༺ Liga Mana Merah (3) ༻

Siapa ini?

“Hmm, oh tidak.”

Beberapa jam sebelum rencana itu dilaksanakan—

Atas perintah Profesor Moriarty, saat aku sedang menyelidiki untuk mengungkap apa yang disembunyikan Putri Clay dari kami…

“Jika aku tahu permintaan itu akan berakhir begitu saja, aku akan meminta biaya lebih banyak dari Senior Wilson.”

Secara kebetulan, aku bertemu dengan Charlotte Holmes yang menerima permintaan untuk menemukan aku dari Diana Wilson.

“Jadi, kenapa kamu bersembunyi di sekitar pegadaian yang dikelola keluarga klienku?”

Dilihat dari penampilannya, sepertinya dia baru saja mulai menyelidiki kasus baru tersebut.

“…Ini adalah kesempatan bagus.”

aku tidak boleh melewatkan kesempatan ini.

Ini adalah kesempatan emas untuk mempercepat pertumbuhan Charlotte Holmes di hadapan aku dengan membantunya.

Sejujurnya, memang agak lucu bahwa aku, dari semua orang, membantunya tetapi mengingat situasinya, aku tidak punya pilihan.

Dalam versi aslinya, Holmes menyelesaikan kasus pertamanya sekitar 3 tahun setelah usia ini.

Dan sekitar 20 tahun kemudian, dia menggunakan prestise yang terkumpul selama bertahun-tahun untuk bertarung sengit dengan Moriarty dan mengamankan kemenangan dalam konfrontasi terakhir mereka.

Namun Charlotte, meskipun dia tetap memiliki pikiran cemerlang dan penalaran deduktif, dia masih kekurangan pengalaman dan prestise seperti yang dimiliki Holmes asli.

Karena itu, dia menghadapi beberapa kegagalan dalam permainan tersebut.

Dan salah satunya adalah kasus pertama game tersebut, “Red Mana League.”

“Aku harus membantunya.”

Tentu saja, itu adalah peristiwa yang berkontribusi besar pada pertumbuhan mentalnya, tapi dalam kondisi pikirannya saat ini… ada kemungkinan besar bahwa permainan akan berakhir jika dia kalah dalam kasus ini.

Itu masih cukup awal tetapi karena kemunculan musuh yang menduduki peringkat teratas dalam hal kecerdasan dan kekuatan, Putri Joan Clay, dan…

…Untuk beberapa alasan yang tidak dapat aku pahami, tampaknya Dr. Rachel Watson, yang kehadirannya sering dianggap penting dalam kasus-kasus berbahaya, tidak menemaninya hari ini.

“… Akan menjadi masalah jika aku hanya fokus mengasuh Moriarty.”

Hanya dengan menyeimbangkan kekuatan yang berlawanan dari kedua orang jenius tersebut, perdamaian dapat dipertahankan di London.

Namun saat ini, Profesor Moriarty tumbuh dengan kecepatan yang mengerikan karena dukungan penuh aku.

Oleh karena itu, pada titik di mana keseimbangan mungkin mudah terganggu, sepertinya aku perlu melakukan intervensi secara bertahap dan memastikan untuk menjaga keseimbangan.

Ya, jika kasus terakhir adalah skenario pengenalan kejahatan Profesor Moriarty, maka kasus ini akan menjadi masa pertumbuhan bagi Charlotte Holmes.

“Melihat kamu diam, sepertinya kamu cukup terkejut?”

“Nona Holmes.”

Setelah mengumpulkan pikiranku, aku berbicara dengan suara lembut kepada Holmes, yang dengan percaya diri menyeringai di depanku.

“Kebetulan sekali. aku juga sedang menyelidiki kasus ini.”

“Kamu sedang menyelidiki hilangnya dirimu sendiri?”

“Miss Holmes, kamu sudah memperhatikannya, bukan? Detail rumit yang mendasari kasus ini.”

Lalu dia bertanya sambil tersenyum penasaran,

“Tetapi mengapa seseorang yang mengaku sebagai konsultan kriminal menyelidiki rincian itu?”

“Sepertinya klien aku menyembunyikan sesuatu dari aku. Jadi, aku memutuskan untuk mencari tahu.”

"Hmm…"

“Akan menjadi masalah jika mengganggu kasus ini.”

Saat aku hendak secara halus menyarankan agar kami menyelidiki kasus ini bersama-sama padanya, dia mengerutkan alisnya sambil memiringkan kepalanya ke samping dan…

– Dentang!

Tiba-tiba aku merasakan sentuhan dingin logam di pergelangan tanganku.

“Baiklah kalau begitu, mari kita selidiki bersama. Tuan Adler.”

Holmes tiba-tiba memborgol pergelangan tanganku, lalu memborgol tangannya sendiri dan menyilangkan tangannya, mengucapkan kata-kata itu.

“aku menawarkan untuk mempekerjakan kamu sebagai asisten aku untuk hari ini.”

"…Tentang apakah ini?"

Meskipun aku sedikit senang menerima gelar besar 'asisten untuk hari ini' darinya, sebenarnya permainan penahan ini tentang apa?

“aku telah mengamankan kaki tangan dalam kasus ini, atau mungkin seorang saksi penting.”

“aku tidak akan lari, meskipun kamu tidak 'mengamankan' aku. Dan, bukankah detektif tidak mempunyai wewenang untuk menangkap seseorang?”

"Kau tak pernah tahu. Sama seperti terakhir kali, kamu mungkin meninggalkan pesan dan melarikan diri dengan santai tanpa peduli pada dunia.

Dia mengucapkan kata-kata seperti itu dengan seringai di wajahnya, sambil bercanda menggoyangkan pergelangan tangan kami yang terborgol dalam prosesnya.

“Dan soal penangkapan, tidak ada masalah. Jika ada, aku akan bersaksi bahwa aku diancam oleh penyihir dan disandera.”

“Itu agak berlebihan.”

“Bagaimana kalau kita memulai penyelidikan kita, Tuan Asisten Hari Ini?”

Dengan itu, Charlotte Holmes dan aku, dengan tangan diborgol, mulai berjalan menyusuri jalan yang sibuk di bawah tatapan banyak orang.

“Apa-apaan ini?”

"Maaf?"

Di tengah semua ini, mengapa kemajuan misi utama sedikit meningkat tanpa alasan?

“Tapi, kenapa kamu datang ke pegadaian?”

"Di Sini?"

Saat Charlotte berjalan selaras dengan Isaac Adler yang ditahan, dia menjawab pertanyaannya.

“aku datang untuk menemui Nona Victoria Spaulding.”

"Mengapa?"

“Mungkin karena terakhir kali aku menerobos ke ruang wawancara, aku kebetulan menguping pembicaraanmu melalui celah pintu?”

“Kamu berhasil menangkap intinya, bukan?”

“Dan dia sepertinya cukup familiar.”

Mengatakan demikian, dia mengeluarkan poster buronan dari miliknya dan melambaikannya di hadapannya.

“Joan Clay. Orang terakhir yang selamat dari keluarga bangsawan Clay, yang semua anggotanya dimusnahkan beberapa tahun lalu karena pengkhianatan terhadap negara.”

“……”

“Dia sekarang dikenal sebagai pemimpin kelompok yang merencanakan kebangkitan vampir, 'Liga Mana Merah'. Individu yang agak berbahaya.”

"Dan?"

“Dia saat ini menyamar sebagai gadis desa yang naif, Victoria Spaulding.”

Mendengar kata-kata itu, Adler membelalak kaget.

“Memang benar, kamu adalah gadis jenius di London. Menakjubkan."

"Hehe."

“Bagaimana kamu mengetahuinya?”

Charlotte mengangkat bahunya dengan sedikit rasa bangga dan mulai menjelaskan.

“Saat kamu sering menggunakan penyamaran untuk menyelesaikan kasus, kamu akan mengenali hal-hal tertentu tentang penyamaran itu sendiri. Seperti perbedaan antara warna rambut alami dan rona yang diubah secara artifisial menggunakan mana. Atau kecanggungan yang muncul ketika mencoba menyembunyikan fisik asli seseorang.”

"Jadi begitu."

“Dan selalu tersembunyi di balik rambutnya, tepat di bawah keningnya, bukankah dia memiliki bercak putih yang terlihat seperti bekas luka bakar?”

Saat Adler mengangguk, Holmes menambahkan; seolah-olah sudah yakin bahwa dia akan setuju dalam menjawab pertanyaannya.

“Mengapa orang seperti dia mau melakukan pekerjaan senggang di pegadaian ini dengan upah setengah dari gaji biasanya? Itu tidak masuk akal, kan?”

"Memang."

“Kalau aku harus menebak alasannya, kemungkinan besar bank itu terletak tepat di sebelah pegadaian. Mungkin di situlah dana organisasi kecilnya disimpan, atau mungkin di sana terdapat peninggalan yang didambakan para vampir selama beberapa generasi. Bagaimanapun, ini adalah bank terbesar di London, jadi ada banyak alasan untuk menargetkannya.”

Mengatakan demikian, Charlotte mengeluarkan tongkat dari mantelnya.

“aku datang ke sini untuk menyelidiki, tapi… pegadaian tutup hari ini. Yah, mau bagaimana lagi, kurasa.”

Kemudian, dia mengangkat tongkatnya tinggi-tinggi dan bergumam pada dirinya sendiri dengan nada percaya diri…

“Tapi selalu ada jalan.”

Holmes mulai mengetuk tanah dengan tongkatnya.

“Nona Holmes, apa yang kamu lakukan?”

“……..”

“Apakah kamu melakukan itu karena kamu tidak dapat mendengar gema dari lantai?”

Setelah beberapa saat melanjutkan tindakannya, Holmes, yang segera memiringkan kepalanya, ditanyai dengan suara lembut oleh Adler. Dia hanya melotot padanya sebelum berbicara.

"Sama sekali tidak."

“Sebenarnya, mengetuk tanah dengan tongkat saja tidak akan menghasilkan gema. Jika ruang di bawahnya cukup berlubang sehingga hanya terdengar suara ketukan tongkat, jalan itu pasti sudah runtuh.”

“Itu bisa saja distabilkan dengan batu mana.”

“Jika itu masalahnya, batu mana yang dimiliki Miss Holmes pasti sudah bereaksi, bukan?”

Setelah mendengar kata-kata itu, Holmes menatap Adler dengan penuh perhatian.

"Tn. Adler, sepertinya kamu tahu cukup banyak.”

“Tidak, sebenarnya tidak. Seperti yang sudah kamu ketahui, aku bertugas menjaga Nona Wilson, jadi aku tidak begitu paham dalam menangani kasus ini.”

“…………”

Saat Adler terus berjalan, Holmes mengikutinya sambil melamun.

“Dia tidak tertipu.”

Sebenarnya, Holmes mengetuk tanah dengan tongkatnya untuk mendapatkan reaksi dari Adler.

Tidak dapat memasuki pegadaian yang tertutup rapat, dan juga tidak dapat mengunjungi ruang keamanan bank tanpa bukti yang cukup…

Jadi, satu-satunya metode yang tersisa adalah mengamati reaksi Adler.

“Nah, apa yang akan kamu lakukan sekarang?”

Namun, yang dilakukan Adler hanyalah tersenyum licik menanggapi jebakannya.

“Apakah kamu akan berhenti memverifikasi keberadaan jalan bawah tanah?”

Ekspresi dan tatapannya tampak mengejeknya.

"TIDAK."

“Khas Charlotte Holmes. Bahkan dalam situasi seperti itu, kamu masih berhasil menentukan keberadaan sebuah bagian.”

Holmes, yang alisnya berkedut karena tatapannya yang merendahkan, menunduk dan tenggelam dalam pikirannya.

“…Kurasa aku harus bersiap menghadapi para vampir.”

Mengamatinya, Adler bergumam dengan tatapan yang sepertinya menganggapnya menggemaskan, sebelum berdeham.

“Jika klien kita benar-benar merencanakan suatu skema jahat, kita harus menemukan cara untuk melawan mana merah dari ras vampir…”

"…Tepat!"

"Maaf?"

Pada saat itu, percikan muncul di mata Holmes.

“Mana vampir beberapa kali lebih kuat dibandingkan jenis mana lainnya. Namun, mereka tidak bisa mengendalikan intensitasnya. Itu sebabnya sangat mudah untuk membedakan kejahatan yang dilakukan oleh vampir.”

"Dan?"

“Joan Clay memulai pekerjaan paruh waktunya di sini sebulan yang lalu. Oleh karena itu, jika ada jalan bawah tanah yang sudah selesai sekarang, itu pasti dibuat dengan menggunakan sihir.”

Ekspresi Holmes mulai cerah saat dia melanjutkan.

“Namun, sifat mananya menimbulkan masalah. Kontrol presisi diperlukan untuk penggalian. Menuangkan mana dalam jumlah besar kemungkinan akan menyebabkan area sekitarnya runtuh, bukan?”

“Tapi bagaimana jika, seperti yang disebutkan sebelumnya, mereka menggunakan batu mana untuk mencegahnya runtuh?”

“Kemudian ketika aku mengetuk tanah dengan tongkat aku, suara itu akan beresonansi.”

Holmes menyelesaikan kalimatnya dengan ekspresi percaya diri di wajah mudanya.

“Tidak ada jalan bawah tanah, Tuan Adler.”

“Bagus sekali, Nona Holmes.”

Saat dia mengangkat bahunya, Adler menahan tawanya dan menepuk kepalanya, dan berbisik dengan suara lembut…

“Bagaimana kalau kita pindah ke tujuan selanjutnya?”

“Ya, Tuan Adler.”

Charlotte mengikutinya, jantungnya berdebar tidak seperti sebelumnya.

'…Tunggu sebentar.'

Dia tiba-tiba menyadari bahwa dia sedang ditepuk lembut oleh tangan Adler beberapa saat sebelumnya.

'Dia mengaku dia tidak mengetahui cara menangani kasus ini.'

Selain itu, dia juga dengan menggoda memberikan petunjuk setelah memprovokasi dia saat itu.

'…Kemungkinan apa yang dia katakan itu benar.'

Benar atau tidak, menurut kesaksian Wilson, Adler sudah berada di sisinya hampir sepanjang hari.

Tapi, bagaimana dia bisa tahu bahkan sebelum dia bahwa tidak ada jalan bawah tanah?

Mungkinkah dia sudah menyimpulkannya bahkan sebelum dia?

“Nona Holmes?”

Dengan ekspresi sedikit bingung di wajahnya, dia dengan penuh perhatian menatap punggungnya yang mundur dan pada saat itu suara lembut Adler mencapai telinganya.

“Apa yang kamu lakukan berdiri di sana? Apakah kamu tidak ikut?”

“………….”

“Teka-teki berikutnya menanti kita.”

Adler, setelah mengucapkan kata-kata itu, tersenyum menggoda padanya.

– Buk…

Dan pada saat itu, jantung Charlotte mulai berdebar kencang tidak seperti sebelumnya…

'Apakah dia sejenis denganku?'

Sorot mata Isaac Adler yang menyebut kasus ini sebagai 'teka-teki' dipenuhi dengan kegembiraan dan antisipasi.

Dan pandangan itu sangat mirip dengan pancaran cahaya gembira yang terpantul dari jendela bank di seberang jalan—yaitu, tatapannya sendiri.

Jadi meskipun tujuannya mungkin berbeda, ada kemungkinan besar bahwa pada intinya mereka berasal dari jenis yang sama.

"Permisi?"

Seseorang yang belum pernah dia temui sebelumnya, seseorang yang dia yakini tidak ada di dunia ini— rekan sejatinya.

Kandidat utama untuk peran itu sedang tersenyum tepat di depannya.

‘Dan terlebih lagi, dia tampaknya setara dengan kemampuanku.’

Dan lawannya ini, meskipun mengejutkan, adalah seseorang yang telah mengalahkannya setidaknya sekali.

'…Mungkin lebih dari itu.'

Tidak, bahkan mungkin lebih dari itu.

Jika dia tidak salah, dia, sama seperti kakak perempuannya, dengan cepat menyimpulkan jawabannya dan secara halus memberinya petunjuk untuk mencapai jawaban itu.

Namun, tidak seperti saudara perempuannya yang penuh kebencian, pendekatannya sangat lembut…

– Buk, Buk…

Jantung Charlotte mulai berdetak lebih kencang saat pikirannya mencapai titik itu.

Itu masih belum pasti. Ini bisa saja hanya kebetulan, dan dia mungkin akan menghadapi pertunjukan deduksi yang kurang mengesankan di lokasi berikutnya, yang menyebabkan kekecewaan yang tak terelakkan…

Namun jika firasatnya benar, banyak teka-teki yang akan terkuak di hadapannya di masa depan.

Teka-teki yang pada akhirnya mungkin bisa membebaskannya dari 'kutukan' kebosanan mengerikan dan ketidakberdayaan yang menyiksanya sejak kecil.

Teka-teki dimaksudkan khusus untuknya, sebagai seorang detektif.

'…Tapi kenapa dia berkonsultasi tentang kejahatan?'

Dengan kepala tertunduk, menyembunyikan ekspresinya dari dunia, Charlotte diam-diam mengikuti Adler dan tiba-tiba berpikir seperti itu…

'Sepertinya dia memiliki sifat yang baik.'

Pandangannya tertuju pada tangan kiri Adler yang terbakar, sebuah misteri yang masih belum terpecahkan hingga saat ini.

'…TIDAK.'

Dia segera menggelengkan kepalanya.

'Tentu saja, dia tidak melakukannya untukku.'

Hanya saudara perempuannya dan Watson yang tahu tentang ‘kutukannya’.

Oleh karena itu, tidak ada cara bagi Isaac Adler untuk mengetahuinya, dan bahkan jika dia mengetahuinya, tidak ada alasan baginya untuk melakukan upaya sejauh itu untuk mencoba menyelesaikannya dengan mengorbankan dirinya sendiri.

'…Apakah itu Profesor Moriarty?'

Tiba-tiba, gambaran profesor wanita muda yang duduk di sebelah Adler di kantor muncul di benak Charlotte.

“Aku harus memeriksa latar belakangnya.”

Holmes, mengingat nama profesor itu dengan wajah cemberut, bergumam dalam hati pada dirinya sendiri.

“Ini membuatku gila, sungguh…”

"Apa katamu?"

"…Tidak ada apa-apa."

Koherensi naratif yang solid terbentuk dalam kisah Charlotte dan Jane, mengaitkannya dalam jaring yang tanpa sadar dipintal oleh seorang penggoda wanita berambut pirang.

.

.

.

.

.

"Apa kamu baik baik saja?"

“…Ya, aku merasa sedikit pusing sesaat.”

Adler, yang sejenak berhenti berjalan dan menatap ke angkasa sambil berkeringat karena suatu alasan, menjawab pertanyaan Holmes dengan senyuman.

"Itu aneh."

Holmes bergumam, menyimpan keraguan saat melihat sikap Adler yang agak gelisah.

"…….Ah."

Dia kemudian mengingat kejadian beberapa jam yang lalu dan diam-diam memasukkan tangannya ke dalam sakunya.

“………..”

Jam pasir yang dia keluarkan dari sakunya hampir habis, dengan hanya tersisa pasir seukuran kuku di dalamnya.

“Um, aku perlu ke kamar kecil.”

Adler, yang sempat linglung selama beberapa saat, tiba-tiba bertanya pada Holmes dengan ekspresi polos di wajahnya— sambil menggaruk-garuk kepala.

“Bisakah kamu melepaskan borgolnya sebentar?”

Holmes, yang selama beberapa waktu menatap wajah pucatnya dengan saksama, akhirnya angkat bicara.

"…Ayo pergi bersama."

"Maaf?"

“Aku juga harus mampir.”

Dan saat itulah obsesi lama Holmes terhadap Isaac Adler dimulai…

---

Kamu bisa menilai seri ini Di Sini.