jika menurutmu sedikit cahaya akan mengisi celah di antara kita, pikirkan lagi!!”

“….!?”

Drake menghilang sesaat, lalu muncul kembali tepat di hadapanku. Wajah menyeringai monster itu cukup dekat untuk membuatku merinding.

“Haaah!!”

“Gah….!?”

Drake yang selama ini mengambil sikap defensif akhirnya melancarkan serangan.

Digerakkan oleh tekniknya yang seperti dewa, pedangnya menebas tubuhku.

“Kalian sangat dekat!! Sangat dekat! Penuai tercinta! Lebih banyak, lebih menghibur aku!! Buat aku merasakan kematian, kematian sejati!”

“Aku bilang… tutup mulutmu…!!”

Seperti koin yang dibalik dari kepala ke ekor, keseimbangan berubah sepenuhnya. Giliran aku untuk bersikap defensif.

Dalam hal kekuatan dan kecepatan, dorongan gelang itu membuatku memiliki keunggulan yang jelas: keterampilan Drake, bagaimanapun, terlalu maju.

aku membela diri dengan semua teknik yang aku tahu, tetapi bilah Drake menembus celah dan menyerang, seperti ular yang mengejar mangsanya.

Butuh waktu kurang dari satu menit untuk tubuh aku dipenuhi luka, karena darah aku berceceran di dinding katedral.

Tanpa regenerasi yang diberikan oleh Herakles, aku sudah tidak sadarkan diri karena kehilangan darah.

“Gh… sial… kamu…!!”

aku harus mengubah alirannya, entah bagaimana.

“HAAAAHHH!!”

“Gwoh!?”

Aku menunggu serangan Drake mereda dan menyerangnya, membuang semua pertahanan.

Pedangku berhasil menebas tubuh Drake: sebagai gantinya, perutku disayat dalam juga, tapi berkat Herakles sembuh seketika.

“Gh…haha…itu tidak terlalu buruk!”

Drake melangkah mundur, darah menetes dari dadanya.

Dia tersenyum tanpa rasa takut seperti sebelumnya: semangat juangnya tidak berkurang sama sekali.

“Tikus yang terpojok bahkan akan menggigit kucing, seperti yang mereka katakan. Jangan lengah!”

“Persetan aku akan melakukannya! aku tidak bisa pulih lagi, lihat?

Drake menelusuri lukanya dengan jari dan menyeringai kejam.

Aku bisa menyembuhkan lukaku berkat Herakles, tapi tubuh Drake tidak bisa menyembuhkan luka yang disebabkan oleh Siegfried.

Dengan demikian aku memiliki keuntungan dalam pertempuran gesekan.

“Cih…jadi aku punya kesempatan menang hanya karena perbedaan senjata kita? Sangat menyedihkan…!”

Aku mendidih, frustrasi.

Jika kami terus seperti itu, senjataku mungkin akan membawaku pada kemenangan.

Namun, itu bukan kemenangan aku sebagai pendekar pedang, tetapi berkat keberuntungan memiliki dua alat ajaib yang aku miliki.

Tanpa keberuntungan seperti itu, aku hampir tidak akan bisa mengangkat jari ke pria di depan aku: menghadapi perbedaan kekuatan seperti itu, ekspresi aku berubah masam.

“Kenapa mukanya panjang? Keberuntungan juga merupakan bagian dari keterampilan, bukan?”

“Sial, sekarang musuh mencoba menghiburku…”

Kata-kata penghiburan Drake membuatku menghela nafas dalam-dalam.

aku sedikit putus asa, tetapi dia perlahan menggelengkan kepalanya.

“Aku serius. Sejujurnya, aku cukup terkesan, kamu tahu? Jika kita bertarung seribu tahun yang lalu, saat aku seusiamu, aku yakin aku akan kalah. aku menggunakan semua pengalaman aku selama bertahun-tahun untuk menggertak para pemuda di sini, jadi aku tidak layak untuk dihormati.

Drake dengan ringan mengibaskan darah dari pedangnya dan mengangkat bahu.

“Aku baru bisa menggunakan pedang itu di usia akhir dua puluhan. Di usiamu, kau sudah menguasai pedang pembunuh dewa, Nak. Bukankah kamu sesuatu?”

“Kau menghujaniku dengan pujian sekarang? Apa masalahnya?”

“aku akhirnya bertemu penuai aku yang telah lama ditunggu-tunggu, aku pikir aku diizinkan untuk mengatakan satu atau dua pujian.”

Drake tertawa terbahak-bahak. Untuk sesaat, katedral dipenuhi dengan suasana hangat, tidak cocok untuk duel sampai mati.

“Sayang sekali kau tidak bisa menggunakan gelang itu secara maksimal. Sepertinya kamu tidak tahu apa yang sebenarnya bisa dilakukannya.

“Hah? Maksudmu Herakles?”

“Ya. Dulu milik rekan aku, dulu. Dan dia menggunakannya jauh lebih baik daripada kamu.

Kata-kata ejekan Drake membuatku mengerutkan kening, tenggelam dalam pikiran.

---