༺ Tiga Garrideb ༻

Profesor Moriarty mulai menunjukkan tanda-tanda kecemasan ketika bawahannya tidak menjawab tidak peduli seberapa keras dia mencoba menghubungi mereka. Mencapai batas kesabarannya, dia bangkit dari kursi berlengan… hendak menuju ke pub di mana Adler dilaporkan tenggelam dalam alkohol ketika…

“Aku agak terlambat, bukan?”

“……….”

Dengan suara licik, seseorang memasuki tempat persembunyian itu.

“Sepertinya kamu sedang berbicara dengan asistenku, ya?”

“… Asisten?”

Kliennya, yang bingung dengan kata-katanya, mau tidak mau mengajukan pertanyaan kepada anak laki-laki itu. Anak laki-laki yang sama yang baru saja menjemputnya dari pub, sekarang menyamar.

“Bukankah kamu asistennya dan dia konsultan kriminal?”

“Ah, asistenku yang nakal cenderung lucu, tahu…”

Adler kemudian menjawab dengan senyum tipis yang tersungging di bibirnya.

“Asisten tercinta aku suka melontarkan lelucon seperti itu saat aku tidak ada.”

“…Tuan Adler?”

“Ssst~! Tetap diam, jangan sampai kamu mendapat masalah.”

Segera, dia duduk di samping Moriarty yang kebingungan, membelai kepalanya sambil berbisik di telinganya.

“kamu harus menangani klien dengan serius.”

“……..”

“Kamu masih kurang pengalaman, jadi amati baik-baik dan pelajari tindakanku.”

Sang profesor, yang terdiam karena perlakuan mendadak ini, hanya bisa menatap kosong ke arah Adler.

“Jadi, tugas apa yang ingin dipercayakan klien kami kepada kami?”

“… Apakah ini baik-baik saja?”

“Jika kamu merasa tidak nyaman, silakan pergi.”

Terlepas dari kekhawatirannya, percakapan antara Adler dan klien dimulai dengan sungguh-sungguh.

“Sejujurnya, aku tidak akan melakukan tindakan bodoh seperti itu jika aku jadi kamu.”

"Mengapa demikian?"

“Jika kamu pergi sekarang, hanya kami yang dapat memperoleh keuntungan dengan memperoleh identitas penjahat di masa depan. Benar kan?”

“… Haa.”

Begitu kata-kata itu keluar dari bibir Adler, desahan lelah keluar dari klien saat dia bergumam dengan nada lelah yang jelas.

“Maksudmu… kita sudah berada di situasi yang sama, kan…?”

“Kami belum berlayar, jadi apakah kamu ingin turun sekarang terserah kamu. Tapi, kamu harus bersedia menerima risiko.”

“…Yah, mau bagaimana lagi. Lagipula aku berencana untuk mempercayakan ini padamu.”

“Kalau begitu, tolong sampaikan permintaanmu kepada kami.”

Klien menegakkan postur tubuhnya dan kemudian menatap Adler, matanya bersinar penuh antisipasi, dan Moriarty yang duduk dengan tenang sejenak… Segera, dia memulai ceritanya…

“Itu permintaan yang sederhana.”

Dengan wajah gugup, klien mengeluarkan foto dari sakunya dan berbisik dengan suara gelap.

“Tolong bunuh orang ini.”

Dan untuk sesaat, keheningan menyelimuti tempat persembunyian itu.

“… Siapa sebenarnya orang ini?”

“Apakah kamu benar-benar membutuhkan penjelasan saat membunuh seseorang? Bukankah mengetahui wajah dan alamat saja sudah cukup?”

Di tengah keheningan, Adler mengajukan pertanyaan kepada kliennya. Sebagai tanggapan, klien menjawab dengan suara sedikit gelisah.

“Itu tidak terlalu diperlukan. Namun, kami ingin mendengar detailnya dari klien untuk mencegah kecelakaan selama pekerjaan, namun jika kamu memilih untuk tidak mengungkapkannya, kami masih bisa mengaturnya.”

“Kalau begitu, silakan lanjutkan pekerjaannya.”

Dengan itu, klien menenangkan napasnya dan melanjutkan, dipandu oleh suara tenang Adler.

“Alamatnya tertulis di belakang foto, jadi seharusnya tidak ada masalah. Sekarang, mari kita beralih ke masalah kompensasi…”

“Tapi, aku jadi sedikit penasaran.”

"… Tentang apa?"

Namun, Adler menyela kliennya di tengah kalimat, berbisik dengan nada lembut; senyuman dingin melingkari bibirnya.

“Mengapa Nathan Garrideb, seorang pengacara terkenal di London yang sedang naik daun akhir-akhir ini, melakukan crossdress dan meminta kami untuk membunuh adik perempuannya sendiri?”

“……..!”

Wajah klien langsung dilukis ngeri mendengar pertanyaan itu.

“Apa yang sebenarnya…”

“Sepertinya kamu adalah pengacara unik yang secara aktif mencari bukti… kamu juga memiliki keterampilan menyamar yang cukup baik, memanfaatkan sepenuhnya wajah cantik kamu itu.”

“Dengarkan di sini!”

“Yah, di era yang penuh dengan detektif bodoh yang dibesarkan tanpa pandang bulu karena banyaknya kasus aneh, setidaknya seseorang harus berada pada level itu untuk menjadi pengacara paling populer di London.”

Melihat wajah klien itu mulai memucat setiap detiknya, Adler menambahkan dengan suara lembut,

“Tetapi jalan kamu masih panjang jika ingin menipu ahli sekaliber kami. Memilih untuk mengenakan pakaian pria berukuran besar, daripada pakaian wanita, untuk menyembunyikan fisik kamu adalah keputusan yang bijaksana. Namun, hal itu masih cukup jelas bagi kami.”

“……”

“Bahkan asistenku sudah menyimpulkan identitas dan namamu.”

Mengakhiri pernyataannya, Adler mengelus rambut Jane Moriarty sekali lagi.

“Itulah sebabnya aku memberitahumu sebelumnya, kamu akan menyesal jika pergi begitu saja.”

"Uh huh…"

“Sekarang setelah kamu tertangkap, maukah kamu menjelaskan mengapa kamu mencoba membunuh adik perempuanmu sendiri?”

Saat Adler berbicara, sang profesor, yang hendak mengatakan sesuatu, menutup mulutnya dan diam-diam menerima belaiannya. Di sisi lain, klien yang bermandikan keringat dingin mulai menghela nafas seolah sudah pasrah dengan nasibnya.

“Anak itu harus mati.”

Pria itu, yang telah mengubah suaranya agar terdengar seperti seorang wanita, berbicara dengan lesu dalam suara aslinya yang laki-laki.

“Iblis, itulah anak itu.”

“Mengapa menurutmu begitu?”

“Adikku secara berkala berubah menjadi monster. Benar-benar mengerikan.”

"Hmm…"

Wajah klien yang tampak kelelahan itu menjadi semakin kuyu saat dia menjelaskan keadaannya.

“Biasanya jinak, begitu dia berubah menjadi monster itu… dia terus mengamuk, kehilangan akal sehatnya. Tidak ada dokter atau spesialis medis yang mampu menyembuhkan kegilaannya itu.”

“Sampai tidak bisa dikenali bahkan oleh keluarga?”

“Ayah aku tertular luka yang didapatnya saat mencoba menghentikannya dan segera meninggal. Ibu aku, seorang dokter kedokteran, segera menderita paranoia dan kecanduan alkohol.”

“Itu… cukup serius.”

“Yang tersisa bagiku hanyalah adik perempuanku yang terkutuk itu dan ibuku yang setengah gila. Oh, dan lebih tepatnya, ada juga warisan kecil yang ditinggalkan ayahku untukku dan rumah yang hancur.”

Klien menunjukkan senyuman terpisah di tengah penceritaannya yang mengerikan.

“Untungnya, setelah banyak usaha yang melelahkan, aku berhasil keluar dari cengkeraman kemiskinan yang parah. Namun kejang yang dialami kakak aku semakin memburuk dari hari ke hari.”

“Luka itu…”

“Itu baru terjadi kemarin. Tiba-tiba, adikku mulai mengalami kejang parah, dan bahkan tidak semua pelayan mampu menahannya. Ketika aku pergi untuk membantu, aku segera diserang.”

Luka dalam di lengannya yang terentang tercermin di mata Isaac Adler dan Profesor Moriarty.

“Saat itu, wujudnya sepertinya tumpang tindih dengan sosok yang menyerang dan membunuh ayahku.”

"Hmm…"

“Saat itulah aku menyadari bahwa jika hal ini terus berlanjut, aku akan mati di tangannya atau layu. Hanya pilihan itu yang tersisa untuk aku.”

Klien menggumamkan ini dengan tatapan yang tidak bisa menjadi lebih gelap lagi.

“… Aku tidak menginginkan itu. Aku telah mengabdikan separuh hidupku untuk adikku. Sekarang, aku ingin bebas.”

Saat dia berbicara dengan semangat yang semakin meningkat, Isaac Adler mengangguk dalam diam.

“Tolong, bunuh monster yang tinggal di rumahku.”

“”……””

“aku tidak ingin lagi berhubungan dengannya. Jika memungkinkan, aku lebih suka jika kamu menghadapinya di luar rumah, memancing monster itu ke tempat yang tenang dan menghabisinya untuk selamanya. Tentu saja, dia secara patologi terobsesi untuk tetap berada di dalam rumah, yang mungkin menantang…”

“Apakah kamu ingin hal itu dianggap sebagai penghilangan?”

“Semakin bersih, semakin baik. Pastikan saja itu tidak terlacak kembali ke aku.”

"… Sangat baik."

Adler mengangguk pelan sebagai jawaban.

“Aku akan menerima permintaanmu.”

"Ah…"

Pada saat yang sama, desahan bercampur dengan segudang emosi keluar dari klien.

“Tapi pertama-tama, aku punya beberapa pertanyaan.”

“… Tanyakan saja.”

Ketika Adler mencondongkan tubuh dan bertanya, pria itu mengangguk dengan isyarat yang menunjukkan kelelahan yang dia rasakan.

“Kapan kejang biasanya terjadi?”

“… Tidak jelas. Hal ini sering terjadi pada malam hari, namun ada juga yang terjadi pada dini hari.”

“Luka di lenganmu yang kamu tunjukkan tadi, bisakah kamu menunjukkannya padaku lebih detail?”

“Tentu saja.”

Adler dan Profesor Moriarty mengamati lengan yang diulurkannya dari kabut dengan penuh perhatian.

"… Pertanyaan terakhir. Bagaimana komposisi staf rumah tangganya?”

“Kebanyakan pria kuat disewa untuk menundukkan adikku. Selain mereka, beberapa pembantu, seorang sekretaris yang membantu pekerjaan hukum aku, dan seorang dokter pribadi.”

"Jadi begitu."

“Um, tapi…”

Pria itu, setelah selesai berbicara, mengajukan pertanyaan kepada mereka dengan sedikit rasa cemas dalam suaranya.

“Mengenai pembayarannya… aku tidak yakin bagaimana melanjutkannya…”

“…Yah, itu seharusnya tidak terlalu membebanimu.”

Adler menjawab dengan suara santai.

“aku akan mengambil satu barang pilihan aku dari rumah kamu sebagai pembayaran atas permintaan tersebut. Bagaimana tentang itu?"

"… Apa?"

“Jika kamu tidak keberatan, maka aku akan pergi.”

Saat dia bangkit untuk pergi, mata klien langsung dibanjiri kecemasan dan ketakutan.

“Apakah kamu sudah mulai?”

"Mengapa? Apakah kamu ingin mengucapkan selamat tinggal terakhir pada adikmu?”

Namun, klien itu diam-diam menggelengkan kepalanya mendengar ucapan itu.

“… Lalu, apakah itu rasa bersalah?”

Ketika Garrideb tidak berkata apa-apa sebagai tanggapan, Adler tertawa kecil ketika dia dengan cepat meninggalkan ruangan yang basah kuyup itu; gumaman pelan keluar dari bibirnya.

“Bagi seorang pengacara, emosi itu sama saja dengan racun, bukan?”

“……”

Mendengar gumaman lembut itu, klien hanya menundukkan kepalanya sebagai jawaban. Segera setelah itu, dia juga mengikuti Adler keluar dari tempat persembunyiannya, hanya menyisakan keheningan yang memenuhi ruangan.

“… Haahh~!“

Satu-satunya suara dalam keheningan hanyalah erangan samar yang keluar dari Profesor Moriarty, yang telah digelitik oleh tangan Adler, menyelinap ke dalam pakaiannya selama percakapan mereka dengan klien dan merusak tubuhnya.

.

.

.

.

.

⦗Tn. Adler.⦘

“Ah, apakah itu kamu, Profesor?”

Beberapa jam kemudian… Di sekitar rumah besar yang dicatat Garrideb, terletak di kawasan kuno…

“Kapan tepatnya kamu menanamkan sirkuit sihir telepati di kepalaku? Ini mulai menakutkan.”

⦗Apa makna di balik perilaku yang baru saja kamu tunjukkan?⦘

Sesampainya di mansion, Adler berjalan menyusuri lorong sambil membongkar semua barang yang dibawanya. Dia sama sekali tidak terpengaruh oleh fenomena tiba-tiba suara Profesor Moriarty yang tiba-tiba bergema di dalam kepalanya, menunjukkan ketidakpedulian dan pengetahuannya tentang pengaturan ini, dan hanya membalasnya dengan suara licik.

“Profesor itu seperti raja dalam catur. Dan akulah ratunya.”

⦗Apa yang kamu bicarakan?⦘

“Jika aku berpura-pura hanya menjadi penasihat sambil aktif bergerak seperti ini, aku bisa melindungi dan menyembunyikan raja – yaitu kamu, Profesor – semaksimal mungkin. Benar kan?”

Kemudian, setelah hening sejenak, suara Profesor bergema di kepalanya sekali lagi.

⦗Bukan itu… Yang kumaksud adalah apa yang kamu lakukan dengan tanganmu di dalam pakaianku.⦘

"Oh itu…?"

Menyipitkan matanya, Adler menjawab dengan nada gemetar; tubuhnya berbau alkohol.

“Apakah aku tidak diperbolehkan menyentuh Profesor?”

⦗Itu bukan…⦘

“aku benar-benar menyukaimu, Profesor. Kenapa kamu bisa dengan bebas menyentuhku, tapi aku tidak bisa menyentuhmu?”

Setelah itu, Profesor Moriarty terdiam.

⦗Aku tidak pernah bilang kamu tidak bisa menyentuh…⦘

“Jadi, tidak ada masalah, kan?”

⦗Tapi, aku sudah membacanya di buku. Tempat yang kamu sentuh…⦘

“Ah, itu masalah lain.”

Mengabaikan suara ragu Profesor, Adler dengan cepat mengganti topik pembicaraan.

“Apa pendapatmu tentang kasus ini?”

⦗Ini adalah kasus yang cukup menarik namun familiar.⦘

Jawaban Profesor kembali dengan cepat, tajam, dan cerdik seperti biasanya.

⦗Ini sangat mirip dengan kasus pertama kami, Liga Mana Merah. ⦘

“Apa yang sebenarnya mirip?”

⦗Agar kasus ini terselesaikan, kita harus membawa seorang gadis yang sakit-sakitan, yang terkurung di dalam kamar, ke tempat terbuka.⦘

"Jadi begitu. Jadi itulah kesamaan yang kamu lihat?”

Suara Adler membawa sedikit rasa penasaran ketika Profesor melanjutkan penjelasannya.

⦗Nona Diana Wilson adalah seorang vampir. Bukan sembarang vampir, tapi vampir berdarah murni terakhir yang tersisa di seluruh dunia.⦘

“… Dan bagaimana dengan itu?”

⦗Pikirkan tentang itu. Kegilaan yang tiba-tiba, kekuatan manusia super yang sulit dikendalikan bahkan ketika semua pelayan berpegang teguh, dan kejang mendadak yang kebanyakan terjadi di malam hari.⦘

Semakin dia menjelaskan, semakin lebar senyuman di bibir Adler saat dia berbicara dengannya.

⦗Masih terlalu dini untuk mengambil kesimpulan karena kurangnya bukti dan informasi, namun ada satu gejala menonjol yang terus terlintas dalam pikiran.⦘

“Apa itu?”

⦗Sindrom Lycanthropy— bisa dibilang manusia serigala.⦘

Saat profesor selesai menjelaskan, Adler mempercepat langkahnya dengan binar di matanya.

“… Itu dugaan yang menarik.”

⦗Jadi, apa yang akan kamu lakukan sekarang? Bahkan bagimu, berurusan dengan manusia serigala tanpa alasan akan menjadi sebuah tantangan.⦘

Tiba-tiba, Adler mulai menggaruk lengannya dengan kuku jarinya.

“Untuk berteman dengan serigala, kamu harus membiarkannya merasakan darah.”

Segera, dia bisa memastikan munculnya darah segar di tempat yang baru saja dia garuk; persiapannya sekarang telah selesai. Di akhir langkahnya, dia berhenti di depan sebuah pintu yang dipenuhi bekas paku, diikat erat dengan rantai dan kunci.

Pesan peringatan berwarna merah terang muncul di depan matanya.

“… Jika dimakan perlahan, kamu tidak akan mati… mungkin…”

Namun, dia hanya bergumam dengan tenang dan mulai membuka kunci rantai secara perlahan dengan kunci yang telah diberikan sebelumnya.

“Selama aku tidak mencernanya secara utuh, itu akan baik-baik saja… kan?”

.

.

.

.

.

Hanya beberapa lusin menit kemudian…

“… Gurrrr?”

Gadis itu, yang berjongkok ke depan di kursinya sambil mengeluarkan suara-suara pelan seperti binatang, menyeka mulutnya yang basah dengan lengan bajunya saat dia perlahan-lahan mendapatkan kembali kesadarannya.

“……..”

Dan dengan itu, ruangan itu diselimuti keheningan yang menakutkan…

“Apakah kamu akhirnya mulai sadar kembali?”

Di depannya, ada Adler, tergeletak di tanah dengan berlumuran darah. Anak laki-laki yang berlumuran darah itu menyapa gadis itu dengan senyuman cerah— seorang gadis yang diikat erat dengan rantai berat.

“Bisakah kamu berhenti mengunyah jariku?”

“… Eh.”

“aku ingin menyambungkannya kembali sebelum dicerna.”

Gadis itu, yang menerkam anak laki-laki yang tersenyum itu dengan panik dan menikmati rasa darah untuk pertama kalinya setelah sekian lama, wajahnya mulai pucat saat melihat pemandangan yang mengerikan itu…